MAGAZINE ONLINE AJL SEPTEMBRE 2017

LES ARMES A MANCHE LONG DU SAMOURAI
(par le Docteur Guillaume Ardigier)
Yari est le terme utilisé pour désigner les lances droites traditionnelles japonaises. Ces lances seraient une dérivation des lances
chinoises et seraient apparues à la fin du VIIIe siècle. Le terme Yari se retrouve à partir de la période Muromachi (1333-1573) et
l'utilisation de ces lances sera généralisée à la période d'unification Momoyama, devenant l'arme de prédilection des fantassins
(ashigaru). La lance étant une arme très simple, elle convenait parfaitement au champ de bataille. Elle a de multiples utilisations :
elle peut être employée en estoc (frappe pour percer), en défense (parer un coup),
ou en frappe (utilisation de la hampe en tournant sur soi).
La forme et la taille du Yari ont évolué au cours de l'histoire et selon le maniement de cette arme. Il est composé à sa pointe d'une
lame droite de longueur variable (9 à 74cm) très aiguisée et tranchante, montée sur un manche d'une longueur moyenne de 2 à 4m.
Certains Yari (Nagai Yari) pouvaient avoir des manches de 6 à 10m. Ces manches pouvaient être nus ou ornés de pointes de métal.
Au fil du temps, des formes différentes de lames sont apparues : de la simple lame droite à double tranchant très aiguisée (Su Yari),
permettant des coups de taille et de fauchage, à la pointe triangulaire aiguisée pour le perçage des armures (sankaku yari), en passant
par la lame en croix perpendiculaire ou bordée de 2 lames courbes symétriques (jûmonji yari).
Chaque bord de ces lames était aiguisé et aussi tranchant qu’un sabre. De ce fait les lames des Yari étaient généralement protégées
par des fourreaux (Saya) à l'instar des katanas.
Il existe une douzaine de lames différentes. Le musée Harageï nous en expose quelques-unes,
et nous présente un échantillon des différentes tailles de Yari.