que faire des stéréotypes que la littérature adresse à la jeunesse

Le Français aujourd’hui n° 149, La littérature de jeunesse : repères, enjeux et pratiques
justifie la présence et l’usage de la littérature de jeunesse à l’école non seulement
parce que ce domaine fournit un réservoir considérable de textes qui
multiplient les possibilités d’appropriation des stéréotypes mais aussi parce
que bon nombre d’ouvrages s’emploient à les mettre à distance.
Genette circonscrit l’intertextualité à la présence d’un texte dans un autre
texte, par l’usage de la citation, du plagiat, de l’allusion. Si on élargit la
définition au pastiche, on voit que ce dernier apparait comme une des
dominantes de la littérature de jeunesse d’aujourd’hui, non sans excès. À
l’instar de ce qui se fait au cinéma, c’est devenu une orientation éditoriale
que de jouer avec les grands stéréotypes fournis par les matrices des récits
et des contes les plus célèbres ou avec les genres les plus typés comme le
policier, le récit d’épouvante, et plus généralement les classiques de la littérature.
On voit les limites mais aussi l’intérêt que présente cette production
dont la fréquentation à l’école primaire permet de mettre en œuvre dans la
lecture non une théorie, mais une pratique de la coopération interprétative.
Exemple : dès lors que les contes types de Charles Perrault sont bien
connus, rien n’interdit d’apprécier le moment venu de quelle manière
Yvan Pommaux les recycle dans des albums 20 qui jouent avec les stéréotypes
en croisant les références aux contes initiaux aux classiques du cinéma
(à la série B, à Truffaut, à Hitchcock), au polar, à la BD, aux tableaux de
quelques grands peintres. Les élèves éprouvent alors (sans nécessairement
le formaliser) que pour écrire l’auteur se situe face à d’autres textes et face
à des stéréotypes, qu’il les utilise, les reproduit ou s’en distancie. Parallèlement
le jeune lecteur prend conscience que lui même, en lisant, apprécie
le texte en fonction d’écarts par rapport aux canons connus et reconnus. Il
lui faut activer des schèmes préétablis, réviser ses positions initiales. La
rencontre et l’expérience de lecture peuvent commencer à lui faire entrevoir
que la valeur esthétique d’une œuvre est pour une part liée à la capacité
qu’a l’écrivain à infléchir, voire à bouleverser les habitudes ou les idées
toutes faites du public et de son époque.
L’inflation des pastiches, parodies, contes détournés et le succès qu’ils
remportent auprès des maitres et des élèves incitent cependant à une
certaine prudence. Il n’est pas rare que l’on découvre désormais les versions
détournées des contes avant les textes sources, et les variations autour des
stéréotypes avant les matrices originelles, tout comme les adaptations
tendent à remplacer les versions intégrales. Peut-être est-ce même devenu
la règle. Voilà une sorte d’évidence encore vérifiée récemment lors du
lancement d’une recherche INRP qui a pour objectif de rendre compte des
pratiques d’enseignement de la littérature en les saisissant à travers
l’approche d’un conte d’Andersen La Petite Sirène, à tous les niveaux du
système éducatif. Dans la plupart des cas la surprise des élèves mais aussi
celle de leurs maitres est grande lorsqu’ils découvrent que ce récit n’est en
rien conforme aux souvenirs ou représentations qu’ils en avaient. De tels
constats incitent à opérer des rééquilibrages en termes de parcours de
20. Y. Pommaux, John Chatterton détective, Paris, L’École des Loisirs, 1993 ; Lilas, Paris,
L’École des Loisirs, 1995 ; Le Grand sommeil. Une enquête de John Chatterton, Paris,
L’École des Loisirs, 1998…
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