Dimension 3: dossier sur l'eau
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<strong>dossier</strong><br />
Un puits de revenus pour les<br />
Fournisseur d'eau potable, le puits<br />
remplit également d'autres missions.<br />
Il améliore la production agricole, en<br />
permettant par exemple de faire une<br />
récolte supplémentaire en saison sèche.<br />
Mis à la disposition des populations les<br />
plus vulnérables, et associé à un lopin<br />
de terre, il devient un véritable outil<br />
de lutte contre la pauvreté. Voici un<br />
projet parmi d'autres mené au Benin<br />
par PROTOS. Le projet a reçu le soutien<br />
du Fonds belge de <strong>sur</strong>vie.<br />
© DGCD/Chris Simoens<br />
Grâce à un puits, les bas-fonds sont cultivables durant la saison sèche.<br />
Dans le village béninois de Medehounta,<br />
Abla Djikpehounde arrose ses nouveaux<br />
plants de tomates et son champ encore un<br />
peu dégarni en cette saison. Elle se dit très<br />
satisfaite des changements que ce puits a<br />
apportés : "Avant, je ne gagnais rien pendant<br />
la saison sèche. Aujourd'hui, je dispose<br />
d'un terrain où je peux cultiver des légumes<br />
et du maïs pendant la saison sèche. Je fais<br />
pousser des tomates et aussi du ‘crin crin’.”<br />
Elle désigne un autre champ. Le crin crin est<br />
un légume feuille populaire au Bénin, très<br />
riche en fer, ce qui en fait un complément<br />
alimentaire très intéressant. Il se cuisine un<br />
peu comme l'épinard. "Cette saison, j'essaie<br />
aussi de planter des choux. Tu peux les vendre<br />
à bon prix au marché de Cotonou.”<br />
Et quel est le rendement du petit lopin de<br />
0,12 ha d'Abla ? “Ce doit être en net environ<br />
250.000 CFA. J'ai 35.000 CFA de frais et<br />
285.000 CFA de bénéfice pour les six mois<br />
par an que je travaille au champ. Mais nous<br />
ne vendons pas tout, nous mangeons aussi<br />
nos propres légumes.” 250.000 CFA équivaut<br />
à 380 euros, environ sept mois de<br />
petit salaire à Cotonou. Une belle somme<br />
au Bénin. De laquelle Abla, après en avoir<br />
mis un peu de côté, consacre la plus grande<br />
partie aux frais scolaires de ses enfants et<br />
aux soins de santé. Ses revenus seraient<br />
plus élevés si elle pouvait se procurer des<br />
pesticides et des engrais, mais c'est audessus<br />
de ses moyens. Parmi les pistes étudiées,<br />
celle des unions de producteurs soutenues<br />
par le projet qui pourraient accorder<br />
des prêts pour les légumes et le riz.<br />
Populations vulnérables<br />
Abla fait partie du groupe des six femmes<br />
et onze hommes participant au projet. Ce<br />
sont pour la plupart des personnes dites<br />
"vulnérables", c'est-à-dire ne disposant que<br />
de réserves minimes. Au moindre revers –<br />
une maigre récolte, une mauvaise germination<br />
des semences, des frais médicaux<br />
imprévus – ils ne s'en sortent plus. La saison<br />
sèche intermédiaire est la plus difficile<br />
à passer car l'agriculture est quasiment au<br />
point mort. Ou plutôt, elle l’était...<br />
Grâce à ce projet, ils disposent aujourd'hui<br />
d'un petit lopin de terre – environ 0,12 ha<br />
– qu'ils ont négocié avec les propriétaires<br />
fonciers. Le contrat est prévu pour une<br />
période de 10 ans (renouvelable) et la location<br />
s'élève à 1.000 CFA/0,04 ha/an.<br />
Avant, la terre était inutilisable car trop<br />
sèche. Le projet a permis d'installer un puits<br />
équipé d’une pompe à moteur qui conduit<br />
<strong>l'eau</strong> jusqu'à un réservoir. Le réservoir fournit<br />
la pression aux différents robinets auxquels<br />
sont fixés les tuyaux d'arrosage. S'il y<br />
a trop d'agriculteurs qui arrosent en même<br />
temps, la pompe peut augmenter la pression.<br />
Terres irriguées<br />
Les terres distribuées aux bénéficiaires de<br />
Medehounta sont des terres inondables,<br />
dénommées "bas-fonds". Il s'agit de terres<br />
10 dimension n o v e m b r e-d e c e m b r e 2009