Exposition La Peau de l'Ours - Galerie RABOUAN MOUSSION

The Siege and Relief of Leiden
Prix Vermeer 2011
Cette pièce historique monumentale, composée de plusieurs scènes, portraits et natures mortes, relate un
événement majeur de l’histoire des Pays-Bas : le siège de la ville de Leyde par l’armée de Philippe II d’Espagne,
et sa libération par les rebelles hollandais appelés « Mendiant des Mers », le 3 octobre 1574.
Il faut analyser cette œuvre au regard d’une tradition séculaire de peinture d’histoire décrivant le même
épisode. Cette œuvre photographique d’Erwin Olaf fut présentée pour la première fois au public dans le
Musée Lakenhal de Leyde, confrontée aux œuvres classiques des peintres hollandais.
Vermeer fut en quelque sorte le premier photographe, puisqu’il travaillait à la lentille, en camera obscura.
Erwin Olaf se réfère donc explicitement aux compositions et aux formules iconographiques de la peinture,
s’inscrivant non seulement dans l’histoire de son pays, mais dans l’histoire de l’art au sens large. Erwin Olaf,
en hommage à Vermeer, retourne par la photographie contemporaine à une représentation picturale flamande,
introduisant la notion de « photographie historique ».
Le Siege de Leyde est l’événement clé marquant l’indépendance du peuple hollandais face à l’impérialisme
espagnol du 16ème siècle. Sous les ordres du général Francisco de Valdés, les troupes espagnoles avaient
alors assiégé Leyde en mai 1574 pour soumettre la population, la peste et la famine réduisant le nombre
des habitants de 6000 à 3000.
Pour libérer la ville, les « Mendiants des Mers » brisèrent les barrages, inondant les terres pour accéder à la
ville assiégée et mettre les espagnols en déroute.
Still Life (Spanish Abundance
scarcity in Leiden), 2011
Chromogenic print
80 x 60 cm