PONIENTE De Chuz Gutierrez L'Espagne ne connaît pas cette ...

Par Pascal Couffin, Clara Dubart
PONIENTE
De Chuz Gutierrez
L’Espagne ne connaît pas cette tradition de films à thématique social comme l’Angleterre. Cependant,
quelques réalisateurs ont tout récemment tenté de comprendre la forme croissante de l’émigration
étrangère et ses conséquences. De cette veine, sort Poniente de Chus Gutiérrez, un drame romantique
ou transparaît une réalité sociale.
Une fiction sociale
Dans Poniente, on suit Lucia, jeune institutrice de Madrid, qui retourne sur sa terre natale avec sa fille
Clara à la mort de son père. Le village de son enfance se situe sur une terre aride, forte en contraste, à
l’extrême sud de l’Andalousie. Chus Gutiérrez au travers de Lucia montre la difficulté d’une femme à
reprendre les affaires de son père, la culture maraîchère de la tomate, dans un milieu où les hommes
dominent.
Sur cette terre, bordée par la mer, ce sont échoués des hommes amenés par de constantes vagues de
migration. Originaire du Maroc, de l’Afrique subsaharienne, ils composent un paysage multiethnique et
trouvent travail chez les exploitants agricoles. Les relations sont houleuses entre ces hommes usés par le
travail. Pas seulement. La caméra de Gutiérrez saisit la peur : peur de l’autre et de ses différences. Chez
Gutiérrez, les hommes et les femmes éprouvent des difficultés à communiquer en famille, entre amis,
entre maraîchers, entre travailleurs.
Poniente est avant tout un film avec une structure dramatique et narrative : “ je n’ai pas voulu faire un
documentaire. Je ne veux pas transmettre un message ; je veux avant tout faire du cinéma. C’est le côté
humain qui est intéressant : l’homme et ses contradictions, ses peurs, sa fragilité, sa capacité à aimer...”
La nouvelle vie de Lucia lui fera rencontrer Curro, un homme attachant sans racines, qui a grandi en
Suisse et qui est également à la recherche d'un endroit où il puisse se sentir chez lui. Tous les deux
partagent le même sentiment de solitude face au mépris et à l’incompréhension. Une attirance partagée
les mènera vers une histoire d’amour passionnée.
Sur cette terre desséchée où même les tomates ne poussent que dans des cultures hors sol, Poniente
décrit un monde âpre, dur. De la pellicule surgit cependant des instants fragiles, où l’on voit les bâches,
qui recouvrent les serres, former une mer de plastique : “ les serres évoquent de gros icebergs sur la
mer, et le plastique qui vole, des vagues."
L’émigration
Les ouvriers agricoles, qu’ils soient Marocains, Algériens… ont traversé la mer méditerranéenne parfois
au péril de leur vie. Cette région a connu différentes étapes d’immigration. D’ailleurs les habitants de
cette zone si particulière, ont eux aussi connu l’exode. On le voit dans un extrait de film en noir et blanc
: “ à Almeria, quand les gens durent émigrer vers le nord de l’Europe, ils prirent un train que l’on
appelait le “ trans-miseriano ”, c’est à dire qu’ils quittaient une existence misérable pour une autre…
parfois pire. Lorsque l’on reparle de ce passé d’émigrants, on mentionne un passage que l’on franchissait
en bateau ; on traversait la mer Cantabrique sur des petits bateaux. L’histoire ne fait que se répéter
aujourd’hui. Quand tu ne peux vraiment plus vivre là où tu es né, tu as besoin de rêver. Tu préfères
vivre ce rêve que mourir là, quitte à mourir dans la tentative de réaliser ce rêve.”
Parqués dans de miteux baraquements de bois, les émigrés d’origine marocaine, algérienne... survivent
dans des conditions misérables. Ils se reposent sur de maigres paillasses et n’ont pas vraiment d’endroit
où cuisiner. Chus Gutiérrez souligne le fait que l’histoire se répète. D’un œil externe, il paraît aberrant
que les propriétaires terriens, et qui sont des enfants d’émigrés, en viennent à exploiter leurs ouvriers
agricoles. “ Si tu crois que les Espagnols issus de la seconde génération se souviennent vraiment de ce
que leurs parents ont vécu. Ils ne réagissent pas quand ils croisent un émigré dans la rue.”

La réalisatrice montre des scènes de piquets de grève, où les ouvriers réclament le paiement de leurs
heures supplémentaires et des contrats, garant d’une relative protection. De l’autre côté, les maraîchers
subissent la pression de la concurrence, des normes européennes à respecter. “ Je parle d’un endroit
bien concret, où il règne une tension, une attente sociale et économique, une attente de croissance ; le
progrès n’y est pas contrôlé. C’est un peu le Far West, une terre où tout se développe très rapidement. ”
L’indifférence
S’ajoute à ces problèmes sur cette terre de cocagne, un racisme fort. Les relations entre les autochtones
et les étrangers sont inamicales. Gutiérrez s’interroge sur l’indifférence des uns face à la différence de
l’autre : “ l’essence même du racisme, c’est la peur, la méconnaissance de l’autre, de sa différence. ” La
présence du Parti Socialiste est forte en Andalousie, il n’existe pas de dérive extrémiste. Mais elle
constate des carences : " il y a un grand manque de culture et un grand vide au niveau politique. Si des
mesures politiques étaient prises à l’égard de ces villages pour que l’assimilation de ces vagues
d’émigration se fasse plus tranquillement, pour que l’on comprenne la culture de l’autre. Il y a un
manque d’intervention politique.”
Les deux personnages centraux, Curro et Lucia, essaient de fréquenter les communautés. Mais leurs
différences et leur destin les en empêchent. Poniente montre que toute tentative de fraternisation,
d’amitié semble vouée à l’échec. “ Le contexte ne le permet pas. Mais je ne crois pas qu’il faille assimiler
cette histoire a un lieu précis. Ce qui se passe ici, l’est aussi bien à Madrid, à Barcelone qu’à Nantes. Il
existe des milliers de foyers où des bombes sont sur le point d’exploser. ”
“ Poniente parle du passé de ces personnes qui ont dû émigrer à un certain moment, et qui regrettent le
fait que d’autre vont arriver. C’est une histoire cyclique. L’homme oublie ce qu’il a vécu.” A ce gâchis
humain, s’ajoute un autre plus insidieux, mais il est écologique celui là !
Repères :
Chus Gutiérrez est la sœur de Blanca Li, bien connue des nantais pour ses nombreux spectacles. Après
des études de cinéma aux Etats-Unis, elle a produit plusieurs courts métrages. Réalisatrice, elle a
également joué dans plusieurs films et a écrit un feuilleton à succès espagnol.
92 : Sublet
94 : Sexo Oral
96 : Alma Gitana
02 : Poniente
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