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MILVUS 32 - 2002
pourrait peut-être permettre la caractérisation de ces zones préférentielles (travail réalisé en Franche-Comté par
MICHELAT & MONTADERT, 1997).
II-1-3 Le Secteur de Pouilly-sur-Meuse à Sassey-sur-Meuse (55)
Dans ce secteur de 2818 hectares, 83 couples de Tarier des prés ont été recensés. La répartition des couples
paraît ici plus homogène que dans les deux autres secteurs.
Entre Pouilly-sur-Meuse et Inor, la dizaine de couples recensée paraît faible par rapport au reste de la vallée.
Mais comme c'est la partie la plus étroite de la vallée, il est possible que la densité n’y soit pas très différente.
Entre Inor et Stenay, le nombre de couples de Tariers devient important (26) alors que la vallée s'élargit et que
les surfaces de prairies augmentent. Ils sont régulièrement distribués, principalement dans les prairies en rive
gauche de la Meuse.
Au sud de Stenay, les prairies accueillent les couples de façon plus diffuse, mais toujours répartis
régulièrement. Ils sont notamment distribués dans "la Grande Prairie" de Mouzay, "la Prairie Haute" au nord-est de
Wiseppe et les prairies à l'ouest de Saulmory-et-Villefranche.
Ce secteur est constitué d’un grand ensemble de prairies régulièrement et fortement inondées, en grande
majorité utilisées en prairies de fauche. Elles regroupent les conditions écologiques idéales pour la nidification du
Tarier des prés (TOURRET, 1992). Le caractère inondable en hiver jusqu'au mois de mars ou avril de toutes ces
prairies pourrait être également déterminant pour leur capacité d'accueil (GEROUDET & CUISIN, 1998).
L'importante population de Tarier des prés recensée ici met en évidence le caractère majeur de cet ensemble. Il
constitue un réservoir essentiel de l’espèce en Lorraine.
II-2 COMPARAISON ENTRE LES SECTEURS
Bien que le secteur 1 soit le plus grand (3056 ha), il a accueilli le plus petit nombre de couples en 1998. Sa
forte anthropisation et la présence de nombreuses cultures ainsi que la composition floristique de ses prairies (liée
aux modes d'exploitation et à leur caractère peu inondable) peuvent aider à expliquer le nombre relativement faible
d’oiseaux contactés. Une comparaison des résultats obtenus avec une description de l’occupation des sols (% de
prairie, surface de prairies humides…) aurait permis le calcul fiable d’une densité ainsi qu’une interprétation
intéressante de l’occupation de l’espace. De tels indicateurs n’étaient malheureusement pas disponibles.
Dans le secteur 2, un peu plus petit que le précédent (2097 ha), 21 couples ont été recensés. Les potentialités
d'accueil semblent meilleures avec un ensemble de prairies plus homogène. Cependant, on observe une
concentration de ces oiseaux sur une surface assez restreinte représentant un peu moins de la moitié de la surface
totale. Une des explications de cette distribution hétérogène est que le net déclin de l’espèce ne lui permet plus de
saturer les milieux favorables (J. FRANCOIS, comm. pers.).
Enfin, le secteur 3 est de loin le plus attrayant avec 83 couples recensés sur une surface d'environ 2818 ha. Il
est difficile de le comparer au secteur 1 puisqu’ils ne sont pas situés dans la même vallée et sont géographiquement
assez éloignés. Par contre une comparaison est plus envisageable avec le secteur 2 qui en est relativement proche et
qui comme lui est situé en bord de Meuse. Il semblerait que les différences entre les secteurs 2 et 3 soient
essentiellement à mettre sur le compte de la nature des prairies. Le caractère inondable des prairies du secteur 3,
qui accueille 4 fois plus de Tariers des prés que le secteur 2, semble plus marqué. Il conditionne sans doute leur
composition floristique et entomologique ainsi que leur mode d'exploitation, ces deux éléments expliquant
certainement leur attractivité pour le Tarier des prés.
Les secteurs de prairies où les oiseaux peuvent mener à bien leur reproduction sont les plus susceptibles d'être
occupés d’une année sur l'autre. En effet, les jeunes revenant sur les secteurs qui les ont vu naître, ils peuvent
compenser les pertes naturelles (prédation, mortalité, migration…) de ces micropopulations. La dispersion voire la
disparition de ces habitats ainsi que leur exploitation intensive conduit à une baisse du succès reproducteur et par
conséquent à une fragilisation de la population. C’est le cas en Champagne-Ardenne où, hormis dans la vallée de
l'Aisne, seuls des couples isolés subsistent encore çà et là (E. LE ROY, comm. pers.).
II-3 COMPARAISON INTER-ANNUELLE ET EVOLUTION DES EFFECTIFS DE L’ESPECE
Les suivis réalisés en Alsace et en Lorraine suggèrent au moins un facteur défavorable à la reproduction du
Tarier des prés en 1998 : une fauche plus précoce qu'en 1997. Par conséquent, cette année ne peut que s’inscrire
dans le contexte de déclin progressif et général, déclin qui touche probablement aussi les zones les plus favorables
où l’espèce est la plus abondante.
En effet, les populations sont en régression depuis 30 à 40 ans en Europe occidentale et centrale (GEROUDET
& CUISIN, 1998). En Lorraine, la régression est mise en évidence depuis 15 ans (LOOTEN, 1998). C’est par des
suivis réguliers de l’espèce sur ses sites de reproduction que l’évolution de ses effectifs peut être constatée et
chiffrée.
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