Giornata di studio Arti decorative e musei L'Italia ... - Palazzo Madama

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INTRODUZIONE Il Museo Civico d’Arte Antica e le arti decorative SIMONETTA CASTRONOVO ture, soprattutto lapidee (76), tutte di provenienza locale (Piemonte, Valle d’Aosta, valle di Susa): acquisizioni che spesso significarono il recupero e la salvaguardia di sculture medievali e rinascimentali del territorio, messe in vendita da privati e religiosi, altrimenti a forte rischio di dispersione. Nel periodo considerato, il Museo Civico non aveva al suo interno né una scuola di disegno, né laboratori dedicati all’insegnamento delle tecniche, come in altri musei artistico-industriali in Italia (MAI di Roma, Filangeri a Napoli). Si tratta tuttavia di servizi – “biblioteca artistica, scuola di disegno e di plastica, sale per conferenze” – , che il direttore Taparelli d’Azeglia avrebbe voluto attivare anche a Torino, come emerge in una lettera al sindaco del 1882, in cui si insiste sulla necessità di trovare una nuova sede, più grande, per il Museo Civico, in grado di ospitare le accresciute collezioni civiche e le scuole in questione. C’era però a Torino, in quegli stessi anni, qualcosa di assai vicino al Department of Practical Art del Kensington Museum di Londra, e cioè il corso do “composizione ornamentale applicata alle opere decorative in disegno e in rilievo” (ornamentazione industriale), tenuto presso la scuola del Regio Museo Industriale dallo scultore Pietro Giusti (dal 1867 al 1881), peraltro affiancato da corsi pratici di intaglio del legno e dell’avorio. La scuola del Museo Industriale disponeva di una ricca collezione di modelli per gli allievi, costituita da oggetti artistici moderni : lavori in mosaico, intagli in legno, vetri, ferri, ceramiche, campioni di tessuti e merletti (1072 l), tutti acquistati alle Esposizioni nazionali e internazionali6 . Per quanto riguarda il rapporto con le Esposizioni Universali, non risulta che il museo abbia mai acquistato direttamente alle Esposizioni opere moderne in ceramica, vetro, tessuto o mobilio per le proprie collezioni (che si fermavano – da Regolamento – al principio del XIX secolo). A Palazzo Madama si conservano alcune opere di arte decorativa del secondo Ottocento, ma sono tutte entrate per vie indirette, mai frutto di acquisti deliberati da parte del comitato direttivo (che anzi, in una seduta del 1902, si espresse chiaramente per bocca di Avondo contro l’eventualità di acquisire oggetti contemporanei). Il nucleo di ceramiche ottocentesche, per esempio (tra cui il vaso Ginori in stile ispano-moresco e il Piatto con autoritratto in veste di pescatore della Fabbrica Achille Mollica Figg .7 e 8 ), arrivò come deposito da parte della città di Torino, cui gli artisti e le manifatture italiane che avevano partecipato all’Esposizione di Torino del 1884, avevano offerto in omaggio alcuni esemplari della loro produzione, tra quelli rimasti invenduti7 . I vetri Salviati e Compagnia di Venezia-Murano (la coppa con il drago e la ciotola verde e viola, presentate rispettivamente all’Esposizione di Parigi del 1878 e a quella di Torino del 1884: Figg. 9 e 10), vennero acquistati dal Regio Museo Industriale per la scuola, e solo in un secondo tempo confluirono al Museo Civico – dopo la chiusura del Museo Industriale nel 1906 e la successiva dispersione delle sue collezioni –, probabilmente tramite Giovanni Vacchetta, già insegnante di Ornato al Museo Industriale, quindi direttore del Museo Civico dopo Avondo, dal 1913 al 1920. Un altro esempio da ricordare è quello degli argenti Tiffany (New York, 1873, Figg. 11 e 12), due candelieri e una coppa da punch assolutamente in sintonia con il gusto delle grandi Esposizioni, donati nel 1873 dal governo americano al conte Federico Sclopis di Salerano per il suo ammirevole arbitrato, in qualità di delegato nominato da Vittorio Emanuele II re d’Italia, nella questione dell’Alabama; e dieci anni più tardi offerti dalla vedova Sclopis al Museo Civico, che li espose per breve tempo nella sala dei cimeli risorgimentali in via Gaudenzio VIII
INTRODUZIONE Il Museo Civico d’Arte Antica e le arti decorative SIMONETTA CASTRONOVO Ferrari, per poi lasciarli a deposito per più di cento anni8 . Sempre a questo proposito, va ancora segnalato che la corrispondenza, conservata in archivio, tra il Museo Civico torinese e i comitati di alcune Esposizioni nel periodo 1860-1900, rivela che il museo torinese non partecipò mai a queste manifestazioni come acquirente, ma solo come prestatore per le sezioni cosiddette retrospettive: troviamo infatti diverse richieste di prestito rivolte al museo torinese per opere d’arte applicata antiche, come il clavicembalo di Maria Clotilde di Francia (ora a Lisbona, Museu de Música), richiesto e concesso per la sezione “Musica” dell’Esposizione Internazionale d’invenzioni di Londra del 18859 ; o la decina di oggetti in ferro battuto di età medievale richiesti per l’Esposizione nazionale di metalli artistici antichi e moderni, organizzata dal MAI nel 188610 . La frattura, lo scarto rispetto alla fisionomia ottocentesca del museo fin qui descritta, si verificò nel 1909, dopo la donazione della collezione Fontana, che comprendeva molte e importanti tavole di primitivi piemontesi di Quattro e Cinquecento, da Defendente Ferrari a Gerolamo Giovenone, più la Trinità di Antoine de Lonhy11 . A partire da questa data il museo divenne anche pinacoteca (ma rivolta solo alla pittura in Piemonte dal Medioevo al Settecento) e un po’ meno museo di arti applicate, e le acquisizioni di dipinti e di disegni, quasi inesistenti nel XIX secolo, proseguirono costanti lungo tutto il Novecento, durante la direzione di Viale e quelle successive. Per quanto riguarda il rapporto di questo direttore nei confronti delle arti decorative12 , due sono i dati fondamentali da ricordare in questa sede. Prima di tutto il magnifico allestimento per le collezioni di ceramiche, tessuti, vetri, avori, oreficerie, armi, ferri e strumenti musicali progettato da Viale nel 1933-34 in occasione del trasferimento del museo a Palazzo Madama (Fig. 13): le vetrine furono realizzate dalla ditta Fontana Arte di Milano (i vetri curvi, i ripiani in cristallo, gli specchi interni), e da artigiani torinesi (per la parte lignea, in noce impiallacciato di radica, una soluzione che intenzionalmente richiamava le vetrine ottocentesche). E come in un museo d’arte e industria del XIX secolo, i materiali vennero disposti suddividendoli per tipologie e manifatture (anche se in un primo progetto, poi abbandonato, Viale aveva ipotizzato di disporre le ceramiche negli ambienti aulici del piano nobile di Palazzo Madama, ricchi di affreschi e di stucchi, creando delle sale “ambientate”, e destinando invece alle vetrine del secondo piano, le categorie più seriali dei ferri, cuoi, stoffe, ricami, più l’etnografia, rientrata nel 1932) 13 . In secondo luogo, se è vero, come evidenziato dai grafici (Fig. 14 e 15), che negli anni di Viale ci fu una forte crescita delle acquisizioni di arte figurativa (3976 disegni soprattutto architettonici, dei grandi maestri del barocco piemontese – , 1316 incisioni e 536 dipinti), è vero anche che non si verificò mai un calo negli acquisti di arte decorativa, che quantitativamente risultano alla pari con le cosiddette “arti maggiori” per il periodo 1931-1965: si pensi al numero altissimo di ceramiche (circa 3000), ai 1897 tessuti e ai 947 mobili (per queste categorie, molti pezzi provengono dalla donazione dell’antiquario Pozzi del 1932, ma gli istogrammi mostrano bene che la maggioranza degli ingressi si deve ad acquisti diretti del museo). Alcuni di questi, poi, furono particolarmente mirati e felici, e portarono al museo opere di eccezionale qualità, come le oreficerie ostrogote di Desana o il gruppo di animali di Meissen , capolavori spesso proposti o venduti al museo dall’antiquario Pietro Accorsi. Negli anni immediatamente successivi, tra il 1969 e il 1978, il museo pubblicò i suoi primi cataloghi sistematici, di cui la gran parte dedicata alle arti decorative: smalti e avori, vetri, vetrate e giade, maioliche, mobili e arazzi, tutti a cu- IX
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