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GLACIER<br />
nêtres ont disparu. Le plafond s’est profondément<br />
incliné au cours du dernier hiver, qui<br />
était chaud. Même si la hauteur de glace atteint<br />
200 mètres aux points les plus épais,<br />
le cœur du glacier de Zinal ne cesse de se<br />
réduire. Le géant de glace craint l’été. En<br />
1850, cette merveille de la nature possédait<br />
une longueur de 9,2 km. En 2000, il s’étendait<br />
encore sur 7,1 km. Actuellement, le glacier<br />
ne mesure qu’à peine plus de 6 kilomètres.<br />
Les conséquences du réchauffement climatique<br />
sont clairement visibles. «Le glacier recule<br />
d’environ 20 mètres chaque année»,<br />
déclare l’homme qui a découvert l’entrée de<br />
ce monde de glace en 1996, par un pur hasard.<br />
Stéphane Albasini se souvient du moment<br />
où sa vie a changé: «Je passais ici en<br />
descendant de la cabane du Mountet. J’ai<br />
aperçu une ouverture sombre et mystérieuse<br />
qui a attisé ma curiosité.» Depuis lors,<br />
le guide de Vercorin a parcouru plus de 500<br />
fois le palais de glace. Il ne peut être visité<br />
qu’entre décembre et mars. L’expert déconseille<br />
les expéditions non accompagnées.<br />
L’excursion en groupe, qui revient à 70<br />
francs par personne, est idéale pour les<br />
amoureux de la nature, même s’ils ne sont<br />
guère familiarisés avec la montagne.<br />
Chaque année en novembre, Stéphane Albasini<br />
recherche les nouvelles entrées de<br />
la caverne. «C’est toujours un étonnement,<br />
car je ne sais jamais ce qui m’attend.» Les<br />
surprises ne sont pas rares non plus à l’intérieur.<br />
D’autres couloirs, gorges et salles<br />
se sont-ils formés? Comment la glace estelle<br />
constituée? Où l’eau de fonte s’écoulet-elle?<br />
Car ce phénomène naturel n’obéit<br />
qu’à ses propres lois.<br />
Informations<br />
Excursion au glacier de Zinal<br />
De la mi-décembre à la mi-mars, avec le<br />
guide Stéphane Albasini, sur inscription<br />
préalable. Départ de Zinal à 9 h 30.<br />
Possibilité de louer les raquettes. Ne pas<br />
oublier le pique-nique et l’appareil photo!<br />
www.valdanniviers.ch<br />
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1 Mystique:<br />
il suffit de<br />
se glisser dans l’entrée<br />
pour pénétrer dans un domaine<br />
où le temps semble s’être<br />
arrêté. Toute l’année, il règne une température<br />
constante de 5°C à l’intérieur du géant<br />
de glace. 2 L’excursion en raquettes dans le<br />
splendide Val d’Anniviers longe des<br />
ruisseaux glaciaires qui dessinent<br />
des formes<br />
étranges dans la<br />
neige.