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Pelli e cuoio nell’antica Roma
chi raccoglie le olive mette una specie di ditale di cuoio sul pollice; su tutte
le dita li portano invece i commensali dei banchetti patrizi.
Il vero ingresso del guanto come indumento segue la scie delle invasioni
barbariche. Nelle fredde contrade del Nord è in uso da sempre, da quando
l’uomo ha pensato di proteggersi con pelli di animali. All’inizio si tratta
probabilmente di sacchetti di pelle dura in cui riparare mani, poi le pelli si
affinano e si stacca il pollice, fino a raggiungere la forma a cinque dita.
Quando si scontrano i romani, i galli ne fanno già uso di rappresentanza in
occasione di feste solenni.
Equipaggiamento
In pelle e cuoio venivano realizzati tutti i finimenti per gli animali da lavoro e
da guerra, così come l’equipaggiamento militare . Anche certi tipi di
imbarcazione venivano realizzate con il cuoio, ed erano particolarmente
efficaci. Innanzitutto erano realizzabili con un’economia di costi e di tempo.
In genere erano di piccola taglia, ma molto più resistenti di quelle di legno:
la loro flessibilità permetteva di navigare anche su mari ricoperti di ghiaccio
e con la loro leggerezza erano facilmente trasportabili sia sulla terra ferma
che sulla banchisa.
Arredamento
Durante il periodo dell’impero, le pellicce venivano comunemente usate per
l’arredo. In tutti i luoghi, anche i più poveri, le pelli di capretto o di agnello si
utilizzavano come tappeti o come copriletti.
Nelle case patrizie si utilizzavano pelle di bestie selvaggie, di orsi e di lupo,
ma anche di giraffe e tigri.
Spesso il cuoio veniva utilizzato per bordare le stuoie, realizzate in fibra
vegetale. Alcune stuoie di questo tipo sono state ritrovate in alcune zone
aride in un ottimo stato di conservazione.
Altri oggetti
Il cuoio veniva anche utilizzato per contenitori destinati al trasporto, alla