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E mi trasporta l’estasi<br />
Nel raggio d’una fiamma.<br />
Spira su me l’ambrosia<br />
Del Nume ed un novel<br />
Vibra sonoro palpito<br />
Nel sol, nel mar, nel ciel.<br />
Leandro - Ero! Il sembiante magico<br />
Figgi alla mia pupilla,<br />
E’ là che la tua immagine<br />
Più vagamente brilla.<br />
Dal tuo bel viso piovemi<br />
Una serena al cor<br />
Soavità di balsami,<br />
Melanconia d’amor.<br />
(si ode la fanfara di Ariofarne. Ma Ariofarne sarà già entrato in scena e si sarà<br />
nascosto dietro la statua di Apollo.)<br />
Ero - Scende dal colle la fanfara sacra<br />
Che il popolo raduna. Ah, fuggi, fuggi…<br />
E’ Ariofarne con essa.<br />
Leandro - (svelle un fiore di leandro da un arbusto)<br />
Anco un istante…<br />
Questo fiore ch’io svelgo ti rammenti<br />
Il mio nome e l’amor.<br />
Ero - (prende il fiore)<br />
Leandro, ascolta:<br />
E quando fia ch’io ti rivegga?<br />
Leandro - Quando?<br />
Tal forza è in noi divina che se il mondo<br />
Tutto s’armasse a separarci, uniti<br />
Ne accoglierebbe il cielo.<br />
(esce)<br />
Scena VII<br />
Ero, Ariodarne.<br />
12 Ero - Sognai… che fu?<br />
(la fanfara si avvicina)<br />
Pur la fanfara ascolto<br />
Che s’avvicina. Nel mio seno, o fiore!<br />
(prostrandosi davanti alla statua d’Apollo)<br />
Nume fatale… al mio spirito sconvolto<br />
Splenda la tua parola, e dell’amore<br />
Che in cor mi nacque, svelami la sorte:<br />
Qual è l’oracol tuo? Favella.<br />
Ariofarne - (con voce cavernosa dietro il simulacro, senz’essere visto da Ero)<br />
Morte.<br />
(Ero fugge inorridita, Ariofarne la guarda fuggire con atteggiamento feroce. La<br />
fanfara squilla fragorosamente. Cala la tela.)<br />
ATTO SECONDO<br />
L’AFRODISIO<br />
Parte del tempio di Venere consacrata ai misteri, splendidamente illuminato da<br />
candelabri e torce. Ariofarne, Ero, Leandro, Coro.<br />
1 Coro - Ave, o stella vagabonda<br />
Dei tramonti e degli albor.<br />
Or sui monti ed or sull’onda<br />
Disfavilla il tuo fulgor.<br />
Il tuo raggio, in cui s’aduna<br />
Ogni gaudio ed ogni duol,<br />
Una lagrima alla luna<br />
E un sorriso aggiunge al sol.<br />
Ave, o Dea! Del nostro sangue<br />
Tu sei balsamo e velen.<br />
Lieto è l’uom che per te langue<br />
Col tuo fascino nel sen.<br />
Sei nel pianto e fra le strida<br />
Benedetta, o Dea d’amor;<br />
Ave, o Venere omicida!<br />
Lieto è l’uom che per te muor.<br />
2 Ariofarne - (dopo il coro, alzandosi)<br />
O popolo di Venere! Formose<br />
Sacerdotesse, sacerdoti, udite.<br />
Io vi convegno ad un antico rito.<br />
(a Ero che s’accosta)<br />
Ero gentil, t’appressa,<br />
(fra sé)<br />
(Ah, per l’Averno,<br />
Non mi sfuggi!)<br />
(a tutti)<br />
La Dea parlò, l’olimpia<br />
Favella sua si disascose e disse:<br />
“In mezzo al mar siede un’antica torre,<br />
La torre della Vergine chiamata<br />
Negli aurei tempi vergine romita<br />
Sacrificio pudico ai Numi offriva<br />
Delle intatte sue forme.<br />
6<br />
Ecstasy transports me<br />
into the ray of a flame.<br />
Divine ambrosia breathes on me<br />
and a new pulse<br />
beats mightily<br />
in the sun and the sea.<br />
Leander - Hero! Your enchanting face<br />
is set in my eyes,<br />
that is where your image<br />
shines most fair.<br />
Your beautiful face pours<br />
serene balsam<br />
into my heart,<br />
melancholy of love.<br />
(Ariofarne’s fanfare sounds. But Ariofarne will have already entered and hidden<br />
behind the statue of Apollo.)<br />
Hero - The sacred fanfare comes down the hill<br />
and summons the people. Ah, flee, flee…<br />
Ariofante is with them.<br />
Leander - (he picks a flower from a shrub)<br />
One moment longer…<br />
Let this flower that I have picked<br />
remind you of my name and of love.<br />
Hero - (taking the flower)<br />
Leander, listen:<br />
and when shall I see you again?<br />
Leander - When?<br />
Such heavenly strength is there in us<br />
that if the whole world took arms to divide us<br />
we would be united in heaven.<br />
(exits)<br />
Scene VII<br />
Hero, Ariodarne.<br />
12 Hero - Was I dreaming... What was this?<br />
(the fanfare approaches)<br />
Yet I hear the trumpets<br />
coming closer. Flower, on my breast!<br />
(kneeling before the statue of Apollo)<br />
Fateful god… May your words illuminate<br />
my shaken soul, and tell me<br />
what will become of the love that is born in me:<br />
What is your prophecy? Speak.<br />
Ariofarne - (in a cavernous voice, behind the statue, unseen by Hero)<br />
Death.<br />
(Hero flees in horror, Ariofarne follows her with a ferocious gaze. The fanfare<br />
sounds loudly. The curtain falls.)<br />
ACT TWO<br />
THE APHRODISIUM<br />
The part of the temple of Venus consecrated to mysteries, splendidly lit by candelabra<br />
and torches. Ariofarne, Hero, Leander, Chorus.<br />
1 Chorus - I greet you, oh wandering star<br />
of twilight and of dawn.<br />
Now on the mountain top and now on the wave<br />
spread your light.<br />
Your ray, which holds<br />
all joy and all sorrow,<br />
adds a tear for the moon<br />
and a smile for sun.<br />
Farewell, oh goddess! You are<br />
balsam and poison for our blood.<br />
Happy is the man who suffers for you<br />
with your charm in his heart.<br />
Blessed are you in tears and cries<br />
oh Goddess of love;<br />
Hail, oh fatal Venus!<br />
Happy the man who dies for you.<br />
2<br />
Ariofarne - (rising)<br />
Oh people of Venus!<br />
Pious priestess, priests, listen.<br />
I summon you to an ancient rite.<br />
(to Hero, who approaches)<br />
Sweet Hero, approach,<br />
(to himself)<br />
(Ah, by hell,<br />
you will not escape me!)<br />
(to everyone present)<br />
The goddess has spoken, she has uttered<br />
sacred words and said:<br />
“In the middle of the sea stands an ancient tower,<br />
called the Virgin’s tower<br />
In ancient times, a solitary virgin<br />
offered the modest sacrifice<br />
of her intact forms.
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