Le Petit Monde de Don Camillo - CNDP

teledoc
le petit guide télé pour la classe
2008
2009
Don Camillo
Le Petit Monde de Don Camillo
Le Retour de Don Camillo
Deux films de Julien Duvivier
(1952 et 1953),
scénario de René Barjavel et Julien
Duvivier d’après Giovanni Guareschi,
avec Fernandel (Don Camillo),
Gino Cervi (Peppone), Sylvie
(M me Cristina), Édouard Delmont
(le docteur Spiletti).
1 h 42 min et 1 h 38 min
Coproductions franco-italiennes réalisées par Julien
Duvivier avec le duo célèbre formé par Fernandel et
Gino Cervi, ces deux premiers films de la série
mettent aux prises le maire communiste d’un petit
village italien, Peppone, et son impétueux curé
Don Camillo. Ils offrent, au-delà du divertissement,
un précieux témoignage des tensions au temps de
la guerre froide.
FRANCE 3
LES LUNDIS 4 ET 11 MAI, 14 h40

La guerre froide au village
Histoire, collège
Le Petit Monde de
Don Camillo
Peppone, nouveau maire
communiste d’un village
de la plaine du Pô,
s’oppose à Don Camillo,
curé impétueux qui converse
avec le Christ. Mais, malgré
leurs nombreux désaccords,
les deux « ennemis »
s’estiment et conjuguent
leurs efforts lorsqu’il s’agit
de ramener à la raison des
familles qui se détestent et
empêchent le mariage de
leurs enfants.
Le Retour de Don Camillo
Brièvement muté dans
un village de montagne,
Don Camillo, grâce à
l’intercession de Peppone
auprès de l’évêque, revient
dans la plaine réconcilier le
maire avec son jeune fils,
puis arbitrer une querelle
qui l’oppose à Cagnola, un
riche propriétaire, pour la
construction d’une digue.
Une pluie diluvienne inonde
le village qui doit être
évacué, occasion pour les
communistes et les
chrétiens d’unir leurs forces
pour faire face à l’adversité.
Rédaction Loïc Joffredo, CNDP, avec la
collaboration de Laurent Garreau
Crédits photos IFC
Édition Anne Peeters
Maquette Annik Guéry
Ce dossier est en ligne sur le site
de Télédoc.
www.cndp.fr/tice/teledoc/
Un Clochemerle italien
> Relever les oppositions et les analyser à la
lumière du contexte idéologique.
• DC contre PC. On rassemblera dans un tableau
les forces en place au sein du village.
– Des catégories sociales. D’un côté une bourgeoisie
rurale (le médecin, les propriétaires),
portant costume et cravate, de l’autre des ouvriers
et paysans, d’allure plébéienne. On opposera par
exemple les deux familles qui refusent l’union de
leurs enfants (dans Le Petit Monde) en précisant
leur condition sociale et économique, très différente
de part et d’autre du mur symbolique.
– Des langages. On relèvera les termes utilisés de
part et d’autre pour qualifier l’adversaire («assassins,
barbares, aux ordres de Moscou…»; «réactionnaires,
suppôts du Pape…») ou se désigner
soi-même.
– Des opinions politiques. Du côté de Don Camillo,
les habitants ralliés à la Démocratie chrétienne
(les initiales DC sont les mêmes que celles du
curé: coïncidence?); du côté de Peppone, les partisans
du PCI, le «Parti».
• Le temps de la guerre froide. On resituera
l’époque de la réalisation des films (et l’écriture par
Giovanni Guareschi des nouvelles qui les ont inspirés)
dans le double contexte international et national.
Après la guerre, les Italiens, fortement affectés
par la faillite de leurs classes dirigeantes, se mobilisent
pour la reconstruction matérielle et morale
de leur pays. Avec l’abdication du roi le 10 mai
1945, puis la victoire des républicains en juin
1946, la République s’installe. Les premiers gouvernements
de libération nationale associent les
forces issues de la Résistance, parmi lesquelles
les communistes, mais ils subissent les inévitables
tensions et contradictions engendrées par
une composition hétérogène. Dès la fin de 1945,
De Gasperi, chef de la Démocratie chrétienne dont
les cadres proviennent souvent de l’Action catholique
et sont marqués par les orientations du
pontificat de Pie XII, dirige le gouvernement. Le
Parti communiste italien, « parti de masse » de
400 000 camarades, implanté dans les villes du
Centre et du Nord, dans les milieux ouvriers ou
intellectuels, jouit d’une relation privilégiée avec
l’URSS. Le mythe de Staline (dont la ressemblance
avec Peppone est évidente) est bien présent dans
la conscience des ouvriers. La Démocratie chrétienne
choisit, elle, la voie de l’atlantisme.
• Une compétition permanente. Dans ces films à
vocation distrayante, la compétition est la forme
majeure que revêt l’antagonisme idéologique.
Quand un camp avance une idée, elle est contrecarrée
par l’adversaire; quand un coup est donné,
la riposte est immédiate, œil pour œil. La Maison
du peuple des communistes rivalise avec la citéjardin
de Don Camillo (Le Petit Monde) et chacun
se dispute les honneurs de la présence de l’évêque
pour les inaugurations ; on se bat même pour
imposer son heure (les horloges qui sont sans
cesse avancées dans Le Retour), pour gagner coûte
que coûte les matchs de football (Le Petit Monde),
etc. Cette compétition est à rapprocher de celle,
internationale, qui oppose au même moment Est
et Ouest dans le domaine de l’armement nucléaire
ou de l’économie.
Un pays de nulle part
> Dégager les ressemblances qui unissent les deux
protagonistes afin de faire émerger le discours
consensuel qui sous-tend les films.
• Peppone et Don Camillo, deux versions d’un même
homme. On relèvera leurs nombreuses ressemblances:
le passé dans la résistance antifasciste,
l’aversion partagée des inégalités sociales, le sens
de l’honneur local et le souci du bien commun.
Peppone apparaît bien comme une version laïque
de Don Camillo; le curé, prompt à quitter le seul
domaine du spirituel, conduit ou supplée les initiatives
de la mairie à plusieurs reprises (face à
Cagnola dans Le Retour). Les deux hommes, lors de
la grève, prennent des initiatives à l’encontre de
leurs «bases» (Le Petit Monde). En somme, c’est le
bon sens commun qui l’emporte toujours.
• La fin des querelles. Les films dressent ainsi un
tableau idyllique d’une communauté qui, en dépit
des discours, dépasse ses antagonismes lors des
menaces (le match de boxe où l’honneur local est
en péril, l’inondation dans Le Retour). À de nombreuses
reprises, le village apparaît un lieu rêvé et
une patrie idéale. Il est opposé à la ville, source de
désordre (les communistes de la ville dans Le Petit
Monde) ou de tristesse (le collège du fils de
Peppone dans Le Retour).
• Une hiérarchie idéale. Le village repose en fait
sur une hiérarchie singulière dominée par les
figures complémentaires du maire et du curé qui
recherchent constamment le consensus. À
Peppone l’impulsion matérielle (la construction de
la digue, l’effort de réconciliation, l’élimination
des dangers – comme le fasciste revenu dans
Le Retour); à Don Camillo la caution spirituelle
obtenue de ce privilège de pouvoir converser
avec le Christ.
•

«Don Camillo ne pouvait pas rester neutre»
Questions à Laurent Garreau, historien du cinéma
Comme en Italie, Le Petit Monde de Don Camillo
fut un immense succès en France. Or il décrit une
réalité italienne. Comment expliquer alors cette célébrité
de ce côté-ci des Alpes ?
En effet, le film est par certains aspects plus
italien que français : le livre dont il s’inspire est
italien, les prises de vue se déroulent près de
Parme, et l’argent de la production vient
majoritairement des Italiens. Cependant, le
réalisateur, lui, est français: Julien Duvivier, un
cinéaste très expérimenté, auteur déjà de Pépé le
Moko, La Belle Équipe, La Fin du jour, Panique,
etc. Des journalistes remarquent d’ailleurs que
dans Don Camillo « la manière reste française ».
Et puis il y a Fernandel ! Or il faut savoir que
d’autres acteurs avaient été pressentis dans le
rôle du curé : Pierre Brasseur, Gabin, et même,
semble-t-il, Jacques Tati! Au départ, les Italiens
ne croyaient pas en Fernandel et pensaient que sa
réputation de comique nuirait à une
interprétation tout en finesse.
Pour beaucoup de spectateurs français encore,
le film se passe en Provence: la version française
donne en effet aux personnages des accents du
Midi. Or c’est un choix assumé par les
coproducteurs que de peindre une société rurale
dont le « climat » psychologique s’accorde en
même temps à la vraisemblance italienne et
française. En outre, des points communs ont été
relevés entre Marcel Pagnol et Guareschi, l’auteur
de Don Camillo. C’est dans leur intérêt semblable
aux choses de la vie quotidienne qu’on trouve
tout particulièrement des ressemblances entre
ces écrivains du « terroir ».
Qui était Giovanni Guareschi ?
Un personnage assez singulier, très à l’écart de la
vie intellectuelle et mondaine. Il était écrivain,
journaliste et dessinateur. Il a créé les
personnages de Don Camillo et de Peppone en
écrivant une nouvelle en décembre 1946. Le
succès populaire qu’elle rencontra incita Guareschi
à en écrire trente-six autres jusqu’en 1949. Son
éditeur les réunit finalement sous le titre Le Petit
Monde de Don Camillo.
Mais ses idées étaient franchement à droite. Pour
le résumer, un biographe de Fernandel a dit qu’«il
est à la fois Alphonse et Léon Daudet. Il écrit,
comme le père, des contes amers et souriants
que publient les journaux et, comme le fils, il
va en prison pour ses idées monarchistes et la
virulence avec laquelle il les défend.»
Peut-on alors voir dans le film adapté de son livre
une fable anticommuniste?
Non, il faut reconnaître d’abord qu’à la première
lecture, le livre écrit par Guareschi ne prend pas
vraiment parti en faveur de l’un des deux camps.
Il s’amuse gentiment de l’antagonisme idéologique.
Le film de Julien Duvivier renforce encore la
neutralité politique.
Pourtant, avant même le tournage, le film fut
soupçonné de prendre parti. Dans le village
d’Émilie où il devait être tourné, la municipalité
« rouge » publia un avis qui encourageait les
habitants à aider Duvivier « pour son œuvre
hautement humaine», mais un autre affirmait que
le film ne pouvait être qu’« un infâme
pamphlet»… Guareschi lui-même intervint pour
calmer les esprits.
En fait, Don Camillo ne pouvait pas rester neutre
en 1952. Son petit monde est imaginaire, mais
les bouleversements politiques de l’époque
chargeaient parfois les films d’un sens qu’ils
n’avaient pas. Lorsque Don Camillo sortit en Italie,
il eut l’appui du Parti, conformément à la théorie
alors en vigueur de la «main tendue». Mais, dès
que cette position fut abandonnée, les
communistes opérèrent une volte-face et
combattirent vivement un film dont ils
apprécièrent tout le danger. Lors de sa projection
à Cannes, les représentants de la presse
communiste eurent besoin d’un délai de réflexion
afin de conformer leur jugement à la «ligne». Et
le film fut interdit en Allemagne de l’Est «où on
est allé jusqu’à écrire qu’il était aussi dangereux
que trois divisions américaines », signale un
journaliste français.
Il y eut deux versions du film, l’une française, l’autre
italienne…
C’est exact, le producteur italien modifia le film
avant de la soumettre à la censure de son pays.
Son motif ? Atténuer quelque peu le caractère
«batailleur et agressif» du curé! Duvivier avait
accepté un compromis, en l’occurrence un montage
différent des scènes incriminées. Nombre des
différences remarquées entre les deux versions
sont relativement insignifiantes. La plus
importante porte sur l’intégralité de la séquence de
bagarre générale lors de la fête foraine. En France,
la presse catholique est modérément affectée par
les scènes de violence et par les bagarres
fréquemment provoquées par Don Camillo luimême.
Mais en Italie le sujet est plus sensible…
•
Laurent Garreau est
chercheur associé du
département de
l’audiovisuel de la BNF,
responsable du fonds
audiovisuel du CNDP et
président de l’association
Les trois lumières, qui
réunit chercheurs,
doctorants et docteurs de
l’Université de Paris I.
Il vient de publier aux PUF
Archives secrètes du cinéma
français, 1945-1975,
sur la censure
cinématographique.

Face à face idéologique
Fiche de travail
Les deux premiers films
de la série des Don
Camillo (ou simplement
le premier d’entre eux)
seront l’occasion de
réviser les informations
acquises lors d’une
séquence en troisième
sur la situation
internationale après
la seconde guerre
mondiale et la guerre
froide. On partira de
l’examen de la structure
de base du récit et de
l’analyse de l’affiche du
film pour élargir la
réflexion et voir en
quoi le film exprime à
sa façon l’époque dont
il est le produit.
L’affiche du film
Questions
1. Décrivez l’affiche ci-dessus et dites en quoi elle exprime le sujet du film.
2. Rassemblez dans le tableau ci-dessous les informations sur les divisions qui règnent
dans le village des films de Don Camillo.
Les personnages
Les camps
Les idées qu'ils
défendent
La défense de la morale
chrétienne
Le statut social des
habitants de leur
camp
Le pays (ou un
personnage) auquel
ils se réfèrent
Un lieu symbolique
dans le village
Des ouvriers, des paysans
pauvres
La Maison du peuple
3. Avec l’aide de votre manuel, résumez la situation internationale qui prévaut au début
des années 1950. En quoi cette situation se retrouve-t-elle dans les films de Don Camillo
qui sortent à la même époque ?