la Coccinelle asiatique

Ponte - Cliché Frans VandemaeleComment reconnaître Harmonia axyridis ?La détermination de la Coccinelle asiatique n’est malheureusement pas évidente à cause desa très grande variabilité de couleurs. Notre Coccinelle à 2 points, qui hiverne aussi dans lesmaisons, est également très variable ! La combinaison de deux caractéristiques permet dedistinguer la Coccinelle asiatique :- sa taille plus grande que celle de la plupart des espèces indigènes : 5 à 8 mm ;- son pronotum qui peut présenter trois types dessins : clair avec un dessin en forme de“M”, clair avec “patte de chat” (une tache centrale avec 4 autres taches en demi-cercleautour) sans taches supplémentaires et, enfin, noir avec deux larges bandes claires.Il existe une espèce indigène avec un dessin en patte de chat mais elle est plus petite et lesespèces indigènes qui mesurent plus de 5 mm ont un dessin différent sur le pronotum.Larve d'Harmonia axyridis en quête d'unrepas - Cliché Frans VandemaeleLa Coccinelle asiatique se nourritessentiellement de pucerons(Hémiptères Aphidoidés) etd’autres petits insectes à corpsmou. En automne, elle peut égalementse nourrir de fruits. Elle estcapable de vivre dans pratiquementtous les milieux, aussi biendans la strate herbacée que dansdes arbres feuillus ou résineux.■ Comment est-elle arrivéechez nous ?La Coccinelle asiatique a été volontairementimportée en Belgique etrelâchée dans la nature commeagent de lutte biologique. Elle estutilisée par les horticulteurs dansdes serres mais des particulierspeuvent également se la procurerpour lutter contre les puceronsdans leur jardin. Les entreprises delutte biologique la recommandentaussi pour la lutte en plein champ.Cette espèce doit son “succès” à certainescaractéristiques qui fontd’elle un prédateur très intéressantpour la lutte biologique : elle est extrêmementvorace et polyphage, safécondité est très élevée et elle estcapable de vivre dans de nombreuxmilieux différents et sous des climatsassez variés. En outre, elleQuatre formes parmi les plus courantes d’Harmonia axyridis. On remarque les trois typesdessins sur le pronotum (de gauche à droite) : patte de chat, “M”, noir avec 2 larges bandesblanches. Il s’agit en fait d’un continuum : les taches de la patte de chat fusionnent pourdonner le “M” qui donne le 3 ème dessin si la fusion est encore plus importante.NB : le nombre de taches est très variable.Adalia bipunctata, laCoccinelle à 2 points. Lerisque de confusion estmaximal avec cette espèce.En effet, comme H.axyridis,elle est très variable et elles’agrège dans les maisonsen hiver. Elle est plus petite(< 5 mm), les dessins dupronotum sont différentset ses pattes sont toujoursnoires (souvent bruneschez H. axyridis)peut être facilement élevée en masseet nourrie avec les œufs d’unLépidoptère des denrées, dont l'élevageest industrialisé, contrairementaux autres espèces de coccinellesqui nécessitent un apport de puceronsfrais. La Coccinelle à 2 points,Adalia bipunctata, indigène, estaussi efficace mais plus coûteuseen raison des difficultés de son élevage(fécondité moindre, difficultésliées à la nourriture) et de sa voracitéplus faible (nécessité d’utiliserun plus grand nombre d’individuspour un résultat identique).Adalia 10-punctata, laCoccinelle variable, estcomme son nom l’indiquetrès variable et ressembletrès fort à H. axyridis (coloration,y compris le pronotum).Les seules différencessont sa plus petitetaille et le fait qu’elle nes’agrège pas dans les maisonsen hiver.Harmonia 4-punctata est lacousine indigène d’H. axyridis.Elle a la même taillemais elle vit uniquement surles pins et le dessin de sonpronotum est différent : unepatte de chat avec une sériede taches supplémentairesautour. En outre, elle nerentre jamais dans les maisonsen hiver. Le nombre detaches sur ses élytres esttrès variable.La première observation dans lanature en Belgique remonte à septembre2001 dans les environs deGand. Depuis la fin de l’année2002, elle a commencé à se répandreà une vitesse extraordinaire(voir graphique). Au départ, elleétait essentiellement observée àBruxelles et en Flandre dans desvilles comme Anvers, Gand,Louvain (ou à proximité). À la finde l’année 2004, elle semble avoircolonisé toutes les régions deBelgique à l’exception du Sud del’Ardenne et la Lorraine (voir carte).Insectes 8 n°136 - 2005 (1)