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JS> - ^V- - 7?7 CaJaZene, }

LIVR E^I. CHAP. TR.' Jff
tnais quant I la pofition de fa cavalerie,- j#ne vois rien de ptu% abfurde & demoins
•fenf&J LesdeuxarmeesetoifcntenbatailledanS iine plaine rafe & decouverte, &par confijjnuent
les ailes de pait ? & d'autre- fe trouvoient en Plir. VbHl fcegalite a 1'egard dft
terrain, elle ^toit affez la meme a 1'egara du nombre; mais iltfy en avoit point dans
lariaturedesarmes, Regulus n*aiantque troiscens chevaux, & Xantippe quatre mille.
H recompenfe le premier a trois mille hommes d'infanterie de plus. II n*V a queles
eMphans qui puiflent rendreles CarthagmoisfapeVietlrt?- c'eft ici Tavantage d^Aritio^
dhus, auquel les Carthaginois eufTent du dreifer un trophele, Laiflant les elephans, jfc
fuis perfuad£qu'en ce fcems-ciuri Glnlral foible envcavalerie, ou fans le fecours de cet^
te arme, iroit avec un peu plus de menagement 8c de circonfpection que ne fit R6gulfcs:
il n'auroit garde de fe jetter dans k$ plaines avec fa feule irifanterie, qui ne
cohnoit pas fa force, & qui Ja connoitroit bientot, fi nous n'ignorions Tartde nous
ranger par colonnes*',' contre leftjuelles la cavalerie ne peut & ne pourra jamais rieri. II
ft'eft etoft pas ainfi de linfcntane Romaine, elte cdnnoiflbit tre>bien fonpouvoir. Jamais
cavalerie n'ofa fattaquer de droit front, elle n'y eut pas trouve fotvcbmpte. H
s'en falloit bien que celle-ci eut des anhes aufli • ayaritageufes que la notre, & cepenr
dant la notre n*oferoit s'abandonner fur nos bataillons minces d'aujourd*hui, aufquels
elle paflcrbit aifement fur le Ventre, fi les Officiers de cavalerie connoiflbient bico
leufs avansages: taht eft grandc la foiblefle de nos bataillons ranges fur trois ou quatre
de hauteur.
Regulus avoit (i bien ordonne fes legions, qu'il etoit i'mpbfljble de les entamer &
de les rompre, quelque effort determine quelacavaleriedesCarthaginois eut pu faire*
Leur force etoit egale partout, par monprincipe des cbldnnes, & quelques debprd&s
q-u*el-les puflent etre, fe trouvant rangees d'une maniere fl admirable, elles n'avoient rien
a traindre, puifque la defaite de la phahmge Carthagirioife entrainoit neceflairemeht cefc
le de fa cavalerie, ou du moins 1'obligeoit a quitterpartie, & a s'en aller, fans qu'iHui
fut poflible de favorifer&retraite '&*les debris de rinranterie*, dont la defaite etoit d ? auw
tant plus affufce, qu'elle ne valloit pas ^ beaucoup pres celle des Romains. Si Regu.W
lus, comme je Tai r^pet? fi fouvent, avoit laifTe de bonnes diftances entre fes : cblonne^,'
tout au moirfs trijHes 1 leurs ftohts, comme il le pouvoit fahs rien fcraindre, a" caufd
de 1'avantage de ces corps qui attaquent 8c fe defendent indepeiidamment les-uns des au-i
tres, & dont toute laforce eft dans eui-memes, il donnoit par ces grands efpaces une
^tendue dbuble a -fbn ordre. Qui peut douter qu'en fiiivant cette methode, la defaite
de*Xaii^ifcpe ne ffit complette & certaine? Qiiellejeflburcei quel azile pouvo?t-4i trpu*
ver daris faphalange outre-paffe^e a fes ailes, & rangee pliis imparfaitement ?' Quels avantages
potir Regulus, slleut pu les connoitre ? Rieh pourtant de plusaife': lebonfens
&t l , e5tpe / rie.nce dontf il' etoW aflez bien pourvfi'j' lui echaperent en cette oecafion. II
faudrdit que nbus eufTioris peu de l'un . & que nbus mahquaflibns totalement de Taiitre,
pour ne pas remarquer tous ces ayantages. II laifle fa cavalerie depouillee de tout ce
qu*i podvfeit Rippleer a fa foiblefTe. Quelle conduitel Rien ne 1'empechoit de la
fortmS? & de la faire fouteWr de fes Triairesf e*richalfles dms fes : efcadrbris. !
Mais remarquez. je vous prie, a quoi iT tenbit que cehiiqui vient d'etrebattu 9t
terralWne le fiit pas, & rie 5 fft tomber fur le VicTorietix toute la honte de cette journee.
XJnet>a|fatelle, un fidri pouvoit faire le coup, fans qti flfut bcfoiri de tant d'art ni d'utie
difpofitiori fi rafinee: & ce rien, lorfqu'on ne 1'ignore, ou qu'on ne le negligepas,
•icft capable de renverfer les eritreprifes les mieiix concertees. Seize elephans de 1 armee
d'Antiochus Soter, furpIefquels on comptoit atifli peu que far rien, vfennent a boilt
d r im ennemi fernlidable que ce Roi deMacecloine croioit invincible , commeditLurien;
en VcAci cent^qui-ne font gueVes moins fiers de la defaite des Romakto, qne les
V i : v^ : feize

tff HISTOUE ;PE POLYBE,
fcize de celle des Galates. A quoitenoit-il, encoreune fois, que ceux-ci de leurcfil6
& les Romains de Tautre, ne fiflent voir par une rufe & un fecret ignore jufquV
lors & qui n'a ete connu que quelque tenas apres, que cesanimaux n^etpient qued/js
grofles betes, & qu'elles avoient certains foibles, comme certains hommes, qui aflrontent
les plus'grands dangers, & qui s^pouvantent a la vue d'une fouris ,. 4'un chat,
d'une aqgifille, &c. Si Regulus & le Ge^neral Galate avoient fu que le cri d'un cochort
&oi>capable de porter la terreur & 1'epouvante dans le cceur de ces animaijx, & de les
mettre en fuite, il n'eut eu garde de manquer d'oppofer une ligne de centcochonsa.
celle des cent elephans de Xantipp«s & en. ce cas cejui-ci ne perdok-jjpas la bataille*
Car ces cent elephans fuflent tombes furleurs propres gens, & les euflent mis endefor-
Idre; & les Romaius donaant la-deflus, je laifle a penfer cequ'ilen feroitaniv^. R&gulus
jufle & equitable j comme il etoit^ eut fans doute imite AntiaqhUs , il eut fait
le meme compliment a fes foldats, & fait eleverpour trophee un cochon. J'ai trouve
cefecretdans Procope. Ce feroit furieufement negligerles regles des aiTortimens, |i j@
ne rapportois pas le paflage.
„ Quand Cofroes affiegea Edefle, il y avoit dans fon armee UH prodigieftg ele*i,
phant» qui portoit une tour femblable a la machine que Ton appelle Helepole, & dans
u cette tour un grand nombrede vaillans hommes, qui faifoient pleuvoir une grele de
„ traits dans la yille: de force que ceux qui gardoient le tour des murailles, furent o-
„ bliges de feretirer; mais \ 1'inftant meme ils eViterent ledanger, par le moiend'u*
„ porc qu'ils attacherent au haut de la tour, & dont le cri un peu plus per^ant que de
„ coutume, eflaroucha Telephant & le fit reculer. Cen'eft que depuis cc fiege que
les Romains apprirent, dit 1'Auteur, cette rufe de rendre les elephans inutiles.
A la guerre les fautes ne font jamais petites, k Lecteur fe le tiendra pour plit, une
feule peut tout perdre, & Regulus en fait deux. S'il eut fii profiter de 1'avantage *m%
remporta a h droitede fon infanterie, car celle-ci aiant enfonce & mis en fuite les etrangers
foudoies, paflerent outre & fe mirent i leurs troufles; fans s'embarafler ni fans
prendre garde a ce qui fe paffoit, ou alloit arriver si leur gauche, & que cette aile victorieufe
eut tourne fur 1'aile de la phalange, les afraires euflent peut-etre change de face.
Xantippe , profitant habilement de cette etourderie, & de Tavantage de 6
cavalerie & de ks ^lephans, attaque ies Romains de toutes parts, & les taille en
pieces. M
II y a peu de batailles ou les Generaux d'armees puiiTent trouverde plus belles le-
|ons de tadique que dans celle-ci Attilius Regulus eft le premier apresles Grecs, a
qui nous fommes redevables du fyfteme des colonnes, dc le feul devant les Grecsqui
ait combattu fur une ligne de colonnes parfaites. Ceft donc ^ lui que nous devons
cet ordre, & non a Scipion. Varron avant celui-ci, ou fon Collegue, s*en etok
fervi a Cannes, quoique cela ne paroifle pas dans la tradudion de Cafaubon, qui
faute de termes propres pour expliquer cette evolution, n'a pu debrouiller ce mift^re.
II faut plus que favoir Je Grec, pour bien traduire ces endroits d'un Auteur mi-
Jitaire. Si Dom Thuijlier n'avott fu ce que c^toit que cette evolution, rordredebar
'taille de Cannes nous feroit encore inconnu.
Lprfque l'on combat par coloynnes contre un ennemi plus fort, & qui ne re^pond pas
dans le meme ordre, fa fuperiorite ne lui fert de rien. Le nombre d'un«( armc fur u*
ne autre, n'eft d'aucune confideration pour un General habile, & experiment£ dans
Tinfanterie: j'entens habile dans Tinfanterie celui qui en connoit la force: or ceux-ci
font tres-rares en tout tems & en tous lieux,
Apr^s tant de reflexions 8c de remarques, finiflbns par cfruitres, qui ne font pas
moins lmportantes pour rinftruftioa des gens dc guerre. Notre raettiode de ranger

LIVREI. CHAP. VII t„
rinfanterie eft imparfaite & foible, d$s qu'on la met en regard avcc celle que je propofe.
Tel penei

i

I LIVREI. CH * P. Vm.f, xtt
i .Ce nc fot pas tant la iortune que les Chefs /pji eq furent rgggfo^A Let
Pilotea avoienc fouvent afli qu'il ne falloit pas voguer le longdecette
j6te ext£rieurc de la Sicile, qui regardejarmer d^Airique, parce qu'dal le g&iie des Romains. • fls .nfagiflent jamais qu'i
force ouyerte. Us s'jmaginent que tout ce qu^ilsjpjpropofenr doit £trc
conduit I fa fin, comme par une efpece de .n&reflite, & qqe rien de cc
qui leur plait.ji'eft impoffible. -Souvent a la verit^ cettc pcAitique leur
reuflit: mais ils ont auffi quelquefois de ficheux revers a efliiier, principalement
fiir mer. Ailleurs comme ils n'ont aftaire que contre des
Jbommes , & des ouvrages dliommes,; & qu'ils -Q^fcnt ce ieurs Jbr§es
que contre des forces de m&ne nature, ils le font pour Pordinaire avee
fucces , & il eft rare que Pex^cution ne reponde pas au projet: mai«
quand ils veulent, pour ainfi dire, forcer les demens a leur ob£ir, H$
portent la peine de leur t£m£rite. C'eft ce qui leur arriva pour lors, ce
qui leur eft arrive plufieurs fois, & ce qui lefcr arrivera, tant qu*ils nc
mettront pas un frein a cet efprit audacieux , qui leur perfuade que fjur
terre & fiir mer tout tems doit leur itre favorafbie. H
Le naufrage de la flotce des Romains , & Ia vi&oire gagflfe par tdjrre
fiir eux quelque tems auparavant, aiant faic croire aux Carthaginois
qu a Ss etoient en £tat de faire t&te a leurs ennemis fur mer & fiir terre,
ils fe port^rent avec plus d^ardeur a mettre deux arm£es fur pied. Ils
envoient Afdrubal en Sicile, & grofliflent fbn arm^e des troupes quietoient
ven^es de Heraclee, & de cent quarante elephans. Enfuite lls €quipent
deux cens vaifleaux, & les fourniflent de tout ce qui leur etoit
ii&eflaire. Afdrubal arrive a Lilybde fans trotiver d^obftacle;, ily^xerce
mi^rc guerre Puniqile, lorfque les C3rthaginois, voir en fbn lfeci, que ce qui parbit au-ddTus db
qui les eprou^oicnt eii mgme tems, nepe^ifibient toutc creance n'ert pas faux, St que les cxpediertt
pas. La hardiefie doit itrt fbndee £MX k fcience, que les Romains emploierent pour dreflier de noiir
pour fe garantir du ifeproche de temerite & d'in- velies flottes font tout ce qu'on peut imaginer dfc
confid^ration. Mcns voici ce qui furprendra da- pJus fage, de plus fenie, & de moins a chargc a
vantage, & qu'on auroit de I4 peinea con^evoir, U Republique, Si quelqu'un & ftitavu3depropo-
I fi nqjre Auteur & les autres Grecs plus anciens ne £er cette methode en Frauce dans la derniere guer-
nous avoienf tires d*embarras. On demande comre de 1701, il nous eut epargne bien des maur,
ment, par quels moiens, 8c par quelle puiflance & nous euilions coule bas, & renverfe tous les
Rome a pii relever || ibuvent.la marine,rujnee& projets des Allies contre nous 5 car qui eft maitrn^
r^duite I rien par

tfci HIWOHE DEPOLYBE,
les 616phaiis & les ibWa»^& fe difpofe ouvertement £ tenir k campj^ j
gne Cefiit avee beaucoup de douleur que lesRomainsapprirentlenaufraeede
leuitf-taifleaiix, par eeux qui s[eh eeoient&hapes. Maifrcem#yl
heur ne teur abattk pas le courage* ik firent oonftruu^* de nouveau*
deux ecns vingt bfoimens, & ce que l'oa Wn peinc ft\croire, eh trois
upis cette grande flotte fiit prSte a mettre a la voile. Elley mit&ieffiit
fbus k tominandemeiit des deux nouveaux Confub A. iprilius Sc C.
•Cornelius. Le d&roit traveivK , ils reptennent k Meflind leS reftes tih
naufrage, cingtent vers Palerme, & metrent le fi6ge devaht cett^ ville^.
la plus importante qu'aient les Carthaginois dans la Sicile. On attachfe
des travailleursra deux

t I V R E L CH A'R IX x^j
5' s^toiejirfait des etephans une id£e SB tffraiantd, que pendant
tes deuxrton^es fiiivantes qtfils camp6reatfbuycitt'dans Ies can>t
i;tw . pagoes
p) lls s y ett'ient fatt des SUphtns um Uee fi_ ef pofte,, parcequVn ne crok past 1'eonemiaflcxiur*
fr*i

jfy H I S T a i R I DE P O I Y B I ,
pagnes de Mybtie I de Selinonte, H B tinrent toujours | cinq ou-fisc
ftades des ennemisr ians ofer fe pr^fenter a un combat, ^fans ofer m£me
defcendre dans les pfeines. II eft vrai que pendantcetems-lgilsaffi^g6rent
Therme & Lipare 3 mais ce ne fut qu'en fe poftant fur des hauteurs
prefque itiaccefllbles. Cette fraieur fit changer de refoliljion aux
Romains, & les fit revenir en faveur des armees navales. Apr£s r6Jpc-
Romains ont raremear manque de ces fortes de
Jftratag£mes, & de coups de maitres : les Moderjies
jious eniburniflentq4iieiques-uns, maisxleloin
a Iofn, parce q u'ils font moins habiles & moins
profonds dans la fcicnce des armes. L'on peut dire
qu'a cct e^gard les arbres etojent plus gros 8c
plus grands il y a deux millf ans atijjls nele fout
aujourd'hui, contre le fentiment des devots de k
fe&e de Pefrauj^ 8c de 1'un de ies Pre^dicants k
plus redoutable , dans fa Digrtffion fur ks Anciens
& for les Modernjes, qui fait uh. iujet de compar
raiion des? arbres de rantiquite avec Ies n6tres,
Jorsqu'iI yeut donner la preference aux dernicrs
fur Jes preuaiers, ou du moinsles faire courir fur
]A,m£me parallele.-
Notre Auteux,^Joujt concis 8c ferre qu/itefj:,
n'etrangle point lanarration du ftratage^me du Conjfiil
Romain. Tout y ejr. digne d'un Capitaine tresenteniu,
8c nullement hazardeux. Il prevoit, tout
ee qui doit arriver .par la juftefle de qes mefures,
& ces mefures le conauiient ou il faut aller: S.M
peut fe delivrer des elephans, 8c. les rejetter fur
fcs ennemis, par le moien dc fon armure le^jere,
& de quelques pefamment avsnes qu'il mettra a
teurs troufles ,• if feraune fbrtie geuerale, 8c ton>
bera furla gauche de 1'armee Carthaginaxfe, pehf
dant que les relephans commeunemafledefuiards,
porteroat le troUble & Ia confufion fhV tout B
front de 1'infanterie ennemie. Cela arriva comme
il 1'avoit tres-fagement prevu. U borde les murs
de la ville de toutes fes armes de jet,,fiit fbrtk
tous'fes gensde tfaits(a), & les range le longdu
bord du fofle. // ordonnt tn memt ttms aux.gtns
dt tnetier de lk> pl#& de porter des traits , & dt fe
ttnir en bovordreiui p>ed du mur tn dehors. Uveut
quetout le mon^e prcnne pvt audanger comme
a la gloire. Le fofle.qui devoit ^tre fec,eft rempli
de ces gens-Ui LesCarthtginois(3), quivoient
cette infanterie en dehors , s'avancent en lofeille
rcrs la vijle', apres avoir traverfe la rivierev Les
elephans (4) s'en approcheat de plus pres. Auffi*
tot Cfoilius range deu*nt U mur & devmt le foffe
quelques folJtts ttrmes legerement, Mvec ordre fi les
tieph&ns approchoient, de faire tomber fitf^$ux une
griU de trnits, & s'i?s fe voient prejfes de ft fnu*ver
dans It foffe. Ce paflage de notre Auteur me
fuggere une conje£fcure que je m^eii vats ha^arder.
Je iuis presque pcrfuade que les Ancienspra*
tiquoient des retraites dans les fofles fecs', pour
ie retirei*' •lopsqu-on. fe voioit prerTe de rennenv
dans unc fortie, par le moien d'un double cfcalicr
tion
(f)pratique defpace en efpace dans la contreicarpe,
comme nous Ies faiibns'ffljburd'hui dans nos
places de guerrcj car le molen que ccux qui £—
toieht dehors puflent ie rctirer dans le fofle ? let
Anciens Ies faiibient a tbnd de cuve, 8c d'une
tres-grande profonieur.
Polybe diicube Afdrubal du bldme d*avoir feit
avancer les elephans 1 pres des murs de la yillc,
& des gens de traits poftes fur le bord du fofle |
il f rejette toqte la faute fur les condu&eurs de ces
animaux, qui furent li caufe de 1'infoitancde ce
G^neral. A peine fbrent-ils a hc portee du traif 2Sc
des dards Ianjes par les machines, qu*fls en furent
accables & perces de tootCs parts: les b^tes, quoi-qu
en" dife Dcfcartes I connoiffent' les dangers, 8e
(ont tres-capables de faiifela difference d*un grand
a un moindrC: deux ou trois hommes qui prennent
1'epouvante 8c qui s'enfuient, en amenent
•une multitude: il cn eft ainfi desb^tes.' Rienn^eft
plus fujet a la propagation que la pcar, c'eft She
traihee de poudre qui^fe porte rapidement d'une
extremite^a 1 autre, ou du centre aux deuxbouts.
Les elejphatts, blefles 8c forcenes de douleur, rcbrouflent
8c s*enfuient, 8c fe jettentfiirlearspropres
gelis. Ceft U comme le fignal de la fbrtie.
Cecilius, qui s^appersoit que fon ftratagfime reuf-fitau-deli
de fes~eip€rances, 8c cruivoittouterinfanterie
rompue 8c dans uneconfufion epouvJta-tabjc,
fbrt de toutes parts, St tombe avec toates
fes tbrces unies 8c en bon ordre fur la gauche des
Carthagiiiois, 8c les taille en J>ieces.
Frontin-rapporte eette adtioii, mais un pea diffe^remmetit:
j^tcmarque rne^rne certainCs cifcorfftances
qae mon. Auteur pourroit bfen avoir
negligees pour eviter p^ilrxil^.',- puifque fis deux
premiers Livres ne fbnt qu'une mtrodudtion a fa
graikfe Hiftoiret car ce que nous appreni Frontin
feroit *voir que les Romains s'etoient retranches ;
fbus les murs de la place S c'eft co ju'on ne voit
pas dans rAuteur Grcc. Citons le pafBge du premiet
«jh^Ablancourt a tres-bicn tradniti
Hneilus faifant U guerre contri Afdrubal e&H-
^H (i cttmpafous les murs Je-Paltrmt, ftignant
d*spprehendtr h grand nombre des tnntrmM^ tjpUurs
cent trtntt eUphans'$ (£» fit tjrer un grand tttrttn*
chetnent devant lui. Mzis voiant paroitre farmee
d*Afdrubal nmtc Its Mipham h la tett X il tnvoi*
fitbe une dechargt fur eux I ttvtc orjr+dfft retirer
auffi-tot dans I retranchtment. Ctux quifonduifoient
cts animavx I irrith di ctttt bravade , poujfertnt
jufatks-lk , 8? s'y et/mt engagfa fimerairemtnt,

"**
8 • ^Pkalanae Cariafinoise.
p. *^bvnee 'jELomazne' .

i l V R E L CHAP.IX idf.
tioif

tion de
m HI»..OlR-.,DE POLYBE, | J
bl& & les met en d^route. tAi : grand nombre refta for la place, le* I
autres echaperenfc p*r unb^-Wte precipit6fc- D prit dix£16phans, avecles I
Indiens qui les conduifbient. . Le refte qui avoit jette bas fes condup- I
teurs envelop6 apres le combat, tomba aufli lous la puiflance du con- I
jfiiL Apres cet exploity il pafla pour conftaflt que c'£toit i C6cilius qud I
r

I I V JE 1 CHAP.X 1*7
11 Skile, s'appelle Pachyn* (Jffe Pelore eft celui qui, fitng au Sep-
I borne^ dftroit au couchant, & eft tfbign* tfltalie den-
^fiion
(a) Le Pelore..... efi eloigne d'ltalie d y entiron
ifittze fiadgsi} Le ftade eft une mefure Grecque,
voila dequoi Too peut etre afTure; inais a Fiegard
de fa longueur^ les Antiquaires ne fbnt pas aaceord
entreux. Par la fupputation de la Guilleriere
, le ftade a fix cens pieds Atheniens: c'eft
peut-etre un pcu plus de ciriq cehs ibixante-fix
pieds de R.oi mefurc de Francc, ou cent trerze
pas geometriques:jScore ne fommes-nous pas
affures de la longueur du pied Grec , encore
moins du picd RomaiO. Le celebre Auteur de
1'Antiqiute' expliquee , dit dans le chapitre des
Colonnes millialre** qtte ce fiii C> Gracchus, felon
Mittan aui fit mettrefur les grands chemins
de ces colonnes de millt-en mille , pouir marquer les
ii des lieux. Z.e tpitte , felon le rn&ne Autfeur,
faifoit ftn pet molns de huit fiades. La plupart
donnent aux milles huit fiades , d'atttres n'en
donnent que fept & demi. Ces millesfe commenfoient
en Ttalie par la colonne milliaire, qui etoit au marphe
de Rome: de Ik on comptoit les difiances par
mille. A chaaue mille il y ttvoit une pierre plantee,
iM- Von marquoit If. IV. VIII.
M : Pline, de Juffcin, & de quelques autrcs.
Qui faiit fi le Sund . fi l
, Dacier compte que yingt ftades font une
lieue de France. 1] y a eu , dit-on , des ftades
de differentes mefures, fuivant les tems & les
lieux. Si cela eft , je n'ai pas le mot a direj
Jriais fi les Auteurs, qui ont ecrit devant, ou
jpeu apres Polybe , ne font pas les milles d'une
plus grande etendue que de huit ftades , le n6tre
fe feroit furieufement trompe*, ou il y auroit
faute au texte: car il ne met qu'environ douze
ftadei du cap du Pelorc a 1'Italie: il y a pourtant
trois es aujourd'hui, c'eft a-dire vingt
ftades, a moins que ce detroit ne fe foit elargi
par xuielque tremblenient de terrej ce qui ne feroij:
pas incroiable. Je m'4-tpnne que notre Auteur
ne ie fbit pas un peu egaie fur ceci, comijiCj
il a fait fur le Pont-Euxin: cette digreffion
n'auroit peut-^tre pas dcplu dans fbn Hiftoire.
Qui, fait ii le Peloponefe n'a pas ete un cap?
C'eft aujourd'hui uhe Prefqu'Ifle: une fecoufle
de la terre peut avoir fait fe coup , une autre
furvjendra peut-^tre qui le feparera tQut a fait
du continent: peu s'en fallut que Neron , plus
prodige 8c plus redoutable qu un tremblement
jd terre , n'cn fit une Ifle. Plufieurs bons Auteurs
pretendent que la Sieile avoit forme un
meme continent avcc 1'Italie. Si je cite le Pere
Kirker dans fon Mundo fubtertaneo , on me
L4ira que je prens un Auteur trop credule pour
garant tit cette opinion , comme fi les Anciens
ne s%o etoient pas coi£fes tout comme Iui. Kl-
Je n'eft pas fi ridicule qu'on diroi^: bien , & ce
Jefuite fi vifionnaire que Ton penfc. je fcrois
a: de fbn avis . fans poufler la credulite aude-
J| des bornes raltonnablfiS} c'eft le leutiment de
J Angleterre , fi PEfpagne
n*ont pas ete" uAieul contment ? Qur peut a^lurer
que la mer MediteiTane*n'a pas ete uqc
grande etendue de terre , qu'aucune mer ne feparoij
de TArrique que par de tres-grands fleuves ?
Quelques Auteurs ^pretendent que l'Amefique n'4toit
pas fi ojoi^nee de» nous qu'elle 1'cft aujourd?hui.
Ce qui etoit autrefois continent eft devehu
mer , gc ce qui eft nier aujourd'hui peut devenir
|i ^rre: c«r ce quc la mer gagne d'un c6te , elle ]e
pe,rd de 1'autre. Cela fe prouve par les cpqujllages
que l'on trottve dans les rochers & les picrrcs quc
Pon taille dans les endroits les plus eloignes de la
| mer. II ne faut pas autre mifterc pour produiroce
changement, qu'urie violente fecouiTe de Ja
tcrre , caufee par le feu central qui aura communique
a quelque immenfc magafin de matieres
combuftibles 8c inflammables , dont Ja terre eft
toute remplie, comme des cavernes d'une profon^
deur 8c d'une etendue etonnante. Sans aVdir m|me
recours a ces fbrtes de phenomenes ignees.'
tin petit ecart de la terre hors de fa fphere d'acli^"
Vite , quelque mouvement hors de lbn axc ou :
quelque mauvaife rencontre , peuvcnt avoir prouuit
certains changemens confidefables.
Qui m'aflurera que le Roiaume de Naples, ou^
du moins.une bonne partie , ne croulera pas , 8c
ne difparoitra pas un jour , & qu*il n'en arrivera
pas de m^me a la Sicfle? Gardons-nous bien d'eo
douter: on feitque la ville de Naples eft toute'
creufe par defTous, ot batie furuntres-grahdnombre
d'immenfes cavernes , ou il y a des abimesd'eau
ou de matieres combuftibles, comme lepaik'
aux environs du Vefuve. I| ne faut pas douter que
celui-ci , comme le refte , ne fonde 8c ne difpa-"
roiile dans la fuite des tems dans ces abJmesepou-'
Vantables? L'Hiftoire rapporte uoe infinite de ces
fbrtes de phenomenes , de Villes 8c de pais entiers'
nretamorphofeK en lacs, du en toute autre chofe:
ce qui etbit montagnc eft devenu plaine , 8c ce :
qui etoit plainc , peuple de villes 8c de villages,
s'eft change en deferts tout a fait affreux. '
Ce que je dis ici eft-il plus prodige que de voir-"
des Ifl.es fbrtir tout d'une coup delamer, comme"
des Tritons? Ces fortes de phe^omenes font-iIs :
bien rarcs'? Les Anciens en parlent; notts en a-~
vons vu deiix ou trois de nbs jours, 8c le dernifepdans
rOcean % bien autrement abime que la mef
Mediterranee. Ces nouvelles rfees fubflftcnt enco-~
re aujourd'hui, il viendra un tems ou Pon jettera*
1'ancre tout au milieu de la Sicile. » •
Je crois tres-fermement la Sicile en Tair, 8c
poiee fur ces prodigieufes 8c afFreufes cavernes qui *
fondront un jour. Dans la derniere guerre en Efcpagne
, & pendant le fiege de Saint Sebaftien, je-'
me mls en tete, dans mes heures dc delaflcmcntr; >
_^h_ d^

W H I S T«> I I E DE.POLYB E, |
-vintardouze ftades. Enfin le troifieme fc nomme Lilybee. II fegardc
1'Afriquei fa fituarion eft commode pour pafler de U a ces Prpmontol*
res de Carthage, dont nous avons parle plus haut. II en eft flpignl de
mille ftades ou eimron, & tourne au couchant d'hiver,il fepare la m&
d'Afiique de celk de Sardai^e^^
P*&M — ^ o — ~ • |" Sur ce dernier cap eft la ville de meme nom, & dont les Romains
Lilybec.
A*ent le fi£ge. Elle eft bien fermee de murailles, & entouree d'un &£•
{6 profond que la mer remplit,& qu'on ne peut traverfer pouraller fur
le porc, fans beaucoup d'uiage & cPexperience, Les Romains aiant '6tabli
ieurs quartiers devant la ville de l'un & de 1'autre c6te, & aiant
fortifi^ Tefpace, qui etoit entre les deux camps, d'un fofle, d\m retranchement,
& aun mur, ils commencerent Tattaque par la tour la
plus prochq de la mer, & qui regardoit la mcr d'Afrique. (a) De
ALa_ JIQU-
,de m'eriger en Createur d\m monde: je le corn- Tortone en 1706. Le Gouverneur, qui etott Et
pofai dans mon imagination, inoitie Kirker, moi- pagnol, foutint bravement l*anaut, 8c fe fit tuer
tie Defcartes , comme on dit de Varillas , qu 'il a iur la breche du corps de fa place.
^crit moitie Roman & moitie Hiftoirej cet ou- Imilcon, apres avoir foutenu da/ers afiauts, dc
yrage cft demeure par les chemins., fort pres d'ar- defendu fes breches, fe retranche encore dans VlA»
river au gite. Ceft un compofe de vifions, dira- terieur de Ia yille , 8c s'y maintient fans pouvoir
t-on , d'accord; pouvons-nous donner autre cho- 6tre emporte. Ces fortcs^le defenfes fbnt tre^sie
que des vifions ? Tout eii mcomprehenfible# communes chez lcs Anciens.' Nos ancdtres les
tout eft inexplicable dans la nature , & nous-m&- ont imites', finon avec autant d liitelligence , du
mes qui en raifbnrions: ceux qui croient 1'incom- moins avec autaut de valeur; j'entcns ici par nos
prehenfibilite de toutes chofes ne fbnt peut-6tre (ahcetres les nations de toute Fifiiirope , & un e£»
pas les moins raifbnnables.
pace de trois fiecles entr^ellis & nous.
(a) De nofivemx ouvrages fttcceJant tokjotm $mx Nous coupons nos baftions lorfque Jes affiegeans
pretnierj.l Le fiege de LUybee eft lans contredit commencent de battre en breche le corps de la
je chef-oceuvre de Tart &c de la capacite Rornai- place: qui ne crpiroit, a voir une garniibn occune.
Tpus les autres doot THiiloire fait mention pee a ces fortes d'ouvrages , qu'elle vcut foutenir
,avant la premiere guerre Punique, meritent a pei- Paffaut, & cependarir c'e(t a quoi l'on penft l'e
,ne notre attention , ou fbnt peu dignes de remar- moins. Nos plus belles defcnies ne uotis ofrrenc
que. Dans celui de Lilybee le courage & rintelli- aucun exemple de Ces fortes d'acHons vigoureugence
paroiffent tout a decouyert, 8c le plus hajfs. llj
bile des deux Antagoniftes y rcc,oit une CQuronnp Les tours baftionnees du Marechal d? Vauban
digne du zele ayec lequel il defendit cette place: fbnt tres-bohnesij' Ynais julbu^i nous n'avons pas
JI e.{t plus grand homme que celui qui la lui vou- vu qu'aucun de ccux qui ont defendu Landau, en
Joit enjever , mais celui-ci n'elt pas moins digne ait fait le moindre ufage. Qn diroit qu'ellcs n'ont
des elogcs de la polterite, La portion du hazard, .ete faites que pour la montre.
qui eft prefque en tput la plus grofle a 3a guerre,
Un fiege , pour ^tre digne dc Padmiration des
eft ici reduite a. rien. Nous voions, dans ce fiege
experts , ou de leurs eloges , ne confifte pas dans
celebre, toutes les pratiques dont les Modernes ie
/ont honneur tres-fauflement, c^eft-a-dire, les
]a grande^ur des preparatifs, ni dans la duree: tout
tranchees & les grandes paralleles 5 les galleries fbu-
ceja ne ftgnine rien. Qn me demandera eh quoi
terraines , &c. & tout ce que nous pratiquons
donc je fais confifter le merite d'un iiege. Je re-
dans la defenfe , ou ce que nos peres ont pratique pondrai que c'eft en 1'habilete: deux antagoniftes
avec beaucoup plus d'intelligence & de valeurj ne peuvent-ils pas Stre deux hommes tres-bomes,
car
r
depuis plus d'un fiecle, nous n'avbns vu nfoui dcux manceuvres , Vun pourtant un peu moins
manoeuvre que Tautre ? Ils ne laifieront pas pour-
rler d'aucun auaut general 5>utenu au corps de tant que de Petre tous les deux , au jugement des
place , & une garnifbii qui aime mieux miile connoifleurs , qui ne verroht rien que de medio-
fois perir que* de fe renire , & qui eprouve les cre dans ce qu'ils feronf, fbit dans 1'attaque > ibit
plus affreufes miferes. Nous ne connoifSbns qu'un dans la defenfe. Cela n'emp^che'pas que le fiege
ieul ho ume de nos jours qui ait rempli fon de- ne tire en longueur, & n
yoir fur ce point dans toute fon etendue. Ce vh£-
^r^ene d'intre'pidite fcjrouve dans k defqnie de
r aille fbn train, parce que
l'im -fera un geme tres-mediocre , & 1'autre tout
a^fait lourd ^quj rattaquera tr^s-mal. Si celui-ci

1 f, I V R E L C H A P.iXE 169
txouveaux ouvrages fucc6dant toujours aux premicj® ? & s^avan^ant de
plus en plus , enfin ils culbut&entfix tours qyi ^toient du m6me c6t£ *:•**
que la pr6c£dente , & entreprireitf: de jetter bas tes autres a coups de
j Comme ce fi£ge fe pouflbit avec beaucoup de chaleur, que des I
tours il y en avoit chaque jonr qui menacoient ruine, & d'autres qui6jtoient
renverfees, que Wa ouvrages a^avancoient de pius en plus, & ju£
qu'au dedans de la ville, les affieges 6toient dans une epouvante &une
.confternation extr&ne, quoique la gamifen fixt de plus de dix millefol- I
dats etrangers, fans compter les habitans, & qtflmilcon qui afonmandoit
fit tout et.qui 6toxt poflible pour fe bien deTendre , & arreter les
progres des afliegeans. II relevoit les breches , il faifoit des contremi-
| Chaque j/pur il »ypltigeoit:de c6te & d'autre, il gudtoit le moment
ou il pourfoit mettre lc feu aux machines: & pour lepouvcar, illivroit
jour & nuit des combats plus fanglans quelquefbis, & plus meurtriers*
que ne *fant ordinairement les batailles rangees.
I Pendant cette genireufe deTenfe , quelques uns des principaux OfBhJ^j:
len que la place fe f«nr
•de. Le Voila tre$-glorieux de, fa cqnqu£te, rautre j
•ne le fera pas rfioins de fa deTenfe: rous* les deuX
eblouiront les fbts , mais les gens eclaires qui ont
la y(ie moins foiple , en penieront tout dijferemment.
S*il faut lc dire en paflant , 't«us les fieges font
prefque les memes dans 1'attaque comme dans h.
defenie. Celle;-ci pasoit une icience dans les Anciens
, & meme tres-profonde: c*eft aujourd'hui
une routine» Paurre- l'eft encoFe plusj on ne va
pas plus loin que certaiQes regles deja futannees,
au Heu que les habiles gens fuivent aes methode$
dinS^rentes dans leur tagon d^aiTieger

*7* HISTOIRE DE POLYBE,
iffiirmer le Cdmmandaar des Carthaginoia Celui^i auffi-f6r WM
ble les autres Officiers, il les exhorte , il emploieles Dri

%tV R £ JT CHAP.X. 171
por£t&e fev£e , & y ctebarque fes foldats, fens que les Romaintf ofafient
& ptf6fenter 5 ce qui fit pius de plaifir aux Lilybeens que le fecours
mfyryBf quelqite capable qu'il filt d'augmenter, tc kurs forces & leurs
eip&ances. Imilcon , dans le deflein qu'ii avoit de mettre fe ifeu aux
machine6 des affiegeana , Sc voulant faireufage des bonnes difoofition$
i parqifloient £tre les habitans & les foldats fraicheme&t d$barqu6$j
ceux-ia parce qrfils fe voioient fecourus., ceux-ci parce qtfik n*avoient
encore «en fouffert, convoque une aflemblee des uris 4p des autres: &
parmidiftours ou il promett&it a ceux qui fe fignaleroient, & 4 tous
en g6n£ral 3 des pr&fens & des graces de la part de la Republique des
Car-
•Jn*l 3e leurs voiles, encore moins de leurs avi- dant rien ne branle Sc rien he remue, je n*en vois
tons, & denagor «"ilJeAnehli, commeondit, de- pas 1% raiion: eft-rce faute de courage« ou d^expehout
a. la hfiHCf r)ojn ieulc,mcnt. ils n'eu£fent pft l'a- J^nce ? Je ne deciderai pas la-^kflus: &'il me f'eborder
, mais ils s'expofoient encore d'etre emportes toit permis, je dirois que le courage ne leur ma%
dans le fort avec les mmrms far rimpetuojuf du quoitpas, mais que leur ignorance dans la marine
weat ce qui fit quilsnoferent Uur m emfyecher Ven- les diipenioit de bien de manceuvres hardies, quf
tregl p?rtte mance^yi-J n'etpit pas ce qu*il y avoit les autres pcuples plus exerces dans cet art n'euf-
le plus I redbuter , rtolybe ne dit-H pas une ou fent pas laifle echaper. H efl hors. He doute que les
dcux pages plus bas , que h pafle etoit tres-diffi- Hornains n/y ex,cellerent jamais ; car quand ics
cile. & tresdangcreufe , exitre des bfin.cs de fable. Hiftoricns ne nous rapprendroient pas , fexemple
ff rfctpit aonc pas pomble aux Romains de s'op- dcs faits que Polybe rapporte, nous meneroit a M
pofer *a JlentEee du leeours qui venoit de Cartlia^ convictiori. 11 eft vifible que leurs vaifleaux JA
gp , fans fe precipiter dans un peril manifefre , le toient tres-lourds 6c tres-grafTferqment cprurruits,
vent 8cles flots leur etant tout a rait contrai- leurs pilotes & leur chiourme fans expprience.
Jtes', au lieii que tout etoit favorablc aux enne- 1'exemple dc tant de naufrages achevc de nous en.
mis: rentree du port, qupique difticile , etoit convaincre $ on ne les reconnok pas ieulement a
diipofge de tejje fbrj^ ojie Jes vaifleaux y en- ccs marques dans la premiere guerre Punique,
fnoaent a Ja file , les uns tierriere les autres , 8c mais encore dans cellc d^Antiocnus Fan f6%. de grains , dont la
France manquoit, apprit Tur fa routc que la rlotte
Angloiie bloqudit le port de Dunkerque, ou il a-
-voit ordre de debarquer. L^entree en etoit difficilp'j
il ral]oit pafler artravers .cette fjptte , 2c lurmonter
pne infinite d'obftacks tres-perilleux: il
iie laifla pas que de tentcr ravantute, & dela mcttre
a rin par les manceuvres les plus hardies , les
plus Mes £c les plus xpGxs dont on ait jamais pui
parler.
J4 fle iiiis nullement furpris qu'Annibal ioit^itte
dans le port^c Lilybee avec ibn coiiyoi, rjCn
n'etoit plus aife que cette entrepriie: mais celle
d'en fortir quelques joiars apres , ^vofla ce qui me
Cirprcnd | car bien que le vent lui fut favorablc,
u ne pouvoit j^y^ter ee iemble d'etre attaque par
1'armec Romame, ou d'en ^tre iuivi. En efiet le
m£roe vent c|u| le pouflbit hors du port, n'etoit
pas moins avantageux 8c moins favorable auxRomains
pour 4e joindre 8c pour le combattre , &
•cependant ils le laiflcnt pafTer; cela me fembledifficile
a comprendre. Je m'imagine aflez que les
premiers navires pouvotent aiiement s'echaper,
parce il falloit du tems pour appareiller., mais
les autres qui fuivoient a la file , pouvoient-ils efiter
d'ctre abordes debout au corps? £t cepen*
k etoient gueres plus
ayances dans la conflruclrion que la premiere fois
qu'ils monterent fur mer. Qui le croiroit? Ils ne
Tetoient gueres davantage du tems meme de Cefar.
Quoiqu'on pretende que les Tyriens §c les
Carthaginois etoicnt les plus habiles hommes de
mer dont 1'Hiftoire fafle mention, nous nevoions
pas qu-ils aient furpafle les Rhodiens en adrefle,
eri experience, 8c meme dans laconftru&ion. Ceiar
nous fait tres-bien connoitre 1'ignorance des
Romains dans la marine: s'ils ont tait qaelques
bons coups dans les a6lions navales, Jes Rhodiens.
en ont eu eux feuls la gloire , autant par leur adrefle
que par leur couragc j c'efl: a 1'cxperipnce,
& a la hardiefle d'£uphranor, qui comm^ndoit les
galeres de Rhodes, qu'il dut la vi£toire quHlremporta
iur les Egyptiens aupres d^Alexandrie. C6far
en fek un eloge tres-hpnorable j il afllire qu'ii
lui dut le gain de cettc batailtel II y avoit, dit-iiy
dies bancs-de fable^entre les cleux armees: or comme
la pafle etoit etroite , chacun attendoit que
1'autre paflat pour le charger endefbrdre •. Euphranor
voiant Ceiar dans l'incertitude, fe chargea de
pafler le premier avec quatre galeres*; elles fbnt
tout a rinftant invefties par les eimemis: mais elles
fe demelerent fi bien par leur adrefle 8c par leur
expeiience , qu'on ne put jamais leur gagner le
flanc , 8c les joindre debout au corps: de foite
qu'ori eut le tems de les fecourir,

*7§;v HIST.OIRE DE POLYBE;
Carthaginoitf^ il fut tdlcment enflamer leur z£le & leur courage, qu*ils
cri£rent tous qtriLfl'avQit qna faire d'eux fans delai, tout ce qu'il jugeroifa
propoft Le Commandant, apres leur avoir t&noignd qu'il leur
favoit gr6 de leur bonne volontd, conggdia raflembl^e, & leur dit tle
prendre m plut6t quelque repos, & du refte d'attendr€ les ordres de
leurs Oflkiersr
Cbmbat Peu de tems apres il aflembla les principaux d^entr^eux il leur afllfu^ml
gna te poftes qu'ils devoienfc occuper , leur marqua le fignal & le tems
chines. de rattaque, & ordonna aux Chefs de s'y trouver de grand matin avec
ieurs fbldats. Ils* s'y rendirent a point nomme. Au point du jour on
fe jeite fur les ouvrages , par plufieurs cotes. Les Romains qui avoient
pr£vd la chofe , & qui fe tenoient fur leurs gardes., courent par tout
ou leur fecours £toit neceflaire , & font une vigoureufe r&iftance. La
mglee devient bientot generale , & le combat fanglant. Car de laville
il vint au moins vingt mille hommes, & dehors if y en avoit encoreun
plus grand nombre. L^aftion 6toit d'autant plus vive , que les fbldats
fans garder de rang fe battoient p£le-m£le, & ne fuivoient que leur impetuofitd
On edt dit, que dans cette multitude, homme cont*e homme
, ran^ contre rang y s^toient defi£s i'un 1'autre 4 un combat fingu-
Iier. Mais les cris & le fort du combat &oient aux machines. C&oit
ce que les deux partis s'etoient propof6 des lccommencement, en prenant
leurs poftes. Ils ne fe battoient avec tant d'emulation & d ardeur
Ies uns que pour renverfer ceux qui gardoient les machines , les autres

flESROMAINS,
^ •*****. 26m.J. paf.jtfz.
4.. 2brt dc JLy&iee-.
4 . Czrccrn>auatzan, Jes HRoznazns .
6. *.4ttaoue a*es ILomazns •

L I V R E X CHAP. XI ; I7*
grf $C HJA P I T R E Xt>i
1 etonnante d'tm Rhodien 9 qui eji enfin pris par les Romaind!
Incendie des Owvrage^ Bataille de 'Drefane,
Alparthage gpi attendok avec impatience des nouvelles de ce qui fe
Sftaflbit a lilyb^e. Mais les affieges 6toient trop reflen^s , & les
aflitSgeans gardoient trop 6xa£tement 1'entrcSe du, port, pour que pe*y
lbnne put en fbrtir. ^Cependant certain Annibal, furnomm6 le Rhodien
, homme diftingue * .& qui avoit 6t6 t£moin oculaire de tout ce
qui s'etoit fait au fi£ge, ofa fe charger de cette commiflion. Ccs offres
iurent acceptees, quoique Ton fe d^filt qu'il en viot a fbn honneur.
(a) II dquipe un.galt5re particuli&e, met a la voile3 pafle dans une de
ces
• «& l\ Squipe une galere particuliere , tnet M ty\ etoit ouvett pour foftir de la mtr Mediterranee patf"
ijSteiZfe.y Siles Anciens font au deflbus des Moder*- le detroit de Cadix , & faire le tour de YAfriaue i
nes dans certains arts 86 certaines fciences , c'eft jufqu*a la mer Rouge. ' Ce qtie Tline a ecrit fur ce
fans doute dans la marine. Ils y etoient tres-igno- fujet, enerhe me gmnde attentio». Ii rapportt * fift I
rans#, 8c prefque au-dela de tout ce qtiVra peut /* foi dt Cdius-Antipater , celebre Hiftorien 9 qui
knaginer. Le plus mauvals de nos matelots eri. fait vecttt du tems de la fedition des Gracques) que dh* \
infiniment plus que Ie plus habile de leurs pilotes. Iprs les vaijfeaux partrs des ctstes d'Bftagne alloienf-
L'4nvention de Ia bouflble ne fait rien a la confr trafiquer en Ethiopie. Ce fut lat voie que finrent ces
trucrion: & malgre to\it ce mie les Antiquaires 1/aijfeaux Efpagndls, , dont Pline dtt que Caiuj Cefar,
en difentr | ils ,y etoient tres-malhabiles $ lgurs Tbi- | Jks d*Agripp*, adepte par Augufte , Mt les debtfa
les leur fervoidnt peu , ils les abattoient pour peu. dans le goLphe Arahique,- ll ajoute que HannonCar-
que Ie vent leur fut contraire, 8c tout vent.Ieleur thaginois , pendant que les affairei defa nation £•*•
etoit, a moins qu*ils ne fcufletit en poupe. On toient fioriffantes , navigea depUis-ie deirott de Gar\
H£ voit aucun exemple quils louvoiaifent , ou dix. jufqu'* 1'extrimke de 1'Arabie , $» laijfa un»
qu'ils" pingaflent le vent, c# fbrtcs de manceuvjes relatfon exa&e de Jon voiage: comme Himiicon Jon
leur etoient tout a fait inconnues. Voici pourtant eompatrhte,- fttt-envoie en memtterhsfourreconnot''^
un Rhodien qui met eri ufage toutes les mandbu- •ifejes cotes de l'E'*rope. Pline\ajpute encore , Jous
vres & les remumens.des voiles de nos pliis habi- Vautorite de Cornelius , ^Hiftorie» tressejiimable ^p;
les Marins , avec un petit batiment qui ne peut' trtts-jideHe , que de fon tems un ctrtain Eudoxus»
&re qu'une maiiiere de tartane ou de barque, dont fitiant la pourfuite de Ytolomee Lathurus Roi d*JE^-
on te fert en Provence j car je ne vois cpint de gypte, s*embarqua fur le golfe. Arabique, & aborda*
batiment qui foii plus propre a prendte le vent, a Cadix: d'ou il paroit clairement que les Portugais.
dca faire rottrf de* queique cdt^^u^ fouffle,'c|iie s'en font Bien fiit accroire , tfuand ils Je font attrW*
cetpc de cette eipece. Cependant ces Anciens, fi i la gloire d'avoir decouvert les .premiers. U capt
ignorans dans la' donftnlctidn 8c dans l*art de na- de EbnneEfperance.
vigert, ont fait des voiages fi longs 8c fi perilleux, On pretend qu'Herodote a romanife fbn KtP-
qu*il femble moralementt impoflible que Ia conf* toire , je ne le vols pas:ne met-il pas un' cor-'
truction de leufs^ vaifleaux ne fut femblable a ,Ia ^ re6bj£ dans

tf4 H l S t OXRHESp & PJOV. Ym E,
ces Ifles qui font devant Lilybde. & le lendemain un vent frais .^ftaitj
$cv6> il paflfe '»trtwM ira^ftn^rttts qtfe^ri'&idace dtoime, iferiSfii
dans le port a la quatrieme heure du jour , & fe difppfe des le len4s>
main a revenir Jurfes pas. Ik dthfiiT, jJAur Ari c^pofer une gardeplus
ftire, tient pr&s penaant la nuit dix de fes meilleurs vaifleaux , & c|u j
poitp&& & ta®tib im arin^e obffefpent les -d&iiaifches du Rhodi&i. Gct
dix vaifleaux &oient pladjs -MK deu* cdtes de ¥eritr6e; autant pres du
iable que Fon pouvoit en app/ocherj. les rames levees, ils ^tpienj: comme
prets & voler & i fcnd&e i^/Ariftibs^X^ui-cJ > matgre toute$x3es
pr£cautions, vient effront^ment, hifirite a fes ertnenM&5 & fel j|
ecice par fe hardiefle & la l£geret£ defagal&t^Non feufement il •
I feau triwrs fens en rien fbuffrir IvA ; rii"*fcri monde i rfeata il approtrhe
dfeax , fl courne akhtour , i\ fait tever les rames & tfarrSte , comme
I pour les attirer au combat: perfonne n'ofant fe pr&faiter, ffreprend fj
route, &brave ainfi avec une feule galere toute la fiotfe des Romains,
Cette manoeuvre , -qtfil fit fouvent dans la &ite ,• *4ut d"une grande y,
litd pour les Carthaginois & pour les afli£g£s> car par li on fut inftruifc
a Carthage de tout ce qifil etoit important de favoir, a Lilybee pn
c**mmen$a a bien feQ^r^i* dtf fi£ge, & la terreiir fe r£panditparmiie$sa£
ii^geans. Cette hardiefle du Rhodien venoit de ce qutf- avok m
par exp^rience quelle route il falloit tenir entre les bancs de faHe qui
Jbnt a Pcntr6e du port. Pour cela il gagnoit d'abord la hautemer: ptiis
approchant comme ^il revenoit d'ltalie , il tcrtrrnoif teHement ia proi^.
OT c6t6 de la tour qui efl! &r le bord de la mer, qu'il ne voioit pascet-les
qui >anegardent 1'Afriquc. Ceft. ^«ffi le feul caoien qu'il y ait pour
prendre avec un bon vent Tentred du port. H
L^xemple du Rhodien fiit fiiivi par d*autres qiii favoi^nt les m^mes
routes. LesRomaiits, que cela n*actommodpit pas, fe mirent en t6te
de combler cette entr6e: mais la chofe etoit au-defliis de leurs forces.
La mer avokla trop de profbndetff. Rieji de ce quCils y jettoient nc J
demeuroit oii il etoit ncceflair^. Les flots, la rapidlte du courant emportoient
& diflipoientles mat6riaux avant mdme qu*ils arrivaflent au
fond. Seulement dans un endroif, ou il y avoit des bancs de feble/
ils firent a grand-peine une levee. Une gal^re a quatre xangs vcJtigeant
pendant la miit ^ y fut arrfet^e , & tomba entre leors pains. Commc
eUe
Theniciens s*etant imc embnraues fur la tner Rou- rapporterent qu*en voiateant a Veittonr £
£*, entrirent dans la mer Aultrdki .& quandVAu- f ~ ils avoient eu le Soieil % droite. O fut par ct moien
tOmne etoh verm, ils defcendoient a terre, femoient que la Lybie fut premierement comtie Je ne doute
dts bledi tn totts Its endrftts de PAfriqae ou ilspaf point $ue ce^paflTage

dle d'4Mie fa6ur gagnertes devalhSiJpr^t d'6cre atteint, il fut oblig6
de fekfc face &c d'6ti venit 1 au^ mains. Mais les Romains 6toicnt mp6tytat&ffiBc
en nombre, & jdli forces. »Miitfefe^ cette belle ga!6re
fls P6quip6f6nt de tout p6faitV*& ! d£pt*isip*i^fe| plus qtte les matjfiincs r *ks enneiHil, dont conjon&ure ^aiant paru &
quelques foldaite Grecs fort avantageufe pourcruiner( tcfcit Tattimil des
afli6geanS J , ils decouVrirent leur penfee au Commandantyt^ui la trouva
excellente. 8 Ht aufli-tdrdifj^fer toa^
tt&mtioflM* C feu qtfi ft comMftiiqua avec d'autant plus de ratpidittf
que ctefi duVrages etofeht drefl?s depuiSr l&ngtem$Jfy & que le vent fouN
nant ave£ Vioferifce, Sc pouflant d'une piace Mtautmles tours &: lesmachinieg,
poftoitVtitedftdi^de tous c6t6$ avec nfte vicefle extr6me. D'ail-
Ifcurs le$ Romains ne favoierit* (quel parti ( ^Jrendre p6ur nem6dier a ce
d£fordre^#ii$ &ok?nt fi effiteietf, qrfite ne pouvdi^il? kiivcrirfjrtfrcofti-
^ptertdre '&* qui ife paflbit. tk ftie, le$ Aincelles ardeht^i#6paifle fi|-
*tfi6e qiiCte veflfcfc&t pouflbit dans-les yefchc, le#aveiigloiewt. II en p6~
lit grftnd nombre, avartt qufe de pouVoir m^eme approcher des endroM?
qrfll feUoit fecourir: Pfu^ rembarras des Rofttains 6t»it gtand, plus lesafli6g6s
avoienll 'd'avantagoi p i Pendaat que le vent fouffloit for ceux-H.
tout ce qui pouvoft lettr nuii£* J If feeutf^&Wiaiikt clair , ne jettoient rien
niftrfe* Romttih^i ni 1 fitt'lWmachiAcs J ] 4jui port4l?il"fauK: oirxoa-traiife
le feu foifok a autant phte de ravage,^que fe ven«'feu dotmokptu&
de force &c d*aflaVittf. Ci^fol Tk Hrhofe alla (PteiAj que les bafes destoursftirent
reduites en cendres , &'!eti y tfites de beliers fondues. Apres ced*.
* 3 : fattdc re«oncer aux ouvrages : ,^-8c fe o^tenter d a entourer la viife d'un
^feffilftfijfi ret?taftchemen¥^ 3c de fHpiMe^ cantp d^m^ muraille dx
' attendant que le vent flt naitre quelque ocfcafion de faire phis. Dans-
Lilyb6e on releva ce qui etoit tomb6 des murailles, & Yon ne slnqui£*ta
pli|^ tixtfkigc.
Quand on eut appris a Rome que la plus grande partie de l^rme-Batailfi?
menr avoit p6ri, ou dans la defenfe des ouvrager' oudans les autres^ 1 ^ 1 **
operations au fiege ^i^e fi# ^ qui p^endroit ks.aphes^^jOh y leVa unparmee
de dix mille hommes , & on renvoia cn Sk3ti ^Le d6troit traver^-

Z76 H I Syr.O I|t $ D E POLlfBE,
verfS. elle gagtia le cairip a pied. Et alors le Confid PutyUus Cla\idius Jp
^iant-convoque les, TofeMfis;, II eft tems, leur dit-il, d^aller avec toyte/
Ja flotte a Dr

HIVREL: CHAP. XI Ifj
c6ti d£U pkine mdr, \ourna fa proue vers eux,& envoia ordre a tous
|i ceux qtii venant apres;lui 6'^Jpngeoient fur la m&ng,ligne, de jEaire la
^^^P»p jTous s^etanttranges en froflt y le mot donn4>.
I s'avance dans cet ordre ver$ les E.orriains, qui ranges prochoac la
tcrre, attendoient les vaifleaux qui fbrtoient du portr: difpofition qul
fcur fut tres-pernicieufer^Les deux armees proqhe Tune de i'autre, 5ft
le fignal lev6 des deuX Amiraux, pn commeflja ^tiharger. Tout fiit
d'abord aflez«£gal de part &,

t;« HISTOIRE DE POIYBE,
qu'e!lfc coimit de hontc & d*ignomihk k Cdhiid Jtomain, 6ont h
coadtrite en cctte occafion 6fcdSt inexcu&hle: car il ne tijit pas a lui que
fa patrie ne toflib£t dans de fort grands embarras. Aufli fiit^il txadjjo*
devant dcs Juges, & condamn^ a une grofle amande.
& toute la gravit* antique. II n'y a point d'Auteurs,
oion^me de Predicateurs, qui ne la £QUyent
dans leurs Sernions., 8c encOre aujourdTiui
il tity a tjerfbnne qui ne reconnoifle & .qui ne
fedoutre fa puiilanee. Ceft la Deeife coniolatrice
des Gencraux qui perdent rane bataille -, car ceux
dui la gagnent n'ont garde de hli en attribuer
tout l ? n©nneur», comme iaifoitjSvJb; jfcffc font
pas fi modefles ,8c de ii bonne foi , quoique ce
feit Je tout que la fortune.
Jefuis bien iur que Claudius nemanquapas de
$'en plaindre, &C de dire qu'il navoit rienneglige
des moiens qui pouvoient le condufre a la vicxoi-
K , fi la fortune nt? lui eut ete eontraire j mais les
ConnoiiTeurs n^etoient pas jj. fcetes ^ue d'en convenir:
ils n'attribuerent une defaite fi honteuie
qu*a fa mauvaife condufre, qu'a ibn manque de
prevoiaucej enfin a tout cequi caraCterife lesGenerau*
imprudens & malhabiles, & non a la fortune,
qui eft un mot qui ne iignifie rien.
Voila quant a 1'opinion des Officiers habiles &
eclaires. Je n'ai aucun garant de cela, je Pavouej
mais pouvoient-ils penier autrement, puifqu'iis
e'toient les te*moins ocukires de cette fouiedefautes
8c de fottiies de leur General? Pouvonsnous
penier autrement nous, en Iifant ce que notre Auteur
rapporte de cette bataille, dans le commcncement,
comme dans les fuites, & dans la fin? |
Cela ne nous fuffit-il pas pour en faire ie meme
jugement ? Les devots mperftiti^ux de Parmee
Romaine, car le Paganifme avoit les iiens comme
nous avons les notres, &. peut-£tre les Pretres,
qui etoient a la fuite de cette armee pour examineries
aufpices & pour les autres mifteres de Re-
Jigion , fe trouvant diipenfes de raire fanalyie
de cette bataille, comme le fbnt aufft nos Aumdniers,
ne rejetterent cette ihfortune du ConfuJ
fur rien moins que fur fa mauvaife conduite.
Q'e& Ciceron qui nous apprend ce fecret hiilorique
dans fbn Traife de la nature des Dieux,
qu'il n'ecrivoit pas fans rire, rant ils etoient ridicules.
II dit donc que 1'armee lice5 hii fuflent
contraires^. rnais s e|ojt encare moque: ear i/oignt
q$te les facres foulett ne vouloient pas manger, ;'/
avoit tout auffi tbt eommamie de ves jttter dans la
meKi afin qst'fa fidjfertt tfiet iewfaoul»{pmfqti'ils nt
, voulount pas mangtr. Su^tone. pretcnd que c,eicni*
pule, de conicieiice, 8c limpieVe de CJaud^us l
^ favoit leUement xiecourage les. fildats, & dimj**
'nue leurs eiperances pour la yic^o^e, que ik
fut caufe de Ja perte de Ja bataijJe. Je fe' crois
bien, on en perd tous les jours pour de bieii
moindres que pour des poulets qui ne ||
pas manger*- C^?elqu/un de' mes Lec^eurs n^.ieroit-if
pront -cuneUx de iavoir ce que «^et^k que
ces iacres poujets ? |e cfoi^qu'^ sfen troave4»
beaucoup qui deitreront d'en £tre inftruits,
'II y avoit de djux fortes d'augutes, k&cefefte^
qui embrailbiedt outre le tonneriSj l^s eclairjl» &
foudre, tous les autres phenomenes extraordinaires:
ceux de la ieconde regardoient le fol des "oiieaux,
8c generaiement prefqui toute la voiatflle^
mais Jes au^pice^ qu'oA>^4ir0it des poulets etoient
'les plus graves: lpriqu on avolt beioin de recourir
a cette ibrte de devinarion, on les JaifTait un certain
tems dans une cage ians rnanger; .apres cela
hs Pretres, puvroienf Ja cage , & leur jettoient
leur mangeaiUe, sJils k bequettolent de bon appetit,
8c de leur propremouvement, c'etoituntresbon
augure, & un tres-mauvais s'ils la xefufoient.
Cette ceremome fe faifbit des le point Qu jodr,
oc dans un tr^s^gtand iilence. Valere Maxime,
PJine, 5c uiie infinite d^Auteurs., o^iienf que les
Rornains n'entreprenoient ricn, ni dans le Senat,
Irii dans Jesarmees ,'A^qfon n'e4t auparavant
ufte infimt^ d'ecuieife %*»' hordent
Ja cdte de Orepane, les foldats perdiKnt
foute eiperance de & tirer de ce mauvais pas;
1 eon^
£u}b9 fcs facres poulets^.queJIe folie: ne dkc aj
pas, a voir ces iortes d,e. iiiperilitions» que c

LIVRRffci CHAP.XL
:I 1 ; • , I % - ; . .iffOUi : ; . . . • • • ;
>^»^S*«0SSOMO5§OMO^*)S^^8

"V
V 1
Tl. XXXVTZ gfrm, i.ify, JS*.
/rmek 2to7nazne Jvuilee var les ' S.Vaisseaux 2tomazns yia &or6en£ dicJrort
asseaux Cartnaaznois e . pour aSerausearurs des autres, y.usrepane •

| ^ L ly R"E I, ' C H A P. Ttm i H ttt
fle*xions fur le bon & fur le mauvais de la condirite des detjfc GeneYatix. Je me bor-
^snerai Lun petit nombre, le fai.t portan_t"affez frir inftruitioh." •
T^jfeJ General Carthaginois fe conduifit dans cette cdion avec toute Fadrefle &. tout
Yirt d'un Capitaine habile & expeVimente. II attendoit le moriient qifuhe partie de k
flotteenriemie entrat dans le port, pour»tomber alors furfa gauche, penfant bien que
P la droi^e, avertie que Ja gauche etoit attaquee , fortoit du port pour courir^l felours,
elle.ne pourroit arriver a tems, ni rhanceuvrer fans quelque dcfofdre \'i\ pre*-
•oioit que ^eutree en etant fort etrbite, IeS Romains ne pourroieilt fortir qu'a lanle,
& quetanf trop preffes leurs galeVes s*entretifoqu&oieitt infailliblement par la htte de
gagner le large; qu'il fallbttprornptement' attaquer & doiibler leur gauche (5), &lui
8ter 'par 1 i le poliv&ir de Tetendre & de 1'tflohger vers la pleine rher , en la fortifiant
des galeVes (

x8s HISTOIRE DE POl^BE, I
Oa « v6 pourtant de ees efprjts loards, en mati&e deguerre, reoiflir qudquefoisi (\
mais ii Ton yprend garde , le fucc£s de leiirs affaires vient bien moins de la juftefle -.
des moiens du'ils prennent, que de fimprudence ou de Tignorance, ou de la lichet^/
de ceuxiq»* il» Q*t aflaire. Finiflbns ceci par une maxime d'un de nos Mafrajy
Celui 4*i fcnfi * tottt nc fait rien: cekti qm fenfi a trof pen de chofes , efl feuvent
trorxpe. >W*- V jj i,
Autr$ faute du RofHaio. Lorfque Claudius s appergut qu'il avoft manque rheure J *
il ppuvoit virer ds bord, Sc s'en retouraer d'ou ll froii venu}$ c*etoit tout ce au*il
pouvoit feire de plus fage & de.pfrs judkieux : Tautre parti etoit incettain & dou>
teux. Ses faldats ne manquoient ni cte courage ni de reTolution ,• matf ceh ne fuffit
~ renf
trop
J*l
«ReSjr^a batailte , & £ fe pr^cautionner en dehors ; il fijTpIus^ll negligea de faire
Ifcconnoftre.iion feul^ment Tentree du port, ou il nfauroit vu perfonne , ftiais encore
les whers & les ecueila qui Aoient pres de 1'endroit oti Adherbal. V6oit cache avec
toute fa flotte. $ le Conful eut pris cette precaution., il ife degageoit d r unpiege, qui
(•Vtoif pa? autrement fort fubtil, & qui #e pouvoit re^iflir que,contre unG^neral
jtfiprudent ^ fans expetrience & fans precautfons. Po.ur peu qu*il en eut ptifL renneiui
fe fut trouve cr&-embarafl4?, f & fut tombe Iui-meme dans le pi£ge qu'il avoittendu:
j'€n peut dire qu'il etoit furpris lui-meme > attaque , environne & accule contre cet
rochers fans auaune efp£rance de fe fawver, qu'en donnant tout au travers, & en faifcnt
perir les batimens pour faijyer.les hommes. Difons la verite: le Gerilral Carthaginoil
donna beaucoup I la fortune , c etofe une neceffite : que fai-je s'il ne fut pas
plus heureux qu'il ne fut habile ? II
L'entreprife de Telutias, Geaeral de la flotte de Lacedemone, fiir leportd'Athenes,
fut bien autremenf. conduite que celle de Claudius* Elle iflerite d'avoir placg
ki, c'eft Thucydide qui nous 1'apprend :f jnous nous fervlrons de k traducStioo d'Ab-
Jancoart^ C9C lorfq^on pe^t,|pindre l!jiilite des exeniples aux charmes de la didion,
il faut bien fe garder de negliger le§ Ai^teurs qui en foht les mieux fournis.
• J^Lacedemonien® aiant dona^ le^cqniniandement deleur arm& navale a Telutias,
ayec rapplaudiflement de toute Ia flotjp,, il voulut faire voir a fes foldats qu'il etoh
digne d'etre l leur tcte, par uap ent^eprife des plus hardies dont THiftoire fafle mention,
8c d,'une ^PlJdu^e' fi admii*able, qup je ne vois rien de plus beau & de mieiuc
^nage f tout d^pe^doit du fecfet & de la diljgence. Jfl debuta par une harangue pour
^Mlcourager fc$ibldats, & ces haranguts, font d'uq grand effet./Quoiquecene foitplus
k ntode d'en faya,. ceHp-ci pafTera jciavec le reftf , pour nous exciter a la fobriete.
$c k feien d'autres v^rtus.
„ Quojjjue je ne vous apportepoint d^rgeat^Co^lpagnonSji^efpereavec^aidedes
„ Dieux, teur^-dit-il, de vous faire fubfifterparvotrevaleur&parmaconduite,Vous
At/a\Wtque tandis que.jf\u commande', vous n*gv& point et^ traites plus mal qiiermoj|
* & que i^ai toujours mieux aime^ manquer de quelque choft, que de ybus ep"ypj?
„ ^nanquer. En un mot, je me paiTerois plutot deux jours de pdin, que de yousen
*> laifler paffer un jour., Auffi ne m'avez-vous jamais vii faire"bonne chere^, qu'a1or$
5> que ivous avez eu de tout abondamment; & comme ma portepeff toiycrurs ouverte'
yy & que tous ceux qui ont affaire l moi me peuvent parler ,a. toufte henie, Jerievous
„ puis tromper ni furprendre: quand ypus me voiez cjonc foujfrir, vousaedevlz.pas
j*i trouver etrange de fouflrrir avec moi , puifque c'eft M\y vottc int&^rCe u'eft
„ que par fes travaux & les dangers que nos ^tra,^'^^} ^eji^t feffe.dfe
I , >9 g««-

«^
LftV R E t CHAP.Kl J'- igj
f^ IJ grandeiir; & P continuafit comme vous avex commence', vous couronnerez les v6-
C^ +f tres d'urie fin heureufe. II i»*y ajrien de plus glorieux que de ne dependre de per-
^^fonne, & de vivi-e aux depens des ennemis, fans avoir befoin de iairc la cour ni
^, jRif precs ni aux Barbares. Les foldats s'£grie1ient-jqu'illesin£n$t ou UJuipJairoit*
' I aprjs avoir facrifie', il leur ordonna de repaftre, & de s/embarquer auffi-rqtitec
„ aes vivres pour un jour, afin de pouvoir arriver a tcms ou Dieu les vbudroif con-
\ duire. II patfit incontinent apr£s, & cinglant de nuir. vers^le port d^AtheVies faipf
foit repofer de tems e,n tems les rameuii , s approchafi* friielquefbis d'eux pour les
I, entretenir; que fi quelqu'iift croioit que ce jut une temerite a lui, avec douzo
„ galeres, d'en attaquer un plus grand nombre )ufques dans ,e portj qu^ilconfideVe,
3, qu'apies la defcke de Gorgopas, les Athcniens-setoient relaches comme~s'ilriy
%9 eut eu plus rien a craindie , & qu'il etoit plus lacile de let deiaire dans le port
„ qu'ai(feurss car il favo$ qu'a Ath^ncs chacup croiant etre en f^ret^,irokcouchar
„ dans k>n lijc, & qu'il ne demeureroit perfonne fur les ga^eres. Comme il fnt i fix
S ou fept cens pas du*port, il fe halte pour donner haleine a fes gens, & attendre
ii la vemie chi jour. II ri'eut pas plut6t paru , qu'it vogua a toutes rames droit au
„ Piree, fans fouffrir en arrivant qu*on coulark fond, m qu'on brifat aucun vaiffeau,
», ifi ce n'ertoit des galere*, qu.'il faifoit mettre auffi-t6t hors de combat. On remor-
„ quoit les moindres yaifTeaux de charge , & 1'on fe con r entoit de faire des prifon-
„ niers dans les grandes, jufqu'a en arrerer quelques-uns qui ctoient couches dans Ip
„ magazin. Cependant on court du Piree donner 1'alarme dans la ville , chacun fort
« pour voir Ce que cAetoit, & tout le monde prend les armes & fe rend au port.
Aloi? Teltttias renvoia a Egine les vaiffeaux qu'il avoit pris, avec trois QU quatrc
galeres, & rafant la cote gagna quantite de barques de pecheurs dc de paflage: puis
»1 &ant irfive I Suhium , s'empara de plufieurs vaiffeaux roarchands, apr^s quoi U
^ retourna vendre fon butin a Egine, & donna un mojs d'avance a fes (oldats. En-
„ fuite il courut libremeut par tout, & prit tout ce qu'il put attraper; ce qui en-
„ tretenoit le courage §c robeiflancc du loldat, & fournifToit a fa fubfiftance.
SSOMO6SO»«OSSO»«OS80»«O5SO» «OSSO»«OSSO»
C H A P I T RyE XII.
Jmius pajfe en Sicile. NouvelU dijgrace des Romains a Lilybee. IIs
evitent keureujemtnt deux batailless 'Perte entiire de leurs vaifi
Jeaux. Junius entre dans Eryee, dejcription de cette ville.
CEt echec \ quelque confiderable qu'il fut, ne ralentit pas chez les
hRomains la paffion qu'ils avoient de tout jfbumettre a leur domination.
On ne negligea jien de ce qui fc pouvoit faire pour cela, &c
Ton ne s^occupa que aes mefiires qu'il faUdw: ^rendre pour continuer la
guerre. Des deux Confuls qui avoient 6t6 cr66s cette annee, on choiiit
Lucius Junius pour eonduire a Iilybfe des vivres & d'autres muni 4 '
tions°pour Parmfe qui afli^geoit cette ville, & on lui donna fbixante
vaifleaux pour-les efcorter. Junius etant arrive a Mefline, & y aiant
groffi fa flotte de tous les b&timens qui lui ^toient venus du camp & du
refle de la Sicile , il partit en diligence pour Syracufe. Sa flotce etoit
de

,84 HiaaroiRE DE poaYIBE; 1
de ilx vingt vaifleaux Jongs, •& d'emriron huit tens de charge. II donna.la
moiti^ de' ceux

LIVREI. CHAP. XIL xff
\ jour, bruk une paytie

i8tf HISlfOIRE DE POLYBB, I
Carthalon aiant pris quelques vaifleaux, Sc en aiant brifS quefat»autres,
jtfeloigna un peu de Ldybee, & alla /e pofter fiir la routedCH^/
racl£e pour obferver fa nowelle flotte des Romains, & femp&heijjd*;^
border au camp. Infbrm£ enfliite par ofcux qtrtl avoit emroife a Ja Qartfealon n'en u& pas ainfi, .ii etoit
venu a def&in dc iurprendre dc de bruler k riocte
Ramaiac, & fbn deileia raafTrt comme ji i'avoit
premedite, pJutot que- de- £ure une vaine
montre de fes fbrces, & de retarder ieuJement Je
ficgc 'de LiJybee. Le Caithaginois etoit maitre
d'agir felon Je tems , 2os lieux & J'occafton: 11prk
fiur lui toute cettc affaimt oa admira k fartune
du Francais, qui lui atfroit un boa caup 3
faire fans avoifruie Je moias damonde, zu cru
meme qu'iJ put ^iirprcndre fbaeanemi: ceJui^s»'
^endit graces a cette meme fortuac, qui lioit s
doutc k bonne fortune de ibn favori par Jes ordres
de la Cour. Heureux les Generaux dont k valeur
& i experience ne fbnt point retcaues & *
tes par dcs ordres fuperieurs.
Par tout ee que je viens de ctire-pJtis haut, il
n'etoit pas difficile au Commandant de Ja flotte
Romainc de .s'cmpechcr d'etre fuEpri 0c InruJc, &
de ie garaatir du pifige. Jc Krouve fort peu d'e»
xemples de ces ibatcs dc fnits dans Jes Aacieas.
Je vois pourtant une notte bnuJee dans Homere j
He&or fit Je coup , JJ mit Je feu a*k flotte des
Grecs qui e'toit a J'ancre: & ians Je fecours de
1'imaginatian du Paete, qui a toujours 1 Dieu
ou unc Deeifc de refervc pour ics grands befi)ins,
il eut coafurae 5c detmit ie tout. #
fe fcavu:' de flambeoux pour cetre entreprhe , c
Homerc n'cut beibin que de fcs machiiies ordinaires,
de fes Dieux & de fcs Deeiies, pour e*
teindrc cet iucendie. L'exemple que je vais citer,
n'eil rieu moias que poetiquc.
Ceiai" etaat arrive ea Afrique avec une partie
de fes farces de mer , donaa ordre au refii ii
venoit de SiciJc de le venir ^oandre. Commc im
Lieutenans ignoroieat lc parage ou il avoit

L cjmw R*E i CH A p. TOL t8r
p 1 gH^t qu'apres fon premier exploit il n'avoit qu'l paroirre
P^ pour taincre. D'un autre c6t£ les Corretes, qui prennent les devans^
^gjMppent £ rdcadre qui venoit de Syracufe que Ies ennemii n'6-
I tqfteat pas loin. Les Romains ne fe croiant pas en etat de hazarder
§ bat^ille, allerent rendre le bord a une petite ville de leur domina-
$ion, ou il tfy avoi£ pas a la v£rit6 de po*t, mais.ojk des rochei» s'&*
levant de.terre formoieijt tojtt autour un abri fert commode. Hs y d£barqu^rent,
& y aiant diipofe tout ce qye la •ille putlcur fournir de
cafapulfces J$ de baliftes* jls:«tftendirent les Carthaginois. Ceux-ci ne
fiirent pas plut6t arriy^s qu'ils penfercnt a les attaquer. Hs s*imagixxaxqpt
aue daijs la fraieqr ouetoient les Romains, ils ne manqueroient
pas dc Jf retirer dans cettc bicoque, & de leur abandonner leurs vatf-*
feaux. ^daisifaflaire ne tournant pas comme ils avofent efp£r6, & les
Romains fe d^fendant avec vigueur, ils fe retir6rent decelieu, oitd^ail»
leurs ils etoieitf fort mal a leur aife, & emmenant avec eux quelquet
vaifleaux de charge qu'ils avoient piris, ils all&ent gagner je ne iai qud
ileuve, oui ils demeur&ent, pour obferver quelle route* prendroient les
Romains.
Junius aiant fini a Syracufe tout ce qu'il y avoit a faire, doublalecap
Pachynu*, & cingk* vers lilybee, ne fachant rien de ce qui 6toit arn-
\6 a ceuxj
pour foutenir un combat, & trop proche de renneml pour prendre h
' fuite, il pr# le»parti d^ller jetcef 1'ancre dans des lieux e(carp&, &ablplumcnt
inabordables, refoluatout fouffrir phitot que de livrer fon armee
a Heiy>emi.i& Cartfcalp&ie garda bien de donner bataifle aux Ro-'
mains dans des lieux fi difficiles* il fe iaifit d'un Promontoire, ymoqilla
1'ancre: & ainfi plac£ entre les deux flottes des Romains, il ^xami-
. noit ce qui fe paflbit dans l'une & dans 1'autre.
Une temp£te affreufe commen§ant a menacer, les Pilotes Carthaginois,
gens habiles dans le$ rovrtesi>& experts fur cgs fortes de cas, pr6virent
ce qui alloit arriver. Ils en avertirent Carthalon, & lui confeillerent
de doubler au plut6t le cap Pachynus, & de fe mettre |^ ^i^bri
dc Porage. Le Cointnandant fe rendit pruaemment a cet avis, II fallj#
beaucoup de peine & de travail poup fpafler jufqu^iirdela 4i cap,
mais enfin on y pafla, & on y rait la flotte a couvert j La temp£te ^r
fiM« cla~!
galerts *i wi^tangs qni etoient fans Jefinfi. Je h&> grande partie de l*equipage de f& navire» etoif V
zarde ici une con;^«ure que je tiens tre*-proba- terre, ou au camp; ce qui cauia fbn malheur, &«
ble, & qui va meme au-(fcla de Ia probabilitej je produifit ynebonne fbrtiede ceux de ^lpkce; ces»
iftis periuad^ que le Commandant de la flotte de- momens fbnt trop favorables, & un hapjle C^U^
vant t.ilybee, tombadans lee memes d^fauts que vejneur ne les laifTe pas echaper.
cclui qui etoit a la rade de Leptis, & que la plu«
Aa 2

i88 HISTOIRg Dt POLYBE,
date.enfin. :^Lcs deux Aottes Romaines fr fi'„r#. A J ' i .
expofes & decouverts e„ ftrent fi S S t a S S & ^ S ? " ^
refta pas meme une planche dont on pdt faire ufSrw?* I * I °?
idetoit les affaires des Carthaginois, & aLSiiM? ""feMP
s
acheva d/abattre les Romains, ^ d 0 ^ f ^ ° ^ ^ c \
JTqmtterent la mer & tinrent la campagne

Ibn feitiblablC) avoit adopte cette maxime, & s'entrouvatoujoursbien;carthaIon k
pratique dans toute fon Itendue danscette affaire. II vientjde bruler une partie de k flotte
Rontfine devant Lilybee. Un autre, qui ignoreroit la maxime, feelorifieroit d'unestetfe
a&ion, s'en contenteroit; il n*iroit pas p.lus Join. Le Carthaginois habile &'*
garde d'en demeurer II, il eft averti que 1'ennemi eft en mer, qu*il amlne un grani eonvoi
de huit cens vaiffeaux de charge, fous Tefcorte de fix vingt navires de guerres
il remercie la fortune qui hii oflre Poccafion de remplir la maxime. 11 va au-devant
de cette flotte fur la route d'Heraclee, il la joint & Fattaque promptement. de peur
de laiffer entte les mains de cette fortune une occafion de defaire ce qu^onn^auroitpas
acheve. II mcrite que nous lui appliquions en Latin, apres l'avoiir dit en Francois
ce que Lucain attribue au Capitaine Romain: •
Nil attum credcns, dttm qttid fttferejftt agendttm,
Vdifo le ca;ra&ere d'un veritable Chef dVmle, 1'huineur d'un vrai ConqueYant qui
ne veut pomt laifler de queue* aux guerres, ou.du moins a une campagne. Les Ge^ne^
raux d'une humeur toute difierente fe contenterit dil moins lor(qu'ils peuvent le plus,
fiippofe qu'ils le connoiflent, ils cherchent r&lat, & non te folide. II ne faut pas
douter qu'ils ne frapaflent de grands coups, s'ils croioicnt etre auffi heureux aujourd'hui
qu'ils l'ont Ae le jour prece^dent. Car on cherche naturellement 'iVilluftier, &
une vi&oire ne fuflfit pas pour cela. La vi&oire, dit Tite-Live, n'eft pas toujour*
une marque de la yaleur & de rintelligence. Qtii fait s'ib ae craignent pas qu'un fecond
combat ne leur fafle perdre la gloire du premier? Qui fait fine fe defiant de rien
de ce c6te-U , ils n'ont pas un deffcin fecret d*allonger la guerre de quelques campagnes*^
pouf fk rendrejphs ne^ceflaires ? Il y a telte campagne qui acheveroit une guerre,
fi lesGcneraux, pour leur profit particulier, au prejpdice de cehii du Prince, ne fourniflbient
adroitement des reflburces a 1'enncmi pour la continuation de la guerre. Gabiniusprenoita
toutesmains, pilhnt indifleremment amis" & ennemis. Ces fortes de fupercheries
faites aux Souverains font fans nombre dans 1'Hiftoire ancienne & modcrne.
Les GetieYaux, qui font la guerre commeunmetier uniquement pour amafler de Vugent
, ^leshonorent les armes. Ccla me fait fouvenir d'un pafTage d* Aulugele, qui vaut
la peine d'etre rapporte. Cornelius Rufinus Aoitbrave & grand Capitaine, mais d'une
avarice & d'une rapacite* prodigieufe. II choifit un tems oii les affaires des Romains
Itoient en danger, pour demander le Confulat. Ses Compe^titcurt ^oient des gens qui
fe trouvoient aufli peu charges demeriteque de capacite' pour la guerre. Fabricius le
haifToit extremement. II ne laifTa pasquedebriguerpourhii, & tre>fortement. On
lui en demanda laraifbn: c'eft,repondit-il,quej'aimemieuxetre pillequevendu.Revenons
aux Ge^neraux qui ne fbnt pas femblables a ceux-ci, & qui font le moins lorf*
qu'ils pourroienf fort bien poufler au plus: je croirois volontiers qu.'ils font capables
d'une bonne aflaire, &delagagner pleinement & fans e^quivoque; mais leur perp&uelle
de^fiance & leur incertitude naturelle ne leur permettent pas de tenter une feconde fois
la fortune, & encore moins une troifi^me, qui peut terminer & ffnir la guerre.
II eft pourtant furprenant que les plusgrands Capitaines aient 6t6(ujets 1 cfctte fprte
de defaut avec les qualites du monde les plus rares, & cridV fembloient les plusoppofifcs.
Nous en connoiflbns un bonnombre, anciens & mocfernei; ijs peuvent fe confcler
de ce deTaut, puifque tant d*autres plus grands qu'cux y ont £teTujets. On croirdit,
en lifant leurs ftits & leurs geftes, qu'ikneftvoient que fe battre; ils fbnt i I*abride* Aa j fc

%fi* H I $£• O I $fJ$) DJB ^P O L £B BL I
ferepof^r &.^dpcQt^s?F 0 ^ 0 / 1 ^^^ P°9£I9 W ? % refte4c la^ampagric^-fiol
rten faire & fans tirir le moinarc friut aVleurs vicfcoues; & cette a&ivite, qu'oa it—
marque ffabord[cfleux dansufte afitioq.dcciCve, n'eftqu'ua feude peu de doreie qiii
sVteiot 8c qui /'epuife. &&qit le de&ut du grand AnnitaJ. On fe fouvkndra ,
rbmpliment qui lui fut fait apres la bataille de Cannes, il nVtoir pas fans fondemenc
Piftctrefiis jimibal, fed viUoriaHtinefcis* Riea,.ne rempeciu4t de tirej dro& s\Ro-f
ijie, comme Adherbjal, atiteur du corriglinient,, lui canfeiUoit apres uu fi bon coups
/il y eut rnarcM, ne s'en rendoiViJ pas le maitr©? En prenantcfl partii//* f»l 4*fv
penfe dc dorinar jfor la fuite tant dg combats & tant de ba^ijjss^cjui n$ detiderenf
jamais ritti. '
Guftave-Adolpne, un vrai AVinibal, ne,fe rendit pas moins digne du compJwnent %
pr£s la bataiile de Lipfick: en allant droit a Vienne, il chaflbit 1'Empereur, eflraie 8c
confterne de la deroute de fbn armeC prefque e%t£rjrujj&. Ferdinand A^v^it pas plus
detroupesa" luioppofer, queles RoraairtS nenavoient a Rome. II ne^gligea de le faire.
S; il eut coaru k cette cqnquete, ii fe fut ^pargnc une grande j|ourneef tjncs-bdle
8c trSs-glorieu/eV % ty v^*ite, qui^iit celle de Luuen; mais il y peritf .c£.quiae,luj|%
/Bt pas arfive, s'il eut prof&e de la pricedente. H
M. de Tiifenne difbnj quil eftimok plu^ Mn JGeneiral qui xoufervojt un pai'sf o*
pres une bataille perdue \ que celuj qui 1'avoit gagnee, & n'avoit pas fu en profiter*
II avoit raifbn. Ceu^ de cette demiere efpec^ nejont pas rares.. Apparnit nefcire tvi
viftoria uti, dit Tite-Live; mais ceux qui poulTent les avantages d'une vi&oireaulii
loin qu'Js peuvent alferl comme M. tePrincc 8c rVl, de Tujrenrje^ ne fe trouvent pas
par tbut. D'oij vient cela? Ceft quc ceu^c dont la hardiefjen'a pointdebarnes,ont
i efprit borne a cet egard-la, 8c que les autres, qui ont alTez de genie, de capacite
6c aexperience, manquent dc couraee. II s'entrouve beaucoupencorequivoudroienc
entreprendre les chofes hardies, mais tres-peu qui ofent les commencer, plutot par
ignorance que par timidite: car la Iiardiefle, qUelquegrandeqtfelle puifle etrejn^efl
jamais depourvue de cette capacite qui nous fait voir la poflibilite de la chofe qu'on
entreprend.
II me femblc pourtant qu*une vicl:oire complette&decifive, qui laiflelacampagnei
toutenue, dc fans une amc ennemie qui y paroifTe, devroit nous faire courir au Joia
& au Iarge, & produirc.un deborderaent cf'un bout a rauirf 4'WP^ff flwf^ trouve
fgns aucijne defenfe, ou nous mener k d r autr^s vif'^ e terrei ^ & d^onrierncn^aiVainqj^ & cette opjnioc applani^ les d5fi«ilftefcf &
leve tous les obftaclesu •
Carthalon etoit un de ce$ hornmesnfcs dont j'ai parle plus hai^^llfifrprcnd la
flotte Rqcnainc, enleve quelquc^vaili^u^.cn brulc jw npmbrea au|res(:^utbr^
1$}$ touty fi.rarme^e de terre ne fu^venu^ au fecom**^pM^raffai^jn4^cife, par^f
cequ*jj ne put la poufler plus loin,H.^.cpur^b uap,autffi quft lafyrtuaolui qflrf^ &;
cprJCAPPt a bput: vpila qui eft d'unr,Qpitaine quia,le geoic, la capacate8c k COUJJ»ge
de fai(jr fes' occafions qui, £ prefentjent, H
Se fervir de Poccafion eft une marque infailljbje cje rhabileti & du courage d'uri
Ge^neral d^aiTn^ /L*occafion, dit Tacite^, eft la rncre des grands ^veneraens. Qppo**M
tuny magnis conatibm tranfitus remm. En effet une viftoire decifive & cornplei;t%
nous cpnduilji u^ f^ftfc d'cnjreprifcs & de grands de#fjo|, qu^ r^Jccn? tw* dc la

| jrT 11 tmKWWK llllLJIHKiu
\J 'dnmUrt n «*en preferitera dans kcoursde cctouvrage. Ltf-'
quifle, que j^ua donne ici, n'eft que pour ^ire voir*ux gens du metie^que h perte
de la plupart des batailles eft plus dans Topinion que dansla chofe meme; leshommes
braves, audaciexix & Qntendus, s'elevenc ^ns "ks plus grandes'krfbitunes4 biin
loin a y fiiccomber: rkn ne manaue ou. Jlv f du courage.
Si le Marechal de* BoufSers eut e'te de 1'huHieur cji" Duc de Wrimar, apj^s la P?rte
de la bataille de M^lplacmet, fi tarit eft q*f une bataiUe obftineme»t fcutenue, c^dee?
enfinfans perte, & qui ne firfifqtie par la bleffureduljcneral, & la lichete dc quejques
corps qui abandonnent leurs poftes, peut*€tte rnrfe a-urang des bataitteSque Ton
ne peui revendiquer: f\9 dis-je,le MarechaldeBoufflers, undesplusbraveshommes,
& le meilleur Citoien que la France aif jaipai^ oii* jfan^dcoutf^les confeili-de c^raines
perfonnesl dont 1'exc^s de prudence .etoit un effet de nos infortunes pafloes, eut marcli^
quclques jours aprfcs c^tpe batailk daoit- auxtnnemi* qui affiegeoient Mons, il le*
eut

l9% HipftlREDE POLYBE, |
cut furpris, & leur cfit fait boirc le merae vin que les Bavarrois burent 1 Rhin^
felt.
Unebataiflen'efl: complette & decifive qu'autant qu'on en fait profiter des Pinftanr.
que la vi&oire s*eft declarce, fans nulle equivoque, qu'aucun corps ne refte encsntier
que tout s'enfuit, que tout court a\Ja debandade. Le General vi&orieux doit
bicn fe garder alors de faire un lieu de repos du champ de bataille; mais imiter cfct
qne fit Cefar dans toutes fes vi&oires, & particuli&ement dans celle de Pharfak^, II
n'z pas plut6t vaincu Pomp&,' que tout fur ]& champ il marche a 1'infulte de fcn
camp, qu'il emporte; ce n'eft pa^ encore aflez , iJ le fuitfans reMche, 8c a marches
fbrc&s. II Toblige de monter iur mer; il y monte auffi, & avec la meme promptitude,
de peur qu'il ne lui echape: belle le^on pour les vi&orieuxf qui nc ie font
jamais qu'£ demi.
On doit laifTer 14 tous Ies bleffes, les gros bagages, la grofle artillerie, enfin tout
ce qui peut retarder la marche d'un feul momcnt, camper fur les traces des vaincus,'
afin qu'ils n'aient pas le tems de fe reconnoftre, & de recourir aux reflburces.
I Ordinairement une armle battue cherche fon falut par differentes routes & diverfe*
retraites: on doit partager ibn armee en plufieurs corps dans un tr£s-grand ordre, les
envoier aux troufles des fuiards, tacher de les atteindre pour les accabler, & ruiner
le tout. Si les vaincus fe reuniffent & fe raflemblent fous le canon de la place la plus
voifine, Tattaquer brufquement a la faveur de la nuit, ou dans le plein jour: on effuic
un feu de paflage, mais des qn'on en eft aux mains ce feu n'a plus lieu. Combien
PHiftoire nous fournit elle d*6cemples de ces fortes d'entreprifes ? Sans epuifer
cette matieVe, fur laquelle nous ne taririons pas, on doit fculement confiderer qu'il
y a certaines bornes d'oii Pon ne fauroit s'ecarter apres une vidoire: c'eft en quoi
confifte 1'habilete' du General. II y a un certain point jufqu'ou il eft permis de
pourfuivre fes avantages. Ce n'eft pas connoftre fcs fbrces, ni memc celles de fts
ennemis, que de n^pfer aller jufques-l^, ou de vouloir alfcr plusloia, lorfque ladefaite
n'eft pas entiere. Bien des Generaux ont ete battus apres une vi&oire, faute
de connoitre la jufte etendue qu'ils auroient pu lui donner. E
C H A P I T R E XIII.
tPrife dErCte par Amilcar. *Differentis tentatives des deux Gene-
1 raux l*un contre l 9 autn. Amilcar afiiege Eryce. Nouvelle fiotte des
I Romains commandee par C. Luffatius. Bataille d'Egufi.
LA dix-huitienie ann& de cette guerre, les Carthaginois aiant fait
G&ieral de leurs arm&s Amilcar, fiirnomm^ Barcas, ils lui donnerent
le commandement de la flotte. Celui-ci partit auffi-t6t pour aller
ravager Tltalie, il fit le d^git dans le pais des Locriens & des Bretiens:
de la il prit avec towje /a fiotte la route de Palenne, (a) &c s^em-
I ^Q tf para
(a) Zt s'emp*r* fEyce, fUee fituh fitr U iori aflures : c*etoit une fille ^e Sicilc. La deici»de
U mer.j Nous ignorons aujourd'hui fim e'xif- tion que Polybe en fait ne fcnt point la negligentancc,
ou du moins n'cn fommcs-nous pas trop cc dcs Ancicns Autcurs. U etwt ^une cxtrlme
im-

• L I lOBJETT^ C H A P. XIII.
para d E*&e, Iplace fitu^e fiir le' bord de la mer entre Eryce & Palerlfes-c©nfcode
pour y loger une armee m£me pour 4ong^ems.
Gar pft une montagne qui s J 6levant de la plaine jufqtfa une affez grande
hauteur eft efcarpee de tous c6t£s, & dont le fommet a du moina
cent ftades de circonference. Ati deflbus de ce fbmmet tout autour, eft
kin terrain tres-fertile, oii les vents de mer ne fe font pas fentir, & ou
les bjti venimeufes font tout a fait inconnues. Du cot6 de la mer, 8c
du cot6 de la tgrre, ce fbnt des pr6cipices affreux, entre lefquels cc
qu'il refte d'efpace eft facile a garder. i Sur la montagne s'61eVe encore
une butte qui peut fervir comme de donjon, & d'ou il eft aife d'obferver
ce qui fe pafle dans la plaine. Le port a beaucoup de fond, & fem-
Me fait expres pour la commodit^ de ceux qui vont de Dr^pane & dc
Lilyb^e en Italie. On ne peut approcher de cette montagne que par
trois endroits, dont deux font du cote de la terre, & un du c6te de la
tner, & tous trois fort difficiles. Cfc fut dans ce dernier qtfAmilcar
vint
imjportance pour l'inftruc*tton de fes Lecteurs,
qu ll nous la dopnat dans toute l'^xa&itude, non
feulement d'un Oeographe » m|is encore d'un
nomme de guerre. Cette defcftptiOn n'a aucun
rapport k celle de Baudiand dans fon Di&ionnaiyp
Geographique. 11 dit qu'a deux millesde Drepane,
ou r^pani, il y a un bpurg appelle Trapani-veechio,
ou l*onpretcnd

HISTOIRE DE^POLYBE,
vint campcr. *(a) ** ^ loit ^ il ^ *"*? **^pfcfe qrfftlP6«to^our i
jettcr ainfi iu miiieu de fes cimemi^jp^aiant ni ville ailidP
ce
19+
/a) JlfaUoit qttAmilcar fit twjji intrepik qteil
fiioit, pour fijetter ainfi 4» miiiete defisennemU.^
fohht sexprime d'un faeon qai ftroit fbupc,onuer
dkbord; quelque a&e draprudence heureufc
dans la conduite d'Amilcar, ou quelque chofe qui
en apprdcke extremement. On fent biec qu'fl
vcut louer ce grand Capitaine de fa hardiefle a
cntreprendre les chofes les plus difriciles, les plus
embarafTantes dans Tejcecution, & qui femblent
meme au deirus ctes fbrces humames. On fcnt
bien, dis-je, & peafcej ma» le tprmc neimepatyh
nullement propre a exprirner ce quij veutdiifc:
il f cft m£me tout oppofe, 8c par-la irYen
feut beaucoup- qu'ii le loue* En efrct fon entre- |
prife femhjfe d'afcjord jufte au fens vecitable da tejrme,
par I'a cbnfideration des fbrces de Barcas,'fr
difproportionnees en nombre a ceiies dcs Romains,
8c queft-ce que ces Romains? Sont-ce des Barbaies,
contre lefquejs le petit nombre fuffife pour
Jes vaincre ? U s'en faut bien: car outre qu.MIs fbnt
fupeVieurs en nombre aux Carthaginois, us Ie fbnt
encore par Ja iituation des Iieux 6c du pofte qui
tout parfeme de chicanes, peut-etre defendu par
peu de monde, 8c cependant il y en a au-delade
ce qu'Ueo.faut> 6c ceux contre lefquels Barcas va
combattre iont les plus braves hommcs du mon*
de, Jes mieux difcrpfines Sc les plus aguerris. Ce-
U ferpit d'abprd croire par tant de dirBcaltes, que-
Je terme d^intrepide dont notre Auteur fe- fert j
«Tqnvient parfaitement au Genei alCarthaginois, 5c
pourroit Ie faire pafler pour un homme qui s'expoie
imprudemment, & >
dans une guerre tres-dangereuie, • & meme tresfpUe.
Car ceft ce qu'infinuent ces parolesde Po^d
lybe, naiant ni viflaalliee, ni efperance d'auwnfieours.
Encore une fois, ne diroit-on pas que 5
tcrme d'intrepide luified a merveille? A une dcnaie
page de la L'on fe trouve tout etonne de voir
un homme qui n'cntreprend rien que par dcs moicns
& des meiures tresrfages, tres-prudentes & tresf
puofbndcs, qui donnc toyt a cela, & rien a Ia fortune:
iJ y a bien Join de ridee d'un Geheral intrepide
8c temeraire , a ceJJe d'un homme iage &
concerte dans ies deileins. Je ne voudrois iamais
me fervir du terme, d^ntrepide pour reprefenter
un grand Capitaine, fans 1'accompagner d'un bon
corrcMftif pour arreter l'imagination du Lccreur
dans fa cout/jfe, & remn^cher dtaller trop loin: cat
dc l'intrepidite. a la temerite, quoique Pune fbic
moins vice-que Tautre, iln'y a qu'un tpur, dema*
niwelle a, donner pour les joindre cnfemble. Ce
tpur de. manivella ne gate rien-de la reputation
^' >u prudenc.e, & noi d'ua coup de temeiiterOud^iaA
trepidite.
M. de k Rochefoocaut, dans fes maximes,defmit
1'mtrepidite fans aucune exceptiofi du coup
de manivelle. U 1'appelJe une Wdiefle, une affuraace
, une forte extfaordinaire

HVRBft
4fc d'a\zfcun fecourt. Malgre cela
taillcs aux Romains, & deleur
I ^fjm
chacun tombe en admiration. 11 faut voir, dirpflt
les experts, ilrr quoi cetteadmirationeil fondee.
]1 o6 ftut pas juger d'un Generai £ur 1'eVl*
'iifementij 4 raut examiner les nioiens ausil a choins
pour vaincre. Si l'on ne remarque nen que de
mediocfe Hf II rbit commun dans la conduite, fi
i'on a'y voit Cc font deux vt&oiies ou la prudence n'a
aucune part, & ou 1'ignorance du vaincu fetrouvc
dans toute fbn etendue*» wm
Si l'on voit un General a la t&e d'une petite armee
conrre uri autre, qui lui oppofe le riombre
S la force ea tout, & que le premier par des mouvemen#
bien concertes fe ferve de 1'avantage des
poftes, 8c rende tous fes defleins inutiles, dans le
£< qu*$ri autre n'ofen>!t paroitre en campagne,
c'cft la conduite d*uft grand Capitaine, 8c non pas
d'un homme intrepidcj parce que fbnhabilet^applanit
les plus grands obftacles, & les rend trespraticables,
S'il-#e trouve dans un avantage egal
de terrain, ou #i| fe vott dans la neceflite de bazarder
une afraire, il ira hardiment au-devant de
ibn enncmi, fonde' fur fbn habilete, & la bonte
de fbn ordre de bataille fin, rufe 8c profond ; il
1'attaquera & remportera la vi&oire, non par un
plus grand courage contre un moindre 5 ni par un
cffet du hafcardj mais par la icience, ^par l'adre£
fe, Sc par un plus grand art dansiata&ique: peut-
®n dire qu'un General ne fauroit fe conduire de la
forte faris uric tr£s-grande iritrepidite? Ce feroit
tres-mal le louer, c*eft plut6t un homme tr£seourageux,
qui ne hazarde rien ctmtre les lumieres
de fa prudence, quoiqu'il le femble en apparencc,
8c en ne confiderant que fcs Ibrces 5 c eft
un grand homme, uri grand Gapitaine, que les
difficultes eneouragent loin de le rebuter, 8c dont
1'etendue 8c la penetration lui fourniflent une in-
€i de rufes & de refTources pour executer ce
cjue ks autres croient impofiible, parce cjufils forit
deriues de cet eQ>rit 8c de ces connoiilances, 8c
qu'ils n'agiflent que par la maxiroe que la fortune,
Kivoriie les intrepides 8c les audacieux. Cette ma>
xime ne fait pas toujours fortune, c\k tire ibuvent
fa.force des avantages precedens, 8c d*une
plus grande ignbrance dans lemiemi, ou du hazard.
IlnV a point de hazard, dira quelqu*un: rien
ne fc tait fans caufej j'j confens: cette caufe fe
trouve donc dans 1'infumfance du vatncu. Saint-
CHAPrXIlJ. ±H
m laifla pas d# livrer dc grofles bar
nner de grandes alarmes» Car d'abord
Evremont cjlt quelque part , que le courage du
Marechal de Chitillon etoit une ifttrepidit
reflechi 8c deiibere a loiiir iur ce qu'ilvouloiC
entreprendre. 11 eft certain que fa raifon reftoit
toujours libre 8c entierej cela fe reconnoit aflez
dans \ts combats qu'il a donnes, dans le commencement
comme dans les fuiies. Ceux qui imputcnt
fes fuccea a la fortune, font ou injufles, ou
peu eapables d'en juger. il rendit toujours 609
compte de fes ttmerit&s, dit je penie ibn Hiftorieri,
il moit etabli parmi,les gens du metier les fltts ewtendus,
que la ffectdfttion etoit merieilleufe dans 1$
cabimt, mais cjuil f&iloit neceffairement de iaudace
& de 1'acJion m la guerre. Cette maxime, que
ibn Hiftorien lui fait debiter, eft vraiecn un fens,
Sc abfurde en 1'autre, 8c ces gens du^metier les
plus entendus qui 1'avoient embraffee fans reftrio
tion, n'y entendoient rieri: a moins que par h
ipeculation qn'il louoit dans le cabinet, il n'eo»
tendit 1'etude 8c la recherche des moiens 8c des
mefures dont on fe iervira en campagne. Je cor»>
fefle, 8c c'eft un axiome, qu'ilfaut del*audace&
de 1'aAion a la guerre: mais cela ne veut pas dire
qu'il faille en 6ter le confeil, la deliberation 8c la
meditation, ou la fpeculation. La guerre eftune
fcience corame la plupart des autre», quiibnr fp^*
eulatives 8c pratiques. Par cette maxime ce Ca>
pitaine veut nous oter la liberte de penfer, de mediter,
8c de railbnner iur ce qii*il faut faireavant
que d'en venir a l'execution 8c a la prataque. H
faut donc agir machinalement, 8c ne reflechir iur
rien a la guerre. L'a6tion 8c 1'execution d'une entrepriie
ne peuvent etre qu'une iuite de la meditation
8c du raifbnnement: l'on juge par les actions
de ce General, que k ipeculatura ki etoit
Vn 4'ua
Bb»

i5 H I W O I R S DE P OLfB Ef
bord fe mettant 14 en mery il alla d6folant toute la o6ce d'Itali4, &p6netra
jufqu^au pais des Cumeerts: enfuite les aitis 6tant venus par
terre fe camper a environ cinq ftades de fon armee devaat la ville de
Palerme, pendant pres de trois ans il leur donna une infinitd de difESrens
combats.
(a) Les d6crire en d&ail, ces combats, c'eft ce qui n'eft pas poflible.
On doit juger 4 peu pres de cette guerre comme d'un combat de
forts & de vigoureux athlitqs. Quand Ds en viennent aux main/pour
emporter une couronne, & que fans cefle ils fe font plaiefiir plaie ni
eux-m&nes, ni les ipeftateurs ne peuvfent raifonner furxhaquecoupqiri
fe porte ou qiu fe re§oit 5 quoique fur la vigwwr^ l'6mulation, Texperience,
d'un grand ufage 8c d'un grandiecours; qu'il me- pikges* des fi/rprifes, des ttpprpekes, des atta^st
ditoit fans cefle pour de nouveaux defleius, 8c tnais m Hiliorien qui voudroit expliquerpourauoi &
qu'il agiflbit de merne.
comment tout cela fe faifoU-i ontreroit Uarn un de-
M. de Turenne etoit 1'homme du monde leplus tail q%i feroit fort a charge au LecTeur, tjr $mi m
medrtatif, joignant ians cefle k fpecuktion a la lui feroit d**ucune utilite. Ce raiibnnement ejft-il
pratique, & c'eft a cette fpecuktionqu'iladutou- bien judicieuX ? Ceft dans les guerres dirficiles
tes ies vififcoires 6c tant de raanceuvres favantes 8c qu'on trouve rinftru

g' L4 VRE I#C Hitfp. xifs j|:'. t97
fience, M forffe & fa. bonne conftitution des* coinbattans jj on puifle atifement
& ; former une jtifte idee du combat, II fiwt dire la m£me chofe
de Junius &c d'Amilcar. C'6toienc totis les jours de part & d'autre I
despi£ges, des furprifes, des approches, des attaques. Mais un Hifr
torien qui voudroit expliquer pourquoi &C comment tout cela fc faifbit,
cntrerott dans un detail qui feroit foit & charge au Lefteur , 8c ne lui
feroit d'aucune u£ilit6: ^jtfon lui donne une id6e g6n£rale de toutcequi
fe fit alors, &c du fucces de cette guerre,*ea voila autant _qu'il en faut
pour Juger de rhabilete* des G6n6raux. En deux mots, on mit desdeux
c6t6s tout eri ufage \ ftratag&nes qu'on avoit appris par THiftoire , ru*
fe de gueirre que leccafioft & les circonftances pr£fentes fuggeroient, H
hardieffe, impetuofite*, rien ne fut oublie'. Mafe il ne fe &t nen de d6cifif,
& cela pour bien des raiibns. Les forces de part & d'autre 6toient
Igpes; les camps bien fortifies & inacceflibles -, l'intervalle quiles
feparok, fort petit: d'o&il arriva qu'ii fe donnoit bien tous les jours
des combats particuliers, mais jamais un general: toutes les fois qu'on S
«n venoit atnc mains, on perdoit du mondey maii des que Pon fentoit
Pennemi fuperieur, on fe j^ttoit dans ks retranchemens pour fe mettre
a couvejt, & enfiute on retournoit ih charge. Enfin la fortune,
qui pr6fiddit 4 cette efp6ce de lute, tranfporta nos Athl6tes dans une
autre arene: & pour les engager dans un combat plus perilleux, les reCferra
dans un lieu plus 6troii. I
Malgr6'la garde que faifbient les Romains fiir le fbmmet, &c au piedsiege
du monc Eryce, Amilcar trouva moien dentrer dans lauTille qui-t 6t»it d ' Er j[ c *
entre les deuX camps. II eft 6tonnant avec quelle r6fblution & quelle^iicar"
conftance les Romains qui 6toient au-deflus foutinrent ce fiege,' & a
combieij de dangers ils furent expofes&UtMais on n'a pas moins de peine
a cohcevoir commentTles Caithaginois pilirent fe d6fendre, attaques
comme ils 6toient par defliis & par deflbus, & ne poiivant recevoir de
convois que par uiri J 'feul endroit de mer dont ils pouvoient difpofer.
Toutes ces difficultes jointes a la difette de toutes chofes , jtfemp£ch6ttnt
pas qu'on n^emploiat au fiege de part & d'autre toutPart&toutela
•igueur dont on etoit capable, & qu'on ne fit touce fbrte d'attaques & 1
de coihbad: *Erifin ce f!6ge finit, non par r^puifement des deux partis,
caufe par les peines qu'ils y fouffroient, comme Taffure Fabius ; carils
fbutinrent ces j peines avec wne conftance fi grande , qu'il ne paroiflbit- I
pas qu'ils ks fentiflent: mais apres deux ans de fiege, on mit fin d'une
autre mani6re a cette guerre, & avant qu'un des deux peuples Pemport4t
fur Tautre. Q'eft tout ce qui fe paffa a Eryce, & ce que fir^nt les 1
arn^6es de terre.
[*' A confid6rer Rome Sc Carthage ainfi acharn6es Pune contre rautre,Naaveine
croiroit-on pas voir deux de ces traves & vaillins oifeaux , qui af-j^ flotte
foibKs par un long combat, & ne pouvant plus faire ufage de leurs ain^u^
les,'fe foutiehnent parleur feul couiagc, & ne ceflent de fe battret
Bb j » K"