L'Avesnois - Cercle Historique et Généalogique de Berlaimont - Free
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Progressivement, les Soeurs grises sont <strong>de</strong>venues propriétaires. Elles ont tout d'abord recueilli <strong>de</strong>s<br />
biens, par la bonté <strong>de</strong>s donateurs,....Elles peuvent désormais en acquérir.<br />
A <strong>Berlaimont</strong>, comme ailleurs, le couvent peut disposer <strong>de</strong> rentes, <strong>de</strong> terres, d'églises, <strong>de</strong> bâtiments. La<br />
gestion rigoureuse <strong>de</strong>s Supérieures perm<strong>et</strong> d'ach<strong>et</strong>er, <strong>de</strong> vendre, <strong>de</strong> gérer... ce qui débor<strong>de</strong> du cadre fixé par<br />
leur Ordre <strong>et</strong> qui leur est reproché... Bien <strong>de</strong>s controverses visent à prononcer la nullité <strong>de</strong>s actes ou <strong>de</strong>s titres<br />
<strong>de</strong> propriété.<br />
Cependant, ...«...Le plus souvent, ce sont les responsables locaux qui font appel à ces religieuses. En<br />
1457, les échevins <strong>de</strong> Montreuil-sur-Mer s’adressent aux “Noires Sœur<strong>et</strong>tes <strong>de</strong> Saint François”, <strong>de</strong>meurant rue<br />
<strong>de</strong> Lombardie à Saint-Omer, “pour icelles sœur<strong>et</strong>tes vivre en icelle ville <strong>de</strong> Montreuil en estat <strong>de</strong> mendicité, en<br />
tenant vie <strong>de</strong> religion <strong>et</strong> les trois vœux, pour visiter, conforter, servir <strong>et</strong> admonester du salut <strong>de</strong> l’âme les person-<br />
nes mala<strong>de</strong>s en icelle ville, tant les pauvres comme les riches.” Tous les témoignages vont dans le même sens,<br />
les “sœur<strong>et</strong>tes” sont vivement appréciées <strong>de</strong>s populations.... » (Pierre Moracchini - 2003) .<br />
Devant les services rendus, les Rois, toujours « très catholiques », accor<strong>de</strong>nt leur protection. Par exem-<br />
ple, une « L<strong>et</strong>tre donnée à Versailles en Janvier 1768, par Louis XV », confirme les droits <strong>de</strong>s Soeurs Grises du<br />
couvent<br />
d' Avesnes concernant <strong>de</strong>s titres <strong>de</strong> propriété <strong>et</strong> rentes allouées. Une « L<strong>et</strong>tre Patente » du même roi confirme<br />
en août 1770 la possession <strong>de</strong> fonds <strong>et</strong> <strong>de</strong> rentes au couvent <strong>de</strong> Maubeuge.. (A. DUVAUX – p.251).<br />
Détails du « Tryptique donné à Anne Gossuin d' Avesnes pour son entrée au couvent <strong>de</strong> Solre le Château »<br />
C<strong>et</strong>te peinture, trouvée dans le grenier d'une maison d' Avesnes au début du XIXème siècle montre à<br />
droite une soeur, à genoux, les mains jointes, dans une prairie « ...ayant pour fond un massif qui ressemble à<br />
s'y méprendre aux Pierres Martines, près Solre le Château... ». A gauche, la Soeur supérieure, <strong>de</strong>bout, vêtue<br />
d'une robe fleur<strong>de</strong>lysée, le manteau doublé d'hermine tenant un livre ouvert <strong>et</strong> une couronne <strong>de</strong> fleurs <strong>de</strong> lys,<br />
accueille la postulante.<br />
Rôle <strong>et</strong> travail <strong>de</strong>s soeurs :<br />
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