Autobiographie et histoire du service d'anesthésie - Secteur des ...

À Lovanium, nous recevions régulièrement des dons, d’organismes divers, de l’un
ou l’autre pays. C’est ainsi que nous avions reçu 1 000 aiguilles en acier, Baxter
18 G, réutilisables. Une manne pour l’anesthésie ! Malheureusement, nos seringues
étaient de type Record et les aiguilles du type Luer-Lock. On ne pouvait donc pas
les utiliser ensemble. À la fin des années soixante, le type Luer-Lock s’imposa
comme standard. La même standardisation se réalisa également pour les raccords
des tubes endotrachéaux (15 mm), des tuyaux des appareils d’anesthésie (21 mm)
et de tous leurs connecteurs. Il faudra par contre attendre la fin du siècle pour que
se standardise la connexion entre les lames et les manches des laryngoscopes, en
tout cas ceux dits “ à lumière froide ”. On peut désormais adapter n’importe quelle
lame sur n’importe quel manche, sans être tenu à s’en tenir à un seul fabricant.
C’est très important, car aucun fabricant n’offre de gamme complète comportant
toutes les lames et tous les manches.
Dans le passé, le monitoring des malades en anesthésie était bien souvent considéré
comme un luxe inutile, et, longtemps, seuls les anesthésistes cardiaques étaient
bien équipés.
Au début du siècle, H. Cushing, à la Mayo Clinic, demanda du mercure pour
fabriquer des tensiomètres afin de pouvoir suivre la tension artérielle des opérés, et
cette utilisation fut considérée comme pur gaspillage. En Belgique, Joseph
Sebrechts, qui fit tant de rachianesthésies, considérait qu’il était inutile de suivre la
tension des malades, qu’il suffisait que quelqu’un leur parle sans arrêt et que, tant
qu’ils répondaient, c’est que cela allait. Quand je suis revenu à Saint-Pierre, en
1970, il était courant de procéder à une extraction totale des dents chez tout futur
opéré du cœur. J’ai demandé un monitoring cardiaque pour l’anesthésie de ces
patients-là et l’on a vraiment cru que j’étais tombé sur la tête. Durant l’opération
du premier phéochromocytome que j’ai endormi à cette même époque à Saint-
Pierre, j’avais obtenu de Jacques Col un monitoring Philips, très élaboré, utilisé
dans son unité de soins intensifs coronariens. Le chirurgien (Guy Alexandre)
n’arrivait pas à trouver la tumeur, quand je vis soudain la tension artérielle s’élever
brutalement, ce que j’ai immédiatement signalé. Le chirurgien n’en revenait pas,
mais une nouvelle palpation de l’endroit suspect fut immédiatement accompagnée
d’une hypertension spectaculaire. Le jour même ce monitoring était commandé
pour l’anesthésie. Ce fut là le véritable démarrage de l’équipement de tous les
postes d’anesthésie et non plus uniquement de ceux de cardiaque. Ce fut aussi le
début d’une amélioration très nette des résultats dans la chirurgie du
phéochromocytome qui devait encore progresser avec l’utilisation judicieuse pré-,
per- et postopératoire des bloqueurs α et β . Dès son ouverture en 1976, tous les
postes d’anesthésie de Saint-Luc étaient équipés de monitoring comportant au