DH/Les Sports+ - ExtraSpoort - Ed. 12 août 2023

N° 37
magazine gratuit
Août 2023
Premier League 23/24
Qui peut Détrôner
Man City ?

le retour des héros
OFFERT
dans les plus beaux packs
Les héros sont de retour sur VOOSPORT WORLD.
Profitez en exclusivité de la Premier League mais aussi
de la Ligue 1, Bundesliga, Liga et Serie A. La compétition
s’annonce enflammée aux sommets du football européen !
VOOSPORT WORLD est un service complémentaire qui doit être combiné avec la télévision
numérique interactive (VOOCORDER ou box évasion) de VOO.

À la recherche
du temps perdu
Édito
Par Laurent Denuit
La Premier League, c’est reparti. Et c’est promis, cette saison, vous en aurez encore plus pour votre
argent. Avec un peu de rab. Car les arbitres anglais ont reçu la consigne d’exécuter un décompte
plus strict des interruptions de jeu, pour ajouter le temps perdu à l’additionnel, façon Coupe du
monde 2022 au Qatar.
Une étude réalisée par la société de stats Opta a montré que, la saison passée, le ballon roulait en
moyenne moins de 55 minutes par match de Premier League. Les rencontres de Newcastle, quatrième,
affichaient même un temps de jeu effectif de 51 minutes 15 secondes. Un peu plus qu’une
grosse mi-temps…
Allonger le temps de jeu, prolongera (ou pas…) le plaisir des spectateurs et des téléspectateurs.
Les diffuseurs en auront donc plus pour leur argent, même s’il leur faudra tactiquement s’adapter :
avec l’enchaînement des matchs sur le petit écran, les transitions plus courtes ou pires inexistantes
(un match qui se termine après le début du suivant), seront parfois “rock and roll”, surtout quand
il faut en plus caser les “réclames”. Mais là n’est pas l’effet recherché par cette “recommandation”…
L’un des bienfaits de l’introduction de l’assistance vidéo (oui, la VAR n’a pas que des défauts…)
est la diminution des grotesques simulations, pour obtenir un penalty ou une exclusion. Une
meilleure gestion du temps de jeu vise aussi à traquer les fraudes de jeu en diminuant le temps
perdu par filouterie. Dans un football anglais ancré, plus qu’un autre, dans ses traditions, où la
tricherie est, plus qu’ailleurs, considérée comme péché véniel.
Le problème est que la Premier League, comme la Liga ou la Serie A, invite toujours vingt clubs à
la table de ses hostilités, malgré les recommandations, notamment de la Fifa, qui préconisent une
jauge de dix-huit au maximum (la Ligue 1 française vient, elle, de réduire sa voilure). Et que les
cadences infernales obligent déjà les footballeurs d’outre-Manche à se les retrousser, pour trimer.
Les principaux acteurs ont donc accueilli cette “réforme temporelle” avec le rictus d’une caissière
d’Harrods qui voit un client entrer, en se faufilant entre les portes qui se ferment définitivement,
un soir de Boxing Day. D’autant qu’en fin de saison se profile pour certains un Euro 2024, voire des
JO (les coachs de PL remercient Olympe de ne pas convier l’Angleterre, pourtant championne
d’Europe U21, à son tournoi de foot parisien, puisque pour prendre l’Eurostar, les sportifs de Sa
Majesté doivent porter le survêtement de la Grande-Bretagne, désunie en football).
La saison dernière, Manchester City, pour réaliser son triplé (C1, PL et Cup), a dû se farcir 61
rencontres officielles (38 de PL, 1 Community Shield, 13 de C1, 6 de FA Cup, 3 d’EFL Cup), entrecoupées,
pour certains, d’un
Mondial au Qatar. Certes, les clubs
anglais, généreusement arrosés par
des droits télés démesurés, ont la
capacité de s’offrir des noyaux
fournis, en quantité et en qualité,
pour appréhender leurs travaux
herculéens. Mais la cadence est
déjà trop soutenue.
Si l’ajustement du temps additionnel
allonge le temps de jeu effectif
de six minutes en moyenne à
chaque match (disons trois minutes
à chaque mi-temps ?), City, s’il
réédite son parcours 2022-2023,
jouera virtuellement quatre matchs
de plus (366 minutes) sur sa
saison. Alors que Guardiola et ses
forçats devront se farcir une Supercoupe
d’Europe (mercredi à Athènes
contre Séville) et un Mondial
des clubs (fin décembre en Arabie
saoudite, “of course”) en plus…
Travailler plus pour gagner
moins… de trophées ?
Le temps additionnel devrait exploser cette saison en Premier League. Shutterstock Un risque. Calculé ?
Arsenal a laissé filer le titre 2023 en fin de saison.
Les Gunners sont-ils armés pour faire mieux en 2024 ? AP
PREMIER LEAGUE 2023-2024
4 Coup d’envoi
Les enjeux et la carte de Premier League.
6 Médias Serge Radermacher (VOO)
préface la nouvelle saison.
8 Managers Gros plans sur les vingt entraîneurs
de la Premier League 2023-2024.
10 Burnley – Man City (Ve.) Pep Guardiola,
l’insatiable chasseur de records.
12 Brentford – Tottenham (Di. 15 h) Un Ange
au chevet des Spurs. Son nom ? Postecoglou.
14 Arsenal – Nottingham Forest (Sa. 13 h 30)
Les Gunners ont laissé échapper le titre en fin
de saison dernière. Ils ont appris de leur erreur.
16 Chelsea – Liverpool (Di. 17 h 30) Portrait
de Dominik Szoboszlai, le nouveau n°8 des Reds.
18 Man Utd – Wolverhampton (Lu. 21 h)
André Onana, un Lion indomptable dans
la cage de Manchester United. Une première !
20 Newcastle – Aston Villa (Sa. 18 h 30)
La nouvelle vie anglaise de Youri Tielemans,
le Villan petit Diable.
22 Brighton – Luton (Sa. 16 h)
Visite de Luton Town
avec un ancien des Hatters, Cédric Berthelin.
• Arsenal – Nottingham Forest,
samedi 13 h 30, direct VOOsport World 1
• Goals of the Day, samedi 16 h, avec Bournemouth –
West Ham, Brighton – Luton, Everton – Fulham,
Sheffield Utd – Crystal Palace, direct VOOsport World 1
• Newcastle – Aston Villa,
samedi 18 h 30, direct VOOsport World 1
• Brentford – Tottenham,
dimanche 15 h, direct VOOsport World 1
• Chelsea – Liverpool,
dimanche 17 h 30, direct VOOsport World 1
• Man Utd – Wolverhampton,
lundi 21 h, direct VOOsport World 1
02/744.44.55
Vice-Président du conseil d’administration Patrice le Hodey Administrateur délégué et éditeur responsable François le Hodey Rédacteur en chef Jean-Marc Ghéraille
Rédacteur en chef des sports Jonathan Lange Responsable du magazine Laurent Denuit Impression IPM Press Print – boulevard Industriel, 18 – 1070 Bruxelles. +32/476.49.49.59 Direction, administration,
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Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 3

Ils veulent tous
crever l’écran
À Burnley, City a donné ce vendredi les trois coups
de la Premier League, épisode 2023-2024.
Qui sera tout en haut de l’affiche le 19 mai 2024 ?
8Par Sam Casey7
La Premier League est de retour pour une
nouvelle saison, la 125 e édition du vénérable
championnat d’Angleterre, la 32 e sous
l’appellation contrôlée “PL”. Alors que les
organismes digèrent encore les vacances
puis la reprise des entraînements, que le
mercato pollue l’esprit de certains, que
certaines recrues balbutient encore leur
football, les trois coups 2023/2024 ont
été donnés hier soir au Turf Moor, qui,
pour saluer le retour de Burnley parmi
l’élite, accueillait en grande pompe le Roi
d’Angleterre.
Le boulimique de trophées Manchester
City entend bien encore se goinfrer cette
Premier League
saison, pour réaliser un “quatre à la suite”
qui serait historique. Le “Treble” (triplé)
doré réalisé en Premier League, FA Cup et
Ligue des champions la saison dernière
confère une assurance accrue à l’armada
de Guardiola. Mais il faudra aussi apprendre
à vivre sans l’attaquant algérien Riyad
Mahrez, parti en Arabie Saoudite, et sans
le milieu à tout faire Ilkay Gündogan,
ex-capitaine emblématique parti libre au
Barça. Et le Community Shield du weekend
dernier, parti garnir l’armoire à trophées
d’Arsenal, rival aux recrues de taille
(plus de 230 millions d’euros dépensés
pour l’attaquant allemand de Chelsea Kai
Havertz, le très convoité milieu anglais
Declan Rice de West Ham, et le défenseur
néerlandais de l’Ajax Jurrien Timber) a
sonné comme un avertissement.
Le roi de la Premier League 2022-2023 et
son dauphin déçu sont appelés de nouveau
à jouer les premiers rôles dans la très
concurrentielle et relevée Premier League,
épisode 2023-2024. Durant lequel Manchester
United est bien décidé à aussi
partager le haut de l’affiche ; Liverpool,
Chelsea et Tottenham ne veulent plus
jouer les figurants ; l’ambitieux Newcastle
a promis d’être un acteur de plus en plus
en vue ; et les Brighton, Villa et consorts
veulent crever l’écran. Silence, ça
tourne…;
City et Arsenal sont prêts pour en découdre.
La Premier League 2023-2024 promet
du grand spectacle. IMAGO/Belga
4 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 5

Arsenal et Man City vont certainement s’écharper… PHOTO NEWS
À VOO
les p’tits Anglais
Comme chaque saison,
la Premier League se dégustera
sur les antennes de VOOsport World.
8INTERVIEW Laurent Denuit7
Comme chaque saison, en Belgique francophone, la
Premier League se dégustera sur les antennes de
VOOsport World. Avec toujours la première affiche du
week-end disponible gratuitement sur la chaîne
Divertissez-VOO, comme les grands débuts de Vincent
Kompany sur un banc de Premier League, hier soir,
contre Manchester City. Échauffement avec Serge
Radermacher, qui préfacera chaque journée, tous les
jeudis soir, dans “PL Club”…
Serge, qui peut détrôner Manchester City ?
“La Premier League est un championnat qui se joue à
vingt équipes et, à la fin, c’est City qui gagne. Cette
saison, ce sera sans doute encore tout le monde
derrière les hommes de Guardiola, d’autant qu’ils
peuvent entrer dans l’histoire en alignant un 4 e titre.
Mais attention, quand on a décroché toutes les étoiles,
il est parfois compliqué de garder la motivation. En
plus, City a perdu deux joueurs importants, avec
Mahrez et Gündogan. Mais Guardiola a encore renforcé
sa défense, avec Gvardiol. C’est fou comme le Catalan
est amoureux des défenseurs : il en a acheté pour
400 millions depuis qu’il est à City…”
Il y a bien un club qui va “chatouiller”
les Citizens…
“Est-ce qu’Arsenal va cette fois tenir jusqu’au bout,
sans craquer ? Les Gunners se sont bien renforcés. La
déception et l’expérience du titre perdu en 2023 vont
les aider. Et ils ont montré lors du Community Shield
que ça pouvait être très équilibré avec City…”
Parti pour un duel, donc ?
”Moi, j’espère une lutte à quatre. Car Manchester
United va entamer sa deuxième saison avec ten Haag
et devrait donc être encore meilleur. Le club a en plus
bien transféré, avec Mount notamment… Et parce que
Liverpool va vouloir gommer sa décevante 5 e place de
2023. Les Reds doivent retrouver le top 4 et la Ligue
des champions. Klopp peut reprendre son rythme : son
équipe a bien terminé la saison, et a réalisé des
transferts intéressants. Pour le coach allemand, sa
neuvième saison à Anfield sera celle de la vérité.”
Vous n’avez pas cité Chelsea ou Tottenham…
”Car je n’y crois pas trop. Chelsea, ça reste une gare de
triage au niveau des transferts. Pochettino peut
apporter un plus, mais il n’a pas le droit à l’erreur car il
est attendu au tournant par les supporters à cause de
son étiquette ‘Tottenham’. Les Blues ont perdu 16 fois
en Premier League la saison dernière, c’était catastrophique
! Je ne suis pas super optimiste, d’autant qu’ils
ont perdu quelques cadres, même
s’ils étaient obligés de vendre
après avoir acheté à tort et à
travers. Un mystère, pour moi,
leur politique sportive. Pour
Tottenham, il faudra voir quelle
Serge Radermacher :
“Chelsea, ça reste une
gare de triage au niveau
des transferts.”
impulsion va pouvoir donner le
nouvel entraîneur. Ce sera peutêtre
compliqué pour lui au début,
d’autant que le cas Kane va
polluer ses premiers pas…”
Des surprises en vue ?
”Je suis surtout impatient de voir comment celles de la
saison dernière vont se comporter. Newcastle, 4 e , est-il
capable de maintenir ce rythme-là ? Brighton et Villa
vont-ils confirmer ? Youri Tielemans a fait un bon
choix. La fin de son contrat à Leicester fut compliquée,
difficile à vivre. Il n’était pas encore prêt pour le top,
la preuve : s’il a choisi Aston Villa, c’est qu’il n’avait
pas meilleure proposition. Mais le Diable peut encore
progresser, avec un des meilleurs coachs de Premier
League (Unai Emery). Et les Villans seront en plus,
pour moi, l’un des favoris de la Conference League…”
VOO mettra les Belges de Premier League en
exergue…
”Évidemment. Et la bonne nouvelle, c’est le retour de
Vincent Kompany. Ce que le Bruxellois a réalisé avec
Burnley en Championship, c’est fantastique : 3 défaites
en 46 matchs dans un championnat tellement compliqué,
c’est fort. En changeant l’ADN de l’équipe, en
plus, fini le kick and rush… Avoir pour la première fois
un coach belge en Premier League, d’autant que le
gars a marqué l’histoire de ce championnat, c’est
excitant…”
”VOO” êtes donc prêt ?
”Comme City, on repart en misant sur nos forces : un
max de matchs en direct, la première affiche de chaque
journée disponible gratuitement pour tous les
abonnés VOO sur notre chaîne
Divertissez-VOO, notre émission
‘Goals of the day’ avec tous les
buts des matchs qui se jouent en
même temps le samedi aprèsmidi,
le ‘PL Club’ chaque jeudi
soir pour décrypter les enjeux des
matchs du week-end avec notre
partenaire statistiques ‘Vision du
jeu’, et un gros chapitre Premier
League dans 'L’Europe des 11'
chaque lundi en début de soirée.”
Cette saison, la Premier League a promis de mieux
comptabiliser les arrêts de jeu, et d’augmenter le
temps additionnel en conséquence. Vous aurez
donc plus de temps de jeu effectif à commenter.
Vous avez pensé à demander une augmentation ?
(sourire) “Non, mais c’est une bonne idée… Sérieusement,
si ça peut empêcher les simulations et les pertes
de temps intempestives, je suis pour. On verra à
l’usage…”
Quel club êtes-vous impatient de commenter ?
”Luton Town ! Cette équipe que tout le monde désigne
comme descendant certain, ce stade d’un autre temps,
cette ambiance qui nous replonge dans le foot anglais
des années 70-80… J’A-DO-RE !”;
6 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

VOO GÂTE SES CLIENTS ! CHAQUE MOIS,
SUIVEZ DES MATCHES DE PREMIER LEAGUE,
C’EST CADEAU !
Les rencontres à venir :
Nottingham - Sheffield United
le 18/08 à 20:45 (Canal 30)
Chelsea - Luton Town
le 25/08 à 21:00 (Canal 30)
Luton Town - West Ham
le 01/09 à 21:00 (Canal 30)
Wolves - Liverpool
le 16/09 à 13:30 (Canal 30)
Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 7

Du Belge,
De l’Australien,
4 néophytes
dont un miraculé,
et un papy
Vingt entraîneurs sur la ligne de départ
de cette Premier League 2023-2024.
Avec de nombreuses attractions…
Le plus vieux coach de la Premier League 2023-
2024 est Roy Hodgson, qui vient de fêter ses 76
ans, soit plus du double que le plus jeune,
Vincent Kompany (36). Belga
8Par Laurent Denuit7
La Premier League reste le championnat le plus
attractif du monde. Et le plus exigeant. Ancrée dans
ses traditions, la D1 anglaise affiche toujours vingt
clubs dans sa vitrine, comme la Liga et la Serie A,
alors que la Ligue 1 française a réduit sa voilure cette
saison. En Angleterre, le passage de vingt-deux à
vingt date de 1995, et aucune nouvelle cure d’amaigrissement
n’est programmée, malgré un calendrier
surchargé, les désirs inavoués des plus grosses cylindrées,
qui doivent aussi carburer hors du Royaume-
Uni, ou les recommandations de la Fifa, qui plaide
pour des compétitions à dix-huit au maximum. Les
juteux contrats de diffusion télé (plus de 12 milliards
d’euros sur trois ans pour les droits “domestiques” et
les “internationaux”), qui expirent en 2025, empêchent
pour l’instant de faire bouger les lignes. Mais le
prochain appel d’offres aura lieu d’ici à la fin de
l’année…
En attendant, vingt clubs sont en lice pour la couronne
2024. À leur tête, vingt managers qui espèrent
tous atteindre les objectifs qu’ils se sont fixés, et être
toujours en poste le 19 mai prochain. Avec, comme
chaque saison, des nouveaux visages, des changements
et des valeurs sûres…
Pochettino est de retour en Premier League, mais à Chelsea. BELGA
Quatre changements de T1 : Chelsea,
Tottenham, Bournemouth, Wolves
Quatre clubs entament la saison avec un coach
différent de celui qui a bouclé 2022-2023. À Chelsea,
Mauricio Pochettino, 256 matchs de Premier League
sur son CV (202 avec Tottenham, 54 avec Southampton),
revient en Angleterre après son expérience
parisienne mitigée, et une nouvelle période de déconnexion.
L’entraîneur argentin, qui avait déjà
éprouvé le besoin de souffler après son limogeage
des Spurs, a pris une saison sabbatique après la fin
de son aventure au PSG. Une pause bienvenue pour
entamer le difficile chantier de reconstruction des
Blues. “Chelsea, c’est l’un des plus grands clubs du
monde, a confié Pochettino lors de la reprise des
entraînements. Et nous voulons redonner du bonheur
à ce monument du football. Tous les clubs connaissent
des hauts, et des bas. Mais l’histoire des Blues, c’est de
gagner, et d’être au sommet.” Donc gagner des titres.
Et le nouveau manager des Londoniens en a enfin
conquis à Paris (une Ligue 1, une Coupe de France et
un Trophée des champions), après sa vierge période
anglaise, malgré des succès d’estime à Tottenham…
L’Australie et la… Belgique,
deux nouvelles nationalités
Des Spurs qui, depuis le départ de Pochettino, cherchent
une stabilité managériale. Pour tenter d’y
parvenir, ils ont donné les clés à un néophyte, Ange
Postecoglou, un Australien né en Grèce qui a brillé
avec le Celtic Glasgow. Ce dimanche à Brentford,
l’ancien sélectionneur des Socceroos, deviendra le
premier Aussie à coacher en Premier League. Une 27 e
nationalité différente dans la liste des entraîneurs de
PL. Que la Belgique a intégré aussi depuis ce vendredi.
Grâce à Vincent Kompany, premier T1 noir-jaune-rouge
du championnat anglais, entré dans l’histoire
avec Burnley.
Les Espagnols chatouillent
les Britanniques
Wolverhampton a viré Julen Lopetegui cette semaine.
Gary O’Neil le remplace, et reste en Premier
League après avoir sauvé Bournemouth d’où il avait
été démis. Pour espérer que la sauce “cherries”
prenne mieux que la saison dernière, le 15 e de 2002-
2023 avait en effet misé sur un produit à la mode,
qui fait recette en Angleterre : un entraîneur espagnol.
Ce samedi contre West Ham, Andoni Iraola sera
le 15 e technicien venu du pays de Cervantes à s’asseoir
sur un banc de Premier League. L’Espagne fait
désormais mieux que l’Italie (14), et mène seule le
peloton des “étrangers”, devancée seulement par
l’Angleterre (130) et l’Écosse (36).
Longtemps cité à Marseille, Andoni Iraola était tenté
par l’exil. Le Basque de 41 ans, ancien défenseur de
l’Athletic Bilbao, a brillé aux commandes du Rayo
Vallecano, qu’il a fait revenir en Liga, en 2021, avant
de permettre aux “Franjirrojos” de vivre deux saisons,
tranquilles (12 e puis 11 e ). Vivre une campagne sans
devoir lutter pour sa survie, tel est le désir des dirigeants
de Bournemouth, qui ont proposé un contrat
de deux ans à ce disciple de Marcelo Bielsa, qui, à
Bilbao, a joué sous les ordres de l’Argentin pendant
deux ans. “Une chance, sourit Iraola. Il a une autre
vision du foot. J’utilise beaucoup d’exercices que j’ai
appris de lui, et je me suis imprégné de sa philosophie
de jeu, notamment au niveau du ‘désordre offensif’…”
Le 4 e néophyte est un miraculé
Iraola, Postecoglou et Kompany ne sont pas les seuls
nouveaux coachs à faire leur entrée en Premier
League. Le Gallois Rob Edwards va, à 40 ans, décou-
Andoni Iraola, nouveau manager de Bournemouth. PA
8 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

vrir l’élite, à la tête de l’attraction du championnat : Luton
Town. Promu après une finale des playoffs de Championship
épique contre Coventry, le petit club du Bedfordshire
va découvrir pour la première fois de son histoire
la crème anglaise. Un conte de fées aussi pour le coach,
viré puis promu : entraîneur de Watford en début de saison
dernière, Rob Edwards avait été licencié fin septembre
2022 après un piètre 5 points sur 18. Il avait retrouvé
un job à Luton en novembre, quand le club remercia
Nathan Jones, et a mené les Hatters en Premier League !
Edwards aux mains d’argent, un miraculé…
Du plus jeune au plus vieux,
le Roy a plus du double du Prince
Ces nouveaux venus vont apporter un vent de fraîcheur sur
la Premier League, même si la bataille d’Angleterre sera
sans doute menée par les managers établis. Comme Pep
Guardiola, qui a entamé sa 8 e saison à City, ou Jürgen
Klopp, qui est arrivé quelques mois auparavant à Liverpool
(octobre 2015). L’Allemand des Reds est le manager qui
est en poste depuis le plus longtemps, en Premier League.
Mais pas le plus vieux, malgré ses 56 ans. David Moyes
(West Ham), 60 ans depuis avril, est lui aussi battu. Et de
loin. Le patriarche se nomme Hodgson, 76 ans depuis
mercredi. Le Roy a plus du double du Prince Kompany
(37), le plus jeune T1 ! Après sa mission sauvetage réussie
à Crystal Palace, l’ancien sélectionneur de l’Angleterre a
accepté de rempiler à la tête des Eagles. “Je sais quel
effectif fantastique nous avons ici. Un excellent mélange de
jeunesse et de potentiel, aux côtés de joueurs expérimentés.
J’avais très envie de continuer avec eux”, a confié Roy
Hodgson, l’homme aux 392 matchs coachés en Premier
League.
Come-back and stay
Mention enfin à Paul Heckingbottom, qui était un coach
intérimaire en Premier League à la tête de Sheffield
United en fin de saison 2020-2021, lors de 10 derniers
matchs compliqués (sept défaites et trois succès) qui
avaient scellé la relégation des Blades. Mais qui a malgré
tout été rappelé à la tête de l’équipe en Championship
quelques mois plus tard, quand Slavisa Jokanovic fit long
feu, et qui a réussi son opération ascenseur, pour s’offrir
une deuxième chance en Premier League.;
Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 9

Pep, le collectionneur
Guardiola a entamé sa huitième saison
sur le banc de City. Toujours guidé
par son insatiable envie de gagner…
2
Sept ans après ses débuts
contre le Sunderland de David
Moyes (un succès 2-1 le
13 août 2016, avec une
possession de 77 %),
Guardiola a entamé sa 8 e
saison en Premier League.
Deux joueurs actuels étaient
déjà dans le noyau A
lors de la saison 2016-2017 :
John Stones, arrivé cet été-là
d’Everton, et Kevin De Bruyne,
débarqué un an plus tôt,
en 2015, de Wolfsbourg.
10 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

Pep Guardiola entame sa huitième
saison sur le banc (ou la glacière…)
de Manchester City. AP
8Par Laurent Denuit7
Pep Guardiola a entamé ce vendredi soir à Burnley sa huitième
saison sur le banc de Manchester City. Son 415 e match dans la
peau de manager des Skyblues avec qui le Catalan a presque
tout gagné, empochant déjà quatorze trophées, soit autant
que durant son fructueux règne de T1 barcelonais, nettement
plus court puisque riche de quatre saisons seulement : il a
offert à MC une Ligue des champions (2023), cinq Premier
Leagues (2018, 2019, 2021, 2022, 2023), deux Cups (2019,
2023), quatre League Cups (2018, 2019, 2020, 2021) et deux
Community Shields (2018, 2019). Il ne manque à son palmarès
citizen qu’un Mondial des clubs, que Guardiola espère
conquérir en décembre en Arabie saoudite (du 11 au 22 décembre),
et une Supercoupe d’Europe, qui s’offrira à City ce
mercredi 16 août, au Stade Karaïskakis d’Athènes, si KDB et les
siens mangent le FC Séville, vainqueur de l’Europa League
2023. Au Barça, dont il fut le coach de 2008 à 2012, Pep avait
déjà réussi à remporter tous les trophées possibles (six,
puisqu’il n’y a pas de Coupe de la Ligue en Espagne)…
Le plus grand entraîneur de Premier League
de tous les temps ?
Avec cinq titres remportés lors des six dernières saisons,
Guardiola est désormais confortablement installé sur la
deuxième marche du podium des managers les plus titrés
depuis la création de la Premier League (1992). Le Catalan a
gagné deux PL de plus que José Mourinho et Arsène Wenger
(3). Mais il est encore loin du record, peut-être inaccessible,
de Sir Alex Ferguson, treize fois sacrés avec Manchester United,
qu’il a coaché de novembre 1986 à juin 2013.
Et dans la longue histoire du championnat d’Angleterre
(première édition en 1888), Guardiola est aussi devancé par
l’Écossais George Ramsay et l’Anglais Bob Paisley, six fois
sacrés.
Les entraîneurs les plus titrés de Premier League
(depuis sa création, en 1992)
• 1. Alex Ferguson (Éco) > 13
(Manchester United 1993, 94, 96, 97, 99,
2000, 01, 03, 07, 08, 09, 11, 13)
• 2. Pep Guardiola (Esp) > 5
(Manchester City 2018, 19, 21, 22, 23)
• 3. Arsène Wenger (Fra) > 3
(Arsenal 1998, 2002, 04)
• . José Mourinho (Por) > 3
(Chelsea 2005, 06, 15)
Les entraîneurs les plus titrés du championnat
d’Angleterre (depuis 1888)
• 1. Alex Ferguson (Éco) > 13
(Manchester United 1993, 94, 96, 97, 99,
2000, 01, 03, 07, 08, 09, 11, 13)
• 2. George Ramsay (Éco) > 6
(Aston Villa 1894, 96, 97, 99, 1900, 1910)
• . Bob Paisley (Ang) > 6
(Liverpool 1976, 77, 79, 80, 82, 83)
• 4. Pep Guardiola (Esp) > 5
(Manchester City 2018, 19, 21, 22, 23)
• . Tom Watson (Ang) > 5
(Sunderland 1892, 93 + Liverpool 1895, 1901, 06)
• . Matt Busby (Éco) > 5
(Manchester United 1952, 56, 57, 65, 67)
Objectif “quatre à la suite”
Depuis mai dernier, Guardiola a pourtant déjà égalé un record
de Ferguson, qui était le seul entraîneur de l’histoire à avoir
remporté trois titres d’affilée. Le manager écossais a réalisé
un “double triple” avec Manchester United, une première fois
de 1999 à 2001 et une seconde de 2007 à 2009. Arsène Wenger,
avec Arsenal en 2002, et Carlo Ancelotti, avec Chelsea en
2010, avaient empêché Sir Alex de réaliser le quadruplé. City
ambitionne un “quatre à la suite” historique cette saison, que
Guardiola a connu avec le Barça, comme joueur (de 1991 à
1994) mais pas comme entraîneur : champion en 2009, 2010
et 2011, il s’était fait chiper la Liga par le Real de… Mourinho
en 2012, malgré un Messi stratosphérique (50 buts marqués).
L’avenir, ici ou ailleurs
À 52 ans, Guardiola a encore le temps de rattraper Ferguson,
qui avait 71 ans quand il prit sa retraite, après 26 ans à la tête
des Red Devils. Le contrat du Catalan à l’Etihad Stadium court
jusqu’en juin 2025. Mais après la conquête du Graal européen
en fin de saison dernière, certains médias britanniques ont
confié que le manager de City envisageait désormais de quitter
l’Angleterre au terme de son bail. Non plus pour coacher en
Italie, et assouvir son ambition de gagner les quatre grands
championnats européens, mais plutôt pour s’asseoir sur le
banc d’une équipe nationale…
”Je me sens bien ici. J’ai tout ce dont j’ai besoin pour faire mon
travail du mieux possible. Dès le premier jour, j’ai ressenti
quelque chose de spécial en étant ici. Je ne pourrais pas être
dans un meilleur endroit”, avait confié Guardiola lors de sa
prolongation, en novembre dernier. Mais malgré un salaire
royal (24,5 millions d’euros par saison), il a aussi évoqué la
possibilité d’un jour s’envoler vers d’autres cieux : “Je ne
resterai pas aussi longtemps que Ferguson (à ManU) ou Wenger
(à Arsenal). Un contrat, ce n’est qu’un morceau de papier. Dès
que je sentirai que quelque chose ne va pas, qu’on est fatigué
l’un de l’autre, je partirai. Au final, seuls les résultats comptent…”
En 2021, dans un entretien à ESPN Brésil, Pep avait déjà
annoncé que : “Si une équipe nationale sera ma prochaine
étape ? Oui.” Mais dans la même interview, il avait émis l’hypothèse
de quitter City dès… 2023,“après sept ans à Manchester
City” car il pensait “faire une pause, m’arrêter un moment,
voir ce que nous avons fait. J’aimerais entraîner une équipe
nationale…”
Guardiola est pourtant toujours bien là, et a entamé ce vendredi
soir à Burnley sa huitième saison sur le banc de Manchester
City. Son 415 e match dans la peau de manager des
Skyblues. Pour continuer sa moisson de trophées…;
Les records
de Guardiola avec City
en Premier League
• Le plus grand nombre de points gagnés en une saison >
100 en 2017/18.
• Le plus grand nombre de buts marqués en une saison (38 matchs) >
106 en 2017/18.
• La meilleure différence de buts en une saison de 38 matchs >
+79 en 2017/18.
• Le plus grand écart avec le 2 e > 19 points en 2027/18.
• Le plus grand nombre de victoires en une saison >
32 en 2017/18 et en 2018/19 (record partagé).
• Le plus grand nombre de victoires sur une année civile >
36 en 2021.
• Le plus grand nombre de victoires consécutives >
18 en 2017/18 (record partagé).
• Le plus grand nombre de victoires à domicile en une saison >
18 en 2018/19 (record partagé).
• Le plus grand nombre de victoires à l’extérieur en une saison >
16 en 2017/18.
• Le plus grand nombre de victoires à l’extérieur consécutives >
12 en 2020/21.
• L’Espagnol fut également le manager le plus rapide à remporter
100 victoires en Premier League et à atteindre 500 points.;
Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 11

un Ange envoyé
pour sauver
les Spurs
Habitué aux coachs de renom,
Tottenham a surpris avec son casting.
Mais Ange Postecoglou, entraîneur
australien d’origine grecque,
a gagné des trophées presque partout
où il est passé. Comme au Celtic…
Ange Postecoglou, le nouveau manager de Tottenham qui doit
redonner de l’éclat à un club à la recherche de son glorieux passé. AFP
12 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

La Premier League c’est une
EXCLUSIVITÉ
brentford - tottenham
Dimanche 13/08 à 15:00
8Par Laurent Denuit7
Un Ange pour faire fuir les démons du passé ?
Depuis le limogeage de Mauricio Pochettino en
novembre 2019, Tottenham s’est souvent planté
dans le casting de ses nouveaux coachs, erreurs qui
ont lourdement pesé (et pèsent toujours) sur le
budget du club londonien. Ces trois dernières
saisons, José Mourinho, Nuno Espírito Santo ou
Antonio Conte n’ont pas permis aux Spurs de tutoyer
les sommets, comme lors du règne du manager
argentin (une finale de Ligue des champions en
2019 et trois podiums en Premier League dont un
titre de vice-champion en 2017).
Si l’armoire à trophées de Tottenham Hotspur est
garnie de deux championnats, huit Coupes d’Angleterre,
quatre Coupes de la Ligue, sept Community
Shield, deux Coupes de l’UEFA et une Coupe des
Coupes, depuis 2008, ses portes ne s’ouvrent que
pour dépoussiérer ces souvenirs d’un passé glorieux.
Quinze ans. Depuis ce succès 2-1 contre
Chelsea (buts de Berbatov et Woodgate) en…
Carling Cup, sous le règne d’Harry Redknapp.
Le dernier des deux sacres d’Angleterre remonte,
lui, à une époque où les Rolling Stones n’existaient
pas encore : 1961. I can’t get no satisfaction…
Ange who ?
Cette fois, fini les noms ronflants (et les grosses
indemnités lors des ruptures de contrat ?) : Tottenham
a surpris en misant sur un quasi-inconnu.
Ange who ? Ange Postecoglou.
Un Australien de 57 ans, né à Athènes. Qui a gagné
des titres, et a fait ses armes d’entraîneur chez les
jeunes à la fédération australienne. Quatre A-League
avec South Melbourne (1998, 1999) et Brisbane
Roar (2011, 2012), la Coupe d’Asie 2015 avec
l’Australie, le championnat japonais 2019 avec les
Yokohama F. Marinos et cinq trophées (sur six) en
deux saisons au Celtic Glasgow qu’il a quitté sur un
triplé en juin !
“Ange comprend parfaitement le football, de haut en
bas, a rassuré James Johnson, le président de la
fédération australienne, dans une interview à beIN
SPORTS. Il a travaillé à tous les niveaux, notamment
dans la formation des jeunes ; il va, donc, j’en suis
certain, permettre à des talents de l’académie des
Spurs d’éclore. Il a remporté des titres nationaux, a
participé à des compétitions européennes, il saura
jongler avec les différents objectifs du club londonien.
C’est un entraîneur complet. Tottenham a fait
le bon choix !”
Ange Postecoglou va devenir ce dimanche contre
Brendfort le premier Australien à entraîner en
Premier League. ”C’est pourquoi, j’ai l’obligation de
réussir, ici, à Tottenham, a-t-il confié à la télévision
de son pays. En tant qu’Australien, j’ai une grande
responsabilité car je représente beaucoup de gens
qui aiment le foot dans mon pays. Et qui doivent
pouvoir se dire qu’ils peuvent réussir. Je vis un rêve,
c’est vrai. Car rien ne prédestinait l’enfant que
j’étais, qui a grandi en Australie, à être ici,
aujourd’hui. Mais je suis exactement là où je voulais
être. Parce que j’ai aimé chaque minute de mon
travail, celui qui m’a mené jusqu’à Tottenham.”
Le foot comme ascenseur social
Être l’entraîneur “porte-drapeau” du “Down Under”
au pays de Sa Majesté Charles III, une légitime
fierté pour ce citoyen du Commonwealth aux racines
helléniques. Car son intégration en Australie,
après que ses parents ont fui la Grèce et la dictature
des colonels en 1970, ne fut pas simple.
”Mes parents n’avaient ni famille, ni argent et ne
parlaient pas la langue, a confié Ange Postecoglou
à L’Équipe. Ils travaillaient jour et nuit pour que ma
sœur et moi ne manquions de rien…” Son papa
Dimitris lui a transmis le virus du “soccer” même
s’il a aussi tâté du spectaculaire football australien.
Le ballon rond joue un rôle d’ascenseur social pour
de nombreux immigrés en Australie. Ange s’affilie
logiquement au South Melbourne Hellas, club de la
colonie grecque de la ville. Il y devient professionnel,
y effectuera toute sa carrière de joueur et en
sera le fier capitaine. Solide défenseur, quatre fois
international, il remporte avec le club deux titres
de champion d’Australie, en 1984 et en 1991.
C’est logiquement avec South Melbourne qu’il
embrasse la carrière d’entraîneur et connaît très
vite le succès : deux titres, en 1998 et 1999, et
même le Ligue des champions d’Océanie 1999 qui
lui ouvre les portes du Mondial des clubs 2000.
À la surprise générale, Ange Postecoglou décide
alors de s’engager avec la fédération australienne,
au service des jeunes, en charge des U17 et des
U20, avec qui il collectionne les titres de champion
d’Océanie et participe aux Coupes du monde de ces
catégories.
Empereur du Japon
Après un court séjour peu glorieux
sur les terres de ses parents
(il reste quelques mois, en
2008, au Panachaïkí, à Patras),
il revient en A-League, à Brisbane
Roar (deux titres) puis à
Melbourne Victory qu’il quitte pour devenir sélectionneur
national en 2013. Après un Mondial 2014
mitigé (trois défaites au 1 er tour contre le Chili, les
Pays-Bas et l’Espagne), il permet aux Soccerros de
triompher lors de la Coupe d’Asie 2015 organisée en
Australie. L’histoire d’amour se finit pourtant mal,
en 2017, malgré une qualification pour la Coupe du
monde 2018 après un succès face au Honduras lors
du barrage intercontinental. “J’avais un problème
avec le fait que le reste du pays n’était pas autant
passionné que moi par le football”, commenta Ange
Postecoglou, qui choisit l’exil. Et traverse l’océan
Pacifique.
Le Yokohama F. Marinos n’a plus été l’empereur du
Japon depuis quinze ans. Le coach australien prend
ses marques lors de la première saison, avec une
modeste douzième place mais une finale prometteuse
en Coupe de la Ligue. La conquête de la J1
League est actée en 2019.
Pas le premier choix du Celtic
mais cinq trophées sur six
Quand le Celtic contacte Ange Postecoglou, au
printemps 2021, Yokohama F. Marinos, vice-champion
2020, est à la poursuite du leader Kawasaki
Frontale, à mi-championnat. L’Australien n’est pas
le premier choix du club de Glasgow. Xabi Alonso
(alors coach de l’équipe B de la Real Sociedad),
Julian Nagelsmann (qui allait quitter le RB Leipzig)
et Arne Slot (libre après son limogeage de l’AZ)
avaient été sondés. Mais c’est finalement Postecoglou
qui signe. “J’étais peut-être le cinquième choix
mais ce qui est important, c’est que j’aie eu cette
opportunité”, confie-t-il en toute humilité.
Le Celtic vient de terminer à vingt points des
Rangers, qui ont mis fin à neuf titres d’affilée de
leur rival, et Neil Lennon a pris la porte (John
Kennedy avait terminé la saison). La fin d’un cycle.
Le premier été d’Ange en Écosse est compliqué :
élimination en qualifications de la Ligue des champions
(contre le FC Midtjylland), défaite en ouverture
de la Scottish Premiership (1-0 à Heart of
Midlothian), revers lors du Old Firm face aux Rangers
(1-0)! Mais le mercato bouclé permet au
tacticien australien de mettre ses pions en place,
pour ensuite tenir tous ses rivaux en échec. Un
doublé championnat – Coupe de la Ligue en 2022,
et un triplé avec la Coupe d’Écosse en plus la saison
passée en guise d’adieu : Ange Postecoglou a quitté
le Celtic en héros. Pour réaliser son rêve : entraîner
en Premier League.
”Ange apporte une mentalité positive, un style de
jeu rapide et offensif. Et il comprend l’importance du
lien avec notre académie…” se réjouit Daniel Levy,
le président de Tottenham, certain d’avoir fait le
bon choix puisqu’il n’a pas hésité à lui proposer un
contrat de quatre ans.
Les Spurs restent sur une décevante huitième place
en Premier League qui les prive de Coupe d’Europe
cette saison. Postecoglou connaît l’ampleur de la
tâche et sait qu’il devra convaincre les sceptiques
qui doutent de sa capacité à
“Rien ne prédestinait
l’enfant que j’étais,
qui a grandi en Australie,
à être ici, aujourd’hui.”
redresser ce monument en
péril…
”Les gens m’ont sous-estimé
durant toute ma carrière et je
ne veux pas changer cela, c’est
bien pour moi. Cela me motive”,
a-t-il confié au Evening Standard.
Philosophie de jeu et de travail
Comme lors de son arrivée au Celtic, Ange veut
faire taire les incrédules, et, surtout, montrer un
nouveau chemin de jeu, pour imprimer son empreinte
sur Tottenham, étape tant attendue dans sa
carrière.
”Je vis mon rêve mais suis exactement là où je
voulais être aujourd’hui, répète le coach australien.
J’entraîne des footballeurs fantastiques mais je vais
sans doute leur demander de faire des choses qu’ils
n’ont jamais faites auparavant. Il faudra donc
accepter qu’ils commettent des erreurs. J’en assumerai
la responsabilité. Je veux dominer l’adversaire,
jouer dans sa partie de terrain, créer des occasions,
emballer les matchs… Il y aura inévitablement des
obstacles sur notre route et notre philosophie de jeu
sera mise à l’épreuve. Mais j’aime aussi ces moments
de doutes…”
Car comme son célèbre ancêtre Socrate, le Gréco-
Australien “sait qu’il ne sait rien”. Et se remet donc
perpétuellement en question.
”Ange est obsédé par le jeu. C’est sa vie, conclut
l’ancien attaquant du FC Liégeois et de Charleroi,
Graham Arnold, sélectionneur des Socceroos. J’ai
toujours su qu’il avait la mentalité pour aller où il
voulait, c’est-à-dire : tout en haut.”
Comme un Ange, envoyé pour sauver les Spurs, et
les guider…;
Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 13

“Nous avons levé un
bouclier mental face
à Manchester City”
Le titre sinon rien pour Arsenal !
Les Gunners, vainqueurs du premier
trophée de la saison face au champion,
ne pensent plus qu’à une chose :
redevenir le plus grand club d’Angleterre.
Arsenal a gagné le premier trophée anglais de la saison en battant Manchester City lors du Community Shield. AP
Arsenal est entré dans un autre monde. Outsider magnifique
l’an dernier, les Gunners ont titillé l’ogre
citizen un an plus tôt que prévu dans leur processus.
Grâce à leur deuxième place en Premier League, les
Londoniens retrouveront une Ligue des champions
qu’ils n’ont plus disputée depuis… 2017. Une éternité.
Après ce demi-échec, les dirigeants ont mis le paquet
cet été. Club le plus dépensier au monde devant
Al-Hilal et le PSG, Arsenal ne se cache plus : il veut
redevenir le plus grand club d’Angleterre. Et ses
propriétaires font tout pour y parvenir avec Declan
Rice, Kai Havertz et Jurrien Timber. Voilà les trois
noms qui ont déjà renforcé les Gunners cet été. Des
joueurs ciblés à des postes clés qui ont notamment
permis de remporter le premier trophée de la saison,
contre City. Tout un symbole.
Declan Rice. AFP
8Par Gilles Joinau7;
Declan Rice doit amener
du leadership
Acheté pour 116 millions d’euros à West Ham,
Declan Rice est l’achat le plus onéreux de Premier
League. Le milieu de terrain aura un rôle crucial
pour Mikel Arteta. Déjà, il doit compenser les
blessures répétées de l’indispensable Thomas Partey.
Lorsqu’il est à 100 %, le Ghanéen est un indéboulonnable
d’Arteta. Mais il est souvent sur le
flanc. L’Anglais est tout le contraire de l’ex-bulldog
de l’Atletico Madrid.
En cinq saisons, il n’a manqué que dix rencontres
de Premier League dont uniquement six sur blessures.
L’international, qui a aussi évolué pour l’Irlande
avec les espoirs, est un roc. Mais c’est surtout
un leader. Avec le départ de Xhaka pour Leverkusen,
il aura pour mission de guider ce jeune
groupe londonien vers un titre qui leur échappe
depuis vingt ans. Des responsabilités importantes
qui ne devraient pas lui poser trop de problèmes.
Surtout lorsque l’on sait qu’il a déjà porté 89 fois le
brassard de capitaine pour West Ham. “Declan
apporte une qualité incontestable au club, a commencé
Mikel Arteta en conférence de presse. Il a
une grande expérience en Premier League à seulement
24 ans. Il a été capitaine d’une très bonne
équipe de West Ham et, comme nous l’avons tous vu,
il a récemment remporté un trophée européen. La
responsabilité et le rôle qu’il a assumés ont été très
impressionnants et nous sommes vraiment ravis qu’il
se joigne à nous.”
Havertz pour revenir aux bases
Kai Havertz est peut-être le joueur recruté dont
avait le moins besoin Mikel Arteta. Pourtant, l’Allemand
est une demande de l’ex-disciple de Guardiola.
C’est d’ailleurs l’Espagnol qui a remué ciel et terre
pour le convaincre de ne pas opter pour le Bayern
Munich. Comment ? S’il est parvenu à ses fins, c’est
surtout à propos de la future utilisation du numéro 7
de la Mannschaft.
Depuis son transfert à Chelsea en septembre 2023,
l’ex-pépite de Leverkusen a beaucoup évolué. Dans
son pays natal, il avait explosé aux yeux du monde
dans un rôle de numéro dix. Chez les Blues, il a glissé
vers un rôle hybride de faux numéro neuf. Unique
buteur en finale de Ligue des champions, il s’y est
imposé sans broncher. Notamment grâce à un talent
et une facilité technique bien au-delà de la moyenne.
Kai Havertz (Arsenal). AP
14 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

La Premier League c’est une
EXCLUSIVITÉ
arsenal - nottingham
Samedi 12/08 à 13:30
”Certes, sa polyvalence est l’une de ses principales
qualités, a expliqué Mikel Arteta après un doublé en
préparation. Grâce à sa qualité et à sa taille, il nous
apporte quelque chose de vraiment différent. Il va
être très utile pour contrer un pressing grâce à sa
technique. Pour le moment, il évolue au poste de
milieu offensif et cela lui convient très bien. En
fonction des matchs, nous pourrons l’utiliser autre
part en cas de besoin.”
Quelle place pour Trossard ?
Initialement, on pourrait penser que l’arrivée de
Havertz ne ferait pas les affaires de Leandro Trossard.
Offensivement, les places sont très chères à
Arsenal où il doit batailler avec le prodige Gabriel
Martinelli. Depuis son arrivée, le joueur formé à
Genk a oscillé entre le banc de touche et une place
de titulaire. L’ex-joueur de Chelsea, le Brésilien et le
Diable rouge partagent une même compétence : la
polyvalence. Tantôt à gauche, tantôt à droite,
tantôt dans l’axe, Trossardinho sait tout faire ou
presque.
En vingt rencontres, il a connu autant de titularisations
que d’entrées en jeu depuis son arrivée en
janvier dernier. Il a surtout affolé les compteurs
avec dix passes décisives en 930 minutes de jeu.
Lors de la préparation, beaucoup d’observateurs se
demandaient quelle place Arteta allait lui octroyer.
Heureusement, Trossard est un homme de rendezvous.
Et il l’a encore prouvé contre le grand FC
Barcelone avec un doublé dont il a le secret et le
titre de MVP de la tournée américaine. “Il est arrivé
dans une très bonne forme pour la présaison et c’est
un joueur qui nous donne quelque chose de très
différent des ailiers que nous avons, a expliqué Mikel
Arteta. Il a une polyvalence et une capacité incroyable
à jouer dans les positions. C’est super et ça sera
bon pour sa confiance, c’est certain.”
L’Espagnol n’est pas le seul à être tombé sous le
charme du Louvaniste. Lorsqu’on demande à Declan
Rice quel est le joueur avec lequel il se sent le mieux
sur le terrain, sa réponse fuse. “Vous savez quoi ?
Depuis le premier jour où je suis arrivé, c’est Leandro
Trossard. Je me suis directement bien entendu avec
lui. J’ai joué contre lui par le passé et il est tellement
pénible à défendre. C’est un excellent joueur et je suis
très content de l’avoir à mes côtés maintenant.”
Pour vaincre Manchester City en championnat, Mikel
Ben White (Arsenal). AFP
Arteta aura besoin de tout le monde. D’autant plus
que les Londoniens seront ambitieux pour leur grand
retour en Ligue des champions. Leandro Trossard
peut donc se rassurer : il aura du temps de jeu. Mais
il devra prouver sur le terrain qu’il vaut mieux que la
concurrence. Exactement comme il l’a fait contre les
Citizens pour le premier gros rendez-vous où il est
sorti du banc. Monté à la 75 e minute, le Louvaniste a
dynamité la défense adverse d’un but chanceux mais
qui démontre toute l’opiniâtreté de l’attaquant.
Surtout, il s’est montré décisif dans une rencontre
qui compte. Ce qui prouve une chose : Arteta ne
pourra pas se passer de l’ancien offensif de Brighton.
Ben White en concurrence
Pour compléter son équipe, l’entraîneur espagnol
avait absolument besoin d’un arrière droit. Formé
comme défenseur central, Ben White, transféré de
Brighton pour près de 60 millions d’euros, a beaucoup
occupé le flanc la saison dernière. Avec beaucoup
de réussite même s’il n’est pas un spécialiste
du poste. Derrière lui, Tomiyasu devait prendre le
relais. Problème : l’ancien Trudonnaire n’est pas non
plus formé à cette position.
Comme expliqué plus haut, Arteta aime la polyvalence.
Une nouvelle fois, il a misé sur un joueur qui
n’a pas été formé comme piston droit : Jurrien
Timber. Face à City, il a occupé… le flanc gauche de
la défense.
“Il vous donne la capacité d’inverser, d’occuper
différents espaces. Il est tellement à l’aise avec le
ballon dans cette phase et il a aussi cette agressivité
dans les duels et ce dynamisme que j’aime beaucoup
chez lui”, a notamment expliqué Mikel Arteta pendant
la présaison.
Arteta a la pression
Une chose est certaine désormais : Mikel Arteta à la
pression. Depuis son arrivée en décembre 2019,
Arsenal est le club qui a le plus dépensé avec plus de
838 millions d’euros. Sans la fièvre acheteuse de
l’Américain Todd Boehly à Chelsea, le club serait
même en tête. Si on compare les dépenses et les
revenus sur les transferts, Arsenal est le club avec la
plus mauvaise balance (- 690 millions) devant
Manchester United (- 652) ou Tottenham (- 508).
Les investissements ont donc été très conséquents
pour revenir sur le devant de la scène.
Après la victoire lors du premier trophée de la saison,
Aaron Ramsdale s’est montré très ambitieux.
“Je pense que nous avons levé un blocage mental lors
de cette rencontre. C’est un marqueur important de
pouvoir battre City dans un grand match qui compte.
Nous sommes prêts à relever le défi et nous battre
pour toute la saison.”
Même son de cloche de la part de l’entraîneur.
“Si Aaron ressent cela, c’est une bonne chose. Les
joueurs, comme moi, on doit être convaincu que nous
pouvons battre n’importe quelle équipe. Le défi est
connu, City est une machine qui dispute chaque
match comme une finale. Mais, cette fois-ci, nous
avons fait preuve d’une réelle résilience et d’une
détermination sans faille. Nous avons remporté un
premier trophée, et c’est pour cela que nous sommes
ici.”
Reste à voir si les Gunners peuvent exercer cette
même pression durant l’ensemble de la saison.;
Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 15

Les balles de golf
pour devenir un peu
comme De Bruyne
Le style de KDB et le numéro de Steven
Gerrard : Dominik Szoboszlai incarne
le renouveau du milieu des Reds.
“Hongrois” beaucoup en Dominik Szoboszlai à Liverpool. Photo News
8Par Louis Janssen7
Il était l’heure. Jordan Henderson n’avait plus les
mêmes jambes. Et, comme son ancien capitaine à
Anfield, Fabinho s’est laissé tenter par une aventure
en Arabie saoudite. James Milner, toujours au top
physiquement malgré ses 37 printemps, a pris la
direction de Brighton. Quant à Alex Oxlade-Chamberlain,
Naby Keita et Arthur Melo, souvent trahis
pour les blessures, ils ont pu faire leurs valises
aussi, ne parvenant jamais à exprimer leur talent au
bord de la Mersey. Autant dire que l’entrejeu de
Liverpool a été déserté.
Au vu de la saison décevante, Jürgen Klopp se
devait forcément de rafraîchir ses rangs dans le
milieu. Mais, au lieu d’un changement progressif,
l’Allemand a carrément eu droit à une révolution. Il
faut dire qu’il ne tenait pas compte des départs
surprenants d’Henderson et de Fabinho. Avec Milner,
les deux hommes constituaient des pions essentiels
lors des dernières belles épopées de Reds. Ensemble,
ils comptaient 1 063 apparitions sous les ordres de
Klopp.
Le renouveau, il passera probablement par les
jeunes comme Curtis Jones, Harvey Elliott et Stefan
Bajcetic. Mais aussi, et surtout, par les nouvelles
têtes attirées à Liverpool. Le prix de Jude Bellingham
ayant refroidi les ardeurs, Alexis Mac Allister a
été le premier à renforcer le groupe. Le frère de
Kevin, défenseur de l’Union SG, a effectué le trajet
inverse à Milner. Le champion du monde a tapé dans
l’œil de la cellule de recrutement du club lors du
Mondial, mais aussi quand il a guidé Brighton vers
une séduisante sixième place la saison dernière.
Quand les Scousers ont dépensé 42 millions d’euros
pour l’Argentin, Dominik Szoboszlai en a coûté 28
de plus (70, soit le montant de sa clause libératoire
au RB Leipzig). À 22 ans, le Hongrois aura de grandes
responsabilités à assumer. Et un immense vide à
combler. À en croire son parcours (linéaire) au sein
de la galaxie Red Bull et ses dernières performances
en Bundesliga, il possède tout le potentiel requis.
“Je suis un joueur qui aime prendre des risques parce
que tu montres que tu n’as peur de rien, a-t-il un
jour lancé à France Football. Je n’ai peur de personne
ou de quoi que ce soit.”
Ni même de prendre l’iconique numéro 8 de Steven
Gerrard. Et justement, Szoboszlai s’est même inspiré
d’une déclaration du capitaine emblématique des
Reds pour son premier tatouage : “Le talent est une
bénédiction de Dieu mais sans volonté et humilité, il
est sans valeur”, peut-on lire sur son bras.
“Potentiellement, il est peut-être déjà un des
meilleurs milieux de Premier League, a osé Dietmar
16 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

La Premier League c’est une
EXCLUSIVITÉ
chelsea - liverpool
Dimanche 13/08 à 17:30
8
Steven Gerrard a porté le célèbre
n°8 des Reds pendant onze saisons,
de 2004/05 à 2014/15. Naby Keïta,
arrivé du… RB Leipzig en 2018,
avait osé accepter la lourde
succession numérologique.
Le milieu de terrain guinéen a
soufflé le chaud et le froid à
Liverpool. Non prolongé en raison
de ses nombreux pépins physiques,
il est parti libre, cet été,
au Werder Brême.
Laissant le n°8 vacant, une aubaine
pour Dominik Szoboszlai, heureux
de relever le défi et de succéder
à Gerrard, “l’un des plus grands
quand j’étais enfant.”
Hamman, ancien de Liverpool et désormais consultant
en Allemagne. Il pourrait atteindre le niveau de
Kevin De Bruyne.”
L’académie du père et pas de Légo
Pour Dominik Szoboszlai, tout a commencé grâce à
papa, Zsolt, ancien professionnel lui aussi. “Je n’ai
jamais eu de Légo ou des jeux pour enfants de ce
genre ; il n’y avait que le football, a confié le jeunot
de 22 ans.
Son père, qui a toujours eu l’ambition de se reconvertir
comme coach après sa carrière pro en Hongrie,
a pris son fils sous son aile. Il a même mis sur pied
une académie pour superviser la formation de Dominik
: l’académie Fönix Golf FC. “Excepté lors d’une
saison (NdlR : celle qu’il a passée dans le centre de
formation de MTK), il a toujours été mon entraîneur
jusqu’à ce que je rejoigne l’académie Red Bull. Mon
père était mon idole.”
Durant son apprentissage, l’accent a toujours été
mis sur la technique et les passes courtes. Avec
parfois des méthodes particulières, comme l’obligation
de s’entraîner avec des balles… de golf dans
chaque main. L’idée était de tendre vers une technique
parfaite, en contrôlant le ballon dans des conditions
loin d’être idéales. Vu que les mains des
joueurs étaient prises, ils ne pouvaient pas s’agripper
ou pousser l’opposant. Sous la direction de
Zsolt, l’objectif était toujours de trouver la “solution
technique parfaite”, a expliqué le principal intéressé.
­Red Bull avec Tedesco
et l’ami Haaland
Son talent a rapidement attiré l’attention de Red
Bull. Szoboszlai a quitté l’académie de son père à
seize ans pour rejoindre Salzbourg. Qui, dans la
foulée, l’a prêté à sa fameuse
filiale, Liefering. Après 42
matchs en D2 autrichienne, où
il a empilé les actions décisives
(seize buts et onze assists)
le milieu était fin prêt à
faire de même au sein de
l’élite.
De retour à Salzbourg, il a même trouvé le “partner
in crime” idéal en la personne d’Erling Haaland. Les
deux hommes se sont profondément liés d’amitié, en
l’espace de douze mois à peine. “Erling me disait
souvent ce que je devais et comment je pouvais
progresser, tel un leader, a détaillé Szoboszlai il y a
deux ans, dans Kicker. Quand j’ai le temps, je lui
rends visite et vice-versa.”
Un peu plus de trois ans plus tard, le contact reste
intact. Encore aujourd’hui, au moment où le Hongrois
a rejoint son copain en Premier League. “Nous
avons beaucoup parlé, a avoué Szoboszlai. Il me
conseille dans ma quête pour acheter une maison et
nous pourrions même devenir voisins. J’ai entendu
que beaucoup de joueurs vivent entre Liverpool et
Manchester où leur vie privée est préservée. Évidemment
que notre amitié sera mise de côté quand nous
nous affronterons (rires).”
Vu l’immensité du talent et la relative faiblesse de
championnat autrichien, le tour a vite été fait à
Salzbourg, où il a remporté quatre titres consécutifs
et trois coupes. Un transfert, qui figurerait forcément
dans le manuel ‘La Galaxie Red Bull pour les
nuls’, vers Leipzig a suivi. Sans pour autant qu’il soit
déstabilisé ou moins productif en zone de vérité,
malgré une vilaine blessure aux adducteurs. En
Bundesliga, ses premiers matchs, il les dispute sous
la houlette de Jesse Marsch. Vient ensuite Domenico
Tedesco pour qui il est décisif toutes les 114 minutes
jusqu’à ce que l’actuel sélectionneur des Diables
ne prenne la porte.
Comparé à Puskas
et sélectionné par Leekens
Tout le monde a déjà entendu parler des “Magyars
magiques”, la génération dorée de l’équipe nationale
hongroise. Guidée par les stars, Nandor Hidegkuti,
Sandor Kocsis et, évidemment, Ferenc Puskas,
la sélection a aligné 31 matchs sans défaites entre
1950 et 1954, s’emparant même de l’or olympique
en 1952.
“Si je parvenais à accomplir
autant que Puskas,
je serais très fier et je
vivrais une vie heureuse.”
Depuis, la Hongrie a connu une longue traversée du
désert. Et si elle s’est qualifiée pour l’Euro 2020, son
deuxième tournoi majeur en 48 ans (après l’Euro
2016, quand Eden Hazard a brisé son cœur), c’est
surtout grâce à Szoboszlai. En barrages, sa frappe
enroulée a qualifié son pays aux dépens des Islandais,
durant le temps additionnel. Seulement, le
héros lui-même n’a pas pu participer au tournoi en
raison d’une blessure.
Le pays entier n’en demeure pas moins zinzin de son
nouveau prodige, carrément comparé au légendaire
Puska par l’ancien Ballon d’or, Lothar Matthaus.
“C’est un sujet très sensible, a commenté Szoboszlai.
C’est le meilleur joueur hongrois de tous les temps et
je ne fais que commencer. C’est insensé de faire ce
genre de comparaison. C’est un véritable héros et les
enfants le prennent pour exemple. Je pense qu’il est
tant admiré parce qu’il est parvenu a relancé sa
carrière à un moment difficile. Il est devenu le
meilleur joueur du monde au
Real Madrid (qu’il a rejoint à
31 ans). Si je parvenais à
accomplir autant que lui, je
serais très fier et je vivrais une
vie heureuse.”
Il faut dire que la “Szobomania”
s’est vite emparée de la
Hongrie. Le médian a été appelé en équipe nationale
pour la première fois dès ses seize ans. Le
sélectionneur de l’époque ? Un certain Bernd Storck,
passé par Mouscron, Eupen, le Cercle Bruges ou
encore Courtrai récemment. Mais l’Allemand, tout
comme Georges Leekens (brièvement sélectionneur
de la Hongrie), ne lui a jamais accordé du temps de
jeu. Uniquement quelques places sur le banc ou la
feuille de match. Histoire de le préparer pour ses
véritables débuts sous Marco Rossi en mars 2019.
Depuis, Szoboszlai est devenu le chouchou et même
le capitaine des Magyars. La prochaine étape sera
de disputer un grand tournoi, et de conquérir
Anfield.;
“Peut-être déjà un
des meilleurs milieux
de Premier League.
Il pourrait atteindre
le niveau de Kevin
De Bruyne.””
Dietmar Hamman
Ancien joueur de Liverpool
et désormais consultant en Allemagne.
D. R.
Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 17

La Premier League c’est une
EXCLUSIVITÉ
man. united - wolves
Lundi 14/08 à 21:00
Onana
au plus haut
des cieux
Un Lion indomptable dans
la cage de Manchester United !
En quelques mois, André Onana
est passé de l’enfer au paradis.
Grâce à l’Inter. Voici son histoire…
Andre Onana, un Lion indomptable qui va rugir dans les cages de Manchester United. AFP
8Par Laurent Denuit7
Le Cameroun a toujours enfanté de brillants gardiens
de but. Dans une cage, le Lion indomptable est roi.
André Onana est le digne héritier d’une riche lignée,
des Thomas N’Kono, Joseph-Antoine Bell, Jacques
Song’o, etc. Mais aucun des illustres compatriotes du
nouveau n°1 de Manchester United n’a défendu les
filets d’un club de Premier League. L’ancien portier de
l’Ajax et de l’Inter sera le premier. Une performance
improbable il y a quelques mois encore, quand il
purgeait une sévère suspension…
Du Cameroun au Barça,
poussé par Samuel Eto’o
Onana a été formé à la Fundesport (Fundacion Eto’o
Sport) de Yaoundé, une fondation créée en 2005 par
Samuel Eto’o, alors star du Barça, afin de permettre à
de jeunes talents camerounais issus de quartiers
défavorisés d’avoir accès à une formation footballistique,
et, pourquoi pas, à une carrière pro. Les plus
doués participaient à des tournois en Espagne, pour
espérer rejoindre Barcelone, partenaire privilégié de
l’académie. À quatorze ans, lors d’un tournoi aux îles
Canaries, André Onana tape dans l’œil du club catalan
et fait partie du contingent 2010 de la Fundesport
qui rejoint La Masia en 2010.
Mais son rêve de commencer sa carrière professionnelle
à Barcelone s’évanouit en 2014 alors qu’il vient de
remporter la Youth League avec le club catalan : les
Blaugranas sont sanctionnés par une enquête de la Fifa
qui révèle que le club a enfreint la réglementation
internationale relative aux transferts des joueurs
mineurs, dont bon nombre de Camerounais arrivés
d’une Fundesport grassement rétribuée pour ses services
via des transferts de fonds pas toujours très nets.
André Onana fait partie du lot ; il doit s’exiler. Direction
Amsterdam.En janvier 2015, le gardien camerounais de
dix-huit ans intègre le noyau A de Frank de Boer tout
en révisant ses gammes avec les Jong Ajax.
Il brille à l’Ajax
Et c’est grâce au Barça que Onana va recevoir sa
chance entre les perches de l’Ajax. Lors de la fin du
mercato d’été en 2016, le club catalan est à la recherche
d’un gardien. Claudio Bravo est parti à
Manchester City et Marc-André ter Stegen a besoin
d’une doublure qui sera Jasper Cillessen, acheté pour
treize millions à… l’Ajax. La chance d’Onana qui
débute sa carrière en Eredivisie le 20 août 2016
contre Willem II, dans la peau du n°1 de Peter Bosz.
Une défaite (1-2), puis tout s’enchaîne : une belle
série de matchs sans revers (12) ; un premier match
dans les buts du Cameroun (6 septembre 2016 contre
le Gabon) ; un titre de vice-champion 2017, un point
derrière Feyenoord ; et un brillant parcours en Europa
League, qui passa notamment par Sclessin, et qui
s’arrêta à Solna, en Suède, en finale face au… Manchester
United de Marouane Fellaini et de José
Mourinho. La saison suivante, Bosz est parti remplacer
Thomas Tuchel au Borussia Dortmund. Marcel
18 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

Keizer entame la saison sur le banc mais est remercié
en décembre, au lendemain d’une élimination aux
tirs au but par Twente, en huitième de finale de la
Coupe des Pays-Bas. L’Ajax débauche alors le jeune
coach d’Utrecht, Erik ten Hag. Choix gagnant : dixhuit
mois plus tard, Ajax retrouve la couronne des
Pays-Bas (2019), cinq ans après son dernier titre.
Onana et les Amstellodamois réalisent le doublé en
battant Willem II en finale de la Coupe. Et brillent
aussi en Ligue des champions, battus seulement par
Tottenham dans le temps additionnel de la deuxième
demi-finale (sur un but de Lucas Moura à la 95 e
minute…), après avoir éliminé la Juventus et le
Real ! L’Europe est sous le charme, et s’arrache les
Ajacides. Matthijs de Ligt file à la Juve, Frenkie de
Jong à Barcelone mais Onana, courtisé par le PSG et
le Barça, reste à Amsterdam.
“Le Barça, c’est ma maison. Mais cet été ce n’était
peut-être pas le bon moment de rentrer. Peut-être que
je ne rentrerai jamais !” confie alors le Camerounais…
Suspendu après un contrôle
antidopage positif
Après une saison 2019-2020 amputée à cause du
coronavirus, au cours de laquelle l’Ajax termine 1 er
mais pas champion grâce à sa meilleure différence de
buts sur l’AZ après 25 journées, Onana semble cette
fois décidé à écouter les sirènes étrangères.
“J’ai vécu cinq belles années ici. L’heure est sans
doute venue de faire un pas en avant…”, glisse le
gardien à AD Sportwereld.
L’Ajax a fixé un prix : 35 millions d’euros pour un
joueur lié jusqu’en 2022. Ce qui refroidit quelques
acquéreurs potentiels. Comme Chelsea, qui lui préfère
le Sénégalais de Rennes Édouard Mendy, moins
onéreux (24 millions).
Onana reste donc à Amsterdam mais sa belle étoile
semble l’avoir abandonné. Son monde s’écroule le
30 octobre 2020. Le Camerounais est positif après un
contrôle antidopage. On décèle dans ses urines du
Furosemide, un produit masquant. Le joueur clame sa
bonne foi : il voulait prendre un cachet pour soulager
une douleur mais a pris par inadvertance un médicament
de sa femme. L’UEFA reconnaît que le joueur
n’avait pas eu l’intention de se doper mais décide de
le sanctionner en vertu des règlements antidopage :
en février 2021, il est suspendu un an ! Le tribunal
arbitral du sport réduit ensuite sa punition à neuf
mois. Il revient sur le banc de l’Ajax en novembre,
Remko Pasveer, acheté à Vitesse, est devenu n°1. Et
rejoue quelques matchs avant la fin de son contrat…
Arrivé libre à l’Inter, vendu
plus de 50 millions un an plus tard
Onana est désormais libre. Mais les grands clubs
européens, sans doute échaudés par sa suspension
et deux saisons tronquées, ne se bousculent plus
au portillon. Sauf l’Inter qui flaire le bon coup. Le
club milanais cherche un concurrent pour Samir
Handanovic. À 38 ans, le Slovène est une institution
chez les Nezzaruzzi où il joue depuis dix ans
et dont il est le capitaine depuis trois ans. Mais il
est en fin de parcours et il faut le ménager tout en
préparant sa succession. Onana signe un contrat de
cinq ans à l’Inter : le Camerounais jouera la C1 et
“capitaine Handa” la Serie A.
Sauf qu’André brille en Ligue des champions et que
le Slovène balbutie son début de championnat
comme l’Inter (quatre défaites après huit journées).
Simone Inzaghi décide alors de briser la
tournante et, le 8 octobre 2022, à Sassuolo, Onana
est intronisé en Serie A. Le n°24 devient n°1. Et
réalise une saison exceptionnelle (entachée par
son exclusion du Mondial 2022 après s’être brouillé
avec le sélectionneur camerounais Rigobert Song),
jusqu’à cette finale de Ligue des champions, perdue
contre le City de Guardiola, sous le charme du
Camerounais, “un gardien qui joue comme un
joueur de champ”.
Car, outre ses qualités de gardien pur, fort sur sa
ligne, excellent en “un contre un”, Onana possède un
jeu de pieds exceptionnel, atout indéniable dans le
football moderne qui rend difficile la mise en place
d’un pressing haut, ciblé sur le gardien, de l’équipe
adverse. Il peut distribuer sans problème depuis son
rectangle, alternant jeux courts et longs. Toujours
avec précision. Et, surtout, en restant très calme. En
gardant le ballon le plus longtemps possible, avec
sang-froid, même en situation de “press”, afin
d’ouvrir les espaces, en “aspirant” les attaquants
adverses.
Et puisque Erik ten Hag cherchait un nouveau
gardien à Manchester United, après le départ de De
Gea, il a logiquement convaincu son ancien portier
à l’Ajax de le rejoindre à Old Trafford. Pour que
Onana devienne la pièce fondatrice d’une nouvelle
construction de jeu mancunienne, avec davantage
de possessions.
“Avec lui, quelque chose va changer dans notre
jeu,” a promis le manager mancunien.
”C’est fantastique, a confié le Camerounais à
MUFC.com. C’est un honneur de faire partie de ce club.
Un grand club avec de grands joueurs. Je suis heureux
de représenter le peuple camerounais ici. Les attentes
sont élevées et on fera tout pour réaliser une grande
saison. Nous sommes le plus grand club d’Angleterre.
Nous sommes l’un des plus grands clubs du monde,
donc tout tourne autour de la victoire ici. Nous devons
recommencer à gagner des trophées et, donc, nous
devons être très exigeants envers nous-même.”
Voilà comment André Onana, 27 ans, est passé de
l’enfer au plus haut des cieux en quelques mois,
devenant le quatrième gardien le plus cher de l’histoire,
les Red Devils déboursant quelque 55 millions
d’euros pour l’attirer.
Une belle plus-value pour l’Inter, qui n’a pas regretté
de l’avoir enrôlé gratuitement…;
Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 19

la raison
plus forte
que les rêves
Cité partout, Youri Tielemans
a finalement rebondi
du côté d’Aston Villa où il va
connaître sa deuxième vie
anglaise. Un choix finalement
assez logique.
Youri Tielemans a signé jusqu’en 2027
avec Aston Villa. Photo News/AFP
20 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

La Premier League c’est une
EXCLUSIVITÉ
newcastle - ASTON villa
Samedi 12/08 à 18:30
8Par RapHaël Deby7
Jeune espoir, futur crac et déceptions. Youri Tielemans
est passé par toutes les couleurs de l’arc-en-ciel
du côté de la Premier League. Après avoir marqué les
esprits à Leicester, le voilà désormais à moins de 70
kilomètres de là, du côté de Villa Park.
S’il a d’abord espéré viser plus haut, rejoindre les
septièmes du dernier championnat fait totalement
sens.
Un départ en fanfare
Arrivé en Angleterre sur la pointe des pieds en janvier
2019 après une saison et demie difficile du côté
de Monaco, l’ancien capitaine d’Anderlecht a directement
imprimé sa patte. À tel point que la direction de
Leicester n’a pas hésité longtemps avant de délier les
cordons de la bourse en déboursant 45M €, ce qui
constitue toujours son record.
La suite semblait se passer comme dans un rêve.
Tielemans est même devenu, lors de la saison 2020-
2021, le joueur avec le temps de jeu le plus élevé de
toute l’équipe, devançant même Kasper Schmeichel. En
chemin, il s’est également distingué grâce à son
superbe but victorieux en finale de la FA Cup qui offrait
la première Coupe d’Angleterre de l’histoire du club.
Désigné joueur de la saison à Leicester, il voyait ses
performances attirer l’œil de nombreux grands clubs
qui percevaient en lui un jeune joueur à haut potentiel
mais avec déjà tellement d’expérience et une
intelligence de jeu rare. Sa cote grimpait en flèche,
sa valeur jusque 55M € selon Transfermarkt.
Conscient qu’un palier pouvait être franchi,
le médian a alors refusé une prolongation
de contrat proposée par la direction avec
une ambition à la clef : jouer dans un club
aux ambitions encore plus grandes.
Une fin décevante
Malheureusement, le transfert n’a pas pu se
faire il y a deux ans et ses prestations se sont
mises à stagner. Lentement, mais sûrement,
sa productivité sur le terrain et ses
statistiques se sont mises à
baisser. L’été 2022 ressemblait
donc à l’été de la
dernière chance pour un
joueur à un an de la fin
de son contrat. Arsenal
semblait en pole position,
à tel point que ses
supporters avaient
chanté en son honneur,
lui entonnant qu’ils se
verraient “la semaine prochaine”
lors d’une rencontre
entre les Gunners et les
Foxes. Alors que le joueur
était enclin à rejoindre l’Emirates
Stadium, l’offre tant
attendue n’est jamais arrivée.
En janvier dernier, alors qu’il
s’agissait de la dernière occasion
de récupérer de l’argent,
Leicester a fermé la porte à
un départ, préférant garder
toutes ses forces vives dans
la lutte pour le maintien.
Même sans la bascule de Leicester en Championship,
il était évident que Tielemans n’allait pas rester au
King Power Stadium. Le scénario de fin de saison n’a
fait qu’effacer les derniers légers doutes. Avec un tel
CV et sans frais de transfert à payer, le médian pouvait
légitimement espérer de grandes choses pour sa
future aventure. Finalement, c’est Aston Villa qui a
décroché son arrivée.
Convaincu par Emery et le projet
“Pour être honnête, lorsque j’ai eu quelques discussions
avec le manager, son ambition, sa passion et la
façon dont il dirigeait l’équipe m’ont impressionné et
m’ont décidé à venir à Aston Villa. C’est un grand club.
Je suis très enthousiaste.” Ces
“Jouer en Europe
est toujours un grand
aboutissement.”
mots de Youri Tielemans résument
très bien les raisons de son
arrivée à Villa Park. Dans ce club
historique, le Diable rouge va
trouver un appui indéniable avec
une équipe plus que compétitive et un entraîneur, si
souvent moqué, mais tellement sous-estimé qui s’est
montré très heureux de ce transfert. “C’est un joueur
avec de l’expérience. Je le connais et c’est un très bon
joueur.”
”Jouer en Europe est toujours un grand aboutissement
et la façon dont le manager a ramené l’équipe en
Europe est une réussite incroyable”, a aussi expliqué
Tielemans qui pourra disputer la Conference League
grâce à la septième place des Villans la saison dernière.
Si un tel classement ne relève pas spécialement
du miracle, c’est surtout la remontée
réalisée par l’entraîneur espagnol qui est
remarquable.
Quand Unaï Emery a pris la place de
Steven Gerrard, Villa n’était que treizième,
avec quatre points d’avance sur
la zone de relégation et sept de retard
sur les places européennes. Quelques
mois plus tard, les Villans ont terminé la
saison à la septième place. Sous Emery,
Villa était la cinquième meilleure formation
anglaise avec 49 points en 25
matches, surpassant largement
des équipes comme Chelsea
(23 points) ou Tottenham
(34) que Villa a su coiffer
sur le gong pour chiper
le dernier ticket européen.
Depuis plusieurs saisons,
le projet de Villa gagne
en ampleur, la venue
d’Emery n’a fait que le
confirmer, tout comme
le mercato estival. En
plus de Tielemans,
le club de Birminghan
a fait signer
Pau Torres et de
Youri Tielemans avec
Aston Villa durant la
Premier League Summer
Series. AFP
Moussa Diaby, venus ajouter de la qualité importante
à un noyau déjà très intéressant. Placé en neuvième
position par les bookmakers, Villa rassemble tous les
ingrédients nécessaires pour être la bonne surprise
de la saison. L’intelligence tactique et la cohérence
de son projet laissent bien penser qu’il faudrait
surveiller cette équipe de très près.
Une préparation en demi-teinte
Si les matches amicaux de présaison ne donnent pas
forcément de grandes indications sur la saison à
venir, ils ne sont pas dénués d’enseignements.
D’abord sur le devant de la scène pour sa demi-heure
face à Newcastle avec une caméra intégrée sur lui,
Tielemans a ensuite été
l’homme du match contre
Fulham dans sa seule rencontre
complète de la présaison. Après
une autre demi-heure contre
Brentford, le Diable rouge a
prouvé qu’il n’avait rien perdu de ses capacités. D’une
superbe passe en profondeur qui a transpercé la
moitié du terrain et toute l’équipe de la Lazio, le
médian a trouvé Ollie Watfkins pour s’offrir son
premier assist sous ses nouvelles couleurs.
Avec les 27 minutes jouées ensuite face à Valence,
Tielemans comptabilise 246 minutes de jeu sur les
cinq derniers amicaux, ce qui le place globalement
dans la même gamme que ses concurrents Boubacar
Kamara (274), John McGinn (257) et Emiliano Buendía
(245). Ces quatre hommes se tiennent dans un
mouchoir et se battront pour accompagner Douglas
Luiz (339) sur le terrain.;
Tielemans à Villa : une
déception plutôt qu’un échec
Pas le transfert attendu ? Après des
prestations remarquées avec les Diables et à ses débuts à
Leicester, presque tous les grands d’Europe lui faisaient
les yeux doux. En ne faisant pas le grand saut il y a deux
ans, lorsque sa cote était au plus haut, Tielemans a peutêtre
raté la chance de sa vie. Car, à 26 ans, il faut bien
reconnaître que les chances de le voir partir dans un très
grand club s’amenuisent, surtout que la puissance
financière des clubs anglais leur permet de refuser de
gros chèques. Son statut de joueur gratuit n’a
malheureusement pas suffi à faire bouger les
mastodontes du continent, bien conscient que les
performances du médian depuis plusieurs mois sont de
moins en moins impressionnantes. Tielemans va donc se
retrouver dans un club d’un standing globalement
similaire à celui dans lequel il était à son arrivée en
Angleterre. Pour celui qui était présenté comme le futur
patron des Diables, c’est plutôt une déception alors que
d’autres plus jeunes Belges pourraient franchir un tel pas
à l’image de Roméo Lavia proche de Liverpool ou
d’Amadou Onana dont le futur s’écrira sans doute dans un
grand club après avoir déjà dépassé Tielemans dans la
hiérarchie des Diables. Malgré cela, ce dernier aura au
moins le mérite de jouer la première moitié de tableau
avec un entraîneur qui pourrait bien le remettre en selle.
Revoir Tielemans à son meilleur niveau serait déjà une
très grande réussite alors qu’il semble courir après ses
meilleures sensations depuis un bon moment.;
Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 21

Luton, le promu le plus
atypique du monde
31 ans après, Luton retrouve
l’élite du foot anglais et le club
du Bedfordshire n’a rien perdu
de ses atouts. Visite guidée…
La Premier League découvrira l’atypique Kenilworth Road cette année. AFP
8Par Julien Parcinski7;
C’est le charme qui caractérise le football anglais. Si
vous êtes un passionné de football, Londres constitue
le pèlerinage idoine tant les stades, restés dans
leur jus du siècle dernier, fourmillent dans la capitale
anglaise. Il vous suffira de rouler une heure
depuis la “Old Smoke” pour rallier La Mecque des
arènes authentiques : Kenilworth Road.
Brighton devra patienter avant de découvrir l’attraction
de l’année en Premier League mais les joueurs de
West Ham habitués à leur luxueux et moderne Stade
olympique risquent de faire une drôle de tête lorsqu’ils
seront les premiers à étrenner les vestiaires
poussiéreux et archaïques de la petite enceinte de
10 000 personnes où évolue Luton Town depuis 1905.
”Déjà il y a vingt ans, ça paraissait dépassé, se marre
Cédric Berthelin, ancien portier de Luton Town entre
septembre et janvier 2002. Les vestiaires sont tout
petits à l’image du stade mais tout le monde chante
là-bas. Pourtant, le confort est minimal. Je me
souviens qu’avant de signer, j’avais assisté à un
match. J’avais les genoux dans les oreilles. Les tribunes
sont très basses ; ce sont des strapontins en bois.
Tu es serré et tu n’as pas de place.”
Un stade collé aux maisons
Dans un monde du football superficiel, le charme de
Kenilworth Road apportera du romantisme au championnat
le plus riche du monde. Les images ont déjà
fait le tour du monde. Celle de l’entrée de la tribune
d’Oak Road qui se situe entre deux habitations. Des
supporters qui doivent passer par le jardin des
voisins pour accéder aux gradins. Un surréalisme
incroyable qui ravit la flamme du foot à papa. “Il y a
des maisons collées au stade. L’entrée est atypique
mais je n’ai jamais pu passer par là car nous avions
une autre entrée réservée pour les joueurs”, se souvient
l’actuel entraîneur des gardiens de Charleroi.
Que les superstars de la Premier League se rassurent:
ils ne devraient pas utiliser
cette voie pour gagner leurs
vestiaires. “Haaland ne passera
pas par cette entrée, s’est amusé
Gary Sweet, le directeur général
du club. Il passera par l’autre
entrée de merde que nous avons.
Il n’y a pas de grande entrée ici.
Il faut l’accepter. Et nous le
ferons. Les gens peuvent se moquer de nous, mais
cela ne nous dérange pas. Nous avons la peau dure
et, en fait, cela montre un peu de peur de la part des
gens qui critiquent.”
De cette différence, le promu en a fait son atout
surfant sur le buzz qui a accompagné leur montée
sportive en juin dernier. “C’est la vraie vie, le vrai
football. C’est l’histoire et la tradition qui se déroulent
ici. Ce n’est pas un stade stérile. C’est vivant,
c’est émouvant, c’est la joie et les larmes. Si vous ne
pouvez pas l’accepter, c’est que vous n’aimez pas le
football.”
Deux faillites en vingt ans
Difficile de lui donner tort. D’autant plus que les
supporters ont dû entretenir cet amour du ballon
rond au gré des péripéties qui ont traversé l’histoire
du club. Luton, un club pas comme les autres
comme a pu le constater Berthelin il y a deux décennies.
“J’étais en fin de contrat à Lens. Je n’avais
aucune opportunité et j’étais au chômage. Mon
copain Franck Queudrue évoluait en Angleterre et son
agent m’a proposé de venir faire un essai là-bas.
Gary Sweet, directeur
général de Luton Town :
“Haaland passera
par l’autre entrée de
merde que nous avons.”
Quand je suis arrivé, on était six gardiens à passer le
test alors que l’effectif comportait déjà trois derniers
remparts.”
Une sorte de Koh Lanta s’offre alors à l’ancien portier
français qui finira par
décrocher un contrat de…
deux mois après trois semaines
d’essais. Une gestion sportive
hasardeuse de la part des
dirigeants qui se paient cash
dans les bureaux. “L’équipe
était antépénultième en troisième
division. On était au fond
du trou. J’entre dans l’équipe et on enchaîne une
série de six victoires et de deux nuls en dix matchs.
Mon bail de deux mois expire et Joe Kinnear, le
manager de l’époque, me propose un bon contrat de
trois ans avec un excellent salaire. Je devais signer le
samedi matin puis monter dans le bus pour aller jouer
l’aprèm. La journée s’annonçait mémorable. Elle a
tourné au cauchemar. Quand je suis arrivé, Joe m’a
dit qu’on ne pouvait plus signer car la ligue leur avait
interdit de recruter. Il m’a confié que le club aurait du
mal à finir la saison. Juste après, mon épouse m’appelle
et me demande si ça a été. Je lui ai dit que je
prenais le TGV pour la rejoindre car je devais quitter
l’hôtel directement et faire mes valises.”
Une autre faillite touche les “Hatters” en 2008. Tel
un phénix, Luton plie souvent mais ne rompt jamais
totalement. “C’est un club qui a des hauts et des bas
avec des banqueroutes multiples. C’est un sacré
parcours”, poursuit Berthelin.
Un itinéraire tortueux qui a mis les nerfs des fans à
rude épreuve. En 2008, la fédération leur inflige une
pénalité de trente points pour des manquements aux
règles financières. Cette sanction les plonge en D5.
22 ; La Dernière Heure-Les Sports Août 2023

La Premier League c’est une
EXCLUSIVITÉ
brighton - luton TOWN
Samedi 12/08 à 16:00
Les péripéties ne laissent jamais tranquille cette
bourgade ouvrière de 180 000 habitants qui a réussi
la prouesse d’envoyer un quart de la ville à Wembley
en 2009 pour la finale de la EFL Trophy, une compétition
qui réunit les équipes de troisième et quatrième
divisions.
C’est que le club avait failli disparaître définitivement
il y a quinze ans. Quand l’on est passé si
proche du précipice, l’important est que le cœur
continue de fonctionner. Et tant pis si votre place se
situe au cinquième échelon. C’était encore le cas en
2014. La Premier League incarnait une utopie.
Kailesh Karavadra a tout changé. Le “propriétaire” a
su travailler intelligemment en tenant compte des
erreurs du passé. Propriétaire entre guillemets car
Luton présente la particularité d’appartenir à ses
fans qui détiennent la moitié du capital à travers
Luton Town Supporters Group.
Dans une Championship où les formations ont des
budgets stratosphériques qui dépassent les 200 millions
d’euros annuels, Luton détonne avec ses
31 millions de livres. Et dire que la promotion en
Premier League rapporte à elle seule 195 millions.
Des chiffres qui ne feront toutefois pas tourner la
tête au nouveau venu qui n’a plus goûté aux joies de
la première division depuis 31 ans.
Un mercato à la belge
Sous les ordres de Rob Edwards, un jeune entraîneur
de 40 ans broyé dans la lessiveuse irrespirable de
Watford avant son expérience formidable à Luton, le
club a gagné le droit de s’inviter dans la cour des
grands avec un effectif où même le plus féru de
football éprouverait des difficultés à citer cinq
noms.
Malgré la manne d’argent qui va tomber sur ses
comptes, l’équipe de la ville du Bedfordshire réalise
un mercato sans folie où le fan de Pro League reconnaîtra
d’anciens noms du championnat belge. Les
ex-Brugeois Tahith Chong et Marvelous Nakamba
sont venus renforcer le noyau au même titre que
l’ancien Malinois Issa Kaboré. La semaine dernière,
c’est Thomas Kaminski, le Diable rouge, qui a débarqué
tout droit de Blackburn. “C’est mon ancien
gardien. Je l’avais ramené à Courtrai, s’amuse Berthelin
de ce joli clin d’œil du destin. Il ne m’a pas
demandé conseil avant de signer à Luton mais je l’ai
appelé et je l’ai félicité. Il va se régaler.”
Ces nouveaux transfuges ont déjà savouré leur
présentation au Nick Owen Lounge, un bar de supporters
où se déroulent les conférences de presse.
Un folklore local auquel il faudra profiter. Comme
tous les jolis conte de fées, les belles histoires ont
une fin. L’accession à la Premier League risque de
professionnaliser le club et de gommer ces sympathiques
particularités.
Un nouveau stade s’érige d’ailleurs déjà à quelques
kilomètres de l’actuel. Et pour ceux qui aimeraient
profiter de Kenilworth Road, le temps est compté
tout comme les billets. Les 10 000 places affichent
quasiment complets. “J’aimerais bien aller voir
Thomas. Ce serait sympa”, conclut Berthelin.
Que le Nordiste profite : il risque bien d’être l’un des
seuls chanceux avec les différents joueurs de Premier
League à (re)découvrir ce stade. Avant qu’une
nouvelle page se tourne mais, en attendant, il suffit
juste de profiter d’un club pas (encore) comme les
autres.;
L’une des improbables entrées du Kenilworth Road… Photo News
“Déjà il y a vingt ans, ça paraissait
dépassé. Je me souviens
qu’avant de signer à Luton,
j’avais assisté à un match. J’avais
les genoux dans les oreilles…”
Cédric Berthelin
L’entraîneur des gardiens de Charleroi a joué à Luton Town,
alors en D3, durant quelques mois, fin 2002.
Le vestiaire de Luton Town, prêt pour vibrer en Premier League. Belga
Belga
Août 2023 La Dernière Heure-Les Sports ; 23

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