A lire ici, la découverte du Tripode par Gérard Chorvot - Base

Par rapport à 1985, ce site a subi des dégâts. En effet, il existait en arrière plan, sur la colonnecentrale de la photo 1 sur laquelle figure un personnage, d’autres fistuleuses excentriquesdémarrant de la base de 2 dômes visibles, ne jointoyant pas totalement avec le plafond.Un visiteur maladroit a dû les casser, sans doute lors du tirage de son sac tex air…Ceci est très regrettable, car les dégâts sont malheureusement irréversible.Je vous narre les circonstances de la découverte de la galerie du TRIPODE avec ses fameusesconcrétions. A cette époque, le réseau du VERNEAU est l’objet de nos recherches principalesau sein de notre club : la S.H.A.G.Le 22 juin 1974, je suis accompagné par Yves AUCANT. A l’époque, la grotte BAUDINsupérieure n’a pas encore été découverte, elle ne le sera qu’en 1984. Nous devons doncplonger le siphon d’entrée du VERNEAU pour explorer le réseau. Nous l’avons équipé,depuis 1972, si mes souvenirs sont bons, d’un cable électrique aprés son premierfranchissement par J.L CAMUS et F.DEVAUX .Ce jour là, les conditions sont mauvaises, car des crues récentes ont fait monter le niveaud’eau, celle-ci est trouble, le siphon devra être parcouru sur près de 250 mètres à –14 m pointbas, pour pouvoir être franchi, alors qu’à l’étiage la longueur se réduit à 180 m.L’objectif est de parcourir à environ 3 km de l’entrée, la salle de la Trémie, afin d’explorer lesconduits latéraux de ce secteur.Nous franchissons le siphon, la sortie s’effectue sous cascade. Nous constatons que noséquipements posés en fixe pour parcourir la galerie des Marmites ont été arrachés par lesdernières crues. Un spit est arraché, des cordes coupées alors qu’elles sont placées 2 m audessusdu fil d’eau. Nous progressons sans assurance, en escaladant les ressauts et enjambantles marmites avec la plus grande précaution. Il nous faudra par la suite reprendre leséquipements et placer les cordes plus haut encore, dans la galerie, afin qu’elles soientprotégées des crues. Nous sommes effarés par l’ampleur des crues et la force du torrent, unelampe à carbure qui était accrochée à un mousqueton, à 3 m du fil d’eau a été arraché etséparée en deux tronçons dont l’un a été emporté dans le siphon. L’arrivée de la crue est doncun cataclysme, le débit peut passer très rapidement de 10 l/s à 10 m3 seconde en 2 à 3 heures.En raison du niveau d’eau et du risque de chute dans l’eau, pour raisons de détériorations dumatériel, nous ne faisons pas le choix de nous changer. Nous gardons donc la combinaisonnéoprène de plongée sur notre corps.Après ces constatations, nous atteignons rapidement la salle de la Trémie, volumineuse nonsans avoir rééquipé les puits (« du Balot et du Légionnaire ») d’un double amarrage, ce quin’avait pas encore été fait jusqu’alors.Nos équipiers J.L CAMUS et D.BERTIN avait été chargé auparavant de topographier cesecteur. Ils nous avait signalé que des conduits se poursuivaient. En s’engageant dans l’undeux, nous tombons sur cette galerie basse aboutissant à ce joyau concrétionné et comprenantun ensemble unique de concrétions décrivant des spirales. Nous sommes émerveillés par cespectacle fascinant, YVES et moi sommes émus de découvrir les premiers ce décor minéraltourmenté.Tout de suite YVES affuble cette concrétion du nom du TRIPODE, je trouve pour ma part cenom inadapté, car cette concrétion ne repose pas sur 3 pieds mais un seul, elle se diviseensuite en 3 branches spiralées rejoignant le plafond bas.Nous continuons notre exploration, dans ce secteur, en observant et notant toutes les arrivéesde conduits visibles dans les plafonds, qu’il faudra par la suite escalader.

Nous retournons sur nos pas, effectuons la topographie de 134 m diverticules de galeriessitués entre la Salle de la Trémie et la salle des Momies. Nous rejoignons ensuite le siphon.Je le plonge après YVES qui préfère passer devant. La progression se fait plus facilementqu’à l’aller, malgré le sac à transporter. Une autonomie est absolument indispensable, ilconvient de ne pas se séparer du fil guide, car les dimensions du siphon sont importantes etl’on pourrait se perdre, la visibilité est réduite à 2 m. L’on ne peut compter que sur soit en casd’incident. Le danger le plus grave serait de s’emmêler dans le fil guide. Les techniques deprogression en plongée souterraine, maintenant bien maitrisées, sont nécessaires, mais toutreste à améliorer dans ce domaine, en ce temps là.Le développement du VERNEAU non encore jonctionné avec la VIEILE-FOLLE atteint alors9200 m.Dix heures plus tard, nous ressortons à l’air libre. J’ai noté que ma consommation d’air, pourun bloc bi-bouteille de 3,2 m3 de capacité, a été de 85 bars à l’aller et de 55 bars au retour, surdétendeur de type Aquilon et Spiro 8.Les blocs sont en général gonflé à 200 bars, la marge de sécurité est donc assurée.