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Les premières écoles d’infirmières
Pour avoir créé la première école d’infirmières professionnelles dirigée par une infirmière,
dans l’imaginaire infirmier, Florence Nightingale représente le symbole du passage de la
servante dévouée, à la professionnelle : la fameuse lampe à huile de cette infirmière anglaise
figure sur les premiers caducées, et pour les infirmières le “Serment de Florence Nightingale”
est l’équivalent du “Serment d’Hippocrate”. Florence Nightingale fut la première à présenter
une conception de la discipline infirmière : les modèles conceptuels suivants n’apparurent
qu’à partir de 1955.
Avec le décret du 18 février 1938 instituant des diplômes simple et supérieur d’infirmière
hospitalière et d’assistante du service social de l’Etat, la profession est enfin dotée d’un
diplôme, et l’on voit apparaître une protection de celui-ci.
En mars 1969, lors des Journées pédagogiques de Strasbourg, organisées par le Comité
d’Entente des Ecoles d’infirmières et des Ecoles de cadres (CEEIEC), l’infirmière constate
qu’elle est trop médicalisée, de plus en plus dépendante d’une médecine en grand
développement qui risque de l’éloigner de son rôle humain au lit du malade. Elle tient à
confirmer qu’elle est traditionnellement désignée pour l’approche humaine de la personne
malade, et se sent menacée d’une perte d’identité, si elle se laisse confiner à un rôle
exclusivement technique, et donc relayable par d’autres professionnels dans l’approche
humaine.
Depuis la loi du 31 mai 1978, l’article L. 473 du Code de la Santé Publique stipule : “Est
considérée comme exerçant la profession infirmière toute personne qui, en fonction des
diplômes qui l’y habilitent, donne habituellement des soins infirmiers sur prescription ou
conseil médical, ou bien en application du rôle propre qui lui est dévolu. En outre,
l’infirmière participe à différentes actions, notamment en matière de prévention, d’éducation
de la santé, et de formation ou d’encadrement.”
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