Amérique dans la Prophétie Biblique par Ellen White

Paul. Où et quand le Seigneur a-t-il adopté cet enfant de la papauté ? Quelle raison valable peut-on
donner en faveur d'un changement que les Ecritures ne sanctionnent pas ?
Au sixième siècle, la papauté était solidement établie. Le siège de son empire avait été fixé dans la
ville impériale, et l'évêque de Rome était reconnu chef de toute la chrétienté. Le paganisme avait
fait place à la papauté. Le dragon avait cédé à la bête c sa puissance, et son trône, et une grande
autorité ' .. C'est alors que commencent les mille deux cent soixante années d'oppression papale
annoncées par les prophéties de Daniel et de l'Apocalypse'. On mit les chrétiens dans l'alternative
de choisir soit l'abandon de leurs principes et l'adoption des cérémonies et du culte papal, soit la
perspective de passer leur vie dans des cachots, ou de mourir par la roue, le bûcher ou la
décapitation. Alors s'accomplit cette prophétie du Sauveur:. Vous serez livrés même par vos
parents, par vos frères, par vos proches et par vos amis, et ils feront mourir plusieurs d'entre vous.
Vous serez liais de tous, à cause de mon nom'.. La persécution se déchaîna avec furie contre les
fidèles, et le monde devint un vaste champ de bataille. Des siècles durant, l'Église du Christ dut
vivre dans la retraite et l'obscurité. Sa situation est ainsi décrite par le prophète:. Et la femme
s'enfuit dans le désert, où elle avait un lieu préparé par Dieu, afin qu'elle y fût nourrie pendant mille
deux cent soixante jours '. .
L'avènement au pouvoir de l'Église de Rome a marqué le commencement du :Moyen Age. A
mesure que croissait sa puissance, les ténèbres devenaient plus denses. Le pape, prenant la place
de Jésus-Christ, le véritable fondement, devint l'objet de la foi. Au lieu de s'adresser au Fils de Dieu
pour obtenir le pardon des péchés et le salut éternel, on comptait sur le pape, sur les prêtres et les
prélats, auxquels il avait délégué son autorité. On enseignait aux foules que le pape étant leur
médiateur terrestre, nul ne pouvait s'approcher de Dieu que par lui ; on ajoutait qu'une obéissance
implicite lui était due parce qu'il était sur la terre à la place de Dieu. La moindre infraction à ses
volontés attirait les châtiments les plus terribles pour le corps et l'âme. On détournait ainsi
l'attention de Dieu pour la reporter sur des hommes faillibles et cruels, que dis-je ? sur le Prince
des ténèbres qui agissait par eux. Le péché prenait le déguisement de la sainteté. Avec la
glorification des lois et des traditions humaines surgissait la corruption des mocurs, corollaire
inévitable de l'abandon de la loi divine. Quand les Ecritures sont supprimées et que l'homme se met
à la place de Dieu, on ne peut que s'attendre à la fraude, à l'impiété et à la dégradation morale.
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