202 ALAIN ARNAUDUne tr<strong>en</strong>taine <strong>de</strong> fiches trait<strong>en</strong>t <strong>de</strong> comm<strong>un</strong>es situées au sud <strong>de</strong> <strong>la</strong> rivièreAisne : Cœuvres-et-Valsery, Haramont, Mortefontaine, Ressons-le-Long, Soucy,Saint-Pierre-Aigle, Saint-Band ry... Mais <strong>les</strong> sites <strong>les</strong> plus <strong>de</strong>nses se répartiss<strong>en</strong>t<strong>de</strong> part et d’autre <strong>de</strong> <strong>la</strong> ligne <strong>de</strong> front et juste <strong>en</strong> arrière <strong>de</strong> celle-ci : Moulins-sous-Touv<strong>en</strong>t, Autrèches, Nouvron-Vingré, Font<strong>en</strong>oy, Berny-Rivière du côté <strong>de</strong>stroupes françaises ; Nampcel, Vass<strong>en</strong>s, Morsain, Chavigny, du côté allemand. Lacomm<strong>un</strong>e <strong>la</strong> mieux représ<strong>en</strong>tée quantitativem<strong>en</strong>t est celle <strong>de</strong> Moulins-sous-Touv<strong>en</strong>t, avec douze fiches.On sait par ailleurs que <strong>les</strong> officiers allemands interdisai<strong>en</strong>t fréquemm<strong>en</strong>t<strong>les</strong> inscriptions à leurs hommes et <strong>les</strong> faisai<strong>en</strong>t détruire. C’est pourquoi 28 %seulem<strong>en</strong>t <strong>de</strong>s témoignages relevés leur apparti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t. Enfin, quelques rares sitesattest<strong>en</strong>t d’<strong>un</strong>e prés<strong>en</strong>ce successive <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux armées opposées.Un peu <strong>de</strong> techniqueI1 revi<strong>en</strong>drait à <strong>un</strong> spécialiste <strong>de</strong>s beaux-arts d’analyser <strong>en</strong> détail <strong>les</strong>procédés techniques utilisés par <strong>les</strong> auteurs <strong>de</strong> toutes ces œuvres : <strong>la</strong> préparationdu support, <strong>les</strong> outils <strong>de</strong> gravure ou <strong>de</strong> sculpture, le tracé <strong>de</strong>s écritures, l’emploi<strong>de</strong> <strong>la</strong> peinture, l’éc<strong>la</strong>irage, l’exploitation du relief <strong>de</strong> <strong>la</strong> pierre (à l’exemple <strong>de</strong>sbisons <strong>de</strong> Lascaux), tous ces aspects mériterai<strong>en</strong>t l’exam<strong>en</strong> att<strong>en</strong>tif d’<strong>un</strong>professionnel, complétant celui <strong>de</strong> l’histori<strong>en</strong> 14.Disons simplem<strong>en</strong>t ici, au vu <strong>de</strong> maints exemp<strong>les</strong> sur le terrain et <strong>de</strong>srésultats <strong>de</strong> l’inv<strong>en</strong>taire, que le lieu et le support sembl<strong>en</strong>t faire dans <strong>la</strong> plupart<strong>de</strong>s cas l’objet d’<strong>un</strong>e préparation et d’<strong>un</strong> choix minutieux, bi<strong>en</strong> visible <strong>de</strong> tous età l’abri <strong>de</strong>s risques <strong>de</strong> détérioration. On peut donc <strong>en</strong> déduire que <strong>la</strong> majorité <strong>de</strong>ces œuvres ne sont pas le simple passe-temps <strong>de</strong> soldats oisifs.Les <strong>de</strong>ssins sont généralem<strong>en</strong>t réalisés au crayon noir, parfois au noir <strong>de</strong>fumée. Quant aux gravures et sculptures, l’abs<strong>en</strong>ce d’outil<strong>la</strong>ge professionnel dansle paquetage oblige certainem<strong>en</strong>t à faire appel à <strong>de</strong>s instrum<strong>en</strong>ts improvisés, lecouteau et <strong>la</strong> baïonnette <strong>en</strong> particulier. On n’<strong>en</strong> est que plus admiratif <strong>de</strong>vant l<strong>en</strong>iveau esthétique atteint par certaines œuvres !La peinture sert le plus souv<strong>en</strong>t à souligner <strong>un</strong>e écriture, <strong>un</strong> contour <strong>de</strong><strong>de</strong>ssin ou à colorer <strong>un</strong> emblème : le noir pour l’aigle impérial, le vert pour <strong>les</strong>feuil<strong>la</strong>ges ...Manifeste est <strong>en</strong> tout cas l’effort <strong>de</strong> ces troglodytes-artistes pour réaliser etléguer à <strong>la</strong> postérité <strong>un</strong> travail soigné, <strong>de</strong> gran<strong>de</strong> qualité p<strong>la</strong>stique et porteur <strong>de</strong>messages dont nous nous trouvons récipi<strong>en</strong>daires et comptab<strong>les</strong>.14. Hervé Vatel, Le grafiti <strong>de</strong>s tranchées, <strong>un</strong>e approche p<strong>la</strong>stique. Maîtrise d’arts p<strong>la</strong>stiques, UniversitéParis I, 1990,265 p.
<strong>Dans</strong> <strong>les</strong> carrières <strong>de</strong> <strong>la</strong> vallée <strong>de</strong> l’Aisne 203Essai <strong>de</strong> c<strong>la</strong>ssem<strong>en</strong>t thématiqueI1 y a probablem<strong>en</strong>t plusieurs lectures <strong>de</strong> ces graffiti, ceuvres spontanées oucommandées, rudim<strong>en</strong>taires ou ciselées, individuel<strong>les</strong> ou comm<strong>un</strong>autaires,érotiques, patriotiques ou même spirituel<strong>les</strong> ... L‘important, c’est que <strong>de</strong>rrièrechaque <strong>de</strong>ssin se cache <strong>un</strong> homme, face à <strong>un</strong>e paroi brute et vierge et exposé aurisque d’<strong>un</strong>e mort immin<strong>en</strong>te.Cette dim<strong>en</strong>sion humaine, humble et immédiate, c’est d’abord celle quepropose ce journaliste au retour du front : 7.Mais ce troupier-artiste possè<strong>de</strong> <strong>en</strong> même temps <strong>la</strong> dim<strong>en</strong>sion tragique <strong>de</strong><strong>la</strong> je<strong>un</strong>esse sacrifiée, celle à qui Ro<strong>la</strong>nd Dorgelès s’adresse avec émotion à <strong>la</strong> fin<strong>de</strong>s Croix <strong>de</strong> Bois :
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