Luis Sepúlveda STORIA DI UNA GABBIANELLA E DEL GATTO ...

CAPITOLO QUINTO
Pulcino o pulcina?
Passarono tre giorni prima che potessero vedere Sopravento, che era un
gatto di mare, un autentico gatto di mare.
Sopravento era la mascotte dello Hannes II, una potente draga incaricata
di mantenere sempre pulito e libero da ostacoli il fondo dell'Elba. I
marinai dello Hannes II erano affezionati a Sopravento, un gatto color
miele con gli occhi azzurri, che consideravano un compagno come tutti gli
altri durante il duro lavoro di dragaggio del fiume.
Nei giorni di tempesta lo coprivano con un mantello di tela cerata gialla
fatto su misura, simile agli impermeabili che usavano loro, e Sopravento
passeggiava in coperta con l'espressione accigliata dei marinai che sfidano
il maltempo.
Lo Hannes II aveva pulito anche i porti di Rotterdam, di Anversa e di
Copenaghen, e Sopravento miagolava sempre storie divertenti su quei
viaggi. Sì. Era un autentico gatto di mare.
«Ehi, di bordo!» miagolò Sopravento entrando nel bazar.
Lo scimpanzè sbatté le palpebre perplesso vedendo che il gatto
avanzava ondeggiando da sinistra a destra a ogni passo, e che ignorava
l'importanza della sua carica di bigliettaio del bazar.
«Se non sai dire buongiorno, per lo meno paga l'ingresso, sacco di
pulci» strillò Mattia.
«Scemo a dritta! Per i denti del barracuda! Mi hai chiamato sacco di
pulci? Tanto perché tu lo sappia, questa pellaccia è stata pizzicata da tutti
gli insetti di tutti i porti. Un giorno o l'altro ti miagolerò di una certa zecca
che mi si piazzò sulla schiena ed era così pesante, ma così pesante, che
non ce la facevo a trasportarla. Per le barbe della balena! E ti miagolerò
dei pidocchi dell'isola Cacatua, che devono succhiare il sangue di sette
uomini per sentirsi soddisfatti all'ora dell'aperitivo. Per le pinne del
pescecane! Leva le ancore, macaco, e non mi togliere la brezza!» ordinò
Sopravento e continuò a camminare senza attendere la risposta dello
scimpanzè.
Quando arrivò nella stanza dei libri, salutò dalla porta i gatti lì riuniti.
«Buongiorno» miagolò Sopravento.
«Finalmente sei arrivato, capitano, non sai quanto bisogno avevamo di
te!» lo salutò Colonnello.
Rapidamente gli miagolarono la storia della gabbiana e delle promesse