Waroquier, sculpteur du visage - Presse

a tiré plusieurs terres cuites. Ainsi que l’on peut le vérifier sur les photos de Waroquier, le
plâtre original a connu divers modifications au cours des années. Waroquier a repris ensuite
le buste en ajoutant de la polychromie et en recouvrant totalement les yeux de peinture noire.
Les anges de Waroquier sont sujets à la métamorphose. Parmi de nombreuses variantes,
petites ou grandes, citons : calé sur un cube, l’Ange au cube en terre cuite patine rouge et
terre cuite patine noire ; l’Ange aux cheveux courts en grand et petit format de plâtre, terre
cuite et bronze ; ou à la longue chevelure, l’Ange funéraire, exemplaire unique en terre cuite ;
la tête surmontée d’un vase, comme le merveilleux Canéphore polychrome de Boulogne-
Billancourt ; enfin l’ange en Cariatide (localisation inconnue), reproduit sous toutes ses faces
dans les photos de Waroquier.
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Figures renversées
Dans de nombreux bustes, les têtes sont renversées en arrière ou ont les yeux levés, à
l’exception d’Œdipe qui penche vers l’avant.
La tête la plus renversée en arrière, couchée même, est celle du Guerrier, 1947, dont le plâtre
original, une terre cuite et un bronze figurent dans l’exposition. Encore une fois, la posture
résulte d’une volonté fortement symbolique de l’artiste : « En sculptant Le Guerrier, l’histoire
n’a pas de prise sur l’homme pensé dans le bronze. Je ne vis en lui aucune guerre précise
dans le temps, mais l’offrande totale et sereine de l’homme de tous les temps, dans la
condition fatale héroïque et totale du don de sa vie pour sauver sa famille, sa terre et son
honneur. »
Waroquier a beaucoup photographié et fait reproduire, presque autant que Le Verbe, le plâtre
original du Visage au nez cassé, 1944, qui ressemble aux têtes grecques archaïques
d’Apollon.
Figures de la douleur
Le premier buste de Douleur, commencé dès 1934 et repris jusqu’en 1947, est semble-t-il une
variante de Tête (mêmes dates), mais penchée en arrière. Le même titre se rattache à une
autre œuvre, la plus belle, la plus bouleversante et la plus symbolique des têtes de
Waroquier, qui figure sur la couverture du présent ouvrage. Il s’agit de la tête couchée,
trouée, Douleur, 1947, conservée au musée Despiau- Wlérick de Mont-de-Marsan, un « éclat
d’or funèbre». C’est à son propos que l’on peut citer l’artiste : « Poursuivre sur les visages la
trace de la douleur comme le signe le plus humain de la beauté. »
On dirait la tête du Verbe sans sa coiffure, avec le crâne troué et de profondes estafilades
partout sur le visage. C’est une tête abandonnée sur le côté, comme la tête de Brancusi mais
en même temps totalement son contraire, l’œuf lisse des origines s’est transformé en une
figure brisée, battue par les flots, le vent, le sable et tous les éléments. Elle repose sur le sol,
isolée, comme la tête de la statue de la Liberté sur le sable dans La Planète des singes.
GROTESQUES, HYBRIDES
ET ANIMAUX CHIMERIQUES
En même temps que les bustes, les masques et les petites figurines, Waroquier crée toute
une série de statuettes qu’il nomme Grotesques, ou quelquefois Burlesques, et sur lesquelles
il ne cesse d’expérimenter. Ces petites terres cuites peuvent rappeler Tanagra mais surtout
l’Égypte romaine ou le monde hellénique. Beaucoup ont été détruites mais toutes, semble-t-il,
ont été photographiées par l’artiste.
Dans de nombreux cas, Waroquier change les têtes de plusieurs de ses créatures grotesques
en gardant les corps. Les nombreuses photos qu’il a prises nous en offrent deux exemples.
Tout d’abord avec le Personnage double-face qui figure dans l’exposition, terre cuite