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20 Minutes CommunicationEvasion■■■ 17JAPON A quelques encablures de Fukuoka, la ville de Beppu abrite près de 3 000 sources chaudesAu paradis desbains thermauxJérôme VaultouAu Japon, les bains thermaux,loin d’être réservés aux malades,sont presque une religion.On s’y rend toute l’année, encouple, avec des collègues ou entreamis. A moins de deux heures de trainde l’aéroport de Fukuoka, la petite villede Beppu, célèbre station thermale,abrite 10 % des onsen (« sourceschaudes ») de l’archipel, soit près de3 000 sources où plus de 100 millionsde litres d’eau jaillissent chaque jour.Manuel du petit baigneurOn n’entre pas dans l’eau comme dansun moulin : après avoir laissé seschaussures à l’entrée, on accède auvestiaire où l’on se déshabille entièrement(le maillot de bain est en généralproscrit), avant d’accéder à la zone debain, où il est d’usage de se laver ausavon avant de pouvoir, enfin, se glisserdans l’eau. Chacun transporte aveclui une mini-serviette qui sert à selaver, mais aussi à préserver son intimitéhors du bain, ou de coussin d’appointlorsqu’on s’adosse aux rochersqui bordent les bains extérieurs.Le Hyotan Onsen offre un large éventailde plaisirs thermaux : outre le baintraditionnel, des bassins en extérieur,où il est très agréable de s’allongersous les étoiles, des chutes d’eau souslesquelles on se déplace pour se créerun « massage aquatique » ou un saunaqui utilise la vapeur de la source. Il estaussi possible de louer des bains privatifs,en famille ou entre amis.Enterré dans du sableLe Takegawara Onsen, établissementfondé au XIX e siècle, est l’une des attractionsthermales les plus originalesde Beppu. Après vous avoir invité àrevêtir un yukata (peignoir de bain traditionnel),de gentilles mamies enJ. Vaultou / 20 MinutesUmi jigoku, l’un des huit « onsen de l’enfer » de la petite ville de Beppu.combinaisons orange, armées depelles, vous invitent à vous allongersur le sol avant de vous recouvrir desable sans autre forme de procès.Les huit « onsen de l’enfer », bassinsfumants à l’eau bouillante colorée enrouge, bleu ou orange par les minérauxdont elle s’est chargée sous terre,portent bien leur nom. Ils sont tropchauds pour s’y baigner, mais les activitésne manquent pas : on peut boirel’eau thermale, y tremper les pieds,admirer les boues bouillonnantes oules geysers. Ceux qui resteront surleur faim pourront toujours se fairecuire un œuf : les « onsen tamago »,œufs cuits dans l’eau des sourceschaudes, sont très réputés. W +++3-#’)0/*6#/3,7 ! "#261’#% $ !#’%14 0. -.%1. (65’1/.&40.(%341&,*2)*!’ 5-7*!6’2’./()).27("2*+2#3*+4 4" 8+5’*25$