Nos années St-Jo. - Anciens de Saint Joseph

vieux bâtiment. Les classes étaient situées le long de la rue des Capucins pour les classes de le
6 e à la 3 e .
Je me souviens du Père Duval, le célèbre guitariste qui était professeur principal dans
une classe de 2 e . Il avait un réel ascendant sur les élèves et on l’aimait beaucoup, c’était un
grand nerveux qui de dormait guère et passait ses nuits à réparer les montres des pauvres qu’il
visitait.
Bien sûr, la création et l’évolution des équipes me laissent bien des souvenirs.
L’équipette, cette petite voiture brinquebalante à laquelle il arrivait toujours des aventures vu
son âge, rendait quand même bien des services.
Ce sont tant de Pères et de professeurs masculins que j’ai connus, mais c’est surtout
avec le Père de Seze que j’ai travaillé, une fois que l’on m’a fait enseigner en 2d cycle. Tous
les ans, le 21 janvier (date anniversaire de la mort de Louis XVI), il portait une cravate noire.
C’est son ancêtre qui fut l’avocat de ce roi.
Je me souviens très bien du premier accident du Père de Seze, en 1957 ou 58, je crois.
Il avait loué une voiture pour se rendre au chevet de sa mère mourante dans les Pyrénées. Il y
avait plusieurs nuits qu’il ne dormait pas suite à des rages de dents et, en arrivant près de
Troyes, il s’était endormi et la voiture s’est écrasée contre un arbre. Il a été hospitalisé à
l’Hôtel-Dieu de Troyes, le bassin écrasé. On l’avait placé dans un hamac et, chaque jour, on
lui déplaçait un os. […]
Le Père de Seze avait de l’ascendant sur les élèves ; il les faisait réfléchir sur leur
avenir, les incitant à choisir une situation où ils seraient utiles plutôt que de ne penser qu’à
profiter de la vie. Beaucoup de vocation alors, et le noviciat de Saint-Martin d’Ablois de
remplissait.
Mlle Denise Grisel, professeur d’anglais de 1942 à 1966
*
Mes souvenirs renvoient à cette époque un peu particulière qu’a vécue Saint-Joseph
pendant la guerre, avec un brassage social inégalé depuis. Compte tenu du petit nombre de
pensionnaires en 1940, le fils de paysan que j’étais, entrant en 6 e , se trouvait au réfectoire aux
côtés d’un philo, Jean Mambrino (dont j’ai trouvé encore récemment les écrits dans la revue
Études), pour lui demander le « baquet » qui arrivait en bout de table pour laver les couverts
en fin de repas.
L’hôpital civil occupait les dortoirs au-dessus du réfectoire et nous voyions
régulièrement une civière recouverte d’un linceul pour aller à la morgue qui se trouvait près
de la chapelle.
Cela n’altérait en rien le sérieux des études : j’entends encore résonner dans les
couloirs du « Fer à cheval » les souliers à clous du Père du Parc allant le matin prendre le
pouls de chaque classe et y apporter son commentaire.
Un autre moment mémorable était l’énoncé des notes le samedi à midi en salle d’étude
où étaient réunis tous les élèves de la division, qui se levaient à l’appel de leur nom et
recevaient les commentaires appropriés. Par exemple : « Des progrès mais encore beaucoup
d’efforts à faire », ou plus tranchant pour une cause désespérée : « Vous êtes grand, vous êtes
fort… Asseyez-vous. »
St Joseph était fêté royalement le 19 mars, avec grand’messe solennelle où les externes
devaient venir, les pensionnaires étant consignés au Collège, mais c’était jour de congé avec
repas de fête et festivités diverses.
Un autre rituel bien réglé était l’oral en fin de trimestre. Pas question de relâcher
l’effort avant les vacances. L’oral se passait les deux derniers jours de classe et nous partions