Evaluation des dégâts par les vers blancs (Coleoptera ...

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D. Ghaioule, J.-P. Lumaret, D. Rochat, N. Maatouf & J. NiogretTableau 1. Mortalité entre juin 2000 et juin 2001 des jeunes plants dechêne-liège dans les blocs NE et SW des parcelles BV10 et BV11 de laforêt de la Mamora. La mortalité liée aux insectes et à la sécheresse a étédistinguée.Blocs Nb initial Causes :Mortalité des plantsversblancssécheresseTotalmortalitéet %BV10-NE 1640 Nb. morts 582 247 829% 35,5 15,1 50,6%BV10-SW 1903 Nb. morts 820 473 1293% 43,1 24,9 68,0%BV11-NE 2003 Nb. morts 477 351 828% 23,8 17,5 41,3%BV11-SW 1593 Nb. morts 492 239 731% 30,9 15,0 45,9%S. maroccana est analogue au comportement d’appelsexuel décrit chez les femelles de lépidoptères nocturneset certains coléoptères, notamment Scarabaeidae (Rochatet al. 2002). L’appel sexuel correspond à la prise d’uneposture particulière pendant une durée d’une à 2 heuresà un moment précis du nycthémère, posture associée àl’émission de phéromone (parfois à l’exposition d’uneglande exocrine) et conduisant à l’attraction de congénères,notamment de partenaire sexuels (Rochat et al. 2002).Durant la journée, les mâles adultes restent cachésdans le sol, la litière ou le feuillage des chênes-lièges tandisque les femelles restent enterrées.La femelle pond entre 53 et 98 œufs (75 œufs enmoyenne) qui occupent la totalité de la cavité abdominaleen comprimant le tube digestif (Montreuil et al. 2004).La ponte, échelonnée sur plusieurs jours, commencedès après l’accouplement, bien que des femelles viergespuissent cependant pondre quelques œufs au laboratoire(Lumaret et al. 2005).DégâtsLa mortalité des plants de chêne-liège dans les parcellesde régénération de la Mamora est liée aux attaques desvers blancs mais aussi au dessèchement des jeunes plantsdurant les périodes arides de l’année, malgré l’arrosaged’appoint qui peut leur être apporté.Le suivi individuel des jeunes plants, répartis en blocsde 500 potets chacun, montre que la mortalité annuellecumulée, due à la fois aux attaques des vers blancs et à lasécheresse, varie entre 41 et 68% selon les blocs (tab. 1).La mortalité directement liée aux attaques des larves de S.maroccana est comprise entre 24 et 43%.Les périodes où les pluies sont les plus abondantes sontles plus dangereuses pour les jeunes plants, avec 49 à 61%de la mortalité totale annuelle liée aux vers blancs centréesur les mois d’avril ou mai selon les parcelles (fig. 6). Leregroupement des données (480 potets regroupés en sousblocsde surfaces égales) montre que les dégâts occasionnésaux jeunes arbres dépendent du nombre initial de plantspar potet, avec une infestation qui s’effectue par taches(tab. 2).Le nombre initial de plants par potet était comprisentre 0 à 12, avec majoritairement 3 à 4 plants par potet(fig. 7). Le taux de mortalité observé après un an estfonction du nombre initial de plants. La mortalité s’avèreTableau 2. Cartographie dans le bloc BV10-NE des dégâts liés aux vers blancs en fonction du nombre initial de plants et de leur densité initiale, aprèsregroupement de 480 potets en sous-blocs de 8 potets, tenant compte de l’écartement des lignes entre elles et de l’écartement des potets dans chaque ligne.1. Nombre moyen initial de plants par potet dans chacun des sous-blocs de 8 potets. Les zones en grisé correspondent aux densités maximales de plantsobservées (≥ 4.0 plants par potet).4,0 3,3 3,8 3,5 3,8 3,8 2,9 3,0 3,1 3,0 3,1 3,84,0 4,0 3,9 3,3 2,9 2,9 3,1 2,8 3,1 2,8 3,9 2,92,9 2,9 3,8 2,5 3,5 3,6 2,5 3,4 3,5 3,8 2,8 2,94,3 3,0 3,0 2,6 3,9 4,6 3,1 3,6 4,5 3,6 2,6 4,54,0 2,8 3,4 2,9 3,4 3,1 3,3 3,1 3,1 3,4 2,5 2,52. Nombre moyen de plants morts par potet dans chacun des sous-blocs de 8 potets durant la première année. Les zones en grisé correspondent aux mortalitésles plus fortes observées, montrant des zones de dégâts agrégatives.2,4 1,1 2,4 1,4 1,9 1,1 0,6 1,3 1,5 0,5 1,0 0,60,9 2,3 2,5 1,5 0,3 0,4 1,5 1,1 0,6 1,5 1,4 1,41,0 1,5 1,3 0,6 0,9 1,0 0,5 0,8 0,8 0,8 0,8 0,81,0 0,1 1,5 0,9 3,1 3,0 1,1 1,9 2,1 0,5 0,9 1,90,8 0,8 0,4 0,4 1,8 1,3 2,1 0 0,9 0,8 0,1 0,66
Dégâts par les vers blancs sur le chêne-liègeplus importante (≥ 50%) lorsque la densité initiale étaitsupérieure à 5 plants par potet. Les résultats présentésdans la figure 2 concernent le bloc BV10-SW, mais ceuxobtenus pour les 3 autres blocs analysés ne diffèrent passignificativement. Très vraisemblablement, une larvequi commence à commettre des dégâts dans un potetquelconque exploite la majorité des plants présents, lamortalité cumulée étant d’autant plus importante quele nombre initial de plants est élevé. La mortalité peutatteindre 70% des individus dans le cas de 10 plants misensemble dans le même potet. Il semble donc que la miseen place multiple de plants ou glands dans un même potet(destinée en principe à pallier les risques liés à une mauvaisereprise ou germination) atteint ici une limite économique:plus les plants sont nombreux et plantés d’une manièredense (ce qui augmente le coût de la plantation), plus lesdégâts observés sont importants.Une étude antérieure réalisée en 1997 sur desparcelles de régénération dans les cantons A, B et D soumisà un gradient croissant de continentalité avait montré quele taux moyen de mortalité des jeunes plants liée aux versblancs était respectivement de 14,2 et 13,0% (Rachdi &Haddan 1998). Nos observations effectuées en 2000 et2001 dans le canton B sont plus précises car les plantsont été suivis individuellement, en faisant la part des versblancs par rapport à la mortalité globale. Les dégâts liés àceux-ci se situent dans une fourchette comprise entre 24 et43%. Cette différence par rapport aux travaux de Rachdi& Haddan (op. cit.) pourrait être liée à la pluviométrieenregistrée lors de l’année d’observation et à la densitédes larves de grande taille (dernier stade) présentes dansles parcelles. Les attaques larvaires répétées entraînentdes dégâts importants (mortalité) durant au moins les 4premières années de la vie des jeunes chênes-lièges, jusqu’àce que les plants atteignent une taille suffisante permettantleur survie (Rachdi & Haddan 1998; Lumaret et al.2005).Les dégâts liés aux vers blancs (sensu lato) sontcommuns dans de nombreuses régions du monde. EnFrance, les pullulations spectaculaires de Melolonthamelolontha L. sont anciennes; à partir de 1935 elles avaiententraîné de gros dommages dans les prairies herbagères(Hurpin 1957) et les cultures comme celle de la pommede terre (Bedin 1982). En milieu forestier, Abgral (1991)rapporte que M. melolontha est capable de provoquer degros dégâts dans les pépinières et les jeunes plantations defeuillus et résineux. Une autre espèce, Melolontha papposaIlliger, cause des dégâts importants en Espagne dans lesplantations d’olivier (Duran et al. 1996).Au Maroc, certains ravageurs des cultures ont faitl’objet d’études bioécologiques. Dans son inventairedes espèces de Scarabaeoidea, qui couvre une dizaine derégions du Maroc, Abaha (1991) a identifié 53 espècesdont 7 sont de véritables ravageurs des cultures (tournesol,tomate, cultures fruitières et forestières). En forêt de laMamora, de nombreux vers blancs ont été signalés depuislongtemps sous les réserves et autour des souches des vieuxchênes-lièges morts (Marion 1955). Dans ce cas il s’agissaitplutôt de larves de Dynastidae inféodées aux vieux arbreset à la matière humique du sol. Par contre, les vers blancsprésents un peu partout dans les sols sablonneux desparcelles de régénération de la Mamora appartiennentpour beaucoup à la famille des Melolonthidae; ces larvess’alimentent principalement des racines vivantes desgraminées, des arbres et des arbustes.Isolement de la phéromone de Sphodroxia maroccanaL’identification de la phéromone sexuelle deS. maroccana est à replacer dans la perspective de disposerd’un outil d’avertissement qui permettrait de piéger lesmâles, de détecter leur présence et surtout d’estimer leurabondance. Il ne s’agit en aucun cas d’un moyen de luttedirecte du ravageur car les adultes, qui ne s’alimentent pas,ne représentent pas le stade ravageur; les femelles pourleur part ne seraient pas piégées. Par contre, lors de l’étéqui précède les travaux de plantation dans une parcelle derégénération de chêne-liège (travaux effectués en automneet en hiver), l’observation d’une très forte densité demâles pourrait permettre de prendre localement certainesmesures préventives de protection des plants (par exempleutilisation d’un insecticide systémique en granulés aumoment de la plantation), sans que cette pratique onéreuseet polluante soit généralisée à toutes les parcelles.Pour l’instant l’extraction de la phéromone sexuelle deS. maroccana par solvants organiques ne s’est pas révéléeconcluante faute d’un matériel biologique suffisant au bonmoment et aucune différence consistante entre les extraitsn’a été observée entre mâles et femelles, ni par rapport auxtémoins solvants. Lors de l’isolement par micro-extractionen phase solide, les contractions abdominales de lafemelle associées à une large exposition de la membraneintersegmentaire entre ses segments abdominaux VIII etIX ont été observées à plusieurs reprises.Une quinzaine de composés volatils de faible poidsmoléculaire (PM
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