Layout 3 - Ile de La Réunion Tourisme

LES CIRQUES
CILAOS, SALAZIE, MAFATE
Étonnantes « îles dans l’île », les cirques offrent un environnement préservé et des paysages grandioses. Dans
l’histoire, leur relief en a fait un refuge idéal pour les esclaves en fuite. Plus tard, la grande société vint y
chercher le bon air, le calme de la pleine nature et les bienfaits des eaux thermales. Aujourd’hui, ils restent
synonymes de détente et de ressourcement.
La Réunion, une île grandiose
dont le cœur bat au rythme
cadencé de ses cirques : Cilaos,
Salazie et Mafate. Cuvettes
montagneuses nées de
l’érosion et de l’effondrement
des parois du Piton des
Neiges (le point culminant de
l’île à 3071m), on leur donna
le nom de cirques en raison de
leur aspect circulaire.
L’intérieur montagneux de La
Réunion offre un spectacle
féérique, où la nature verdoyante
et ses richesses tiennent
le premier rôle.
Etonnantes « îles dans l’île »,
les cirques offrent un environnement
préservé et des paysages
grandioses.
CILAOS
Dominé par le Piton des Neiges (3071 mètres
d’altitude), Cilaos est le plus ensoleillé et le plus
sec des trois cirques.
Dérivé de Tsilaosa, mot malgache signifiant « lieu
que l’on ne quitte pas », Cilaos fut, comme les
autres cirques de l’île, le refuge de prédilection
des « Noirs marrons », esclaves en fuite. Après
l’abolition de l’esclavage, les « petits blancs »
désargentés s’exilèrent dans les hauts, notamment
à Cilaos, et vécurent en parfaite harmonie
avec les anciens esclaves. Jusqu’à la construction
de la route achevée en 1932, on s’y rendait
à pied ou en « chaise à porteur » par un sentier
très étroit…
L’unique chemin qui mène au coeur du cirque est
à lui seul un spectacle à part entière. « La route
aux 420 virages » serpente au pied de parois
abruptes et quasi dénudées, se fraye un passage
par des tunnels, enlace de hautes falaises où
nichent les papangues (rapaces diurnes endémiques).
De pittoresques petits villages
parsèment le trajet : Ilet Furcy, Petit-Serré, Peterboth,
Palmiste Rouge, dépaysement assuré !
Le cadre majestueux du cirque de Cilaos, le mystère
de ses hauts remparts, vallées encaissées,
pitons, torrents et autres îlets solitaires en font le
paradis des sportifs, adeptes de la randonnée, du
canyoning, de l’escalade ou du VTT, mais aussi
un jardin d’éden où flânent les amoureux de la
nature enchanteresse.
Randonnées féériques vers le Piton des Neiges,
balades à la Roche Merveilleuse, mais aussi douceur
de vivre, sources thermales, vin, lentilles
goûteuses et broderies traditionnelles…
Autant d’atouts qui font de Cilaos un endroit
inoubliable.
Retrouvez les coordonnées des professionnels
de loisirs dans la rubrique La Réunion
des sensations à partir de la page 47.
Établissement thermal Irénée Accot, pour
une pause bien-être
De par sa situation et son architecture,
l’Établissement Thermal Irénée Accot
s’impose comme un havre de bien-être et de
sérénité. Calme, détente et lumière douce
vous transportent au coeur de la plénitude
retrouvée.
Les sources « Véronique » et « Irénée » ont
traversé les couches profondes de la terre
pour jaillir aux températures idéales de 31 et
38 degrés celcius. Pures et fortement
minéralisées, leurs eaux thermales sont
recommandées dans la prévention et le
traitement de certaines affections.
Les Chais de Cilaos, entre tradition
et innovation
Dans l’histoire, leur relief en a
fait un refuge idéal pour les
esclaves en fuite. Plus tard, la
grande société vint y chercher
le bon air, le calme de la
pleine nature et les bienfaits
des eaux thermales.
Aujourd’hui, destinations de
séjour et de découverte, ils
restent synonymes de détente
et de ressourcement. Ici, les
marcheurs, les adeptes de canyoning
et des sports d’eauxvives
trouvent un cadre
d’exception pour la pratique
de leur sport favori.
S’il n’existe pas de tradition viticole à
La Réunion, Cilaos fait en quelque sorte
figure d’exception, car la vigne fait partie
intégrante du paysage du cirque. Les
premières vignes furent introduites en 1771
par les colons français.
Depuis 1996, la coopérative développe une
viticulture haut de gamme, à partir de
cépages nobles (Chenin, Gros Manseng,
Malbec, Pinot noir, Syrah), portée par un
terroir et un climat privilégiés. En janvier
2004 le vignoble a obtenu l’appellation Vin
de Pays de Cilaos et en 2007, de nouveaux
investissements ont permis d’assurer le
développement de la filière dans le respect
de son environnement.
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