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10. Rilievo raffigurante un Buddha
Pietra
Nepal o Tibet
XIII secolo
37x15 cm
Questo rilievo in pietra, presumibilmente realizzato nella Valle
del Nepal ma proveniente dal Tibet, raffigura forse Dîpankara,
il primo dei ventiquattro Buddha del passato, circondato
da un seguito di fedeli. In quanto tale, compare anche nella
triade dei Buddha dei Tre Tempi, della quale fanno parte anche
Shâkyamuni e Maitreya in qualità, rispettivamente, di
Buddha presente e futuro.
Come il Buddha storico Shâkyamuni, anche Dîpankara, secondo
la tradizione agiografica, avrebbe avuto una nascita
miracolosa e un’infanzia principesca, alla quale avrebbe rinunciato
per dedicarsi a una ricerca ascetica, culminata
nel raggiungimento dell’Illuminazione. In una delle sue agiografie
si narra che un dotto conoscitore dei Veda gli offrì
cinque fiori di loto, come quelli visibili sulla base del trono
sul quale siede in questo rilievo, pregandolo di ritornare
come Buddha in una delle sue future esistenze. Dîpankara
promise di farlo, preannunciando che si sarebbe manifestato
come Shâkyamuni nella città di Kapilavastu 1 . È interessante
rilevare che l’immagine di un Buddha seduto su
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un trono decorato con cinque fiori di loto è visibile in una
stele in pietra proveniente da una regione del Gandhara
nell’attuale Pakistan 2 .
Nel rilievo qui presentato, Dîpankara è raffigurato nel gesto
di allontanamento della paura (abhaya-mudrâ) (vedi scheda
n. 3) circondato da un numero considerevole di figure – monaci,
fedeli devoti, bambini e musicisti – intenti a portargli
doni e offerte, e a festeggiarne la presenza.
I musicisti suonano alcuni tra gli strumenti tipici della musica
tradizionale nepalese, tra i quali lo strumento nazionale chiamato
“madal”, un doppio tamburo in pelle con una cassa in
legno o argilla. Il “madal” può essere tenuto verticalmente o,
più comunemente, come in questo caso, orizzontalmente, e
appeso al collo con una striscia di cuoio o un cordone.
Questo rilievo costituiva forse parte di un fregio sulla parete
di un edificio religioso, o forse il coperchio di uno scrigno
realizzato per preservare un testo o un oggetto religioso prezioso.
Lo stile di questo rilievo è riconducibile al tardo periodo
di Transizione o al primo periodo Malla.
1 Lokesh Chandra, Dictionary of Buddhist Iconography, International
Academy of Indian Culture and Aditya Prakashan, Delhi 2002,
vol. 4, p. 1002.
2 Cfr. Susan L. Huntington - John C. Huntington, The Art of Ancient
India, Weatherhill, Boston - London 2001, p.120, fig. 7.11.