E. Cassan-Pisani, Dossier thématique : Du castrum au fortalicium

la « porte de la ville » 15 , et ceux localisés « dans le fort de Tonnac », confrontant, pour la plupart, avec
le mur ou « petit mur » du « fort » 16 . La terminologie relevée, appuyée par une restitution spatiale du
parcellaire grâce à la mention des confronts de chaque bien, révèle ainsi l'existence de deux noyaux
fortifiés imbriqués : le « castrum » et le « fortalicium ».
L’enceinte la plus vaste correspond globalement à l’emprise du castrum du XIII e siècle. Elle
englobe la majeure partie de l’agglomération, à l’exception d’un faubourg ouvert structuré autour d’un
ancien chemin qui s’est implanté à l’ouest de la place située au devant de la porte du noyau castral 17 .
L’acte de 1505 évoqué ci-dessus et le compoix confirment que les anciennes fortifications castrales
sont entretenues jusqu’à la période moderne. Le registre fiscal du début du 17 e siècle précise que les
maisons forment elles-mêmes la muraille 18 .
Au centre de l’ancien castrum, un ensemble de parcelles visibles sur le plan parcellaire du
XIX e siècle définissent un îlot séparé de l’église et de la parcelle du château par une rue étroite. Cet
ensemble pourrait correspondre à un réduit fortifié aménagé à proximité de l’église et du château mais
qui semble rester distinct des pôles ecclésial et castral. L’alignement des limites parcellaires et la
présence de murs de soutènement délimitant l’îlot sur le terrain permettent d’établir un rapprochement
avec le fortalicium mentionné dès 1404. La confrontation des différents biens situés « dans le fort de
Tonnac » par le compoix de 1603 confirme l’identification et la localisation de ce réduit qui s’inscrit,
avec le château, l’église et le cimetière (exclus des fortifications), dans le noyau de l’agglomération
anciennement fortifiée. Le fort communautaire renforce ainsi les anciennes fortifications castrales dès
la fin du XIV e siècle, en constituant probablement un refuge temporaire pour les habitants qui ne
bénéficient pas de la protection de l’enceinte collective d’ensemble.
6. LE FORT DE TONNAC : ORGANISATION SPATIALE, ASPECTS MONUMENTAUX
ET FONCTIONNEMENT
De plan quadrangulaire, le fort s’étend sur une surface réduite d’environ 10 mètres de large sur
30 mètres de long. Il englobe plusieurs bâtiments mais exclue le château, l’église avec son cimetière
ainsi que le presbytère 19 . Il s’élève toutefois à proximité immédiate de ces pôles initiaux de fixation de
l’habitat, jouxtant directement le cimetière et à l’emplacement d’un probable enclos ecclésial
« primitif ». L’enceinte est formée par les façades alignées des bâtiments qui sont fréquemment décrits
dans le compoix comme « faisant mur » ou « faisant muraille » 20 . Elle semble délimiter un îlot bâti
assez dense, traversé par des passages étroits et entouré par la rue périphérique située à l’extérieur des
murs (fig. 8).
Seuls subsistent du réduit fortifié des alignements parcellaires et un bâtiment conservant des
vestiges d’ouvertures médiévales 21 (parcelle 21 – fig. 9, 10). Une maison a été construite au cours du
XIX e siècle à l’emplacement de la partie sud du fort qui apparaît sous la forme d’une vaste parcelle
rectangulaire sur le plan cadastral napoléonien. Des murs de soutènement semblent reprendre le tracé
d’origine de l’enceinte qui était probablement doublée d’un fossé, comme en témoigne la présence, au
cœur du village, d’une large rue qui contourne le réduit et le pôle ecclésial.
D’après le compoix de 1603, une dizaine de bâtiments constituent le réduit au début du 17 e
siècle. Cependant, plus de la moitié est déjà en ruine à cette date. Le registre mentionne « dans le fort
de Tonnac » deux maisons, dont une appartenant à la famille seigneuriale locale, deux bâtiments
divisés en celliers 22 et chambres qui sont partagés entre plusieurs propriétaires, et six bâtiments en
ruine qualifiés de « boigue » ou « cazal ». Quelques parcelles non bâties, servant probablement de
jardins associés aux maisons, ainsi qu’un patus commun sont également recensés, mais il est difficile
15
A.D. 81, 300 EDT CC 1, fol. 30, 36 v., 65 v., 74 v., 86, etc.
16
Ibid., fol. 5, 7 v., 19 v., 43 v., 74 v., 83 v., 173 v., 290 v., et 287.
17
Barry mentionné dans le compoix de 1603, Ibid., fol. 107, 149 v.
18
Ibid., fol. 29 v., 62 v., 65 v., 91, etc.
19
Un bien située dans le fort confronte avec la « caminade » par dehors (A.D. 81, 300 EDT CC 1, fol. 74 v.).
20
A.D. 81, 300 EDT CC 1, fol. 74 v., 162 v., 173 v., 287, 290 v.
21
Porte en arc brisé ouvrant sur une ruelle étroite.
22
Ou sol de maison, au rez-de-chaussée.
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