2017 PDF 1 IMPRIMEUR

A mon fils
Marc-William Holmes
pour qu’il connaisse ses racines françaises

“Ces papiers, ces parchemins, laissés là depuis longtemps ne
demandaient pas mieux que de revenir un jour. Ces papiers
n’étaient pas des papiers, mais des vies d’hommes de provinces.
Tous parlaient, tous vivaient.”
Jules Michelet 1840

Découverte des Cartes Postales
Ces cartes postales ont été retrouvées par Claude Padovani
petite-fille de Paul Gerbier.
Elles étaient dans une malle appartenant à Marcelle
Valentin épouse de Paul Gerbier.
Notre grand-mère avait choisi cette malle, il y a presque un
siècle, pour y conserver tout d’abord ces cartes postales et ensuite
des effets personnels de son fils bien aimé Etienne Gerbier, mort en
1946, à 19 ans, durant la guerre d’Indochine.

CARTES POSTALES
1912 à 1924
Sur le Chemin de vie
de
grand-père
PAUL GERBIER
1897-1949
Asiago Le Puy-en-Velay Rive-de-Gier Lyon
Italie
Documentation : Claude Padovani
Numérisation-Rédaction-Mise en page-Publication No.2 :
Nicole Padovani-Holmes

Sommaire
Introduction
Préface - Photos de famille
Carte d’orientation montrant le chemin pris
par Paul Gerbier pour aller au «Front Italien».
Années 1912 à 1924 - Le temps des Cartes Postales
Chapitre 1 - 1912 Pages 1 - 12
Chapitre 2 - 1914 Pages 13 - 33
Chapitre 3 - 1915 Pages 34 - 70
Chapitre 4 - 1916 Pages 71 - 100
Chapitre 5 - 1917 Pages 101 - 220
Chapitre 6 - 1918 Pages 221 - 399
Chapitre 7 - 1919 Pages 400- 428
Chapitre 8 - 1920 Pages 429 - 431
Chapitre 9 - 1922 Page 432
Chapitre 10 - 1923 Pages 433 - 437
Chapitre 11 - 1924 Pages 438 - 442
Arrêt sur images Page 443
Epilogue Page 444
Remerciements Page 445
I

Introduction
II

Grand-père
Grand-père, de ta fille Lucette, née en 1919, tu as eu trois
petits-enfants: Claude, née en 1942, Jacques, né en 1944 et Nicole,
née en 1946.
Depuis de nombreuses années j’ai aimé prendre le temps de
découvrir le parcours de la famille Gerbier.
Grand-père, tu es né à Espaly Saint-Marcel le 7 mars 1897.
Tu es la quatrième génération à naître à Espaly Saint-Marcel
près du Puy-en-Velay. Comme toi, ton père y était né en 1857, ton
grand-père en 1818 et ton arrière-grand-père en 1791.
Ta mère, Marie-Joséphine Médard, naquit en 1864 à Saint-
Arcons-d’Allier, à 32,5 km d’Espaly. Tes parents, Claude Gerbier
(1857-1902) et Marie-Joséphine Médard (1864-1918) se marient le 24
janvier 1894.
A ta naissance, ton père, Claude Gerbier, est Maître Carrier
dans les carrières situées sur des terres héritées de son père. Il y a
fait construire une maison en 1897, route de Saugues, au lieu-dit
“les Combes”, près d’Espaly Saint-Marcel. Dans cette maison, tu y
es né ainsi que tes deux sœurs: Jeanne en 1898 et Eugénie-Augusta
en 1900. Tu aurais dû y passer une enfance heureuse et le destin
en a voulu autrement.
En 1902, le 27 octobre, ton père meurt, il a 45 ans. Rien ne
sera plus comme avant.
En 1903 ta mère, Marie-Joséphine Médard-Gerbier, doit louer
la maison familiale pour faire face aux difficultés de la vie. Elle
est cuisinière chez un avoué au Puy-en-Velay et doit habiter dans
une chambre de bonne.
Il est difficile de savoir ce que votre mère a pu faire de ses
trois jeunes enfants en ces moments si durs de sa vie de veuve et
de mère. Paul tu as 6 ans, Jeanne 4 ans et Eugénie-Augusta 2 ans.
Vous serez vite confiés à un orphelinat. Cette vie difficile de
pensionnaire, pleine de vicissitudes, qui te sépare de ta mère et de
tes sœurs t’a certainement influencé alors que tu dois faire face
plus tard aux difficultés de l’existence.
III

Grand-père, pour mieux te connaître, je suis allée aussi
visiter les villages et les rues où ta famille a pris racine. J’ai
regardé des photos de famille. J’ai découvert que des photos de la
famille Gerbier se sont retrouvées aux Archives Départementales
de la Haute-Loire. (www.archives43.fr/arkotheque/consult_fonds)
L’ensemble de ces plaques photographiques provenant de la
famille de Monsieur Victor Chanal a été vendu aux Archives
Départementales de la Haute-Loire par Monsieur Jean-Claude
Besqueut le 11 juillet 2003. Cet ensemble est trouvable aux
archives sous le titre: Fonds du photographe Victor Chanal. Ces
plaques photographiques sont classées sous la cote 30 Fi.
MonsieurVictor Chanal était spécialiste de portraits de
communiant(es)s.
Plaque photographique 30 Fi 107-2 Gerbier
(Communiante accompagnée de deux femmes à chignon. Décollement de
la gélatine sur le bas de la plaque, format 130mmx180mm).
Elle est intéressante car elle représente ta mère et tes deux
soeurs: Jeanne en communiante, et Eugénie-Augusta la plus jeune
vêtue d’une robe sombre. Elles sont pensionnaires à l’orphelinat
des filles de la Charité de Saint Vincent de Paul au Puy-en-Velay.
Mes visites aux Archives Départementales de la Haute-
Loire m’ont permis, en feuilletant des documents et souvent par
chance, de lever un voile pudique sur des inconnus, sur des faits
familiaux et historiques.
Ces cartes que vous avez échangées, toi grand-père et
Marcelle Valentin, celle que tu appelles “ta petite fiancée”, nous
apportent à un degré souvent très fort, des témoignages
personnels aux accents intimes, tendres, naïfs, amoureux et
parfois cruels. Seuls votre jeunesse et votre amour vous donnaient
espoir et force pour surmonter l’épreuve de la guerre.
IV

Préface – Photos de Famille
V

Photos de Famille - Gerbier-Pays-Médard
Ta grand-mère
Toussainte Pays
1827 - 1907
dentelière
épouse le 5 octobre 1848
Jean-Pierre Gerbier
1818 - 1891
journalier/cultivateur.
1900
Ils auront 8 enfants.
Naissances, vie, mariage, décès
se passent à Espaly Saint-Marcel.
Ton père
Claude Gerbier
1858- 1902
né à Espally Saint-Marcel
maître carrier
épouse le 24 janvier 1894
à Espaly Saint-Marcel
Marie Joséphine Médard
1864-1918
née à Arcons-sur-Allier
décédée au Puy-en-Velay.
1900
Naissances, vie, mariage, décès se
passent à Espaly Saint-Marcel et
au Puy-En-Velay
pour
Claude et Marie-Joséphine.
VI

Paul Gerbier-1897-1949–En 1904, tu as 7ans.
1904 - Photo prise à ton pensionnat
1908 Ta mère,
1904 Marie-Joséphine Médard veuve
Claude Gerbier
1908
1908 - Le Puy-enVelay
Ta mère Marie-
Joséphine Médard veuve
Gerbier depuis 1902,
Paul 11 ans
en communiant,
Jeanne 10 ans
la communiante,
Eugénie-Augusta 8 ans
et une cousine peut-être
Camille (côté Médard de
Langeac, qui écrira des
cartes postales à Paul
durant sa vie de
militaire).
VII

Paul Gerbier – 1913 -1917
1913 - 15 ans, en Bretagne 1914 - 17 ans, Le Puy-en-Velay
1914-1916 Lyon 1916-1917 Soldat au 1 er Régiment
d’Artillerie de Montagne, Grenoble
VIII

Famille de Paul Gerbier et Marcelle Valentin -
1917-1924
1917 - Rive-de-Gier - Marcelle Valentin
Elle envoie cette carte postale de Rive-de-Gier à Paul Gerbier en
octobre 1917. (page 130 de ce document).
IX

Famille de Paul Gerbier et Marcelle Valentin
1917-1924
Lucette Jeanne Marie Gerbier
née le 27 novembre 1919 à Lyon 4ème.
1920 Lyon
1920 Rive-de-Gier
X

Famille de Paul Gerbier et Marcelle Valentin -
1917-1924
Paul Gerbier
1923 Lyon
Marcelle Valentin-Gerbier
1923 Lyon
Renée Claudette, née le 17 novembre 1922 à Lyon 4ème, est assise sur les
genoux de sa mère Marcelle Gerbier. La petite fille debout, est Lucette
Jeanne Marie, née le 27 novembre 1919 à Lyon 4ème. C’est la mère de
Claude, Jacques et Nicole Padovani.
XI

Famille de Paul Gerbier et Marcelle Valentin -
1917-1924
C’est l’anniversaire de Paul né le 7 mars 1897 à Espaly Saint-
Marcel.
1923 Ehrang
Année d’occupation de la Rhur par la France.
XII

Famille de Paul Gerbier et Marcelle Valentin -
1917-1924
1924 Ehrang
Paul et Marcelle et leurs filles Lucette et Renée
XIII

Famille de Paul Gerbier et Marcelle Valentin
1917-1924
1924 Trier
Paul avec ses deux filles Lucette et Renée
XIV

Famille - Paul Gerbier et Marcelle Valentin –
1927 – 1934
Année 1927 - Il y a trois ans que la famille Gerbier est rentrée
d’Allemagne. Le 17 mars 1927, naît à Lyon, Etienne-Marius, un
frère pour Lucette 8 ans et Renée 5 ans.
Lyon 1929
Etienne Gerbier 2 ans
Paul Gerbier 32 ans
Année 1934
Lyon - Une famille au complet
Marcelle 34 ans
Paul 37 ans
Lucette 15 ans Renée 12 ans Etienne 7 ans
XV

Carte d’orientation montrant le chemin
pris par Paul Gerbier pour aller au
«Front Italien»
XVI

XVII

Années 1912-1924
Le temps des Cartes Postales
Sur les cartes postales que tu envoies, retentissent des mots
très personnels et profondément humains, lucides, inquiétants et
sombres dans leurs descriptions. Funestes parce que l’on connaît
la suite de l’histoire de ta vie.
1912-1914 Tu es apprenti marin à l’école des pupilles de
marins de Brest - qui est un ancien séminaire - en Bretagne.
1914-1915-1916 Tu habites Lyon.
1916 Tu es appelé pour accomplir ton service militaire. Tu
sais que le but est de t’envoyer au Front. Tout indique dans tes
cartes postales, ta lassitude, ton insatisfaction… Incorporé, tu
manques à l’appel une fois. Les conséquences sont graves.
1917 Marcelle Valentin utilise des mots très mûrs, sincères
et incroyablement optimistes sur les cartes qu’elle t’envoie. Son
anniversaire est le 27 juin. Elle a seulement 16 ans passés de six
mois en janvier 1917 quand elle commence à correspondre avec toi.
1917-1918 Sur le Front italien, tu apprends la mort de ta
mère bien-aimée en février 1918.
Pendant l’été de la même année, le cours de ta vie change
irréversiblement. A la suite d’une grave commotion, tu te
retrouves à l’hôpital, tu as 21 ans.
1918-1924 Période d’après-guerre qui devait être la «Der
des Der», expression qui s’est forgée après quatre ans de
tuerie! Durant ces années, tu commences ta réinsertion dans la
vie active. Tu démarres ta vie d’homme marié et de père de
famille. Dès le début, ta vie est marquée par une santé mentale
très fragile qui complique ta relation avec ta famille et le monde
extérieur.
La lecture du Journal de Campagne de ton régiment m’a
permis de trouver quelques dates manquantes.
Découvrons ces cartes postales dans les chapitres suivants.
XVIII