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ACTUALITÉ<br />
LA SUCCESS<br />
STORY D’EPIC<br />
GAMES<br />
À l’occasion du lancement de la nouvelle saison de<br />
Fortnite “Primal’ le 16 mars, retour sur le parcours de<br />
son créateur, qui a fait preuve de créativité et surtout<br />
de persévérance.<br />
Avant d’atteindre le succès de Fornite aujourdhui, le<br />
parcours de son créateur a été semé d’embuches;<br />
mais l’acharnement, l’esprit créatif et déterminé<br />
de Tim Sweeney ont eu raison de ces obstacles<br />
faisant de Epic Games aujourd’hui une référence<br />
incontestée dans l’univers du gaming. Retour sur<br />
l’histoire de la création d’Epic Games et de son jeu<br />
phare.<br />
LA CURIOSITÉ EST-ELLE UN VILAIN<br />
DÉFAUT ?<br />
Tout a commencé quand Tim Sweeney était<br />
préadolescent, il rendit visite à son frère aîné à<br />
San Diego, en Californie, dans une société où il<br />
travaillait et disposait d’un ordinateur IBM. Son frère<br />
lui a appris à programmer sur cet ordinateur, et<br />
Tim Sweeney a passé le reste du séjour, à essayer<br />
de s’amuser avec l’ordinateur, et surtout à essayer<br />
de comprendre comment ça marchait. Outre les<br />
jeux, le futur PDG curieux démontait également<br />
les tondeuses à gazon, les radios et les télévisions<br />
pour voir comment chaque appareil fonctionnait. Il<br />
était également un grand fan des jeux d’arcade. Il<br />
développe alors une passion pour la programmation<br />
et lance son entreprise alors qu’il n’est encore<br />
qu’étudiant. Il arrêta ses études avant même de<br />
décrocher son diplôme et utilisa les 4 000 dollars<br />
de ses économies pour travailler dans le garage de<br />
ses parents sur ce qui allait devenir plus tard Epic<br />
Games. Pour gagner sa vie, il tondait les pelouses.<br />
En parallèle, il développa un logiciel, ‘ZZT’, un jeu<br />
©DR<br />
d’aventure fonctionnant sous DOS en mode texte ASCII,<br />
codé en Pascal, un langage aujourd’hui un peu oublié.<br />
Plus qu’un jeu, c’était déjà un outil de création de jeux<br />
vidéos, qui servira de base bien plus tard à son futur<br />
Unreal Engine, sur lequel repose Fortnite. <strong>Le</strong>s clients<br />
qui souhaitaient l’acquérir, envoyaient un chèque chez<br />
les parents de Tim Sweeney, et attendaient en retour<br />
une copie du logiciel sur disquette par la Poste. Poussé<br />
par cette réussite, Tim Sweeney lance Epic Games en<br />
1992 et sa startup atteint très vite une cinquantaine de<br />
salariés. D’innovation en innovation, les succès suivent<br />
dont son premier opus en 3D baptisé Unreal en 1998,<br />
Gears of Wars en 2006, et Fortnite bien sûr.<br />
FORTNITE, UN DÉBUT EN DEMI-TEINTE<br />
Lorsque le jeu Fortnite sort en 2017, seul un mode existe :<br />
« Sauver le monde » ; le joueur se retrouve en milieu<br />
hostile, devant lutter pour survivre. <strong>Le</strong> succès est mitigé.<br />
Puis, sort deux mois plus tard une version gratuite du jeu<br />
en mode « Battle Royale », qui propulsera le jeu dans un<br />
tourbillon planétaire. Ce mode où l’on peut faire équipe<br />
et combattre avec et contre d’autres gamers suscite un<br />
engouement immédiat. Moins d’un an après, déjà 50<br />
millions de joueurs ont tenté l’expérience. Fin 2018, ce<br />
sont 125 millions de fans qui se plongent dans l’univers de<br />
cette île. Dès lors, les chiffres s’affolent, Fortnite ne cesse<br />
de gagner en popularité, fidélisant sa communauté<br />
avec des nouveautés au fil des saisons. L’entreprise est<br />
aujourd’hui en partie détenue par l’entreprise chinoise<br />
Tecent, mais Tim Sweeney, à l’aube de ses 50 ans, reste<br />
aux commandes.<br />
© DR