Actualisation des apports nutritionnels conseillés pour les acides gras

Anses � rapport d’expertise collective Saisine n° 2006-SA-0359, ANC AG
(Makrides et al., 2006). Enfin, le lien qui existe entre la consommation d’AGPI n-3 et le risque
de dépression post-partum sera traité en détail dans le chapitre 7.1.2.
b) Développement du fœtus et du nourrisson
L’accumulation des AGPI à longue chaîne dans les tissus nerveux (cerveau) du fœtus
commence dès la seconde moitié de la grossesse et devient considérable au cours du
dernier trimestre de grossesse (Innis, 1991). L’accumulation des AGPI n-6 (principalement
sous la forme d’acide arachidonique) s’effectue plus précocement que celle des AGPI n-3
(DHA). En mesurant la teneur en AG de différents organes chez le fœtus lors d’études postmortem,
il a été calculé que les besoins du fœtus en AGPI n-6 et n-3 au cours du 3 ème
trimestre sont de 400 et 50 mg.kg -1 .j -1 , respectivement (Clandinin et al., 1981). Près de 80 %
des AGPI déposés sont accumulés dans les tissus adipeux, soulignant l’importance de la
constitution de ces réserves corporelles au cours du développement in utero pour couvrir
une partie des besoins du nourrisson au cours des premiers mois de la vie. L’apport au
fœtus est assuré par un transfert placentaire faisant intervenir des protéines spécifiques de
liaison et de transport des AG (FABP, FATP) (Innis, 2005). L’hypothèse communément
admise indique que les tissus fœtaux, y compris le placenta, possèdent des capacités de
conversion des AGPI précurseurs de faible amplitude (Chambaz et al., 1985, Crawford,
2000, Yavin et al., 2001, Haggarty, 2002). Par ailleurs, ces protéines placentaires semblent
être plus sélectives vis à vis des longues chaînes car les concentrations en AGPI-LC sont
plus élevées dans la circulation fœtale que dans la circulation maternelle (Crawford et al.,
1976), et l’isoforme 4 des FAT (FAT-4) est liée étroitement à la teneur en DHA du cordon
suggérant que cette dernière est le transporteur placentaire sélectif de cet AGPI. Ainsi,
l’incorporation des acides arachidonique et docosahexaénoïque dans les tissus du fœtus
dépend fortement de ce processus de transfert placentaire, lui-même conditionné par la
présence de ces AGPI dans l’alimentation maternelle.
Les études cliniques menées chez la femme enceinte démontrent clairement que la
supplémentation du régime maternel avec des AGPI n-3, et notamment du DHA, augmente
les concentrations plasmatiques en DHA de la femme enceinte et du nourrisson à la
naissance (Connor et al., 1996, Al et al., 2000, Dunstan et al., 2004, Helland et al., 2006,
Krauss-Etschmann et al., 2007, Innis et Friesen, 2008). Cependant, elles ne permettent pas
d’affirmer des conséquences au niveau du développement neurofonctionnel du fœtus et à
plus long terme celui du nouveau-né. En effet, la majorité des études a été conduite en
intervenant simultanément sur les périodes de grossesse et de lactation et en mesurant le
développement cognitif du nourrisson et/ou du jeune enfant. Celles de Helland et al.,
(Helland et al., 2003, Helland et al., 2008) illustrent le type de démarche expérimentale
utilisée et les résultats obtenus. Une cohorte de 143 femmes recrutées à la 18 ème semaine
de grossesse a reçu jusqu’au 3 ème mois suivant la naissance 10 mL d’huile de maïs (groupe
placebo) ou 10 mL d’huile de foie de morue délivrant des doses journalières élevées d’AGPI
n-3 (≈1200 mg de DHA et 800 mg d’EPA). Les données sur le développement cognitif des
enfants (test de Kaufman K-ABC) mesuré à l’âge de 4 et 7 ans mettent en évidence des
scores plus élevés dans le groupe ayant reçu l’huile de foie de morue. Elles soulignent ainsi
l’importance de l’apport en AGPI-LC n-3 pendant la grossesse et l’allaitement sur le
développement cérébral et ses conséquences à long terme, sans toutefois pouvoir mesurer
l’importance respective de l’une ou l’autre de ces 2 périodes physiologiques. Par ailleurs, la
corrélation mise en évidence entre la concentration de DHA dans le plasma des mères à la
35 ème semaine de grossesse et le score de développement cérébral ne permet pas d’affirmer
un effet spécifique d’un apport alimentaire en DHA au cours de la période de grossesse
(Helland et al., 2008). Les autres données disponibles concernent des études de corrélations
entre le statut sanguin en DHA de la mère ou du nourrisson à la naissance et le
développement visuel (électrorétinogramme, acuité visuelle) (Malcolm et al., 2003a, Malcolm
et al., 2003b) et cognitif (habituation) (Colombo et al., 2004) chez l’enfant au cours des 2
Mai 2011 page 259 / 323