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I-2 CHOIX ET DESCRIPTION DE LA METHODE
MILVUS 32 - 2002
I-2-1 Choix de la méthode employée
Plusieurs méthodes classiques de recensement des oiseaux sur une zone géographique définie étaient à notre
disposition (notamment : BIBBY & BURGESS, 1992) :
- la méthode des plans quadrillés (ou quadrats). Elle donne les résultats les plus fiables du point de vue quantitatif.
Pour un milieu étudié, lors d'une saison de reproduction, un grand nombre de passages (5 à 10) est réalisé selon un
trajet bien délimité et identique à chaque fois. Cette méthode était beaucoup trop lourde à mettre en place ici au
regard des surfaces concernées et du temps nécessaire à son application.
- la méthode des Indices Ponctuels d'Abondance (IPA). Elle consiste, d'un point fixe, à noter l'ensemble des
oiseaux vus ou entendus pendant une durée déterminée (15 ou 20 minutes). Deux passages sont nécessaires au
cours de la saison afin de prendre en compte les nicheurs précoces et les nicheurs tardifs (BLONDEL et al., 1970).
En milieu ouvert, afin d'avoir une bonne couverture, les points sont généralement espacés d'environ 300 mètres.
Etant donné la surface à prospecter, une telle méthode semblait difficilement envisageable.
- la méthode des Indices Kilométriques d'Abondance (IKA). Elle consiste à compter le nombre de contacts par
unité de distance parcourue sur un trajet régulier. C'est la méthode qui semble correspondre le mieux aux objectifs
recherchés ici, mais elle présente encore certains inconvénients. En effet, elle nécessite une progression à vitesse
constante au sein d'un milieu homogène et ne prend en compte que les oiseaux détectés de part et d'autre du trajet.
La présence de clôtures, de nombreux fossés et/ou bras morts au sein des prairies ne permettrait de respecter ces
impératifs qu'en empruntant les chemins et routes existants. Ceci aurait conduit à n'estimer la population que dans
les secteurs accessibles.
I-2-2 Description de la méthode choisie
Devant les différents inconvénients de ces méthodes, et au regard des surfaces à prospecter et du temps
imparti, nous avons choisi d'utiliser une méthode intermédiaire.
Pour obtenir une estimation de la population nicheuse de Tarier des prés sur chaque secteur, nous avons choisi
de le rechercher à partir des routes et chemins parcourant ces secteurs. Lors de ces trajets, tous les oiseaux vus ou
entendus ont été reportés sur un fond de carte au 1/25 000ème. De nombreuses observations ponctuelles aux
jumelles et à la lunette ont été réalisées afin de couvrir l'ensemble de la zone suivie et de prendre en compte les
oiseaux qui ne chanteraient pas ou qui seraient trop éloignés du trajet pour être entendus. Ceci est facilité par le
caractère particulièrement démonstratif de cet oiseau, les mâles chantant bien en vue sur des perchoirs (ou en vol)
pour délimiter leur territoire. Ainsi, un observateur peut repérer à la vue et à grande distance les individus perchés
sur des piquets ou des herbes hautes.
Un seul passage a été réalisé par secteur, celui-ci étant effectué en pleine période de délimitation du territoire
par les mâles chanteurs. Les incidences éventuelles de cet unique passage sur les estimations obtenues devraient
être réduites. Elles seront néanmoins évoquées dans le paragraphe suivant.
La date moyenne de première observation du Tarier des prés en Lorraine se situe le 26 mars (extrêmes : 6
mars et 24 avril) (LECAILLE, 1997). La période favorable à la prospection pendant laquelle les adultes cantonnés
sont les plus démonstratifs s’étend sur mai et juin. L’envol des jeunes se produisant fin juin et en juillet, les
prospections ont été réalisées entre le 16 et le 28 mai.
I-2-3 Analyse critique de la méthode
Du fait d'un seul et unique passage, on peut craindre une sous-estimation des effectifs nicheurs. Cependant, la
période de prospection limite en partie ce risque puisqu’elle a été choisie ni trop tôt dans la saison pour minimiser
le comptage d'éventuels migrateurs en halte, ni trop tard pour éviter de rater des couples devenus discrets en
période de couvaison. Dans le cadre de ce travail, on ne pouvait donc s'affranchir de ce risque de sous-estimation.
Par ailleurs le suivi d'une petite population de Tariers des prés en Alsace (PROBST, 1997) a montré qu'il
pouvait exister des mâles chanteurs célibataires. Ce phénomène est cependant limité (1 à 2 mâles seuls pour une
quinzaine de couples suivis). Cette surestimation est donc inévitable, mais est sans doute minime. Elle pourrait
compenser la sous-estimation due à des individus non vus ni entendus lors du recensement.
Enfin, seuls des résultats obtenus par la même méthode d'une année sur l'autre (donc avec les mêmes aléas)
seront tout à fait comparables.
II RÉSULTATS ET ANALYSE
Au total, 115 couples ont été recensés en 1998 sur une surface totale de 7971 hectares. Pour prospecter les
trois secteurs, 1 à 3 observateurs pendant 4 journées totalisent l’équivalent de 7 journées-homme (de prospection
pure, c'est à dire hormis les temps de déplacement). La méthode nous a donc permis de couvrir une moyenne de
1100 ha par journée-homme.
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