favola illustrata, scarica qui il pdf - Donne e Lavoro

Meglio metterci una foglia in più
testo Lisa Mazzieri
illustrazioni Chiara Pasqualotto
In una piccola valle, tra le montagne, c’è uno stagno chiamato “Stagno Azzurro” per
il colore brillante che le sue acque prendono all’alba. Sulle rive dello stagno vive una
comunità di rane. Dall’inizio della primavera fino all’arrivo dei primi freddi autunnali, le
rane abitano in piccole capanne costruite fra gli arbusti. Poi, con l’arrivo dell’autunno, si
rifugiano tutte sotto terra. Già dalla fine dell’estate, le ranocchie cominciano a darsi un
gran da fare per costruire i loro ripari invernali: scavano delle piccole stanze nel terreno
molle, rinforzano le pareti con ramoscelli impastati e fango e ricoprono il tutto di nuovo
con canne di bambù legate fra loro.
Diana è nata alla fine dell’estate. È ancora troppo piccola per aiutare le altre quando
iniziano a costruire i ripari per l’inverno. “A primavera” si dice “sarò grande e forte e
potrò costruire il nuovo villaggio anche io”. Le piace guardare le sue compagne passarsi

amoscelli e foglie, impastare il fango e saltellare qua e là a tappare buchi e rinforzare
pareti, ma più di tutto la affascina il trasporto delle canne di bambù e, nelle lunghe serate
invernali, quando le ranocchiette si radunano tutte intorno al camino e le nonne iniziano a
raccontare, è sempre la più curiosa e quella che fa più domande.
«Nonna Silvana?»
«Sì cara, dimmi.»
«Nonna, nonna, raccontaci ancora delle zattere e dei bambù!»
E così la nonna inizia a raccontare di come, tanti anni prima, le rane dovessero compiere
lunghe spedizioni alla ricerca di canne e altri arbusti prima di iniziare a costruire i piccoli
rifugi per l’inverno. Poi un giorno, Pallina, la rana esploratrice della comunità, durante un
viaggio sulla sua zattera vede, in lontananza, una distesa di canne di bambù e papiri
grande come non ne ha mai viste. “Che bello” si dice “da ora in poi non ci sarà bisogno di
fare lunghi viaggi alla ricerca di arbusti e fronde, potremmo venire direttamente qui ogni
volta che ci serviranno e risparmieremo tanto tempo!”
«Mah…»
A questo punto del racconto la nonna si ferma sempre e si avvicinava alle
ranocchiette che la fissano incuriosite.
«Ma c’è un grande pericolo!» prosegue qualcuna, spesso Diana.
Infatti, dall’altra parte del lago, proprio sul tragitto che le rane devono percorrere
una volta prese le canne per ritornare nella loro comunità, ci sono dei mulinelli. Degli
enormi vortici che risucchiano sott’acqua tutto ciò che si avvicina e che, per complicare la
situazione, non si trovano sempre nello stesso punto, ma si spostano leggermente ogni
volta.
«E quindi avete inventato le zattere?» chiede Diana.
«Sì» risponde la nonna e prosegue il suo racconto. Per schivare il pericolo, le rane hanno
inventato un sistema. Innanzitutto costruiscono delle zattere fatte di foglie di ninfee
intrecciate tra loro con le quali trasporteranno i bambù. Poi, con una cordicella, legano le
zattere tra di loro creando una carovana di almeno cinque o sei zattere. Infine,
costruiscono una piccola zattera molto leggera e la legano davanti a tutte le altre. Le
zattere robuste e cariche di canne di bambù procedono unite dalla corda e molto vicine,
invece, la piccola zattera vuota va avanti più distanziata dalle altre.

«E perché?» chiede a questo punto qualche ranocchia.
«Perché così se la zattera leggera si avvicina a qualche mulinello» risponde nonna Silvana
«nessuna di noi è in pericolo perché la zattera è vuota, ma tutte, tirando insieme, possono
riportarla indietro.»
«E così via fino a che non si torna tutte a casa sane e salve, vero?» chiede Diana.
«Bravissima cara, è proprio così. Si procede sempre mandando avanti la zatterina leggera
e con cautela e si provano diverse strade fino a trovare quella sicura, dove non ci sono
mulinelli.»
«Non vedo l’ora che arrivi la primavera per costruire la mia zattera anche io» dice Diana
tra uno sbadiglio e l’altro.
«Certo certo, cara, quest’anno sarai grande abbastanza per costruire la tua zattera e andare
con le altre, ma ora su, a letto che è già tanto tardi.»
Diana va sempre a dormire di malincuore ma poi, appena sotto le coperte comincia a
pensare come sarà bello a primavera costruire la sua zattera e andare con le altre e così si
addormenta sorridente, notte dopo notte.
Quest’anno l’inverno è stato molto freddo, la neve ha ghiacciato la superficie dello
stagno e il vento ha spazzato via il villaggio delle rane. Finalmente, una mattina, la neve
inizia a sciogliersi liberando le piccole gemme frettolose di schiudersi sui rami degli alberi.
E così, anche le ranocchie iniziano pian pianino a risvegliarsi. Le prime ad aprire gli occhi
sono, come sempre, Imola e Silvana, le nonne-ranocchie della comunità. Fanno il giro nelle
piccole stanze sotterranee dove dormono le altre per controllare che tutto sia in ordine.
Alle più piccoline rimboccano le coperte di petali di ninfee mentre le più grandi poco a
poco già si stiracchiano. Il sole filtra attraverso le fessure delle canne che le rane hanno
usato per costruirsi il riparo invernale, le più pigre si tirano su le coperte fino agli occhi
per non lasciarsi svegliare dal sole mentre altre già saltellano qua e là.
«C’è da preparare la colazione! Su, forza, dormiglione!» gracida la rana Pallina saltellando
di letto in letto.
«Forza, sveglia! Dobbiamo rimetterci in forze e ricostruire le nostre capanne!» le fa eco
qualche altra.

E così, tra un raggio di sole dispettoso e una coperta volata via nel trambusto, tutte le
ranocchie si svegliano. Diana, per ultima.
Ora la primavera è arrivata e, dopo un faticoso risveglio, Diana e le altre piccole rane
stanno finalmente costruendo le loro zattere sotto la supervisione di Pallina. Diana è
sempre la più eccitata di tutte.
«Non vedo l’ora di andare con la mia zattera nello stagno!» ripete in continuazione.
Così passano i giorni e la zattera di Diana è quasi pronta.
«Brava Diana.» Si congratula Pallina. «Ormai hai quasi finito, tra poco potrai usare la tua
zattera.»
«Anche domani?»
«Anche domani, se per stasera riuscirai a intrecciare e legare un’ ultima foglia di ninfea.»
«Certo che ci riuscirò!» risponde Diana che ormai non sta più nella pelle, ma non fa in
tempo a finire la frase che un rumore fortissimo interrompe il lavoro delle ranocchie. Il

cielo in lontananza si fa tutto nero e i fulmini precipitano dalle nuvole fino quasi a toccare
la superficie dello stagno.
«Presto! Presto!» Si sente gridare. «Mettiamo al riparo le zattere prima che si alzi il vento e
le porti via e mettiamoci al riparo anche noi!»
Tutte le rane arrivano saltellando e portano le zattere al riparo, poi, quando anche l’ultima
zattera è stata sistemata, si rifugiano tutte in una grande capanna di emergenza.
«Pallina» chiede Diana quando ormai la tempesta è scoppiata «credi che domani smetterà
di piovere?»
«Sì, probabilmente sarà solo un acquazzone, vedrai che domani ci sarà il sole e potremo
riprendere il nostro lavoro.»
«E… credi che potrò uscire con la mia zattera nello stagno?»
«No, Diana. La tua zattera non è ancora pronta. Stasera non hai potuto finirla per il
temporale, potrai finirla domani e il giorno dopo sarà pronta e potrai usarla.»

«Ma mi avevi detto che domani sarebbe stata pronta!»
«Ti avevo detto che se avessi aggiunto un’ultima foglia sarebbe stata pronta, ma così è
ancora troppo leggera. Non è abbastanza sicura.»
«Ma Pallina! È tutto l’inverno che aspetto… uff!»
«Diana, non fare i capricci, è importante che la tua zattera sia resistente, non ti ricordi i
racconti delle nonne? Meglio metterci una foglia in più. Fidati.»
«Uff…»
Così, per tutta la notte, la nostra Diana non fa che rigirarsi di qua e di là continuando
a pensare e ripensare finché, all’alba, decide di uscire dalla capanna mentre le altre stanno
ancora dormendo e si avvia saltellando verso la riva dello stagno. L’aria della primavera è
tiepida e non sembra, guardandosi intorno, che ci sia stata una violenta bufera solo poche
ore prima.
“Certo però” si dice tra sé e sé “ma cosa potrà cambiare una foglia in più o in meno? E poi,
io sono così leggera, sicuramente la zattera mi sosterrà anche così… quasi quasi potrei fare
solo un giretto prima che le altre si sveglino.”
Presto fatto, tra un pensiero e un saltello, Diana si ritrova proprio di fronte alla rimessa
delle zattere. Senza difficoltà apre la porticina fatta di arbusti intrecciati e lì, in mezzo alle
altre, riconosce la sua zattera. La prende e, cercando di non fare rumore, la porta verso la
riva dello stagno.
All’inizio fatica un po’ a condurla aiutandosi con i piccoli remi poi, una volta preso il
via, comincia a prenderci gusto e si allontana. Lo stagno, all’alba, è veramente di un colore
cristallino. Le montagne lontane si riflettono sulla superficie colorandola di azzurro e sul
pelo dell’acqua libellule dalle ali arcobaleno lasciano piccoli cerchietti tremolanti. Diana si
guarda intorno a bocca spalancata. Non aveva mai visto farfalle dalle ali così variopinte e
ninfee così grandi.
“Che bello!” si dice. Una libellula le passa così vicina che quasi la fa scivolare dalla zattera.
Nel girarsi per guardarla volare via, Diana si rende conto di essersi allontanata troppo
dalla riva. Le tornano in mente i racconti delle nonne sui mulinelli dello stagno e comincia
a pensare di non avere avuto una buona idea a prendere la zattera e allontanarsi così tanto.

“Avrei dovuto ascoltare Pallina” si dice. Un’altra libellula la sfiora, Diana si appiattisce
sulla zattera appena in tempo, un attimo ancora e sarebbe caduta. La zattera trema. “E se il
mulinello fosse proprio sotto di me?” pensa. “Meglio tornare indietro”.
Comincia a manovrare con i remi per ritornare verso la riva, ma sente una resistenza.
Non riesce ad avanzare poi addirittura indietreggia.
«Oh no!” esclama mentre la zattera gira su stessa.
«Aiuto! Aiutatemi!» grida aggrappandosi alla zattera con tutte le sue forze. Cerca ancora
di allontanarsi aiutandosi con i remi ma la corrente è troppo forte ormai e il mulinello la
sta per risucchiare.
«Aiuto!»
«Diana ci sono io! Afferra la corda!»

Poco lontano, Pallina, a bordo di una zattera sta cercando di raggiungere Diana. Ha in
mano una corda molto lunga e la getta all’amica. Diana riesce a prenderne un’estremità
con fatica.
«Brava!» le grida Pallina. «Forza, ora tuffati dalla zattera e io ti tirerò fino a me.»
Diana fa come le dice l’amica e si lancia giù dalla zattera proprio un attimo prima che il
vortice la risucchi.
«Mi hai fatto prendere un bello spavento, Diana.»
«Mi dispiace» risponde Diana ancora tremante.
«Non importa, ormai è tutto passato.»
Sulla riva dello stagno tutta la comunità attende le due amiche. Nonna Imola e nonna
Silvana si sono preoccupate più di tutte perché sanno bene quanto siano pericolosi i
mulinelli e hanno aspettato abbracciate per farsi forza che Pallina e Diana rientrassero. Le
ranocchie più piccole, amiche di Diana, si sono radunate tutte sul ponticello di attracco
delle zattere e, non appena la zattera con le due amiche arriva, si stringono tutte intorno a
Diana saltellando.

«Calme, calme!» prova a dire Pallina. «Se continuate così, finiremo tutte in acqua!».
Ma le ranocchie, contente di riabbracciare la loro amica sana e salva, invadono la piccola
zattera che si capovolge e si ritrovano tutte in acqua e cominciano a giocare e a saltellare
tra le ninfee. Anche nonna Imola e nonna Silvana ormai si sono tranquillizzate.
«Mi dispiace di avervi fatto spaventare» dice a un certo punto Diana avvicinandosi alle
due nonnine.
«Non preoccuparti cara, l’importante è che sia andato tutto bene» le risponde nonna
Imola.
«Ricordati,» riprende nonna Silvana «non bisogna avere fretta e fare le cose con cura.»
«Eh già, meglio metterci una foglia in più!» dice Diana guardando Pallina che gioca con le
altre.
«Giusto Diana. E meglio anche imbarcarsi sempre tutte insieme per aiutarsi l’una con
l’altra.»