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E non paventi<br />
D’Ariofarne il genio fiero?<br />
Tu non sai che fiel diventi<br />
Un amor deriso e altero.<br />
(ironicamente)<br />
Tortorella! Dal tuo nido<br />
Scacci l’avido sparvier?...<br />
Ho gli artigli e ti conquido,<br />
Su di te saprò cader.<br />
Ero - (serenamente)<br />
Quella fulgida fiammella<br />
Vedi là sul mar che danza?<br />
È di Venere la stella,<br />
È una stella di speranza.<br />
Del suo lume circonfusa<br />
Un’ aura al cor mi vien,<br />
Una pace ampia e diffusa<br />
In un fulgido seren.<br />
Ariofarne - (con ira)<br />
Pensa, pensa, la folgore romba!<br />
Pensa pria che s’arresti la sorte.<br />
Ero - (sdegnosa)<br />
Del tuo bacio men tetra è la tomba,<br />
Del tuo riso men buia è la morte.<br />
Ariofarne - Son l’arconte possente e selvaggio,<br />
Fu più volte il mio sdegno fatal.<br />
Ero - (fa per uscire) Nulla io temo.<br />
M’illumina un raggio che non spegne<br />
Possanza mortal.<br />
Ariofarne - Ferma! Un ultimo istante. Deh! aspetta!<br />
Mi sorridi, sembiante divin!<br />
Vuoi vendetta od amor?<br />
Ero - Vendetta!<br />
Ariofarne - (con accento fatale)<br />
È segnato il tuo buio destin.<br />
Scena IV<br />
Ero sola.<br />
Assorta ne’ suoi pensieri s’avvia verso l’altare.<br />
8 Segnato è il mio destino?! Ei lo ha segnato,<br />
Quell’uomo malvagio?!<br />
Io folle sono; il Fato<br />
Non è cosa dell’uomo. Cerco un presagio.<br />
(vede una conchiglia sacra fra le offerte dell’altare, la coglie, la scruta religiosamente,<br />
poi l’avvicina all’orecchio)<br />
9 Conchiglia rosea<br />
Del patrio lido,<br />
Piccolo nido<br />
Del vasto mar.<br />
Dell’alma Venere<br />
Culla e flottiglia,<br />
Rosea conchiglia.<br />
In te ricirculano<br />
Mille volute<br />
Che fan che mormorino<br />
Fin l’aure mute.<br />
Tu canti e sfolgori,<br />
Coro fra i cori,<br />
Oro fra gli ori<br />
Del sacro altar.<br />
L’api che ronzano<br />
Fra gli oleandri,<br />
Ne’ tuoi meandri<br />
Odonsi ancor.<br />
Un trillio eolio<br />
In te bisbiglia,<br />
Rosea conchiglia.<br />
Entro ti palpitano<br />
Le nettunine<br />
Ninfe, che avvincolansi<br />
D’aliga il crine,<br />
E tutti i zeffiri<br />
Pel cielo erranti<br />
E tutti i canti<br />
Del pescator.<br />
Dimmi l’oracolo<br />
Di mia fortuna,<br />
Tu della duna<br />
Eco e splendor.<br />
Parla, la vergine<br />
Cupida origlia,<br />
Rosea conchiglia.<br />
(avvicina l’orecchio alla conchiglia e rimane come còlta da orrore, da visione<br />
profetica)<br />
Parla… e che? Turbinano<br />
Sconvolte l’onde!<br />
Crollan… rigurgitano…<br />
Alte e profonde.<br />
4<br />
Do you not fear<br />
Ariofarne’s cruel spirit?<br />
Do you not know that<br />
rejected love turns to bitter gall?<br />
(sarcastically)<br />
Dove! Do you drive<br />
the greedy hawk from your nest?...<br />
I have claws,<br />
and will fall upon you.<br />
Hero - (serenely)<br />
Do you see that bright flame<br />
dancing on the sea?<br />
It is the star of Venus,<br />
a star of hope.<br />
Its soft light<br />
envelops my heart,<br />
deep, embracing peace<br />
in a serene flash of light.<br />
Ariofarne - (angrily)<br />
Think, think now, the thunderbolt is near!<br />
Think before your fate is sealed.<br />
Hero - (disdainfully)<br />
The grave is less grim than your kiss,<br />
less dark is death than your laughter.<br />
Ariofarne - I am the Archon, mighty and cruel,<br />
and my rage has often proved fatal.<br />
Hero - (makes as if to leave) I fear nothing.<br />
A ray of light protects me<br />
and no mortal power can extinguish it.<br />
Ariofarne - One last moment. Ah! Listen!<br />
Smile upon me, heavenly face!<br />
Would you have revenge or death?<br />
Hero - Revenge!<br />
Ariofarne - (grimly solemn)<br />
Your sad fate is sealed.<br />
Scene IV<br />
Hero alone.<br />
Absorbed in thought she approaches the altar.<br />
8 Is my fate sealed? Sealed<br />
by that cruel man!<br />
I have lost my mind; Man<br />
is not master of his fate. I seek a sign.<br />
(she sees a sacred shell among the offers on the altar, picks it up, looks at it intently,<br />
then puts it to her ear)<br />
9<br />
Pink shell<br />
of my native shore,<br />
little nest<br />
in the wide sea,<br />
cradle and fleet<br />
of Venus,<br />
pink shell.<br />
Thousands of spirals<br />
within you<br />
make even<br />
the silent air sing.<br />
You sing and glow,<br />
chorus among choruses,<br />
now midst the gold<br />
of the sacred altar.<br />
The bees buzz<br />
in the rose-laurels,<br />
and are still heard<br />
in your meanders.<br />
An Aeolian voice<br />
whispers within you,<br />
pink shell.<br />
Within you do<br />
Venus’ nymphs palpitate,<br />
their hair all wrapped<br />
in seaweed,<br />
and all the zephyrs<br />
that wander across the skies<br />
and all<br />
the fisherman’s songs.<br />
Oracle, tell me<br />
what is my fate,<br />
you, echo and splendour<br />
of the dune.<br />
Speak, this anxious maid<br />
awaits your voice,<br />
pink shell.<br />
(she puts the shell to her ear and a look of dread<br />
appears on her face)<br />
Speak… what?<br />
The waves rise up!<br />
They crash… and rise again…<br />
tall and deep.