Le Moniteur Automobi<strong>le</strong> N°1272 – 12/9/<strong>2002</strong> 165
Renouant avec une longue tradition dans <strong>le</strong> domaine <strong>de</strong>s voitures <strong>de</strong> luxe et avec un passé riche <strong>de</strong> nombreuses inventions, la <strong>Lancia</strong> <strong>Thesis</strong> s’immisce dans la catégorie <strong>de</strong>s gran<strong>de</strong>s routières avec <strong>de</strong> bons atouts et un sérieux handicap... Etienne Visart Un essai routier détaillé n’est habituel<strong>le</strong>ment pas une tribune économique dans laquel<strong>le</strong> on tente <strong>de</strong> percer <strong>le</strong>s mystères qui entourent la gestion d’un groupe industriel, mais, au moment d’abor<strong>de</strong>r enfin celui <strong>de</strong> la <strong>Lancia</strong> <strong>Thesis</strong> très (trop?) longuement attendue, on ne peut passer sous si<strong>le</strong>nce <strong>le</strong>s grosses difficultés que rencontrent aujourd’hui <strong>le</strong> groupe Fiat en général et la marque <strong>Lancia</strong> en particulier. S’il ne s’agit pas ici <strong>de</strong> chercher à faire la part <strong>de</strong>s choses entre <strong>le</strong>s rumeurs sans fon<strong>de</strong>ment et <strong>le</strong>s vérités confirmées par <strong>de</strong>s parts <strong>de</strong> marché en sensib<strong>le</strong> régression, voilà en tout cas un climat guère propice pour lancer une toute nouvel<strong>le</strong> auto chargée non seu<strong>le</strong>ment <strong>de</strong> convaincre <strong>le</strong>s inconditionnels <strong>de</strong> rester fidè<strong>le</strong>s, mais aussi et surtout <strong>de</strong> conquérir une nouvel<strong>le</strong> clientè<strong>le</strong> lassée, entre autres, par <strong>le</strong> relatif classicisme <strong>de</strong> <strong>le</strong>urs marques al<strong>le</strong>man<strong>de</strong>s chéries. Avec sa Vel Satis, Renault tente <strong>le</strong> même pari audacieux, mais l’image et la santé du constructeur français sont, pour <strong>le</strong> moment, très nettement plus flatteuses que cel<strong>le</strong>s du petit fabricant turinois. Les interpellations concernant cet essai <strong>de</strong> <strong>Thesis</strong>, déjà considérée par certains comme étant 166 Le Moniteur Automobi<strong>le</strong> N°1272 – 12/9/<strong>2002</strong> Combiné à une boîte <strong>de</strong> vitesses à 6 rapports, <strong>le</strong> moteur 2.4 JTD compense partiel<strong>le</strong>ment <strong>le</strong> gros handicap d’aérodynamique et, surtout, <strong>de</strong> poids <strong>de</strong> la <strong>Thesis</strong> par la va<strong>le</strong>ur é<strong>le</strong>vée <strong>de</strong> son coup<strong>le</strong> obtenue à un régime favorab<strong>le</strong>. Il permet ainsi à la limousine italienne <strong>de</strong> se situer à un rang honorab<strong>le</strong> dans la catégorie. Fin <strong>de</strong> l’année prochaine <strong>de</strong>vrait apparaître <strong>le</strong> moteur turbo Diesel <strong>de</strong> 3 litres d’origine Isuzu, plus en phase avec <strong>le</strong> statut <strong>de</strong> la <strong>Thesis</strong>. une voiture pour col<strong>le</strong>ctionneurs, furent nombreuses et ce serait peut-être une première bonne raison <strong>de</strong> signer un bon <strong>de</strong> comman<strong>de</strong>, mais la grosse limousine <strong>de</strong> <strong>Lancia</strong> mérite davantage que cette ironie faci<strong>le</strong>, sans doute éga<strong>le</strong>ment alimentée par son sty<strong>le</strong> très particulier. Il est en tout cas assez paradoxal <strong>de</strong> constater que <strong>le</strong> groupe Fiat ait consenti <strong>de</strong> tels investissements pour <strong>le</strong> développement, la production et <strong>le</strong> lancement <strong>de</strong> la <strong>Thesis</strong>, alors que sa situation financière était et est pour <strong>le</strong> moins délicate. CONCEPTION ENSEMBLE Tout n’est pas nouveau sur la <strong>Thesis</strong>. Ainsi, <strong>le</strong>s moteurs, <strong>le</strong>s transmissions et la plupart <strong>de</strong>s organes mécaniques, même s’ils ont parfois subi certaines évolutions, sont connus pour avoir déjà figuré au catalogue <strong>de</strong> la défunte Kappa ou pour animer aujourd’hui d’autres modè<strong>le</strong>s du groupe:Alfa Romeo 156 et 166, Fiat Stilo ou <strong>Lancia</strong> Lybra. Par contre, la base est nouvel<strong>le</strong>, <strong>de</strong> même que la carrosserie et que tous <strong>le</strong>s éléments à prendre en compte dans l’aménagement <strong>de</strong> l’habitac<strong>le</strong>. Combinaison entre <strong>le</strong> travail <strong>de</strong>s stylistes pour <strong>de</strong>ssiner une ligne inédite et celui <strong>de</strong>s ingénieurs pour adapter <strong>le</strong>s plus récentes évolutions <strong>de</strong>s technologies liées, entre autres, à la sécurité, à l’agrément <strong>de</strong> conduite et au confort <strong>de</strong>s passagers, la <strong>Thesis</strong> n’a, semb<strong>le</strong>-t-il, subi aucune contrainte autre que cel<strong>le</strong>s issues <strong>de</strong>s normes officiel<strong>le</strong>s <strong>de</strong> sécurité et d’environnement ou que cel<strong>le</strong>s compatib<strong>le</strong>s avec <strong>le</strong>s exigences industriel<strong>le</strong>s dans <strong>le</strong>s domaines <strong>de</strong> la fabrication et <strong>de</strong> la réparation. Le système d’ouverture <strong>de</strong>s portières ainsi que quelques détails <strong>de</strong> l’aménagement <strong>de</strong> l’habitac<strong>le</strong> du prototype <strong>de</strong> développement Dialogos, dont <strong>le</strong> <strong>de</strong>ssin général <strong>de</strong> la <strong>Thesis</strong> s’inspire largement, étaient diffici<strong>le</strong>ment transposab<strong>le</strong>s sur une voiture à produire et à entretenir en série. Tout au long <strong>de</strong> cet essai, nous tenterons <strong>de</strong> livrer nos impressions sur
Change language