ANNEX N CAMPAGNE D'INFORMATION ET DE SENSIBILISATION

ANNEX N
CAMPAGNE D’INFORMATION ET DE SENSIBILISATION
1

L’EXPLOITATION DU MINERAI DE COBALT DE NKAMOUNA
CAMPAGNE D’INFORMATION ET DE SENSIBILISATION
En mai 2006, à Yaoundé, Bertoua, Lomié, au cours de la restitution publique de l’étude
d’impact environnemental et social préliminaire du projet d’exploitation de Cobalt - Nickel de
Nkamouna par GEOVIC Cameroon, il est apparu que les préoccupations majeures du public
concernaient les domaines telles que:
- les effets potentiels du cobalt sur la santé humaine dans la zone d’exploitation
- la crainte de la radioactivité présumée du cobalt
- les retombées bienfaisantes de cette activité minière.
Dans le souci de mieux informer et sensibiliser le public camerounais en général et celui de la
région de Lomié en particulier, une équipe d’experts pluridisciplinaires a mené du 25 mai au
30 juin 2006, sous la coordination du Délégué Départemental de l’Industrie, des Mines et du
Développement Technologique du Haut-Nyong, une série d’activités relatives à l’exploitation
du minerai de Cobalt-Nickel de Nkamouna. Ce groupe comprenait :
Mr SIMO Emmanuel, Géologue minier, Délégué Départemental de l’Industrie, des Mines et
du Développement Technologique du Haut-Nyong à Abong-Mbang,
Mobile: +237 777 66 69, Email: simoema02@yahoo.fr
Pr NJOPWOUO Daniel, Chimiste minéralogiste, Chef de Département de chimie Inorganique
de la faculté des sciences de l’Université de Yaoundé I
Mobile: +237 9874456, Email: dnjop@yahoo.fr
Pr KABEYENE Beyala Véronique, Géologue Géochimiste de surface, Chef de Département
des sciences Biologiques à l’Ecole Normale Supérieure de l’Université de Yaoundé I
Mobile: +237 7045001, Email: rkamgang@uycdc.uninet.cm
Pr NJOYA Oudou, Hépato Gastro-entérologue, Médecin Chef du centre Médico-Social de
l’Université de Yaoundé II à Soa
Mobile: +237 9811717, Email: oudou_nj@yahoo.fr
Mr NIA Paul, Hydrologue, Hydrogéochimique, Chercheur, Chef de Laboratoire d’Analyse
des Eaux à L’Institut de Recherches Géologiques et Minières.
Mobile: +237 7594750, Email: niapaul2000@yahoo.fr
Mr KAMGUEM Dieudonné, Ingénieur en agroforesterie, Chef de service au Ministère de
l’Environnement de la Nature.
Mobile: +237 7554409, Email: dkamguem@yahoo.fr
L’essentiel des travaux de cette équipe était effectué à travers :
- la visite de site de Nkamouna
- les opérations de mesure de la radioactivité dans le gisement, dans les localités
riveraines du site, à Lomié, et à Abong-Mbang.
- l’évaluation de la situation actuelle de la santé des populations par une étude
statistique des malades dans les centres de santé, dispensaires, hôpital et par des
consultations médicales populaires gratuites.
- la conception, la confection et la distribution d’un dépliant portant des
informations relatives au cobalt.
- les causeries éducatives publiques, véritables séances d’échange réunissant les
experts, les autorités administratives, les chefs traditionnels, les responsables
2

d’églises, les représentants d’ONG basées à Lomié, les populations de Lomié,
Zoulabot, Ngola, Kongo et Eschiambor.
Le présent rapport d’activité contient non seulement les informations scientifiques (se
rapportant au cobalt) transmises aux populations, mais aussi le compte rendu des causeries
éducatives publiques d’information et de sensibilisation réalisées du 23 au 26 Juin 2006 dans
la région de Lomié par les experts.
I LE COBALT : DONNEES D’ENSEMBLE
1 – Définition et propriétés fondamentales du cobalt
Le cobalt est un élément chimique de symbole Co, de nature métallique et de couleur
blanc grisâtre, découvert par le chimiste suédois George Brandt vers 1735 ; son nom dérive de
Kobolt, nom d’un lutin dans les légendes minières germaniques. Dans le tableau de
classification périodique des éléments, le cobalt est l’élément chimique de numéro atomique
27 et de nombre de masse 59 (27 protons + 32 neutrons). Il y figure dans la 4 ème période, entre
le fer et le nickel avec lesquels il forme la première triade du groupe VIIIA des éléments de
transition. Sa masse atomique est égale à 58,933 g.mole -1 . C’est un métal ferromagnétique
jusqu’à 1150°C, malléable et ductile. Ses autres propriétés physico-chimiques, comparées à
celles du fer et du nickel, sont rassemblées dans le tableau ci-dessous.
Tableau I : Constantes physico-chimiques du cobalt, du fer et du nickel
Propriété
Valeur
Cobalt Fer Nickel
Electronégativité (Alled et Rochow) 1,70 1,64 1,75
Electronégativité (Pauling) 1,88 1,83 1,91
Masse atomique (u.m.a.) 58,93 55,85 58,71
Masse volumique (g.cm -3 ) 8,90 7,86 8,90
Rayon atomique (Å) 1,25 1,26 1,25
Degré d’oxydation (gras = le plus stable) 2 ; 3 2 ; 3 2 ; 3
Rayon ionique pour M 2+ (Å) 0,74 0,76 0,72
Rayon ionique pour M 3+ (Å) 0,63 0,64 0,62
Potentiel d’ionisation pour M 2+ (volts) 17,05 16,18 18,15
Potentiel d’ionisation pour M 3+ (volts) 33,49 30,64 36,16
Système de cristallisation H.C. (Coα) C.I. (Feα) ;
C.F.C. (Feγ)
C.F.C.
(a = 2,50 Å; c =
(a = 3,52
4,07Å)
Å)
C.F.C. (Coγ)
Température de transformation α ↔ γ
(a = 3,55 Å)
→ 430-500 α ↔ γ : 911
(°C)
← 350-500 γ ↔ α :1392
Température de fusion (°C) 1495 1536 1453
Température d’ébullition (°C) 2595 3000 2730
Source : M. Garric. Chimie générale, Dunod, 3 e éd., 1983, 432p
2 - Etat naturel ou forme dans les minerais
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Le cobalt est très peu abondant dans la croûte terrestre où sa teneur moyenne est de
l’ordre de 10 mg/Kg soit 10 ppm. Il n’existe pas sous forme de métal natif ; on le rencontre en
concentrations relativement élevées, associé au cuivre (Cu), au nickel (Ni), au fer (Fe), au
manganèse (Mn), à l’antimoine (Sb), au bismuth (Bi), sous forme d’oxydes (asbolite,
(Co,Ni)O, 2MnO2, 4H2O…), d’arséniures (smaltite, CoAs2 …), de sulfures (linnéite,
(CoNiFe)S4 ; jaipurite, CoS…), de thioarséniures (cobaltite, CoAsS…), de sulfate (bieberite,
CoSO4.7H2O…), de carbonates (sphérocobaltite, CoCO3…)… Le cobalt est également
présent dans les météorites (fragments de corps célestes qui tombent à la surface de la terre).
Dans le gisement de Nkamouna, le cobalt est associé au nickel et au manganèse dans
un minéral oxydé appelé Asbolite, (Co,Ni)O, 2MnO2, 4H2O…).
3 – Cobalt et radioactivité
3.1 – Définition générale de la radioactivité
La radioactivité est la propriété qu’a un noyau atomique instable de se transformer en
un ou plusieurs noyaux d’autres éléments, et d’émettre lors de cette transformation, de la
chaleur et des particules rayonnant de l’énergie, plus ou moins pénétrantes. Les particules les
plus fréquemment émises sont les particules alpha, α (noyau d’hélium), bêta, β (constituées
d’électrons, β - ou de positrons, β + ) et gamma, γ (photon = rayonnement électromagnétique,
de même nature que les rayons X, mais plus pénétrant que ces derniers).
L’instabilité du noyau peut être due à :
• un grand excès de neutrons ; ces neutrons se transforment alors en protons (qui restent
dans le noyau) et en électrons qui en sont expulsés sous forme de particules β - ;
• une carence en neutrons ; le noyau émet alors un positon β + et devient chargé
négativement ; un proton capte alors un électron du cortège périphérique et devient un
neutron.
D’une façon générale, les noyaux stables sont ceux dont le nombre de masse n’est ni
trop petit ni trop grand. Leur nombre de masse A est compris entre 20 et 190
Les rayonnements radioactifs ont la propriété d’ioniser les gaz environnants ;
l’irradiation d’un organisme vivant par ces rayonnements a des effets plus ou moins néfastes
selon la dose reçue et le type de rayonnement. En effet, le rayonnement α est très peu
pénétrant ; une feuille de papier peu l’arrêter. Les rayonnements β sont pénétrants et chargés
électriquement ; une feuille d’aluminium peut les arrêter. Enfin, le rayonnement γ est très
énergétique et très pénétrant, mais non chargé électriquement ; il faut plusieurs centimètres de
plomb pour l’arrêter (à noter que les rayons X peuvent être arrêtés par une feuille de plomb de
quelques millimètres).
3.2 – Radioactivité naturelle et radioactivité artificielle
Du point de vue radioactivité, il existe deux types de radioéléments ou radio-isotopes :
ceux qui sont naturellement radioactifs et ceux dont la radioactivité est provoquée. Pour ces
derniers on dit que leur radioactivité est artificielle.
3.2.1 - Les radio-isotopes naturels
Lors de la formation de la Terre, il y a environ 5 milliards d’années, la matière
comprenait des atomes stables et instables. Mais depuis, la majorité des atomes instables se
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sont désintégrés par radioactivité et la plupart d’entre eux ont fini par atteindre la stabilité.
Cependant, il existe toujours quelques atomes radioactifs naturels ce sont :
• les radio-isotopes caractérisés par une très longue demi-vie comme l’uranium 238 (4,5
milliards d’années) et le potassium 40 (1,3 milliard d’années). Ils n’ont pas encore eu le temps
de tous se désintégrer depuis qu’ils ont été créés ;
• les descendants radioactifs des précédents comme le radium 226 qui est en
permanence régénéré après désintégration de l’uranium 238. Le radium 226 se transforme
lentement en un gaz lui-même radioactif, le radon 222 ;
• les radio-isotopes créés par l’action des rayonnements cosmiques sur certains noyaux
d’atomes. C’est le cas, par exemple, du carbone 14 qui se forme en permanence dans
l’atmosphère.
Ces radio-isotopes naturels sont présents sur toute la planète, dans l’atmosphère
(carbone 14, radon 222), dans la croûte terrestre (uranium 238 et uranium 235, radium 226…)
et dans notre alimentation (potassium 40).
Voilà pourquoi tout ce qui nous entoure est radioactif. Depuis l’aube des
temps, la Terre et les êtres vivants sont donc plongés dans un véritable bain de
radioactivité. Ce n’est que récemment (à peine plus de cent ans) que l’homme
a découvert avec les travaux d’Henri Becquerel qu’il avait toujours vécu
dans cette ambiance.
Des études extrêmement nombreuses ont permis, en s’appuyant d’une part sur l’étude
des rayonnements émis par les substances radioactives, d’autre part sur leur cinétique de
désintégration, et enfin sur leurs propriétés chimiques, de dénombrer et d’ordonner les termes
des trois grandes familles radioactives naturelles.
La première de ces familles est la famille de l’uranium. Elle comporte 18 isotopes
obtenus par désintégrations successives de l’uranium 238, dont entre autres le radium 226, le
radon 222, l’astate 218, le polonium 210 et le radium G 206, terme de désintégrations et
isotope stable de même nombre de masse que le plomb 206.
La deuxième famille est celle du thorium ; elle comporte 12 isotopes obtenus par
désintégrations successives du thorium 232, dont entre autre le thoron 220 et le thorium D
208, terme de désintégrations et isotope stable de même nombre de masse que le plomb 208.
La troisième famille est celle de l’actino-uranium ; elle comprend 17 isotopes obtenus
par désintégrations successives de l’actino-uranium 235, dont entre autres le protactinium
231, l’actinium 227, l’actinon 219, l’astate 219, l’astate 215 et l’actinium G 207, terme de
désintégrations et isotope stable de même nombre de masse que le plomb 207.
3.2.2 - Les radio-isotopes artificiels
La production de radio-isotopes artificiels se fait au moyen d’un cyclotron ou d’un
réacteur nucléaire et permet de nombreuses applications. Certains radio-isotopes peuvent être
utilisés comme source de rayonnements pour des radiographies gamma (ou gammagraphies)
ou comme source d’irradiation pour la radiothérapie ou pour des applications industrielles. De
telles sources sont couramment utilisées en médecine et dans l’industrie. D’autres radioisotopes
artificiels sont créés dans les réacteurs nucléaires. Certains ne sont pas utilisés par
l’homme et constituent ce que l’on appelle les déchets nucléaires. Fortement radioactifs, ces
derniers doivent être stockés sous haute surveillance et isolés de l’homme.
3.3 – Unité de mesure de radioactivité
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Les unités des grandeurs utilisées pour apprécier l’ampleur de la radioactivité diffèrent
selon qu’il s’agit de l’activité de la matière radioactive, de l’énergie reçue par la matière
irradiée ou du dégât biologique sur les tissus vivants irradiés. Ces unités sont rassemblées
dans le tableau II ci-dessous.
Tableau II : Unités de mesures de la radioactivité
Grandeurs Unités Equivalences Définitions
Activité
Becquerel (Bq)
Mesure du nombre de
Curie (Ci)
1Ci = 37 milliards
de Bq
désintégrations par seconde au
sein d’une matière radioactive.
Dose absorbée Gray (Gy) 1Gy = 100 rd Mesure de l’énergie reçue par
la matière irradiée par unité de
Rad (rd) 1 rd = 1/100 Gy masse.
Equivalent de dose
Débit de dose
absorbée
Débit d’équivalent de
dose
3.4 - Radioactivité du cobalt
Sievert (Sv) 1 Sv = 100 rem
Röntgen equivalent
man (Rem)
Gray par heure
(Gy/h ou Gy.h -1 )
Rad par heure (rd/h
ou rd.h -1 )
Sievert par heure
(Sv/h ou Sv.h -1 )
Rem par heure
(Rem/h ou Rem.h -1 )
3.4.1- Les isotopes du cobalt
6
1 rem = 1/100 Sv
1Gy/h = 100 rd/h
1 rd/h = 1/100
Gy/h
1Sv/h = 100
Rem/h
1 Rem/h= 1/100
Sv/h
Mesure de dégât biologique sur
les tissus vivants irradiés (dose
cumulée suite à une irradiation
continue durant une année).
Quantité d’énergie reçue par la
matière irradiée par unité de
masse et par unité de temps.
Dégât biologique subi par un
tissu vivant irradié par unité de
temps.
Le cobalt possède 19 isotopes dont un seul est naturel. Les principaux figurent dans le
tableau III ci-après.
Tableau III : Principaux isotopes du cobalt
Isotope Masse atomique Z A A – Z Abondance terrestre
(protons) (Nucléons) (Neutrons)
56
27Co
55,940 27 56 29 0 % (artificiel)
57
27Co
56,936 27 57 30 0 % (artificiel)
58
27Co
57,936 27 58 31 0 % (artificiel)

59
27Co
60
27Co
61
27Co
58,933 27 59 32 100 % (naturel)
59,934 27 60 33 0 % (artificiel)
61,000 27 61 34 0 % (artificiel)
3.4.2 - Le cobalt 59 ou cobalt naturel
Il est à remarquer que le Cobalt ne figure dans aucune des trois familles d’éléments
naturellement radioactifs décrites au paragraphe 3.2.1. Le cobalt naturel (cobalt 59) n’est
donc pas radioactif. Ce fait est scientifiquement confirmé dans le cas du cobalt de Nkamouna.
En effet, des mesures de radioactivité effectuées du 08 au 12 juin 2006, dans des puits
du gisement et dans les villages environnants ont donné une valeur de débits des dose
moyenne de 0,3 mSv/an ou 0,03 Rem/an, nettement inférieure aux normes internationale (1
mSv/an) et nationale (5 Rem/an) (voir annexes).
Des 19 isotopes du cobalt, seul, le cobalt 59, isotope naturel, est stable et non
radioactif. Les principaux isotopes à abondance terrestre nulle et figurant dans le tableau III
sont radioactifs. Hormis l’isotope 60 dont la période de demi-vie est de 5,3 années, les
périodes de demi-vie des autres isotopes radioactifs ne dépassent guère 300 jours.
3.4.3 – Le cobalt 60 ou cobalt radioactif
Le cobalt 60 est un isotope radioactif dérivé du cobalt 59. Son nombre de masse est
A = 60. Cet isotope de cobalt n’existe pas dans la nature. Pour l’obtenir, on expose des
noyaux stables de cobalt 59 à des neutrons, à l’intérieur d’un réacteur. Après un séjour
d’environ un an dans le réacteur, les atomes stables de cobalt 59 ont suffisamment absorbé de
neutrons et sont devenus du cobalt 60, un isotope instable et radioactif.
Le noyau instable de cobalt 60 étant trop chargé de neutrons subit une réaction de
désintégration du type β- et se transforme en nickel 60 qui se trouve dans un état excité. Le
nickel 60 émet deux rayonnements du type gamma ( γ) pour retrouver son état fondamental
qui est l’état stable.
La chaîne de réactions est résumée ci-dessous:
60
Production du cobalt 60 ( 27Co
) dans un réacteur nucléaire.
59
27
Co + n → Co
1
0
60
27
Désintégration du cobalt 60 ( )
27
60
27
Co Ni e
60 *
0
→ 28 + −1
60 60 *
Co en nickel 60 ( 28 Ni )
7

Transformation du nickel 60 à l’état excité en nickel 60 stable avec émission de deux
photons gamma
60
28
Ni Ni
* 60
→ 28 + γ
Le cobalt 60 possède une période radioactive (demie vie) de 5,27 ans, période requise
pour diminuer de moitié la valeur initiale de sa radioactivité. Cette courte durée de vie,
comparée à l’âge de la planète terre (environ 5 milliards d’années), confirme bien que le
cobalt 60 ne peut plus exister à l’état naturel.
Le cobalt 60 est un radio-isotope de choix dont les photon gamma émis sont
domestiqués et utilisés pour de nombreuses applications bénéfiques, notamment en médecine
(traitement de certains cancers et stérilisation du matériel médical à usage unique tels que les
seringues, les perfuseurs etc…), dans l’industrie alimentaire (stérilisation des aliments,
prolongation de leur vie, amélioration de leurs propriétés physico-chimiques et de leur qualité
hygiénique). Il n’est donc pas un déchet radioactif de l’industrie nucléaire. C’est un
radioélément que l’on produit volontairement dans un réacteur, en vue de bénéficier de ses
bienfaits.
4 – Le cobalt dans l’environnement
8
2
4.1 Le cobalt dans le sol et dans les plantes
Le cobalt ne se maintient pas dans l’atmosphère. Dans les sols, les oxydes de fer, de
manganèse et les argiles adsorbent rapidement le cobalt. Ces phénomènes d’adsorption
conduisent le cobalt à ne pas migrer sous forme soluble dans les sols. Le pH du sol joue un
rôle essentiel dans l’adsorption du cobalt. Ainsi, celle-ci est plus importante dans les sols
basiques que dans les sols acides
La moyenne mondiale de cobalt dans le sol superficiel (50 premiers centimètres) est
de 8 ppm. Elle peut atteindre 16 à 6450 ppm dans les sols avoisinant les mines de cobalt.
L’absorption du cobalt par les plantes est fonction de sa teneur dans le sol. Si le cobalt
dans le sol a une concentration inférieure à 40 ppm, sa toxicité pour les plantes est
négligeable. En général, il est moins toxique que d’autres métaux lourds auxquels il est
souvent associé. Les plantes à feuilles absorbent plus de cobalt que les graminées et celui se
localise surtout au niveau des racines. Il est important de signaler que, même là où le sol de
surface est très riches en cobalt, il est difficile d’absorber d’importantes quantités de cobalt en
mangeant des légumes qui y poussent, car le cobalt n’est jamais présent à forte concentration
dans les plantes ; sa teneur dans les légumes est rarement supérieure à 1 ppm. D’autres
aliments contiennent aussi le cobalt en état de traces. Ce dernier est nécessaire en infime
quantité pour la santé des animaux et des hommes.
Des teneurs anormalement élevées de cobalt ne peuvent se retrouver dans
l’environnement qu’à la suite d’activités anthropiques telles que :
- l’exploitation d’un gisement cobaltifère
- la mise en œuvre de l’industrie de production et d’utilisation des produits chimiques
à base de cobalt.
- les rejets des centrales thermiques
- les fumés des échappements des véhicules à moteurs thermiques
- les feux de brousse

- la combustion du charbon,
Ces anomalies peuvent aussi survenir lors :
- d’une érosion des sols riches en cobalt dû au lessivage par les eaux de pluie.
- d’une éruption volcanique
- des vents violents
4.2 – Le cobalt dans l’eau et dans l’air
Les concentrations ubiquitaires du Co sont :
- air : 0,4 à 2 µg/m 3 ,
- eaux douces et eaux de mer : 0,1 à 5 µg/L,
Le cobalt est insoluble dans l’eau froide ou chaude. Dans les rivières, lacs, estuaires ou
eaux marines, le cobalt est adsorbé en grande quantité par les sédiments des lits des cours
d’eau. On le retrouve également précipité sous forme de carbonate ou d’hydroxyde, ou bien
avec les oxydes d’autres éléments minéraux présents. L’adsorption ou la complexation avec
des substances humiques est également possible, mais dépend de facteurs physico-chimique et
environnementaux. Ainsi le pH du milieu a une influence sur la distribution spatiale du
cobalt : plus le pH est élevé, plus le cobalt est complexé, en particulier avec des carbonates,
aux dépens du cobalt libre. Un milieu acide favorise la formation d’ions cobalt. La présence
de polluants organiques dans le milieu aquatique modifie également la distribution spatiale
des composés du cobalt : les quantités de cobalt adsorbé sur les sédiments diminuent au profit
du cobalt dissous et du cobalt précipité ou co-précipité quand la concentration en matière
organique augmente.
Des études hydro sanitaires et statistiques menées aux U.S.A. ont montré qu’il n’y
avait pas de corrélation entre la présence de cobalt dans l’eau et la mortalité par cancer chez
l’homme. A doses moyennes, l’action toxique aigué est limitée. A doses plus élevées, les
symptômes sont caractérisés par des vomissements, des diarrhées avec albuminurie et
quelquefois anurie. Toutefois, les quantités susceptibles d’être absorbées dans l’eau (10 à 15
mg de sulfate de cobalt par jour) étaient bien inférieures aux doses thérapeutiques utilisées
(300 mg/j) sans effet toxique sur le myocarde.
5 – Quelques domaines d’utilisation du cobalt
Les domaines d’utilisation du cobalt sont très nombreux, comparés aux domaines
d’utilisation du nickel. Ci-dessous figurent quelques domaines d’application dont le
Cameroun peut tirer bénéfice en cas d’exploitation des gisements de Lomié :
Alimentation animale
Caméras vidéo
Appareils photo
Stylos à bille
Piles
Batteries (véhicules
électriques hybrides)
Pigments (peintures)
Colorants (céramiques et
verres)
Téléphones cellulaires
Industrie automobile
Outils de coupe
Outils électriques
Appareils acoustiques
Eléments chauffants
Aimants de hautes
températures
Catalyseur en pétrochimie
Télécommunications
Transformateurs électriques
Industrie métallurgique
Industrie des prothèses
Imagerie médicale
9
Additifs de l'alimentation de
la plante
Balances de précision
Papeterie
Industrie de l’aéronautique
Aimants permanents
Collecteur de chaleur pour la
production de l’énergie
solaire
Production des Rayons X
Ordinateurs portables
Industrie des plastiques

6 – Pays producteurs
Tableau IV : Pays producteurs du Cobalt
Pays Production annuelle (en Réserve (en tonne métrique)
RDC
Tonne métrique)
10000 3400000
Zambie 12000 270000
Australie 6600 1500000
Russie 5000 250000
Canada 4700 90000
Cuba 3200 1000000
Nouvelle Calédonie 1400 230000
Autres 4000 255000
Cameroun ? ?
Source: survey, mineral commodity summaries, january 2004)
II LE COBALT AU CAMEROUN : LE CAS DE NKAMOUNA
Les premiers indices des roches ultrabasiques ont été signalés au Cameroun pour la
première fois, dans une note de l’académie des sciences de France à Paris le 27-8-1951. Dans
cette note, Edmond Bruet signale des péridotites serpentinisées à 80 Km au sud de Lomié.
Dans l’état actuel d’exploration, cet indice peut être identifiée au massif ultrabasique de
Kondong.
Par la suite, cet indice sera omis lors de l’établissement des premières cartes
géologiques du Cameroun notamment la carte géologique de reconnaissance d’Abong-Mbang
Ouest
(1/500 000) qui couvre la région de Lomié.
De 1980 à 1987, dans le cadre de l’inventaire du potentiel minier du SUD-EST
Cameroun, une campagne de prospection géochimique « stream sediment », met en évidence
les massifs ultrabasiques de Kongo, Mang Nord, Mang Sud, Messéa et Kondong.
Le massif de Nkamouna qui est l’extrême partie Sud du massif de Kongo et qui est
situé à 13 Km au Nord du village Kongo, a fait l’objet d’importants travaux miniers. Les
résultats de ces travaux ont révélé une concentration métallifère en Cobalt, Nickel et
Manganèse dans la zone moyenne du profil d’altération développé sur les serpentinites.
De 1995 à nos jours, dans le cadre d’une autorisation de prospection, d’un permis de
recherche, d’une convention minière et d’un permis d’exploitation accordés à GEOVIC
Cameroun par le gouvernement camerounais, cette société a entrepris l’étude de cet important
indice minier qui a abouti à la mise en évidence d’un des plus gros gisement du Cobalt du
Monde.
10

1 Géologie et minéralisation
Dans la zone de Nkamouna, près de 1400 puits et forage miniers ont été réalisés et
plus 16000 analyses chimiques ont été faites.
De ces travaux, il ressort que :
- Le profil d’altération développé sur les serpentinites est constitué de trois unités
lithologiques subhorizontaux facilement indentifiables sur le terrain. Il s’agit de :
l’argile supérieure généralement stérile (Pauvre en minéralisation de Cobalt,
de Nickel et de Manganèse).
l’horizon à concrétions ferrugineuses dont la base passe parfois aux
concrétions manganésifères et alumineuses. C’est la zone où on trouve les
teneurs les plus élevées en cobalt.
l’argile inférieure généralement de couleur sombre montrant une foliation
discontinue héritée de la structure des serpentinites. La profondeur des puits de
prospection est limitée dans cet horizon par la présence de la nappe aquifère.
- Les argiles inférieures contiennent près de 80 % de minéralisation du Cobalt.
- Les teneurs moyennes en Cobalt et en nickel sont respectivement 0,2 % et 0,8%.
- La minéralisation est située dans la zone moyenne du profil au dessus de la nappe
aquifère, à une profondeur moyenne de 14 mètres.
2 – Niveau de radioactivité de référence du gisement de cobalt de Nkamouna
Un groupe de scientifique conduit par le Délégué départemental de l’industrie, des
mines et du développement technologique du Haut-Nyong s’est rendu sur le gisement de
cobalt-nickel de Nkamouna du 08 au 12 juin 2006. Le but de cette mission était de mesurer le
niveau de radioactivité de référence du site.
2.1- Appareils utilisés :
Un radiamètre et un scintillomètre dont les caractéristiques sont consignées dans le tableau V
ci-dessous ont été utilisés.
Tableau V : Caractéristiques des appareils de mesure de la radioactivité.
Scintillomètre Radiomètre
Marque SPP2 Graetz X 5 DE
Rayonnement détecté γ (gamma) γ (gamma)
Gamme d’énergie 45 keV – 1,3 MeV
Grandeur mesurée Débit de dose Débit de dose
Intervalle de mesure 0 – 50 µSv/h 0 – 20 µSv/h
Limite de détection 0, 013 µSv/h 0 ,06 µSv/h
Le dernier contrôle du bon fonctionnement du radiomètre Graetz X 5 DE par un expert
de l’Agence Internationale de l’Energie Atomique (AIEA) date du 30/04/2003.
11

Un échantillon de thorium radioactif (TS-3) a été utilisé pour vérifier la compatibilité
des résultats de mesure donnés par les deux appareils. Cet échantillon a fait l’objet d’une
mesure dans les mêmes conditions et les résultats obtenus sont :
Graetz X 5 DE : 2.45 µSv/h (affichage numérique);
SPP2 : 570 Coups/s (affichage analogique et lecture sur une échelle), soit 0.26 mRem/h
(conversion à partir de l’abaque) et 0.26 mRem/h = 2.6 µSv/h.
La différence entre les deux valeurs est
de 0,15 µSv/h, soit une variation
relative de 6%. Une telle variation est
pratiquement acceptable. On peut donc
considérer que les deux appareils
donnent des résultats compatibles.
Toutefois, compte tenu de la limite de
détection du SPP2 qui de 0,013 µSv/h,
il est préférable de l’utiliser pour la
mesure des niveaux faibles de
radioactivité.
2.2 - Mesures sur le terrain :
- Mesures sur quelques
localités environnantes.
Les mesures ont été effectuées dans
quelques localités autour du site et sur
des points de coordonnées
déterminées dans le département du
Haut-Nyong. Ces mesures ont été
effectuées à l’aide du SPP2 à cause de
sa grande sensibilité pour la mesure
des faibles débits de dose. Les résultats
de ces levées radiométriques sont
consignés dans le tableau suivant :
Tableau VI : levées radio métriques
aux environs du site.
De gauche à droite on a : le Radiomètre, l'échantillon de
thorium radioactif et le scintillomètre SPP 2
Démonstration populaire de la mesure de radioactivité sur un
échantillon de minerai
SPP2 (µSv/h) Graetz X 5 DE (µSv/h)
Lomié (Hôtel le Raphia) 0,17 0,06
Eschiambor 0,12 0,06
Kongo 0,12 0,06
Ngola 0,12 0,06
Abong-Mbang (Préfecture) 0,17 0,06
12

Les résultats obtenus montrent que le rayonnement gamma ambiant dans la région
d’investigation est très faible. Le débit de dose moyen est de 0,12 µSv/h. Les valeurs obtenues
à partir du Graetz X 5 DE restent constantes et égales à la limite de détection de cet appareil.
Les variations observées sur les mesures obtenues par le SPP2 sont essentiellement dues aux
fluctuations lors du comptage. Ces fluctuations s’expliquent par le caractère aléatoire de la
radioactivité d’une part et d’autre part, par le principe de fonctionnement du système de
comptage. Nous pouvons déduire de ces mesures que le niveau de radioactivité ambiant est
constant dans cette région.
- Mesures sur le site :
Les mesures effectuées sur le
site ont pour but la détermination
du niveau de rayonnement gamma
ambiant et en profondeur. Les
résultats des mesures effectuées à
l’aide du SPP2 sont présentés dans
les annexes 1 et 2.
Les valeurs dérivées de débits
de doses annuels sont comparées
aux limites réglementaires
nationale et internationale. Les
limites de doses admissibles à
l’échelle nationale sont contenues
dans le décret N° 83/410 du 24
Août 1983 (tableau 2). Les normes
internationales sont contenues dans
BSS N° 115 (Basic Security
Standard) de l’Agence
Internationale de l’Energie
Atomique.
2-3 - Normes de radioprotection
2.3.1 - Normes nationales
Tableau VII : Doses maximales
admissibles par la réglementation
nationale (Décret N° 83/410 du 29
Août 1983).
Organe ou tissu Travailleurs Femmes enceintes Toutes autres
personnes
Tout le corps,
gonades,
moelle des os.
Os, peau,
tyroïde
Mesure de radioactivité sur le gisement deNkamouna
1Mesure de radioactivité dans un puits de prospection
Rem/trimestre Rem/année Rem/trimestre Rem/année Rem/année
3 5 1,3 5 0,5
5 30 15 30 5
13

Tout tissu des
mains, avantbras,
pieds et
cheveux.
Poumons et
autres organes
ou tissus pris
isolément.
38 75 38 75 7,5
8 15 8 15 1,5
2.3.2 - Normes internationales
Les normes internationales légales de radioprotection donnent :
• une limite de dose efficace de 1 mSv/an pour la population et de 20 mSv/an en
moyenne sur 5 ans pour les personnes directement affectées aux travaux sous
rayonnements ionisants (industrie nucléaire, radiologie médicale) ;
• une limite de dose équivalente (organe) de 150 mSv pour le cristallin (œil) et 500 mSv
pour la peau, les mains.
Le législateur divise par 20 les doses admissibles des travailleurs pour la population car il
considère que celle-ci comporte des sujets de tous âges, de tous états de santé et qui ne sont
pas si bien suivis médicalement…
En France, les limites de dose efficace, fixées par le décret du 31 mars 2003 sont :
• pour le public : 1mSv (cela ne concerne ni l'exposition médicale ni l'exposition
naturelle)
• pour les travailleurs : 20 mSv, cependant, les femmes enceintes ou allaitant ne doivent
pas dépasser 3/10 èmes des limites et ne doivent pas être exposées à une dose interne.
Les apprentis ne doivent également pas dépasser 3/10èmes des limites.
Les mesures effectuées sur le terrain donnent des valeurs de débits de dose inférieures aux
normes internationale (1mSv/an) et nationale (5Rem/année).
Compte tenu de ce qui précède, on peut dire avec assurance que les minéralisations des
gisement de Cobalt-nickel de la région de Lomié ne sont pas radioactives.
3 – Exploitation, traitement, transport, réhabilitation de la mine et production de
l’énergie
Les minéralisations de cobalt-nickel de la région de Lomié sont localisées dans les
formations latéritiques à une profondeur peu importante au-dessus de la nappe aquifère. La
méthode d’exploitation adaptée à ce type de gisement est le terrassement simple en carrière à
ciel ouvert par du matériel d’extraction minière de surface conventionnel. Le minerai extrait à
l’aide de bulldozer sera transporté et déposé là où s’effectueront son broyage et sa
concentration. Puis il sera lessivé et chimiquement traité à l’acide sulfureux dilué fabriqué sur
place à Nkamouna. Il faut noter que l’opération de lixiviation consistera à dissoudre les
métaux afin que la solution contenant ces substances utiles puissent être mieux concentrée.
Les produits marchands qui sortiront de l’usine de lixiviation seront les oxydes de cobalt et de
nickel de grande valeur, ainsi que les carbonates de manganèse. Pour une meilleure protection
de ces produits, des hommes et de l’environnement, les produits seront empaquetés dans des
14

sacs étanches, puis mis dans des containers avant leur transport par route vers le port de
Douala.
De proche en proche, et au fur et à mesure de la progression de l’exploitation d’une
zone (de 30 hectares) à une autre, la réhabilitation de la mine s’effectuera par comblement
avec le matériel stérile des puits antérieurement exploités d’une part, et par un reboisement
riche en essences de grandes valeurs renforcés par une amélioration des sols d’autres part.
En ce qui concerne l’énergie nécessaire pour les activités, la production de celle-ci se
fera à partir de la combustion de la biomasse végétale et du groupe électrogène.
4) Qualité de l’eau et de l’air lors de l’exploitation Co – Ni – Mn de Nkamouna
Un plan de gestion de déchets a été élaboré dans les études d'impact et de préfaisabilité
de stockage de résidus. La construction d’un barrage de retenue des résidus est envisagée. Son
remplissage sera constitué d'un mélange d'eau et de déchets. Sous l'effet de la consolidation
très rapide, à cause de l'adjonction d'un floculant, l'eau issue du barrage sera décantée et
recyclée dans l'usine de traitement avant d’être déviée autour de l'installation. Ainsi, l’impact
sur le réseau hydrographique sera insignifiant Le lessivage produit par les eaux recyclée sur
les formations géologiques et pédologiques du bassin versant contribuera à une
reminéralisation des eaux. La nappe phréatique (hypodermique et/ou souterraine) ne sera
affectée que par les déviations et abattement des filets liquides.
Par ailleurs, il ressort des analyses des échantillons d’eau que les concentrations
métalliques actuelles dans les eaux des différents bassins versants issus du massif cobalteux
de Nkamouna varient de :
0.00025 à 0.00322 mg/L pour le cobalt,
0.0008 à 0.112 mg/L, pour le nickel
0.00722 à 0.287 mg/L pour le manganèse.
Rappelons que la concentration limite imposée par l’OMS est :
1 mg/L, pour le cobalt
200 µg/L pour le nickel
0.1 mg/L pour le manganèse.
Par rapport au manganèse, sans même avoir commencé l’exploitation, les eaux issues
du massif de Nkamouna sont déjà suffisamment chargées de manganèse. Sa consommation
sans traitement au préalable peut causer des nuisances
Il faut cependant noter que les intoxications hydriques par le manganèse sont
extrêmement rares; en dehors d’une absorption accidentelle ou volontaire en quantités
importantes. Le risque est exclusivement d’origine professionnelle. La pollution de l’eau par
le manganèse n’est pas un problème sauf en cas de rejet exceptionnel. La principale source de
pollution de l’atmosphère en manganèse provient des traitements métallurgiques. Au point de
vue gustatif, le manganèse peut donner un goût désagréable à l’eau. Par ailleurs, même à des
doses faibles (0,05 mg/1), il est susceptible de former une couche noire sur les rochers
existants dans les lits des cours d’eau aux environs de la zone de turbulence. La
caractéristique principale de l’intoxication chronique est une pathologie neurologique du type
maladie de Parkinson qui n’a pas été enregistrée dans nos fiches d’enquête pathologique de
l’année 2004 à Lomié.
C’est dire que la qualité actuelle des eaux ne sera pas influencée négativement par
l’exploitation du Co – Ni – Mn de Nkamouna. Car, l’eau provenant du circuit de traitement,
de pH neutre, sera déminéralisée en métaux lourds et débarrassée de tous les micro-
15

organismes et virus pathogènes suite au processus d’extraction du Co – Ni – Mn qui se
déroule en milieu acide (acide sulfureux) et à chaud. L'écoulement de la zone de captage sera
rétabli à la fermeture de l'installation. Un plan de suivi hydrologique et hydro sanitaire est
envisagé. Malgré tout, un traitement des eaux avant sa consommation est exigé. GeoAid mène
des études dans ce sens.
S’agissant de la qualité de l’air, le cobalt n’est pas volatil, et est émis dans
l’atmosphère uniquement sous forme particulaire dont le diamètre ne permet pas son
absorption par voie nasale. Ces particules sont principalement constituées d’oxydes de cobalt.
Leur transport dans l’air dépend donc de la taille, de la forme et de la densité des particules, et
des conditions météorologiques aux environs d’une zone industrielle. Le minerai extrait au
dessus de la nappe hypodermique sera légèrement mouillé. Le cobalt n’étant pas volatil et le
processus d'élaboration du cobalt et de ses composés se déroulant hors du Cameroun, sa
concentration dans l’air de Nkamouna due à l’exploitation du minerai sera nulle.
5- Stockage et traitement des déchets, danger du soufre et de l’acide utilisé
Afin de préserver l’intégrité des eaux des rivières, sources et nappe phréatique toutes
les eaux utilisées par les activités d’extraction minière et traitement seront recyclée et aucune
eau hors norme ne sera déversée dans l’environnement. La pollution atmosphérique induite
par les poussières issues de l’exploitation de la mine sera atténuée par des procédés
appropriés.
Les déchets dangereux de la mine seront traités suivant les normes de la banque
mondiale et dans une décharge réalisée à cet effet.
Le réaménagement ainsi fait permettra d’atténuer ou supprimer tous les impacts
environnementaux, car les zones exploitées seront presque remises à leur état initial.
Quand à la réserve de la biosphère du Dja, en raison de son éloignement avec le site
d’exploitation, sa biodiversité ne souffrira d’aucune perturbation. Donc les activité minières
n’auront pas d’impact sur la forêt »
Pendant l’exploitation, pour mieux protéger la mine et ses riverains, il existera autour
de la mine, une zone de sécurité gardée en permanence. Il faut également noter que la sécurité
dans la mine est réglementées par le code miner
.6 - Prévisions socio-économiques
L’entreprise GEOVIC a élaboré le programme Geo Aid afin de contribuer aux activités
de développement et d’assurer une aide humanitaire aux populations de la région de lomié.
Cette participation s’étend des micro prêts aux assistances relatives à
- l’habitat
- l’agriculture
- l’aviculture
- l’éducation de base
- la santé
- le transport.
GEOVIC exploitera le cobalt et le Nickel destinés à l’exportation, mais son existence
sera bienfaisante pour le Cameroun en général et la région de Lomié en particulier. D’après
son plan d’action il envisage la poursuite de la mise en œuvre des programmes socioculturels
et économiques durables se rapportant entre autre :
à la construction et entretien des routes
à la construction des écoles et des établissements de formation spécifique,
à la construction des centres de santé
à la construction des points d’eau potable
à l’octroi des prêts pour la micro industrie locale
16

De façon générale, l’exploitation minière de Nkamouna et les activités consécutives à
celle-ci, vont générer de multiples emplois, moteurs de développement et d’amélioration des
conditions de vie des populations.
1. Toxicité du cobalt
III – APERCU TOXICOLOGIQUE
Les connaissances sur la toxicité du cobalt et de ses dérivés ont été améliorées au fur
et à mesure que se sont développées les mines dans le monde. Les études ont été menées par
des organismes de renommée scientifique irréprochable.
Si les principales voies d’entrée du cobalt dans l’organisme sont la voie respiratoire
(exposition professionnelle) et le tractus digestif (alimentation), les voies sanguine et cutanée
quant à elles sont des voies accessoires respectivement en cas de traitements médicaux par des
dérivés de cobalt et d’exposition professionnelle. Toute fois, quelque soit la voie empruntée,
la toxicité dépendra de la forme (chimique) du composé.
A Nkamouna, après traitement, le cobalt se présentera sous forme d’oxyde.
1.1- Absorption
Les études expérimentales portant sur la toxicité du cobalt, ont consisté en
l’observation des employés manipulant le cobalt. A l’état actuel des connaissances, cette
toxicité ne concerne pas les personnes qui manipulent les minerais et est moindre pour
l’oxyde comme cela sera le cas à Nkamouna.
Les cas d’intoxication sont plutôt souvent observés chez des personnes travaillant dans
les usines de transformation du cobalt ou de certains métaux lourds.
Les principaux effets toxiques chez l’homme, sont dus au fait qu’en excès, le cobalt par
inhibition compétitive, peut remplacer le magnésium et le calcium. .Par ce fait, le cobalt peut
influencer de nombreuses voies enzymatiques, dont celle du métabolisme oxydatif.
L’absorption : Elle se fait essentiellement par voies respiratoires et digestives .Cette
absorption est fortement dépendante de sa forme et des éventuelles composantes auxquelles il
serait lié.
L’inhalation : Les particules inhalées, en fonction de leurs tailles, se fixent sur les muqueuses
des voies respiratoires basses, d’où elles seront absorbées. On évalue à 30% la proportion
d’oxyde de cobalt inhalé qui peut secondairement être absorbé par les poumons.
La voie orale : Le cobalt est naturellement et couramment absorbé par voie digestive dans des
aliments, car il faut le rappeler, le cobalt fait partie des oligo éléments dont nous avons besoin
pour une bonne santé. Son absorption dépend cependant de sa forme (chimique) et des
facteurs nutritionnels. Le taux d’absorption varie ainsi de 5 à 45%.Le déficit en fer pourrait
augmenter le taux d’absorption au niveau du tractus digestif.
La voie cutanée : Elle ne constitue qu’une voie négligeable d’absorption du cobalt.
1.2- Distribution
Le cobalt étant une composante essentielle de la vitamine B12, on le retrouve dans les
tissus de plusieurs organes du corps humain, les plus fortes concentrations se trouvant dans le
foie et les reins. La réserve totale de l’organisme humain est de 15mg.
1.3 - Demie vie
17

Elle varie de 5 jours à 4 ans dans le corps humain en fonction de la forme chimique, de
la voie d’entrée ou du tissu de fixation.
1.4 - Elimination
Le taux de rétention du l’oxyde de cobalt est d’environ 50% de la dose initiale après
180 jours, les variations observées dépendant de la taille des particules. La majorité du cobalt
absorbé est rapidement élimée par les voies urinaires et dans une moindre mesure par les
selles. Seule une infime part est élimée plus lentement; tant et si bien que chez les sujets à
risque (exposition au cobalt soluble des alliages) la mesure du cobalt urinaire hebdomadaire
constituerait un moyen de surveillance de toxicité.
1.5 - Organes cibles
Chez les personnes manipulant la poudre de cobalt ou des poussières contenant du cobalt, ce
sont essentiellement la peau et les voies respiratoires qui sont les plus exposés.
Les voies respiratoires : On retient ici essentiellement des inflammations des voies
respiratoires supérieures, l’asthme, et les alvéolites. Une longue exposition peut entraîner une
obstruction bronchique chronique, mais aussi une fibrose pulmonaire. L’on observe alors des
difficultés respiratoires, et/ou une respiration sifflante. Les patients peuvent aussi se plaindre
d’une oppression thoracique.
La peau : A ce niveau l’on a remarqué des cas de dermatite d’origine allergique,
d’urticaire, mais aussi de photo sensibilisation dû au cobalt, (parfois croisée au nickel) dans
les industries de métaux lourds et les cimenteries.
Le système cardio-vasculaire : Des cas de cardiomyopathie ont été décrits chez des
personnes exposées pendant plus de 10 ans dans des industries de métaux lourds, caractérisées
par des anomalies fonctionnelles ventriculaires.
Le sang : Du fait de son effet stimulant sur l’ érythropoïèse (production des globules
rouges), on comprend que les sujets exposés au cobalt de polissage de diamant et autres
métaux lourds puissent développer une polyglobulie, c'est-à-dire une augmentation du volume
totale des globules rouges.
La thyroïde : Une diminution de l’activité de la glande thyroïde a été observée chez de
des sujets traités par de l’oxyde de cobalt, pour des affections hématologiques. Cette
diminution de l’activité de la glande thyroïde qui est réversible, mais peut cependant aboutir à
un effet goitrigène.
Sur le plan général : Il n’a pas été décrit d’effet cancérigène de l’oxyde de cobalt
L’effet cancérigène, n’a jusqu’ici été imputé qu’à deux formes a savoir: le sulfate de cobalt et
le chlorure de cobalt.
Par ailleurs, l’on a décrit des déficits auditifs et oculaires chez des personnes exposées au
cobalt pendant une longue période ; cependant ces situations peuvent s’améliorer avec la fin
d’exposition.
. Il n’a pas été décrit de cas d’anomalie de développement du fœtus chez des femmes
enceintes traitées par du chlorure de cobalt pendant 3 mois.
2. Toxicité du nickel
18

2.1 - Absorption
Elle se fait essentiellement par les voies respiratoires et digestives, et tout comme pour
le cobalt, la peau est une voie accessoire.
On retrouve le nickel dans les pesticides et autres produits d’utilisation courante en
agriculture,et dans la composition des pièces de monnaie.
Des cas de toxicité aiguë sont accidentellement survenus chez des ouvriers en peinture
automobile, en installation de galvanisation qui utilisaient du nickel liquide.
2.2 - Organes cibles
Les voies respiratoires sont les principales cibles en cas de toxicité. L’on y observe des
bronchites chroniques, des emphysèmes (dilatation et destruction des bronchioles) diminution
de la capacité respiratoire. Mais aussi des cas de cancer de poumons chez des sujets
manipulant des substances contenant des composés solubles de nickel. On ne peut cependant
imputer ces pathologies à l’effet du seul nickel puisque les ouvriers observés étaient aussi
exposés à d’autres métaux comme l’arsenic, le plomb, le fer etc. L’effet cancérigène effectif
du nickel reste donc à prouver.
Sur le plan général, il peut survenir un dysfonctionnement tubulaire, se traduisant du
taux urinaire de certaines substances qui en temps normal sont retenus. L’effet cancérigène
effectif du nickel reste encore à prouver. Il en de même d’une aberration chromosomique.
Par ailleurs il a été décrit des cas d’allergie et de dermatite de contact, suite aux expositions
cutanées au nickel.
3. Toxicité du manganèse
Le manganèse est un composé très commun que l’on peut retrouver partout.
Nécessaire à la bonne santé, il peut devenir (rarement cependant) toxique en cas de très forte
concentration.
Les manifestations de toxicité sont essentiellement, au plan respiratoire, des
bronchites, et au plan neurologique, des hallucinations des pertes de mémoire, et dans des cas
extrêmes, une maladie de parkinson.
Il y a lieu de rappeler la toxicité dont il est question est liée aux manipulations de ce
métal dans les industries de transformation et non sous forme de minerai.
IV APPERÇU DE L’ÉTAT SANITAIRE DES POPULATIONS
RIVERAINES DE LA FUTURE ZONE MINIERE DE NKAMOUNA
AVANT L’EXPLOITATION.
Les résultats de la prospection minière menée dans la localité de Nkamouna, dans la
région de Lomié de 1995 à nos jours par Geocam laisse entrevoir une exploitation de cobalt à
ciel ouvert dans un avenir très proche dans cette région de forêt équatoriale, où les
populations sont exclusivement rurales.
L’ampleur du gisement est telle que l’exploitation devrait durer plusieurs dizaines
d’années. La population de cette région connaîtra donc un accroissement significatif. Cette
région du Cameroun sera le siège d’un brassage de populations de provenances diverses. Les
données épidémiologiques pourraient donc connaître de grandes variations. Le but de ce
travail était de décrire l’état de santé des populations des environs de la mine avant
l’exploitation effective de cobalt et des minerais connexes.
1 - Méthode
19

Il s’agit d’une étude transversale en deux volets ; un aspect rétrospectif et un aspect
circonstanciel.
Pour le volet rétrospectif, nous avons consulté les registres de consultations des
établissements sanitaires de la localité.
Pour le volet circonstanciel, nous avons procédé à un examen clinique des populations
des trois villages qui avoisinent la mine. Nous avons distribué gracieusement des
médicaments anti palustres, anti helminthiques et antalgiques quand cela s’averrait nécessaire.
Objectif général. Décrire les différentes pathologies rencontrées et déterminer leurs
prévalences.
Objectifs spécifiques
1. Relever les pathologies
les plus fréquentes en
déterminant leurs
prévalences
2. Comparer les données à
celles d’une autre région
du Cameroun.
2 – Résultats
2.1 Volet circonstanciel:
Nous avons examiné 380
Consultation médicale populaire et gratuite
sujets dont 224 adultes et 156
enfants. (Voir figures 1 et 2).
La moyenne d’âge chez les adultes était de 48.3ans avec des extrêmes de 16 et 74 ans.
Des 156 enfants, 26 avaient un âge inférieur à 2 ans, et 130 avaient un âge compris entre 2 et
15 ans.
Les pathologies rencontrées
étaient: (fig. 4)
2.2- Volet rétrospectif :
Sur un total de 3577
consultations en 2004, les
affections les plus fréquentes sont
les suivantes. :
• Syndromes palustres
38%
• Affections respiratoires
24%
• Entérites
18%
• Affections cutanées
7%
3 – Commentaires
L’équipe médicale au centre de santé catholique de Lomié
Les affections rencontrées dans la région de Nkamouna sont celles des régions rurales,
en général avec cependant la particularité connue à la région qui est celle d’un goitre
endémique.
20

Ces différentes affections sont liées :
3.1 Au mode de vie
• Tabagisme
• Alcoolisme
• Travaux champêtres
3.2 A l’environnement
• Goitre
• Paludisme
• Filariose
3.3 A l’hygiène
• Affections cutanées
• Pathologie bucco dentaire
3.4 Aux facteurs socio culturels
• Affections gynécologiques consécutives à accouchements précoces
(fistules)
• Infertilité secondaire
• Infections sexuellement transmises.
3.5 Au niveau économique
• Malnutrition
• Entérites infectieuses
L’avènement de l’exploitation de la mine de cobalt pourrait entraîner une modification
des données actuelles, il est donc nécessaire de penser dès à présent à une surveillance
régulière de la santé des populations concernées.
21

Fig.1: Proportions d'adultes et
d'enfants
22
Adultes 41%
Enfants 59%
Fig. 2 : Répartition des consultants
adultes par sexe
Homme (43%)
femme (57 %)

25
20
15
10
5
0
Fig. 3 : Proportions d'enfants par tranche d’âge
83%
17%
V. CAMPAGNE D'INFORMATION ET DE SENSIBILISATION
23
Age ≤ 2 A
2 A

Du 21 au 23 Juin 2006, le Délégué Départemental de l’Industrie des Mines et du
Développement Technologique du Haut-Nyong a procédé à la sensibilisation et à
l'organisation des populations de Lomié, Zoulabot, Ngola, Kongo, Eschiambor, pour des
causeries éducatives se rapportant au cobalt. Dès vendredi 23 à 15h, la première rencontre de
cette tournée a eu lieu à Lomié, dans la salle de réception de l'hôtel Raphia.
Dans chaque localité, la méthode de travail était la même. En effet, après les souhaits
de bienvenue des autorités locales, le chef de la délégation des experts, Mr SIMO Emmanuel,
Délégué Départemental de l’Industrie des Mines et du Développement Technologique du
Haut-Nyong, faisait une allocution introductive au cours de laquelle il donnait le but de la
mission, puis présentait le groupe pluridisciplinaire d'experts, composé de :
- Mr SIMO Emmanuel, géologue minier,
- Pr. NJOPWOUO Daniel, chimiste minéralogiste,.
- Pr. KABEYENE BEYALA Véronique, géologue géochimiste de surface,
- Pr. NJOYA Oudou, Hépato- Gastroentérologue,
- Mr Nia Paul, hydro géochimiste,
- Mr KAMGUEM Dieudonné, Ingénieur en Agroforesterie,
A la suite de cela, chaque expert entretenait le public sur l'un des volets relatifs au
minerai de cobalt au Cameroun et dans le monde. Il s'agissait surtout de définir et présenter
les propriétés physico-chimiques du cobalt, sa gîtologie, ses utilisations, son mode
d'exploitation, de traitement, de transport et le processus de réhabilitation de la mine
envisagés à Nkamouna. Ont été aussi abordés, les problèmes de radioactivité, d'hydrologie, de
toxicité du cobalt, de pollution environnemental, de sécurité, de traitement et stockage des
déchets. Puis après les différents exposés des experts, on procédait à la démonstration de la
mesure de la radioactivité ambiante, de même que celle d'un bloc de minerai de Nkamouna à
l'aide d'un scintillomètre. La parole était ensuite donnée à l'assistance pour les questions
auxquelles les réponses étaient aussitôt apportées par les experts.
Ces assises publiques qui duraient 3 à 4 heures constituèrent de véritables séances
d'échanges scientifiques et socio-économiques ayant permis non seulement de dissiper
certaines inquiétudes des populations locales, mais aussi de recueillir leurs diverses
propositions à l'attention de l'Etat Camerounais et de la société GEOVIC.
1.- Rencontre de Lomié
Le 23 Juin 2006 de 16 à 21h, s'est tenue à Lomié la première réunion d'une série de
rencontres prévues pour la tournée d'information et de sensibilisation des populations
organisée par le groupe d'experts. Y étaient présents, le sous-préfet de Lomié, les responsables
des services administratifs d'arrondissement, les responsables et représentants des ONG
basées à Lomié, les responsables politiques locaux et la population. Au total 28 personnes ont
pris part à cette réunion. Après les allocutions de l'un des responsables locaux et délégué des
mines du Haut- Nyong, la première partie de la causerie était faite par les exposés sur des
thèmes tels que:
- Les propriétés physico-chimiques du cobalt, la forme du cobalt dans les minerais,
la notion de radioactivité, le cobalt et ses applications par Pr. NJOPWOUO Daniel.
- Gîtologie du cobalt, producteurs mondiaux du cobalt, extraction et traitement du
minerai de cobalt de Nkamouna, produits marchands et transport, cobalt et environnement,
réhabilitation de la mine notamment le reboisement par Pr. KABEYENE BEYALA
Véronique.
- Cobalt et santé, toxicité du cobalt, par Pr. NJOYA OUDOU.
24

- Extraction du minerai et hydrologie, cycle de l'eau, traitement, stockage, devenir
des eaux utilisées pendant l'activité minière de Nkamouna, par Mr Nia Paul.
A la fin de ces présentations, une démonstration sur la technique de mesure de la
radioactivité a été effectuée par Mr SIMO Emmanuel.
La deuxième partie de cette rencontre était celle du jeu de questions-réponses. Les questions
ci-dessous on été posées par les participants :
1-Qu'avez-vous pris comme disposition pour que ces informations que vous donnez soient
diffusées aux populations riveraines de la mine de Nkamouna?
2-L'utilisation du courant électrique pendant l'exploitation du minerai et le traitement
chimique peuvent-ils créer la radioactivité?
3-L'eau utilisée pendant le traitement du minerai sera-t-elle déversée dans la nature?
4-Pourquoi n'y a t il pas un représentant de GEOVIC dans votre délégation? Dans le protocole
d'accord, pourquoi GEOVIC ne donne pas clairement les noms des minéraux connexes du
cobalt lors de l'exploitation?
5-À quels risques sont exposées les populations pendant l'exploitation?
6-Certaines familles locales pleurent leurs fils, ouvriers de GEOVIC, décédés des suites
d'infections pulmonaires. Qu'en dites vous?
7- Que prévoit le gouvernement
pour les populations de la
région de Lomié dans les
bénéfices issus de
l'exploitation de la mine de
Nkamouna?
8- Le gouvernement et GEOVIC
ont-ils prévu une amélioration
relative aux infrastructures et
personnels des centres de
santé, dispensaires, et
hôpitaux de la région de
Lomié?
9- Vos communications serontelles
traduites au niveau des
villages en langue Nzime?
10- Nous constatons
régulièrement que les camions
en provenance de Nkamouna passent avec des chargements et on nous dit que ce sont des
échantillons. L'exploitation n'a-t-elle pas déjà démarré en cachette? GEOVIC n'est-il pas
en train de constituer un gisement ailleurs?
11- Où en est-on avec l'étude d'impact environnemental?
Démonstration populaire de la mesure de la radioactivité dans
une salle de réunion
12- On nous a dit qu'il avait été prévu l'installation d'appareils de mesure de la radioactivité le
long du trajet du minerai vers Douala. Est-ce que cette disposition sera encore prise?
13- En cas de maladie, quelles sont les mesures de sécurité prises par GEOVIC pour les
employés travaillant actuellement sur le gisement.
14- GEOVIC déclare avoir déjà dépensé des milliards pour Nkamouna. Est-ce que c'est vrai?
Ne grossit-il pas les chiffres? Où est la part de bénéfice qui revient aux populations de
Kongo?
15- L'eau recyclée va-t-elle rentrer dans la nappe sans modifier la nature des eaux de nappe?
25

16- Quel est le mode d'exploitation prévu par GEOVIC?
17- GEOVIC va-t-il déguerpir les populations lors de l'exploitation?
18- Entre le gouvernement et GEOVIC, à qui revient la charge d'améliorer le plateau
technique des centres de santé?
19- Quels sont les risques auxquels on s'expose en inhalant de la poussière du cobalt.
20- Est ce que toutes les communes de la région de Lomié sont concernées par la taxe "Ad-
Valorem" générée par l'exploitation de Nkamouna?
A toutes ces questions, les experts ont apporté des réponses dont voici la teneur.
1- Mr SIMO Emmanuel : Nous sommes entrain de faire une tournée d'information et de
sensibilisation dont Lomié est la 1 ère étape. Dès demain, les populations riveraines de la
mine recevront les mêmes enseignements que vous.
2- Pr. NJOPWOUO Daniel : L'utilisation du courant électrique et le traitement chimique n'ont
pas d'influence sur les propriétés nucléaires du cobalt. Ils ne peuvent donc pas créer de
radioactivité sur le minerai de cobalt.
3- Mr NIA Paul : L'eau utilisée au cours du traitement du minerai sera recyclée dans un
barrage et aucune eau hors norme ne sera déversée dans la nature.
4-1 Pr. KABEYENE BEYALA Véronique : Nous ne sommes pas de GEOVIC ; nous sommes
un groupe d'experts d'Etat venus vous instruire sur l'activité minière qui se déroulera
bientôt chez vous.
4-2 Mr SIMO Emmanuel : Lister tous les minéraux connexes dans le protocole n'est pas
indispensable car, chaque exploitation d'un quelconque minéral connexe fera l'objet d'une
déclaration supplémentaire.
5- Mr SIMO Emmanuel : Les risques ont été précisés dans le document de l'étude d'impact
environnemental et social du projet minier de GEOVIC. Le plan d'action environnemental
et social a été aussi élaboré afin d'atténuer ou de supprimer les impacts négatifs de
l'exploitation.
6- Pr. NJOYA Oudou : Avant d'accuser GEOVIC de quoi que ce soit, il faudrait savoir si ces
personnes n'étaient pas malades avant d'être recrutées à GEOVIC et chercher si ces
affections étaient causées par les poussières du minerai. Le suivi médical des populations
commencé avant l'exploitation se poursuivra pendant celle-ci. Que les ONG locales
fassent aussi un suivi identique. Par ailleurs, les puisatiers malades sont rencontrés
partout; il ne s'agit pas d'un phénomène spécialement lié au cobalt.
7- Mr SIMO Emmanuel : La législation minière du Cameroun a prévu une taxe dite « taxe ad-
valorem ». Cette taxe est destinée au trésor public, à l’administration des mines qui assure
la surveillance administrative de l’exploitation, à la commune, et aux populations locales
concernées par la mine.
8- Pr. NJOYA Oudou : Oui, le gouvernement et GEOVIC ont chacun prévu de renforcer les
services de santé de la région de Lomié tant sur le plan infrastructurel que sur celui du
personnel.
9- Mr SIMO Emmanuel : Bien sûr, il y aura des traducteurs de nos communications en
Nzime.
10- Mr SIMO Emmanuel : Non; l'exploitation n'a pas encore démarrer et GEOVIC ne peut
pas transporter des roches aussi lourdes pour constituer un gisement ailleurs; il n'y
gagnerait rien. Les échantillons envoyés aux USA le sont pour des besoins d'analyses.
26

Lors de l'exploitation, le traitement du minerai se fera par hydrométallurgie sur place à
Nkamouna.
11- Mr SIMO Emmanuel : L'étude d'impact de l'environnement relève du Ministère de
l’Environnement et de la Protection de la Nature. Je pense que les audiences publiques
concernant ce sujet auront bientôt lieu (du 3 au 11 juillet 2006).
12- Pr. KABEYENE BEYALA Véronique : Il ne sera plus nécessaire d'installer les appareils
de mesure de radioactivité, car les mesures réalisées dans le gisement à Nkamouna, et
dans les autres localités de la région de Lomié montrent que le minerai de cobalt- nickel
n'est pas radioactif.
13- Pr. NJOYA Oudou : Il existe une infirmerie à la base GEOVIC à Kongo et cette société a
prévu une évacuation sanitaire de ses employés à l'hôpital de Lomié en cas de maladie ou
accident grave. Sur le plan de la santé, il a également pris d'autres dispositions pour ces
travailleurs.
14- Mr SIMO Emmanuel : La société GEOVIC n'exploite pas encore le minerai; elle est
encore en phase d'investissement. Les chiffres qu'elle déclare n'ont rien à voir avec les
bénéfices et ne vous concernent pas. On ne donne pas à la population l’argent destiné aux
investissements.
15- Mr NIA Paul: L'eau recyclée sera, du point vue composition, proche de l'eau de pluie En
regagnant les rivières et les nappes, elle ne changera pas la nature de leurs eaux.
16- Mr SIMO Emmanuel : GEOVIC a déjà conçu son mode d'exploitation. Il comprendra
l'extraction du minerai, son broyage, sa lixiviation par l’acide sulfureux dilué, puis la
réhabilitation de la mine finalisée par le reboisement comme vous a expliqué le Pr.
KABEYENE.
17- Pr. NJOYA Oudou : En raison du fait que le minerai n'est pas radioactif et que la mine est
très éloignée des agglomérations (9 à 13 km) ,GEOVIC ne déguerpira pas les populations.
18- Pr. NJOYA Oudou : Ce sera l'Etat et GEOVIC.
19- Pr. NJOYA Oudou : Pendant l'exploitation du minerai, le port obligatoire du masque antipoussière
par les employés les protège de tout inhalation de poussière. On ne peut donc
pas parler de ce risque.
20- Mr SIMO Emmanuel : Pour le moment la loi reconnaît seulement la commune qui abrite
la mine en exploitation. Donc seul la commune de Lomié sera concernée.
Après ces échanges et les remerciements renouvelés des participants pour les
riches enseignements reçus, ceux-ci ont proposé que ces données soient consignées dans
un support papier et que leur diffusion soit relayée par les ONG locales et les sociologues.
Ils souhaitent également voir le suivi de la santé des populations et des travailleurs miniers
s'étaler sur toute la durée de l'exploitation.
La demande de support contenant les informations données a immédiatement
trouvé sa réponse dans la distribution des dépliants préalablement préparés par l’équipe
des experts. Ceux-ci demandé aux responsables des ONG en place de bien vouloir assurer
le relais vers les populations, des informations reçues et des expériences vécues relative
aux mesures de radioactivité en salle.
2 – Rencontre de ZOULABOT
27

La deuxième étape de la
tournée d'information était la
réunion de Zoulabot Dans cette
localité, le chef de village avait
préalablement désigné Messieurs
OSSEA SIEM et MESSOULA
Pierre comme traducteurs. 44
personnes ont pris part à cette
réunion.
Après l'allocution de
bienvenue du chef de canton et celle
introductive de Mr SIMO
Emmanuel, les experts ont livré leur
message dans le même ordre et sur
les mêmes thèmes qu'à Lomié. Puis,
a suivi la démonstration de la
mesure de la radioactivité à l'aide
d'un scintillomètre. Par la suite, les différentes questions posées par l'assistance ont été les
suivantes :
1-Mr MEBOUBO BILE,
notable de Zoulabot: En
raison des risques
possibles relatifs à la santé
des travailleurs miniers et
des populations pendant
l'exploitation, quelles sont
les dispositions prises par
le gouvernement pour le
renforcement des centres
de santé, et hôpitaux de la
région de Lomié?
2-Mr MESSOULA Pierre,
président du comité de
développement de
Zoulabot: Nous vous
remercions pour ce riche
enseignement; nous avons
Une vue de la salle de réunion lors de la causerie éducative
de Zoulabot
Présentation de l’échantillon test de thorium radioactif lors de la
causerie éducative de Zoulabot
vraiment été édifiés aujourd'hui. Mais quelle attitude devons-nous adopter entre les
informations catastrophiques antérieurement reçues et les nôtres qui sont exactement le
contraire? Qui croire?
3- Mr OSSEA SIEM, instituteur : Est-ce que le reboisement ne va pas déstabiliser les sols, les
cultures et multiplier les plantes artificielles?
4- Mr NYASSEM, agriculteur : Pouvez-vous nous redéfinir le terme cobalt? Pourquoi vous
acharnez-vous tant sur le cobalt alors qu'il n'est pas la seule substance utile du minerai de
Nkamouna?
5- Mr le chef de village de Zoulabot : merci pour toute la peine que vous prenez pour nous
instruire et nous informer. Est-ce que les études d'impact environnemental sont terminées?
Que devons-nous attendre de GEOVIC, autrement dit quels sont les bénéfices individuels
et collectifs de ce projet sur les plans habitat, santé, éducation et autres?
28

6- Mr le chef de canton Nzime : Qu'est-ce que GEOVIC? Geo Aid? Emploi service? Nous
sommes embrouillés par tous ces noms et ne connaissons pas ce qu'ils signifient et font
exactement.
7- Le cobalt n'est-il pas emporté progressivement par GEOVIC? A quand le début de
l'exploitation du minerai de Nkamouna?
8- Comment se fera l'embauche des jeunes?
Après ces interventions, les réactions des experts se sont échelonnées ainsi de la façon
suivante:
1-Pr. NJOYA Oudou : GEOVIC a pris des dispositions adéquates pour la santé et leur mise en
œuvre sera faite avec le concours de Geo Aid. L'Etat prévoit aussi d'autres dispositions à
cet effet dans l'optique de rendre les services de santé de la région de Lomié plus efficaces
et plus opérationnels.
2- Pr. NJOYA Oudou : Croyez ce que nous vous disons. Je suis médecin et ma vocation est de
sauver les vies. Donc, je ne peux pas vous tromper et vous pousser vers le danger étant
donné que j’ai justement la charge de m’occuper de la santé des populations. Nous
sommes des experts scientifiques et ne vous donnons que la vérité scientifique. Il n'y a pas
de mensonge dans ce que nous vous disons.
3- Pr. KABEYENE BEYALA Véronique : N'ayez aucune crainte. Le reboisement se fera avec
des essences de grande valeur et s'accompagnera d'une amélioration des sols. La forêt sera
rétablie, de même que l'habitat de la faune.
4- Pr. NJOPWOUO Daniel : Le cobalt est un métal très utile pour l'homme, car il entre dans la
composition des alliages et de plusieurs autres objets que nous utilisons quotidiennement.
Dans le gisement de Nkamouna, c'est la substance principale et le nickel vient en second
rang. Il est donc normal qu'il soit placé au 1 er plan.
5- Mr SIMO Emmanuel : Je pense que les études d'impact environnemental sont terminées et
bientôt commenceront les audiences publiques. La législation minière du Cameroun
prévoit à travers la taxe "ad valorem", les retombées financières de l'exploitation minière,
à répartir entre l'Etat, l’administration des mines, la commune et les populations locales
dans des proportions bien définies. Pour le moment, cette taxe n’est pas encore
opérationnelle.
A travers Geo Aid, GEOVIC financera les micro- projets relatifs à l'habitat, la santé,
l'éducation, l'agriculture, l'élevage et mènera d'autres opérations socio- humanitaires
bienfaisantes.
6- Mr SIMO Emmanuel : GEOVIC est la société qui a reçu le permis minier en 2003 pour
l'exploitation du minerai de cobalt- nickel de la région de Lomié.
Geo Aid n'est pas une filiale de GEOVIC mais une ONG dont l'objectif est de mettre en
œuvre des programmes de développement communautaires pour accompagner l'activité de
l'exploitation minière.
Emploi service est une structure indépendante dont le siège est à Douala et qui possède
des agences à Yaoundé et à Lomié. Il est chargé de la collecte des dossiers de demande
d'emploi, tous secteurs confondus, en vue de leur mise à la disposition des employeurs-
demandeurs, selon le profil exigé.
7- Mr SIMO Emmanuel : Comment pouvez- vous penser ainsi? Le cobalt n'est pas en train
d'être déjà emporté clandestinement. La mise en production de la mine est envisagée pour
2009.
8- Pour l'embauche des jeunes, adressez- vous à Emploi-Service pour avoir d'amples
informations.
29

La séance d'échanges de Zoulabot s'est achevée par la distribution des dépliants et par
deux propositions du chef de village qui souhaite:
- Que la part de la taxe "ad valorem" qui revient aux populations locales soit
convertie en réalisation concrète pour le développement de village;
- Que le gouvernement renforce en infrastructure et personnel, le centre de santé de
Zoulabot
Après avoir remercié une fois de plus la délégation des experts et levé la séance, le
chef de canton a invité ces experts à prendre une collation à son domicile; il était alors 13h.
3) .- Rencontre de NGOLA
La causerie éducative de Ngola était la troisième étape de la tournée des experts. Le
24/06/06 de 14h à 18h, le programme suivi dans la matinée de ce même jour a été adopté à
Ngola. Ainsi, dans l'une des salles de classe de l'école primaire de ce village, les mêmes
exposés et démonstrations scientifiques réalisés à Zoulabot ont été faites à Ngola devant la
communauté villageoise. Comme dans le village précédent, l'instituteur OSSEA SIEM
assurait la traduction en langue Nzime. 79 personnes ont pris part à cette réunion.
A la suite de cette première phase de la rencontre, les participants ont posé les questions
ci-après:
1- Président de sous section RDPC de Ngoëla : Pourquoi n'y a-t- il pas une élite de Lomié
dans votre délégation d'experts?
2- Mr MKPAH Théophile, agriculteur : Quelles sont les maladies qui peuvent survenir en cas
d'absorption de cobalt? Qu'en est- il des cas de maladie déjà observées chez les ouvriers
de GEOVIC?
3- Mr NTOULE Albin Omer : Est-ce que les mesures de radioactivité ont été faites dans les
puits à Nkamouna?
4- Pourquoi vos informations portent surtout sur le cobalt?
5- Est-ce que les opérations d'exploitation à Nkamouna ne peuvent pas créer les tremblements
de terre et le volcanisme?
6- Quels risques court-on en se mettant en contact avec les sous- produits de l'exploitation?
7- Le gouvernement a-t-il pris
des mesures en faveur des
ouvriers et des populations
en cas d'incident pendant
l'exploitation?
8- Rev Pasteur MAMOHE
Dieudonné : Quels sont les
inconvénients liés à
l'exploitation minière?
9- ALEOKOL, jeune agriculteur
: Quel itinéraire suivra le
minerai lors de son
évacuation vers Douala?
Après ces questions, les
interventions des experts ont été les suivantes:
30

1-Mr SIMO Emmanuel : Nous avons parmi nous une élite d'Abong-Mbang. Nous pensons
que Lomié et Abong Mbang appartenant tous au département du Haut-Nyong, un
géologue spécialiste des gisements miniers originaire d'Abong Mbang pouvait satisfaire
vos attentes. De plus, certaines élites de Lomié contactées pour cette descente sur le
terrain se sont déclarées indisponibles.
2-Pr. NJOYA Oudou : Ce n'est qu'une abondante absorption due à une exposition au cobalt
des travailleurs qui peut provoquer des pathologies comme les maladies respiratoires et
allergies de la peau. Ce type d'exposition ne peut arriver que dans les industries des
métaux durs. Ces industries n'existeront pas à Nkamouna. Les maladies observées parmi
les ouvriers actuels de GEOVIC sont celles courantes de la région de Lomié. Il faut aussi
noter qu'une étude récente de l'état sanitaire des populations de cette zone révèle une
récurrence des infections pulmonaires. Ces gens ne sont pas les ouvriers de GEOVIC et
l’exploitation n’a pas commencée.
3- Mr. SIMO Emmanuel : Les mesures de radioactivité ont bel et bien été faites dans les puits,
sur les échantillons prélevés des puits et dans l'atmosphère ambiante.
4- Mr. SIMO Emmanuel Parce que c'est le cobalt qui sera principalement exploité.
5- Pr NJOPWOUO : L'exploitation du minerai de Nkamouna ne provoquera ni tremblement
de terre, ni volcanisme.
6- Pr. NJOYA Oudou : N'ayez aucune crainte, vous ne courez aucun risque.
7- Oui, l’Etat camerounais et GEOVIC ont prévu des mesures en faveur des ouvriers ou des
populations en cas d'incident.
8- Mr SIMO Emmanuel : Comme pour toutes les activités économiques, il y a des avantages
et des inconvénients. Le moment venu, ces inconvénients pourront être atténués ou
supprimés.
9- Les produits marchands issus de l'exploitation seront évacués à Douala par route. Ils ne
passeront pas par Belabo. L'itinéraire sera région de Lomié - Abong Mbang - Yaoundé-
Douala.
A la fin de cette réunion terminée par la distribution des dépliants, les participants ont
exprimé la joie d'avoir eu l'opportunité de recevoir tant d'informations ayant dissipé leurs
inquiétudes par rapport à la mine de Nkamouna. La séance a été levée à 18h par le chef de la
délégation des experts.
4 - Rencontre de KONGO
Le 25/06/06 de 9h à 12h,
la campagne d'information et de
sensibilisation s'est poursuivie
par la réunion de Kongo, tenue
dans le foyer communautaire de
ce village et rassemblant les
experts, le chef du village et la
population locale. 68 personnes
ont pris part à cette réunion.
Après les allocutions
d'échange de politesse
habituelles, les experts ont fait
leurs exposés sur les mêmes
thèmes et protocoles qu'à
Une vue de la salle de réunion lors de la causerie éducative de
Kongo
31

Lomié, Zoulabot et Ngola. A la fin de ces présentations, l'expérimentation de la mesure de la
radioactivité a été effectuée comme dans les réunions précédentes, avec la participation de la
population. Au cours de cette assise de Kongo, la traduction était assurée par Mr Mpomo.
Cette première partie de la causerie éducative a suscité les questions suivantes :
1-Mme EBO'O Odile, cultivatrice, présidente de sous section OFRDPC de Lomié- Est : Lors
des consultations médicales populaires gratuites que vous avez effectuée de village en
village, certaines personnes étaient absentes. Comment allez-vous prendre en compte leurs
maladies au cours de l'analyse de vos résultats?
2- Mr KPAMAN, jeune agriculteur : Quelle est la définition exacte du cobalt? Est-ce que les
substances connexes du cobalt peuvent provoquer des nuisances aux populations?
3- Mr NGWAMINE, doyen d'âge du village : Je vous remercie d'être venus nous éclairer sur
ce sujet important qu'est l'exploitation du minerai de cobalt-nickel de Nkamouna. La
population de Kongo est jalousée par ses riverains à cause de l'activité minière qui va
bientôt démarrer à Nkamouna. Qu'a prévu le gouvernement pour Kongo pendant
l'exploitation? A quoi doivent s'attendre les populations de Kongo? Quelle est la différence
entre GEOVIC et Emploi Service? GEOVIC a-t-il démissionné et a passé le relais à
emploi service?
4- Mr NANGA EMANE, agriculteur : Pourquoi pendant le fonçage des puits, vous n'êtes pas
venu consulter les puisatiers comme vous l'avez fait récemment avec une équipe de
médecins?
5- Mr NANGA EMANE Pourquoi n'avoir pas mis dans votre délégation les élites qui nous
avait dit que cette exploitation minière était dangereuse et allait exterminer la population?
6- Mr ABONO Apollinaire, agriculteur: GEOVIC traitera t-il les eaux des ruisseaux?
7- Mr ANKOMADAB Lazard, agriculteur : Les gaz émanant des puits creusés dans le
gisement sont-ils radioactifs? Ces gaz ne peuvent-ils pas être transportés par le vent
jusqu'au village où ils pourraient causer des dégâts?
8-Mr EBO'O Jean Marie, agriculteur : L'exploitation n'aura-t-elle pas un impact sur le climat?
Comment procédera t-on pour éviter le désert?
9- Mme Langa Mireille, présidente de l'association des femmes de Kongo : Femme et
GEOVIC: Quelles attentes? Pourquoi GEOVIC repousse t-il toujours la date de la mise en
production de la mine? Etes-vous sûr que GEOVIC n'exploite pas déjà notre mine à
crédit?
10- Mr LANGA Joseph, agriculteur : Je remercie le délégué de mine du Haut-Nyong et la
délégation des experts pour tous vos enseignements. Aura-t-il des expropriations pendant
l'exploitation? Qu'a prévu GEOVIC pour l'aménagement et le développement du village
en ce qui concerne l'habitat, l'hydraulique villageoise, l'électrification villageoise et le
centre de santé. Nous souhaitons que GEOVIC se rapproche un peu plus de l'homme de
Kongo.
11- Mr MBANE Valaire, agriculteur : Nous pensons qu'il est nécessaire que GEOVIC envoie
certains d'entre nous se ressourcer auprès des populations riveraines des mines en cours
d'exploitation dans d'autres pays. Pourquoi jusqu'alors ces voyages ne sont pas organisés?
Pourquoi est-ce que le directeur de GEOVIC, en plus de son interprète, ne prend pas un
traducteur local qui puisse parler en Nzime afin que le chef du village comprenne mieux
ce qu'il lui dit. Il faut aussi comprendre que la population a beaucoup peur des Américains
au vue de ce qu'ils ont fait en Irak. Il est nécessaire qu'ils nous rassurent.
12- Mr MEDJO Julio, jeune agriculteur : Pourquoi n'avez-vous pas fait de causerie éducative
à Ntam et Melen?
32

A la suite de ces questions, les interventions suivantes ont été enregistrées:
1- Pr. NJOYA Oudou : Nous n'allons pas seulement utiliser les résultats des consultations
gratuites dont vous parlez, mais aussi les statistiques (sur 5 ans) prises dans les centres de
santé, dispensaires et hôpital de la région de Lomié. Donc, toutes les pathologies de la
zone seront prises en compte.
2- Pr. NJOPWOUO Daniel : Le cobalt est un élément chimique classé parmi les métaux de
transition. Ce métal est de couleur gris clair à l'état pur. Dans la nature, il se trouve en
petites quantités dans les minéraux. Ne vous inquiétez pas, les substances connexes du
cobalt de Nkamouna ne causeront pas de nuisances aux populations.
3- Mr SIMO Emmanuel : La législation minière du Cameroun prévoit à travers la taxe "ad
valorem", les retombées financières de l'exploitation minière pour l'Etat, l’administration
des mines, la commune et les populations locales dans des proportions bien définies. Les
gens de Kongo auront leur part dans leur commune.
A travers Geo Aid, GEOVIC contribuera au développement socio- économique de Kongo.
GEOVIC est la société d'exploitation du minerai de cobalt- nickel dans la région de
Lomié, tandis que Emploi service est un organisme chargé de la collecte des dossiers de
demande d'emploi tous secteurs confondus, en vue de leur mise à la disposition des
employeurs- demandeurs. GEOVIC est en phase d'investissement. Il n'a pas démissionné
pour laisser sa place à Emploi- service.
4- Pr. NJOYA Oudou : La toux de miniers existe chez les travailleurs des mines de charbon en
raison de caractère pulvérulents du charbon. Mais, on ne peut pas parler de ce type de
toux ici à Nkamouna.
5- Mr SIMO Emmanuel : Ces consultations n'étaient pas nécessaires. Nous ne connaissons
pas l'identité de ceux qui vous avez donné des informations prévoyant des catastrophes.
Nous sommes des experts soucieux de vous instruire sur le cobalt et son exploitation.
6- Mr SIMO Emmanuel : Etant donné que vous ne buvez pas l'eau des ruisseaux, la politique
d'installation des forages ne prend pas en compte les ruisseaux. GEOVIC ne traitera pas
l'eau des rivières. Le gisement est à 13 km d'ici; donc l'eau de la mine sera très éloignée du
village. Et puisqu'elle sera recyclée et traitée, elle n'aura aucune influence sur la potabilité
des eaux de rivières, des sources et des puits. De plus, il y aura des contrôles réguliers de
la qualité des eaux de la rivière Edjé pendant l'exploitation.
7- Pr. NJOPWOUO Daniel : Il s'agirait du gaz carbonique ( CO 2 ) et ce gaz n'est pas radioactif.
Le vent ne peut pas le traîner jusqu'au village en raison de sa quantité peu importante. Dès
qu'il sort du puits il est dissipé dans l'atmosphère ou absorbé par les plantes.
8- Pr. KABEYENE BEYALA Véronique : Non, l'exploitation n'aura pas d'impact sur le
climat. Aucun désert ne sera crée, car le reboisement après fermeture de la mine permettra
la régénération de la forêt.
9- Mr SIMO Emmanuel : Les retombées de l'exploitation concerne toute la population donc
homme comme femme. Les femmes peuvent monter des micro- projets et les soumettre à
Geo Aid. La mise en production de la mine sera faite en temps opportun. GEOVIC est
encore en phase d'investissement. L'exploitation n'a pas encore commencé même pas à
crédit.
10- Mr SIMO Emmanuel : Les populations ne seront pas expropriées. GEOVIC apportera un
appui aux micro- projets en vue du développement dans le village.
11- Vous pouvez avoir toutes les informations nécessaires par Internet; un voyage à l'étranger
n'est pas indispensable. Vos autres préoccupations relatives aux américains seront
transmises à GEOVIC.
12- Ntam et Melen étant de petites agglomérations, nous avons pensé que leurs populations
pouvaient se joindre à celle de Kongo pour les causeries éducatives.
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Après ces interventions et la distribution des dépliants, le chef de Kongo a proposé qu'au lieu
du reboisement de toutes les zones exploitées, qu'une palmerai communautaire soit créée
sur une partie des espaces à reboiser. Il leva la séance et invita les experts à prendre des
rafraîchissements à son domicile. Il était alors 12h.
5 - Rencontre d’ESCHIAMBOR
L'étape d'Eschiambor était la dernière de la tournée d'information et de sensibilisation.
Cette rencontre du 25/06/06 de 13h à 16h était fidèlement calquée sur les quatre précédentes.
Les communications et démonstrations scientifiques des experts étaient identiques à celles de
Lomié, Zoulabot, Ngola et Kongo. Pendant cette réunion, Monsieur EKOUME KANE
Vincent assurait la traduction. Après les présentations des experts, les questions ci- après ont
été enregistrées : 52 personnes ont pris part à cette réunion.
1-Mr ALAMA Apollinaire : Nous vous remercions pour les informations que vous nous avez
procuré. Actuellement nos inquiétudes sont dissipées, car nous comprenons mieux
certaines notions. Est-ce que GEOVIC peut mettre certaines structures en place avant
l'exploitation afin d'améliorer les conditions de vie des populations sur les plans de la
santé, l'habitat, l'approvisionnement en eau potable, l'électrification villageoise? N'est-il
pas nécessaire que GEOVIC fasse voyager quelques locaux afin qu'ils aillent voir ailleurs
ce qui ce passe en matière d'exploitation du minerai de cobalt- nickel?
2-Conseiller municipal RDPC : Si les risques pendant l'exploitation sont minimisés, peut- on
connaître quelques-uns?
3- Mr Alama Apollinaire : Que
fera t-on des autres
substances après avoir
extrait le cobalt?
4- Mr ESSA Pierre : Pour les
ouvriers actuels de
GEOVIC, quelles sont les
dispositions prises par
GEOVIC en cas de
maladie?
5- Mr TCHOUAKA Dieudonné
: Que faire? Il est difficile
pour nous d’oublier les
rumeurs effrayantes
diffusées par d'autres élites.
6- Mme ANON Salomé : Nous
ne savons pas où est la
Une vue de la salle de réunion lors de la causerie éducative de
Eschuembor
vérité entre ce que les autres nous ont dit avant et ce que vous nous dites aujourd'hui. Mais
nous nous remettons à Dieu et le prenons à témoins. Il sera le seul juge.
7- Mr AKOUN, agriculteur : Puisque l'exploitation sera à ciel ouvert, est-ce que cela ne créera
pas une pénurie en gibier?
8- Le chef de village de Melene : A quand le début de l'exploitation?
9- Mr DOUAKA TIBA Jean Rodrigue : L'étude d'impact est-elle terminée? Quelles sont les
études à faire encore, puisque le début de l'exploitation est repoussé à 2009.
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10- Mr ALAMA Appolinaire : Est-ce que nos enfants peuvent suivre certaines formations
pouvant le moment venu, leur permettre de se faire recruter à GEOVIC?
A la suite de ces questions, les réactions des experts ont été les suivantes :
1- Mr SIMO Emmanuel : Etant encore en phase d'investissement, il est difficile pour
GEOVIC de s'engager entièrement dans de telles dépenses. De toutes les façons, GEOVIC
seul peut dire s'il peut le faire actuellement. Pour tout renseignement concernant
l'exploitation du cobalt dans d'autres pays du monde, vous avez Internet.
2- Pr. NJOYA Oudou : Les risques possibles peuvent être les bruits et les poussières. Mais
Nkamouna est assez éloigné des villages pour que les populations sentent ces nuisances là.
3- Mr SIMO Emmanuel : D'autres substances après extraction du cobalt seront stockées à
Nkamouna en attendant les éventuels acheteurs.
4- Pr. NJOYA Oudou : Il existe une infirmerie GEOVIC à Kongo et cette société a prévu une
évacuation sanitaire de ses employés à l'hôpital de Lomié en cas de maladie ou accident
grave.
5- Pr. NJOPWOUO Daniel : Nous ne sommes pas venus pour vous tromper. Les informations
que nous vous donnons sont exactes, basées sur des données scientifiques.
6- Pr. NJOYA Oudou : Nous aussi nous sommes des croyants. Dieu tranchera.
7- Pr KABEYE BEYALA Véronique : Le reboisement permettra une régénération de la forêt
donc un rétablissement de la flore et de la faune. Vous n'aurez donc pas de problème de
pénurie de gibier.
8- Mr SIMO Emmanuel : La mise en production de la mine est prévue pour l'année 2009.
9- Mr SIMO Emmanuel : L'étude d'impact est achevée et les audiences publiques vont bientôt
commencer. Ce ne sont pas les études encore à faire qui retardent le début de
l'exploitation, mais les investissements au niveau de la mine et la recherche des
financements par GEOVIC.
10- Pr. NJOPWOUO Daniel : Vos enfants doivent se former pour être dans l'avenir capables
de travailler à GEOVIC. Les formations scientifiques sont les plus indiquées.
Après ces réponses et la distribution des dépliants, le chef de la délégation des experts,
a remercié l'assistance une fois de plus, et a levé la séance. A la sortie de cette réunion, le chef
de village par intérim a offert des rafraîchissements au groupe d'experts.
Dans l'ensemble, la campagne d'information et de sensibilisation s'est bien déroulée et
les populations ont été très réceptives et accueillantes. Leurs préoccupations portaient surtout
sur la santé et les actions de développement. Les inquiétudes par rapport à la radioactivité
semblent avoir été dissipées au sein des populations telles le montre le tableau d’évaluation
ci-dessous.
35

TABLEAU VIII : EVALUATION DES PARTICIPANTS AU SUJET DE LA
NON-RADIOACTIVITE DU COBALT
Localités Convaincus
Légèrement
convaincu
36
Non
convaincus Abstention Total
Score 17 6 1 3 27
Lomié pourcentage 63% 22% 1% 11% 100%
Score 24 21 0 0 45
Zoulabot pourcentage 53% 47% 0% 0% 100%
Score 62 6 0 0 68
Kongo pourcentage 91% 9% 0% 0% 100%
Score 45 0 0 7 52
Eschiambor pourcentage 87% 0% 0% 13% 100%
score 148 33 1 10 192
TOTAL
REGIONAL pourcentage 77% 17% 1% 5% 100%
Conclusion générale
FIG. 5: EVALUATION DES PARTICIPANTS AU SUJET
DE LA NON-RADIOACTIVITE DU COBALT
80%
60%
40%
20%
0%
Convaincus
Légèrement
convaincus
Non convaincus Abstention
Série 77% 17% 1% 5%
Les caractéristiques chimiques et nucléaires du cobalt qui viennent être passées en
revue, la composition chimique du minerai de Nkamouna, le degré zéro de la radioactivité
relevé dans les puits du gisement et l’étendu des domaines d’utilisations du cobalt montrent
que l’exploitation du cobalt de Nkamouna, loin d’être dangereuse, sera plutôt une occasion
pour le Cameroun d’amorcer le développement d’une véritable industrie minière, et pour la
province de l’Est de réduire, à l’horizon 2015, d’au mois un tiers, le degré de pauvreté de ses
populations.