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Les troupes françaises, alliées et coalisées
Hors-série
N°2
Mai 2010
La campagne de 1809 vue par les peintres
Revue trimestrielle - France et Union européenne : 18,80 € - Can : 30 $CAD - Lux : 18,80 € - Hors-série n°2, date de parution : 20 mai 2010.

Hors-Série
Les troupes françaises, alliées et coalisées
HORS-SÉRIE N°2
DIRECTEUR DE LA PUBLICATION :
Pierre Burgaleta
RÉDACTEUR EN CHEF :
Yves Martin
ABONNEMENTS FRANCE :
Éditions de la Revue Napoléon
BP 104 - 74941 Annecy-le-Vieux cedex
Contact Rosa Garcia-Johnston.
Tél. +33 (0)4 50 32 63 58
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■ Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 2
Yves Martin
■ Abensberg, le 20 avril 1809,
par Jean-Baptiste Debret. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . p. 7
Yves Martin
■ La Prise de Landshut, le 21 avril 1809,
par Louis Hersent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .p. 25
Yves Martin
■ Ratisbonne, le 23 avril 1809,
par Pierre Gautherot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .p. 41
Yves Martin
■ Attaque et prise de Ratisbonne
par le Maréchal Lannes, le 23 avril 1809
par Charles Thévenin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .p. 55
Yves Martin
■ La Prise d’Ebersberg, le 3 Mai 1809,
par Nicolas Antoine Taunay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .p. 69
Yves Martin
Italie :
Tuttostoria,
Via G.S. Sonnino, 34 - I 43100 Parma
Tél : (39) 0521 292 733 - Fax : (39) 0521 290 387
■ Le bivouac d’Ebersberg, le 4 mai 1809,
par Antoine Pierre Mongin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .p. 80
Yves Martin
DÉPÔT LÉGAL :
Mai 2010
COMMISSION PARITAIRE :
0611 K85414
I.S.S.N. : 1770-085 X
IMPRESSION :
Imprimerie de Champagne
Rue de l’Étoile de Langres
Z.I. Les Franchises - 52200 LANGRES
DIRECTION :
Pierre Burgaleta
Remerciements
Comme d’habitude ce travail, s’il n’est signé de ma seule main
n’aurait pas pu voir le jour sans les apports lors de sa rédaction
(et aussi tout au long de ces dernières années) de nombre d’amis,
collectionneurs, amateurs. En ordre dispersé (et j’en oublie sans
doute) : Vincent Bourgeot, Ronald Pawly, Paul Meganck, Alfred Umhey,
Michel Hanotaux, Massimo Fiorentino, Natalia Griffon de Pleineville,
Christophe Bourrachot et les « demi-soldes », Markus Gärtner, Markus Stein,
Uwe Wild, Pierre Chauvin, Jean-Pascal Tranié, Charles-Henry Tranié,
Patrice Courcelle, Frédéric Pouvesle, Riccardo Papi, et enfin tous les
membres de l’ACFHCL, plus connue sous le nom de « Le Briquet », société
d’amateurs orléanaise qui mérite vraiment le qualificatif de « savante ».
Yves Martin
SOLDATS NAPOLÉONIENS EST PUBLIÉ PAR :
Éditions de la Revue Napoléon - 14, rue du Pré Paillard - B.P. 104 - 74941 Annecy-le-Vieux cedex - France
Tél : (33) 04 50 32 63 58 - Fax : (33) 04 50 02 38 35 - Email : contact@editions-napoleon.com
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Sommaire
Illustration de couverture :
Napoléon I er harangue les troupes bavaroises et wurtembergeoises à Abensberg, 20 avril 1809 par Jean-Baptiste Debret (1768-
1848) - © RMN (Château de Versailles) / Daniel Arnaudet.

2
La campagne de 1809
vue par les peintres
Yves Martin
Alors que l’été 1809 tire à sa
fin, l’Empire français ne peut
réaliser qu’il est à son apogée
et que vient de s’achever la dernière
campagne victorieuse de l’Empereur
et Roi.
Celui-ci, tout comme ses compagnons
et ses sujets aspire à la
paix, et surtout à jouir d’une gloire
bien méritée. Nouveau César, celui-ci
va s’allier à la fille de son dernier
ennemi et peut encore en cette heure
croire en l’alliance et l’amitié russe.
Il n’y a guère plus que l’Angleterre
et la cruelle guerre d’Espagne pour
troubler la quiétude tant espérée qui
s’annonce.
La guerre a été rude. Elle n’a
épargné personne, et surtout pas
l’entourage direct de l’Empereur.
Lannes, Lasalle, Espagne sont morts
pour ne citer que 3 officiers généraux
parmi les plus célèbres, Daumesnil a
laissé une jambe à Wagram et que
dire des blessés ? Masséna, Oudinot,
Bessières, Napoléon lui-même ont
reçu à différents moments des
blessures plus ou moins sérieuses.
Certes, l’art de la guerre selon
Napoléon suppose que les
généraux ne restent pas en arrière
et 1809 abonde en exemples
héroïques donnés par les premiers
d’entre eux : Mouton à Landshut,
Lannes à Ratisbonne, Coehorn et
Claparède à Ebersberg.
Alors que les campagnes de 1805
et 1806-1807 s’étaient essentiellement
concentrées sur l’Allemagne, 1809 a
vu le conflit se dérouler aussi sur des
théâtres d’opérations où l’Empereur
n’est pas présent : l’Italie où le Prince
Eugène, beau-fils de Napoléon a su
redresser une situation initialement
compromise, la Pologne où la petite
armée du Grand Duché de Varsovie
sous le commandement du Prince
Poniatowski a su au final s’imposer
face aux Autrichiens, le Tyrol, où
Bavarois et Français ont du affronter
une insurrection « à l’espagnole »
qui n’est pas non plus par son côté
paysan et réactionnaire, sans rappeler
les guerres de Vendée, et enfin,
l’Allemagne du Nord où les bandes de
Schill et celles du Duc de Brunswick
ont mené la vie dure aux troupes
françaises et à leurs alliés.
Bref, les ressources militaires de
l’Empire et de ses alliés ont été
largement mises à contribution et
1809, par la large participation des
alliés, allemands en particulier est le
prélude la Grande Armée des Nations
qui traversera le Niémen en 1812.
C’est en 1809 que se forgent les
fraternités d’armes qui permettront
à Napoléon d’appeler l’Europe aux
armes lorsque le temps sera venu de
dénoncer l’alliance russe qui n’est
plus et tenter ce qui sera un défi
impossible.
Mais en cette fin d’été, c’est le
Grand Empire victorieux et prospère,
à peine naissant, qui occupe les
esprits de l’Empereur et de son
gouvernement. Il faut donner aux
peuples un témoignage des épisodes
glorieux qui viennent de se dérouler,
particulièrement dans cette vallée du
Danube qui a épongé tant de sang de
braves.
Le Comte Daru, intendant général
de Sa Majesté l’Empereur et Roi
soumet à son souverain le 18 août
1809, le rapport suivant :
« À sa Majesté l’Empereur et Roi,
sur la demande d’un crédit de
120 000 francs pour l’exécution de douze
tableaux Représentant les principaux
événements de la campagne d’Autriche
en 1809, et des bustes en marbre des
généraux morts pendant cette campagne.
Sur ce crédit, 60 000 francs sont
demandés pour cette année et seront
destinés pour donner des acomptes aux
artistes, et les autres 60 000 francs
seront compris dans le projet de budget
pour 1810.
Sire,
M. Denon, directeur du musée
Napoléon, vient de m’annoncer qu’il
avait eu l’honneur de présenter à votre
majesté un projet de tableaux sur les
principaux événements de la campagne
d’Autriche en 1809 et pour les bustes
en marbre des généraux morts pendant
cette campagne, à exécuter pour le salon
de 1810, et il m’a transmis en même
temps l’état par aperçu de la dépense à
faire pour l’exécution par des artistes que
votre majesté a approuvés.
J’ai l’honneur de transcrire ici la copie
que M. Denon m’en a adressée et dont le
montant s’élève à 120 000 francs.
Grands tableaux
1°) Sa Majesté l’empereur harangue
les bavarois avant la bataille
d’Abensberg.
2°) Prise de Ratisbonne.
3°) Vue de l’île Napoléon au moment où
Sa Majesté y rentre après la bataille
d’Essling.
4°) Seconde vue de l’île Napoléon,
l’empereur embrasse le maréchal
Lannes blessé mortellement à la
bataille d’Essling.
5°) Bataille de Wagram.
Ces cinq tableaux auront 15 pieds de
longueur sur 10 de hauteur et coûteront
chacun 12 000 francs ci... 60 000

5 - Attaq
3
4

6 - La campagne de 1809 vue par les peintres
H
À ces œuvres officielles et
contemporaines, voire immédiates
(d’ailleurs l’une d’entre elles
« Napoléon harangue les troupes
bavaroises et wurtembourgeoises à
Abensberg » n’est pas terminée !), vont
s’ajouter d’autres travaux tout aussi
contemporains par Gros, Swebach,
Venuti, Bacler d’Albe, Meynier etc.
Puis, alors que l’Empire a disparu,
des témoins de l’époque comme
Vernet ou Adam (d’ailleurs 1809 est
sa première campagne et il réalise
à Vienne à l’époque des portraits
sur commande) vont y trouver
inspiration.
Enfin, alors que 1814, puis 1815
sont passés, l’Autriche revisite sa
« défaite » de 1809 qui apparaît
désormais comme un premier pas
vers une revanche. Ainsi le coup
d’arrêt d’Aspern-Essling inspire des
peintres comme Krafft ou von Hess.
On l’aura compris à la lecture de
ces premières lignes, la matière est
riche, très riche, voire trop riche !
Cela fait déjà longtemps que nous
envisagions d’analyser les peintures
consacrées à 1809 : l’attaque du pont
de Landshut, la prise de Ratisbonne,
le bivouac d’Ebersberg nous ont
toujours fasciné par la quantité de
détails visibles, particulièrement sur le
plan de l’uniformologie, mais lorsque
nous avons commencé ce travail
nous avons été surpris de découvrir
à quel point d’autres œuvres moins
connues révélaient aussi une foule
d’informations et, surtout, se reliaient
si bien à des témoignages d’époque.
Il nous a donc fallu trancher alors
que notre projet initial supposait
de couvrir aussi le Tyrol, l’Italie, la
Pologne, nous nous sommes limités
à la vallée du Danube qui est à
la fois la partie la plus connue de
la campagne mais aussi celle qui
a inspiré le plus grand nombre
d’œuvres qui se trouvent être aussi
être les plus facilement accessibles.
L’autre décision a été de nous limiter
autant que possible à des œuvres
strictement contemporaines ou
réalisées par des peintres qui avaient
été contemporains de l’Empire. Enfin,
il nous a fallu diviser le travail en
deux temps. C’est cette première
partie que vous avez en main
aujourd’hui.
La division s’est imposée naturellement
selon la répartition habituelle
de la chronologie de 1809. De
l’ouverture de la campagne avec
Abensberg le 20 avril 1809 à la prise
de Vienne le 11 mai 1809. La seconde
partie ira du lancer des ponts sur le
Danube le 19 mai 1809 à Wagram le
6 juillet 1809.
Ce premier volet est déjà très
riche, peut être le plus riche des
deux : 7 peintures strictement
contemporaines qui à part celle de
Bacler d’Albe ont toutes figurées
au Salon de 1810. Cette dernière
peinture, moins évocatrice que
les autres, ne figure pas au final
dans la sélection qui vous est
offerte dans ces pages, mais fera
l’objet d’un article séparé dans un
numéro de « Soldats Napoléoniens ».
Réalisées immédiatement après la
campagne, elles sont en quelque
sorte les « actualités » de l’époque.
Certains des officiers présents ont
accepté de poser (on sait cela à
propos des officiers bavarois pour
Abensberg), des pièces d’uniformes
et d’équipement ont été sans doute
prêtées etc.
Fidèle aux habitudes que nous
avons développées dans des
précédentes analyses de tableau,
nous avons autant que possible
rapproché ces œuvres de témoignages
qui évoquent les mêmes épisodes.
Comme toujours, ceux-ci varient
en qualité, mais souvent les erreurs
patentes que ceux-ci peuvent parfois
transmettre ne sont que l’élaboration
de la légende napoléonienne alors en
marche.
En plus des peintures que nous
allons étudier, il nous a semblé
utile de montrer aussi dans cette
introduction certaines des très belles
gravures publiées à l’époque par
Rugendas et qui sont elles aussi de
très beaux et très exacts témoignages
d’époque. Ces gravures publiées en
Allemagne font évidemment la part
belle aux troupes alliées allemandes
et sont en ce sens très intéressantes.

H
7
Abensberg le 20 avril 1809,
par Jean-Baptiste Debret
Yves Martin
C’est l’Autriche qui prend
l’initiative en envahissant
la Bavière le 10 avril 1809.
L’Empereur estimait, lui, que
l’offensive autrichienne n’aurait pas
lieu avant le 20. L’archiduc Charles
l’a surpris et il frappe alors que la
concentration française n’est pas
encore achevée. Surtout, Napoléon
n’est pas encore présent sur le théâtre
d’opérations.
C’est le Maréchal Berthier qui va
assurer le commandement, plutôt
mal que bien. Alors que l’Archiduc
Jean refoule l’armée du Vice-Roi
Eugène en Italie et que l’Archiduc
Ferdinand pénètre dans le Grand-
Duché de Varsovie, la situation n’est
guère plus brillante en Bavière.
L’incompréhension de Berthier face
aux ordres de l’Empereur a pour
conséquence l’isolement de Davout
à qui il a ordonné de se concentrer
sur Ratisbonne. Celui-ci y risque
l’encerclement alors que les corps
de l’archiduc Louis, de Kienmayer
et de Hiller débouchent plus au sud
en direction d’Abensberg. L’armée
française et ses alliés sont séparés en
deux masses, l’une avec Davout au
Nord autour de Ratisbonne, le reste
dispersé en direction d’Augsbourg.
C’est le 17 avril que l’Empereur
prend, enfin, le commandement
de l’armée. Il va s’atteler de suite
à redresser une situation bien
compromise. Le plan de Napoléon
est simple. Davout va fixer les corps
autrichiens en face de lui (de fait
l’archiduc Charles) pendant que
Masséna et Oudinot débouchant
au sud vont déborder l’aile gauche
autrichienne.
Dans ce schéma, la position centrale
d’Abensberg prend toute son
importance car il s’agit de fixer et
de rejeter en direction de Vienne le
corps de l’archiduc Louis qui est à la
jonction entre la faible aile gauche
autrichienne et le gros de cette armée
concentrée autour de Davout. Ce
dernier fait mouvement en direction
d’Abensberg. Il bat les Autrichiens à
Teugen le 19 avril.
C’est le début de cette étonnante
phase de cinq jours où l’Empereur va
accumuler victoire sur victoire. Ces
« cinq jours de gloire » constituent la
toute première phase de la campagne
de 1809 à laquelle est consacré
ce premier volume d’analyse des
peintures d’époque qui illustrent la
campagne d’Autriche en 1809.
Abensberg ouvre avec éclat cette
chevauchée et offre de plus la
particularité, tout comme Eckmühl
peu après, d’avoir mis en avant,
en toute première ligne, les alliés
allemands de Napoléon.
La cause profonde de la guerre,
c’est l’influence hégémonique de
la France sur les terres allemandes.
L’Autriche n’a eut et n’aura de cesse
tout au long de la guerre d’essayer
de soulever « l’Allemagne » contre la
France.
Au premier rang de ces alliés
allemands, il y a la Bavière. Cette
alliance peut être surprenante, pour
nous qui connaissons ce que vont
être la guerre de 1870 et les conflits
du 20 e siècle où l’ennemi sera le
« Prussien », mais plus généralement
« l’Allemand ». Mais en ce début du
19 e siècle, les allemands de Rhénanie
et du sud de l’Allemagne voient plus
l’ennemi du côté de la Prusse ou de
l’Autriche.
Le Roi de Bavière, Maximilien-
Joseph a été dans sa jeunesse,
le colonel du régiment Royal
Deux-Ponts. C’est un monarque
francophone et francophile. Il doit
à Napoléon son élévation du statut
de simple électeur, à celui de Roi de
Bavière. La victoire de 1805, puis les
campagnes tout aussi victorieuses
de 1806 et 1807 où il a fidèlement
soutenu son allié français lui ont valu
la reconnaissance de Napoléon.
Il a réorganisé en profondeur
son armée depuis 1800. L’époque
des guerres révolutionnaires où le
soldat bavarois faisait preuve de
courage mais aussi de dénuement
total est révolu. Le Roi a abandonné
l’uniforme « à la Rumford »
d’influence anglo-saxonne (le comte
de Rumford, grand organisateur
de l’armée bavaroise était en fait
un émigré loyaliste américain) où
y dominait la couleur blanche et
lui a fait prendre une tenue dont
l’influence va durer jusqu’à la guerre
de 1870.
Alors qu’il est évident que la guerre
va éclater et que la Bavière sera
en première ligne et probablement
envahie, le Roi dispose d’environ
40 000 hommes. Sa composition était
la suivante :
13 régiments d’infanterie de ligne
(numéroté de 1 à 11, 13 et 14 – le
12 e ayant été dissous pour mutinerie
en 1806). Chaque régiment est
composé de deux bataillons de cinq
compagnies.
7 bataillons d’infanterie légère ou
chasseurs.
Chaque bataillon représente environ
700 à 800 hommes. Deux compagnies

8 - Les troupes Françaises de Ligne et étrangères dans l’expédition de Capri
■ Napoléon I er harangue les troupes bavaroises et
wurtembergeoises à Abensberg, 20 avril 1809 par
Jean-Baptiste Debret (1768-1848) - © RMN (Château de
Versailles) / Daniel Arnaudet.

9 - Les troupes Françaises de Ligne et étrangères dans l’expédition de Capri

14 - Abensberg - 20 avril 1809
1
2
superbe et célèbre toile représentant
la première distribution de croix de
la légion d’honneur en l’église des
Invalides (1812).
Ce « Napoléon harangue les troupes
bavaroises et wurtembourgeoises à
Abensberg » figure au salon de 1810
et était destiné à un achat pour le
Prince Royal de Bavière. Comme nous
l’avons vu, ce salon est réellement
l’événement qui célèbre la toute
récente campagne de 1809 et compte
tenu des délais, les réalisations
qui y figurent ont un caractère de
témoignage quasi-immédiat.
C’est une œuvre imposante par sa
taille : 3,68 m x 4,94 m. Debret a
probablement travaillé d’après des
portraits ou rencontré certains des
personnages représentés. Par ailleurs,
le niveau de détail est tel qu’il est
aussi quasiment certain qu’il a du
disposer de tenues et effets. Certes,
Martinet publiait déjà à l’époque
des planches qui concernent l’armée
bavaroise, mais la précision de la
peinture est telle qu’on imagine mal
comment l’artiste aurait pu faire
autrement que d’avoir sous ses yeux
des pièces authentiques. On sait
que ceci était une pratique courante
– ainsi le Baron gros avait reçu
des armes et tenues ayant survécu
à l’expédition d’Egypte pour son
tableau sur le Combat de Nazareth.
Il s’agit d’une de ces scènes où
l’Empereur est magnifié au travers
d’une de ces anecdotes qui créent
d’ores et déjà la légende.
Commençons d’abord par le
terrain et sa représentation. Il est
probablement difficile de retrouver
le lieu exact où cela s’est passé en
ce matin du 20 avril... mais si nous
nous basons sur la description assez
précise d’Albrecht Adam, on peut
estimer que Debret a essayé d’être
fidèle.
La scène est en effet en haut d’une
colline, à la lisière d’une forêt :
Napoléon et les officiers sont à son
sommet. La présence d’un Chevauléger
bavarois à l’arrière-plan à
gauche permet de suite de ce rendre
compte de la dénivellation avec au
loin la plaine où se trouve une armée
disposée en bataille. [1]
Par contre, le temps quoique
nuageux est évidemment plus beau
qu’il ne le fut ce jour-là si on se fie
à Albrecht Adam. Les lourds nuages
gris, la brume qui recouvre le sol...
tout cela a disparu pour laisser place
à une vive luminosité qui est attisée
par le cheval blanc de l’Empereur et
son pendant chromatique, le colonel
de Dragons bavarois, avec son
uniforme blanc. [2]
Passons-donc à l’Empereur. C’est
un portrait sans surprise, fidèle à la
légende et à l’iconographie officielle.
Il est sur un cheval blanc – grâce à
Albrecht Adam nous savons qu’il
montait ce jour là l’Aly (Adam
mentionne cela plus loin dans sa
narration).
Le cheval est richement harnaché,
l’empereur possédait un « parc »
de 108 selles (vers 1804) ; les selles
classiques « à la française », coûtaient
820 francs et les modèles richement
brodés (il y en avait 3) coûtaient
4 400, 8 500 et jusqu’à 16 400 francs
pour la plus chère, on peut penser
que c’est ce modèle qui est représenté
sur le tableau. [3]
Ce qui contraste avec la mise assez
simple de l’Empereur, conforme au
texte d’Adam. Pour autant, la pose
« en Majesté » de l’Empereur ne
correspond guère à la mise plutôt
relâchée mentionnée par le tout
jeune peintre. Napoléon vient de finir
son discours, le Prince Royal termine
à son tour de traduire les paroles
de l’Empereur et les officiers alliés
l’acclament. Le large geste du bras
droit avec la main ouverte est signe
à la fois de la fin de son discours
mais aussi de ses intentions amicales
envers ses alliés. La redingote qu’il
porte est d’un gris tirant sur le brun
– cette « couleur de poussière » dont
parle Adam.
Il arbore et la légion d’honneur
et l’ordre de la couronne de fer.
On peut aussi remarquer le léger
liseré écarlate qui apparaît et qui
correspond à la continuité du grand
cordon. [4]

15 - Abensberg - 20 avril 1809
3

16 - Abensberg - 20 avril 1809
4 6
Derrière l’Empereur, à cheval, un
maréchal qui par son faciès semble
être Berthier, ombre fidèle de son
maître. [7]
Il porte ici l’habit de grand
uniforme à cheval, mais ses parements
de manche, ne correspondent pas
au règlement, ils sont ici ouverts sur
l’extérieur de la manche. L’habit
ferme grâce à seulement deux
boutons, il devrait en avoir 3 disposés
en travers sur la partie haute du
parement. Là aussi la tenue du
Prince de Neuchâtel n’appelle guère
de commentaires. Il est probable
que ce jour-là il n’avait peut-être
pas une tenue aussi brillante, mais
comme Adam indique bien que la
tenue de Napoléon contraste par sa
simplicité avec celle de sa suite, c’est
tout à fait possible. Berthier a lui
aussi et la légion d’honneur et l’ordre
de la couronne de fer, ainsi que la
plaque de grand croix de la légion
d’honneur.
5
On aperçoit sous la redingote et
sous un des revers, la Grand croix
de la légion d’honneur. Le ceinturon
est inhabituel, il a l’air coloré
(légèrement bleuté) et de plus brodé,
nous savons qu’habituellement
il était en simple buffle blanc,
alors qu’il semble là peut-être en
velours. [4]
La dragonne de l’épée est aussi
peu commune, modèle plat à gros
bouillons, modèle des officiers
supérieurs. [4]
L’Empereur porte son habit d’officier
de grenadier, curieusement apparaît
une doublure ou un passepoil écarlate
au col de l’habit. [4]
Détail relativement unique, la
ganse du chapeau est fixée par
l’intermédiaire d’un bouton plat
d’uniforme. Habituellement il est
recouvert de soie noire. [5]
On aperçoit au sommet de la botte
une espèce de bordure ou de renfort ?
Qui apparaît d’une nuance différente
de la couleur de fond. [6]
Enfin, à peine visible, on devine
la tête de Roustan, Mameluck de
l’Empereur et aussi le harnachement
à l’orientale de son cheval blanc. On
devine à peine sa tenue qui semble
être un fermelet vert et or sur un
yaleck pourpre galonné d’or. [8]
Derrière on entrevoit le reste de
la suite impériale : des cavaliers,
peut-être coiffés de bonnets à poil
avec plumets rouges et cordons et
raquettes écarlate pendant sur la
gauche : il s’agit des carabiniers qui
effectuaient alors le service auprès de
l’Empereur en l’absence de la Garde.
On entrevoit enfin quelques plumets
verts… [9]
Voilà pour les Français figurant
sur cette œuvre – tous les autres
personnages, les plus visibles sont
tous des alliés allemands. Si le titre
est « Napoléon harangue les troupes
bavaroises et wurtembergeoises… », la
mention des wurtembergeois n’est là
que pour rappeler leur participation
effective et efficace au combat
d’Abensberg, pas leur présence dans
le tableau !
Il n’y a là, conformément à ce qui
se passa ce matin là que des officiers
bavarois... et pour être même plus

17 - Abensberg - 20 avril 1809
7 8
9
précis pratiquement uniquement des
officiers supérieurs avec comme seule
exception visible le chevau-léger
figurant à l’arrière plan en bas à
gauche.
Commençons par le plus important
de tous : le Prince hériter, ou Prince
Royal Louis (Kronprinz Ludwig),
le seul à être à cheval à droite de
l’Empereur et en train de terminer de
traduire les paroles de Napoléon. [10]
Le Prince Louis porte l’uniforme de
Lieutenant-général (équivalent du
général de division).
Depuis le 24 avril 1800, l’armée
bavaroise a repris comme couleur
de fond d’habit pour l’infanterie
et les officiers supérieurs le bleu
barbeau – c’est-à-dire un bleu clair
assez vif, avec une pointe de vert.
Ce bleu peut cependant varier en
nuance. Ainsi l’habit du Prince Louis
semble légèrement plus sombre que
celui des deux autres Lieutenant-
Généraux présents. Est-ce un effet
de peinture ou une réelle nuance,
difficile de conclure. Les revers,
collets, parements et retroussis sont
eux en drap de nuance rouge décrite
comme étant « ponceau » c’est à
dire un rouge soutenu, tirant très
légèrement vers le lie de vin et moins
vif que l’écarlate qui est le rouge
habituel utilisé dans les uniformes
français. Des riches broderies argent
« en palmes » ornent collet, revers
et parements. Les boutons sont aussi
argent. Le prince porte l’écharpe de
commandement des officiers qui est
argent et bleu ciel rappelant le blanc

20 - Abensberg - 20 avril 1809
La deuxième plaque portée est
celle de grand-croix de l’ordre de
Saint-Michel. Ordre dont le Roi est
chef et dont le but est de secourir les
militaires pauvres et dans le besoin.
17
À Gauche de l’Empereur, l’un
à côté de l’autre, les deux autres
divisionnaires du 7 e corps. On
peut aisément supposer vu la
différence d’âge que le premier à
gauche est von Wrede et à sa droite,
von Deroy. [13]
Il n’est d’ailleurs pas évident,
comme nous l’avons vu selon les
témoignages que von Deroy ait
été présent. Mais, allié fidèle de la
France, celui-ci doit être représenté
sur cette peinture. Tous deux portent
le même uniforme que le prince
Louis.
On remarquera donc la nuance
légèrement plus claire. Nous pouvons
par ailleurs admirer les détails des
deux imposants chapeaux d’officier
général avec la cocarde bleue et
blanche de Bavière. Von Wrede est
chaussé de bottes demi-fortes, alors
que von Deroy porte des bottes à tige
simple. On remarquera aussi les très
belles épées portées, en particulier
celle de von Deroy dont la poignée
est de nacre et d’or. [14]
Tous deux sont décorés de la
légion d’honneur et ont la plaque
de grand croix de l’ordre militaire de
Maximilien-Joseph (à centre bleu).
Von Deroy a de plus l’écharpe de
grand-croix du même ordre et ce
qui semble être la plaque de l’ordre
prussien de l’aigle rouge. [15] [16]
À leur droite se tiennent deux
officiers d’état-major. [17]
Tout d’abord : un colonel officier
d’ordonnance (flügel-adjudant) de
Sa Majesté le Roi issu de l’infanterie.
Il est reconnaissable à son habit
bleu-barbeau avec collet, revers,
parements et retroussis ponceau.
Son grade de colonel est identifiable
par les trois galons horizontaux au
collet plus le large galon en pourtour
du collet. La couleur jaune des
galons et boutons signifie qu’il vient
de l’infanterie (argent sinon pour
la cavalerie). Il porte par ailleurs
l’aiguillette et il a l’écharpe de
grand-croix de l’ordre de Maximilien-
Joseph. On peut d’ailleurs remarquer
la croix suspendue en bas de
l’écharpe. [17]
À sa droite, un colonel officier
d’état-major. Il porte une tenue
identique à celle de son voisin de
gauche sauf que le « simple » officier
d’état-major se distingue par un
collet, revers, parements, retroussis
de drap violet passepoilé de ponceau.

23 - Abensberg - 20 avril 1809
22

24 - Abensberg - 20 avril 1809
23
24
nous permet d’admirer cependant le
très distinctif uniforme des dragons
bavarois, entièrement blanc distingué
de ponceau ! Les formes imposantes
de cet officier tranchent avec
l’aspect habituellement athlétique
des jeunes hommes de l’époque
(cet officier n’a guère plus d’une
trentaine d’années). Cela correspond
cependant aux autres images que
nous connaissons des dragons
bavarois tels que représentés par
Martinet ou la série contemporaine
publiée à Augsbourg. Les dragons
étaient véritablement la cavalerie
« lourde » de la Bavière ! On notera
enfin son très beau sabre à lame
bleuie qui est représenté avec finesse
et détail. [23]
H
Enfin, et ce sera notre dernier
personnage un lieutenant d’artillerie.
[24]
Son grade est à peine visible
car on distingue vaguement deux
galons au collet rouge. L’habit
de l’artillerie est bleu avec collet,
retroussis, doublure et parements
rouge, revers noirs passepoilés de
rouge, culotte de drap bleue. Il porte
lui aussi un très beau sabre à lame
bleuie. Ce lieutenant est décoré à
la fois de la légion d’honneur et de
l’ordre de Maximilien-Joseph mais
il est aussi... chevalier de Malte.
Il porte en effet au col une croix
de Malte en émail probablement
ornée entre ses branches de lions
bavarois. Perrot dans son ouvrage
sur les ordres de chevalerie daté
de 1820 signale en effet que « par
abus » les chevaliers de Malte ont
pris l’habitude de remplacer le port
de la grande croix blanche de Malte
sur leur manteau par une croix en
émail qui se porte donc, souvent au
cou.
Les Bavarois vont donc, avec
les Français s’élancer à l’attaque
des Autrichiens, et si l’on en
croit Chlapowski, sans grand
enthousiasme. Les différents combats
qui vont se dérouler en ce 20 avril
vont prendre le nom de « bataille
(ou combat) d’Abensberg » et se
traduire par la quasi destruction
comme nous l’avons vu des troupes
de Thierry.

H
La Prise de Landshut
le 21 avril 1809, par Louis Hersent
Yves Martin
25
L’ensemble des combats du
20 avril, rassemblés sous le
nom de « bataille d’Abensberg »
ont eu pour effet de couper l’aile
gauche autrichienne du gros des
forces de l’Archiduc Charles. Les
troupes de Hiller refluent en désordre
vers Landshut.
Pour Napoléon, il importe de les
poursuivre, car il est, à ce moment
persuadé que l’armée autrichienne,
sous la conduite de l’Archiduc
Charles va se porter au secours de
Hiller et il compte donc le forcer à la
bataille sur les rives de l’Isar.
Davout, de plus en plus isolé au
nord, sent au contraire qu’il fait
face au gros de l’armée ennemie
et, en effet, les autrichiens se sont
portés en masse vers Eckhmühl
et Ratisbonne. Ce sont autour des
ces deux villes qu’auront lieu les
combats des 22 et 23 avril. Pour
l’heure, le gros des forces françaises
se rue à la poursuite de Hiller. Le
4 e corps de Masséna poursuit au
sud-ouest de Landshut les autrichiens
de Nordmann. Son avant-garde
composée de la cavalerie de Marulaz
et des fantassins de Claparède arrive
en vue de Landshut. Claparède
va malheureusement temporiser,
attendant l’arrivée du gros des forces
de Masséna. L’occasion est ratée, car
les 5 e et 6 e corps autrichiens vont
s’engager dans Landshut et continuer
leur route vers Vienne, se repliant en
désordre.
L’Empereur va arriver à la
mi-journée en vue de Landshut et
juge de suite l’urgence de la situation
s’il veut anéantir Hiller. Il ordonne
à Bessières avec la cavalerie de
Nansouty et de Jacquinot de culbuter
l’ennemi et à Morand du corps
provisoire de Lannes d’enlever la ville
avec ce qu’il a à sa disposition.
Morand a, en pointe le 17 e de ligne
et le 13 e d’infanterie légère. La ville
de Landshut est en partie construite
sur l’Isar. Deux ponts conduisent
d’une rive à l’autre, passant par
une île sur laquelle est construite,
en fait, l’entrée de la ville. Ces ponts
et ces constructions, constituent
d’excellentes positions pour les
autrichiens qui les ont adroitement
mises en défense. La fusillade est
rude dès l’abord du premier pont
et les hommes du 17 e de ligne
hésitent à le franchir Impatient,
Napoléon a sous sa main, l’homme
qu’il faut. Le général Mouton,
aide-de-camp de l’Empereur vient
de revenir d’une reconnaissance.
Les généraux aide-de-camp de
l’Empereur, tout comme les officiers
d’ordonnance sont aussi là pour
cela : se substituer au souverain et
mener, au premier rang de la troupe,
une attaque. Napoléon envoie
Mouton avec l’ordre de prendre les
ponts et enlever Landshut. Celui-ci
s’empare du premier pont, puis de
l’île et enfin, malgré le feu mis par
les autrichiens au second pont, il
pénètre dans Landshut et capture la
ville. Cet acte de bravoure marque
les témoins présents sur la scène et
aussi les contemporains. Nombreux
sont les mémoires qui évoquent ce
fait d’armes avec plus ou moins
de précisions, et, probablement
d’exactitude.
Selon Marbot, l’Empereur n’aurait
alors même pas relevé l’action de
son aide-de-camp (ce n’est qu’après
Essling qu’il aurait déclaré « Mon
Mouton est un lion ! » et décerné le
titre de Comte de Lobau). En tous les
cas, Mouton fait partie des officiers
qui vont se distinguer à de multiples
reprises lors de cette campagne.
Les premiers témoignages officiels
de cette action sont au nombre de
trois :
Tout d’abord le rapport du Général
Morand à Davout rédigé le jour
même. Celui-ci insiste sur le rôle du
3 e bataillon du 17 e de ligne et de
deux bataillons du 13 e d’infanterie
légère et ne mentionne pas le rôle
joué par Mouton.
« Le Général Morand au Duc
d’Auerstaedt
Au bivouac près de Landshut, le
21 avril 1809 à minuit.
Aujourd’hui, 21 avril, à la pointe du
jour, j’ai reçu l’ordre de M. Le Maréchal
duc de Montebello de continuer ma
marche par Rottenburg sur la route de
Landshut.
En débouchant dans la plaine, à une
lieue de cette ville, on aperçut sur les
routes qui y aboutissent d’immenses
convois de bagages et d’artillerie.
SM L’Empereur et Roi les fit attaquer par
sa cavalerie que deux bataillons du 13 e
eurent ordre de suivre et de soutenir ;
le reste de la division secondait ce
mouvement.
Les convois, le faubourg et les deux
premiers ponts, qui sont établis sur des
canaux de l’Isar, furent enlevés par la
cavalerie et les deux bataillons du 13 e
dont l’un était conduit par le Duc de
Rovigo, et l’autre par le général Lacour.
L’ennemi sorti en foule de la ville pour
couvrir le grand pont de l’Isar arrêta
ce mouvement. La division arrivait à
la tête du faubourg. L’Empereur me
donna l’ordre d’enlever la ville ; le
3 e bataillon du 17 e se précipita sur le
pont en flammes, il fut suivi du reste

Présentation - XXXX
■ Prise d’assaut du pont et de la ville
de Landshut par les grenadiers du
17 e régiment de ligne, commandés par
le général Mouton, le 21 avril 1809 par
Louis Hersent (1777-1860) - © RMN (Château
de Versailles) / Gérard Blot.

XXX - Présentation

36 - La Prise de Landshut - 21 avril 1809
11
position et le fait que la giberne
soit rejetée sur la gauche dégage
le côté droit des retroussis de
droite et nous permet de distinguer
l’ornement de retroussis : un cor de
chasse rouge.
qui reste encore en dotation compte
tenu des stock existants. À gauche
de ce groupe, un soldat portant une
imposante capote grise s’effondre et
devant lui un chasseur avec shako à
cordon et raquette portant sa culotte
par dessus ses guêtres.
Voici maintenant le groupe le plus
important [14] :
6 hommes tiraillent par devant par
dessus un mur. Ils sont supportés par
un deuxième rang de quatre hommes
à qui ils passent leurs armes pour
être rechargées. Commençons par ce
deuxième rang.
Un chasseur en capote tout d’abord
La capote est droite, ample et longue.
Il porte ses épaulettes par dessus
celle-ci (contrairement au précédent
soldat en capote qui tombait
blessé). Il a aussi son havresac. Il
mord dans la cartouche afin de la
déchirer – dernier détail, il porte sa
culotte bleue par dessus ses guêtres.
À sa droite un sergent (galon argent
visible sur sa manche droite), avec
un chevron de vétérance de 10 ans
sur le bras gauche a lui sa capote
grise roulée rapidement et fixée à son
havresac. Il est en train de recharger
une arme et on distingue à peine la
baguette du fusil entre les doigts de
sa main droite. Son shako a cordon et
raquette.
Juste à sa droite et légèrement
devant, un chasseur tend son bras
gauche pour récupérer l’arme d’un
de ses camarades du premier rang. Il
a dans sa main droite le fusil chargé
qu’il va lui passer. À sa droite un
chasseur cherche une cartouche dans
sa giberne pour recharger soit l’arme
qu’il tient avec sa main gauche
soit celle qu’on est en train de lui
passer. On note, au passage que cette
homme a visiblement une couverture
imperméable noire sur son shako.
Passons au premier rang, de
gauche à droite :
- Un chasseur tire (on voit nettement
l’explosion de l’amorce de la
batterie du fusil). Il est en habit
bleu et pantalon blanc. Cette vue
de côté nous permet de bien voir le
passepoil le long du retroussis. Il a
sa capote grise roulée au dessus de
son havresac.
- À sa droite un carabinier.
Son shako a une couverture
imperméabilisée noire et un
pompon rouge. Il a des épaulettes
intégralement écarlates.
- Puis un chasseur qui tend son arme
à recharger. Sa capote ou une toile
de tente est portée en travers de sa
poitrine. Il a un pantalon blanc.
- Un autre chasseur tire. Il semble ne
pas avoir d’havresac
- Le cinquième soldat, un chasseur
offre d’intéressantes variantes :
shako recouvert de sa couverture
imperméable noire, mais surtout
ce qui semble être une culotte
moulante de couleur ocre. Il ne
porte par ailleurs pas de gilet.
- Le dernier tireur semble être
plus conforme au « règlement »
intégralement en bleu, culotte
portée par dessus les guêtres. Sa
Un groupe de quatre tireurs se
trouve à l’extrême droite du tableau :
3 chasseurs et un carabinier (en
pantalon blanc). Le soldat le plus à
droite est de nouveau avec un shako
à couverture imperméabilisée. On voit
aussi de nouveau les ornements de
retroussis : cor de chasse écarlate [15].
Au premier plan et dans une
semi-pénombre, les blessés sont
apportés vers un poste de secours
« improvisé » [16]. Un sergent de
chasseurs qui marche en s’aidant de
son sabre briquet est soutenu par un
de ses camarades.
Au premier plan à droite, un jeune
officier est soutenu par un chasseur
et un voltigeur [17]. Son habit a
été dégrafé et sa chemise ouverte.
On voit nettement l’épaulette et la
contre épaulette argent. Il porte une
culotte de couleur ocre et des bottes à
la hongroise. Au sol à sa droite, son
sabre courbe à poignée argent. Qui
est-il ? Selon Martinien deux officiers
du 13 e d’infanterie légère sont touchés
lors du combat de Landshut. L’un est
tué : le sous-lieutenant Belard qui
selon les mémoires de Béniton tombe
à la sortie de Landshut et donc pas
au niveau des ponts. Il ne peut donc
s’agir ici que du lieutenant Bonneval.
Derrière lui, un carabinier et un
chasseur transportent un chasseur en
capote blessé [18]. Celui-ci porte des
guêtres hautes blanches inhabituelles
pour l’infanterie légère.
Derrière eux, un chirurgien en
bicorne reconnaissable à son collet
cramoisi s’affaire auprès des blessés.
Dernier personnage à étudier, le
chirurgien qui vole au secours du
sous-lieutenant Bonneval. Celui-ci est
en bicorne probablement recouvert
d’un étui imperméabilisé noir dont
on distingue à peine des attaches. Il
porte ce qui semble être un habit-frac
à collet et parements cramoisis,

37 - La Prise de Landshut - 21 avril 1809
12
13

40 - La Prise de Landshut - 21 avril 1809
18
lorsqu’elles ne sont pas revêtues sont
portées soit roulées plus ou moins
bien sur le havresac, soit en travers
de la poitrine.
broderies d’or au collet. Il a une cape
portée en rotonde et un pantalon
de cheval à boutonnage latéral qui
semble de couleur bleue foncé. Il
tient dans son bras droit une sacoche
marron contenant ses instruments
avec peut être des attaches de tissu
blanc.
Au final cette remarquable peinture
nous permet de donner en résumé
l’habillement du 13 e régiment
d’infanterie légère au cours de la
campagne de 1809 :
Shako du type 1806 ou légèrement
plus grand à plaque en losange
de métal blanc avec pompons de
forme sphérique : jaune chamois
pour les voltigeurs, écarlate pour les
carabiniers, vert pour les chasseurs.
Port éventuel d’un cordon blanc sur
le devant du shako avec à gauche
un petit gland blanc et parfois à
droite une seule raquette et gland
blanc. Port éventuel de couverture
imperméabilisée noire très serrée
contre le shako laissant apparaître la
visière et le pompon.
Habit du modèle de l’infanterie
légère, bleu foncé à revers en pointe
passepoilés de blanc. Poches en long
en accolades passepoilés de blanc.
Parements carrés bleu passepoilés
de blancs avec pattes de parements
écarlates. Retroussis bleu passepoilés
de blanc. Les ornements de retroussis
sont des cors de chasse écarlate pour
les chasseurs. On peut supposer, mais
rien ne le montre dans la peinture,
que les carabiniers avaient comme
ornement de retroussis des grenades
écarlates. Pour les voltigeurs on
peut supposer des cors de chasse de
couleur chamois, ou bien écarlate.
Le gilet bleu foncé de l’infanterie
légère semble être porté sauf dans un
cas.
Les chasseurs ont des épaulettes
à frange intégralement vertes, y
compris la tournante. Les carabiniers
des épaulettes intégralement
écarlates, y compris la tournante. Les
voltigeurs ont des épaulettes vertes à
tournante jaune.
Certains des hommes sont équipés
de capotes grises qui sont amples
et assez longues. Elles semblent être
de fourniture récente. Ces capotes
En matière de petit équipement :
baudriers de sabre et de giberne en
buffle blanc. La giberne est en cuir
noir sans aucun ornement. Le sabre
briquet est du modèle de 1767 à
poignée de laiton (et non le modèle
an IX habituel). On ne constate
aucune dragonne à ce briquet. Les
baïonnettes sont portées dans des
fourreaux de cuir marron.
Le havresac est en peau de vache
à courroies de buffle blanc. Les
havresacs sont parfois bien remplis !
Les hommes ont par ailleurs des
bisacs, des miches de pain etc.
C’est dans l’habillement des jambes
que l’on constate la plus grande
diversité.
La culotte « réglementaire » de
couleur bleu foncé est portée le plus
souvent par dessus les guêtres.
Les soldats portent par ailleurs des
pantalons blancs assez amples et des
pantalons brun-rougeâtres. Ces effets
de campagne sont probablement
revêtus au dessus de la culotte bleue
afin de la protéger. Les guêtres
semblent être celles de l’infanterie
légère : gris-noire à découpe frontale
en pointe. On observe cependant le
port de guêtres blanches hautes du
type de l’infanterie de ligne ! Enfin,
un soldat semble porter une culotte
ou pantalon de couleur crème. Ce
même soldat ne porte pas le gilet et
la culotte couvre donc jusqu’au revers
de l’habit.
Les officiers semblent porter l’habit
long à revers en pointe, culotte
chamois, bottes à la hongroise,
épaulettes argent et sabre à poignée
noire, monture argent.
C’est grâce à cette peinture que
nous pouvons avoir une vue aussi
précise de l’habillement et de
l’équipement de ce régiment en
campagne mais aussi un reportage
fidèle de ce qu’était le combat « en
tirailleurs » de l’infanterie sous
l’Empire.

41
Ratisbonne le 23 avril 1809,
par Pierre Gautherot
Yves Martin
Au soir du 21 avril, le général Hiller, défait, fuit en direction de Vienne. L’Empereur lance à ses trousses Bessières et
sa cavalerie. Il se rend compte désormais qu’alors qu’il croyait affronter le gros de l’armée autrichienne, il n’a fait
qu’étriller la (faible) aile gauche de celle-ci.
Il comprend, un peu tard,
que l’Archiduc Charles se
trouve au Nord concentré
autour d’Eckmühl avec le gros
de son armée. Certes, sa ligne de
communication vers Vienne est
désormais coupée, mais il peut
s’appuyer sur la ville de Ratisbonne
qu’il a capturée le 21 avril faisant
d’ailleurs prisonnier au passage le
65 e de ligne français. Surtout, il peut
désormais menacer le 3 e corps de
Davout qui est isolé. Davout, qui ne
s’est pas privé d’alerter Napoléon qui
découvre ainsi qu’une fois encore
un de ses plus brillants subordonnés
avait raison…
Il lui demande donc de tenir en se
renforçant, lui confiant le 7 e corps
de Lefebvre, et deux divisions, celles
de Tharreau et Boudet en soutien.
Lui-même lance vers le nord les
divisions Vandamme, Saint-Sulpice,
Gudin et Morand. Vers midi le
22 avril, les combats s’entament
autour d’Eckmühl. La manœuvre
d’encerclement de l’Archiduc Charles
échoue ; couronnée par de brillantes
charges de cavalerie, l’avancée
française est irrésistible.
Au soir du 22 avril, l’armée
autrichienne est battue et reflue vers
Ratisbonne, porte de sortie pour elle
vers la Bohème.
Davout a pratiquement réédité, en
ce 22 avril, son exploit d’Auerstaedt.
La lourde bévue de Napoléon si
elle n’a finalement pas porté à
conséquence a retardé et empêché
la totale destruction de l’adversaire.
Eckmühl est en ce sens une terne
victoire aux yeux de Napoléon.
Si Auerstaedt a fait de Davout un
duc, Eckmühl en fait un prince
– reconnaissance impériale…
Est-ce ce sentiment d’évidence
mitigé qui explique la pauvreté de
l’iconographie « officielle » française
sur cette bataille ? Où bien est-ce
la part (trop) importante jouée par
les alliés allemands du 7 e corps ?
Toujours est-il qu’Eckmühl n’a
point tenté les peintres français,
contrairement à un combat plus
mineur comme Landshut ou, nous
allons le voir, Ratisbonne.
Ratisbonne : c’est une ancienne
ville libre du Saint-Empire romain
germanique. Elle a même accueilli
le siège de la diète impériale de 1803
à 1806. C’est depuis 1803 le siège
de la principauté de Ratisbonne,
détenu par Carl von Dalberg,
ancien archevêque de Mayence.
Mayence devenue française, on la
lui a échangé pour Ratisbonne (ou
Regensburg en allemand). La ville
de par son passé était déjà opulente
mais avait déjà subi les dommages
de la guerre en 1805. Dalberg l’a
embellie, modernisée. En ce 23 avril
1809, le sort de la vieille ville libre
allait basculer.
À la mi-journée du 23 avril,
la cavalerie autrichienne oppose
une forte résistance aux français.
De féroces combats de cavalerie
se déroulent sous les murs de la
ville. Aux créneaux des imposants
remparts, les fantassins autrichiens
font feu. La défense de la ville est
primordiale pour l’archiduc Charles
s’il veut sauver ce qui reste de son
armée et passer en Bohème.
La journée de Ratisbonne va être
un des plus importants symboles de
la campagne de 1809 en matière
de peinture et d’iconographie. En
effet, deux événements vont retenir
l’attention des contemporains.
Le premier est la blessure de
l’Empereur, le second l’assaut donné
à la ville par le Maréchal Lannes en
personne.
C’est vers midi ou un peu après,
alors que les combats de cavalerie
ont fait rage et que l’Empereur
venait de déjeuner que celui-ci
est blessé au pied par une balle
morte. Tout au plus s’agit-il d’une
contusion, sans autre gravité que de
rendre la monte de cheval et tout
déplacement pénible pour quelques
jours. Mais voilà, l’événement revêt
une importance toute particulière
puisqu’il est arrivé à l’Empereur, chef
charismatique de l’armée qui n’a
quasiment jamais été blessé (qui se
souvient alors du coup de baïonnette
reçu à la cuisse lors du siège de
Toulon ?). La panique risquant de
s’emparer de l’armée alors que la
rumeur de la blessure de l’Empereur
se répand, celui-ci doit galoper
devant le front de ses troupes afin de
les rassurer.

■ Napoléon I er , blessé au pied
devant Ratisbonne, est soigné par
le chirurgien Yvan, 23 avril 1809
par Pierre Gautherot (1765/1769-1825) -
© RMN (Château de Versailles) / Gérard
Blot.

44 - Ratisbonne - 23 avril 1809
1
malgré cela lui fit une blessure fort
douloureuse, en ce qu’elle était sur le
nerf, qui était enflé par la chaleur de
ses bottes, qu’il n’avait pas quittées
depuis plusieurs jours.
Bien entendu, l’épisode a été
largement rapporté par les mémorialistes...
qu’ils aient été présents ou non.
Commençons par citer un des
personnages les plus proches de
l’Empereur ; Savary, Duc de Rovigo
qui tient une place particulière
dans cette campagne. Savary a la
charge de la police et des espions.
Il se tient quasiment constamment
aux côtés de l’Empereur en 1809 et
son témoignage est donc des plus
importants :
« L’empereur était impatient d’entrer
dans Ratisbonne ; il se leva de dessus
le manteau sur lequel il était étendu,
pour ordonner l’attaque ; il était à pied
à côté du maréchal Lannes – il appelait
le prince de Neuchâtel, lorsqu’une balle
tirée de la muraille de la ville vint lui
frapper au gros orteil du pied gauche ;
elle ne perça point sa botte, mais
J’étais présent lorsque cela est
arrivé. On appela de suite M. Yvan,
son chirurgien, qui le pansa devant
nous et tous les soldats qui étaient
aussi présents. On leur disait bien
de s’éloigner ; mais ils approchaient
encore davantage. Cet accident
passa de bouche en bouche ; tous les
soldats accoururent depuis la première
ligne jusqu’à la troisième. Il y eut un
moment de trouble, qui n’était que
la conséquence du dévouement des
troupes à sa personne ; il fut obligé
aussitôt qu’il fut pansé de monter à
cheval pour se montrer aux troupes.
Il souffrait assez pour être obligé d’y
monter du côté hors montoir, étant
soutenu par dessous les bras. Si la
balle eut donné sur le coup de pied, au
lieu de donner sur l’orteil, elle l’aurait
infailliblement traversé ; l’heureuse
étoile fit encore son devoir cette
fois-ci. »
Cadet de Gassicourt lui n’est pas
présent, mais il donne une version
légèrement différente avec des
précisions dignes de son état médical
comme pharmacien impérial :
« L’affaire était presque terminée.
Napoléon, hors de portée, s’était assis
sur un tertre couvert de gazon, et il
causait avec le grand maréchal Duroc,
lorsqu’une balle amortie vint le frapper
au-dessous de la malléole externe
du pied droit, et lui faire une forte
contusion. »
« Ce ne peut être dit-il froidement,
qu’un tyrolien qui m’ait ajusté de si
loin. Ces gens sont très adroits ».
M. Yvan était près de lui. Il le
pansa. Mais l’Empereur était si
impatient qu’il monta à cheval
pendant que son pied était encore
entre les mains de son chirurgien.
Cet accident engagea plusieurs
généraux à faire à Napoléon des
remontrances sur la témérité avec
laquelle il s’expose dans toutes les
affaires : « que voulez-vous, mes amis,
a-t-il répondu, il faut bien que je
voie. »

45 - Ratisbonne - 23 avril 1809
Enfin, il y a les autres proches de
l’Empereur, Constant son valet :
« À celle de Ratisbonne le 23 avril,
l’empereur reçut au pied droit une
balle morte qui lui fit une assez forte
contusion. J’étais avec le service quand
plusieurs grenadiers de la garde
accoururent me dire que Sa Majesté
était blessée. Je courus en toute hâte,
et j’arrivais au moment où M. Yvan
faisait le pansement . On coupa et laça
la botte de l’empereur, qui remonta sur
le champ à cheval : plusieurs généraux
l’engageaient à prendre du repos, mais
il répondit : « mes amis, ne faut-il pas
que je voie tout ? » Rien ne pourrait
exprimer l’enthousiasme des soldats,
en apprenant que leur chef avait été
blessé, mais que sa blessure n’offrait
aucun danger. « L’empereur est exposé
comme nous, dirent-ils ; ce n’est pas
un poltron celui-là ! » »
Mémoires de Constant
Et quoique en faisant pas partie
de la maison civile, le Baron Lejeune
qui, en tant qu’aide de camp de
Berthier ne devait pas être trop loin.
« Sur ces entrefaites, l’Empereur, qui
était à cheval prêt de la ville, reçut une
balle au talon. Soit que la douleur ne
fût point vive, ou qu’il eut la force de
la dissimuler, il se borna à demander
Yvan, son chirurgien, et ne nous permit
pas à même de le conduire plus loin
pour l’éloigner d’une place ou tombaient
les balles. L’empereur s’assit sur un
tambour, et Yvan pansa la blessure, qui
était une simple contusion. L’empereur
remonta de suite à cheval, et ce ne fut
que quelques heures après que l’armée
connut le danger que son chef venait de
courir. Ces soldats accouraient de toute
part autour de lui, et l’empereur pour
les tranquilliser, parcourut les rangs au
galop, et reçut, au milieu des plus vives
acclamations, les touchantes expressions
de leur dévouement. »
Mémoires de Lejeune
Enfin, la narration du Général
Pelet reprend, bien entendu, cet
épisode de manière très conforme à
tous ces témoignages, s’en inspirant
probablement.
« Au milieu de ses triomphes et
des plus brillants exploits de la vie
de Napoléon, lorsque la victoire le
couronnait de ses plus beaux lauriers
une balle de carabine vint le frapper,
comme pour nous avertir tous, de
l’instabilité des choses humaines.
Que de destinées cette balle pouvait
bouleverser ! Napoléon s’était arrêté
sur un plateau découvert, en face des
maisons de Kirchhof ; il venait du
déjeuner gaiement, il avait invité ceux
qui l’environnaient. Se trouvant pour le
moment seul avec le maréchal Lannes,
il se sentit touché au pied droit. Aussitôt
on l’entoure, la botte est enlevée, et on
aperçoit une forte contusion de balle. Le
bruit se répand rapidement et au loin,
que l’empereur est blessé. Les soldats
accourent de toutes parts ; le fantassin
abandonne ses faisceaux, le cavalier son
cheval ; en un instant 15 000 hommes
entourent leur père, malgré le canon
ennemi qui réunit ses boulets sur
cet immense groupe. Le premier
besoin de Napoléon est de répondre
à tant d’amour, et d’aller tranquilliser
l’inquiétude de l’armée. Il monte à
cheval ; des roulements de tambours
prolongés sur la ligne, rappellent le
soldat dans les rangs. Il les parcourt, il
reçoit partout les expressions de la plus
vive joie, du plus ardent dévouement. »
Si cet épisode n’a guère
d’importance militaire, il est d’une
grande symbolique comme on
peut le lire dans les témoignages
ci-dessus : la réaction passionnée du
soldat, le partage du danger avec
la troupe par L’Empereur etc. La
blessure, ou plutôt « l’égratignure »
reçue à Ratisbonne se devait
d’être commémorée et fournir un
splendide sujet pour un peintre.
C’est Pierre-Claude Gautherot né
en 1769 et élève de David qui
réalise ce sujet et l’expose au salon
de 1810. La scène correspond
« globalement » aux témoignages
et plus particulièrement à celui
de Cadet de Gassicourt qui avoue
d’ailleurs que ceci avait été reproduit
en peinture ! De là à penser que
Cadet de Gassicourt a vu l’œuvre au
salon de 1810…
La peinture est suffisamment
détaillée pour que les portraits soient
fidèles et que Gautherot ait put les
peindre d’après nature.
L’Empereur tout d’abord : il est
revêtu de son habituel frac de
colonel des chasseurs à cheval de
la Garde [1]. On voit nettement
le grand cordon, la croix et la
plaque de la légion d’honneur. On
notera évidemment les épaulettes
à gros bouillons. On remarquera la
fermeture de la culotte moulante
au niveau des chevilles par trois
boutons. Son chapeau est tenu par
Roustam qui s’apprête à lui remettre
dès qu’il sera en selle. Le chapeau est
très simple la cocarde étant retenue
par une ganse de soie noire. Le
cheval de Napoléon a été identifié
par Philippe Osché, grand spécialiste
des montures de l’Empereur comme
étant le Fayoum 1 . Son harnachement
quoique très riche l’est nettement
moins que celui que nous avons pu
admirer sur la peinture consacré
à Abensberg. Il est probable qu’il
s’agit d’une selle « classique » ou du
premier modèle brodé. Cela est aussi
plus logique « en campagne ». On
notera aussi que la botte à forte tige
droite a été découpée. Elle est tenue
par le Major de Chasseurs à Cheval
de la Garde Impériale qui la tend
au chirurgien Yvan. Cette découpe
nous permet de voir que la botte
était visiblement doublée avec une
légère fourrure blanche (laine de
mouton) afin d’en rendre le port plus
confortable.
Le chirurgien Yvan est le prochain
personnage [2].
Yvan, premier chirurgien de
l’Empereur n’a pas laissé dans
l’histoire médicale une notoriété
aussi grande que celle d’un Larrey
ou d’un Percy. C’est que l’homme,
de l’avis unanime, fut plus courtisan
que médecin.
Il est né en 1765, un an avant
Larrey, onze après Percy. Né à
Toulon, il a la chance de rejoindre
l’armée d’Italie sous les ordres du
jeune général Bonaparte... et il
est 6 ans après chirurgien en chef
adjoint des Invalides ! En 1804, il est
désormais attaché personnellement à

46 - Ratisbonne - 23 avril 1809
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la personne du nouveau souverain.
Il sera dès lors, comme l’indique le
Baron Fain dans ses mémoires, dans
l’ombre permanente de l’Empereur.
La troupe le compare, sans élégance,
au domestique Roustan.
Sa rapide promotion et surtout
son évident manque d’envergure
aux yeux de ses collègues font
des envieux. Percy, en particulier
ne tarit pas de reproches à son
endroit.
Comme on le sait, Yvan n’eut
guère à œuvrer sauf en ce
23 avril 1809... de fait, il inspecte les
hôpitaux de campagne, rend compte
à l’Empereur de ce qu’il voit et de
l’état des blessés dont Napoléon se

47 - Ratisbonne - 23 avril 1809
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soucie. Il est aussi appelé en renfort
en certains cas graves. C’est ainsi
qu’il sera appelé au chevet de Lannes
dans quelques semaines à venir, mais
n’anticipons pas !
Chirurgien personnel de l’Empereur,
il relève de la maison civile, mais
son uniforme doit aussi refléter sa
fonction. La tenue qu’il porte est
d’une grande logique... mais est
exceptionnelle et... unique puisqu’il
est le seul à détenir cette fonction.
Il porte un habit très simple de
drap bleu foncé orné d’une broderie
à entrelacs or, semblable au modèle
porté par d’autres membres de
la maison civile. Il a collet et
parements écarlates, distinctive des
chirurgiens. Son habit est donc bien
celui d’un chirurgien, mais différent
de ce qui est porté dans l’armée,
Garde ou Ligne ! Il porte des bottes
à revers fauves assez classiques. On
notera devant lui non seulement
les bandages, mais aussi un bol en
métal rempli d’eau de Cologne avec
une éponge qui a servi aux soins [3].
En effet, la simple contusion
soufferte par Napoléon n’amenait
pas d’autres soins à l’époque... au
moins l’eau de Cologne assurait,
bien involontairement un niveau
d’antisepsie ! Remarquons aussi
l’éperon droit très simple, en acier
qui a été retiré à la botte droite.
Légèrement derrière et à droite
d’Yvan, un officier général tient le
flacon d’eau de Cologne dans sa
main droite [4]. L’homme est d’âge
mur avec les cheveux peut être
légèrement grisonnants. Dans sa
main gauche son bicorne à plumetis
blanc. Il s’agit donc d’un maréchal.
Or, le seul présent sur les lieux lors
de la blessure de l’Empereur et donc
celui qui logiquement se devait de
l’aider lors des soins est Lannes.
Il n’a évidemment pas pu servir
de modèle à Gautherot puisque
décédé. La peinture rappelle donc
aussi probablement l’amitié entre
les deux hommes. On distingue
peu les détails de son habit en
dehors du grand cordon et de la
croix de la légion d’honneur portée
proche du collet.
Autre Maréchal présent dans
le tableau et qui se trouve lui
aussi toujours dans l’ombre de
l’Empereur : Berthier, Major-général
de la Grande Armée [5]. Ce portrait
de profil est assez inhabituel et, il
faut le reconnaître, peu flatteur.
Il tient son bicorne dans la main
droite. On voit là aussi le grand
cordon et proche du collet la légion
d’honneur et une autre décoration
en réduction. Berthier porte par
ailleurs de fins gants de peau de
couleur brun verdâtre. À côté de
Berthier, à sa droite, on distingue
nettement un de ses aides de camp
revêtu du célèbre uniforme dessiné
par le Baron Lejeune [6]. S’agit-il
d’ailleurs du célèbre peintre ? C’est
possible mais non certain. En tous
les cas on voit nettement la pelisse
noire brillamment galonnée d’or et
à laquelle est accrochée une légion
d’honneur, le dolman blanc à collet
et parements écarlate. Notre homme
se trouvant légèrement dans l’ombre,
Gautherot a donné au blanc une

Napoléon I er , blessé au pied devant Ratisbonne, est soigné par le chirurgien Yvan, 23 avril 1809
par Pierre Gautherot (1765/1769-1825) - © RMN (Château de Versailles) / Gérard Blot.
Voir article page 41.
Ouvrage publié avec le soutien du :
L 18498 - 2 H - F: 18,80 € - RD