Fiche rivière N° 2: La Versoix - Etat de Genève

Origine de la rivièreTout comme les autres rivières prenantnaissance dans le massif du Jura, laVersoix est issue des eaux d’infiltrationdans les roches calcaires de la montagne.Ces eaux profitent de la porositéet des innombrables micro-fracturescréées lors du plissement du Jura. Ellesretrouvent la lumière sous forme d’unchapelet de sources, sur les flancs dela haute chaîne du Jura. Les sourcesde la Versoix se trouvent en France,à Divonne, à quelques 300 mètres del’Hôtel de Ville. Appelée Divonne à sasource, la Versoix est longue de 22 km,dont une dizaine concernent le territoiregenevois.surgit de terre, et connaissaient déjàcertaines de ses vertus médicinales.Plusieurs résurgences ont été ainsidivinisées. Le mot doua, qui s’emploiepour « source » dans l’ancien dialectelocal, provient directement du vieuxfond celtique, et évoque, commedivonna (forme ancienne de Divonne),cette origine divine de la puissance del’eau.Quant au nom de Versoix, Jean-Pierre Ferrier 1 propose l’explicationsuivante : « il est possible que lenom vienne du vieux verbe françaisbersoier, signifiant chasser. Versoixaurait été un territoire de chasse. Il sepeut aussi qu’il soit tiré du bas latinversata aqua : eau qui verse ; dans cecas, c’est la rivière qui aurait donnéson nom au village. Ce nom de Versoixse retrouve dans des lieudits près deGranges dans le canton de Vaud, prèsde Thonon en Haute-Savoie, près deLamoura dans le département du Jura,et dans un quartier de La Chaux-de-Fonds ; un affluent* de l’Isère s’appelletorrent de la Versoye. » D’autreschercheurs attribuent une originecelte aux noms de Divonne et Versoix.Le premier signifierait « brillant »,et le second « la rivière qui a la plusgrosse source ».La rivière est généralementToponymieLes Gaulois et les Romains étaientappelée Divonne sur France, etVersoix sur Suisse.4 très sensibles à la force de l’eau qui 1 « Histoire de Versoix », Mairie de Versoix, 1942.5Deux vues des sources de la Versoix.