Sur les traces d'une mine - Parc national de la Vanoise

Pin cembro - © Parc national de la Vanoise - BENOIT Philippe
• La réserve naturelle de Plan de Tuéda une charnière entre
la station de ski et le Parc national.
Aux ères lointaines, le glacier de Gébroulaz était beaucoup
plus vaste. Lorsqu'elles se retirèrent, les glaces laissèrent
un lac peu profond. Au cours des temps, ce lac fut colonisé par
les plantes aquatiques se combla progressivement. Le plan
d'eau que l'on peut voir aujourd'hui est artificiel.
• Au-dessus du vallon se balancent les pins cembro. Ce
conifère, que les montagnards appellent l'arole, est
parfaitement adapté à l'altitude. Son peuplement occupe 600
hectares et représente l'une des plus vastes cernbraies
de France. C'est ce bel arbre qui suscita l'idée d'une protection
intégrale du site.
• Après avoir longé le plan d'eau; l'itinéraire s'élève vers le
vallon du Fruit, au pied de l'aiguille qui porte le même nom. Les
pentes de cette cime aux allures déchiquetées sont occupées
par de vaste éboulis où rôdent les chamois. Au-dessus, un
aigle vole royalement.
• La grimpée suivante permet d'atteindre le vallon du Saut où
fut exploité un filon de plomb argentifère en 1758. Des
mineurs allemands et piémontais creusèrent de profondes
galeries. Les habitants de la vallée étaient employés aux
travaux extérieurs. Le minerai était extrait d'un puits à l'aide
d'un treuil. Puis il était acheminé sur une glissière jusqu'au
bord du torrent où il était lavé et concassé. Le bois nécessaire
au fonctionnement des hauts fourneaux étant rare en raison de
l'altitude, ce minerai était transporté à dos de mulets vers la
Maurienne. Les caravanes traversaient le col de Chavière en
direction des fonderies de Fourneaux près de Modane. Les
difficultés du transport et les mauvais procédés de fonte
entraînèrent l'abandon de l'exploitation après une quinzaine d'années.
• Du refuge, un sentier s'élève vers le glacier de Gébroulaz et le col du Soufre. Ce glacier d'une longueur de 4 km
descend par paliers sur le flanc nord du massif de Péclet-Polset. Son originalité est d'être une propriété privée puisqu'il
appartient à une vieille famille des Allues. À la fin du siècle dernier, on venait y découper des blocs de glace pour fournir
les hôtels de Brides-lesBains. Le réfrigérateur n'était pas inventé. Dès 1730, il fut cadastré par l'administration sarde. Son
évolution est constamment mesurée et étudiée par les glaciologues.
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