Untitled

'L I B RAHY
OF THE
U N IVLRS1TY
Of ILLINOIS
9I4.43G
C\Zc
1909

oins
ERNES'
Georges i^Tl
de Paris
PARIS

Coiq^ de pari?

a t tir de cet ouvrage,
vingt exemplaires
sur papier des Manufactures Impriales du Japon,
tous numrots et parafs par l'diteur.
DU MEME AUTEUR
Promenades dans Paris. 1 vol. in-16 jsus, avec 125 illus-
trations et plans d'aprs les documents fournis par l'auteur.
(Douzime mille). Prix 5
(Ouvrage couronn par l'Acadmie franaise.)
Prix Berger, 1907.
Nouvelles Promenades dans Paris. 1 vol. in-16 jsus,
avec 135 illustrations et 20 plans anciens et modernes.
(Huitime mille). Prix 5
A Travers Paris. 1 vol. in-16 jsus, avec 148 illustrations
et 16 plans anciens et modernes. (Cinquime mille). ... 5
Les Thtres de Paris. (Le boulevard du Crime. Les thtres
du Boulevard), avec 376 reproductions de documents
anciens. 1 vol. in-16 gr. jsus. (Fasquelle, diteur.) Prix. . 5
Coins de Paris. 1 vol. grand in-8 carr (18x23) avec
100 illustrations documentaires. (Septime mille), puis.
Il reste quelques exemplaires cartonns toile au prix de . .10

ItUE DU CHAUME EN 1866 [AUJOURD'HUI RUE DES ARCHIVES)
HTEI, DE SOUBISE TOUR DE CLISSON.
Dessin de A. Maignan.

Ouvrage couronn par l'Acadmie Franaise (Prix Berger 1907).
Georges Cain
Conservateur du Muse Carnavalet et des Collections historiques
de la Ville de Paris.
Coins de Paris
PREFACE
DE
Victorien Sardou
de l'Acadmie Franaise.
Avec io5 illustrations documentaires.
Nouvelle dition.
PARIS
ERNEST FLAMMARION, DITEUR
26, RUE RACINE, 20
Tous droits de traduction et de reproduction rservs pour tous les pays,
y compris la Sude et la Norvge.

9 t4. 4s
C /:
A G. LENOTRE
En tmoignage de trs sincre affection.
G. C.
Dcembre igo5.

PREFACE
(^J~yetit-fils et fils de deux artistes d'un rare
JL mrite et d'une clbrit ; P.-J. Mne
jufle
et Augufle Cain; mon excellent ami Georges Cain
a fuffisamment prouv quil ejl le digne hritier de
leur talent. Il veut conflater aujourd'hui qu'il fait,
comme disaient nos Anciens,
manier la plume auffi
bien que le crayon que le Muse Carnavalet na
pas seulement en lui le Confervateur actif pafi
fionn que nous voyons tous les jours l'uvre, mais
auffi le guide le plus clair en fait d'rudition pari-
(enne, il a crit ce livre charmant qui voque
mes yeux le Taris de mon enfance et de ma jeunejfe,-
1

COINS DE PARIS
ce Taris d'autrefois qui a fubi bien des trans-
formations au cours des ficles; mais pas une auffi
rapide, auffi .complte que celle dont j'ai
tmoin.
C'efl au point que j'ai peine
t le
retrouver
dans certains quartiers, sous la ville de Napolon III,
celle de Louis-Philippe, qui ferait aujourd'hui inha-
bitable, tant donnes les exigences de la vie.
moderne, mais qui rpondait aux befoins et aux
habitudes de fort temps. On s'accommodait de
dfauts que l'on jugeait invitables, aucune capitale
n'en tant exempte. Et, en fomme, avec fes tares &
fes verrues, ce Taris4 avait bien auffi fon charme !
La plupart de fes rues taient trs troites et
dpourvues de trottoirs. Il fallait fe garer des
voitures fur le feuil des boutiques, fous les portes
cochres ou l'abri de bornes plantes a l,
cet effet. Toutefois, l oit la circulation tait la
plus active, le piton courait moins de risques
cheminer fur la chauffe qu'
traverser aujourd'hui
le Boulevard... Ce Boulevard, qui ne voyait paffer

PRFACE
alors qu'un omnibus tous les quarts d'heure, dejfer-
vant la place de la Madeleine & celle de la Bas-
tille ; ou Von redoutait si peu d'tre
"I
craf, que,
devant la Madeleine, j'ai vu les curieux faire cercle
autour du btonniste, la place mme ou est aujour-
d'hui le et
refuge, que, fur la
place
de la Bafille, je jouais tranquillement
au cerceau autour de l'l-
phant
de la Colonne de Juillet. On n'avait gure
craindre dans tout Paris que les claboujfures des
ruifeaux coulant au milieu des rues... quand ils
coulaient; car, par les grandes chaleurs de l't, les
eaux mnagres y croupijfaient jufqtiaux pluies
d'orage. En hiver, la neige n'tant jamais balaye,
l'emploi du fel
tant inconnu, c'tait chose hor-
rible que le dgel/ Tous les recoins des maifons mal
alignes taient confacrs aux dpts
d'ordures G*
aux liberts qu autorifait che\ les pajfjants Vabfence
de kiofques dont l'injlallation s'ejl fait trop long-
temps dfirer. Ces rues enfin, caufe mme de leur
croitejfe,
taient plus bruyantes que les ntres. Le
'

COINS DE PARIS
roulement des lourds camions sur de gros pavs
arrondis, mal ajufls, o ils rebondiff aient en bran-
lant les maisons les vitres, les cris incejfants des
marchands et marchandes de fruits, lgumes, pois-
sons' fleurs, etc.. pouffant leurs charrettes bras,
des marchands d'habits, de parapluies, de petits
balais; des vitriers des ramoneurs; lafonnerie des
fontainiers soufflant dans leurs robinets; V appel des
porteurs d'eau, faifant claquer
tour de bras les
anfes de leurs faux ; les chanteurs ambulants por-
tant de cour en cour leurs clarinettes leurs tam-
bours de bafque : tout cela enfomme tait la gaiet
de la rue. Ce qui n'tait pas tolrable, c'tait
l'obsejfion des orgues de barbarie, fe relayant fous
vos fentres, fans rpit, du matin aufoir,
vous
infligeant un/upplice auquel aujourd'hui encore je
ne fong'e pas Jans colre/
Enfin l'clairage de ces rues tait dplorable. La
plupart en taient encore au rverbre, dont l'allu-
mage, fur la chauffe
arrtait toute circulation.

Mais, en revanche, la ville tait mieux garde, la
nuit,011 elle ne ef prfentement, grce aux rondes,
des
patrouilles grifes qui circulaient fous le
manteau, pas lents, la file indienne, rafant les
murs et Je croifant en route, de faon fe prter
main-forte au moindre appel. Heureux temps o,
une heure du matin, dans mon quartier dfert^
ftais affur de me heurter a l'une d'elles, et oit Von
pouvait s'attarder, fans revolver en poche. Cefl,
dit-on, que
Paris tait moins
grand,
moins peupl,
& la tche de la
police plus facile. Ceft
elle
mefurer la protection fur le danger
le nombre
de fes agents fur celui des malfaiteurs, pour qui,
du refle, on riavait pas alors les affectueux gards
qrion leur prodigue aujourd'hui.
Pour se faire pardonner fes rues troites, mal
paves, mal claires, mal entretenues, Paris avait
alors un attrait qu'il ri a plus :
fes jardins.
On fe le figure comme un fouillis de vieilles
maisons, prives de jour,
d y
air falnbrede verdure.

VIII COINS DE PARIS
En ralit* les maifons vieilles ou neuves n'exiflaient
qu'en bordure fur la rue. Derrire elles, dans tout
lefpace compris d'une rue Vautre, de vajles enclos
leur affur aient le foie il, le filence
la verdure,
dont elles taient privesfur leurs faades. Nombre
d'habitations s'taient taill, dans le morcellement
des anciens htels des communauts religieufes
des derniers fiecles, de grandes cours des jardins
particuliers qui, Jpars par de baffes cltures, fe
prtaient mutuellement leurs ombrages.
Il en tait
ainfi dans toute la ville, sauf dans la Cit et dans le
centre, aux abords de l'Htel de Ville & des Halles.
Il suffit d'un coup d'il fur les anciens plans de la
Ville pour conflater que ces terrains non btis occu-
paient fous Louis XVI la moiti, & fous Louis-
Philippe le tiers de fa fuperficie
actuelle. Dans les
quartiers du Marais, de l'Arfenal, dans les fau-
bourgs Saint-Antoine, du Temple, Popincourt,
Courtille, dans la chauffe d'Antin, les Porcherons,
le Roule, le faubourg Saint-Honor fur toute la
la

ive Gauche, privilgie
l'REFACK IX
cet
gard,
ce n'taient
qu'habitations clairfemes, au milieu de vergers,
potagers, treilles, baffes-cours, bofquets grands
parcs plants dy arbres
fculaires. On s'acharne
dtruire le peu qui en fubsifte
au point de vue de
l'hygine & de t agrment, cefl grand dommage.
De ma fentre, rue d'Enfer, place de l'Ejlrapade,
impaffe des Feuillantines, je ne voyais autour de moi,
perte de vue, que profusion de feuillages. Rue
Neuve-Saint- Etienne, de l'habitation de Bernardin
de Saint Pierre, j'apercevais, au del de grandes
alles d'arbres taills, les tours de Notre-Dame',
je pouvais me dire, comme le bon Rollin, dans le
distique grav fur fa porte, quelques pas
de l :
Ruris et urbis incola Habitant de la ville de
la campagne . C'est au travers de ces jardins, de
ces rues filencieuses, fi propices au travail, parfu-
mes par les lilas, fleuries par
les marronniers
blancs & rofes, que l'on a trac les grandes voies
nouvelles : les boulevards Saint-Germain 6' Saint-

X COINS DE PARIS
Michel, les rues de Rennes, Cay-Lussac,
la rue
Monge qui a raf le pavillon champtre oii ejl mort
Pafcal, dans cette mme rue Saint-tienne ; et la
rue Claude-Bernard qui a fupprim
les Feuillan-
tines, o Victor Hugo enfant faisait lu chaffie aux
papillons. Bientt le dernier furvivant
religieux du quartier Saint-Jacques,
Urfulines,
velles/...
va faire place
des enclos
celui des
trois rues nou-
La jouiffiance de ces jardinets attenant la plu-
part des logis tait vivement apprcie par le petit
bourgeois parisien, qui a toujours
t d'humeur
cafanire. On l'en raillait, au dernier ficle, dans
un opufcule bien connu : Voyage de Paris Saint-
Cloud par terre et par mer. Sa curiofit
pays lointains n tait point
des
sollicite comme elle
Vefl aujourd'hui par les rcits de voyages, les gra-
vures, les photographies, les affiches
en couleurs.
Et le dplacement tait fort coteux ! Les chemins de
fer ne lavaient pas encore mis la porte de toutes

PRFACE XI
les bourfeS) par la rduction defes prix fes trains
circulaires bon march. Unjimple ouvrier va plus
facilement aujourd'hui Biarrit\,
en Suisse ou
Monte-Carlo que ne le faifait alors un rentier du
Marais. Paris tait si peu dlaijje, par les grandes
chaleurs de l't, que jamais les thtres ne faisaient
plus grojfes recettes, furtout les fcnes populaires
telles que V Ambigu, la Porte-Saint-Martin, la
Gaiet, le Cirque, les Folies-Dramatiques,
le Petit
La\ary, Madame Saqui, le Thtre Hiflorique, etc.,
groups au boulevard du Temple. La belle faifon
permettait aux fpectateurs les plus loigns
de venir
pied
cette foire dramatique, en
conmifant,
pour l'aller le retour, le prix d'une voiture,
de faire queue fans avoir craindre le froid ou la
pluie,- car le bon public de ce temps-l, qui aimait
le spelacle pour lui-mme, ne rpugnait pas
cette
longue fanon entre deux barrires, avant l'ouver-
ture des guichets, qui se faisait alors de f
6 heures
du soir. C'tait une des conditions, un des stimulants

XII COINS DE PARIS
de son plaifr, quelque chofe comme V apritif du
speclacle.
Les vacances elles-mmes ne faisaient pas dans
Paris des vides bien senfibles, si ce nef sur la rive
Gauche. De mai octobre, la majorit de la claffe
moyenne, petits commerants, fonctionnaires
ren-
tiers; employs, commis, travailleurs de toute sorte
se contentaient, comme les hros de Paul de Kock,
de parties de campagne, avec dners sur Vherbe,
dans toute la banlieue parifenne : Vincennes, Mont-
morency, Saint-Cloud, Romainville, etc. A Paris,
les boutiquiers dreffaient leur couvert en plein air,
dans les cours, les jardins, ou, dfaut,
dans la
rue. Quand je rentrais de mes promenades du
dimanche, Vheure du dner, de 4

DMOLITION DE LA RLE SAINT-HYACI\TIIE-SAINT-MICHEI.
la hauteur de la rue Soufflot.
Kau-forle le Martial.

PRFACE
au pajfage par quelque fillette aux yeux bands
qui, pour me reconnatre, promenait fa
main
fur
ma figure,
aux
grands
clats de rire de tous les
dneurs ! Et fi par les longues joires d't, quelque
partie de barres commence la grande
alle du
Luxembourg nous entranait, mes camarades moi,
dans la rue de Vaugirard, la petite place Saint-
Michel, & la rue d'Enfer..., les bonnes gens qui
prenaient le frais fur le pas de leurs portes
n ac-
cordaient aucune attention cette galopade de
gamins en pleine rue.
Bref, c tait la province !
Ces murs bourgeoifes, que Von peut caral-
rifer d'un mot en difant quelles
taient dix-huit-
cent-trente , ont furvcu la Rvolution de 1848
& perfifl jusqu'au Second Empire, o
chemins de fer, l'afflux des
l'extenfiondes
trangers, les grandes
entreprises indufirielles & commerciales, la prosp-
rit
croiffante, le fouci du confort & du luxe, la vie
publique plus aclive, la concurrence plus pre, la

XVI COINS DE PARIS
lui te pour la vie plus acharne ont enfant les murs
ahuelles! Transformation furprenante laquelle
n'a pas peu contribu la cration d'un nouveau Paris
fur les ruines de l'ancien. Que de fois je me fuis fli-
cit d'avoir, ds Vge de quinze ans, donn pour but
mes flneries des jours de cong la recherche dans
les vieux quartiers aujourd'hui ventrs, morcels,
difparus, des moindres veftiges du pajp, comme si
f avais prvu qu' bref
dlai ils seraient mis en
pouffire par la pioche du dmoliffeur !
Le Paris de Louis-Thilippe tait, peu de
chofe prs,
celui de la Rvolution du Premier
Empire. Chaque pas y rveillait des fouvenirs dont
on n'tait gure proccup en mon jeune temps, le
Romantisme tant tout au Moyen Age
Renaissance, plus curieux de la Saint-Barthlmy
que des maffacres de Septembre. IL regardait ten-
drement la vieille tourelle d'angle de la place de
Grve, & ne donnait pas un coup d' il fur la mme
place. l'enseigne oh fut
la
accroch le malheureux

mi
s

PRFACE
Foulon. Il dplorait la disparition de la Porte
Barbette qui vit le meurtre de Charles d'Orlans,
& n'allait pas voir,
lets, la borne ou fut dcapit
XIX
trois pas de l^ rue des Bal-
le cadavre de Madame
de Lamballe. Peintres, romanciers, potes, historiens
ces
ddaignaient
localits encore chaudes du drame
rvolutionnaire dont ils prtendaient retracer quel-
ques pifodes. Ary Schejfer
veut nous montrer
'
l
arreftation de Charlotte Corday. Il n'a garde de
confulter les documents trs prcis qui la feraient
revivre
attitude
fes yeux
jufqu
aux ntres, avecfon vifage,fon
sa toilette. Il ne fonge mme pas
aller rue des Cordeliers, vifiter le logement de
Marat, encore intal, jufqu
son cordon de fon-
nette ! Et il nous offre une Charlotte de fon cru,
toute de chic, qui a l'air d'une femme de chambre
arrte par le concierge, au moment oh elle fort,
ayant fur le dos la robe de fa matrejfe !
Alfred de Vigny, dans fon Stello, ejl auffi peu
soucieux de l'exactitude des localits que de celle

COINS DE PARIS
des Il
faits. dreffe Vchafaud d y
Andr Chnier,
**
fur la place de la Rvolution / aprs Vy avoir
conduit dans une charrette charge de plus de
quatre-vingts vicliinesf! dont quelques femmes
avec leurs enfants
Et ainfi des autres !
la mamelle lit
Mieux avif, je nai pas ddaign ces vieilles
pierres, humbles tmoins de fi grands faits, grce
elles foi revcu la Rvolution sur place. Elles
taient condamnes difparatre. On ne fonde une
ville nouvelle que fur les dbris de l'ancienne, il
efl bien difficile de concilier les exigences du pr-
Cent avec le culte du pajf. D'ailleurs, la plupart
de ces vieilleries, celles mmes qui pouvaient
tre
fauves, feraient trifte mine au milieu des fplen-
deurs de la ville acluelle. Ce qui me fche, c efl -de
conftater quon les a remplaces quelquefois de
faon les jaire plutt regretter.
Ainfi, par la
exemple., Cit! La dmolition de
Ces mafures, de fes ruelles finiftr-es, na pu cha-

PRFACE
griiier que les enrags de pittoresque
ou les admi-
rateurs des Mystres de Paris. Mais il faut bien
avouer que Notre-Dame avait, dans fin vieux
parvis, plus grande allure qu'
XXI
l'extrmit de ce
grand dsert, oh elle femble pofer btement pour
le photographe, entre le vide, de la rivire cet
affreux Htel-Dieu qui
a l'air d'un abattoir l
il n'tait pas non plus bien ncefjair, en dpla-
ant le March aux fleurs, d'interdire aux vendeuses
les jolies logettes qu'elles improvif aient autrefois
l'aide de feuillages, de branchages
de fleurs,
de leur impof'er ces toitures en \iiic qui ne devraient
abriter que des fleurs artificielles, pour complter
le charme de ce bofquet adminiftr atif !
On pouvait aujji se difpenfer d'ventrer la
place Dauphine, que j'ai vue aufi charmante que la
place Royale, avec fes briques rofes, pour nous
montrer le monument funbre qui efl l'entre du
Palais de Juftice
escalier.
l'horrible baluftrade de fou

XXII COINS DE PARIS
Auffi bien, puifque le hafard de la promenade
nia conduit au Pont-Neuf, je pourfuis de ce ct
ma petite flnerie rtrofpelive.
On peut fliciter le Pont-Neuf plus neuf
que jamais, d'avoir perdu fes hauts trottoirs, les
dcrotteurs, tondeurs' de chiens, coupeurs de chats,
blottis entre fes bornes, & les boutiques de mer-
cerie, papeterie, parfumerie, pommes de terre
frites, briquets phofphoriques, allumettes chimiques
allemandes, etc., inflalles jdans les gurites en
demi-lune que Von a rafes pour y inftaller des
bancs. Mais quel vandalifme que le badigeonnage
des deux maifons en briques qui font face laftatue
de Henri IV. Elles ont t construites pour la place
qu elles occupent. Elles font corps avec le pont
contribuent grandement
sa dcoration. S'il plat
aux propritaires, qui les ont dj blanchies, de les
remplacer par des conftruclions quelconques, cen
ejl fait de run des plus jolis aspects
Paris.
du vieux

On pouvait aufi pargner
PRFACE XW
Saint-Germain-
l Auxerrois le voifinage de cette tour, qui fe donne
pour gothique, et de cette mairie, qui Je croit
Renaijfance. Vglife y perd toute fa grce & l'en-
femble efl ridicule.
Du moins, en lui tournant le dos, on a lafatif-
faction de ne plus
voir devant la Colonnade un
terrain vague, entour de palijfades pourries. Il ne
lui manquait que des croix pour avoir l'air d'un
cimetire.
Et, par le fait, cen tait un!
mme o
Sous la Reflauratioi, on y avait enfoui,
efl la ftatue queflre de Velasque\, des
momies d'Egypte, dcompofes par leur trop long
sjour dans l'humidit des falles bajfes
En 1830,
l
du Louvre.
la mme place, les corps des aff aillants
tus J attaque du Louvre furent jets la hte
dans une fofje commune. Dix ans plus tard, quand
on voulut donner ces braves une plus noble fpul-
ture, on exhuma ple-mle patriotes 6" momies. Et

XXVI COINS DE PARIS
les contemporains des Pharaons sont pieusement
enfevelis fous la colonne de la Baflille, comme
combattants de Juillet!
J'ai connu la cour du Louvre avec une ftatue
du duc d'Orlans mije au rebut aprs 1848, &
laquelle fuccda
e
celle de Franois I \ par Clefin-
ger. Quelque imbcile le rayant Sire
baptife
de
Framboisy , cette plaifanterie tait trop idiote pour
n avoir pas le plus grand Juccs. Elle n'a pas t
trangre
un meilleur sort.
la disparition d'une uvre qui mritait
La cour a, de plus qu'autrefois, des ftatuettes
dans quelques-unes de fes niches : l'ingnieux trac
fur le fol du Louvre de te
Philippe-Auguj & des
parterres qui fe font pardonner leur inutilit par
leur mode f de.
Aucune defcription ne fuirait donner Vide de
ce qu'tait alors la place du Carroufel, dans l'tat
provifoire auquel la condamnait, depuis le Premier
tmpire, la runion du Louvre aux Tuileries, tou-

PRFACE XXVII
fours projete, toujours ajourne. Ce n tait que
tronons de rues ventres, maifons ifoles, demi
dmolies, tayes par des poutres. Le fol ingal,
effondr, dpav, n tait plus, les jours de pluie,
quun vaste bourbier. La grande galerie
du Louvre
tait flanque d'un affreux corridor en planches,
la galerie de bois , toujours prte flamber/
Car il ejl de tradition qu' proximit du Mufe il
y ait une caufe permanente
d'incendie! Du mme
ct, la lifte civile avait conftruit des baraques
qui, de la petite cour du Sphinx jufquau guichet
f ai faut face au pont des Saints- Pres, envelop-
paient les ruines de V ancienne glife Saint-Thomas-
du-Louvre de fes dpendances, telles que le
prieur
o
Thophile Gautier, Grard de Nerval,
Nanteuil, Arfne Houffaye
leur Bohme galante
. Ces
autres avaient inftall
baraques, pour qui il
faut plaider les circonjlances attnuantes, taient
loues des marchands de couleurs, de gravures,
de tableaux et de curiofits de toute Jorte. Je vois

XXVIII COINS DE PARIS
encore un grand magafin de bibelots o, dans le
plus amufant des fouillis, au milieu d'ufs d'au-
truches, de crocodiles empaills
de chevelures de
Teaux-Rouges, le collectionneur de merveil-
faifait
leufes trouvailles. Et que de richejjes aujji
dans les
cartons que les marchands de gravures expofaient
devant leurs portes
la curiofit des amateurs. Ce
n'taient, outre les gravures, que dejfms, croquis,
sanguines, gouaches de Cochin, Moreau, Boucher,
Lawrence, Fragonard, Saint-Aubin, Prudhon,
Boilly, Isahey,
etc. J'ai l
paff
des heures dli-
cieufes fouiller dans ces cartons, o je ne pouvais,
hlas! qu'admirer, n ayant pas le moyen d'acheter
des chefs-d'uvre dont je prsentais la valeur
future &> que l'on donnait alors vil prix, les
pdants de l'cole de David ayant en fouverain
mpris Van franais
aimable
trop fpirituel
du xvm e
leur gr.
ficle, trop
Monsieur,
me disait plus tard un de ces marchands, j'ai roul
des gravures de Pou (fin, dont je ne donnerais, pas

PRFACE XNXI
aujourd'hui quarante Jous, dans des Debucourt que
je ne cderais pas pour mille francs !
Tout cela a t balay par la runion des deux
Palais par le prolongement
de la rue de Rivoli
qui nous a dots, en outre, d'une trs belle place
devant le Palais-Royal, en
fort mefquine,
change de- V ancienne,
de fon chteau d'eau, monument
a jf e \ dcoratif, mais tout noir de craffie &
d'humidit.
Quant au Palais- Royal, que
le duc d'Orlans
femblait avoir confint pour qu'il ft le forum de
la Rvolution, s'il n'tait plus le rendez-vous des
politiques, des clubifles, des des orateurs
ga\etiers,
en plein vent des agioteurs, le champ de bataille
des fans-culottes
des mufcadins, des royalif.es
des demi-foldes , la promenade officielle des Mer-
veilleufes, de tous les demi-caflors
de toutes les
impures ; s'il n'avait plus fes galeries de bois, fon
camp des Tartares, fa grotte hollandaife, fes
maifons de jeu, il tait toujours le quartier gnral

XXH COINS DE PARIS
des nymphes
du voifinage ; & grce fes deux
thtres, fes reftaurants, fes cafs renomms,
fes riches boutiques, furtout
celles des joailliers,
il tait encore la grande attraclion de Paris pour
les nouveaux dbarqus de la province & de
V tranger. A la moindre onde, la circulation
devenait impoffible fous fes portiques,
en tout
temps, le dimanche furtout, jour i de rendez-vous,
il y avait cohue dans la galerie vitre ou tout
rcemment, je me fuis vu feul, abfolument feul!
tait
Du palais- des Tuileries, que dire? finon qu'il
qu'il nef plus!... Que je regrette les
magnifiques ombrages de fa grande alle fans
rivale, mme Ver failles, fes maffifs de marron-
niers qui bravaient le plus ardent soleil / La nature
seule eft coupable de leur difparit'wn, mas On
aurait pu les remplacer par des plantations moins
piteufes que l'invitable platane l'acacia, qui,
fleurs part, eft bien le plus bte le plus mal
fait de tous les arbres. Cela promet
une belle

PLACE DE l.A CONCORDE.
Dessin .original de G. de Saint-Aubin. (Collect. G. Gain.)

PRFACE XXXV
frondaifon pour l'avenir, fi l'avenir n'efl pas, pour
ce malheureux jardin, fa suppreffion totale ou tout
au moins son morcellement/...
T ai vu la place de la Concorde fans fes fon-
taines
fes Jlatues, fauf les quatre
Marly : ceux de Coyfevox
ceux de Coujlou
chevaux de
la grille des Tuileries,
l'entre des Champs-lyfes.
On travaillait dans mon enfance, reflaurer les
socles des futures villes de France. Ils taient,
depuis Louis XV, coiffs de calottes de pltre,
pareils
des couvercles de marmites, ddaigns
au celui
point que qui porte
la ville de
Strafbourg
a" un
ignoble tuyau de
pole... Du
tait flanqu
moins, tait-il le feul qui choqut la vue. Compte\
ceux qui couronnent aujourd'hui les monuments de
Gabriel! On s'objlinait encore
conferver autour
de la place les foffs qui avaient fait tant de
viclimes en s'oppofant, les jours de fte, l'cou-
lement de la foule. Un foir qu'on tirait un feu
d'artifice pour la fte du Roi fur le pont
de la

XXXVI COINS DE PARIS
Concorde, je n'eus que le temps de me rfugier fur
une de leurs baluflrades, d'oii je faillis
tre jet
dans le fojf par ceux qui fuivaient mon exemple.
L'oblifque, lui, venait d'tre
rig
au centre
de la place, oh il n avait pas d'autre raifon d'tre
que
de tirer d'embarras la Monarchie de Juillet.
Elle ne J avait qu'y mettre pour mnager toutes les
opinions. Cette vieille pierre, indiffrente
partis, fymbolifait
bien leur Concorde.
tous les
Tour qui a vu les Champs- lyfes fous Louis-
Philippe, ils ! Ils font mconnaiffables
n'taient
pas, en ce temps-l,
comme le boulevard des Ita-
liens, le rendez-vous de ce qu'on appelait, avec la
fotte mode de V anglomanie, la Fashion . Oh
n'y prenait pas des glaces comme au perron de
Tortoni. Les mondains & mondaines n'y 'pajf aient
qu'
cheval ou en voiture, abandonnant ddaigneu-
fement les contre-alles des promeneurs plus
modejles, aux petites gens qui s'y boufculaient dans
la poujfire,
aux flneurs, aux dfuvrs, t
aux

'
PRKKACE XXXVII
trangers, aux convaie f cents, aux coliers en pro-
menade, aux nourrices, aux bonnes d'enfants
aux
toudourous ; aux joueurs de barres, de boules de
ballon du carr Marigny, & l'innombrable mar-
maille qui fe ruait fur la voiture aux chvres
pouffait, des cris de joie devant les guignols/
On n'y voyait pour tous cafs, que trois pavil-
lons indignes de ce nom, des petites buvettes ambu-
lantes fur trteaux, avec carafes de limonade et
d'orgeat,
les marchands de coco fecouant leur
clochette ; pour tous reftaurants, deux infimes
traiteurs, les marchands de (rteaux de Nanterre,
de pain d'pices, de gaufres, et les oublieux
faifant grincer leur crcelle ; pour concerts, les
rcleurs de violon, de guitare & de harpe, les chan-
fonniers populaires
fpectacles et rjouijfance
l'homme-or cheflre ; pour
avant l'ouverture du
jardin zMabille, le cirque d't de Franconi, le
Panorama du colonel Langlois, les balanoires, les
chevaux de bois, le tir l'arbalte, la
toupie

XXXVIII COINS DE PARIS
hollandaife
le jeu de Siam ; pour luminaire,
quelques becs de ga\, les chandelles des petits
dbitants les lanternes rouges des marchandes
d'oranges. Et pas une peloufe, pas un majfif
d'arbufles, pas une corbeille de fleurs ! Rien,
abfolument rien de ce qui fait aujourd'hui le charme
de cette exquife promenade !
Au Rond-Point finirait Paris!
Au del, ce n'tait qu'une forte de faubourg,
avec, de loin en loin, quelque bel htel du dernier
ficle : un grand jardin, des terrains vendre, non
btis, des maifons de rapport ajfe\ minables, de
grands dpts de meubles, des remifes, des manges
des carroffiers, fur tout des carroffiers ! Aux
abords de la rue de Chaillot, l'avenue tait borde
gauche par un grand talus galonn. J'y ai vu,
dans la belle faifon, des dneurs dcouper leur
melon leur gigot, avec la joie nave de citadins
refpirant le bon air des champs.
Aux abords de l'Arc de Triomphe, l'avenue

XXXIX
tait de plus en plus dferte & mal habite, &
quand on avait franchi la barrire de l'Etoile, ce
n'tait plus le faubourg, mais la banlieue. L o
l'on a trac les belles avenues du Bois ViSlor-
Hugo, on ne voyait que terrains vagues, cultures
marachres, carrires & mafures inquitantes.
Quant au bois de Boulogne, il tait fi laid, le jour
fi dangereux la nuit, qu'il vaut mieux n'en rien
dire.
A droite de l'avenue, le Roule tait plus
civilif, mais au del, vers Moujfeaux, il n'en tait
pas de mme. Un foir, j'eus la curiofit
de voir la
maifon que Bal\ac venait de faire dans la
conflruire
rue qui porte fon nom... Aprs quoi je m'engageai
au hafard dans ce quartier des Ternes qui m'tait
inconnu. La nuit furvint je ne tardai pas
m garer. Je longeais fur ma gauche un grand
coquin de mur qui n'en finijfait plus, , la lueur
de ples rverbres, trs efpacs, je ne voyais
ma
droite que des curies, des chantiers, des tables de

XL COINS DE PARS
nourrijjeurs, de laitiers, exhalant des odeurs de
poulaille & de fumier,
rouges qui me rappelaient que,
parages,
amis avait t
des gargotes
rideaux
dans ces mmes
la mme heure, un profejfeur de mes
pris au collet par un grand diable
lui criant ; Ton argent, faquin ! Mon ami
fumait un cigare. Ruf comme le fage Ulyjfe, il
fait mine de s'excuter en plongeant fa main
gauche dans le gouffet de fon gilet, tandis que, de
la droite, il retire le cigare de fa bouche, du petit
doigt fait tomber la cendre le plante
dans l'il
du malandrin qui lche prife en hurlant comme
Polyphme ! Ce fouvenir mobfdait, aprs avoir
traverf un mifrable
hameau o
je n tais guid
vers Paris que par la pente du terrain, je refpirai
enfin aux abords de la Ppinire, jurant bien quon
ne me rattraperait plus dans ce coupe-gorge !
Or, fy demeure!
Ce coupe-gorge ejl aujourd'hui
le quartier
Monceau, l'avenue Hoche, l'avenue de Mefilne, les

CHEMIN DE RONDE DE LA BARRIRE DE L'TOILE EN 1854
(Aujourd'hui avenue de Wagram.)
Eau-forte de Martial.

PRFACE XLIII
boulevards de Courcelles, Malesherbes, Hauff-
manjti ce que Von appelait autrefois la Pologne,
ou le gnral Lagrange me difait avoir chajf la
perdrix dans fa jeunejfe.
Et la conclufion de ce bavardage,
car il
faut bien conclure, cefl que V ancien
je regrette
Paris, mais que j'aime, bien le nouveau.
Victorien SARDOU.

Paris
! Que
AVANT-PROPOS
de visions voque ce mot magique
: le
Paris historique, avec ses palais, ses glises, ses
monuments, ses rues et ses places publiques; le Paris
littraire et son admirable dfil d'crivains, de potes,
de penseurs, de dramaturges, de philosophes et d'humo-
ristes : le Paris mondain, ses ftes, ses rceptions, ses
modes, ses lgances et son snobisme; le' Paris des poli-
ticiens, le Paris des journalistes, le Paris religieux, le
Paris policier, le Paris bohme,
bien d'autres encore i
Tant de passions, tant d'vnements,
le Paris industriel. Com-
tant d'intrts
s'y heurtent, s'y enchevtrent, s'y renouvellent, qu'une
tude sur cette ville admirable et si complexe n'est pas
plutt acheve qu'il convient presque de l'crire nou-
veau : la vrit de la veille n'tant plus celle du lende-
main,
matin.
le document exact hier se trouvant infirm ce

4G COINS DE PARIS
Notre ambition est plus modeste et notre titre est un
programme
: Coins de Paris.
Ngligeant de parti pris le trop connu, le trop dcrit,
n'ayant surtout ni le dsir, ni la prtention de refaire un
Guide de l'tranger dans Paris , ne recherchant que
le rare, sinon l'indit, nous voudrions simplement donner
ceux qui, comme nous, adorent notre vieille Cit, un
peu de. la joie que nous avons chaque jour flner
dans cette incomparable Ville. Notre but serait de con-
tinuer, par des promenades dans ce qui
nous reste du
prcieux Paris d'autrefois, la srie des documenis peints,
dessins ou gravs que renferme le Muse Carnavalet.
La maison qu'aima tant Madame de Svign est, en
effet, devenue le muse des Collections Historiques de
Paris.
C'est un coin dlicieux o palpite encore un peu de
l'me ancienne de la grande Ville ! Nos prdcesseurs
et nous-mme nous sommes efforcs de runir les
documents de tout ordre qui retracent la vie de Paris.
Chartes, plans, gravures, tableaux, autographes, placards
jaunis et pierres commmoratives; enseignes de
fer forg qui guidaient aux cabarets les buveurs du
xvi e
sicle; costumes de soies changeantes que portaient
les jolies Parisiennes de Louis XV ; bonnets rouges de
la Terreur ; ceintures dont se paraient les jeunes filles
autour du char funbre de Voltaire ; souliers aux bouf-
fettes tricolores qui foulrent le sol du Champ-de-Mars
lors de la Fte de la Fdration ; cravate lgre de tulle

1.E MISE CARNAVALET.
Karl Fichot.

AVANT-PROPOS 49
noir que portait Marie-Antoinette, allant poser pour
son portrait chez Dumont, le miniaturiste; pique de
citoyenne ou sabre d'honneur; pierre commmorative
de la Bastille ; bonnets de grisettes 1830 ou cothurnes
de Merveilleuses ; ordre de comparution de la veuve
Capet devant le Tribunal Rvolutionnaire ; affiche du
spectacle des grands danseurs du Roy
et convocations
aux sances de la Convention : les grandes poques de
la Royaut, les glorieuses journes de la Rvolution, les
tragdies de la Terreur; les proclamations de l'Empire,
les bulletins de victoires, les messes de Requiem, les
joies, les douleurs, la vie enfin du peuple le plus impres-
sionnable, le plus nerveux, le plus enthousiaste et le
plus artiste qui ait jamais exist, tout se trouve
Carnavalet, et le mme carton rassemblant avec un
effrayant clectisme la succession foudroyante des vnements
qui se sont passs au mme endroit nous mon-
tre, pour une priode d' peine vingt annes et dans les
mmes Tuileries, par exemple : l'arrive de Louis XVI,
la prise du chteau le 10 aot, l'excution du Roi et
celle de la Reine, la fte de l'tre suprme, Thermidor,
Prairial et l'invasion de la Convention, les sections
foudroyes Saint-Roch par Bonaparte, les revues du
Carrousel, l'apothose du Roi de Rome, le dpart de
l'Empereur, l'arrive de Louis XVIII, sa fuite, le retour
de Napolon, la rentre de Louis XVIII, etc.
Voil, j'imagine,
de philosophie.
une srieuse leon d'histoire... et
4

50 COINS DE PARIS
Notre but, je le rpte, serait donc simplement de
continuer dans quelques promenades, que nous nous
efforcerons de rendre aussi attrayantes que possible, la
recherche de documents qui disparaissent, hlas ! un
peu tous les jours.
Nous diviserons Paris en trois grandes sections : la
Cit et l'Ile Saint-Louis, la Rive gauche, la Rive droite.
Aprs le document crit ou dessin,
le document
vivant, ou tout au moins ce qu'il en survit.
Ce volume Coins de Paris est en grande partie
la rdition d'un ouvrage Croquis du Vieux-Paris
tir trs pelit nombre et publi en 1904 avec autant
de luxe que de got la Librairie Conard.
Depuis, non seulement ce volume fut revu et considrablement
augment, mais encore toute une illustra-
tion nouvelle fut choisie. Un artiste de grand talent,
M. Tony Beltrand, mort hlas trop tt, avait orn les
Croquis du Vieux-Paris d'admirables compositions
dont il avait t, de plus, l'habile graveur. Nous avons
d remplacer cette illustration par une srie de reproductions
de tableaux, de dessins, d'eaux-fortes, de litho-
graphies empruntes des collections particulires,
des Muses, des Bibliothques, et c'est, pour nous,
un devoir trs doux que de dire publiquement l'infinie
bonne grce avec laquelle on a bien voulu nous venir en
aide. Qu'il soit permis notre profonde reconnaissance
de citer les noms de MM. Sardou, Claretie, Dtaille,
Lavedan, Lentre, Bouchot, H. Martin, Funck-Brentano,

AVANT-PROPOS
A. Maignan, Massenet, Pigoreau, Ch. Drouet,
51
de Roche-
gude, Beaurepaire, Ch. Sellier, L.-P. Aubey, Bach,
J. Robiquet, nos matres ou nos amis, qui nous ont
le D r
prt le plus prcieux concours. D'ailleurs, quand il
s'agit de Paris, toutes les portes s'ouvrent et tous les
curs battent.
Notre tche fut facile ; si nous n'avons pas su mieux
la remplir, la faute en est nous seul; il convient donc
de terminer cet avant-propos par la vieille formule...
plus que jamais
de l'auteur .
de circonstance : Excusez les fautes

Paris
Coirs de Paris
LA CITE
est n dans cette le de la Seine qui a la forme
d'un berceau et dont Sauvai parle de si pittoresque
faon : L'le de la Cit est faite comme un grand na-
vire enfonc dans la vase et chou au fil de l'eau, au
milieu de la Seine.
Celle particularit a certainement frapp les hral-
distts de tout temps, et c'est de l que nous vient la nef
qui blasonne le vieil cusson de Paris.
La Cit s'offre donc avec sa proue au couchant et sa
poupe au levant.
La poupe, c'est Notre-Dame, et la proue relie aux
deux rives par deux cordages de pierres, c'est le vieux
Pont-Neuf, lev sur cette pointe extrme qui fut autre-
fois l'lot du Passeur-aux-Vaches, o, le 11 mars 1314,
furent brls Jacques de Molay, grand-malre des
Templiers, et Guy, prieur de Normandie; le Pont-Neuf,
dont Henri III, le 31 mai 1578, posa la pierre de ddi-
cace, dcore des armes du Hoi, de la Reine iMre et
de la Ville de Paris. Lorsque la premire pile mergea

56 COINS DE PARIS
de l'eau, du cl du quai des Augustins, le roi s'y rendit
du Louvre dans une magnifique barque, accompagn de
la Reine Mre Catherine de Mdicis, et de la Reine
Louise de Vaudmont,
sa femme. Henri III avait l'air
lugubre; le malin mme il avait enterr, l'glise Saint-
Paul, Qulus, le plus cher de ses favoris, mort des blessures
reues quelques semaines auparavant, lors du
fameux duel des Mignons.
Les Parisiens, irrvrencieux, n'hsitaient pas d-
clarer que, par respect pour la tristesse Royale, le
nouveau pont devrait s'appeler le Pont des Pleurs ,
mais cette opinion ne dura pas! et, ds que
Henri IV l'et inaugur, en juin 1603, encore mal
asseur et inachev, le Pont-Neuf devint l'endroit le
plus gai de Paris : Mondor y
vend son baume et Tabarin
y dbite ses sornettes, le singe de Rrioch y rcre les
passants; on y fredonne les mazarinades, les duellistes
y dgainent et les bandes de Cartouche et de Mandrin
y dtroussent galamment les passants. Sur ce joyeux
Pont-Neuf tout Paris se promne, s'amuse, se donne
rendez-vous; Lorety va faire sa cueillette d'informations
pour
la Gazette rime :
Ds le xvii e
Si j'eusse t cette semaine
Visiter la Samaritaine,
J'eusse appris parmi les badauds
Tout ce qui se passe...
sicle, on assure- qu'il est impossible de
traverser les douze arches de ce pont si populaire sans

\IK DU PONT-\KUI\ PRISE Il IN OEII.-DE-HOEUI DE LA COI.OWADE DL I.OUYHE.
Aquarelle de Nicolle. Muse Cirnavaiet.

LA CITE 59
croiser un moine, un cheval blanc et deux femmes
aimables; c'est le passage officiel des processions
I.E PETIT BRAS DE LA SEINE ET LE PONT-NEUF
RoyaLes se rendant au Parlement, et c'est galement le
Pont-Neuf qu'envahissent en hurlant les meutes popu-
laires allant brler en effigie, place Dauphine, les

60 COINS DE PARIS
Prsidents suspects de rendre plus de services que
d'arrts; c'est enfin sur ce pont que le peuple contraint,
en 1789, ceux qui mnent carrosses s'arrter et
saluer bien bas l'effigie du bon Roy
Henri dont la
statue, soutenue aux quatre angles par les quatre figures
d'esclaves qu'y fit placer Richelieu, se dresse au milieu
du terre-plein, ce terre-plein o se signeront, en 1792,
les enrlements volontaires, o retentira le canon
d'alarme aux heures tragiques de la Rvolution ! Toute
l'histoire de Paris est mle ce vieux et admirable
Pont-Neuf, clbre dans le monde entier, le chefd'uvre
d'Androuet du Cerceau et de Germain Pilon;
le Pont -Neuf, qui fut la principale artre du vieux
Paris.
C'est donc par la Cit qu'il convient de commencer
nos promenades : nous y rencontrerons quelques rares
vestiges de la vieille Lutce; on y retrouva, maintes
reprises, des restes de remparts, derrire le chevet de
Notre-Dame et quelques-unes des pierres qui formaient
cette antique dfense provenaient des arnes construites
par les Romains. Les gradins du cirque avaient contribu
arrter l'invasion normande; le mur de Pricls
l'Acropole ne renferme-t-il pas des fragments briss
d'antiques statues de marbre!...
Mais la gloire de la Cit : c'est Notre-Dame! Suivons
la tortueuse et si pittoresque rue Chanoinesse o le
grand Balzac logeait M me de la Chanterie, et, au n 18,
gravissons l'escalier branlant de la Tour Dagobert,

ATELIERS ET TRAVAUX DES FONDATIONS DE LA CASERNE
DE I.A CIT EN 1864-1865.
Photographie Richebourp, 29, quai de l'Horloge.

LA CIT
vieux et prcieux dbris des constructions canoniales
qui jadis enserraient la cathdrale de Paris : quelques
dizaines de marches uses nous amneront une troite
plate -forme, d'o nous dcouvrirons un admirable
spectacle (*) :
Notre-Dame, radieusement belle, merge comme une
grande fleur de pierre, d'une masse de toits plats, noirs,
gris ou bleus, et les majestueuses silhouettes de ses tours
se dtachent immenses sur l'horizon. Sous, tous les
caprices de l'heure ou de la lumire; que le soleil dore
cette splendeur ou que la neige, ouatant les sculptures,
tende sous ses pieds un tapis immacul; que le ciel
en feu mette derrire sa masse violace un cadre d'or
en fusion, ou que l'orage l'enveloppe de ses nuages
cuivrs, toujours la noble cathdrale apparaLra dans
son clatante beaut, dans son incomparable splendeur.
L'lgante flche qui la termine se dcoupe nette et fire
dans les airs, et des vols de corneilles tournent en
poussant des cris stridents autour des toits fleuris de la
Basilique parisienne. L-bas, au-dessus d'un blouissement
de sculptures, de chemines, de pignons, de ponts,
de clochers, de rues, les lointains bleus se fondent en
teintes douces et finissent par se confondre l'hori-
zon dans une note imprcise; les btes d'Apocalypse,
que les gniaux artistes des temps passs ont accoudes
aux balustrades des tours, se penchent grima-
(1) Cette pauvre Tour Dagobert fut hlas dmolie l'an passt'\..
G. G. (1909).
63

64 COINS DE PARIS
antes et narquoises sur ce grand Paris qui s'agite
fivreusement au-dessous d'elles! C'est un des plus nobles
aspects de la Ville que viennent de reflter nos yeux
enchants.
De l'autre ct, c'est la Seine, trane d'argent que
sillonnent les bateaux et les barques; puis, plus loin, les
nobles lignes du vieux Paris et, se profilant sur les nuages
bas, au premier plan, Saint-Gervais et Saint-Protais,
antique et prcieux
sanctuaire du xvi e
sicle, un des seuls
qui gardent le charme intime de ces glises de province,
o l'me se sent, dans la pnombre des chapelles, plus
recueillie, plus mue, plus rapproche de l'infini,
l'ombre des vitraux obscurcis par la poussire des
sicles et la fume des encens.
Dans le prolongement de Notre-Dame et derrire
l'Iltel-Dieu, on rencontrait autrefois, un peu avant
d'arriver au Palais de Justice, un ddale de ruelles
sinueuses, troites et malodorantes : la rue de la Jui-
verie, la rue aux Fves, la rue de la Calandre,
la rue des
Marmousets ; la plus basse prostitution y tenait ses
assises depuis des sicles; des teinturiers y avaient
install leurs baquets multicolores, et des ruisseaux
bleus, rouges ou verts coulaient au milieu de ces rues
aux vieux noms parisiens. D'humbles petites chapelles
taient tapies contre Notre-Dame : Sainte-Marine, Sainl-
Pierre-aux-Bufs et Saint-Jean-le-Rond o fut dpos
d'Alembert. L'Htel-Dieu s'ouvrait droite de la
cathdrale et formait avec le parvis Notre-Dame un

LA CIT 67
cadre vraiment imposant cette admirable glise. Sur
leur emplacement, le Second Empire a difi le nouvel
Htel-Dieu et la Prfecture de Police, et ces deux
immeubles, tristes et laids, semblent tre les repoussoirs
naturels de cette gloire franaise : Notre-Dame-
de-Paris.
Rue Massillon, derrire un porche de pierres que le
temps a verdies, s'ouvre, au n 6, une petite cour aux
pavs suintants o passe parfois la cornette blanche
d'une sur de charit ; un vieil et monumental escalier
de bois, contemporain de Henri IV, dessert en un arrire
btiment quelques pauvres logis. Dans cette humble et
provinciale maison, d'un aspect quasi monastique, qui
se croirait au cur de Paris, deux pas de l'Htel de
Ville et de la Prfecture de Police! Disparu le Clotre
dont les jardins en contre-bas existaient encore, il y a
sept ans. Une norme et hideuse btisse, aux allures de
brasserie, cache aujourd'hui tout le chevet de Notre-
Dame, et l'antique Motte-aux-Papelards , rendez-vous
habituel du personnel de la Mtropole, est remplace par
un square, sorte de petit muse ciel ouvert, o sont
rangs les dbris de pierres sculptes que le temps ou
de regrettables mais ncessaires restaurations ont
arrachs de la cathdrale.
Rue de la Colombe passait l'enceinte gallo-romaine
de la Cit, prs de la maison qu'habita Fulbert, l'oncle
aux froces arguments de l'infortune Hlose, l'amie
d'Ablard. Rue des Ursins on retrouve encore, au

68 COINS DE PARIS
n 19, les restes d'une chapelle du xn e
sicle, la
chapelle Saint-Aignan ; saint Bernard y prcha, dit-on.
Ce fut un des nombreux sanctuaires o, pendant la
Terreur, des prtres rfractaires, sous les plus bizarres
dguisements: porteurs d'eau, gardes nationaux, conducteurs
de chariots, maons, parcourant la ville, venaient
dire presque rgulirement la messe aux fidles que
n'effrayrent jamais ni la guillotine, ni les rabatteurs de
Fouquier, ni les porteurs d'ordres des Comits rvolu-
tionnaires. Chose tonnante, pas un jour, pas une heure,
mme aux plus terribles poques de la Terreur, les
secours religieux ne firent dfaut ceux qui les invo-
quaient. C'tait le temps o l'vque d'Agde, dguis
en marchand des quatre-saisons, la barbe longue,
portant les sacrements sous sa carmagnole, courait
Paris, officiant et confessant dans les greniers, dans les
rue Neuve-des-
soupentes, dans les arrire-boutiques ;
Capucins, on disait la messe dans une chambre, audessus
mme du logis qu'habitait le terrible conven-
tionnel Babuf !
Du fond de son cachot, o il relevait le courage des
dtenus (
Il les empche de crier , disait Fouquier-
Tinville) l'abb Emery, suprieur de Saint-Sulpice,
n'avait-il pas organis dans les prisons de Paris un
service de religieux desservant toutes les sinistres
geles, dguiss en commissionnaires, en marchands
d'habits, en blanchisseurs, en commis marchands de
vins ? Jusque sur le chemin de l'chafaud, les malheu-

LE PETIT-PONT ET LES TOUHS DE NOTRE-DAME
Eau-forte de Meryon.

LA CITE 7i
reux que -Ton menait au supplice rencontraient les
secours de la reli-
gion.
parcours
rettes,
Sur le sinistre
des char-
certaines fe-
ntres indiques par
avance, des prtres
aposts envoyaient
aux condamns l'ab-
solution in extremis.
Traversons la
place du Parvis-
Notre-Dame, o s'levaient
autrefois
l'Htel-Dieu et ses
dpendances
: l se
trouvait le Tour aux
enfants trouvs et les
Cagnards,
cet ancien
repaire de dbauche,
dont Meryon nous a
laiss de si impressionnanteseaux-for-
tes, et devant les-
quels, tout enfant,
nous nous arrtions
plein d'effroi, en sui- mm PREFECTimE DE 1>0L1CE .
vant de l'il les nor- Ancienne rue de Jrusalem. (Dessin de A. Maignan.)

72 COINS DE PARIS
mes rats qui y logeaient et y dambulaient en plein
jour, mangeant les ordures accumules.
Entre Notre-Dame et le Palais de Justice, un lacis
de petites rues enserrait jadis la Sainte-Chapelle et
la Prfecture de Police, dont les jardins s'avanaient
presque jusqu'au bord de l'eau. A la hauteur du Pont
Saint-Michel quelques vieilles bicoques subsistent encore
qui virent passer les meutes de 1793, de 1830 et de
1848; une entre autres est encore debout quai des
Orfvres, o travaillait le clbre Sabra, dentiste populaire,
qui modestement s'intitulait le quenotier du
peuple . C'est aujourd'hui un des coins bnis des bou-
quinistes en plein air et aussi des pcheurs la ligne
qui peuvent, au soleil et loin des bateaux-mouches, s'y
livrer leur impassible sacerdoce.
Ce vieux Coin de Paris a t jet bas il y a quel-
ques mois, on difie actuellement sur ses ruines les
annexes du Palais de Justice (1909).
Avant de dcrire la Conciergerie, traversons la Cour
du Mai ; l, devant le perron du Palais de Justice,
droite, chaque jour les sinistres charrettes venaient
pendant la Terreur charger 4 heures de releve
leur lugubre fourne de condamns mort, sous l'il
vigilant de Fouquier-Tinville qui, de la fentre de son
bureau, comptait froidement, en se curant les dents, le
nombre des victimes qui allaient l-bas .
C'est de cette cour sinistre que, par un jour brumeux
de novembre 1793, partit pour l'chafaud, les

LA CITE 75
cheveux coups et les mains lies, la pauvre Manon
Roland, dont la joyeuse enfance s'tait coule dans la
maison de briques roses et blanches qui faisait l'angle
du quai de l'Horloge et du terre-plein du Pont-Neuf,
quelques mtres de la Conciergerie !
Ce paysage charmant o elle avait fait de si beaux
rves de gloire et de libert, elle le revit une dernire
fois, alors que, sous les hues des aboyeurs et des furies
de guillotine, on la menait l'chafaud. Sanson avait
fait suivre son horrible cortge le chemin accoutum :
le Pont-au-Change, le quai de la Mgisserie, la place
des Trois-Marie ; de l, tournant ses yeux vers l'autre
rive de la Seine, la pauvre femme qui allait mourir put
contempler une dernire fois le dcor de ses annes
heureuses, que dominait la masse imposante du Panthon
franais, c'tait le nom nouveau de l'glise Sainte-
Genevive, que la Convention venait de dbaptiser et
de vouer au culte de nos gloires nationales
La Conciergerie ouvrait sa porte cintre, dfendue
par un triple guichet, au fond de l'troite et sinistre
petite cour aux pavs verdis par l'humidit, qui s'tend
droite du grand escalier du Palais de Justice.
Les neuf marches qui la mettent au niveau de la
Cour du Mai furent gravies par tous les condamns
de la Rvolution. La Reine et Charlotte Corday, Madame
Elisabeth et la veuve d'Hbert, le vertueux Bailly et
Madame du Barry, Fouquier-Tinville et M. de Males-
herbes, Danton, Robespierre, Camille Desmoulins,

76 COINS DE PARIS
l'abbesse de Montmartre, Madame de Monaco et Ana-
charsis Clootz : les princesses et les conventionnels, les
ducs et les hbertistes, les gnraux de la Rpublique
et les moutons de Fouquier , les plus nobles, les plus
purs, les plus braves, les plus fous et les plus misrables
franchirent ce seuil sinistre.
Sanson, ses listes de mort en main, attendait en
haut de cet escalier, devant les charrettes.
Les tricoteuses et les aboyeurs de guillotine gar-
nissaient les hauts degrs du Palais et se penchaient,
hurlant, vomissant l'injure, et souvent jetant des ordures
sur ces pauvres gens qui allaient mourir. La lugubre
toilette des condamns avait t faite dans la rotonde
o tait install le concierge, prs de la petite salle
aux murs blanchis la chaux o le greffier enregistrait
l'arrive des nouveaux venus ;
l Sanson venait donner
dcharge des malheureux qu'on lui livrait.
Le fauteuil du greffier et sa table charge de registres
occupaient environ la moiti de cette pice troite. Des
tablettes places le long du mur supportaient les hardes
laisses par les condamns, leurs pauvres souvenirs,
les cheveux qui leur avaient t coups ; une grille en
bois sparait cette chambre de l'arrire-greffe, o les
moribonds attendaient pendant les longues heures qui
sparaient la condamnation de l'excution ; si bien que
les entrants pouvaient causer avec ceux dont le bourreau
allait prendre possession. Des chiens froces venaient
flairer et reconnatre les dtenus, pendant que des amis,

LA SAINTE-CHAPELLE EN 1875.
Eau forte de Toussaint.

LA CIT 79
des parents, tchaient d'obtenir de la piti des geliers
quelques nouvelles des tres chers que
renfermait la
sinistre prison.
Le jour de mon entre, crivait Beugnot dans ses
Mmoires, deux hommes attendaient l'arrive du bour-
de leurs habits et avaient
reau. Ils taient dpouills
dj les cheveux pars et le col prpar. Leurs traits
n'taient pas altrs. Soit avec ou sans dessein, ils
tenaient leurs mains dans la posture o ils allaient tre
attachs et s'essayaient en des attitudes fermes et ddai-
gneuses. Des matelas tendus sur le plancher indi-
quaient qu'ils y avaient pass la nuit, qu'ils avaient dj
subi ce long supplice.
On voyait, ct, les restes du dernier repas qu'ils
avaient pris. Leurs habits taient jets et l, et deux
chandelles qu'ils avaient nglig d'teindre repoussaient
le jour pour n'clairer cette scne que d'une lueur
funbre.
Il faut lire, dans les centaines de Souvenirs de
prison qui parurent ds la chute de Robespierre, ce
qu'tait l'existence des prisonniers, manquant de tout,
dvors de vermine, brutaliss par les gardiens ivres ou
froces,
et il faut voir la sinistre cour o ils venaient
respirer, troit triangle de terrain compris
entre les
murs de la prison et la Cour des femmes ; mais, avan-
tage inapprciable, une simple grille de fer sparait ces
deux cours. On pouvait se regarder , se parler, chan-
ger le suprme baiser d'adieu, les dernires tendresses.

80 COINS DE PARIS
Elle existe encore cette grille noire, sinistre, rouille,
grinante comme autrefois, et il est facile d'voquer les
fantmes qui la franchirent. Madame Elisabeth, Madame
Roland, Ccile Renaud, Lucile Desmoulins, Madame de
Montmorency et Charlotte Corday
l'ont frle de leurs
robes, la Du Barry, une des rares femmes qui aient
trembl devant la mort Encore une minute,
monsieur le Bourreau s'y est cramponne !
Celte grille, la chapelle dite des Girondins, le couloir
appel la rue de Paris , la petite
infirmerie et le
cachot de la Reine sont, avec la cellule grillage o les
femmes attendaient leur excution, les seuls vestiges
de l'ancienne prison ; plus loin, un gros mur nouvelle-
ment lev ne permet plus de suivre le lugubre parcours
des condamns, et ferme l'ancienne entre du
greffe de la Conciergerie.
Parcourons rapidement la Prison, hlas ! modifie et
remanie ; arrtons-nous toutefois devant la porte du
cachot o, pendant les trente-cinq derniers jours qu'elle
avait vivre, fut enferme Marie-Antoinette.
La Restauration, qui avait pris tche de faire dis-
paratre bien des choses, a commenc par ce triste lieu.
D'abominables verrires colores (et de quel coloris !)
ont. remplac la fentre aux trois quarts obstrue et
soigneusement grillage derrire laquelle la Reine,
qui l'humidit de la prison et le manque de soins
avaient abm la vue, allait quter un peu d'air et de jour.
Le carrelage seul subsiste de cette pice de trois

LA CITE 83
mtres sur cinq, qu'un bas paravent sparait de la
chambre o se tenaient en permanence deux gen-
darmes geliers ; c'est l qu'agonisa
lentement cette
malheureuse femme, manquant du ncessaire, dvore
d'inquitude, sans nouvelles des siens, rduite
emprunter la charit de la concierge Richard le linge
indispensable, et dont la dernire dame d'atours fut
l'humble servante Rosalie Lamorlire, qui sans oser
lui faire une seule rvrence, de peur de la compro-
mettre ou de l'affliger , lui jeta sur les paules
un mou-
choir de toile blanche, une heure avant le dpart pour
l'chafaud.
Contraste saisissant : ce cachot lugubre n'est spar
que par une mince cloison de la salle de pharmacie o
Robespierre, la mchoire fracasse, pendante, les bas
rabattus sur les chevilles cause de ses plaies vari-
queuses, encore vtu de ce bel habit bleu qui faisait
tant de jaloux, quelques semaines plus tt, lors de la
fte de l'Etre suprme, souill de sang et de boue, fut
jet comme un hideux paquet.
Sinistre, muet, ne donnant d'autre signe de vie que
les soubresauts de douleur que lui arrachaient ses souf-
frances, impassible devant les insultes des lches qui
l'acclamaient la veille, l'Incorruptible y attendit qu'on
vint le prendre pour l'attacher, pantelant, aux ridelles
de la charrette qui, sous les hues de tout un peuple, le
trana jusqu' l'chafaud.
Au-dessus de ces cachots et relie eux par un

84 COINS DE PARIS
troit escalier en pas de vis, se tenait l'audience publique
du terrible Tribunal rvolutionnaire. Chose bizarre, les
documents manquent presque totalement sur ce coin
passionnant du Palais, o de si grands
drames se
jourent.
Seul tableau de Boilly Le Triomphe de Marat
figurant au muse de Lille, nous montre l'entre du
Tribunal Rvolutionnaire.
L'Ami du peuple , aprs son acquittement, sort
triomphalement de la salle, frntiquement acclam par
son escorte habituelle d'aboyeurs et de fidles !
Dans le fond, entre deux piliers, au-dessous d'un
bas -relief reprsentant la Loi, s'ouvre une sorte
d'avant-corps en planches, avec cette inscription
bunal Rvolutionnaire ! C'est l !
: Tri-
La salle o furent jugs la Reine, les Girondins et
Madame Roland s'appelait salle de la Libert. Dans
l'autre salle, dite salle de l'galit, comparurent Danton,
Camille Desmoulins, Westermann, Hbert et Charlotte
Corday. Les fentres donnaient sur le quai de l'Horloge,
et la tradition rapporte que les clats de la puissante
voix de Danton parvenaient durant son procs par les
croises ouvertes jusqu' la foule anxieuse masse de
l'autre ct de la Seine.
Les derniers travaux excuts dans cette partie du
Palais de Justice ont, hlas! tout boulevers, tout mo-
difi, et du greffe de Richard et de Bault, qui aurait d
rester jamais sacr, de cette unique issue de la Prison

LE TRIOMPHE DE MARAT.
Fragment d'un tableau de Boilly. (Muse de Lille.)

LA CIT 87
o il se fit de si terribles et dchirants adieux, de cette
antichambre de la Mort dont tous les condamns de
tous les partis foulrent les dalles, rien ne subsiste
aujourd'hui !
Les vandales administratifs en ont fait la Buvette
du Palais . On
y dbite de la viande froide, de la bire
et de la limonade. On y a install un tlphone
et un
percolateur caf ! De maigres fusains s'tiolent dans
la petite cour troite et sombre qui a vu tant d'illustres
agonies! Immane nefas, rptait Paul- Louis Courier.
Derrire le Palais de Justice s'levait autrefois la
dlicieuse place Dauphine, o se firent les premires
Expositions publiques de la Jeunesse , composes
d'oeuvres d'artistes n'appartenant pas aux Acadmies
officielles. Le Muse Carnavalet possde
un bien
amusant dessin au crayon sign Duch de Vancy et
dat de mai 1783, qui porte cette inscription
manuscrite :
Vue pittoresque de l'Exposition des tableaux et dessins,
place Dauphine, le jour de la petite Fte-Dieu . Le dimanche
de la Fle-Dieu, en effet, lorsqu'il ne pleuvait
pas , les artistes avaient licence dans la matine
de soumettre leurs ouvrages au public ; s'il pleuvait et
c'tait le cas en 1783 la fte tait remise au jeudi
suivant : les tableaux taient exposs dans l'angle nord
de la place, sur des tentures blanches apposes par les
soins des commerants sur la faade de leurs boutiques,
et l'exposition se prolongeait jusque sur le pont, face
la statue du bon Henri IV. Oudry, Restout, de Troy,

88 COINS DE PARIS
Grimoud, Boucher, Nattier, Louis Tocqu et enfin Chardin
y ont accroch leurs uvres. Dans une excellente tude
consacre aux Expositions de la Jeunesse, M. Prosper
Dorbec prcise l'apport de Chardin cet phmre
Salon de la place Dauphine; en 1728, Chardin, g de
vingt-neuf ans, y figure avec deux chefs-d'uvre,
la Raie
et le Buffet, qui sont aujourd'hui deux des gloires de
l'Ecole franaise au Muse du Louvre.
Jusqu' la Rvolution, cette petite manifestation
artistique passionna Paris. Quel joli spectacle devaient
offrir la place Dauphine, les faades roses des deux mai-
sons d'angle et le vieux Pont-Neuf dcor exquis,
pittoresque et charmeur encombrs d'amateurs, de
badauds, de critiques, de belles dames, d'artistes, d'aimables
modles en claire toilette, se pressant affairs,
babillards, enthousiastes, joyeux, par une douce matine
de mai, devant les toiles fraches closes des
Petits Exposants de la place Dauphine!

L'le
L'ILE SAINT-LOUIS
Saint-Louis est en quelque sorte le prolongement
de la Cit. C'est une manire de province dans Paris.
Les rues y sont silencieuses et dsertes; pas de boutiques,
pas de promeneurs, pas de commerce; quelques vieux
htels aristocratiques avec leurs hautes faades, leurs
frontons blasonns et leur architecture svre disent seuls
le glorieux pass de ce noble quartier.
La flche ajoure de l'glise Saint-Louis-en-1'Ile met
sa note lgante dans cet ensemble un peu triste. Les
quais d'Orlans et de Bthune contiennent de vastes logis
de fire allure. Rue Saint-Louis, se dresse l'admirable
htel Lambert, ce chef-d'uvre de l'architecte Le Vau,

92 COINS DE PARIS
que perdit au jeu, en une nuit, M. Dupin de Chenonceaux,
cet lve ingrat de J.-J. Rousseau. Le Brun y peignit la
galerie
des Ftes et Le Sueur le salon des Muses.
C'tait alors le rendez-vous de tous les beaux esprits :
Madame du Chtelet y trnait, Voltaire y habitait, et
l'htel Lambert rayonnait sur Paris bloui.
Puis vinrent les mauvais jours, les chefs-d'uvre de
Le Sueur furent vendus, la plupart migrrent au Louvre,
et de l'uvre de ce grand peintre il ne reste gure
l'htel Lambert qu'une grisaille place sous un escalier
et quelques rares panneaux rpartis
et l
Enfin dchance suprme l'htel fut occup par
des fournisseurs de lits militaires : les fines sculptures,
les peintures somptueuses, les arabesques dores, dis-
parurent sous une paisse poussire blanchtre provenant
des cardes de laine. Dans la grande galerie que dco-
rrent si somptueusement Le Brun et van Opstal, des
matelassires installrent leurs trteaux et des quipes
de femmes se mirent coudre des toiles grossires.
Plus tard le prince Czartorisky acquit cette noble
demeure et la sauva de la ruine.
En aval de l'htel Lambert, s'lve le pont Marie, au
pied duquel atterrissait le fameux coche d'eau d'o des-
cendit pour la premire fois Paris, le 19 octobre 1784,
un tout jeune homme ple, au front volontaire et qui
ouvrait de grands yeux profonds sur l'horizon de l'im-
mense Ville : c'tait Bonaparte, lve de l'cole de
Brienne, qui venait continuer ses tudes l'cole mili-

l'le saint-louis
95
le futur Csar eut de ce
taire, et la premire vision que
grand Paris qui devait l'acclamer, fut le chevet de Notre-
Dame, la vieille et admirable Noire-Dame, la Notre-Dame
du sacre de Napolon, qui dut, ce jour-l, 2 dcembre
1804, faire abattre dix-huit maisons, afin que la pompe
de son Couronnement pt s'y dployer sans obstacle et
dans toute sa magnificence!
On rencontre enfin, quai d'Anjou, un des plus beaux
htels de l'ancien Paris, l'htel Lauzun, que la gnreuse
initiative du Conseil municipal sauva de la destruction,
l'htel Lauzun avec ses incomparables boiseries, ses
vieilles dorures, son glorieux pass, et qui est destin
devenir le muse du xvn e
sicle (*).
Dans ce vieux quartier de l'le Saint-Louis, au
confluent des deux bras de la Seine, les peintres, les
crivains, les potes ont de tout temps lu domicile :
George Sand, Beaudelaire, Thophile Gautier, Grard de
Nerval, Mry, Daubigny, Corot, Barye, Daumier, y firent
de longs sjours. Le club des fumeurs de haschich tint
ses sances l'htel Lauzun, et la Vierge mutile qui, du
fond de sa niche, l'angle de la rue Le-Regrattier,
jadis rue de la Femme-sans-Tte, a vu dfiler toute la
Pliade romantique, continuera longtemps encore rece-
voir la visite de tous les amoureux du Paris d'autrefois.
C'est enfin du quai Bourbon qu'il faut se donner la
(1) Ce beau projet n'a pu
tre ralis. La ville de Paris a re-
nonc son acquisition et a rtrocd l'htel au baron Pichon,
fils du collectionneur clbre.

96 COINS DE PARIS
joie de contempler l'un des plus beaux spectacles du
monde : un coucher de soleil sur Paris.
La grande masse violace de Notre-Dame profile son
imposante et superbe silhouette sur l'or empourpr du
ciel en feu. Toute la ville disparat sous un poudroiement
de lumire rose, pendant que les grands toits du Louvre,
la flche de la Sainte-Chapelle, les poivrires de la
Conciergerie, la tour Saint-Jacques et les campaniles de
l'Htel de Ville, tout ce paysage charg d'histoire,
s'illumine des derniers clats du soleil son dclin : La
Seine charrie de l'or en fusion.
C'est une sublime apparition.

Non
Construction du Panthon. (Fragment d'une aquarelle de Saint-Aubin.)
Muse Carnavalet.
LA RIVE GAUCHE
moins que la Cit, la rive gauche est riche de sou-
venirs. C'est l que l'occupation romaine a laiss les
traces les plus profondes. On y trouve les arnes de
Lutce, et surtout les Thermes de Julien, sauvs de la des-
truction par le got et l'initiative de Du Sommerard, alors
que ces ruines grandioses, servant de magasins
des ton-
neliers, allaient tre abattues, entranant dans leur chute
le merveilleux htel de Cluny, ce bijou du xv e sicle. Des
restes de substructions romaines ont t, tout rcem-
ment, signals par la Commission du Vieux Paris, prs

100 COINS DE PARIS
du Collge de France, rue Saint-Jacques
et boulevard
Saint-Michel, mais la gloire de la rive gauche, c'tait
surtout l'Universit et la Sorbonne.
11 en reste peu de choses aujourd'hui, de ces vieux
murs, mais, il y a quelque dix ans, la montagne Sainte-
Genevive gardait encore beaucoup du pittoresque de
jadis.
Ici la rue Saint-Jacques, avec ses bouquinistes et
ses maisons du xvn e
sicle, et surtout terrible souvenir
la porte aux lourds battants du lyce Louis-
le-Grand, o Robespierre,
Camille Desmoulins et le
futur marchal Brune avaient fait leurs tudes sous la
direction du bon abb Berardier. Il tait bien noir, bien
triste aussi, j'en conviens,
le Louis-le-Grand de notre
jeunesse avec ses cours verdtres, ses salles enfumes,
ses chambres d'arrts, perches sous les toits, o l'on
gelait si fort en hiver, et o l'on touffait si bien en t,
ces arrts o la tradition rapporte que fut enferm Saint-
Huruge; tout prs du cul-de-sac Saint-Jacques
o des
Auvergnats vendaient de si beaux bibelots, et de la petite
rue Cujas remplie du bruit qui nous rendait rveurs
fait par les tudiants tapageurs.
Plus loin la Sorbonne, avec sa cour dalle, o nous
attendions ples, fivreux, anxieux, l'apparition de la
petite affiche blanche portant les noms de ceux de
MM. les aspirants au baccalaurat admis subir leurs
preuves orales , et l'on mourait de peur l'ide de
comparoir devant le terrible M. Berns, comme on bnis-

LA RIVE GAUCHE 103
sait les dieux d'avoir pour examinateur l'indulgent et
spirituel If. Mzires, qui, lui du moins, n'a pas vieilli.
COUR INTRIEURE DE 1,'COLE POLYTECHNIQUE.
Eau-forie de Maartil.
A quelques mtres, derrire Sainte-Barbe, se ren-
contre la rue de la Montagne-Sainte-Genevive, si vivante,

104 COINS DE PARIS
si grouillante avec ses vieux htels convertis en dispen-
saires ou en locaux industriels, ses petits mtiers, ses
bals-musette et enfin sa clbre cole polytechnique,
chre tous les Parisiens, et qui met dans ce quartier
un peu sombre sa note de joyeuse gaiet.
Tout proche, voici la rue Clovis, o s'levait autrefois
l'abbaye de Sainte-Genevive, dont la tour carre existe
encore et fait regretter le reste; la rue Clovis o l'on
retrouve dcrpit, tombant de vtust, comme enseveli
sous les plantes grimpantes, les lichens, les lierres, les
sauges et les mousses, un gros pan de mur d'aspect sau-
vage, un reste de l'enceinte de Philippe-Auguste, cette
ceinture de pierres, de grosses tours hautes et solides,
derrire laquelle, pendant des sicles, les maisons, les
palais, les collges, les glises, les abbayes s'entassrent,
se serrant les unes contre les autres. L'glise Saint-
Etienne-du-Mont ouvre son lgant portail, quelques
mtres de la rue Clovis. D'illustres morts y furent
inhums : Pascal, Racine, Boileau. Un crime s'y commit:
Le 3 janvier 1858, le premier jour de la neuvaine de
Sainte-Genevive, dont les reliques reposent dans une
des chapelles latrales de l'glise, des cris affreux reten-
tirent. On vient d'assassiner Monseigneur ,
et bientt
un homme ple, vtu de noir, les mains rouges de sang,
apparut sur la place, tran par des agents qui venaient
de l'arrter. Il se nommait Verger; la juridiction piscopale
lui avait interdit d'exercer plus longtemps son

Dessin Je A. Maignan.
RUE CI.OVIS KN 1867.

LA RIVE GAUCHE 107
ministre sacerdotal et, pour se venger, le dtraqu
avait plant son couteau dans le cur de Monseigneur
Sibour, archevque
de Paris !
C'est aux premiers jours de janvier qu'il faut venir
voir cette charmante glise :
Une sorte de petite foire religieuse se tient devant le
porche. Toute une librairie liturgique se dbite sous
des parapluies semblables ceux qui, jadis, abritaient les
marchands d'oranges, Rosiers de Marie, Miracles de
Lourdes, Prcis des Neuvaines, Actes de foi, Actes de
contrition, Vie des Saints, Glorifications de Bienheureux;
on y vend des chapelets, des images saintes, des cartes
postales dvotes, des rituels orthodoxes, des mdailles,
des scapulaires malheureusement ces objets valent
plus par le sentiment qui s'y rattache que par leur valeur
artistique. Cela forme un dlicieux tableau parisien
dans un des plus jolis dcors de la grande Ville.
Au bout de la rue Clovis, se rencontre la rue du
Cardinal-Lemoine o le peintre Le Brun possdait une
ravissante demeure, encore debout au n 49, tapisse de
lierre et de chvrefeuille, deux pas du collge des
cossais, actuellement Institution Chevallier,
converti, comme la plupart des maisons d'ducation, en
prison pendant la Terreur. Saint-Just y fut amen, aprs
avoir t mis hors la loi, le 9 thermidor, et ses amis
vinrent l'y chercher huit heures du soir, ainsi que son
collgue Couthon, enferm au Port-Libre (l'ancien couvent
de Port-Royal). L'on se reprsente facilement, sur ces

COINS DE PARIS
,,es raides de la rue Saint-Jacques, les gendarmes
jrant autour du sige mcanique que faisait mouvoir
creusement, l'aide de manivelles, l'impotent Couthon,
dant l'Htel de Ville, lanc toute vitesse sur
rs pavs, entour de sectionnaires affols, parmi
ameurs, l'appel aux armes et le bruit du tocsin,
jus des trombes d'eau, en plein orage, cet orage
'i, dispersant les bandes Robespierristes campes
our de l'Htel de Ville, permit aux troupes de
., Convention d'envahir sans rsistance la Maison
Commune.
Une heure plus tard, Robespierre avait la mchoire
fracasse par la balle de Merda, son frre se jetait par
la fentre, Lebas se suicidait, Saint-Just,
hautain et
impassible, se laissait arrter sans mot dire, Couthon,
aux jambes mortes, tait lanc sur un tas d'ordures,
puis, inerte et sanglant, tir par les pieds jusqu'au
parapet du quai, il faisait le mort . Jetons-le
l'eau, hurlrent des voix froces. Pardon, citoyens,
murmura Couthon, mais je vis encore . Alors on le
rserva pour l'chafaud.
Derrire Saint-tienne-du-Mont, il est un coin presque
ignor des Parisiens : un petit clotre tapi tout contre
l'abside de l'glise et qui renferme d'admirables vitraux
de Pinaigrier, ce grand artiste, qui faisait payer, en 1568,
la Parabole des Convis , vitrail trois compartiments,
un chef-d'uvre, qui dcore la chapelle du Crucifix,

LA RIVE GAUCHE 109
801
92 livres 10 sous, y compris l'armature et le treillage
en fer . < n9 q
C'est un des refuges de posie et de recueillement^
frquents et parfois si insouponns dans ce grande
bruyant Paris, et quelle inoubliable impression /iwat
quitter le quartier Latin rsonnant de rires, de jafesaas
de chansons, pour s'enfoncer dans le petit clotre dusej^l
plein de rve et de mlancolie, et si proche pourtant-de
la place du Panthon, ensoleille et bruyante o,rJp
27 juillet 1830, aux applaudissements du peuple etliie
l'arme, un comdien du thtre de l'Odon, rc
Besnard, replaait l'inscription Aux grands hommes la
Patrie reconnaissante sur le beau temple difi par
Soufflot, que la Restauration avait vou au culte de
Sainte-Genevive.
Le Panthon est certainement le monument parisien
qui, le plus souvent, aura t baptis, dbaptis et
rebaptis. lev, la suite d'un vu fait par Louis XV,
malade Metz, sur les jardins dpendant de l'antique
abbaye de Sainte-Genevive,
d'une partie des fonds provenant des trois loteries qui,
chaque mois, se tiraient Paris.
il fut construit l'aide
Soufflot, dont les plans grandioses avaient t agrs,
entreprit ses travaux en 1755; vers 1764, l'difice commence
se dessiner, et les Parisiens enthousiasms
admirent ces somptueuses constructions qui modifient
l'antique silhouette de leur cit. Mais des craquements,
des fissures, des tassements se produisent; une folle

liO COINS DE PARIS
terreur succde l'merveillement : Le monument va
s'crouler et sa chute entranera une partie du vieux
quartier de la Sorbonne . On taye. on remblaie, on
solidifie, Paris respire; mais le pauvre Soufflot, dsespr,
ne peut survivre tant de tragiques motions, il
meurt en 1781, sans avoir pu achever son uvre.
En 1791, l'Assemble constituante voue au Culte
des Grands Hommes l'glise primitivement ddie
Sainte-Genevive, et le corps de Mirabeau y
est amen
triomphalement au son du trombone et du tam-tam,
dont les notes, violemment dtaches, arrachaient les
entrailles et brisaient le cur , dit une relation de
l'poque.
Le Grand Tribun ne devait faire au Panthon
c'tait le nom nouveau de l'glise dsaffecte qu'un
court sjour, car le 27 novembre 1793, sur la propo-
sition de Joseph Chnier, et aprs avoir tudi les pices
trouves dans l'armoire de fer, pices qui ne laissaient
aucun doute sur la grande trahison du comte de Mira-
beau , la Convention, considrant qu'il n'y a pas de
grand homme sans vertu, dcrte que le corps de Mirabeau
sera retir du Panthon et que celui de Marat y
sera inhum. La sentence fut excute nuitamment, et
le vertueux Marat remplaa Mirabeau, pas pour
longtemps, toutefois, car, quelques mois plus tard, le
corps de Marat, dpanthonis son tour, fut jet
la fosse commune du petit cimetire Saint-tienne-du-
Mont. Voltaire et Rousseau connurent plus tard les hon-

LA RIVE GAUCHE 111
neurs du iriomphe. Le corps de Voltaire, aprs avoir
Saint-Aubin, del.
LB PANTHON EN CONSTRUCTION.
pass la nuit sur les ruines de la Bastille, avait t

112 COINS DE PARIS
amen au Panthon sur un char triomphal, escort par
cinquante jeunes filles, habilles l'antique par les soins
de David, et par les artistes du Thtre- Franais en cos-
tumes de scne. Les filles et la- veuve de l'infortun
Calas marchaient derrire, prs du drapeau dchir de la
Bastille. Pour faire de cet enterrement une fte inou-
bliable, on avait tout prvu, sauf le temps. Un affreux
orage s'abattit sur le cortge : Mrope, Lusignan, les
Vierges, Brutus et les dlgations de la Politique, des
Arts et de l'Agriculture, tremps jusqu'aux os, crotts et
lamentables, durent s'empiler dans des fiacres ou
s'abriter sous des parapluies.
C'est ainsi que, le 12 juillet 1791, Voltaire fit son
entre au Panthon !
J.-J. Bousseau l'y suivit trois ans plus tard, le
11 octobre 1794; son corps ramen d'Ermenonville, sous
un berceau d'arbustes en fleurs, aux sons aimables du
Devin du village , avait pass la nuit prcdente sur
le bassin des Tuileries, transform pour
la circonstance
en Ile des Peupliers . Sans tre aussi pompeux que
celui de Voltaire, son triomphe fut celui des mes sen-
sibles ,
et l'homme de la nature fut inhum suivant
les rites qu'il avait lui-mme prescrits. Plus tard, Napolon
peupla le Panthon avec les mnes d'obscurs sna-
teurs et de quelques artistes, amiraux et gnraux. La
seconde Bpublique, enfin, a dfinitivement vou l'di-
fice au culte des grands hommes, c'est l que par une
journe radieuse, le 3 mai 1885, le corps de Victor Hugo

Meunier, fecit.
PROCESSION DEVANT SAINTE-GENEVIEVE.
Muse Carnavalet.
8

LA RIVE GAUCHE 115
fut amen, dans l'humble corbillard des pauvres, aux
acclamations d'un peuple immense, aprs avoir pass une
nuit d'apothose sous l'Arc de Triomphe qu'il avait si
noblement chant. Depuis, Baudin, le Prsident Carnot,
La Tour-d'Auvergne, Emile Zola, y furent inhums, une
admirable dcoration, uvre de nos meilleurs artistes
contemporains, garnit les vastes murailles de cette
ncropole. Puvis de Ghavannes, Humbert, Henri -Lvy,
Cabanel, Jean-Paul Laurens y sont noblement reprsents,
enfin, Edouard Dtaille, se surpassant lui-mme,
a, dans une admirable envole d'art, voqu, sur une
toile immense, une foudroyante chevauche des vieux
cavaliers de la Rpublique et de l'Empire tendant vers
l'image rayonnante de la Patrie les tendards ennemis,
conquis par leur indomptable hrosme.
Autour du Panthon c'tait, et c'est encore, un ddale
de petites rues tasses et pauvres, peuples jadis par la
clientle des collges, si nombreux en ce quartier
Sorbonne.
de la
La rue des Carmes nous reste comme un parfait
spcimen du pass, avec ses maisons dont les murs
branlants s'tayent les uns contre les autres, ses faades
qui tombent, ses escaliers dlabrs; et puis, par-ci par-l,,
les restes d'une splendeur disparue, l'entre de deux
importants collges, mus aujourd'hui en repaires de
misre, en logis de pauvret. troite et bossue, la rue
des Carmes monte pniblement entre des boutiques aux
couleurs dlaves parles orages, fltries par la poussire

110 COINS DE PARIS
et le vent; et cependant elle reste pleine de charme et
de posie, cette rue minable, couronne, dans le haut,
par la masse auguste du Panthon, et, dans le bas,
encadrant de ses deux lignes de maisons noires, d'htels
borgnes et de bals-musette, la flche lgante et fine
de Notre-Dame qui se profile l'horizon sur le ciel
clair.
Ce fut l'angle de cette rue des Carmes et de la rue
des Sept-Voies, non loin de l'glise Sainte-Genevive,
que Georges Cadoudal sauta sept heures du soir, le
9 mars 1804 dans le cabriolet qui devait le conduire
la nouvelle cache que lui avaient prpare ses amis
chez Caron, le parfumeur royaliste de la rue du Four-
Saint-Germain. Georges tait troitement surveill, toute
la police de Paris tait sur pied : il est reconnu, poursuivi
par des inspecteurs de la Prfecture dont deux
bondissent sur lui, l'angle de la rue Monsieur-le-Prince
et de la rue de l'Observance. Il en tue un d'un coup de
pistolet au front et blesse le second. Mais la foule
ameute empche toute fuite, un chapelier du quartier
se saisit du proscrit qui est tran chez le commissaire
de police. Son calme, la dignit, l'esprit de ses rponses
dconcertaient; comme on lui reprochait d'avoir tu un
agent homme mari, pre
de famille . Faites-moi
dornavant arrter par des clibataires , rpliqua-t-il.
Aprs qu'il eut reconnu le poignard saisi sur lui, on
lui demanda si la marque grave sur la lame n'tait
pas le contrle anglais. Je Tignore, rpondit-il, mais

LA RIVE GAUCHE 119
je puis assurer que je ne l'ai pas fait contrler en
France !
Tout prs, voici le Luxembourg, palais et prison, le
Luxembourg,
o Marie de Mdicis donna de si belles
ftes, o Gaston d'Orlans billa si fort, o la Grande
Mademoiselle fronda en soupirant pour le beau Lauzun;
o le comte de Provence prpara si habilement, avec
M. d'Avaray, sa sortie de France, le mme soir que
Louis XVI et Marie-Antoinette prenaient si mal leurs
dispositions pour ce lugubre voyage qui devait les
amener Varennes, le Luxembourg dont la cour servit
de prau aux prisonniers qu'y entassa la Terreur, le
Luxembourg
d'o Camille Desmoulins crivit sa Lucile
ces lettres dchirantes o la trace des larmes est encore
visible, le Luxembourg o, quelques semaines plus tard,
Robespierre tait amen comme prisonnier et o,
faute de place , le concierge Hally
se refusait le
recevoir, le Luxembourg o le peintre David, aprs
Thermidor, peignait, de son cachot, l'alle ombreuse o
il pouvait apercevoir ses enfants jouant au ballon, le
Luxembourg de Barras, de Bonaparte, des ftes du Direc-
toire, le Luxembourg aussi de Nodier, de Sainte-Beuve,
de Murger, de Michelet, des tudiants, des travailleurs et
de la bohme, des chansons du bon Nadaud et de Mimi
Pinson, prs de Bullier et de la Closerie des Lilas, et
aussi de l'Observatoire et du sinistre mur tigr de
balles , o tomba le marchal Ney. Partout, toujours ce
mlange de gaiet et de douleur, de rires et de sang.

120 COINS DE PARIS
C'est que chaque rue, chaque carrefour, chaque maison
presque, a vu dfiler quelque sombre cortge ou clbrer
quelque fte de victoire.
Sur tous ces vieux murs noirs de Paris, des mains de
femmes ou d'artistes ont su placer des fleurs ou des
cages d'oiseaux, et il n'est si triste ruelle qui
lie recle
un peu de posie et de rve, des girofles et des
chansons.
La prison des Carmes est proche, rue de Vaugirard,
l'angle de la rue d'Assas, et le dcor est rest intact
qui servit l'horrible drame des gorgements de 1792.
On retrouve encore, au pied de l'escalier, le carrelage
de la petite pice o entre deux couloirs, Maillard plaa
la chaise et la table qui constiturent le tribunal sanglant
des massacres de Septembre; le balcon, tapiss de
plantes grimpantes, par o dbouchrent les malheureux
qui tombaient assomms, lards de coups de pique, ou
que l'on tirait dans le grand jardin ; et l'on peut lire,
au premier tage, sur le mur qui porte l'empreinte
rouge des sabres dgouttant de sang
dont se servirent
les tueurs, les signatures des belles prisonnires qui,
pendant de longs jours, anxieuses, terrifies, attendaient
chaque soir le fatal bulletin de comparution au Tribunal
: Mesdames d'Aiguillon, Terezia Cabarrus-Tallien,
Josphine de Beauharnais. A cette poque, Tallien,
suspect lui-mme, tranant aprs lui une meute d'espions,
rdait du soir au matin autour de celte sinistre prison

VS
w
&
w
ri

LA RIVE GAUCHE 123
o tait enferme la femme qu'il aimait. Un jour il
trouva sur sa table, 17, rue de la Perle, un poignard
qu'il reconnut, un bijou d'Espagne familier aux mains de
Terezia. C'tait un ordre impratif, et le 7 thermidor ce
billet lui fut remis de la Force : L'administrateur
de police sort d'ici. Il est venu m'annoncer que demain
je monterai au Tribunal, c'est--dire sur l'chafaud.
Cela ressemble bien peu au rve que j'ai fait cette
nuit : Robespierre n'existait plus et les prisons taient
ouvertes... Mais, grce votre insigne lchet, il ne se
trouvera bientt plus personne en France capable de le
raliser!
En effet, la belle Terezia, vise particulirement par
le Comit, avait t mystrieusement transfre des
Carmes la Force, c'est de l qu'elle faisait parvenir
ce testament de vengeance et de mort. Alors Tallien
jura de sauver la Patrie; la Patrie, pour lui,
c'tait la
femme qu'il adorait : fou d'amour et de rage, exploitant
contre Robespierre toutes les rancunes, toutes les
terreurs, toutes les haines, il passait la nuit et la
journe du 8 prparer cette terrible et tragique sance
du 9 thermidor, ce duel mort entre deux partis. Il
en appelait Fouch, Collot d'Herbois, comme
Durand-Maillane et Louchet, Cambon comme
Vadier, Thuriot comme Legendre, ce qui restait
des Dantonistes comme aux ternels trembleurs du
Marais, puis bondissait la tribune un poignard la
main, menaant Robespierre, nerveux, inquiet, affol,

124 COINS DE PARIS
sentant sa toute-puissance s'effondrer, et obtenait enfin,
aprs une effroyable lutte de cinq heures, ce terrible
dcret de mise hors la loi qui jetait sous le couteau de
Sanson ceux-l mmes qui, depuis deux ans, avaient
fauch la Convention.
En face du Luxembourg, la rue de Tournon o
habitrent Throigne de Mricourt et M lle
Lenormand;
la comtesse d'Houdetot logeait au n 12, dont l'aspect
s'est peine modifi ; s'il revenait errer dans ces parages,
Jean-Jacques Rousseau retrouverait, presque intact,
le logis de sa grande passion. Voici la rue Servan-
doni, une sombre et humide ruelle, cache sous les
murs de Saint-Sulpice, o Gondorcet trouva pendant la
Terreur, chez M me Vernet, au n 15, un refuge inacces-
sible. C'est l qu'il termina, dans quelles horribles
son Tableau des progrs de l'esprit humain :
conditions,
Sa femme vivait Auteuil, elle y faisait des portraits au
pastel. Nulle industrie ne prospra davantage
sous la
Terreur : Chacun se htait de fixer sur la toile une
ombre de cette vie si peu sre , a dit Michelet. Le
6 avril 1794, son travail achev, Condorcet, vtu comme
un ouvrier, la barbe longue, le bonnet enfonc sur la
tte, un Horace sous le bras et, dans sa poche, le
poison librateur que lui avait prpar Cabanis,
s'chappa de chez M me Vernet. Tout le jour il erra dans
la campagne, du ct de Fontenay-aux-Roses ; il esprait
trouver chez des amis, M. et M me Suard, un asile qui lui
fut refus. Il passa la nuit dans les bois, puis le len-

u I

LA. RIVE GAUCHE 127
demain, mourant de faim, l'air gar, il entra dans un
cabaret de Clamart. Il mangeait avidement en lisant son
cher Horace. Interrog, suspect, il est tran au district,
on le hisse sur une haridelle, et c'est dans cet quipage
que ce grand homme fut conduit la maison d'arrt de
Bourg-la-Reine. Le lendemain, au petit jour, en pntrant
dans le cachot, les geliers se heurtrent un
cadavre. Le poison avait termin cette noble existence
de travail, de gloire et de misre.
Saint-Sulpice dresse au-dessus de ce quartier tran-
quille ses deux tours ingales sur lesquelles Chappe
planta les grands bras de son tlgraphe arien. C'est
dans la belle sacristie de cette imposante glise, sacristie
demeure intacte avec ses admirables boiseries, que
Camille Desmoulins signa au registre des mariages,
son adore
lorsque, le 29 dcembre 1790, il pousa
Lucile Duplessis. Quel roman que ce mariage, aussi
Paris s'crasait-il aux grilles de Saint-Sulpice pour voir
dfiler le cortge; l'on flicitait les maris,
et l'on
acclamait les tmoins aux noms dj populaires : Sillery,
Ption, Mercier et Robespierre. Puis, par la rue de
Cond, on remonta djeuner chez Camille, n 1, rue du
Thtre-Franais (aujourd'hui n 38, rue de l'Odon), au
troisime tage. C'est l que, le 20 mars 1794, le jour de
la mort de sa mre, il fut arrt,
faiteur, et conduit tout prs, au Luxembourg.
li comme un mal-
Le 5 avril
Camille tait excut aux acclamations de ce peuple qui
l'avait tant adul. Lucile le suivit sur l'chafaud huit

128 COINS DE PARIS
jours de distance! Ils avaient jur de s'aimer la vie,
la mort... L'idylle finit dans le sang.
Autour de Saint-Sulpice, se trouvent la rue Frou, la rue
Cassette, la rue Garancire, la rue Monsieur-le-Prince,
la rue Madame, aux noms antiques, l'aspect provincial,
muets et dvots quartiers aux allures monastiques et
quasi mystrieuses et par cela mme pleins d'un charme
infini.
On y entend de tous cts des cloches conventuelles,
des sonneries liturgiques; les rares boutiques d'aspect
svre y sont voues aux commerces religieux : on y
trouve des chasubliers, des marchands d'images saintes,
de livres et d'orfvreries d'glise. Derrire de longs murs
sombres, la fuse de verdure, le panache d'un arbre
dbordant joyeusement fait songer de grands jardins
abandonns, trs sauvages, pleins de fleurs et d'oiseaux
o de pieuses personnes et de vieilles gens se promnent
en priant, en rvant ou en regrettant les temps
qui ne sont plus!
Dans cet immense Paris, bruyant, persifleur, affol
de bruit et de mouvement, de tramways et de Mtro ,
c'est le refuge du pass, le quartier de la prire, du
silence et de l'oubli ;
l semblent vivre encore quelques
voix dolentes des regrets du pass, qui sonnent le couvre-
feu ,
Tombe.
disait Chateaubriand dans ses Mmoires d'Oulre-
Les vieux htels y abandonnent.
Dans la seule rue de Varenne, chaque portail voque

LA RIVE GAUCHE 131
les plus illustres noms de la noblesse de France : Broglie,
Bourbon, Cond, Villeroy, Castries, Rohan-Chabot,
Tess, Bthune-Sully, Montmorency, Roug , Sgur,
Aubeterre, Narbonne-Pelet, etc.. Quelques-uns des htes
de ces aristocratiques demeures se retrouvrent cer-
tainement dguiss, travestis en maquignons, en tou-
cheurs de bufs, en paysans, en manouvriers, dans
cette auberge de la Coupe d'Or, l'angle de la rue de
Varenne, clbre dans l'histoire de la Chouannerie.
Les hros de Tournebut, l'uvre charmante de mon
cher ami Lentre, le plus passionn comme le plus pas-
sionnant des historiens y sont descendus. Ce fut l'un
des rendez-vous des affids de Georges Cadoudal, qui
se ru-
lui-mme s'y cacha maintes fois; l galement
nirent les conspirateurs royalistes pour y prparer, en
vendmiaire an IV, les dispositions relatives l'enlve-
ment de la Convention.
Tout prs, rue des Cannettes, autre rendez-vous
d'migrs et de chouans, chez le parfumeur Caron, o se
trouvait une cache fameuse. Hyde de Neuville, dans
ses pittoresques mmoires, nous rapporte qu'il suffisait
de se glisser derrire le tableau qui servait d'enseigne
la parfumerie, tableau qui surplombait la rue, puis de
rabattre sur soi l'un des volets de la chambre contigu,
et toute la police de Fouch pouvait impunment fouiller
la maison, ce dont d'ailleurs elle ne se fit pas faute.
Puis nous rencontrons l'Odon, le vieil Odon,

132 COINS DE PARIS
toujours solide malgr les plaisanteries sans nombre
dont il fut l'objet, avec ses galeries fameuses o, depuis
bien des annes, les flneurs vont consulter les der-
nires productions de la littrature contemporaine. Que
de longues slations devant tous ces bouquins feuillets
GALERIE DE L ODEON RUE ROTROU).
d'un doigt, parcourus de profil en entre-billant deux
pages non encore coupes!
C'est sous trois arcades de cette galerie Odonesque
qu'en 1873 s'installa bien modestement le trs aimable
diteur Ernest Flammarion, associ avec Ch. Marpon.
Travailleurs infatigables, bienveillants et spirituels, ils
puisaient des trsors d'ingniosit pour faire tenir
dans un trop petit espace tous les beaux et bons livres

RUE DE 1,'COLE DE MDECINE EN 1866.
Anoienne rue des Cordeliers.
(C'est dhns la maisonnette qui suit la maison tourelle que ManU fut assassine.)
Dessin de A. Maignan.

qu'ils aimaient si fort et qu'ils
aimer.
LA. RIVE GAUCHE 435
savaient si bien faire
Mais bientt les trois arcades furent vraiment insuf-
fisantes, et progressivement, l'infatigable Flammarion
envahit deux des cts du vaste monument, avant de
conqurir Paris et d'y installer tant de librairies. Il avait
ses fidles : un vieil amateur peu fortun lui a avou
avoir lu entirement l'talage L'Origine des Espces, de
Darwin (450 pages) !
D'autres clients moins scrupuleux ont parfois em-
port le volume commenc, mais le bon Flammarion a
pour ces distraits des trsors d'indulgence
dsir de s'instruire l'emporte sur leur dlicatesse!
: Le
murmure-t-il en manire d'excuse, et il passe philo-
sophiquement, avec un sourire indulgent,
larcins aux profits et pertes !
ces modestes
Par la rue de l'cole-de-Mdecine, en passant devant
le Muse Dupuytren qui fut autrefois le rfectoire du
couvent des Cordeliers, nous gagnons le boulevard Saint-
Germain, dont la perce supprima tant de prcieux
souvenirs : le logis o fut assassin Marat, le collge
Mignon et l'abbaye de Saint-Germain, dont la faade
s'ouvrait devant cette suite de vieilles maisons aux
tranges pignons qui ont, jusqu' prsent, chapp aux
ingnieurs.
Ces maisons sinistres ont entendu les cris
des victimes des massacres de Septembre ;
claires par le reflet des quatre-vingt-quatre pots
elles furent
feu

136 COINS DE PARIS
que fournit le sieur Bourgain, chandelier du quartier,
afin que les familles des massacreurs et les amateurs
de beaux spectacles pussent venir contempler l'ouvrage;
les boutiquiers du quartier, tmoins bienveillants,
donnaient des dtails. Elles ont vu Billaud-Varennes,
fliciter les travailleurs et leur distribuer de
bons de vin. Elles ont vu sortir Maillard, dit Tape-
Dur, qui, sa besogne faite, les mains croises derrire
les pans de sa longue redingote grise, regagnait pai-
siblement sa demeure comme un bon employ sortant
de son bureau, en toussant, car il avait la poitrine
dlicate.
Ce sont, avec le presbytre actuel, les seuls tmoins
qui restent de cette pouvantable tuerie.
Tout prs de l s'ouvrait autrefois le passage du
Commerce, o retentirent les crosses de fusils des sec-
tionnaires qui, au petit jour, vinrent arrter Danton
pour le conduire au Luxembourg;
il est facile de s'ima-
giner ce que dut tre cette heure de terreur, d'affole-
ment, de stupfaction. Arrter Danton! le Titan de la
Rvolution, celui dont la formidable loquence avait
fait sortir de terre quatorze armes! le Danton du
10 aot, Danton jusqu'alors intangible. Ce mme matin,
les porteurs d'ordre du tribunal avaient incarcr Camille
Desmoulins, si cruellement spirituel; le Camille du
Palais-Royal, de la Lanterne, des Rvolutions de France et
le Camille enfin du Vieux
du Brabant, du Brissoi dvoil;

LA RIVE GAUCHE 137
o il
Cordelier, ce chef-d'uvre d'esprit et de courage
osa parler de clmence Robespierre et de respect
humain l'ignoble Hbert! Sur l'emplacement de la
DEMOLITIONS SUR L ACTUEL EMPLACEMENT DU BOULEVARD SAINT-GERMAIN.
maison de Danton s'lve aujourd'hui la statue du tribun ;
nous regrettons la maison (*).
(1) Notre matre regrett, Victorien Sardou, avait acquis le fronton
de bois sculpt qui surmontait
Madame Sardou et ses enfants ont
la porte du logis de Danton.
bien voulu disposer de cette
prcieuse relique parisienne
grces leur soient ^rendues.
>
en faveur du Muse Carnavalet :

138 COINS DE PARIS
La cour de Rohan (qui devrait s'crire de Rouen, car
elle dpendait, au xv e
sicle, de l'ancien htel possd
par le cardinal de Rouen) rejoint le passage du Com-
merce, deux pas de la librairie o le philanthropique
docteur Guillotin essaya sur un mouton le couperet de sa
machine dcapiter ; la cour de Rohan si pittoresque,
si curieuse, o reste encore le puits de la maison
qu'habita Coictier, le mdecin de Louis XI; o l'on
retrouve le pas de mule dont se servaient, pour des-
cendre de leurs montures, les docteurs en Sorbonne qui
frquentaient en ce quartier, et qui gardait une trs
ancienne muraille supportant un jardin plant de lilas
et de gazon hlas disparu depuis Tan dernier.
Cette muraille tait, comme celle de la rue Clovis, un
dont la
fragment du mur d'enceinte de Philippe-Auguste
base d'une des tours se retrouve encore passage du
Commerce, au n 4, . chez un serrurier qui y a install
sa forge !
Les maisons y sont vieilles, dlabres, sordides, mais
d'un pittoresque achev; les plus tranges industries y
fleurissent, et l'on y pouvait dernirement lire cette
annonce bien parisienne : On demande des petites
mains pour fleurs et plumes , ct de la plaque
indicatrice du journal le Ciel, au quatrime, la porte
gauche!
La rue de l'Ancienne- Comdie (jadis rue des Fosss-
Saint-Germain), est toute proche;
dans une cave ses presses et son imprimerie. Au n 14,
l Marat avait install

LA COUR DE HOHAX EN 1901.
Aquarelle de D. Bourgoin.

LA RIVE GAUCHE 141
un marchand
dans la cour d'un vieil htel occup par
de papiers peints, s'levait jadis la salle mme du
. . . .
SAU.E DE L'ANCIEN THATRE-FRANCAIS.
Thtre-Franais. La grande porte d'entre, les escaliers
desservant les loges d'artistes, les coulisses, le plancher
inclin de la salle, les frises mmes subsistent encore.

142 COINS DE PARIS
Les comdiens du Roi y jourent, le 18 avril 1689,
Phdre et le Mdecin malgr lui, et y donnrent leurs
reprsentations jusqu'en 1770.
Les encyclopdistes, d'Alembert, Diderot et ses amis,
se runissaient en face, au caf Procope,
dont subsiste
encore un beau balcon de fer, d'o il tait charmant
de voisiner avec le balcon de la Comdie. Le caf Procope,
clbre au xvme sicle, le fut encore sous le second
Empire : Gambetta, en 1867, la veille du procs Baudin,
y lanait devant la jeunesse des coles, vibrante d'en-
thousiasme,
les clairs et les tonnerres de son admirable
loquence. Le grand tribun habitait, en 1859, n 7, rue
de Tournon, l'htel du Snat et des Nations, qui existe
encore. Sa petite chambre avait une admirable vue sur
les toits de Paris. Elle n'a pas t modifie.
Tout prs de l, rue Bourbon-le-Ghteau, n 1, le
23 dcembre 1850, deux malheureuses femmes furent
assassines. L'une d'elles, Mlle Ribault, dessinatrice au
Petit Courrier des Dames, dirig par M. Thiry, eut la
force d'crire sur un paravent avec son doigt tremp
dans son : sang L'assassin, c'est le commis de M. Thi... .
Ce commis, Laforcade, fut arrt le lendemain.
Que de coins dlicieux, presque ignors des Parisiens,
renferme encore cette Rive gauche.
Ils ne sont pas jamais disparus, ces grands jardins
ces htels sculaires enfouis dans des
mlancoliques,
rues o l'herbe pousse et dont les nobles mais tristes

LA RIVE GAUCHE 143
faades ne laisseraient jamais deviner les richesses qu'ils
contiennent. Beaucoup se rencontrent aux alentours de
l'htel des Invalides. D'autres existent rue Vaneau, rue
Bellechasse, rue de Varenne, rue Saint-Guillaume, rue
Bonaparte; on en rencontre encore rue Visconti, et cette
ruelle troite et sombre compte
d'illustres souvenirs. La
Champmesl,
trent l'htel de Ranes, bti sur l'emplacement du Petit-
la Clairon et Adrienne Lecouvreur habi-
Pr-aux-Glercs, et J. Racine y mourut en 1697; cette
maison qui porte le n 21, est aujourd'hui une pension
de jeunes filles! Enfin, au n 17, le grand Balzac
fonda l'imprimerie o il se ruina et dont plus tard Paul
Delaroche fit son atelier. C'est l que se passa
le drame
sentimental et commercial dont MM. Hanoteauxet Vicaire
nous ont cont, d'loquente faon,
poignante histoire.
Toutes ces maisons vocatrices,
l'inoubliable et
tous ces souvenirs
sont encore visibles mais combien peu de Parisiens les
connaissent!
Quai Voltaire ex-quai
des Thatins habitrent
Vivant-Denon, Ingres, Alfred de Musset, le prsident
Perrault, Chamillard, Gluck, et Voltaire... qui y mourut
et dont le cadavre, revtu d'une robe de chambre, sou-
tenu par des courroies, comme un voyageur endormi,
partit nuitamment, dans le fond d'une berline de voyage,
le 30 mai 1778, de la cour de l'htel de M. de Villette,
(dont l'entre se trouve toujours rue de Beaune), pour tre
inhum hors Paris, l'abbaye de Scellires, en Champagne.

144 COINS DE PARIS
L'appartement o s'teignit Voltaire n'a pas t
modifi, la dcoration est reste presque intacte avec
ses trumeaux, ses plafonds peints et ses petits salons de
glaces pris dans l'paisseur des murs.
L'Institut est tout proche, mais ce n'est pas un jour
ordinaire qu'il convient de tenter la silhouette de l'ancien
Collge des Quatre-Nations; c'est un jour de grande
sance, un jour de rception sensationnelle, alors que
les jolies toilettes des plus lgantes Parisiennes y
frlent les habits verts des Acadmiciens. D'un ct,
la beaut, le charme, la grce; de l'autre, les plus
nobles intelligences, les plus illustres noms de la
Littrature, des Arts, des Sciences. C'est la grande fte
intellectuelle de la France dans l'un des plus jolis dcors
de Paris.
Mais le document presque inconnu c'est en haut
des interminables escaliers de l'Institut qu'il faut
aller le chercher, dans les combles mmes du palais,
en visitant les troites logettes o l'on renfermait
jadis les candidats au prix de Rome pour le concours
de musique.
Dans ces chambrettes, que refuseraient les somp-
tueux prisonniers de Fresnes-les-Rungis, sur ces tristes
murs dcrpits, les plus beaux talents de notre cole
moderne ont laiss trace de leurs passages : musique,
vers, dessins, penses d'ordres varis. Je n'oserais, je
l'avoue, reproduire, mme expurgs, les grafiti que la
rage d'tre enferms sous clef, loin du pav de Paris,

H .2
?

LA BIVE GAUCHE 147
loin des amis... et des amies, ont inspir ces char-
mants artistes. Saint-Sans rougirait certainement, la
grande ombre de Bizet serait trouble, notre illustre et
spirituel Massenet renierait srement ses vigoureuses
apostrophes, et je serai discret, n'importe..., c'est
bien amusant, bien drle, bien gaulois.
Entre l'htel des Monnaies et le lion-caniche de
l'Institut ( l'abri duquel, si nous en croyons ses joyeux
mmoires,
Alexandre Dumas contribua si vaillamment
au triomphe de la Rvolution de 1830), s'enfonce une
petite place d'aspect provincial; Madame Permon, mre
de la future Madame Junot, Duchesse d'Abrants, y habita
jusqu' la Rvolution. C'est dans cet htel, l'angle de
gauche, au troisime tage, dans une petite pice mansarde,
que logeait s'il faut en croire ses mmoires
Bonaparte pendant ses trs rares sorties de l'cole militaire.
Les belles boiseries sculptes sont encore aux
murs du salon situ au rez-de-chausse et donnant sur
la Seine, o le futur Csar venait conter ses espoirs;
et la chemine de marbre est toujours la mme place,
il y faisait scher ses grosses bottes rapices et qui
fumaient beaucoup , nous apprend cette bavarde
Madame d'Abrants. Ainsi, tout en rvant, le petit sous-
lieutenant pouvait de la fentre voir en face de lui le
palais d'o, pendant tant d'annes, il devait rgler en
conqurant
les destins du monde bloui.
Devant l'Institut s'ouvre le Pont des Arts. La vision
y est ferique : c'est la Seine, le plus gai, le plus mou-

1 COINS DE PARIS
vement des fleuves, encombre par l'incessant va-etvient
des bateaux-mouches, des remorqueurs, des cha-
lands, des barques ; le ciel gris ou bleu s'y
reflte et ses
eaux coulent majestueusement entre deux quais ver-
LES CARDEUSES DE MATELAS
Eau-forte de A. Lepre.
doyants, couronns par les botes des bouquinistes et
habits par la plus pittoresque des populations.
Que d'tranges mtiers sur ces berges! Barbiers pour
mariniers et tondeurs pour chiens, dchargeurs de
bateaux et tireurs de sable, douaniers et cardeurs de

' .2
M fc .|

LA RIVE GAUCHE 151
matelas, pcheurs la ligne, amateurs de bains froids,
blanchisseuses de bateaux-lavoirs, c'est une population
BERGES DE LA SEINE
Lithographie de A. Lepre.
part ayant ses murs, ses habitudes, son langage particulier;
et dans quel cadrejnerveilleux vit ce petit monde
bizarre entrevu du Pont des Arts !

152 COINS DE PARIS
D'un ct on dcouvre le Louvre et les frondaisons
Fragmenlrd'une
aquarelle de Baltard Muse Carnavalet.
ENTRKE DU GUICHET DU LOUVIiE.
vertes des Tuileries et des Champs-Elyses, avec,

LA RIVE GAUCHE 155
l'horizon, les minarets du Trocadro et les hauteurs de
Ghaillot; de l'autre, c'est tout l'ancien Paris, une suite
de monuments aurols de souvenirs : le Palais de
Justice, la Conciergerie, la Sainte-Chapelle, Notre-Dame,
Saint-Germain-PAuxerrois, Saint-Gervais, Saint-Paul, la
Pointe de la Cit.
La nuit, ces nobles silhouettes vocatrices prennent
UNE VUE DE SEINE. *v*^*'
Robert Dupont, del.
' -
une majest plus imposante encore : les tares modernes,
les badigeons criards, les annonces hontes, s'effacent.
La lune tend sur ces vieux murs sa dlicate lumire
blanche, et un Paris d'argent surgit dans la nuit noire.
Parfois encore, sous le ciel rougi par l'orage, se dresse
une ville toute sombre dont les coups de foudre dcou-
pent seuls l'immense et tragique vision!

156 COINS DE PARIS
C'est Paris qui rit au soleil ou Paris qui surgit dans
la nuit !
En redescendant du ct de la Seine, par ces rues si
pittoresques qui entourent l'Institut, la rue Dauphine,
la rue de Nesles, la rue Mazarine, nous rencontrons,
rue Contrescarpe-Dauphine, actuellement rue Mazet,
les restes de l'ancienne auberge du Cheval-Blanc. Les
curies y existent encore avec leurs vieilles mangeoires
et leurs pittoresques auvents. Elles datent de Louis XIV;
alors, chaque semaine, cette vaste cour s'emplissait de
voyageurs qui se rendaient Orlans et Blois, et la
lourde voiture s'branlait dans un nuage de poussire, au
milieu de claquements de fouet, d'appels de cornet, de cris
d'adieux, de mouchoirs agits; les chevaux piaffaient,
les femmes pleuraient, les chiens aboyaient, les postil-
lons juraient... Aujourd'hui, la vie s'est teinte, mais le
dcor est demeur, vieillot, impressionnant, toujours
charmant, ce point que le matre Massenet, tout mu,
y murmurait un matin : C'est srement ici que Manon
a d d
descendre du coche ( )!
La maison voisine fut autrefois le restaurant Magny,
chez qui se donnrent ces clbres dners dont Goncourt
(1) Hlas, cette indication n'est plus exacte : depuis le jour o
nous crivions ces lignes, la cour du Cheval Blanc si dlicieusement
vocatrice n'existe plus... Le pic du dmolisseur a miett
tous ces jolis souvenirs et une maison moderne immense, con-
fortable et hideuse a remplac l'ancienne auberge du xvi e sicle !

LA RIVE GAUCHE 159
parla si souvent dans ses Mmoires et qui runissaient
Renan, Sainte-Beuve, George Sand, Flaubert, Thophile
Gautier, Gavarni et tant d'autres.
Tout proche et faisant communiquer la rue Maza-
rine, o jourent Molire et sa troupe, avec la rue de
Seine, traversons le passage du Pont-Neuf, lev sur
l'ancienne entre du thtre, et o Zola plaa son ter-
rifiant roman Thrse Raquin.
Que voici donc un coin typique, sordide, noir et
puant, mais trangement pittoresque, avec ses marchands
de pommes de terre frites et ses mouleurs italiens.
Les boutiques qu'il contient semblent dater d'un autre
ge; une seule tait encore achalande il y a quelques
mois, celle du marchand de papier dessin. Le matre
Bonnat nous racontait y avoir achet son papier Ingres ,
alors qu'il tait lve dans cette cole des Beaux-Arts
dont il est aujourd'hui le trs minent Directeur. La
boutique tait reste la mme depuis soixante ans et
la marchande assurait que les tortillons estomper,
qu'elle y dbitait, taient identiquement ceux dont se
servait Monsieur Flandrin . Devant nous, l'Institut,
dont il nous est impossible de longer l'interminable
mur noir qui le ferme du ct de la rue Mazarine, sans
songer ce douloureux passage de la prface du Fils
Naturel, o Dumas fils, racontant son enfance, voque
le souvenir du retour de la premire reprsentation,
l'Odon, de Charles VIF chez ses grands vassaux, le
20 octobre 1831.

160 COINS DE PARIS
La soire avait t houleuse et le succs plus que
douteux. C'tait donc la continuation de la misre.
Alexandre Dumas avait de lourdes charges supporter :
sa mre, un mnage, un enfant;
il fallait vivre et faire
vivre les autres avec les modestes appointements que
lui rapportait sa place d'employ la liste civile de
M. le duc d'Orlans. Il doutait non pas de lui, mais de
son toile; et Dumas fils revoyait toujours la grande
ombre de son pre se profilant sous un coup de lune
sur ce mur humide et mlancolique de l'Institut, et lui,
craintif, devinant les angoisses paternelles et s'efforant
de suivre, avec ses petites jambes de huit ans, les grandes
enjambes du bon gant!
En 1791, Madame Roland logeait l'htel Britan-
nique, rue Gungaud; elle y tenait salon politique !
Quel plaisir pour la petite Manon de montrer tout ce
quartier du Pont-Neuf o s'tait coule son enfance,
qu'elle tait devenue une dame et recevait des gens
en vue. Brissot, Buzot, Ption, Robespierre, Danton luimme,
prenaient plaisir venir entre deux sances
causer chez cette aimable femme; et j'imagine que ce
qui les attirait, c'tait le charme de cette jolie Parisienne
plus que les vertus de l'austre Roland qui devait tre
bien ennuyeux! C'est laque, le 21 mars 1792, Dumouriez
vint sonnera la porte de Roland pour lui annoncer : Vous
tes Ministre , et quelques jours plus tard la petite
Manon du quai des Lunettes s'installait triomphalement

LA RIVE GAUCHE 163
l'htel de Calonne : c'tait hlas pour
elle le chemin
de l'chafaud!
En longeant les quais, nous rencontrons la place
Saint-Michel, puis la rue Galande. Malgr ses rcentes
dmolitions, cette vieille rue renferme encore quelques
anciennes demeures; mais elle a perdu la si bizarre
maison dite le Chteau Rouge, ou plus prosaquement
la Guillotine .
Dans ce qui fut, au xvn e sicle, une somptueuse
demeure l'htel, dit-on, de Gabrielle d'Estres
derrire le haut et vaste perron qui occupait le fond de
la cour, le logis s'ouvrait enfum, sordide, puant le vin,
la crasse, la dbauche et le vice.
Il fallait passer par-dessus des corps d'ivrognes et
d'ivrognesses pour pntrer dans les bouges o ces
malheureux venaient chercher une faon de gte, une
heure d'oubli. C'tait hideux et lugubre. Les ama-
teurs de vilains spectacles pouvaient continuer leurs
tudes tout prs, chez le pre Lunette, rue des Anglais.
Le personnel tait le mme, un monde de bagne, la
bestialit dans toute son horreur comme chante M-
dans la Damnation de Faust. De rcents
phistophls
travaux d'dilit et d'assainissement ont fait disparatre
le Chteau-Rouge.
Rue Saint-Sverin, un pittoresque enchevtrement
de vieilles maisons tale autour de l'antique glise
gothique cette a flore de pierres , l'une des plus

164 COINS DE PARIS
curieuses peut-tre de Paris; l'une de celles qui gardent
le mieux les traces d'un pass d'art, de recueillement et
de prire.
Les sublimes artistes qui, en plusieurs sicles, surent
crer cette fort de fines sculptures dont est dcore
l'abside, ont, hlas, laiss d'insuffisants successeurs.
A ct d'anciens vitraux provenant de Saint-Germain-des-
Prs, de froides et modernes verrires, au ton criard,
ont enlev Saint-Sverin le mystre religieux et potique,
le demi-jour discret o se complaisaient les mes
des fidles; et leur lumire crue ne laisse que trop voir
les traces de mutilations successives dont fut victime
cette belle glise. Dans la rue avoisinante, le presbytre
actuel est construit sur l'ancien cimetire o, en 1461,
nous apprend l'rudit M. de Rochegude, fut publiquement
tente la premire opration de la pierre sur
un condamn mort..., qui gurit, l'heureux homme!
et fut graci par Louis XL Tout ce quartier est l'un des
plus grouillants de Paris, et parfois c'est une vritable
cour des Miracles. Il semblerait que les malandrins, les
ribauds et leurs compagnes, les penailleux
des sicles
passs aient laiss l leurs descendants les plus directs.
On y vit dans la rue, on y mange des rogatons dans
des bibines abominables; une odeur d'alcool flotte dans
l'air au coin de chaque carrefour, les mastroquets, les
bars, regorgent de clients. Une partie de l'argent
mendi ou vol Paris se dpense ici!
Saint-Mdard est tout proche, avec son petit square

Lansyer, pinxit.
LA RIE GALA Mil:.
Muse Carnavalet.

LA RIVE GAUCHE 167
poussireux, vieillot, et sa tour carre, l'extrmit de
la rue Monge, au coin de la rue Moufetard. C'est une
glise lugubre et pauvre, comme use, o les rats ont
lu domicile, enclave dans de vieilles maisons couvertes
de rclames au badigeon criard. Il est loin le temps o
le tombeau du diacre Paris y faisait ses miracles, o la
Cour et la ville s'touffaient dans le petit cimetire dont
une porte subsiste encore, celle-l peut-tre sur laquelle
on inscrivit le fameux distique :
De par le Roi, dfense Dieu
De faire miracle en ce lieu.
La rue Mouffetard passe devant le porche de l'glise,
dbordante de vie, d'activit. Mille petits mtiers y fonc-
tionnent; les portes des maisons elles-mmes, les vieilles
portes du xvm e
sicle, abritent des marchandes de fleurs,
de lait, de pommes de terre frites, de moules cuites;
Manon la ravaudeuse, avec son tonneau, n'y serait nullement
dplace; des enfants jouent au milieu de la
chausse, les voitures y sont rares. Les commres
jacassent sur le pas de leurs portes, on y vit en famille,
et dans la rue. Le passage des Patriarches, qui s'ouvre
au n 99, eut un pass clbre. Les calvinistes qui y
tenaient leurs prches y eurent de sanglants dmls
avec les catholiques de Saint-Mdard. Aujourd'hui, ce
n'est qu'une ruelle humide, triste et sale, peuple de
brocanteurs, de marchands de ferraille, de revendeurs

168 COlftS DE PRt
d'objets sans nom. a sent le vieux chiffon, le vieux
plomb
La place Maubert est le centre o aboutissent ces
et le chou-fleur!
Lansyer, pinxit.
LA PLACE MAUBERT.
rues tranges; maintenant embourgeoise
et de belle
ordonnance, orne, si j'ose dire, d'une dplorable statue
d'Etienne Dolet qui y fut brl en 1516, elle ne nous

ANCIEN AMPHITHEATRE DE CHIRURGIE.
A l'anale de la rue de THtel-Colbert
Eau-forte de Martial.

LA RIVE GAUCHE 171
rappelle que bien vaguement cette plac'Maub' encore
visible il y a six ou sept ans, mal fame, troite, borde
de vieilles maisons aux toits pointus, un repaire de ma-
landrins, plein de douteux recoins o la police pouvait
presque coup sr jeter ses filets. Sainte-Croix logeait
ct, impasse Maubert. C'est dans ce mystrieux cul-de-
sac que Madame de Brinvilliers, la triste hrone du
drame des Poisons si bien cont par notre spirituel ami
F. Funck-Brentano, venait retrouver son complice et
prparer avec lui celte terrible poudre de succession ,
compose, d'aprs les aveux de l'empoisonneuse, de
vitriol, de venin de crapaud
et d'arsenic rarfi dont
elle se servit pour faire mourir son pre, ses deux frres,
et tenter de faire disparatre ses surs et son mari.
En 1304, le Dante frquenta, tout prs, l'une des
nombreuses coles de la rue du Fouarre,
et l'ancienne
Facult de mdecine possdait son amphithtre l'angle
de la rue de l'Htel-Colbert. 11 est encore peu prs
intact, ce curieux logis avec son ancienne coupole, et
fournirait un admirable dcor quelque muse rtros-
pectif de chirurgie (*).
Tout prs, la rue Matre-Albert, qui, jusqu'en
1844, s'appela rue Perdue , doit son nom actuel
au dominicain Matre Albert, lequel, au xm c
sicle, professait
en plein air sur la place Maubert. Elle renferme
(1) L'ancienne Facult de Mdecine est aujourd'hui la Maison
des tudiants .

172 COINS DE PARIS
de curieuses maisons, aujourd'hui repaires des vagabonds
qui y logent la nuit. En 1819, un vieux ngre d'aspect
misrable, d'allure trange, descendait tous les soirs,
en se dissimulant de son mieux, cette sombre rue pour
aller se nourrir dans quelque pauvre gargote; on se le
dsignait en chuchotant sur son passage : c'tait Zamore,
le ngrillon de la Dubarry, ce petit singe avec lequel
avait jou Louis XV, Zamore, qui fut une puissance
choye et courtise par les grands seigneurs, les belles
dames et les princes de l'glise jaloux de plaire la
favorite, et qui, plus tard, officier municipal de Marly
sous la Terreur, ingrat, lche et vil, trahit sa bienfai-
trice, la livra, la jeta sous le couteau de la guillotine. De
chute en chute, Zamore tait venu se terrer au n 13 de
cette triste rue Perdue, au deuxime tage, sur la cour.
Il y mourut le 7 fvrier 1820.
Saint-Nicolas-du-Chardonnet et Saint-Julien-le-Pauvre
sont les deux glises les plus proches; l'une, Saint-
Nicolas-du-Chardonnet, a pour
sombre petit sminaire o,
annexe un triste et
sous la direction de l'abb
Dupanloup, l'minent philosophe E. Renan fit une partie
de ses tudes thologiques. Il faut lire dans les Souvenirs
d'Enfance et de Jeunesse les pages admirables que ce
merveilleux crivain a consacres son sjour dans
cette studieuse maison! Cette paroisse qui tirait son
nom du champ de chardons bien connu des tudiants de
l'Universit de Paris au Moyen Age, tait alors le centre
d'un quartier riche, habit surtout par la magistrature...

LA RIVE GAUCHE 173
L'internat me tuait... Je n'tais pas le seul souffrir...
Mon meilleur ami, un jeune homme de Coutances, je
LGLISE SAINT-NICOLAS-DU-CHARDON\ET ET I.A RUE SAINT-VICTOR.
Dessin de Heidbrendk. Muse Carnavalet.
crois, transport comme moi, excellent cur, s'isola, ne
voulut rien voir, mourut. Les Savoisiens se montraient

174 COINS DE PARIS
bien moins acclimatables encore. Un d'eux, plus g que
moi, m'avouait que chaque soir il mesurait la hauteur
du dortoir du troisime tage au-dessus du pav de la
rue Saint-Victor. Je tombai malade, selon toutes les
apparences, j'tais perdu. Le Breton qui est au fond de
moi s'garait en des mlancolies infinies. Le dernier
anglus du soir que j'avais entendu rouler sur nos chres
collines et le dernier soleil que j'avais vu se coucher sur
ces tranquilles campagnes me revenaient en mmoire
comme des flches aigus. Selon les rgles ordinaires,
j'aurais d mourir; j'aurais peut-tre mieux fait...
La mre du peintre Le Brun fut enterre dans la
chapelle Saint-Charles, de l'glise Saint-Nicolas-du-
Chardonnet, et aussi Pierre de Chamousset, l'inventeur
de la petite Poste aux lettres... Parisiennes, bnissez sa
mmoire!
L'glise
Saint-Julien-le-Pauvre est affecte au culte
grec. Elle tombe en ruine, cette triste chapelle enclave
dans les anciens btiments de l'Htel-Dieu ; une margelle
bouche de puits d'o sortent quelques pauvres herbes,
semble en garder la porte, qui s'ouvre sur une cour sale,
encombre de dtritus, o picorent quelques maigres
poules. En ce coin de misre et de souffrances, les
murs sont humides et noirtres; dans ces cours som-
bres, poussent difficilement quelques arbres rachitiques.
Il y a trois ans encore, de temps en temps, s'y arrtaient
des civires ou des voitures d'ambulances : on en des-
cendait les malheureux qu'un accident, un crime ou la

LA RIVE GAUCHE 175
maladie avaient frapps brusquement dans la rue. Dans
ce grand Paris indiffrent, affair, partag entre ses
LA RUE SAINT-JULIEN-LE-PACVRE.
plaisirs ou ses affaires, l'pave humaine tait apporte

176 COINS DE PARIS
l'Assistance publique, dans cette triste rue Saint-
Julien- le-Pauvre, au nom suggestif. L, ces vaincus
de la vie achevaient leur misrable existence, l'ombre
de la vieille glise, contemporaine au moins de Notre-
Dame, o Grgoire de Tours dit avoir log, o Dante
a longuement pri, et dont la sombre silhouette semble
tout indique pour abriter de son ombre les pires
misres du pauvre peuple parisien.
Pour nous reposer de ce pnible spectacle, reprenons
les admirables quais parisiens, suivons ce beau fleuve, si
vivant sous les jeux de lumire du jour et les coups de
lune de la nuit, longeons la Seine, le plus gai, le plus
merveilleux spectacle que nous offre Paris; passons
devant les beaux htels des Miramionnes, de Nesmond,
du prsident Rolland, devant la Halle aux Vins, ces
catacombes de la soif , et arrtons-nous au vieux
Jardin des Plantes, cher Buffon; un reste du charme
des choses passes et non encore abolies y subsiste
encore !
Les arbres sont sculaires, les dcors des charmilles
n'ont pas t modifis;
il est des coins de volires et de
huttes chvres qui sont tels que Daubigny et Charles
Jacques les dessinrent en 1843, pour l'illustration du
bel ouvrage dit par Curmer.
Les reptiles sont mieux logs que dans notre enfance,
mais l'hippopotame se roule dans le mme bassin, la
girafe allonge son cou par-dessus les mmes cltures,

LA RIVE GAUCHE 179
et l'lphant tend toujours travers les mmes grillages
sa trompe engloutisseuse de petits pains.
La fosse aux ours n'a pas chang, et la foule des
badauds continue engager l'ternel Martin refaire
l'ascension du mme tronc d'arbre. Le labyrinthe, le
dlicieux labyrinthe, offre toujours aux enfants criards ses
capricieux mandres, et
le cdre du Liban (Cedrus
Lybani (Linnus) que
M. de Jussieu, assure la
tradition, rapporta dans
son chapeau continue
abriter sous ses bran-
ches somptueuses les
rveurs, les flneurs, les
travailleurs et la gri-
sette, la dernire gri-
sette, qui vient, l'abri
de son ombrevnrable,
lire l'mouvant roman-
feuilleton qui remplit de
douces motions son
cur assoiff d'idal!
JAR1IN DES PLANTES.
Le cdre du Liban.
Est-il enfin rien de plus coquet que les petites pices
des anciens btiments de Louis XVI, qui constiturent
jadis le Cabinet d'histoire naturelle de Buffon, dont les
fines boiseries grises servirent de cadres aux admirables
collections des papillons de tous les pays.

180 COINS DE PARIS
Dans ces salles si dlicatement dcores et d'une
intimit si douce, c'tait comme une idale floraison,
une ferie de couleurs exquises, la magie d'une clatante
palette.
Ils taient tous l, les beaux papillons aux clats
mtalliques des Indes et du Brsil, comme aussi les papil-
lons aux mille couleurs de France, depuis le grand
LE JARDIN DES PLANTES.
sphynx
tte de mort
jusqu'au minuscule pa-
pillon bleu des prairies.
Peut-tre le temps
avait-il comme poudr
et lgrement teint
l'clat merveilleux de
leurs colorations pre-
mires, mais cela valait
mieux ainsi : trop cla-
Ancien amphithtre.
tants, ils eussent dtonn
dans ce milieu un peu vieillot, et c'tait un charme
de plus de voir ces joyaux de l'air si lgrement recou-
verts d'un rien de la poussire du pass! Aujourd'hui,
hlas ! ces salles toutes fleuries de sculptures sont
closes et abandonnes, une partie
de leurs boiseries
somptueuses a disparu... O sont passes ces prcieuses
dcorations? Pourquoi ces ternelles et coupables muti-
lations qui, je le sais, dsolent M. Prier, l'minent
Directeur du Musum? Les collections de papillons
sont maintenant transfres dans le vaste et somptueux

LA RIVE GAUCHE 183
hall central du nouveau pavillon consacr l'Histoire
naturelle, je les aimais davantage dans le cadre dis-
cret qui les enfermait autrefois et qui leur convenait
si bien.
Les fleurs d'eau s'panouissent, comme jadis, dans
les mmes serres touffantes et basses, prs des orchides
aux formes tranges, et dans le vieil amphithtre,
o professrent tant d'illustres
savants, une noble
artiste, M me Madeleine
Lemaire le seul pro-
fesseur femme qui ait
enseign au Musum
initie un auditoire attentif et
charm la divine beaut
des fleurs !
De tout temps d'ailleurs,
les artistes sont venus ins-
taller leur lger chevalet
peindre ou leurs selles
modeler devant les cages
des lions ou dans le Jardin mme, sur l'herbe, en face
des antilopes, des biches, des chassiers ou des chvres
du Thibet.
JARDIN DES PLANTES.
Un observateur.
Gavarni, del.
Nous nous souvenons, mon frre et moi, d'y avoir,
tout enfants, accompagn notre pre qui travaillait
d'aprs les tigres et les lions dans le corridor des animaux
froces. L'odeur tait alcaline et violente, la

184 COINS DE PARIS
chaleur lourde, on entendait le sifflement des fouines
installes dans les rotondes d'entre et de sortie; parfois
encore un rugissement terrible, une plainte de
colre, de douleur ou d'ennui,
vitres.
venait branler les
La plupart du temps les malheureux animaux privs
d'air, de lumire, enferms dans d'horribles cages troites
et puantes, se mouraient lentement de consomption ;
ils se familiarisaient trs vite avec ceux qui passaient
des semaines entires les tudier et leurs grosses
ttes se frottaient clinement contre les pais barreaux
des cages, pendant que leurs yeux lumineux se fai-
saient doux et presque tendres.
Souvent encore c'tait la mnagerie des reptiles,
un vieux btiment croulant de vtust, que nous allions,
coliers curieux et fureteurs, passer de longues heures,
piant les camlons, contemplant les boas, essayant de
faire tressaillir les crocodiles endormis, et qui parais-
saient dj empaills !
Que
de souvenirs dans ce vieux
et charmant Jardin des Plantes, un des rares Coins de
Paris demeur peu prs intact!
A ct, l'ancienne maison de Cuvier ne semble
gure solide et s'effriterait peut-tre
sans le rseau de
plantes qui l'enserre : les lierres, les aristoloches, les
chvrefeuilles,
les lianes de toutes sortes lont comme
caparaonne de verdure. Ce sont des nappes, des cascades
d'un vert lustr et brillant la fois : un bouquet
de feuilles dans un jardin.

LA RIVE GAUCHE 185
Derrire le Jardin des Plantes, voici la Sal-
ptrire, aux murs sinistres, la Salptrire
sacres de Septembre, la Salptrire
des mas-
d'o s'vada si
facilement M me de Lamotte aprs sa condamnation ;
avec ses grands jardins et ses affreux praux entours
de grilles o Ton enferme les femmes plus folles
que les autres disait de Goncourt ; la Salptrire
enfin, dont le dme, visible de partout, domine comme
un phare de misre tout ce quartier qu'empuantit la
Bivre, la triste Bivre huileuse, strie par tous les
acides des tanneries, ensanglante par les peaux de
moutons frachement corchs qui y trempent; qui
coule misrable et sordide, au milieu des choppes,
des amidonneries, des peausseries, aprs avoir tra-
vers les jardinets de Gentilly, et s'tre donn, dans le
quartier de la Fontaine--Mulard, l'illusion de la vraie
campagne.
11 est loin le temps o cette rivire infortune baignait
des prairies verdoyantes et voyait les saules se mirer
dans ses eaux claires. Dompte, domestique, soumise
toutes les besognes, elle roule, puante et sale, acca-
pare sans trve par les tanneurs, les corroyeurs, les
mgissiers,
les teinturiers! Pour la suivre dans ses
dtours, il faut monter rue du Moulin-des-Prs, puis
s'engager rue de Tolbiac. L, par une porte grille
elle pntre dans un corridor sombre et lugubre, d'o
elle ne sortira que pour glisser en une sorte de canal
sinistre, entre de noires usines l'aspect farouche. De

186 COINS DE PARIS
place en place, le long des maigres berges, quelques
blanchisseuses ont plac leurs tonneaux au ras de cette
eau et chantent en battant le linge, ou de misrables
gamins tentent la pche illusoire de quelque poisson
gar dans ce ruisseau mphitique. Puis la Bivre
disparat nouveau sous terre pour ne reparatre
qu' la rue des Gobelins. Ici, tout au moins, se
retrouvent quelques traces d'un glorieux pass. Les
vieilles maisons d'autrefois sont restes debout. Mais
combien transformes! Les usiniers et les commerants,
aprs avoir asservi la rivire, ont acquis les htels qui
la bordent.
Des bureaux, des entrepts, des resserres cuir ont
envahi les nobles logis du xvi e
sicle,
et la Bivre
circule comme honteuse au milieu de pauvres jardins
dchus, comme elle, de leur antique splendeur.
Puis ce sont encore des usines, des corroiries, des
peausseries, des coins noirs, toujours puants et sordides,
o des milliers de peaux de lapins suspendues dans
avec des
l'air, racornies et sches, s'entrechoquent
claquements de bois. Jusqu'au bout, la malheureuse
rivire, traque, utilise, torture, nettoie des peaux
sanglantes, meut de lourdes roues, ou lave d'tranges
dtritus, au milieu d'une odeur de barge. Enfin, elle
vient s'ensevelir sous le boulevard de l'Hpital, dans de
nausabonds trous noirs.
Mais avant la chute finale, la Bivre voit le jour
presque pour la dernire fois dans une ruelle bizarre,

Eau-forte de Martial.
LES TANNERIES SUR LA BIVRE.

LA RIVE GAUCHE 189
tonnante, l'une des plus tranges de cet trange quar-
tier: la ruelle des Gobelins. Elle coule, teinte en rouge,
en vert, en jaune, au milieu de maisons rapices,
lpreuses, misrables, hors d'aplomb, dans une odeur
d'ammoniaque. Cependant, prs de ces taudis, parmi des
monceaux de tan, ct de fosses o macrent des
peaux de btes corches, un bijou sculpt surgit comme
un rappel de beaut, un vestige de splendeur passe :
les restes sculpts d'un adorable pavillon Louis XV dont
M. de Julienne avait fait un rendez-vous de chasse, et
ce paradoxe charmant, cette fleur de pierre jete au
milieu de cet amas de hideurs n'est pas l'une des moin-
dres surprises de ce stupfiant quartier.
Cependant, quelques mtres de cette sentine, les
artistes de la Manufacture des Gobelins ont dispos
leurs jardins de travail et d'tudes, o clatent la
pourpre, l'or et l'azur des plus jolies fleurs de France
qui, habilement distribues, jettent un tapis de couleurs
exquises et fulgurantes dans ce
misre.
triste et sombre pays de
Aux confins de la ville se rencontre la Butte-aux-
Cailles, un vaste terrain inculte, triste et morne qui,
jusqu'en 1863, fut une sorte de frache campagne avec
des moulins et des fermes. C'est aujourd'hui un quartier
de dur labeur o des tribus de chiffonniers trient les
paves de Paris; l'angle de la ruelle des Peupliers, des
marchands de bches ont tabli leurs cabanes, et des

190 COINS DE PARIS
masures se dressent dans des rues tranges construites
avec des dbris d'autres rues.
Jadis, ces vastes espaces n'taient que jardins et
cultures marachres arross par la Bivre.
Dans un livre charmant, un peu oubli aujourd'hui,
Alfred Delvaunous dit ce qu'taient, sous Louis-Philippe,
le faubourg Saint-Marceau, la Butte-aux-Cailles, la rue
Croulebarbe et aussi la rue du Champ-de-1'Alouette o
fut assassine la Bergre d'Ivry , un crime trange
qui bouleversa Paris en 1827 : un garon
marchand de
vin, Honor Ulbach, y poignarda une jeune fille, Aime
Millot, gardeuse de chvres, populaire Ivry. On la
voyait chaque jour avec un grand chapeau de paille sur
la tte et un livre la main surveillant les chvres de
sa matresse; on l'appelait la Bergre d'Ivry en 1827,
il y avait encore des bergres Paris.
Le procs qui s'ensuivit et se termina par
damnation mort d'Ulbach un malheureux fou
la con-
passionna la ville entire : il s'agissait d'amour et de
jalousie; la victime avait dix-neuf ans, elle tait sage
et bergre ; les femmes maudissaient l'assassin tout
en le plaignant peut-tre , nous disent les journaux de
l'poque, et du coup la girafe, rcemment arrive au
Jardin du Boi, fut dlaisse pour le drame d'Ivry.
Le 27 juillet, Ulbach tait condamn mort, et le
10 septembre 1827, quatre heures du il soir, montait
sur l'chafaud dress place de Grve !
Une crche municipale occupe rue des Gobelins,

Schaan, pinxll.
LA BIEVRE VERS 1900.
BIEF DE VALENCE.
Muse Carnavalet.

LA RIVE GAUCHE 193
n 3, un bel htel Louis XIII qu'habita le marquis de
Saint-Mesme, lieutenant gnral, poux d'Elisabeth
Gobelin, tout proche d'un beau btiment d'aspect sei-
gneurial qui, dans le quartier, porte
de la Reine Blanche .
le nom d' htel
La lgende est fausse, assure le trs rudit
M. Beaurepaire, l'aimable bibliothcaire de la ville de
Paris: ce fut simplement le logis de Catherine
d'Hausserville,
o Charles VI faillit tre brl vif dans
la reprsentation d'un ballet 5 le feu prit son travestisse-
ment . L'difice est de noble allure et dtonne un peu
dans ce pauvre mais si pittoresque quartier.
Un autre bel htel encore, rue Scipion, htel bti
par Scipion Sardini, sous Henri III, avec des mdail-
lons en terre cuite, rares spcimens parisiens de cette
si jolie dcoration qui nous charme tant Florence,
Pise, Vrone. Ce Scipion Sardini fut un homme
trange, dont l'histoire mrite d'tre conte. D'origine
toscane, il vint en France aprs la mort de Henri II,
alors que Catherine de Mdicis s'emparait du pouvoir.
Aimable, spirituel, insinuant, grand manieur d'argent,
habile dans ses entreprises, sans scrupules, il prend
vite une place prpondrante dans cette cour frivole,
dissolue, joyeuse.
Il savait mener de front les affaires
et les plaisirs : une illustre alliance lui semblant nces-
saire pour faire oublier la bassesse de sa condition
premire et la rapidit de sa fortune: il pouse la belle
Limeuil une des plus sduisantes beauts de l'Es-
13

194 COINS DE PARIS
cadron volant de la Reyne.
Toutes bastantes pour
meltre le feu par tout le Monde . disait Brantme. Cette
aimable personne avait t successivement adore par
les plus nobles Seigneurs de la Cour avant de faire,
en 1563, la conqute de Cond, dont elle eut un enfant.
A Dijon, pendant une rception de la Reine, la demoi-
selle de Limeuil se trouva mal et accoucha d'un garon:
Pour une personne si avise, crit Mzeray, on ne
s'explique pas trop comment elle prit si mal ses me-
sures ; scandale, indignation de la reine-mre; empri-
sonnement de la belle Isabelle, que Cond, toujours
amoureux, russit faire vader. Mais les Prolestants
veillaient et russirent loigner
leur chef de sa com-
promettante amie. C'est alors que se prsenta Scipion
Sardini, le plus riche financier de l'poque, le banquier
du roi, du clerg, des seigneurs. Il sut se faire agrer, se
maria, et s'tablit dans ce joli htel que nous admirons
encore, cit par Sauvai comme un des plus
beaux de
Paris, au milieu des vignes, des vergers et des champs
que bordait la Bivre. Il y vcut, entour de luxe, d'u-
vres d'art, de livres et de fleurs; il y mourut vers 1609,
et ds 1636 l'htel tait un hpital qui, en 1742, fut
transform en boulangerie ; et cette boulangerie dessert
aujourd'hui les Hpitaux de la ville de Paris.
Longeons la Halle aux Vins, ces catacombes de la
soif , et, avant de regagner la rive droite, arrtons-
nous respectueusement sur le pont de l'Estacade, tout
prs du petit monument lev par ses admirateurs

LA RIVE GAUCHE 197
l'illustre sculpteur Barye, le grand Barye qui, mconnu,
bafou, saisi par ses cranciers, venait souvent le soir,
au sortir de son modeste atelier du quai des Clestins,
oublier ses souffrances et rver, cette place mme,
devant le splendide panorama de Paris que couronne la
noble silhouette du Panthon. C'est Pun des plus admi-
rables aspects de la grande Ville.
Rien n'est plus relatif qu'une impression ressentie;
pour certains esprits amoureux du Pass, telle ruine
est beaucop plus impressionnante que le plus moderne
des palais, et aussi les rues, les maisons, les pavs.
Il est une heure exquise pour voquer l'me du
vieux Paris: c'est le crpuscule.
La couleur particulire chaque chose s'est fondue
dans les teintes gnrales que rpandent le jour qui
s'en va et la nuit qui commence.
De fines silhouettes denteles se profilent sur le ciel
pendant que de grandes masses violettes, noires et
bleues mettent des rues entires dans un mystre infini.
Alors la pense s'veille, les souvenirs s'animent, se
prcisent; on revit les scnes dont ces rues, ces maisons,
furent les impassibles tmoins. On entend les cris de
fureur ou de joie, les tambours battent, les cloches
sonnent, des groupes passent en chantant dans ces
dcors de rve. La vision est revenue!
Ce pont de l'Estacade qui, de sa barrire de poutres
noires, ferme pour ainsi dire l'est l'antique Paris,

*
198 COINS DE PARIS
est une des meilleures places qu'il
convient de choisir
pour se donner cette fte intime.
La Ville s'endort dans le calme du soir; au loin son-
nent des cloches; les hirondelles passent en criant dans
l'air embaum de la nuit qui descend; des bruits mon-
tent, vagues, imprcis, et qui peuvent
se modifier au
gr du rve poursuivi : la vie semble s'endormir, l'me
du pass s'veille. C'est l'heure souhaite.

Boilly, pinxit.
le pont -royal en^1800. Muse Carnavalet.
LA RIVE DROITE
Ie quartier de l'Arsenal, construit sur l'emplace-
I cernent de deux Palais Royaux, l'htel Saint-Paul,
le palais des Tournelles, et le sol de l'le Louviers,
runie la rive en 1843, sert de transition
naturelle entre le vieux Paris et le Paris moderne..
Malgr son nom guerrier, le quartier
de l'Arsenal
est l'un des plus paisibles de Paris. Depuis bien des
sicles, les palais qui y apportaient la richesse, le mou-
vement, la vie ont disparu; sur leurs ruines, sur leurs
immenses jardins, d'humbles rues paisibles ont t
difies; la rue de la Cerisaie, o le marchal de Villeroy
reut Pierre le Grand dans le somptueux htel Zamet;
la rue Charles-V, o, dans ce qui fut l'lgant logis de

200 COINS DE PARIS
la marquise de Brinvilliers, au numro 12, une bonne
sur de charit en cornette blanche distribue aujourd'hui
de l'huile de foie de morue et des chaussons de
laine des enfants pauvres et souffrants ; la rue des
Lions-Saint-Paul, la rue Beautreillis, o naquit Victorien
Sardou; c'est prs de l que logea le grand Balzac:
Je demeurais alors, dit-il dans son admirable rcit
Facino Cane, dans une petite rue que vous ne connaissez
sans doule pas, la rue de Lesdiguires ; elle commence
la rue Saint-Antoine, en face d'une fontaine prs de
la place de la Bastille, et dbouche dans la rue de la
Cerisaie. L'amour de la science m'avait jet dans une
mansarde o je travaillais pendant la nuit et je passais
le jour dans une bibliothque voisine, celle de Monsieur.
Quand il faisait beau, peine me promenais-je sur le
boulevard Bourdon . Elle existe encore en partie cette
modeste rue de Lesdiguires ;
sur l'emplacement qu'oc-
cupent les n os 8 et 10, on pouvait voir encore, il y a
quelques annes, un des murs de clture de la Bastille ;
des maisons troites y ont t plaques, et, au n 10,
c'est le mur mme de la vieille forteresse parisienne
qui forme le fond de la loge de la concierge ! Quelle
destine pour un mur de prison !
De ce qui fut l'Arsenal, l'htel du Grand Matre
subsiste seulement, c'est aujourd'hui la Bibliothque
de l'Arsenal (ex-bibliothque de Monsieur dont parle
Balzac), un fier logis qu'habita Sully, plein de livres sans
prix, d'autographes,
d'crits rarissimes : Dans un coffret

LA RIVE DROITE 201
fleurdelis, on y peut contempler le livre d'heures de
HTEL DE LESDIGCIERES. Martial, aq .
saint Louis, ct d'un fragment de son manteau royal,

202 COINS DE PARIS
la soie bleue use par le temps, seme de fleurs de lis
d'or, et le vieux livre porte cette inscription vnrable :
C'est le psautier de Monseigneur Loys, lequel fut sa
mre ;
il provient des trsors disperss
de la Sainte-
Chapelle. Voici la Bible de Charles V, avec cette note de la
main mme du Roi : Ce livre moy, Roy de France ;
ct, un missel dont chaque
incomparable guirlande due au pinceau
fleurs , ce grand artiste dont on ignore
feuille est encadre d'une
du matre aux
le nom. Les
manuscrits prcieux, les reliures merveilleuses, les di-
tions introuvables, les romans de Chevalerie,
siques, les potes de tous les temps
les clas-
se retrouvent au
grand complet dans ce beau palais ; les lettres de Latude,
la bote qui servit son attentat ridicule contre M me de
Pompadour, y voisinent avec l'interrogatoire de la Brin-
villiers et l'acte de dcs de l'Homme au masque de fer ;
les lettres d'amour de Henri IV, embrassant un mylyon
de fois la marquise de Verneuil, sont ici, comme
aussi les pices relatives l'affaire du Collier. Que de
choses encore... !
Ajoutons que le conservateur, l'rudit Henri Martin,
ses adjoints, Funck-Brentano, l'historien de la Bastille,
le pittoresque conteur de tous ses drames, Sheffer,
pote charmant et artiste accompli, et Eugne Muller,
sont non seulement des savants dont l'loge n'est plus
faire, mais d'aimables gens accueillants et courtois,
et vous comprendrez bien vite pourquoi l'Arsenal est
un des coins rares de Paris o il est dlicieux d'aller

BAL COMMEMORAT!*- SLR l,ES RUINES DE LA BASTILLE
Ici l'on danse.
D'aprs une gravure en couleur du xvnr sicle.

LA RIVE DROITE 205
travailler ou flner. C'est du reste une tradition dans la
maison : Nodier, le bon Nodier, qui fut l'un des prd-
cesseurs de M. de Bornier et du matre J.-M. de Heredia,
l'admirable auteur des Trophes, avait su faire de l'Ar-
senal le centre du Paris littraire et artistique. Hugo,
Lamartine, Musset, Balzac, Mry, de Vigny et Frdric
Souli s'y runissaient; l'on y disait de beaux vers en
regardant le soleil s'irradier rouge et flambant derrire
les tours de Notre-Dame !
Les tours de Notre-Dame taient l'H de son nom !
a crit Vacquerie, en parlant de Hugo !
De ce qui fut la Bastille, rien ne reste que quelques
pierres qui formaient le soubassement d'une des
fameuses tours. Elles ont d'ailleurs t soigneusement
dplaces et transportes quai des Clestins, le long
de la Seine, o elles sont visibles aujourd'hui. C'est donc
en vain que Ton chercherait une trace quelconque de
cette forteresse sombre. sur laquelle planrent tant de
lgendes. La grande ombre de Latude elle-mme ne
s'y reconnatrait plus ; pourtant quelle place la lgen-
daire Bastille ne tient-elle pas dans l'histoire de Paris:
cette Bastille que le peuple stupfi de sa si facile
victoire, ne se laissait pas, ds le 15 juillet 1789, de
venir visiter avec un tel empressement et une telle
curiosit que le gouverneur Souls, nomm par la muni-
cipalit parisienne, dut devoir suspendre les visites,
sous le curieux prtexte que de tels dgts avaient

206 COINS DE PARIS
t dj faits la forteresse par les visiteurs, qu'il en
coterait plus de 200.000 livres pour la rparer .
Rparer
la Bastille ! Les souvenirs manuscrits de Par
nous disent les fureurs que cette trange prtention
excitrent chez Danton, sergent d'une compagnie de la
Garde nationale, qui, avec sa section, tait venu se
heurter celte consigne.
Danton se fait conduire devant le maladroit Souls,
l'empoigne
au collet et le trane l'Htel de Ville : la
consigne est leve, les visites continuent, et le citoyen
Palloy peut enfin mettre en coupe rgle la clbre
prison d'Etat; les pierres sont tailles en images de
la forteresse, et ddies aux dpartements et aux assem-
bles ou en pierres commmoratives destines
aiguiser les courages . Palloy dcoupe les plombs sous
forme de mdailles et fait des anneaux avec les chanes
de fer; avec les marbres, il confectionne des jeux de
dominos et a la dlicate pense d'offrir l'un de ces
jeux au jeune Dauphin, pour lui inspirer l'horreur de
la tyrannie. .
Des bals sont ouverts sur l'emplacement de la Bas*
tille, le vin coule, les violons grincent,
imprimes de l'poque nous reprsentent
et les indiennes
les ruines de
la vieille citadelle parisienne surmontes de cette ins-
: cription Ici l'on danse .
Le vaste espace laiss vide par cette dmolition tait
combler. Napolon
I er
, dont les conceptions artistiques
taient parfois dconcertantes, y fit difier, en 1811, par

LA RIVE DROITE 207
Alavoine, un projet de fontaine trange et d'aspect
bizarre: un lphant colossal de vingt-quatre mtres de
hauteur jetant l'eau par sa trompe.
Bti provisoirement en pltras et en torchis, cet l-
phant s'effrita vite sous l'action du temps et de la pluie;
ce fut bientt une lamentable ruine entoure de planches
disjointes. Les gamins du quartier s'y livraient des
luttes homriques, mais les vrais familiers de l'lphant
taient les rats qui y avaient lu domicile, ce point
que, lorsque la dmolition fut commence, de vritables
battues avec hommes et chiens durent tre organises,
et pendant de longs mois ces affreux rongeurs envahirent
le quartier terroris. En 1840, la colonne actuelle fut
rige; depuis, le gnie de la Libert pose
sur Paris un
pied lger et le beau lion de Barye veille sur le repos des
victimes de 1830 inhumes dans la crypte du monument.
La rue Saint- Antoine renferme quelques beaux
htels : l'htel Coss, o mourut Qulus ; l'htel de
du Cerceau sur
Mayenne et d'Ormesson, construit par
les restes de l'htel Saint-Paul et de l'atelier de Germain
Pilon; l'htel Sully, dont la noble faade fut rcemment
mutile. Tout ct, l'angle de la rue du Figuier et de
la si pittoresque rue de l'Htel-de-Ville, qui fut autrefois
la rue de la Mortellerie, s'lvent les restes de l'htel de
Sens, le seul spcimen, avec l'htel de Cluny, de ce que
fut l'architecture prive au xv e sicle. Aprs avoir t
habit par les Princes de l'glise, les vques, les Cardinaux,
et aussi par Marguerite de Valois (la Reine

208 COINS DE PARIS
Margot),
l'htel de Sens connut la mauvaise fortune. Il
devint Bureau des coches , et les rouliers,
d'curie,
les valets
les ramasseurs de crotin succdrent aux
Princes de l'glise!
En ces derniers temps, on faisait des confitures en
gros dans l'htel de Sens devenu officine de confiseurs!
Au n 5 de la rue du Figuier, nous rencontrons un
puits margelle sculpte, d'un beau caractre, et nous
ne saurions manquer d'voquer le souvenir de Rabelais,
l'admirable Rabelais, mort ct, dans la rue des Jardins
; au n 15, rue de l'Ave-Maria, s'ouvrait la porte du
xvi e
sicle par laquelle les acteurs de l'Illustre Thtre,
install dans l'ancien Jeu de Paume de la Croix-Noire,
gagnaient leurs loges. C'est devant cette porte que
Molire fut arrt et conduit au Chtelet, parce qu'il
devait 142 livres Antoine Fausseur, matre chandelier,
son fournisseur de luminaire !
Traversons la place de la Bastille; descendons la
rue du Faubourg-Saint-Antoine : c'est l, au n 115,
devant une vieille maison du xvnr sicle, que fut tu
sur une barricade le dput Baudin,
Au n 303 s'levait, sous Napolon
du D r
le 3 dcembre 1851.
er
I , la maison de sant
Dubuisson, o fut intern le gnral Mallet, c'est l
qu'il combina le prodigieux complot dont bientt nous
voquerons la dconcertante histoire. Plus loin, prs la rue
de Montreuil, nous passons devant les restes des magasins
de papiers peints de Rveillon, saccags le 17 avril 1789 ;
leur pillage fut l'un des prludes de la Rvolution.

l'htel de seiss veks 1835.
D'aprs une lithographie de Rouargue.
14

LA niVE DROITE 211
Enfin, au n 70 de la rue de Charonne, se trouvait la
maison de sant du D r
Belhomme, qui
servait de Prison
spciale sous la Rvolution. Ceux-l seuls y taient
reus qui pouvaient payer, et fort cher. Les irrfutables
mmoires de M. de Saint-Aulaine nous montrent Belhomme
familier, cynique, exigeant son salaire et tutoyant
les duchesses court d'argent qui lui marchandaient
leur vie. Le plus aimable des historiens, mon excellent
ami, G. Lentre, qu'il faut toujours citer quand il s'agit
des faits de l'poque rvolutionnaire, a reconstitu cette
terrible et tonnante histoire de la maison Belhomme,
o l'on riait, o l'on dansait, o l'on flirtait mme
sous l'il effrayant de Fouquier-Tinville; il a racont,
avec son habituelle documentation, l'tonnante liaison
de la duchesse d'Orlans, veuve de Louis-Philippe
Egalit, avec le convenlionnel Rouzet, enterr plus tard
Dreux, sous le nom du Comle de Folmon , dans le
caveau de famille des d'Orlans.
En poursuivant notre route et aprs avoir pa-s devant
o fut inhum Louis XVII. . .,
l'glise Sainle-Marguerite,
ou son sosie, nous arrivons la barrire du Trne (du
Trne renvers, disait-on en 1793). L'chafaud, qui
momentanment avait quitt la place de la Rvolution, y
fut dress pendant la plus terrible poque de la Terreur.
Les grandes fournes y furent excutes. On y tua
1,300 victimes en six semaines, dont Andr Chnier, le
baron de Trenck, l'abbesse de Montmorency, Ccile
Renaud, Madame de Sainte-Amaranthe, le pote Roucher

212 COINS DE PARIS
et bien d'autres ! Les corps de ces malheureux, dpouills
de leurs vtements, taient chargs chaque soir sur des
tombereaux couverts, les ttes coupes entre les jambes,
et l'horrible voiture, qui laissait derrire elle un sanglant
sillage, tait dverse dans quelque foss creus au fond
des jardins du couvent de Picpus, o existe encore le
cimetire des supplicis de la Rvolution.
En revenant sur nos pas, nous rencontrons, au n 9
de la rue de Reuilly, les restes de ce qui fut la brasserie
de l'Hortensia, tenue en 1789 par le fameux Santerre,
commandant de la Garde nationale. La maison n'a pas
beaucoup chang; toutefois, l'heure actuelle, c'est un
pensionnat de jeunes filles qui occupe les grandes pices
o le tonitruant Gnral organisa ces terribles descentes
sur Paris et dchana ces effrayants bataillons du fau-
bourg qui terrorisaient jusqu' la Convention elle-mme.
De l'autre ct de la place de la Bastille, rue Saint-
Antoine, prs de l'glise Saint-Paul, s'ouvre le passage
les vieux sou-
Gharlemagne, pittoresque au possible par
venirs qu'il renferme et l'trange population qu'il abrite :
rempailleurs de chaises, cardeurs de matelas, marchandes
de lait, fleuristes en plein vent, se groupent
autour des restes de l'htel charmant qui fut, sous
Charles V, la somptueuse demeure du prvt Hugues
Aubryot.
La faade, encore remarquable et de belle allure,
tonne et dtonne dans ce fouillis de maisonnettes pauvres
et basses qui l'enserrent. Des poules picorent au

LA RIVE DROITE 213
pied des tourelles du xv" sicle qui renferment encore
un escalier de belle allure et du linge rapic sche
sur des fils de fer entre les fentres cariatides du
xvii e sicle remplaant celles derrire lesquelles rvrent
jadis le duc d'Orlans, le duc de Berri et, en 1409, Jean
de Montaigu, dcapit pour crime de sorcellerie ! qui
furent les htes illustres de ce logis fastueux autre-
fois ().
Et maintenant arrtons-nous place des Vosges, de
l'autre ct de la place de la Bastille. C'est l'un des rares
coins de notre vieille Cit qui ont pu, travers les sicles,
conserver peu prs
intact leur ancien caractre : les
maisons de style Louis XIII n'ont pas chang. Le dcor
est rest le mme, les Prcieuses y pourraient refaire
leurs promenades favorites et les raffins d'honneur y
dgaineraient comme au beau temps de Richelieu et des
frondeurs d'dits, seul le public des spectateurs serait
profondment modifi. Les belles dames du pays de
Tendre, les Cydalises et les Aramynthes, les Seigneurs
qui jadis habitrent ces nobles logis, ceux qui, le 16 mars
(1) Pourquoi faut-il si souvent indiquer par une note que telle
relique encore debout il y a quatre ans est aujourd'hui d-
molie, miette. Insoucieux de son histoire et de son glorieux
pass, Paris laisse sans une protestation les vandales dtruire
ses plus vnrables souvenirs. Depuis six mois l'htel Aubriot
n'existe plus. Il a fallu huit jours des goujats pour faire dispa-
ratre un bijou de pierre que les Franais admiraient depuis quatre
sicles (aot 1909) !

214 COINS DE PARIS
1612, assistrent au carrousel donn parla Reine rgente
Marie de Mdicis, en l'honneur de la paix conclue avec
l'Espagne, ou ceux qui se rendaient en grand carrosse
chez la belle Marion de Lorme ou chez Madame de
Svign, sont aujourd'hui remplacs par de petits rentiers,
de modestes commerants retirs des affaires et
des officiers retraits. D'humbles mnagres travaillent
leur ouvrage aux places o reposaient les chaises
porteur des nices de Mazarin, et la colonie nombreuse
des Isralites qui habitent le quartier s'y donne rendez-
vous le samedi. C'est un curieux spectacle que ces
hommes et ces femmes, au type si fortement accus, se
rendant la Synagogue, toute proche d'un reste d'hlel
du xvm e
sicle, encore orn de dlicates ornementations,
occup aujourd'hui par un boucher, rue du Pas-de-la-
Mule. Beaucoup de vieillards portent encore la longue
lvite, les boucles d'oreilles et les cheveux en tire-bouchon.
Des jeunes filles l'il velout, coiffes de ban-
deaux, et vtues de faon spciale, s'y rencontrent cer-
tains jours de ftes religieuses. Etrange vocation : il
semblerait que, dans ces quartiers paisibles, les tra-
ditions bibliques se fussent conserves dans quelques
familles isralites.
Mais c'est une exception, et la place des Vosges, qui
fut la place Royale, qu'habitrent Richelieu, Fronsac,
Chabannes, le marchal de Chaulnes, Rohan-Chabot,
Rotrou, Dangeau, Canillac, le prince
de Talmont et
Mademoiselle du Chtelet ; o naquit Madame de Svign,

HOTEL DU PREVOT HIT. CE S AlBRYOT.
COUR ET PASSAGE CHARLEMAGNE EN 1867.
Dessin de A. Maignan.

LA RIVE DROITE 217
o vcurent la tragdienne Rachel, Thophile Gautier et
Victor Hugo, est aujourd'hui compltement dlaisse.
Ce dlicieux coin de Paris o se dpensa tant
d'esprit, o de si belles dames firent assaut de grce et
d'lgance, o tant de Raffins dgainrent, n'est plus
qu'un grand jardin solitaire, provincial et triste, fr-
quent peu prs uniquement par les lves des pensions
voisines qui y jouent aux barres, au cheval fondu ou
au roi dtrn, l'ombre dbonnaire de la statue de
Louis XIII, qu'encadrent philosophiquement le kiosque
de la loueuse de chaises et le thtre de Guignol 1 (*)
Dans l'ancienne rue Culture-Sainte-Catherine (qui
s'appelle aujourd'hui rue de Svign), sur l'emplacement
de l'actuel n 11, s'levait le thtre du Marais, construit
aux frais de Beaumarchais. En 1792. on y reprsenta la
Mre coupable, au bnfice, disait l'affiche, du premier
soldat qui enverra au citoyen Beaumarchais l'oreille d'un
Autrichien . Ce n'est plus qu'un modeste tablissement
de bains chauds, prcd d'un petit jardinet, o, encadres
de caisses de fusains, reluisent des boules tames.
Le mur norme, sombre et rbarbatif, sur lequel s'ap-
puie le lger pavillon thermal, est l'ancien mur de la
Prison de la Force, de sinistre mmoire, o fut gorge
sur une borne, au coin de la rue des Balais, Madame de
(1) Depuis l'poque o ces lignes furent crites, la Ville de Paris
a install son Muse Victor Hugo dans le logis mme qu'habita
l'illustre pote. G. G. (1909).

218 COINS DE PARIS
Lamballe, o fut transfre Madame Tallien, o fut
dtenue la Princesse de Tarente, l'aeule de l'aimable,
accueillant et rudit Duc de la Trmolle, qui n'eut qu'
entr'ouvrir son incomparable Chartrier de famille pour
nous donner ces passionnants et pittoresques Sou-
venirs de Madame de Tarente , un
documents sur la priode rvolutionnaire.
des plus prcieux
L'htel Carnavalet, la chre Carnavalette de
Madame de Svign, est tout proche, et aussi l'ancien
htel Le Peletier-Saint-Fargeau, aujourd'hui Bibliothque
de la Ville de Paris. C'est un beau et vaste logis, de
noble allure, qui renferme des merveilles, livres, cartes,
plans, manuscrits. L'histoire crite de Paris est l, et
tous les travailleurs connaissent le joli cabinet aux fines
sculptures de l'aimable et savant M. Pote, conserva-
teur de ces belles collections. MM. Beaurepaire, Jacob,
Jarach et Wilhem, la Bibliothque; MM. Ptre et
Stirling aux Travaux Historiques,
sont les htes avertis
et accueillants de cette admirable Bibliothque pari-
sienne.
Tout ce quartier du Marais renferme, du reste, de
somptueux htels dont aucun, hlas ! ne fut respect ?
Tous sont livrs au commerce et l'industrie. L'htel
Lamoignon est occup par des polisseurs de glaces, des
fabricants de siges rustiques; l'htel d'Albret, par un
marchand de bronzes d'clairage; les htels de Tallard,
de Maulevrier, de Sauvigny, de Brevannes, d'pernon, etc. ,
sont encore debout, mais en quel tat ! La rue des

^m=J&

Nonnains-d'Hyres
LA RIVE DROITE 221
nous offre son curieux bas-relief de
pierre peinte reprsentant un gagne-petit en costume
du xvm e
sicle. En 1748, une M me de Pannelier tenait
dans cette mme rue bureau d'esprit ; Lalande, Sau-
tereau, Guichard, Leclerc de Merry y frquentaient. Les
sances, qui avaient lieu le mercredi, taient prcdes
d'un excellent dner. La tradition s'en est heureusement
conserve Paris.
Rue Franois-Miron,
se rencontre un vaste et bel
htel fronton circulaire, avec cussons et guirlandes.
C'est l'htel de Beauvais, bti par Le Pautre en 1658.
On ne se douterait gure, aujourd'hui, voir cette
vieille maison dans cette triste rue, que les carrosses
dors du Roi Soleil ont pass sous la vote obscure de
la porte d'entre, et que, du haut du balcon du pavillon
central, la Reine Anne d'Autriche, accompagne de la
Reine d'Angleterre, du cardinal Mazarin, du marchal
de Turenne et d'autres illustres seigneurs, vit passer le
cortge de son fils Louis XIV et de sa belle-fille, la nou-
velle reine Marie-Thrse d'Autriche, faisant, par la
porte Saint-Antoine, leur entre solennelle dans Paris,
le 26 aot 1660 !
Les propritaires successifs ont tous plus ou moins
dgrad cette noble demeure. Seul, le grand escalier
est peu prs intact, et c'est une merveille. Les
sculptures sont de Martin Desjardins
et la cour ovale
garde encore quelques traces de son lgance d'au-
trefois.

222 COINS DE PARIS
Par son aspect pittoresque et les beaux htels qu'elle
contient, la rue Geoffroy-l'Asnier est l'une des plus
curieuses de Paris. Au n 26 se dresse l'htel de Chlons-
Luxembourg, avec sa porte monumentale et son mer-
veilleux heurtoir. Au fond de la cour s'lve un fort
lgant pavillon Louis XIII, briques et pierres, aux pro-
le deuxime
portions dlicates; l'htel avait t bti pour
Conntable de Montmorency, et tout perdu qu'il est dans
ce triste quartier il garde encore fre allure.
Aprs la Rvolution, cette rue dont presque tous les
propritaires avaient migr ou avaient t guillotins,
se trouva compltement dchue de son ancienne splendeur.
De petits rentiers, de modestes employs, de
pauvres gens se fixrent dans ces grandes maisons abandonnes;
l'herbe poussait dans les rues, beaucoup d'h-
tels avaient t vendus comme biens nationaux, et la rue
Geoffroy-l'Asnier subit le sort commun, elle se dmo-
cratisa !
Entre cette rue et la rue des Barres, l'il tonn
peroit une sorte de fissure ce point troite que deux
personnes pourraient difficilement y passer de front,
une manire de corridor o siffle le vent entre deux
ranges de maisons dlabres et hors d'aplomb, c'est la
rue Grenier-sur-l'Eau, pauvre et sale, mais pittoresque
au possible avec, comme fond, la glorieuse tour de
Saint-Gervais-Saint-Protais qui se dtache en lumire
sur le ciel.
C'est la nuit, avec un ciel d'orage, qu'il faut voir la

L'HTEL DE VILLE AU XVII e SICLE.

LA RIVE DROITE
sinistre petite rue des Barres, derrire Saint-Gervais
est alors facile de se
reprsenter ce que dut
tre ce paisible quar-
tier lorsque, le 9 ther-
midor, vers 11 heures
du soir, la lueur des
torches, parmi les ap-
pels aux armes, les
coups du tocsin et les
clameurs de la foule,
le corps de Lebas mort
y fut apport et, sur une
chaise, Augustin Robes-
pierre qui
s'tait bris
les cuisses en sautant
par une des fentres de
l'Htel deVille. Le mort
et le mourant taient
trans l'htel des
Barres transform en
comit de section. Le
lendemain matin on
enterrait Lebas, et
Augustin Robespierre
tait port au Comit
de Salut public, d'o il ,
r
RCE GRENIER-SUR-L EAU EN 18bb.
partit pour l'chafaud. Dessin de A. Maif
.
15

226 COINS DE PARIS
Dans cette pittoresque rue des Barres qui descend
jusqu' la Seine, prs du vieux quai
de l'Htel-de-
Ville, o viennent s'amarrer les gros bateaux plats chargs
de pommes, de pierres ou de sable s'ouvre l'une des
sorties de la charmante glise Saint-Gervais dont les
beaux vitraux, chefs-d'uvre de Pinaigrier et de Jean
Cousin, furent presque totalement dtruits il y a quelque
vingt ans par une explosion de dynamite. Tout contre
l'glise, dans les restes dsaffects d'une ancienne chapelle,
un confiseur a install ses alambics et ses bassines
de cuivre rouge, et c'est un bien curieux spectacle, que
de voir les fourneaux allums de toute cette trange cui-
sine sous ces antiques votes ogivales, entre ces piliers
noircis portant encore la trace des cires qui brlaient
devant les images saintes, sur ce sol, jadis charnier, qui
contient encore des ossements. Les communs de la
vieille glise subsistent encore, merveilleusement pitto-
resques et s'ouvrent rue Franois-Miron, n 2, gauche
du portail d'entre de l'glise, entre une boutique de
blanchisseuse et une entreprise de dmnagements !
A ct, la petite rue de l'Htel-de- Ville nous amne
rue Vieille-du-Temple, o nous pouvons admirer au
n 47 ce qui nous reste du curieux htel des ambassa-
deurs de Hollande o Monsieur Caron de Beaumar-
chais et Madame son pouse comme les appelle un
almanach de 1787, installrent en 1784 un Institut de
Bienfaisance pour les pauvres mres nourrices . C'est
mme au bnfice de cette uvre que fut donne la

HTEL BARBETTE.
Rue Paradis-des-Francs-Bourgeois et rue Vieille-du-Temple en 1866
Dessin de A. Maignan.

50 e
LA RIVE DROITE 229
reprsentation du Mariage de Figaro. Plus loin,
sur la droite, l'angle de la rue des Francs-Bourgeois,
se dressent la jolie tourelle construite vers 1500 pour
Aquarelle de Boggs.
PORT SAINT-PAUL.
Colleet. G. Cain.
Jean Hrouet, et enfin le beau palais des Rohan, aujour-
d'hui Imprimerie nationale. C'est un noble et vaste logis

230 COINS DE PARIS
que l'lgant Cardinal s'tait plu orner somptueusement.
On y rencontre un chef-d'uvre, les Chevaux
d'Apollon , merveilleux bas-relief de Pierre Le Lorrain
le salon des Singes, par Huet, est charmant, et le cabinet
du directeur de l'Imprimerie nationale, renferme une
admirable pendule de Caffieri. Pourquoi faut-il que ce
beau palais soit, hlas! condamn aune prochaine dis-
parition. L'htel de Rohan va tomber sous le pic des
dmolisseurs, et c'est l'tat qui commettrait ce sacri-
lge !
Puissent les efforts des amoureux de Paris russir
et nous conserver ce prcieux vestige d'un pass qui
disparat, hlas ! chaque jour un peu plus !
Un cocher dont la surprise dut tre grande fut le
nomm Georges qui, le 22 octobre 1812, 11 heures
et demie du soir, par une pluie battante transformant
en cloaque le sol fangeux du cul-de-sac Saint-Pierre
(maintenant impasse Villehardouin), prs
la rue Saint-
Gilles, vit descendre de son cabriolet, compltement nu,
et tenant sous le bras ses effets d'uniforme, un militaire
qu'il venait, vingt minutes auparavant, de charger place
du Louvre. Cet trange voyageur s'appelait le caporal
Rteau, il se rendait au rendez-vous que le gnral Malet
lui avait assign, du fond de la maison de sant du
D r
o il tait
Dubuisson, 303, Faubourg-Saint-Antoine,
intern par mesure administrative. Rteau, dans son
dsir de revtir plus vite le bel uniforme d'officier d'or-
.donnance qui lui tait destin, s'tait dshabill dans

LA RIVE DROITE 231
la voiture, et c'est entirement dvtu qu'il monta quatre
quatre le sombre escalier de la plus triste maison de
cette triste ruelle.
Elle existe encore, noire, sordide, misrable, la
bicoque o Malet avait donn rendez-vous aux complices
chez l'abb
qu'il, s'tait choisis, au troisime tage,
ahuri et sortant
Cajamanos, un vieux prtre espagnol
de Bictre^).
C'est une prodigieuse aventure que celle du gnral
Malet et qui dconcerte. Ainsi, en 1812, alors que Napolon
semblait au fate des grandeurs humaines, du fond
d'une sorte de cachot, avec l'aide de cinq ou six obscurs
comparses, d'un vieux prtre sachant peine le franais,
d'un officier gnral mis en rforme, d'un sergent presque
illettr et de quelques cerveaux brls; le gnral Malet,
suspect, dtenu, surveill, avait pu tout combiner, tout
prparer pour accrditer le bruit de la mort de l'Em-
pereur, dont on manquait de nouvelles, perdu qu'il
tait dans les steppes glacs de la Russie !
Et
ces
calculs se trouvrent justes! Tous les dignitaires imp-
riaux, depuis le ministre de la police Savary jusqu'au
prfet de la Seine Frochot, acceptrent sans contrle,
sans discussion, sans preuves, les allgations du gnral
Malet. Tous surtout crurent ses belles promesses, et
l'on ne saurait dire o se serait arrt le prodigieux
(1) L'impasse Villehardouin n'existe plus : une importante maison
de commerce a install ses ateliers sur le thtre o se joua la
tragdie de 1812 (1909).

232 CONS DE PARIS
mystificateur, si un officier, ne connaissant que sa
consigne, se refusant toute discussion et ne se payant
pas de belles paroles, n'avait demand vrifier les pouvoirs.
Malet, pris de court, impatient, rpliqua par un
coup de pistolet; le commandant Doucet lui mit la main
au collet et la comdie finit en drame.
On mit, faire disparatre tous les organisateurs de
ce complot, qui avait si bien failli russir, d'aulant plus
d'empressement qu'il fallait au plus vite supprimer ces
gnants tmoins de tant de lchets, de mensonges et
de compromissions.
Le pauvre logis de l'impasse Villehardouin fut fouill
par toute la police de Paris; les papiers, les uniformes,
les bicornes et les pes furent repchs dans le petit
puits qui existe encore et o ils avaient t perdument
jets. En quelques heures, Malet, Lahorie, Rteau,
Guidai furent jugs, condamns et excuts. Les
rponses du gnral devant le tribunal, qui le jugea som-
mairement, sont dconcertantes; comme on lui deman-
dait (un peu tard) quels taient ses complices : Vous
tous, rpondit-il ses juges, si j'avais russi!
Amen devant le sinistre mur de la plaine de Gre-
nelle, il voulut commander lui-mme le feu du peloton
d'excution, et fit, comme au terrain de manuvre,
recommencer le mouvement Enjou! qui n'avait pas
t excut avec une prcision toute militaire. Un officier,
le capitaine Borderieux, qui n'avait d'ailleurs absolu-
ment rien compris ce drame prodigieux dont il avait

LA RIVE DROITE 233
t l'un des plus pittoresques comparses, mourut, en
criant : Vive l'Empereur!
Entre les Archives et la rue Sainte-Croix-de-la-Bre-
tonnerie s'levait jadis un vaste couvent qui, en 1631,
devint la proprit des Carmes Billettes, du nom d'un
ornement que ces religieux portaient sur leur robe.
La Rvolution supprima le couvent, mais le petit clotre
nous est rest avec ses proportions charmantes et son
intimit monacale. C'est aujourd'hui une cole muni-
cipale, l'glise voisine fut affecte au culte protestant.
A ct la rue de Venise, une des plus anciennes de
Paris ; ruelle infecte et sordide o grouille la plus basse
prostitution. Un monde de malandrins des deux sexes
hantent les bouges qui la bordent. Des femmes sans
ge, abominables, dambulent et tranent des savates
limes devant des entres de couloirs o se devinent
de gluants escaliers noirs; des linges rapics pendent
aux fentres, d'acres fumes sortent travers d'pais
barreaux obturant d'anciens htels mus en repaires de
vagabonds, et clos par de lourdes portes hrisses de
clous rouilles.
C'est hideux et pittoresque, comme tout ce vieux
quartier d'ailleurs, qui, avec la rue Pierre-au-Lard, la
rue Brise-Miche et la rue Taille-Pain, forme cet ensemble
tonnant : le clotre Saint-Merri, du nom de la vieille
glise
dont le tocsin a sonn tant de fois l'alarme
l'poque des meutes du rgne de Louis-Philippe.

234 COINS DE PARIS
A la moindre pousse de livre populaire, cet inextricable
ddale de petites rues se hrissait de barricades.
C'est l'intersection de la rue Saint-Martin et de la rue
Aubry-le-Boucher que s'leva l'effrayante barricade
dfendue par Jeanne et ses intrpides compagnons.
A la suite de l'enterrement du gnral Lamarque, mort
en pressant sur les lvres l'pe que lui avaient offerte
les officiers bonapartistes des Cent-Jours, un immense
mouvement rvolutionnaire avait galvanis Paris; les
anciens soldats de l'Empire, les survivants de la Terreur
et ceux de 1830 groups dans leur haine commune
contre le gouvernement de Louis-Philippe, se joignirent
aux mcontents de tous les partis et aux membres
des socits secrtes, si nombreuses alors. Dans la
soire du 5 juin 1832, le centre de Paris s'tait hriss
de barricades, et la troupe et la garde nationale durent
reconqurir une une les positions perdues on
s'gorgea toute la nuit et, lorsque l'aube du 6 juin
teinta de rose le faite des maisons, la grande bar-
ricade de Saint-Merri tenait toujours. Ses dfenseurs,
une poigne d'hommes hroques, avaient jur de s'en-
sevelir sous ses ruines; il avaient dj repouss dix
furieux assauts; ils attendaient la mort, et la grande
voix du tocsin de Saint-Merri, sonnant sans relche
au-dessus de leurs ttes, semblait tinter le glas des tr-
passs! Une partie de l'arme de Paris dut donner
pour abattre ces insurgs indomptables
des pavs, des fentres, des caves; autour de la barri-
: le feu sortait

LA RIV DROIf 235
cade des corps de gardes nationaux et de soldats, cribls
de balles, trous de coups de couteaux, crass sous les
pavs lancs du haut des toits, tmoignaient
de l'ef-
froyable sauvagerie de cette lutte fratricide: le sol,
longtemps, demeura rouge de sang! Que de boulets, que
de mitraille, que de balles ont reu toutes ces vieilles
faades,
au hasard des chauffoures si nombreuses du
temps de Louis-Philippe.
Au premier appel des tambours, les citoyens
s'armaient et couraient dfendre l'ordre... ou l'attaquer;
les femmes, anxieuses, tapies derrire les volets ferms,
guettaient les civires.
L'meute finie, la vie reprenait et, dans le mme
immeuble, l'insurg ctoyait l'honnte garde national
avec lequel il avait, la veille, chang des coups de
fusil. Parfois, cependant, quelques rancunes subsistaient.
Mes p'arents ont connu une vieille dame, loge rue
Saint-Merri, qui, pendant trente ans, ne passa jamais
qu'en tremblant devant la porte du locataire demeurant
au-dessous d'elle. Comme ou s'tonnait de cette persis-
tante apprhension, elle disait : Si vous saviez ce qui
m'est arriv! et elle contait qu'un soir d'meute,
en 1830, son mari, absent depuis le matin,
faisait le
coup de fusil dans les rangs de la garde nationale. Elle,
reste seule la maison, affole d'angoisse, vit arriver
au tournant de la rue un brancard recouvert d'une ser-
pillre que les porteurs dposrent sa porte. Est-ce
son mari qu'on ramne mort? Elle se prcipite, sou-

236 COINS DE PARIS
lve un coin du drap et, reconnaissant, la joue traverse
d'une balle, sanglant, les yeux hagards, la mchoire
fracasse, le locataire du dessous : Ah! quel bonheur,
s'cria-t-elle; c'est vous, monsieur Vitry!
M. Vitry, depuis ce jour, lui avait battu froid.
Du temps de Charles VI, sous le prtexte trop justifi
d'puration ncessaire, et, sur la prire du cur de
Saint-Merri, on avait expuls de ces rues chauldes la
majeure partie des ribaudes et des prostitues qui y
prenaient leurs bats. Mais, si la morale a des droits, le
commerce en a galement; les bons boutiquiers du
quartier, plus soucieux de leurs intrts que
de la
dcence, protestrent nergiquement contre une pareille
mesure , si prjudiciable leurs petits ngoces. Ils
eurent gain de cause; le 21 janvier 1388, le Parlement
donna tort M. le Prvt, et la bande joyeuse reprit
triomphalement possession du quartier. Nopces et
feslins!
Dans sa Chronique des rues, notre docte ami Beau-
repaire, bibliothcaire de la Ville de Paris, assure que
la rue Pirouette, prs l'glise Saint-Eustache, doit son
nom singulier au pilori des Halles qui s'levait cet
emplacement : c'tait une tour octogonale, perce de
hautes fentres ogivales, au milieu de laquelle tait une
roue de fer, perce de trous o l'on faisait passer la
tte et les bras des criminels, rdeurs, assassins, cour-
tiers de dbauches, blasphmateurs, condamns cette
exposition ^infamante. On les y attachait pendant trois

LA RIVE DROITE 237
jours de march conscutifs, deux heures par jour, et
LA RUE DES PROUVAIRFS ET I.A RUE SA1NT-EUSTACHE VERS 1850.
Aquarelle de Villeret.
Muse Carnavalet.
en les tournant de demi-heure en demi-heure dans une

238 COINS DE PARIS
direction diffrente. En somme, on leur faisait faire la
pirouette,
de l le nom de la rue.
Aprs y avoir t autrefois exposs,
l>.vttffcM
Hj Si I
Caneila, pinxit. LES HALLES EN 1822 1
.
les malfaiteurs
Muse Carnavalet.
viennent y souper aujourd'hui. L' Ange gardien un
tapis franc, exhibe son enseigne presque l'angle de la
rue : Ici l'on rit, l'on boit, l'on chante et l'on prpare
les mauvais coups du lendemain. L'tat-major de l'arme

LA RIVE DROITE 239
du vice s'y runit. C'est l'endroit la mode, quelque
chose comme le Maxim's des chourineurs. C'est l
qu'il est vraiment lgant de se montrer dans le monde
Canella, pinxit. LES HALLES EN 1828. Muse Carnavalet.
des Apaches . Casque-d'Oret ses pareilles y trnent, et
le gredin qui vient de faire un mauvais coup est certain
d'y rencontrer bon souper, bon gte et le reste. 11 n'y a
pas que les chevaliers du surin qui hantent ce noble

240 COINS DE PARIS
logis; d'autres seigneurs y viennent manger des escargots
et boire du Champagne : d'inquitants jeunes gens,
aux cheveux plaqus y mnent tapage. On dpense
LES HALLES ET LA POINTE SAINT-El'STACHE.
Gravure sur bois de A. Lepre.
l l'argent du coup de couteau ou celui du coup de
chantage. C'est l'une des hontes de Paris. Le pro-
pritaire assure que de braves gens font partie de sa

^
EN 18G7.
I,E TROTTOin DES HALI.KS, PISES SA1NT-EUSTACHE,

LA RIVE DROITE 243
clientle : la chose est possible^ mais alors ces infor-
VIEILLES RUES I)U QUARTIER DES HALLES, VERS 1865.
Clich Marville.
tuns rencontrent chez lui bien mauvaise compagnie.

244 COINS DE PARIS
Tout ct, presque porte porte, au n 5, s'ouvre
la cour du Heaume qui nous donne une saisissante
impression de ce qu'taient les logis d'autrefois; ce fut,
au xiv e
sicle, un somptueux htel, ce n'est plus
aujourd'hui qu'une remise de voitures bras qui
tendent vers les vieux plafonds aux poutrelles saillantes
leurs brancards vernisss par l'usure, et une poisson-
nerie o se dbitent les escargots de Bourgogne et
les homards cuits ou crus. C'est l'un des coins les
plus pittoresques de ce pittoresque quartier,
avec ce
qui reste de la rue de la Grande-Truanderie, o, le
10 mai 1797, fut arrt Babeuf, un des anctres du com-
munisme.
La rue de la Tonnellerie, o habita Molire, disparut
galement dans le percement de la rue Turbigo.
Dans ce quartier des Halles o chacun travaille, o
chaque boutique offre la gourmandise de Paris les
meilleures victuailles, les plus frais lgumes, les fruits
les plus savoureux; o toutes les nuits de longues files
de voitures marachres charrient des montagnes de pro-
visions de toutes sortes, chaque rue a, pour ainsi dire,
sa spcialit. Les mnagres savent o trouver les
volailles, o, les langoustes, o, les fromages, o, les
oranges. Toutes ces petites rues, avoisinant les Halles,
reclent d'tonnantes boutiques, des angles de portes,
des coins de caves qui, depuis des gnrations, sont
occups par un monde de braves cultivateurs, de petits
ngociants, de revendeurs, de marchands au panier, qui

LA RIVE DROITE 247
tous ont leurs spcialits et leurs clientles. On rencontre
encore, dans cette curieuse rue Montorgueil, de
vieux logis qui stupfient, comme entre les n 08 64 et
72 cette antique auberge du Compas-d'Or o des-
cendirent tant de gnrations de voituriers. Sa double
entre, encombre elle-mme de petits taux de bou-
chers, de marchands de volailles, de tripiers, s'ouvre
sur une immense cour o picorent les poules dans des
tas de fumier dor, o s'brouent les canards, o blent
des chvres, sous l'il tonn d'une trentaine de che-
vaux, paisibles locataires du rez-de-chausse, dont les
ttes curieuses passent au-dessus des portes-barrires,
par les fentres basses, ou par les soupiraux ouverts.
Au fond, sous l'immense hangar, sont remises les
voitures, dans une saine odeur de campagne, de foin,
de verdure et c'est un spectacle vraiment curieux que
ce coin silencieux, cette remise campagnarde dans cette
rue bruyante, populeuse, encombre, pleine de camelots,
d'ouvriers, de cris, dbordante de vie et de mouvement.
Les restes de la rue Quincampoix, derrire la vieille
Tour Saint-Jacques-la-Boucherie , prcisent l'tranget
de ce quartier o le dcor est demeur en partie, mais
o les habitudes et les habitants se sont, plus peut-tre
que partout ailleurs, modifis et transforms. Rue
Quincampoix, en effet, Law avait install ses bureaux,
la Banque du Mississipi. L, tout Paris connut les
fivres de la spculation. Ce fut comme une frnsie !

248 COINS DE PARIS
Pendant des mois on ne vit que ruines et folies. Tous
jouaient, la duchesse et le prtre, le philosophe
et le
courtisan, le boutiquier et la danseuse, le duc et pair et
son laquais, le traitant et son commis. Pour profiter du
voisinage du clbre agioteur, chaque chambre, chaque
boutique, chaque cave mme, se vit transforme en tripot,
et l'on cite le cas d'un savetier qui louait 100 livres par
jour, des joueuses, son choppe infecte, puant la poix
et le vieux cuir. La fivre de l'or avait aboli toutes les dis-
tances. Puis, fatalement, clatrent la crise finale, l'effon-
drement, la panique : la rue Quincampoix
plus que visages dsesprs. Tous les jours
ne montrait
crises de
folie, meurtres, suicides. En une seule fois, vingt-sept
corps d'assassins ou de suicids sont pchs aux filets
de Saint-Gloud. Pour jouer encore, il fallait tout prix
faire de l'argent : on volait dans les rues main
arme, et les assassins appartenaient toutes les classes
de la socit. Un jeune misrable, parent du Rgent,
le comte de Horn, dj clbre par ses folies, embauche
deux sclrats de son espce, raccroche un jeune agio-
teur fort riche, l'attire dans un cabaret, rue de Venise,
l'gorg et le vole. Quel scandale! La Cour et la Ville
s'affolent. Va-t-on svir enfin, et la justice fera-t-elle
son devoir? On s'meut, on intrigue, le lieutenant-
criminel vient lui-mme prendre les ordres du Rgent,
et de Horn, arrt le 22 mars 1720, fut, le 26, excut,
rompu en place de Grve, aux applaudissements de tout
Paris.

LA RIVE DROITE 251
La rue Quincampoix recle encore quelques vieux
htels o sont venus se loger des spcialits mdi-
des fabricants d'eau
cales , des caves fromagres ,
de seltz , des fantaisies pour confiseurs , etc. Aux
n os 58, 28, 14, 15, et surtout au n 10, se rencontrent
des restes de fer forg, des balcons rompus, des mas-
carons de pierre corns... Mais tout cela se dsagrge,
se disloque, tombe en ruine et ce n'est que par un
srieux effort d'imagination que l'on peut reconstituer,
dans ce dcor de misre, la vie de luxe, de fivre
et d'agiotage qui jadis emplissait cette vieille rue, em-
puantie aujourd'hui de relents pharmaceutiques et
d'odeurs rances de pommes de terre frites.
La prophtie de Coll s'est ralise : On n'est plus
de Paris quand on est du Marais!
Le commerce a mis la main sur les beaux htels de
jadis; la droguerie y a install ses alambics;
cants de jouets y vendent leurs polichinelles;
les fabri-
l'article
Paris et le monde des camelots y rgnent sans conteste.
C'est une population pauvre, laborieuse, intelligente,
active, exerant de petits mtiers, dans ce qui fut de
somptueux htels, et le contraste n'est ni sans grce, ni
sans intrt : une visite ces quartiers des Archives, du
Marais et de Saint-Merri est certainement l'une des
curiosits de Paris.
La ligne si pittoresque des grands boulevards s'tend
de la Bastille la Madeleine.

252 COINS DE PARIS
Il serait impossible de prciser l'aspect gnral des
boulevards, chacun d'eux ayant sa physionomie spciale,
son caractre particulier.
Le boulevard Beaumarchais est tranquille et bour-
geois. Rien n'a survcu du bel htel, surmont d'une
plume en guise de girouette et d'enseigne, qu'y leva
l'auteur du Mariage de Figaro, ni de ces jardins fameux
qui firent l'merveillement de Paris et que l'on ne pou-
vait visiter qu'avec des cartes spciales, signes par
Beaumarchais lui-mme, et parcimonieusement dis-
tribues.
Quelqu'un cependant les a connus, ces jardins cl-
bres; quelqu'un a pntr dans ce qui restait de cette
demeure fastueuse: Victorien Sardou. Pressentait-il qu'il
serait un jour, de par son talent et son esprit, le suc-
cesseur de ce Beaumarchais dont il usurpait ainsi la
proprit?
Toujours est-il qu'en 1839, Victorien Sardou, g
de sept ans, habitait chez ses parents, place de la
Bastille. C'taient, avec ses petits camarades, d'intermi-
nables parties de ballon et de cerceau autour de l'l-
phant et aux abords du Canal; l'entre du boulevard
Beaumarchais actuel, droite, de longues palissades
vermoulues bordaient un terrain vague; sur ces palis-
sades taient accroches des images un sou, de sol-
dats, d'acteurs et d'actrices, et ces images n'avaient pas
de plus fidle amateur que le petit Sardou.
Un jour, en contemplant sa galerie en plein air, il

SAINT-JACQUES-LA-BOUCIIKHIE, VERS 1848.
Lithogr. de A. Durand.

LA HIVE DROITE 255
aperoit, travers l'interstice de deux planches, un
immense jardin. Qu'est-ce que ce jardin? Si on y
entrait? Et le voil, lui et un gamin de son ge, car-
tant et soulevant une planche l'aide des btons de
leurs cerceaux et se glissant, dlicieusement terroriss,
dans ce domaine inconnu... stupeur! ils sont chez la
Belle au Bois dormant. Des herbes folles, des lianes, des
branches, des arbres ont tout envahi. C'est la faune et la
flore des forts vierges, et, pour locataires, des lapins,
des oiseaux, des papillons. Robinson et le fidle Ven-
dredi n'eurent pas plus grande surprise parcourir leur
le que ces deux bambins se perdre dans cet ocan de
verdure.
Sardou se souvient vaguement d'un pavillon ruin
et de vieux murs dcrpits, mais il revoit encore les
talus, les fosss, les escarpements, o lui et son
camarade firent de si dlicieuses escapades, et rien
n'est plus charmant que d'entendre cet exquis et spiri-
tuel Sardou, l'il si fin, au verbe si vocateur, conter
(et avec quel art merveilleux!)
d'autrefois, qu'il regrette si fort et qu'il
bien (*) !
ces histoires du Paris
connat si
Les vieilles demeures ont disparu; une seule subsiste
encore, l'angle del rue Saint-Claude, au n 1; c'est
l'htel clbre o Cagliostro, ce charlatan de gnie,
installa ses fourneaux, ses creusets, ses alambics, ses
(1) Hlas, notre cher et illustre matre n'est plus. V. Sardou est
mort l'an dernier... (1909).

256 COINS DE PARIS
machines transformations, toute l'trange cuisine qui
servait aux sances de magie.
La maison n'a t pas trop modifie; elle reste encore
baroque, mystrieuse, nigmatique,
avec ses escaliers
pris dans l'paisseur des murs, ses corridors secrets,
ses plafonds machins, ses caves multiples issues. Les
plus grands seigneurs, les plus nobles dames frquentrent
ce logis; le cardinal de Rohan en tait le familier.
Le bruit courait qu'on y faisait de l'or et que Cagliostro,
le grand Cophte, avait retrouv le secret de la pierre
philosophale! Il offrait, ajoutait la lgende, des repas de
treize couverts o les convives pouvaient voquer les
morts et c'est ainsi que Montesquieu, Ghoiseul, Voltaire
et Diderot avaient pris part au dernier souper de
Cagliostro.
Tout cela fit du bruit, on murmura, on cria au scan-
dale : Louis XVI haussa les paules et Marie-Antoinette
dfendit qu'on lui parlt
de ce charlatan . Mais chacun
voulait pntrer chez le divin sorcier, et Lorenza, sa
femme, dut ouvrir un cours de magie l'usage des
dames du monde.
Survient l'affaire du Collier. Cagliostro, compromis
avec le cardinal de Rohan et M me de Lamotte, est
arrt et mis la Bastille. Ce ne fut que dix mois
plus tard, le
er
1 juin 1787, qu'il put rentrer dans l'htel
de la rue Saint-Claude, escort par une foule de huit
mille dix mille personnes, obstruant le boulevard, la
cour de l'htel, les escaliers. On l'acclamait, on l'em-

LA RIVE DROITE 259
brassait, on le portait en triomphe. Cette belle journe
n'eut pas de lendemain; quelques heures plus tard, un
ordre du Roi l'exilait de France : l'htel fut clos. On
ne le rouvrit qu'en 1805 pour en vendre les meubles,
et ce dut tre un curieux spectacle! En 1855, on fit des
rparations la maison, les vantaux de la porte cochre
furent changs; ceux qui s'ouvrent aujourd'hui sur la
rue Saint-Claude proviennent des anciens btiments du
Temple. Les portes de la prison de Louis XVI ferment
l'ancien htel de Cagliostro !
Boulevard des Filles-du-Calvaire s'lve le Cirque
d'Hiver, toujours immuable avec ses Jeux Icariens,
ses quilibristes, ses cuyres souriantes qui, depuis
tant d'annes, aux accents d'un pas redoubl, fran-
chissent les mmes cercles de papier et saluent d'un
mme sourire la foule idoltre. Mais si le spectacle n'y
varie gure, le public enfantin s'y renouvelle constam-
ment, et les mmes rires perls de notre enfance y
accueillent les mmes grimaces des clowns. Mon-
sieur Loyal seul n'est plus, l'admirable, l'imposant Mon-
sieur Loyal, sangl dans son bel habit bleu et qui, d'un
si noble geste, rectifiait d'un coup de chambrire les
incartades du clown gouailleur ou les carts de la jument
Rigolette, prsente en libert 4
( ).
Pourrait-on croire aujourd'hui que, pendant plus
d'un sicle, le boulevard du Temple fut le centre de la
(1) Le Cirque d'Hiver s'est notre vif regret totalement
modifi. C'est aujourd'hui un banal cinmatographe (1909).

260 COINS DE PARIS
gaiet de Paris! Une dlicieuse gravure de Saint-Aubin
nous le montre joyeux, pimpant, mouvement : les car-
rosses, les wiskys, les cabriolets, les vis--vis s'y
croisent; les grandes dames, les lgantes, les filles
la mode, y rivalisent de grces, de belles manires, de
jolies toilettes aux tranges dsignations, et le dessinateur
Briou peut crire au bas d'une gravure de mode
de : l'poque L'agaante Julie reposant
vard, en attendant bonne Fortune : elle est en robe du
matin avec un chapeau la Chasseresse aux curs
sur le Boule-
volants . On soupe et l'on danse au Caf Royal, chez
Alexandre; on s'crase devant les boniments de Nicolet;
on fait cercle autour de Fanchon la vielleuse. Curtius y
installe ses luxueux salons de cire; plus tard, les parades
de Bobche et de Galimafr feront la joie de Paris, et
bien longtemps la kermesse continuera.
L'Ambigu, le Thtre Historique, la Gat, les Funambules,
le Cirque Olympique, le Petit-Lazari, les Dlasse-
ments-Comiques; dix thtres y apporteront la fivre, le
bruit, la vie, avec leur personnel trange, nerveux,
grandiloquent, tapageur; les titis, de tous temps pris
de spectacles, acclameront leur passage les hros de
tous ces drames et de tous ces mlodrames, si nombreux
que l'argot populaire avait baptis de ce nom
suggestif : Boulevard du Crime le boulevard du Temple
o de dix heures minuit, chaque soir, tant de sang
coulait sur les planches de ces thtres : M me Dorval,
M lle
George, M 1" Djazet, MM. Bocage, Mlingue, Bouff,

t,.\ RIV DROITE 263
Dumaine, Saint-Ernest, Boutin, Colbrun, Lesueur, De-
burau, le Pierrot idal, et aussi Gobert, qui ressemblait
si fort Napolon I er , comme Taillade, maigre
et nerveux, incarnant Bonaparte. C'tait l'poque o
l'pope bonapartiste tournait ce point les ttes que le
pauvre comdien Briand, charg, dans un des nombreux
Napolon qui se jouaient alors, du rle ingrat
d'Hudson Lowe, disait : Je ne retrouverai jamais pareil
succs. Hier, ils m'ont attendu la sortie et jet dans le
bassin du Chteau-d'Eau!
Tout le quartier se passionnait pour ou contre ses
artistes habituels, pousait leurs querelles, se rptait
leurs bons mots ou leurs aventures; Frdrick-Lemaitre
surtout, tragique, dbraill, buveur, prodigue, gnial,
portant, dans la vie comme au thtre, le panache effi-
loch de Don Csar de Bazan, avait sa lgende; on
s'extasiait sur ses amours avec Clarisse Miroy, trames
de coups de canne et de tendresses folles. Le lendemain
d'une de ces retentissantes querelles, Frederick, racon-
tait-on, sonnant la porte de sa matresse, fut reu par
la mre de Clarisse; la bonne dame, effraye de se
trouver en prsence du brutal artiste, levait dj le bras
pour se garer des coups... Vous battre, moi, vibra
Frederick, avec la voix tonitruante de Richard d'Arlington,
vous battre! pourquoi?... Est ce que je vous
aime?
Le Thtre Historique deviendra le Thtre Lyrique,
et l'admirable M me Miolan-Carvalho, la reine du chant, y

264 COINS DE PARIS
crera, avec quel art, Faust, Mireille, 1rs Noces de
Jeannette, la Reine Topaze, etc. Vers 1861, le glorieux
matre Massenet, encore lve au Conservatoire et la
veille d'obtenir son Prix de Rome, remplira l'orchestre
du thtre les fonctions de timbalier, aux modestes
appointements de 45 francs par mois! Les frres Daven-
port, le prestidigitateur Robin donneront en face leurs
amusantes sances d'hypnotisme et de magie blanche.
On rencontre, sur cet inoubliable boulevard du
Temple, tous les auteurs la mode: Dennery, Thodore
Barrire, Victor Sjour, Paul Fval, Gounod, Berlioz,
A. Adam, Clapisson, Saint-Georges, les frres Cogniard,
Clairville et le grand Dumas passe triomphalement, dis-
tribuant tous des poignes de main. Les cafs refusent
du monde. Les marchands d'oranges font fortune, les
gavroches vendent des contremarques, portent des bouquets
aux jolies actrices, hlent des cabriolets. On
s'interpelle, on crie, on se dispute, on rit surtout, sous
l'il indulgent de la police et au bruit de la sonnette
du marchand de coco : c'est l'ge d'or!
En 1862, une regrettable dcision du baron Hauss-
mann, prfet de la Seine, supprima ce coin vivant, si
joyeux, et sur les ruines de tous ces thtres, qui
apportaient la fortune et la gaiet, s'lvent la caserne
du Prince-Eugne, la vilaine btisse de l'Htel Moderne
et le dplorable monument de la place de la Rpublique.
De tout ce beau et artistique pass, rien ne subsiste que
le minuscule thtre Djazet, au coin du passage Ven-

LA UVE DROITE 267
dme, et le Caf Turc, mais combien diffrent de ce
qu'il fut autrefois, alors que Bailly le peignit sous le
Directoire : les lgantes, les Merveilleuses,
les In-
croyables y venaient alors corcher une glace ou
dguster de petits pots de crme, en y coutant des
concerts de citharistes; de jeunes Savoyards faisaient
danser leurs marmottes devant les mes sensibles et
les bourgeois conomes du quartier menaient leur famille
contempler la haute vie parisienne qui
Turc un de ses sjours d'lection.
faisait du Caf
Les restaurants taient nombreux; souvenirs des
cafs renomms d'autrefois comme le caf Godet et le
caf Yon. On y chantait, on y dansait, on y riait et parfois
aussi l'on y complotait. C'est au restaurant des Ven-
danges de Bourgogne, faubourg du Temple, rendez-vous
ordinaire des repas de noces parisiennes ou des agapes
de la Garde nationale, que, le 9 mai 1831, la fin
d'un banquet donn pour clbrer l'acquittement de
Guinard, de Cavaignac, des frres Garnier, accuss de
complot contre la sret de l'tat variste Gallois,
un couteau la main, porta en trois mots, ce toast
menaant : A Louis-Philippe!
Le grand Flaubert habitait boulevard du Temple, au
n 42; l le dimanche, il runissait, dans de bruyants
djeuners, ses fidles, Zola, Concourt, Daudet, de Mau-
passant, Uuysmans, Card, Georges Pouchet, quatre
pas d'une maison qui fut tragique. C'est, en effet, au
n 50, au troisime tage d'une misrable masure, que,

268 COINS DE PARIS
le 28 juillet 1835, derrire une jalousie, Fieschi avait
install les vingt-cinq canons de fusils bourrs de balles,
qui constituaient sa machine infernale; une rigole
de poudre passait sur les vingt-cinq lumires. Quelle
terrible vole de mitraille devait vomir cet effroyable
engin de mort! L'picier Morey, qui avait aid prparer
ce crime monstrueux, avait mme pris l'utile prcaution
d'avarier quatre des canons de fusil dont l'clatement
devait supprimer Fieschi lui-mme.
Ppin, autre complice, avait eu soin de passer et
repasser plusieurs fois cheval, au petit pas, devant la
fatale fentre, et, derrire la jalousie, Fieschi, excellent
tireur, avait pu tout son aise viser et mettre au point
exact de mire son effroyable machine tuer. Louis-
Philippe, qui, dix fois dj avait chapp aux assassins,
devait cette fois succomber. Mais les conjurs n'avaient
pas song que le Roi, passant
en revue la Garde natio-
nale, suivrait, non pas le milieu du boulevard, en dos
d'ne cause de l'coulement des eaux, mais bien les
chausses beaucoup plus basses le long desquelles
les troupes taient ranges. La vole de balles, renver-
sant femmes, enfants spectateurs, officiers et escorte
placs la gauche du Roi, passa par-dessus sa tte et
n'atteignit que le haut de son chapeau cornes : ce fut
une effroyable tuerie, le boulevard ruissela de sang ;
plus de quarante malheureux gisaient sur la chausse,
dont le glorieux marchal Mortier, qui expira couch
sur une des tables de marbre du Caf Turc, o les

THTRE DES FUNAMBULES, BOULEVARD DU TEMPLE.
Aquarelle de Maniai. (Muse Carnavalet.)

LA RIVE DROITE 271
blesss et les morts avaient t transports. Fieschi,
bless, fut arrt dans l'arrire-cour de la maison voisine,
alors qu'il cherchait fuir par la rue des Fosss-
du-Temple. Le 19 fvrier 1836,
avec ses complices, Ppin et Morey.
il montait l'chafaud
C'est l'angle du boulevard du Temple, droite,
devant la premire maison du boulevard Voltaire, que
tonnait la barricade o fut tu Delescluze, en mai 1871 ;
cette place, s'levait autrefois le Thtre de la
Gat, le Thtre Lyrique ouvrait ses portes sur
l'emplacement actuel de la gare du Mtropolitain, place
de la Rpublique !
Le boulevard Saint-Martin, o Paul de Kock avait
lu domicile pour y tudier de ses fentres, ouvertes
l'entresol, prs la porte Saint-Martin, la vie frmissante
de Paris, n'a maintenant d'animation relle que le soir.
Quatre thtres ; les Folies-Dramatiques, l'Ambigu, la
Porte-Saint-Martin et la Renaissance, y apportent la vie
et le mouvement, et rien n'est plus amusant que l'heure
de la sortie : les cafs s'emplissent, les cigarettes s'allu-
ment, les crieurs de journaux
hurlent les dernires
nouvelles ; on se bouscule, on se pousse ; les camelots
hlent les voitures, o s'engouffrent de jolies femmes
en claires toilettes et en manteaux de soire ; puis,
ce sont les acteurs qui sortent, mentons bleus et cols
relevs, l'air maussade souvent; enfin les jolies actrices,
trs attendues, qui, rapides, se glissent dans un coup

272 COINS DE PARIS
o se dissimule le plus souvent un cavalier que dnonce
seul le point rouge d'une cigarette.
USE COUit DE LA PRISON SAINT-LAZARE.
Prs de la porte Saint-Denis,
Muse Carnavalet.
la hauteur de l'troite

LA RIVE DROITE 273
rue de Clry, commenait autrefois une monte qui fut
RUE SAINT-MARTIN (1866).
LA TOLR DU VERT-noiS. (DessindeA. Maignan.)
le thtre d'une scne tragique. C'est l que, le 21 jan-
18

274 COINS DE PARIS
vier 1793, l'intrpide de Batz avait donn rendez-vous
quelques camarades. On devait tenter une suprme folie,
un dernier effort pour soustraire Louis XVI la honte
de l'chafaud : forcer la ligne des soldats, se jeter sur
l'escorte qui entourait la voiture et enlever le Roi.
Mais, ds la veille au soir, le Comit de Sret
gnrale avait t prvenu par un particulier connu ,
disent les rapports de police, du complot fou qui se
tramait et toutes les prcautions avaient t prises.
Pendant la nuit, les gendarmes mettaient en tat
d'arrestation les suspects dont la liste avait t jointe
la dnonciation. De Batz, au rendez-vous, croyait
trouver cent cinquante complices, ils taient sept. Malgr
leur petit nombre, ils n'hsitrent pas, se lancrent la
tte des chevaux et furent sabrs. Trois restrent sur
la place, de Batz put s'chapper.
Cette bizarre et tortueuse rue de Clry, dont l'arte
coupante se profile si trangement sur le ciel, vit se
d'Andr et de Marie-
jouer un autre drame. Le pre
Joseph Chnier habitait au n 97. C'est l croit-on
que, le 7 thermidor, il attendait, avec quelle anxit !
la mise en libert de son fils Andr, depuis de longs
mois prisonnier Saint-Lazare. Le pauvre homme
n'avait-il pas eu l'ide folle de s'adresser au cur(!)
de Collot d'Herbois pour lui demander l'largissement
du pote. Collot d'Herbois, ancien acteur qui, sur un
autre thtre, se vengeait d'avoir t siffl, n'avait pas
oubli les vers cinglants o Andr Chnier l'avait trill

Gravure sur bois de A. Lepre.
RLE DE CLERY,

LA RIVE DROITE 277
de main de matre ; mais il ignorait en quelle prison se
trouvait le pote. Marie-Joseph Chnier, suspect luimme,
avait su, en effet, gagner du temps, reculer le
procs, faire perdre la trace de son frre. C'tait, cette
heure suprme de la Terreur, la seule chance possible,
et le renseignement si ardemment souhait tait
apport par le pre Chnier lui-mme, qui livrait ainsi
au plus mortel ennemi de son fils, Collot d'Herbois,
ce cabotin sinistre, la tte de son ador Andr !
Demain, avait assur Collot, ton fils sortira de Saint-
Lazare. Il tint parole, le 7 thermidor; l'heure o,
devant la table servie, l'attendait son malheureux pre,
Andr Chnier montait en charrette pour aller l'cha-
faud dress ce jour-l barrire du Trne !
Autour de la pittoresque rue de Clry, s'tend un
quartier bizarre, trange, un enchevtrement de petites
rues, de ruelles, de passages ; la rue Notre-Dame-de-
liecouvrance, la rue Sainte-Foy,
la rue des Petits-Car-
reaux, la rue de la Lune, o Balzac logeait dans une
ignoble mansarde, Lucien de Rubempr, veillant le corps
de Coralie morte, et composant des chansons libertines
pour gagner l'argent
matresse.
ncessaire l'enterrement de sa
Dans ces rues tortueuses, sombres, troites, il est
facile de reconstituer la physionomie du Paris d'autre-
fois ; les vieilles demeures y sont nombreuses encore,
mais, comme au Marais, voues de petits commerces,

278 COINS DE PARIS
de pauvres industries. Le Consulat, aprs la campagne
d'Egypte, y ouvrit un certain nombre de voies, aux
noms de victoires : les rue de Damiette, d'Aboukir, du
Nil. Sur l'emplacement de la place du Caire, s'levait
jadis l'htel des Chevaliers du Temple. Un reste de
chapelle gothique, o l'on conservait le casque et
l'armure de Jacque Molay, fondateur et grand matre de
l'ordre, servait, en 1835, de salle de runion aux adeptes
de ce rite, et le pre de Rosa Bonheur, chevalier du
Temple, y fit baptiser sa fillette sous la vote d'acier,
faite des pes qu'entrecroisaient les chevaliers de
l'ordre, vtus de tuniques blanches, la croix rouge brode
sur la poitrine, botts de daim et la tte couverte d'une
toque carre en drap blanc, surmonte de trois plumes,
jaune,
noire et blanche 1
Un dlicieux tableau de Dagnan, conserv au muse
Carnavalet, nous montre le boulevard Poissonnire en
1834. La plupart des maisons subsistent encore, mais,
hlas !
les grands arbres l'pais feuillage, qui faisaient
de ce boulevard une sorte d'alle de parc, ont depuis
longtemps disparu. Victorien Sardou, cet amoureux de
Paris, qui y est n, qui y est acclam, aim et honor,
se rappelle fort bien avoir connu ces beaux ombrages
et longuement fln devant, le thtre du Gymnase.
prescience! devinait-il les succs qui l'y attendraient
avec les Ganaches, les Vieux Garons, les Bons Villa-
geois, Andra, Frol, Sraphine, Fernande, etc.

LA RIVE DROITE 281
Plus loin, nous rencontrons l'ancien thtre des
Varits, dont l'antique faade raconte un glorieux
pass : Duvert, Lauzanne, Bayard, Scribe, Meilhac,
Ludovic Halvy et surtout Offenbach, dont la musique
enfivre mit pendant vingt ans le diable au corps
Paris.
Ludovic Halvy, cet exquis notateur de la vie pari-
sienne, nous a donn, d'aprs le Pre Dupin, un croquis
charmant de ce qu'tait le boulevard Montmartre vers
1810 : Les acteurs des Varits avaient t obligs de
quitter la salle de la Montansier ; leurs vaudevilles
avaient plus de succs que les tragdies du Thtre-
Franais. L'Empereur rendit un dcret qui leur retira la
salle du Palais-Royal ; on leur permit de reconstruire
une nouvelle salle sur le boulevard Montmartre !... Un
affreux quartier pour un thtre ? Celait presque la cam-
pagne ;
il n'y avait pas une seule de ces grandes maisons
que vous voyez l ! Rien que des petites choppes un
seul tage, des espces de mchantes baraques en bois
et les deux petits panoramas du sieur Boulogne... Pas
de trottoirs, le sol en terre battue entre deux ranges de
grands arbres... Quelques vieux fiacres et cabriolets pas-
saient de temps en temps... La campagne enfin... C'tait
la campagne !!...
A la hauteur des Varits, commenait ce qu'on
appelait, sans qualificatif, le Boulevard. Pour les fl-
neurs, les dsuvrs, les gens d'esprit, les clubmen, les

282 COINS DE PARIS
hommes de lettres et les journalistes du second Empire,
ce fut une sorte de lieu sacr. Grammont-Caderousse,
le prince d'Orange, Khalil-Bey, Paul Demidoff, Aurlien
Scholl, Roqueplan, Aubryet, Jules Lecomte, Auguste
Villemot, y taient rois. Le Caf Anglais, la Maison
Dore, Tortoni, hbergeaient les grands viveurs, les journalistes
succs et les hommes de lettres la mode. Le
gaz y flambait, les bouchons de Champagne sautaient et
rien qu'en s'ouvrant les pianos jouaient tout seuls
l'voh d'Orphe aux Enfers ! Un bon mot dit a propos
coupait court une querelle ; les princes de l'esprit y
tenaient tte aux princes de la naissance ou de l'argent,
comme ce jour o, Tortoni, le duc de Grammont-
Caderousse lanait un paquet de plumes d'oie par la
figure de Paul Mahalin, coupable d'avoir la veille, dans
un petit journal, fortement gratign la diva S..., que le
grand seigneur protgeait.
De la part de Mademoiselle S..., avait dit le
duc.
Et Mahalin de riposter avec son plus grand salut :
Je savais bien, Monsieur, que Mademoiselle S...
ce ft
plumait ses amants, mais je n'osais esprer que
mon profit.
Depuis les sombres jours de 1870, l'lgant boulevard
s'est dmocratis. Les vieilles demeures ellesmmes
ont chang de destination, et l'on vend des
Orfvrerie Christofle dans le dlicieux pavillon lev
par le Marchal de Saxe aprs les guerres
du Hanovre

Gravure sur bois de A. Lepre.
LE BOULEVARD DES ITALIENS.

LA EIVE DROITE 285
l'angle du Boulevard et de la rue Louis-le-Grand.
Au xvm e sicle on avait eu l'ide de fleurir les toits des
maisons voisines de ce bel htel, et l'on y dnait joyeusement
l'ombre des treilles en regardant au
loin tourner les moulins de Montmartre. L'exemple fut
imit de nos jours et l'on criait presque l'innova-
tion. C^st une erreur de plus, il n'y a rien de nouveau
sous le soleil. On modifie simplement et la plupart du
temps la modification est regrettable !
Le perron de Tortoni n'est plus. Les brasseries, la
soupe l'oignon et les choucroutes garnies remplacent
les aristocratiques restaurants de jadis. C'est une autre
physionomie, mais c'est encore un coin de Paris vraiment
gai, spirituel, amusant, original. La promenade y
est dlicieuse, mais hlas ! rien ne s'y retrouve rap-
pelant le pass, depuis que le terrible incendie de 1887
a dtruit l'Opra-Comique de nos pres, l'Opra-Comique
de Grtry, de Dalayrac, de Mhul, de Boeldieu, d'Hrold ;
cet Opra-Comique dont la faade ne s'ouvre pas sur le
boulevard, suivant le dsir formel exprim en 1782
Heurtier, l'architecte, par les Comdiens du Roi ,
refusant d'tre confondus avec les Comdiens du bou-
levard . En cet Opra-Comique, se runissaient chaque
soir, dans le grand foyer orn des bustes des anctres
de la musique franaise et des compositeurs qui avaient
fait la gloire de la maison des habitus dont la pr-
sence seule tait une protestation contre la musique
moderne : Auber, Adam, Clapisson, Bazin, Maillard;

286 COINS DE PARIS
plus tard, mais avec une tout autre esthtique, G. Bizet,
Lo Delibes, V. Mass, J. Massenet, Carvalho, Meilhac,
Halvy et aussi le pre Dupin,
cet tonnant centenaire
qui regardait un soir, d'un il rancuneux, le buste de
Hrold, en grommelant : M'a-t-il assez fait enrager, ce
gamin-l ! Devant l'ahurissement gnral, il justifia :
J'ai t son correspondant en 1806, au collge Saint-
Louis !
... nous tions en mai 1885! Ce mme Dupin,
ractionnaire obstin,
menaante rplique : Toi,
s'attirait d'un contradicteur cette
nous t'avons rat en 93.
Mais la prochaine Rvolution, nous ne te manquerons
pas !
Ces aimables parloltes, ces charmants rendez-vous
qui runissaient tant de gens d'esprit, de jolis causeurs,
d'arlistes, d'hommes du monde, tels que le foyer de
l'Opra-Comique, celui de l'Opra ou celui de la Comdie-
Franaise n'existent plus gure qu' l'tat de souvenir.
11 n'en faudrait cependant pas conclure que l'usage en
soit aboli ; les runions d'artistes n'en sont ni moins
frquentes ni moins suivies. Beaucoup ont migr
Montmartre, sur la Butte Sacre; cette mamelle du
monde , hurlait l'tonnant Salis dans ses boniments
du Chat Noir, est l'une des plus amusantes curiosits
de Paris.
Gai, travailleur, cynique, blagueur et religieux, ce
quartier composite offre le plus singulier mlange de
potes, de peintres, de sculpteurs, de limonadiers et de
plerins. Sur les boulevards de Clicliy et des Batignolles,

oo cj

LA RIVE DROITE 289
les feux tournants du Moulin Rouge clairent un monde
de viveurs, d'lgants, d'artistes, de filles et de soute-
neurs. Chaque cabaret et il y en a beaucoup recle
un ou plusieurs potes plus ou moins comiques, mais
MDAILLE COMMKMORATIVE 1)11 SIGE DE PA1IIS.
toujours frondeurs et rosses , comme dit le spirituel
Fursy,
un des meilleurs desservants de ces botes
musique . Les grands de la terre, les politiciens, les
ministres y sont chansonns sans, trve et sans merci,
et aussi les menus faits du jour ;
le dernier discours
19

290 COINS DE PARIS
d'un ministre, l'lgance de Pelletan,
les cravates de
Le Bargy, les progrs de l'aviation, la dernire Encyclique
du Pape, l'impt sur les automobiles, le divorce
la mode, les rcentes visites du roi d'Espagne ou du
Gravure de l'poque.
UN EPISODE DU SIEGE DE PARIS.
tzar de Bulgarie, tout est mis en couplets et spiri-
tuellement frond par les Bonneau,
autres successeurs d'Ange Pitou.?
les Numa Bls et
Montmartre, c'est le cabaret de Paris, c'est le rire

S E

LA RIVE DROITE 293
bon enfant, c'est la blague. On s'y amuse la nuit et le
jour on y travaille, car de tous temps les artistes y ont
lu domicile : Henri Monnier, la duchesse d'Abrants,
M me Haudebourg-Lescot, M 1,e
Mars, Horace Vernet,
Berlioz, Ch. Jacque, Reyer, Victor Mass, Vollon, Manet,
Andr Gill, Steinlen, Guillemet, Willette, Jules Jouy,
Mac-Nab, Xanrof, Maurice Donnay. Leur souvenir y est
vivant et respect, la lgende de leurs prouesses s'y est
conserve. C'est Y Iliade de Montmartre.
ONE_PLCME ESTAMPILLEE DE PIGEON VOYAGEUR
ayant apport des nouvelles de province Paris assig.
Muse Carnavalet.
A quelques mtres de ces rues bruyantes, commence
la butte, sur laquelle, la fin du sige, en 1871, les
Parisiens avaient hiss les canons de la Garde natio-
nale. Le Gouvernement tenta vainement de les repren-
dre, et l'on sait le reste : la rsistance, les troupes
dbandes, les gnraux Clment Thomas et Lecomte
arrts, trans dans une petite maison de la rue des
Rosiers et fusills contre un mur de jardin.
Il existe encore en partie, ce mur sinistre, et, si la
maison a disparu o s'est accompli ce drame du 18 mars,

294 COINS DE PARIS
un peu du tragique jardin aux fleurs rares survit derrire
les modernes btisses de YAbri Saint-Joseph, vastes
liturgiques :
LA RUE DES ROSIERS.
Eau-forte de Martial.
hangars servant
de rfectoires aux
troupes de plerins
qu'attire
la basilique du
Sacr-Cur.
Tout ce quar-
tier, d'ailleurs, est
d'aspect triste, si-
lencieux, vieillot
et monacal. Les
marchands de
chapelets, de sca-
pulaires, de cier-
ges, de signets,"de
missels, d'images
de pit, de cor-
dons d'aubes, y
tiennent boutique.
C'est une
sorte de foire
pieuse dans ces
rues aux noms
Saint-Eleuthre, Saint-Rustique, prs de la
rue Girardon et du cimetire du Calvaire, que domine
la silhouette dgingande du vieux Moulin de la Galette,

loutiron, pinxit.
HIE A MONTMARTRE.
Muse Carnavalet.

LA RIVE DROITE 297
rendez-vous ordinaire de flneurs, de boulevardiers
curieux, de modles d'artistes, de filles et de souteneurs
du quartier. L'ancien Montmartre, si pittoresque, se
retrouve surtout dans la rue Saint-Vincent, la rue des
Saules o se rencontre le cabaret du Lapin agile, la rue
de la Fontaine-du-But, rues sordides, bordes de pau-
vres galetas aux fentres garnies de linges schant sur
des cordes et qui semblent, chaque tage, loger une
misre diffrente; rues tranges, comprises gnralement
entre une masure effrite et un enclos de planches
verdies par les pluies et couvertes d'inscriptions ; ces
palissades servent, en effet, d'exutoires aux panchements.
aux confidences des costauds et des gigolettes
du quartier. C'est ainsi que, sans l'ombre de
retenue, le Tatou de la rue de Norvins affiche sa
flamme pour Mireille ; quant Victor le Fris ,
il est ador de son Hermine et s'en vante ; Beau-
ch, nez cass des Batignolles , par contre, nourrit de
noirs dessins contre Hlose la Bouquine . Des rendez-
vous s'y donnent, amoureux ou sinistres, des serments,
des menaces s'y inscrivent. Les grands de la terre y
sont svrement jugs. L'pithte est toujours arnre.
Cela sent la dbauche, le vice et le crime.
Et cependant dans ce coin de Paris que les
embellissements modernes feront certainement dis-
paratre avant peu, il se rencontre d'admirables paysages,
des ruelles exquises pleines de verdure, d'oiseaux, de
pigeons familiers, de merles siffleurs, et l'on se croi-

298 COINS DE PAKIS
rait trs loin, dans quelque paisible province, si, au bout
de toutes ces rues, la grande masse violace de Paris
n'talait sous la lumire du ciel son incomparable et
ferique panorama, ocan de pierres d'o mergent,
comme des mts, les campaniles des palais, les tours,
les clochers, et les flches des glises, o se dcoupent
les dmes, les toits des monuments, les fates des mai-
sons, les masses vertes des jardins. Incomparable, uni-
que vision faite de souvenirs d'art, de grandeur et de
beaut !
Le grand Balzac nous apprend que l'infortun Csar
Birotteau fut ruin par les spculations qu'il
tenta sur
les terrains vagues avoisinant l'glise de la Madeleine ,
il y mangea les bnfices raliss dans l'Eau carmina-
tive et dans la Double Pte des Sultanes . Sa parfu-
merie la Reine des Roses y sombra...
Et cependant Csar Birotteau avait raisonn juste;
aujourd'hui les terrains de la Madeleine sont les plus
haut cots de Paris.
En 1802 c'taient des chantiers de construction d'o
mergeaient des piliers de l'glise commence depuis si
longtemps et qu'on ne finissait pas
de btir.
C'est l que se passa l'pisode charmant retrac par
Duplessis-Bertaux sous ce titre aimable La bienfaisance
ingnue (fait historique du 5 messidor, an X).
Une longue notice place sous le dessin nous apprend
que Pradre, Persuis, Elleviou et son pouse se pro-

TA IUV DROITE 30i
menant par une belle soire boulevard de la Magdeleine,
rencontrent un aveugle, chanteur ambulant qui, par
les accords de son piano, sollicitait la charit publique.
La recette tait dplorable et nos bons et braves artistes
PLACE DE L CONCOI'.DK.
D'aprs une spia du xviu' sicle.
improvisant un petit concert en plein air, corrigent la
mauvaise fortune du pauvre diable. Aprs avoir dlicieusement
chant, Mme Elleviou, son mari et Pradre font
la qute et versent 36 francs dans les mains tremblantes
d'motion de l'aveugle !

302 COINS DE PARIS
a dit Coppe.
Et je n'ai pas trouv cela si ridicule.
Par la rue Royale gagnons les Champs-Elyses,
aprs nous tre arrts un moment devant la cit Berryer,
passage trange o s'levait autrefois l'htel des Mous-
quetaires du Roi. C'est une sorte de march pauvre perdu
dans ce riche quartier.
Place de la Concorde : la plus belle place qu'il y ait
au monde, avec ses perspectives incomparables des
Champs-Elyses, de la Seine, des Tuileries, du Garde-
Meuble, de l'htel Crillon et du logis charmant de Grimod
de la Reynire, aujourd'hui Cercle de l'Union
artistique, l'angle de la rue de la Bonne-Morue.
aujourd'hui rue Boissy-d'Anglas devant laquelle
s'levait encore, jusque sous le Second Empire, un des
pavillons d'angle construits par Gabriel. Que de souve-
nirs : l'rection de la statue de Louis XV, les ftes donnes
en l'honneur du mariage du Dauphin et de Marie-
Antoinette, si tragiquement termines par l'crasement,
dans les fosss, de la foule attire par le feu d'artifice,
premire cause de haine contre l'Autrichienne ; les
revues des gardes suisses, les charges de Lambesc, les
rues du peuple sur le pont tournant, les grilles forces,
les fosss franchis, et puis le sinistre chafaud, fumant
devant la statue de la Libert, et les conventionnels
terrifis, s'arrtant avant d'entrer dans leur salle des
sances et venant regarder de prs cette mort qui,

LA UV DROITE 305
chaque jour, est suspendue sur eux. Hier, me rendant
l'Assemble avec Pnires, crit Dulaure dans ses
Mmoires, nous apermes en passant sur la place de
PAVILLON D ANGLE DE LA PLACE LOUIS XV
Au coin de la rue de la Bonne-Morue, vers 1850 (aujourd'hui rue Boissy-d'Anglas).
Eau forte de Maniai.
la Rvolution, les prparatifs d'une excution. Arr-
tons-nous, me dit mon collgue, accoutumons-nous
ce spectacle. Peut-tre aurons-nous bientt besoin de
signaler notre courage en montant de sang-froid sur
cet chafaud. Familiarisons-nous avec ce supplice.
Des ttes coupes sont prsentes par le bourreau
20

306 COINS DE PARIS
aux quatre coins de l'immense place : Danton, Camille
Desmoulins, Hrault de Schelles, Charlotte Corday,
Madame Roland, Louis XVI, Marie-Antoinette et Robes-
pierre. Ple-mle effroyable, sinistre boucherie,
le sol
est rouge de sang; puis ce sont les soldats de l'Empire
qui dfilent en chantant pour entrer aux Tuileries et
acclamer leur Empereur triomphant, au retour de quelque
victorieuse campagne.
Une tte blanche, de grosses paulettes d'or, un
cordon bleu : c'est Louis XVIII impotent, les jambes
mortes, qui, dans sa calche qu'encadrent les Gardes
du corps, passe comme un clair au triple galop de ses
chevaux.
A l'angle de cette place de la Concorde,
le 28 f-
vrier 1848, Louis-Philippe, bris, vaincu, montera dans
l'humble fiacre qui conduira le deuil de la Monarchie.
Napolon III, l'il bleu et rveur,
la traversera
presque chaque jour, conduisant son phaton, et celui
que les Parisiens d'alors appelaient le petit Prince
montrera sa jolie tte blonde la portire de la berline
escorte par l'escadron de service.
Les grilles des Tuileries s'ouvriront encore, le
4 septembre 1870, sous l'effort des envahisseurs, et les
artilleurs, pendant le sige de Paris, camperont dans
le grand jardin dvast. Enfin, le palais des rois de
France disparatra dans un nuage de feu, parmi les der-
nires convulsions de la Commune expirante, et un pauvre
bonhomme, dans un manteau brl de soleil, dteint

LA RIVE DROITE 309
par les pluies, le chef couvert d'un vieux feutre fan,
passera ses journes distribuer du pain et des graines
aux pigeons et aux moineaux de Paris, la place mme
o s'leva la tribune de la Convention, quelques pas de
l'endroit o se posrent les quatre pieds du cheval blanc
de l'empereur Napolon passant la revue de la Garde,
avant de lcher ses aigles victorieuses sur Moscou,
Madrid, Rome, Vienne ou Berlin !
Les Champs-Elyses sont de cration presque mo-
derne. Il y a une dizaine d'annes, les admirables ave-
nues qui entourent l'Arc de l'Etoile, l'avenue Klber,
l'avenue de Wagram, l'avenue Niel, l'avenue de l'Aima
offraient de bien pittoresques contrastes : ct d'un
htel somptueux surgissaient des choppes lamentables,
de sordides mastroquets, restes des anciens taudis qui
o rien ne
peuplaient ce quartier si luxueux aujourd'hui
rappelle les terrains vagues et dangereux traverser
qu'ils taient encore, il y a soixante ans. Sous le Direc-
toire, la chaumire de M me Tallien, Notre-Dame de
Thermidor , o les Incroyables et les Merveilleuses
n'osaient se rendre sans escorte, s'levait la hauteur de
l'avenue Montaigne. Des guinguettes, des vide-bouteilles
en plein air occupaient l'emplacement actuel des res-
taurants et des cafs-concerts. Une gravure de Carie
Vernet nous montre un campement de Cosaques autour
d'une humble auberge aux allures campagnardes
l'actuel restaurant Le Doyen 1
: c'est

310 COINS DE PARIS
Sous Louis-Philippe
l'on commena modifier les
Champs-Elyses : des alles furent traces, la grande
avenue largie, et Emile Augier racontait que c'tait dans
le creux d'un de ces arbres numrots pour l'lagage
(le 116, je crois), que le porteur de bulletins du thtre
du Gymnase dposait celui destin Balzac, lors des
rptitions de Mercadet. Le grand romancier, pour dpis-
ter ses trop nombreux cranciers, logeait cette poque
rue Beaujon, sous le nom de M me veuve Dupont... (ne
Balzac), ajoutait sur ses enveloppes de lettres Lon Gozlan,
qui avait fini par dcouvrir l'adresse de son illustre ami.
Les curieux mmoires de l'abb de Salamon, inter-
nonce du Pape en 1793, nous donnent un saisissant tableau
du Bois de Boulogne sous la Rvolution : une sorte de
fort, de maquis, o se rfugiaient les malheureux sus-
pects, traqus par les Comits et les policiers,
les rfrac-
taires, les insoumis, ceux enfin qui la prcieuse carte
de civisme avait t refuse : Je restais continuellement
au plus pais du Bois de Boulogne; il me semblait que
chacun de ceux que je rencontrais lisait sur mon visage
que j'tais hors la loi et allait courir me livrer au bourreau.
Je m'tablissais dans la partie la plus carte du
bois; j'allumais du feu avec un briquet et des brindilles,
je faisais cuire mes lgumes et ma soupe tait excellente...
Je trouvai plus tard un autre endroit assez commode, du
ct de la villa Bagatelle, tout prs de la Pyramide, et
non loin de Madrid.

Une nuit, je
LA RIVE DROITE 313
fus rveill au milieu de mes rves
par les cris perants de deux femmes qui reculrent
pouvantes en m'apercevant travers l'obscurit de la
nuit.
C'taient la mre et la fille qui fuyaient elles aussi
un mandat d'amener. Je leur criai : Gardez le silence,
qui que vous soyez! Vous n'avez rien craindre.
Elles me demandrent ce que je faisais dans le bois si
tard : La mme chose que vous y faites sans doute
vous-mmes , leur rpondis-je.
Plus tard, ce fut le rendez-vous ordinaire des duel-
listes; dj, sous Louis XV, des dames, la marquise de
Nesles et la comtesse de Polignac, y avaient chang des
coups de pistolet pour les beaux yeux du duc de Riche-
lieu. Sous la Rvolution, en 1790, Cazals et Barnave y
vident une querelle politique : Je serais dsol de vous
tuer, fait Cazals, mais vous nous gnez beaucoup et je
voudrais vous loigner pour quelque temps de la tri-
bune. Je suis plus gnreux, riposte Barnave, je
dsire peine vous toucher, car vous tes le seul orateur
de votre ct, tandis que du mien on ne s'apercevrait
mme pas de mon absence. Puis, c'est Elleviou et
M. de Biville; le gnral Foy et M. de Corday; le marchal
Soult et le colonel Briqueville; Benjamin Constant
et Forbin des Essarts, avec cette particularit que les
deux adversaires se battirent dix pas, assis dans deux
fauteuils, qui ne furent mme pas touchs... et combien
d'autres !...

314 COINS DE PARIS
Sous Louis-Philippe, le duc d'Orlans,
le duc de
Nemours, lord Seymour, le duc de Fitz-James, Ernest
Le Roy le Jockey-Club sa formation y organisent
des courses. L'enjeu tait modeste et le plus souvent
L.-G. Moreau, pinxit.
PAVILLON DE BAGATELLE.
il ne s'agissait alors que de quelques bouteilles de
Champagne. Puis, la vogue s'y met. Les courses prennent
une extension considrable, c'est aujourd'hui la grande
fte parisienne. Dj, vers 1860, on avait, l'Hippo-

LA RIVE DROITE 317
drome de la place d'Eylau, voqu le souvenir des
anciennes courses de chars chres l'antiquit.
Le Bois de Boulogne est devenu l'endroit la mode.
Le second Empire y tale son luxe. C'est le cadre exquis
des lgances, des mondanits, et Emile Zola peut
UNE REPRESENTATION A I, HIPPODROME DE LA PLACE D EYLAU
crire dans la Cure :
SOLS LE SECOND EMPIRE.
Il tait quatre heures. Le Bois
s'veillait des lourdeurs de la chaude aprs-midi. Le
long de l'avenue de l'Impratrice, des fumes de poussires
volaient, et l'on voyait au loin les nappes tales
des verdures que bornaient les coteaux de Saint-Cloud
et de Suresnes, couronns par la grisaille du Mont Val-

318 COINS DE PARIS
rien. Le soleil, haut sur l'horizon, coulait, emplissait
d'une lumire d'or les creux des feuillages, allumait les
branches hautes, changeait cet ocan de feuilles en un
ocan de lumire... Les panneaux vernis des voitures,
les clairs des pices de cuivre et d'acier, les couleurs
vives des toilettes s'en allaient, au trot rgulier des
chevaux, mettaient sur les fonds du Bois une large barre
mouvante, un rayon tomb du ciel, s'allongeant et suivant
les courbes de la chausse. Les rondeurs moires
des ombrelles miroitaient comme des lunes de mtal.
Le spectacle n'a pas chang. Le mme dfil triom-
phal, chaque jour, rassemble dans ce cadre choisi les
femmes les plus lgantes de Paris, les cavaliers la
mode, les chauffeurs aux trpidantes automobiles, les
clubmen aussi bien que les artistes et les travailleurs
qui viennent jouir de ce beau spectacle, de cette fte des
yeux, de ce dcor unique au monde : le Bois de Bou-
logne, l'avenue du Bois, les Champs-Elyses.
Du haut de l'Arc de Triomphe, aux crpuscules de
mai, la vision est magique, les terrasses du portique
dress la gloire de la Grande-Arme, dominant les
plus somptueux quartiers
du Paris moderne.
Il y a quelque soixante ans, Balzac montrait son
hros rvant sur la colline du Pre-Lachaise et contem-
plant le Monstre qu'il voulait dompter. Aujourd'hui, pour
menacer du poing Paris, c'est sur l'Arc de Triomphe
que devrait se placer Rastignac. C'est de l qu'il pourrait
lancer son fameux dfi : A nous deux mainte-

LA RtVE DhOI 3i9
nant! , car si l'aspect des choses a chang, l'impression
qui se dgage de l'immense Cit est toujours la mme :
impression d'crasement, de lutte imprieuse, de victoire
difficile. C'est que nul n'aborde sans une sorte d'an-
goisse ce grand Paris, si redoutable aux vaillants qui
tentent sa conqute, et si prodigue aux heureux qui ont
su le sduire.
ARC DE TRIOMPHE DE L'TOILE VERS 1850.

TABLE DES GRAVURES
Pages
Rue du Chaume. (Aujourd'hui rue des Archives.) Htel de
Soubise. Tour de Clisson Frootispiee
La place de la Bastille et l'lphant v
Dmolition de la rue Saint-Hyacinthe-Saint-Michel, la hauteur
de la rue Soufflot xm
Htel de Ville en 1838 .' . xvii
Le Louvre vers 1785 xxm
Le Jardin du Palais-Royal en 1791 xxix
Place de la Concorde xxxm
Chemin de ronde de la Barrire de l'toile en 1854- (Aujourd'hui
avenue de Wagram)
xli
Le Muse Carnavalet 47
Le Pont-Royal, les Tuileries et le Louvre (xviii 8 sicle) .... 53
Vue du Pont-Neuf, prise d'un il-de-buf de la colonnade du
Louvre 57
Le petit bras de la Seine et le Pont-Neuf 59
Ateliers et travaux des fondations de la caserne de la Cit
en 1864-1865 61
Vue de Notre-Dame 65
Le Petit-Pont et les tours de Notre-Dame 69
Ancienne Prfecture de Police. (Ancienne rue de Jrusalem). . 71
L'glise Saint-Barthlmy et la petite place en face le Palais de
Justice 73
La Sainte-Chapelle en 1875 77
21

322 TABLE DES FIGURES
Dgagement du Palais de Justice
1
Le triomphe de Marnt
Place Dauphine en 1780
La pompe
89
Notre-Dame
Ile Saint-Louis
ao
99
Construction du Panthon. (Fragment d'une aquarelle de Saint-
Aubin.
Collge
99
Louis-le-Grand Cour intrieure de l'cole polytechnique
M
103
Rue Clovis en 1867
Le Panthon en construction.
Procession devant Sainte-Genevive
Le Luxembourg vers 1790
Billet d'entre l'Assemble nationale
111
H3
H7
121
Soupers fraternels dans les Sections de Paris 125
Bassin du Luxembourg
129
Galerie de l'Odon. (Rue Rotrou)
132
Rue de l'cole-de-Mdecine en 1866. (Maison o Marat fut assassin).
Dmolitions sur l'actuel emplacement du boulevard Saint-Germain .
La cour de Rohan en 1901
133
137
l3^
Salle de l'ancien Thtre-Franais
141
La faade de l'Institut
I45
Les cardeuses de matelas
14
Le Pont des Arts
149
Berges de la Seine
Entre du guichet du Louvre
Paris vu de la pointe de la Cit
151
152
153
Une vue de Seine
155
Le Pont Neuf vers 1855
157
Le Pont Neuf vers .1889
161
La rue Galande
I65
La place Maubert
"*>
Ancien amphithtre de chirurgie, l'angle de la rue de l'Htel-
Colbert'
I69
Saint-Nicolas-du-Chardonnet et la rue Saint-Victor. . . 173
L'glise
La rue Saint-Julien-le-Pauvre
175

TABLE DES FIGURES 323
Jardin des Plantes. Le cdre du Liban et le labyrinthe. . . . 177
Jardin des Plantes. Le cdre du Liban 179
Jardin des Plantes. Ancien amphithtre. 180
Jardin des Plantes au xvin* sicle 181
Jardin des Plantes Un observateur 183
Les tanneries sur la Bivre 187
La Bivre vers 1900 Bief de Valence 191
Le pont de Constantine et l'estacade 195
Le Pont-Royal en 1800 199
Htel de Lesdiguires 201
Bal commmoratif sur les ruines de la Bastille 203
L'htel de Sens vers 1835 , 207
Htel du prvt Hugues Aubryot Cour et passage Charlemagne
en 1867 215
Place Royale vers 1651 (actuellement place des Vosges) .... 219
L'htel de Ville au xvn e sicle 223
Rue Grenier-sur-1'Eau en 1866 225
Htel Barbette 227
Port Saint-Paul 229
La rue des Prouvaires et la rue Saint-Eustache vers 1850. . . . 237
Les Halles en 1822 238
Les Halles en 1828 239
Les Halles et la pointe Saint-Eustache 240
Le trottoir des Halles, prs Saint-Eustache en 1867 241
Vieillos rues du quartier des Halles, vers 1865 243
des Grands-Augustins. . . . 2i5
L'ancien march la Valle, quai
Le march des Innocents au xviii6 sicle 249
Saint-Jacques-la-Boucherie, vers 1848 253
La maison de Beaumarchais 257
Vue de l'Ambigu-Comique sur le boulevard du Temple 261
Le boulevard du Temple vers 1860
Thtre des Funambules, boulevard du Temple
265
269
Une cour de la prison Saint- Lazare . 272
Rue Saint-Martin en 1866 La Tour du Vert-Bois 273
Rue de Clry
275
La Porte Saint-Denis 279
Le boulevard des Italiens 283

324 TABLE DES FIGURES
Pages
Thtre des Varits vers 1810 287
Mdaille commmorative du sige de Paris 289
Un pisode du sige
de Paris 290
Les boulevards, l'Htel de Salm et les Moulins de Montmartre . 291
Une plume estampille de pigeon voyageur
293
La rue des Rosiers 294
Rue Montmartre 295
Place de la Concorde en 1829 299
Place de la Concorde 301
Entre des Tuileries par le pont tournant en 1788 ....... 303
Pavillon d'angle de la place Louis XV vers 1850 305
L'alle des Veuves et le cours la Reine, vers 1835 307
Le Chteau de Madrid 311
Pavillon de Bagatelle
314
Vue du Jardin des Tuileries en 1808 315
Une reprsentation l'Hippodrome sous le second Empire. . . 317
L'Arc de Triomphe de l'toile vers 1850 319
FIN DE LA TABLE DES FIGURES

LISTE DES OUVRAGES CITS OU CONSULTS
Histoire et recherches des Antiquits de la Ville de Paris, par
H. Sauvai (1724).
Histoire de la Ville et du Diocse de Paris, par
(1883).
Tableau de Paris, par Mercier (1782).
Histoire de Paris, par Du lame (1825).
Tableau de Paris, par Texier (1850).
Paris dmoli, par E. Fournier (1855).
nigme des rues de Paris, par E. Fournier (1860).
Chronique des rues de Paris, par E. Fournier 1864).
Paris travers les ges, par E. Fournier (1875).
Mon Vieux Paris, par E. Drumont (1879).
l'abb Lebeuf
Paris, par Auguste Vitu (1889).
Paris (Histoire des vingt arrondissements), par Labdollire.
Paris Rvolutionnaire, par Lentre (1895).
Vieux papiers, Vieilles maisons (1900).
La Bivre et Saint-Sverin, par Huysmans (1898).
La Chronique des Rues, par Beaurepaire (1900).
Paris-Atlas, par F. Bournon.
Nouvel Itinraire-Guide de Paris, par Ch. Normand.
A Travers le Vieux Paris, par le marquis de Bochegude (1903>.
Procs-verbaux de la Commission municipale du Vieux Paris
(depuis 1898).