Caudotomie de certaines races de chiens

environnants car, dans ce cas, le nerf sectionné n’est pas protégé par des tissus sains lors du
processus de cicatrisation (revue dans Mathews et Osterholm, 1972).
La caudotomie pourrait également favoriser certains problèmes de santé, comme
l’atrophie et la dégénérescence de la queue et des muscles pelviens, menant notamment à des
risques accrus d’incontinence fécale ou urinaire. Cependant, les études menées à ce sujet chez
le chien ne permettent pas de distinguer le facteur ‘race’ du facteur ‘caudotomie’. Or, du fait
que certaines races pourraient présenter des prédispositions génétiques pour certaines
maladies, il est nécessaire de mener des études épidémiologiques plus précises (dans Bennett
et Perini, 2003a). Des problèmes d’hémorragies et de blessure du sphincter anal sont
également soulevés (Morton, 1992).
Bennett et Perini notent également que des études pourraient être menées sur les
conséquences à long terme d’une douleur intense et / ou prolongée dans le jeune âge. En effet,
chez les nouveau-nés humains, une telle expérience pourrait accroître la sensibilité ultérieure
à la douleur, ainsi que les risques de somatisation, de difficultés d’apprentissage et de
problèmes comportementaux.
III.2.d. Gestion de la douleur
L’administration d’une analgésie post-opératoire est souhaitable. En particulier, une
gestion insuffisante de la douleur post-opératoire est susceptible de prolonger le temps de
guérison, notamment du fait d’une perte d’appétit et d’automutilations. Cependant, l’absence
totale de douleur pourrait favoriser les mouvements de la blessure et ainsi de ralentir sa
cicatrisation (dans Hewson et al., 2006).
Une étude canadienne (Hewson et al., 2006) montre que 83% des vétérinaires
n’administrent aucun anesthésique péri-opératoire lors de la caudotomie des chiots. Dans le
cas contraire, il s’agit généralement d’une anesthésie locale. L’usage et le choix des produits
analgésiques semblent davantage associés à la perception qu’ont les vétérinaires de la douleur
ressentie par les animaux qu’aux risques liés à ces produits (Hewson et al., 2006 ; voir aussi
Dohoo et Dohoo, 1996a). Le coût des produits intervient probablement également dans
certains cas (chiens : Capner et al., 1999 ; chevaux : Price et al., 2002). La proportion de
vétérinaires administrant une analgésie péri-opératoire a augmenté ces dernières années
(Hewson et al., 2006) et varie en fonction des cohortes, les vétérinaires diplômés plus
récemment ayant davantage tendance à anesthésier leurs patients que les vétérinaires plus
anciennement diplômés (Dohoo et Dohoo, 1996a ; Capner et al., 1999). L’accès à une