wLe Soleil 13 wLe Soleil - CEA

14 w VOYAGE AU CENTRE DU SOLEILw VOYAGE AU CENTRE DU SOLEIL 15La partie visibleCette partie du Soleil est observable directement. Elle regroupela photosphère (frontière avec la zone opaque), la chromosphèreet la couronne. Ces deux dernières ne sont visibles que lorsd’éclipes totales (naturelles ou artificielles) du Soleil.LA PHOTOSPHÈREElle contribue pour 99 % au rayonnementsolaire. Cette surface de quelques centainesde kilomètres est une frontière virtuelle entrel’intérieur du Soleil (zone radiative avec soncœur et zone convective) et son atmosphère(chromosphère et couronne).Sa température est d’environ 6 000 °C.ZONE DE TRANSITIONEntre la chromosphère etde transition fait apparaîtrede température jusqu’à unl’extérieur. Cette montéeliée à des effets du champmécanismes complexes sontgrâce à de nombreux satela couronne, une zoneune montée brutalemillion de degrés versde température estmagnétique. Cesaujourd’hui étudiésllites, dont Soho.LA COURONNELa couronne est lacouche la plusexterne del’atmosphère duSoleil. Satempérature est del’ordre du millionde degrés et sadensité est 100millions de fois plusfaible que celle de la Terre. Elle s’étend jusqu’àdes distances égales à plusieurs rayons solaireset se fond dans le milieu interplanétaire. Laphotosphère est tellement brillante qu’elleempêche d’observer la couronne, sauf lors deséclipses totales du Soleil. En dehors de cespériodes, on utilise des coronographes,dispositifs occultant la lumière du disque de laphotosphère.© Digital Vision© LMSALGranulesL’observation de la photosphèremontre des granules dont le centreest plus brillant que le pourtour. Ceszones, d’un diamètre de 1000 kmenviron, ont une surface individuellecomparable à celle de la France. Leurdurée de vie est de quelques minutes. Cette structuregranulaire reflète les mouvements de la matière chaudequi bouillonne dans la zone convective; la périphérie desgranules, plus sombre, correspond à de la matièrerefroidie. Ce sont des flots descendants qui produisent lesondes acoustiques qui pénètrent jusqu’au cœur du Soleil.ProtubéranceLA CHROMOSPHÈRELa chromosphère est la partie basse de l’atmosphèresolaire ; elle contribue très peu au rayonnement du Soleil.C’est une couche très hétérogène d’une épaisseur moyennede 2 000 à 3 000 km. Sa température est de plusieurs milliersde degrés et croît vers l’extérieur pour atteindre 20 000 °C.Elle est visible de courts instants lors des éclipses totales.Théâtre d’une intense activité, c’est là que naissent leséruptions solaires, phénomènes violents pouvant serépandre en quelques minutes à des centaines de milliers dekilomètres.Taches solairesDes régions sombres étendues, les taches solaires,peuvent atteindre plusieurs centaines de milliers dekilomètres de diamètre. Elles apparaissent oudisparaissent en groupe et reviennent régulièrementselon un rythme d’environ onze ans. Leur observationCe cycle,aujourd’hui appelécycle solaire, est liéau magnétisme duSoleil dont la polaritédes pôles s’inversetous les onze ans.permet de mesurer la rotationsuperficielle du Soleil ; c’est ainsique Galilée avait découvert, dès1613, que le Soleil tourne sur luimême.On sait aujourd’hui que lestaches solaires correspondent à deszones traversées par des champsmagnétiques de plusieurs milliers de fois le champmagnétique terrestre. Ces champs magnétiquesfreinent les particuleschargées, la températurediminue (4 000 °C) et lazone devient plus sombre.La déviation des particulesdans ces champs,associée à la création dechamps magnétiqueslocaux, entraîne desmouvements très violentsde la matière solaire.© Soho (ESA/Nasa)De l’étoile à l’énergie domestique 13 w Le Soleil De l’étoile à l’énergie domestique 13 w Le Soleil