Amérique dans la Prophétie Biblique par Ellen White

sur la terre, et investi d'une autorité suprême sur l'Église et sur l'Etat. Le livre dénonciateur de
l'erreur mis de côté, Satan pouvait agir à sa guise. La prophétie avait déclaré que la papauté c
espérait changer les temps et la loi ' •. Elle ne tarda pas à entreprendre cette oeuvre. Pour donner
aux convertis du paganisme de quoi remplacer le culte des idoles, et faciliter ainsi leur adhésion au
christianisme, on introduisit graduellement dans l'Église le culte des images et des reliques. Cette
idolâtrie fut définitivement reconnue par un concile général '. Pour masquer cette ceeuvre sacrilège,
Rome s'enhardit jusqu'à effacer de la loi de Dieu le second commandement, qui prohibe le culte
des images, et, pour rétablir le nombre, à partager en deux le dixième.
Les concessions faites au paganisme ouvrirent la voie à un nouvel attentat contre l'autorité du ciel.
Par l'intermédiaire de conducteurs peu scrupuleux, Satan s'attaqua aussi au quatrième
commandement. Il s'agissait d'éliminer l'ancien sabbat, le jour que Dieu avait béni et sanctifié ', et
de lui substituer une fête que les païens observaient sous le nom de c jour vénérable du soleil a. Ce
transfert ne fut pas tenté ouvertement. Dans les premiers siècles, tous les chrétiens observaient le
vrai sabbat. Jaloux de la gloire de Dieu, et convaincus de l'immutabilité de sa loi, ils veillaient avec
zèle sur ses préceptes sacrés. Aussi Satan manoeuvrat- il par ses agents avec une grande habileté.
Pour attirer l'attention sur le premier jour de la semaine, on commença par en faire une fête en
l'honneur de la résurrection de Jésus-Christ. On y célébra des services religieux, tout en le
considérant comme un jour de récréation, tandis que le sabbat continuait à être observé comme jour
de culte.
Avant la venue de Jésus, Satan, pour préparer la voie à ses desseins, avait poussé les Juifs à charger
le sabbat de restrictions fastidieuses qui faisaient de son observation un devoir désagréable et
pénible. Et maintenant, profitant des préventions dont ce jour était entouré, il le qualifiait de rite
judaïque. Tandis que les chrétiens continuaient à observer le dimanche comme un jour de joie, il
les poussait à manifester leur haine du judaïsme en faisant du sabbat un jour de jeûne, sombre et
triste.
Dans la première partie du quatrième siècle, un édit de l'empereur Constantin établit le dimanche
comme jour de fête dans toute l'étendue de l'empire romain '. Le ' jour du soleil r étant révéré par
ses sujets païens et honoré par les chrétiens, la tactique de Constantin consistait à rapprocher les
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