Brutto ma buono: i pregi del melone Rospo bio - Ermes Agricoltura

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Brutto ma buono: i pregi
del melone Rospo bio
A Villanova di Bagnacavallo (RA) Eugenio Mingozzi
sta recuperando antiche varietà di orticole quasi del tutto
scomparse e le vende direttamente ai consumatori.
Aintravederlo tra le foglie lascia qualche dubbio:
vegetale o animale? La sua buccia
bugnosa ha l’aspetto della pelle dell’anfibio
da cui ha mutuato il nome: rospo. Il melone “Zatta”,
detto anche “Rospo di Bologna” (o di Modena),
ha la buccia tutta piena di bugni, una caratteristica
che, accompagnata al colore verde smeraldo,
quando non è ancora maturo, o giallo verdognolo,
a maturità raggiunta, lo rende simile all’omonimo
animale.
La sua storia si perde nei secoli e la sua fama è confermata
dalla presenza nei dipinti dell’Arcimboldi, il
pittore che nel Cinquecento realizzava figure umane
allegoriche composte di ortaggi e frutta. Il tecnico
di biodiversità Stefano Tellarini ne ha rintracciato
immagini anche nei quadri del pittore della corte fiorentina
dei Medici, Bartolomeo Bimbi (1648-1730).
Gli esperti classificano il melone Rospo nella varietà
dei “Cantalupo”, caratterizzata dalla buccia spessa
e piena di protuberanze. Anticamente il suo areale
di produzione era tutta l’area padana. Oggi, invece,
rischia di scomparire.
Il motivo, secondo Tellarini, è quello comune a molte
antiche varietà, che hanno dovuto cedere il passo
a varietà più facili da conservare, anche se meno
buone. In pratica l’esigenza della grande distribuzione
di avere prodotti adatti alla frigoconservazione
ha fatto diventare la conservabilità una delle caratteristiche
più importanti per prodotti come la
frutta e gli ortaggi, al di là della loro bontà e del loro
sapore.
IL RITORNO AL LAVORO IN CAMPAGNA
Così non è, invece, per chi vende direttamente al consumatore.
È il caso di Eugenio Mingozzi, “ortolano”
di Villanova di Bagnacavallo (RA), dove siamo andati
a conoscere da vicino il melone Rospo. La sua azienda
si trova sulla riva destra del fiume Lamone, appena
sotto l’argine, su un terreno prevalentemente
sciolto. «Questa - dice Mingozzi - è da sempre zona
di frutteti, vigneti e cereali. Io sono l’unico che produce
ortaggi. È una scelta che ho fatto nel 2004,
quando ho deciso di lasciare il lavoro dipendente».
Mingozzi, 52 anni, non è un estraneo all’agricoltura,
fulminato sulla via della riscoperta delle origine
contadine, anzi. Prima lavorava in una importante
ditta sementiera ed era continuamente in viaggio
tra l’Italia e l’estero. «Un giorno mi sono stancato di
viaggiare ed ho deciso di mettere a frutto
un po’ della mia esperienza». È
così che ha rilevato l’azienda
“Radisa” da un’amica: 3,5
ettari di terreno ad ortaggi
in gran parte certificati
biologici già dal 1986.
Per irrigare utilizza l’acqua
del vicino fiume e
per concimare prende il
letame di allevamenti di
cavalli, in prevalenza
amatoriali, con tanto di
certificazione di assenza di
antibiotici. Oggi produce un
po’ tutti i tipi di ortaggi, in prevalenza
quelli a foglia larga, come insalate
e radicchi, ma anche zucchine, melanzane, peperoni,
carciofi, cocomeri, meloni, fagiolini. Tutti prodotti
che vende direttamente in azienda o ad alcuni negozi
specializzati tra Bagnacavallo, Faenza, Lugo,
Ravenna e ai negozi biologici a marchio “Natura Sì”.
PRODOTTI GUSTOSI, AL GIUSTO PREZZO
La vendita diretta si sta rivelando una scelta azzeccata.
«Ci sono molti giovani con bambini che
scelgono il biologico e preferiscono venire a comprare
in azienda invece che in centri commerciali
dove non conoscono l’origine di ciò che acquistano.
In più i miei clienti hanno la possibilità di toccare
con mano la superiore qualità del mio prodotto,
a prezzi sostanzialmente non dissimili da
quelli dei supermercati».
Ogni dieci giorni Mingozzi mette a dimora duemila
piante di insalata. «In genere - dice - ne raccolgo
attorno al 50%, perché nella produzione biologica
PIANETA
BIODIVERSITÀ
FRANCESCO DIOLAITI
Un melone
Rospo maturo.
(Foto Dell’Aquila)
103
SETTEMBRE
2009

PIANETA
BIODIVERSITÀ
Eugenio Mingozzi
all’interno della serra
dove coltiva il melone
Rospo.
La bella polpa
del melone Rospo.
104
SETTEMBRE
2009
Foto Dell’Aquila Foto Dell’Aquila
non si sa mai quanto sarà il raccolto finale. Comunque
gli ortaggi a foglia mi danno meno problemi
di conservazione e sono un po’ il perno della
produzione aziendale». Con l’aiuto di tre operai
avventizi, Mingozzi coltiva i suoi ortaggi parte in
campo aperto e parte su settemila metri quadrati
di serre. «Sono strutture di recupero, che mi sono
costate più che comprarle nuove, ma non mi piace
buttar via le cose. È anche per questo che invito i
miei clienti a portarsi le buste da casa. Quando posso,
fornisco loro una cassetta invitandoli a tenerla
sempre in macchina».
La sua passione per il recupero non si ferma solo alle
strutture. Forse anche per il suo passato nel settore
sementiero, Eugenio Mingozzi è un seed saver,
un salvatore di semi. È così che a fianco del melone
Rospo, alla Radisa si trovano il cetriolo “Spuredda
Nera”, il “Cocomero di Romagna”, il pomodoro a
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pera, il “Melone d’inverno”, il peperone “Corno
abruzzese”, la melanzana “Violetta di Sicilia”, il fagiolino
“Burro di Rotencourt”. «I semi del melone
Rospo - prosegue Mingozzi - li ho recuperati da un
amico genetista. Sto cercando di ricostruire la tecnica
di coltivazione. Il segreto è solo uno: provare,
provare, provare».
ALLA RISCOPERTA
DEI SAPORI DI UNA VOLTA
Il melone Rospo - spiega ancora - è un prodotto tardivo,
che matura anche con venti giorni di ritardo rispetto
alle varietà oggi più diffuse. Quando è pronto,
arriva a maturazione nel giro di poche ore e il risultato
finale non è sempre uniforme. In linea di massima
il 70% della produzione è ottimo, ma un 30%
non sempre risponde alle aspettative. I clienti - aggiunge
il titolare della Radisa - lo comprano per curiosità,
ma una volta che ne hanno gustato il sapore,
tornano ad acquistarlo. Con questi prodotti la
gente ritrova il buon sapore di una volta».
I clienti, Eugenio Mingozzi se li cura con particolare
attenzione. Soprattutto d’estate, la Radisa diventa
un punto d’incontro, con serate in cui si parla di alimentazione
oppure si ascolta della buona musica
popolare.
Per chi non ha il tempo di recarsi sul punto vendita
aziendale, Mingozzi ha adottato il sistema della vendita
in abbonamento settimanale: una cassetta di
verdure consegnate a domicilio o in un punto di raccolta
collettivo quale può essere un negozio, un condominio,
un magazzino. È un sistema di vendita
piuttosto diffuso nel Nord Europa, ma con applicazioni
piuttosto sporadiche nel nostro Paese, anche
se potrebbe essere una nuova frontiera della vendita
diretta.