Le dilemme genre/culture ou comment penser la citoyenneté

au patriarcat le plus dur de la planète. En dernier ressort, ce n’est plus le respect de
l’égalité des sexes et du libre arbitre qui fait loi en France 28 ».
Attribuer au port du foulard un sens unique, soit l’oppression des femmes, et le voir
comme une imposition des pères et des frères qui incarneraient le patriarcat le plus dur
de la planète, sans jamais poser qu’il pourrait relever du choix des filles, figurent parmi
les éléments clés des procédés discursifs utilisés par les partisans d’une loi interdisant
les signes religieux « ostensibles », dont le voile islamique et la kippa, à l’école
publique 29 .
Il ressort que les débats actuels sur les femmes et les religions, et plus spécifiquement
sur l’égalité des sexes et l’accommodement de la diversité religieuse et ethnoculturelle,
doivent s’inscrire dans un contexte plus large tenant compte du racisme et d’autres
formes d’exclusion, auxquels sont confrontés les groupes minoritaires dont les
pratiques illibérales sont dénoncées 30 . Sans cette prise en considération des
dissymétries de pouvoir entre les majoritaires et les minoritaires et des inégalités
sociales qui en découlent, les préoccupations concernant le bien-être des femmes et
des jeunes filles issues des minorités, aussi légitimes qu’elles puissent être, risquent de
répéter les erreurs d’un certain féminisme colonial et de consolider des rapports
hégémoniques entre femmes, et entre féministes. Cette contextualisation est
impérative pour quiconque veut interroger les soubassements des discours dominants
sur la condition féminine chez les « autres » et, de façon plus large, les manières dont
les rapports de genre se trouvent entremêlés aux rapports sociaux et politiques
constitutifs des identités et des altérités nationales et transnationales 31 .
En prenant une distance critique à l’endroit de la conception dominante du
« problème » qui prend la forme d’une opposition irréconciliable entre le féminisme et
le multiculturalisme, il a donc été possible de faire émerger la complexité des clivages
intra-femmes qui sont loin de reproduire les frontières ethnoculturelles entre majorité
28 «Profs, ne capitulons pas!» par Elisabeth Badinter, Régis Debray, Alain Finkielkraut, Elisabeth de
Fontenay, Catherine Kintzler. Le Nouvel Observateur, 2-8 novembre 1989. Le texte est disponible sur le
site : http://www.laicite-laligue.org/laligue/laicite-laligue/pdf/badinter.pdf (consulté le 2 décembre 2005).
29 Cette loi est en vigueur depuis le 1 er septembre 2004.
30 Floya Anthias. “Beyond Feminism and Multiculturalism: Locating Difference and the Politics of
Location”, Women’s Studies International Forum, Vol. 25, N° 3, p. 275-286.
31 La littérature féministe postcoloniale est remarquablement éclairante sur l’appropriation des femmes et
l’instrumentalisation de la « question féminine », par les colonisateurs comme par les mouvements de
libération nationale, dans des contextes de colonisation, d’esclavagisme ou de guerre. Voir entre autres les
travaux de E. Accad, L. Ahmed, R. Radhakrishna, M. Lazreg, A. Loomba et P. Chatterjee. Pour une étude
en français, voir A. Gautier. « Femmes et colonialisme », dans M. Ferro (dir.). Le livre noir du
colonialisme, Paris, Robert Laffont, 2003, p. 569-607.
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