Images of Devotion - capriaquar.it

11. Amitâyus
Lega di rame parzialmente dorato
Tibet
XVIII secolo
42 cm
Il culto del Buddha Cosmico Amitâbha (“Luce Infinita”) e della
sua variante Amitâyus (“Vita Infinita”) si sviluppò in particolare
nelle regioni dell’India nord-occidentale entro il III secolo
d.C. Ognuno dei Buddha Cosmici trova una sua collocazione
cardinale specifica. Amitâyus presiede la direzione occidentale
1 e il suo colore è il rosso, come il sole al tramonto.
La sua denominazione legata alla luce potrebbe essersi originata
attraverso i contatti con la religione zoroastriana, la
cui divinità principale è Ahura Mazda, dio della luce, il cui
culto era diffuso nel mondo iranico ai confini nord-occidentali
dell’India 2 .
Amitâyus viene immaginato all’interno di un paradiso chiamato
“Terra di Beatitudine” e descritto nel relativo sutra 3 ,
che fu tradotto dal sanscrito in cinese già a metà del III
secolo 4 . Questo breve testo, che descrive un regno di benessere
e prosperità dal quale è assente ogni tipo di soffe-
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renza, aveva lo scopo di indicare la via per raggiungere tale
condizione attraverso la pratica del “ricordo consapevole
del Buddha”, una prassi meditativa in voga all’interno della
cosiddetta scuola della “Terra Pura”. La prerogativa principale
di questa pratica consiste nel tentativo di entrare in
comunione con il Buddha Amitâbha, sviluppando un atteggiamento
devozionale. Infatti, si ritiene che Amitâyus sia in
grado di elargire lunga vita, una caratteristica simboleggiata
dal vaso che sorregge, contenente il nettare dell’ambrosia
che conferisce immortalità. Le quattro foglie pendenti
dalla bocca del vaso rappresentano quattro Buddha della
pentade, sormontati al centro dallo stesso Amitâyus, simbolicamente
rappresentato da un gioiello sulla sommità 5 ,
che in questo caso assume la forma di una triplice gemma,
corrispondente al Buddha, alla sua dottrina e alla comunità
dei suoi seguaci.
1 David Snellgrove, Indo-Tibetan Buddhism. Indian Buddhists &
Their Tibetan Successors, Shambala, Boston 1987, p. 56.
2 Erberto Lo Bue, Tibet. Dimora degli dei, La Rinascente, Milano
1991, p. 41, fig. 12.
3 Sukhâvatîvyûhasûtra. Raniero Gnoli (a cura di), La Rivelazione
del Buddha, vol. 2, Il Grande Veicolo, Mondadori, Milano 2004,
p.1180.
4 David Snellgrove, Indo-Tibetan Buddhism. Indian Buddhists &
Their Tibetan Successors, op. cit. p. 56.
5 Robert Beer, The Handbook of Tibetan Buddhist Symbols, Serindia,
Chicago - London 2003, p. 201.