ON AIR MAGAZINE #19

Tourisme
A vous les mystérieuses contrées hyper
végétalisées de la rainforest que mous -
ses, épiphytes, racines et acajous embel -
lis sent (NDLR : beaucoup d’acajous
s’épanouissaient sur l’île avant qu’un
violent cyclone ne l’endommage dans
les années 1960 ; il en reste néan moins
quelques-uns sur le Mont Scenery et
dans la forêt du North Coast Trail). Après
deux heures de randonnée, quel plaisir
de surplomber les villages calmes de
Saba, et plus au loin, de voir s’esquisser
les îles de Saint-Kitts-et-Nevis, Montserrat
et Saint-Eustache.
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Parce qu’à Saba la nature est vraiment
généreuse, les moins sportifs rencontreront,
au cœur du parc national de 43
hectares, d’autres sentiers, sans dou te
plus aisés, qui vont exhiber oreilles d’élé -
phant, fougères arborescentes, orchi -
dées, hibiscus, la célèbre margue rite
jaune Black-Eyed Susan – fleur natio -
nale, séquoias et raisiniers. La faune
aussi vous surprendra au détour de
vos balades : couleuvres des Antilles,
noddis bruns, sternes bridées ou fuli -
gineuses salueront la plupart de vos
excursions.
…Découvrez Saba :
A Saba, le taxi s’affiche en véritable
institution locale. Moins onéreux qu’une
voiture de location, il évite aussi à tous
les francophones de tester la conduite
à gauche qui, avouons-le, nous réserve
souvent quelques frayeurs… Alors ne
nous privons pas des services de guide
d’un chauffeur qui nous fera visiter l’île de
l’intérieur, de The Bottom – la capitale –
à Windwardside, Hell’s Gate et jusqu’à
Saint Johns, autant de bourgs charmants
aux maisons traditionnelles créoles joliment
colorées, parfaitement intégrées à
la luxuriance environnante. Et oui, ici, il
n’y a ni grands resorts, ni d’intermina bles
rues commerçantes.
Il saura aussi vous parler de l’histoire
sucrière de Saba, et de son expor ta tion
de dentelles qui con nut un bel essor à
la fin du 19 ème siè cle (NDLR : en 1878,
Mary Gertrude Hassell Johnson est
envoyée dans un couvent de Caracas
pour étudier l’art de broder ; elle va reve -
nir à Saba avec un savoir-faire aujourd’hui
encore très apprécié et prisé des Américains).
Cependant, là où Saba se veut la plus
étonnante, c’est sous ses eaux clémen -
tes. Plongeurs débutants et confirmés
vont vraiment s’extasier de ses fonds
marins, nurses inespérés de coraux pré -
servés (NDLR : la zone protégée depuis
1986 englobe au Sud-ouest de l’île un
récif corallien de 4.3 kilomètres et pas
moins de 30 sites de plongée de 5 à
40 mètres accessibles en bateau en une
vingtaine de minutes). Dans ses profon -
deurs silencieuses et magiques, la lave
a façonné de miraculeux paysa ges de
grottes, canyons et tombants recouverts
d’éponges tonneaux ou tubu laires, de
gorgones jaunes et violettes, et à travers
lesquels raies, barracudas, requins, murè -
nes, carangues, hippocampes, mérous,
tortues et langoustes dansent un ballet
subaquatique enivrant (NDLR : Eye of the
Needle, au large de Ladder Bay, est l’un
des spots les plus réputés).
Pour davantage d’infos sur la destination,
merci de prendre contact avec
l’office de tourisme local :
Email : tourism@sabagov.nl
Web : www.sabatourism.com
10 Le Bon Air. Mars/Avril 2014