Voyage à Pitchipoï, Jean-Claude Moscovici.

Voyage à Pitchipoï, Jean-Claude Moscovici.
I. Présentation de l’œuvre.
a. L’auteur.
D’origine roumaine, Ephraïm le père de l’auteur, est arrivé en France avec ses
parents et ses deux frères, Léon et Lazar. Ils menaient une vie paisible et heureuse. Ephraïm,
médecin du village, était aimé de tous. Avec l'occupation allemande en 1940, la vie
quotidienne devient de plus en plus incertaine. Le statut des Juifs interdit à Ephraim
d'exercer sa profession de médecin. Dans la nuit du 15 au 16 juillet 1942, Ephraïm, Léon et
Lazar, les trois frères Moscovici sont arrêtés. Ils seront déportés vers Auschwitz par le convoi
n° 8 parti d'Angers le 20 juillet 1942. Le 1er septembre 1942, alors que les autorités
allemandes viennent arrêter Louise Moscovici (la mère de l’auteur), celle-ci parvient à
s'enfuir avec l’aide de sa voisine et amie Odette Blanchet. Jean-Claude, 6 ans, et Liliane, 2
ans, sont alors confiés à des voisins. Louise rejoint alors des membres de sa famille en zone
dite "libre". Mais le 9 octobre 1942, les enfants sont à leur tour arrêtés par les autorités
d'occupation. Emmenés d'abord dans une prison, Jean-Claude et Liliane sont internés au
Camp de Drancy où les enfants sont sous-alimentés. Liliane tombe malade en raison des
carences. Un de leurs oncles, interné lui aussi, parvint à obtenir de les faire sortir pour les
placer dans un orphelinat. Odette Blanchet, l’amie de la famille, vient les chercher à Paris
pour les héberger chez ses parents. En janvier 1943, Jean-Claude et Liliane retrouvent leur
mère, Louise. Odette Blanchet les emmène chez sa tante qui habite à Morannes. Grâce à un
des chefs de la résistance, ils sont munis de faux papiers et de cartes d'alimentation et
prennent alors le nom de « Moreau ».
A la fin de la guerre, en 1945, Louise Moscovici
retrouve sa maison à Vernoil-le-Fourrier et
attend le retour d'Ephraïm. Elle reçoit une lettre
de Lazar, le frère d'Ephraïm : "Je suis par
miracle, un des rares survivants du camp
d'Ebensee, et libéré maintenant, je compte
bientôt rentrer". Quelques semaines plus tard, il
est de retour, très affaibli. Louise Moscovici,
Jean-Claude et Liliane comprennent très vite
qu'ils ne reverront pas leur père, leur oncle Léon
et leurs grands-parents, assassinés à Auschwitz.
Jean-Claude est devenu pédiatre et n’a écrit que
ce livre.

. Le livre.
Voyage à Pitchipoï, écrit en 1995 est une autobiographie, plus précisément un
témoignage. L’auteur, d’origine juive, y retrace le destin tragique de sa famille pendant la
seconde guerre mondiale.
Quatrième de couverture :
« Voyage à Pitchipoï raconte la tragédie d'une famille juive, en France,
pendant la guerre.
En 1942, l'auteur de ce livre avait six ans. Sa famille fut arrêtée, par des
gendarmes allemands et français, et déportée.
Le narrateur et sa petite soeur furent d'abord confiés à des voisins jusqu'à ce
que le maire du village fasse appliquer la décision du capitaine SS,
Commandeur de la région et responsable des mesures de répression
antisémite : « L'accueil d'enfants juifs dans des familles françaises est
indésirable et ne sera autorisé en aucun cas. » Les deux enfants furent alors
enfermés dans une prison, puis transférés au camp de Drancy, où la petite
fille tomba malade par malnutrition.
Sortis miraculeusement du camp, ils retrouvèrent quelques mois plus tard leur
mère qui avait réussi à s'échapper lors de son arrestation et n'avait pas été
reprise, malgré les portes qui s'étaient souvent fermées lorsqu'elle avait
demandé de l'aide.
Après des mois de vie clandestine, à la Libération, ils revinrent dans leur
maison vide et abandonnée.
Ils ne devaient jamais revoir leur père.

II. L’analyse en détail de l’œuvre.
a. Les informations contenues dans la première de couverture.
Le titre > Voyage à Pitchipoï : nom
qu’utilisaient les juifs de France pour
désigner le lieu de destination
inconnu, mystérieux et menaçant des
convois de dépotés. Le mot serait
apparu à Drancy parmi les enfants
qui y étaient retenus. Il signifierait le
« pays de nulle part ».
l’auteur est également le personnage
de ce livre. Il y retrace des faits réels
et son histoire. Il s’agit donc d’une
autobiographie.
La photo représente l’auteur et sa
petite sœur à leur sortie du camp de
Drancy. Leurs corps amaigris, leurs
cheveux rasés et le regard dans le
vague de la petite attirent le regard
du lecteur qui peut déjà deviner le
calvaire enduré par ces deux enfants
lors de leur déportation.

. Partir d’évènements objectifs pour aller vers le témoignage personnel.
Incipit du roman :
« Le 20 juillet 1992, à la demande d’un ancien déporté, eut lieu en France, dans
une ville de 150000 habitants, la commémoration du départ d’un train à destination du
camp d’extermination d’Auschwitz. Unique convoi parti de province, le convoi N°8 en
date du 20 juillet 1942 était constitué de 824 juifs, dont 430 femmes, parqués avant leur
départ dans le grand séminaire alors réquisitionné, et qui servit en 1942 et 1943 de
prison-antichambre des camps. De ce convoi, 14 rescapés survivaient en 1945.
Cinquante ans plus tard, l’évêque de la ville, le préfet et le maire, hauts
responsables de la cité, avouaient chacun leur honte d’avoir jusqu’à ce jour ignoré ces
évènements… »
On remarque d’emblée la profusion des chiffres, des données
géographiques, d’informations objectives (surlignés en jaune dans le
texte). Il s’agit de l’incipit d’un roman autobiographique et pourtant
l’auteur utilise un point de vue externe et se positionne comme un
témoin, un observateur des faits.
L’implication de l’auteur est imperceptible, hormis la présence des points
de suspension en bas de page.
Dates Lieux Personnes circonstances

- 20 juillet 1942
Province
824 juifs
Déportation de ces
824 juifs vers le camp
d’extermination
d’Auschwitz.
- De 1942 à 1943
Grand séminaire
réquisitionné.
824 juifs déportés
par le convoi N°8
Parqués des ce
séminaire qui était
l’anti-chambre des
camps.
- 1945
France
14 rescapés de ce
convoi N°8.
On apprend à la fin
de la guerre que
seuls 14 personnes
sur les 824 de ce
convoi ont survécu à
la déportation.
- 20 Juillet 1992
Province
« hauts responsables
de la cité »
Ces personnes
« avouent leur honte
d’avoir jusqu’à ce
jour ignoré ces
évènements… »
Dans cette première page, JC. Moscovici synthétise de façon objective
cinquante ans d’Histoire. Il le fait car cette partie de l’Histoire de France est
intimement liée à son histoire personnelle. Le dernier paragraphe perd en
objectivité (points de suspension, critique implicite à l’encontre des « hauts
responsables de la cité » qui se souviennent en 1992 mais qui n’étaient pas
venus en aide à la famille en 1942) et introduit la suite du récit.

c. La restitution d’un souvenir traumatisant.
Dans cet extrait, l’auteur se souvient de la nuit où des soldats allemands se
sont introduits au domicile familiale. C’est durant cette nuit que leur mère sera
contrainte de prendre la fuite et que les enfants seront confiés à des voisins,
puis déportés à Drancy.
« C’était la nuit du 1 er au 2 septembre. Ma sœur venant d’avoir deux ans, les directives
officielles mettant ma mère à l’abri d’une éventuelle arrestation ne la concernaient plus
depuis trois jours.
Nous dormions chacun dans notre lit, près de celui où ma mère dormait d’un
sommeil entrecoupé de cauchemars. Des voix bruyantes et inconnues soudain la
réveillèrent. En un instant elle comprit que, pour nous aussi, l’heure du départ et peut-être
de la séparation était arrivée. A très petits pas, ma grand-mère monta les escaliers pour
annoncer la présence des Allemands venus nous arrêter, et instinctivement conseilla à ma
mère de nous cacher. Puis, elle redescendit doucement, sans faire de bruit, pour rejoindre
mon grand-père et mon oncle qui préparaient leurs bagages sur les injonctions des soldats
allemands.
Ma sœur dormait d’une respiration calme et régulière. La réveiller, c’était la faire
pleurer et attirer l’attention sur nous trois. Alors très vite, et le plus silencieusement possible
pour ne pas faire craquer le parquet, ma mère sortit du lit et s’empressa de rabattre les
couvertures sur le sien et le mien comme si personne n’y avait dormi, et m’entraîna dans le
grenier qui était au même étage.

On se jeta sous un vieux tapis, serrés l’un contre l’autre. J’avais l’impression
d’entendre des camions dont le moteur tournait sans cesse près de nous. Comme le camion
qui avait emmené mon père et mes oncles. Mais il n’y avait pas de camion, et quand je
demandais à ma mère si elle les entendait, elle me répondit que ce n’était que mon cœur
qui battait très fort. Et puis il y a eut des bruits de pas dans l’escalier, de plus en plus
sonores, des pas qui se rapprochaient et une conversation de plus en plus nette que je ne
comprenais pas, avec des intonations dures qui me terrorisaient.
La porte s’ouvrit brutalement et ils entrèrent dans ce petit grenier où l’on pouvait à
peine tenir debout. A travers du tapis je voyais les faisceaux des lampes qui balayaient la
charpente et le sol, qui passaient sur nous et qui recommençaient.
Ils parlaient très fort et donnaient des coups de botte dans tout ce qui était à leur
portée. Ils étaient tout près de nous. Je ne respirais plus. Je croyais mourir. Puis ils
repartirent en retraversant la chambre où ma chambre dormait calmement.
On restait serrés l’un contre l’autre, bougeant à peine, à l’écoute du moindre bruit,
attendant un signe de leur départ. J’entendais toujours les camions… et puis souvent à
nouveau ces voix et ces pas qui martelaient les escaliers, et à nouveau leur présence, les
faisceaux de lumière qui fouillaient les moindres recoins et les violents coups de bottes qui
faisaient vibrer le plancher, les coups de bottes dans tout…jusqu’à ce qu’ils me touchent et
que je crie.
Alors nous sommes sortis de notre cache. Ma mère a réveillé ma sœur, l’a prise dans
ses bras, et nous sommes descendus tous les trois, les allemands derrière nous.
Dans un français à peine compréhensible, ils signifièrent que ma sœur et moi allions
être confiés à des voisins dont la maison était juste en face à la nôtre.
Ma grand-mère prépara une valise où elle mit quelques-uns de nos vêtements, puis
notre voisine, qui était aussi une amie de mes parents, fut prévenue et vint nous chercher.
Nous nous sommes embrassés, et nous sommes partis avec elle dans l’obscurité, en nous
tenant la main. »
Cette nuit a particulièrement frappé l’auteur car elle correspond à
l’explosion de la cellule familiale ainsi qu’au début de la déportation des
enfants. Il se souvient donc des années après très précisément de la
date : « c’était dans la nuit du 1 er au deux septembre ».
L’auteur
Sa petite
soeur
Leur mère
Lieu où ils se
trouvent.
« m’entraîna
dans le grenier »
« Nous
dormions
chacun
notre lit »
dans
« m’entraîna
dans
grenier »
le
Ce qu’ils font.
« On se jeta sous
un vieux tapis,
serrés l’un
contre l’autre »
« Ma sœur
dormait d’une
respiration
calme et
régulière »
« ma mère
sortit du lit et
s’empressa de
rabattre les
couvertures

Sentiment qui
les caractérise.
« Je ne respirais
plus. Je croyais
mourir »
sur le sien et le
mien comme si
personne n’y
avait dormi, et
m’entraîna
dans le grenier
qui était au
même étage »
« calme » « s’empressa »
Le petit garçon perçoit la présence des soldats allemands dans la
maison par le bruit qu’ils font : « des bruits de bottes », « ils parlaient
très fort », par la lumière de leurs torches : « les faisceaux de lumière
qui fouillaient les moindres recoins », la violence de leurs gestes : « la
porte s’ouvrit brutalement », « les violents coups de bottes qui faisaient
vibrer le plancher ».
Il s’agit ici du récit d’une expérience traumatisante. L’auteur tente de
retranscrire la peur qu’il a ressentit enfant en restant le plus fidèle
possible aux sensations éprouvées. Le petit garçon ne perçoit les
allemand que par des sensations (ouïe, toucher, vue) et associe cette
nuit à d’autres moment inquiétants (le départ de son père et de ses
oncles).

d. La description symbolique des lieux.
Voici deux extraits du livre. Tout d’abord, au début du récit la
description méliorative de la maison avant la déportation d’un grand nombre
des membres de la famille. Puis, la description de ce même lieu au moment
du retour, après la guerre.
EXTRAIT 1 :

EXTRAIT N°2 :

La description inaugurale (du début) et finale de la maison familiale
permettent à l’auteur de traduire les changements d’ambiance et de
sentiments dans le récit. L’avant guerre est représenté par une
description méliorative de la maison et des activités du petit garçon,
tandis que le retour est représenté au moyen d‘une description
péjorative de ce même lieu, faisant comprendre au lecteur que le temps
de l’insouciance est à jamais révolu.

e. La description d’un univers cauchemardesque.
L’utilisation répétitive du pronom « on « au début de l’extrait, montre
que dans un premier temps l’auteur s’attache davantage à restituer des
faits vécut par la totalité des enfants à Drancy.

Par la force des choses, le petit garçon se montre extrêmement mature
et tente de supplanter les adultes auprès de sa petite sœur dans un
univers cauchemardesque: « Je faisais tout ce que je pouvais pour
remplacer mes parents auprès de ma petite sœur. »
A la fin de cet extrait, les enfants évoquent ce lieu étrange et menaçant :
« Pitchipoï » une impression de mystère s’en dégage, celle d’un lieu
indéfinissable. L’utilisation du champ lexical de l’inconnu par l’auteur
permet d’en accentuer l’effet : « un endroit », « lieu mystérieux »,
« certains », « personne ne semblait avoir de nouvelles », « angoisse de
l’inconnu ».
Le quotidien
Boire et se nourrir
Réalité à Drancy
« On mangeait surtout de la soupe aux choux avec du
pain, qui était apportée dans de grandes bassines, et que
nous essayions de boire dans de vieilles boîtes de
conserve récupérées. »
Dormir
Se laver et aller aux
toilettes
L’odeur
« La nuit, dans la lueur bleutée d’une unique veilleuse,
couchés à même le sol, sur de la paille qui provenait de
vieux matelas souillés et éventrés, on se serrait l’un
contre l’autre pour se réchauffer. On était souvent
réveillés par des cris d’enfants terrorisés sous l’emprise
de cauchemars, comme l’était aussi ma sœur. »
« Il y avait une planche sur toute la longueur avec plein
de trous dedans, sur lesquels on s’asseyait, et tout le
monde se voyait. »
« Pour se laver, un seul robinet sur un évier en forme
d’auge ouvrait plusieurs orifices d’où l’eau sortait à petits
jets, éclaboussait le sol en permanence mouillé. »
« Il y avait sur le palier un sceau hygiénique qui souvent
débordait et répandait une odeur nauséabonde… »
S’occuper la journée
« Pendant la journée, on restait dans la cour… »

III. D’Autres témoignages.
a. Primo Levi, Si c’est un homme.
Poème liminaire du roman autobiographique de P. Lévi
Vous qui vivez en toute quiétude
Bien au chaud dans vos maisons,
Vous qui trouvez le soir en rentrant
La table mise et des visages amis,
Considérez si c'est un homme
Que celui qui peine dans la boue,
Qui ne connaît pas de repos,
Qui se bat pour un quignon de pain,
Qui meurt pour un oui ou pour un non.
Considérez si c'est une femme
Que celle qui a perdu son nom et ses cheveux
Et jusqu'à la force de se souvenir,
Comme une grenouille en hiver.
N'oubliez pas que cela fut,
Non, ne l'oubliez pas :
Gravez ces paroles dans votre cœur,
Pensez-y chez vous, dans la rue,
En vous couchant, en vous levant ;
Répétez-les à vos enfants,
Ou que votre maison s'écroule,
Que la maladie vous accable,
Que vos enfants se détournent de vous.
1947, Primo Levi
La description du camp :
Le camp
"Nous avons une idée de la topographie du Lager; c'est un carré d'environ six cents mètres
de côté, clôturé par deux rangs de barbelés, dont le plus proche de nous est parcouru par un
courant à haute tension. Le camp se compose de soixante baraques en bois, qu'ici on appelle
blocks, dont une dizaine sont en construction; à quoi s'ajoutent le corps des cuisines, qui est
en maçonnerie, une ferme expérimentale tenue par un groupe de Häftlinge privilégiés, et les
baraques des douches et des latrines, une tous les six ou huit Blocks.
Certains Blocks, en
outre, sont affectés à des usages particuliers. D'abord l'infirmerie et le dispensaire,
constitués par huit baraques situées à l'extrémité est du camp;(...) Le centre du Lager est
occupé par l'immense place de l'Appel. C'est là qu'a lieu le rassemblement, le matin pour
former les équipes de travail, le soir pour nous compter. En face de la place de l'Appel se
trouve une pelouse soigneusement tondue, où l'on dresse la potence en cas de besoin."

. Les dessins de David Olère.
David Olère est un peintre et sculpteur juif polonais, naturalisé français
en 1937. Détenu au camp d'Auschwitz-Birkenau de 1943 à 1945, après
la guerre, il ne cesse de témoigner de son expérience concentrationnaire
par le dessin et la peinture.

c. Le mémorial de la Shoa.
Les élèves peuvent alors évoquer leur visite de ce lieu. Ils ont pu retrouver le
nom du père et des oncles de Jean-Claude Moscovici sur le mur du mémorial
dédié aux victimes de la Shoa.
http://www.memorialdelashoah.org/index.php/fr/rechercher-une-personne-victimeresistant-juste