Programme national contre le cancer pour la Suisse ... - Oncosuisse

DépistageAuteur : Marcel Zwahlen1Dépistage destiné à réduire la mortalitépar cancerL’intérêt de principe du dépistage du cancer résidedans la biologie de l’origine du cancer. Il s’écoule la plupartdu temps (pas toujours) plusieurs années entrela dégénérescence cellulaire, le développement destumeurs et la formation de métastases et l’apparitiondes symptômes cliniques. Le dépistage précoce viseà détecter les précurseurs avant même l’apparitiondes symptômes. Les séries de cas montrent que lepronostic de la plupart des cancers dépend du stadedu cancer au moment du diagnostic. Moins le stadedu cancer est avancé, c’est-à-dire plus le cancer est limité,moins la dégénérescence et les métastasessont importantes, plus la probabilité de survie à 5 ansest élevée.L’idée de pratiquer un examen chez les gens qui sesentent en bonne santé pour détecter un cancer précocequi peut être traité avec succès et qui, à son tourdiminue le nombre de décès dû au cancer paraît parconséquent séduisante. 1 Afin de réduire la mortalitépar cancer au niveau des populations, 2 la mise enœuvre systématique de programmes de dépistage ducancer au niveau de la population est une possibilitéimportante.1.1 Dépistage individuel et systématiqueIl faut différencier le dépistage individuel d’un dépistagesystématique dans le cadre d’un programme dedépistage au niveau de la population. Pour qu’un dépistagesystématique puisse être qualifié d’utile, il nesuffit pas de comparer l’évolution de la maladie chezles personnes dont le cancer a été découvert grâce àun dépistage précoce et l’évolution de la maladie chezles personnes dont le diagnostic a été établi uniquementsur la base des symptômes.La pertinence du dépistage doit être établie par desétudes à grande échelle qui établissent une comparaisonentre un groupe qui est systématiquement incitéà un dépistage du cancer et un autre groupe de populationqui ne fait pas l’objet d’un tel dépistage systématique.Dans les deux groupes, les cancers diagnostiquésdoivent bien entendu être traités de façonoptimale avec les connaissances actuelles. C’est seulementsi la mortalité due au cancer diminue dans detelles études au fil des ans dans le groupe ayant faitl’objet du dépistage que l’on peut conclure à l’efficacitédu dépistage.1.1.1 Effets problématiques éventuelsLes effets problématiques éventuels doivent égalementêtre pris en compte dans l’évaluation des avantagesd’un dépistage à grande échelle. Les examensde dépistage font apparaître des résultats marquantsqui doivent être précisés. Le dépistage découvre dansle cas idéal de nombreux cancers au stade précocemais entraîne aussi d’autres découvertes nécessitantd’être clarifiées. L’ampleur de ces examens de suivivarie selon le type de cancer et l’examen de dépistage.Lors de la mise en place d’un dépistage du cancer, lenombre de diagnostics de cancer sera plus élevé aucours des premières années qu’avant l’introductiondu dépistage, ce qui donnera une augmentation del’incidence du cancer. Une autre difficulté des examensde dépistage est due au fait qu’ils peuventconduire à des diagnostics de cancer qui n’auraientjamais été détectés cliniquement chez des sujets etn’auraient pas réduit leur espérance de vie, en l’absenced’examen du dépistage. Ce genre de diagnosticsinutiles (surdiagnostic) ne peut pas être distingué desdiagnostics nécessaires. L’existence de ces surdiagnosticsest bien documentée au niveau de la population.Leur étendue varie selon le type de cancer et le typed’examen de dépistage. 3 En particulier pour le dépistagedu cancer de la prostate avec l’examen de l’antigèneprostatique spécifique du sang, le surdiagnosticest bien documenté.Les effets positifs et négatifs des examens de dépistagepeuvent être différents selon le type d’examenet de cancer, c’est pourquoi les avantages et les inconvénientsde chacun des examens spécifiques doiventêtre évalués. Dans une première étape des étudesbien menées doivent établir si et dans quelle mesurel’application systématique du dépistage peut réduirela mortalité due au cancer.1.1.2 Types de cancers pour lesquelsle dépistage est possibleDépistage du cancer du sein et du cancer colorectal :les preuves sont làDes méthodes de dépistage proposées, l’efficacité dudépistage du cancer du sein par la mammographie etle dépistage du cancer colorectal par des examens desang occultes dans les selles est bien démontrée (tableau2). Nous résumons ici l’état actuel des connaissancessans quantifier les avantages et les inconvé-48 PNCC 2011-2015