Illustrazioni di Giuseppe Giusti - Proverbi Italiani - Crusca

può superar lui. Eppoi, la mente è più spedita nel volo dell’immaginare che in quello
dell’eseguire; e chi si trova in questa diseguaglianza fra sè e sè, non ha ragione d’alzar
tanto le corna. Vittorio Alfieri lo confessava magnanimamente e scriveva:
Or sentendomi Achille ed or Tersite.
Se i lodatori di se stessi udissero per un momento cogli orecchi di chi gli ascolta, si
ricrederebbero. Ma l’Io è come le mosche; più lo scacci, più ti ronza d’intorno. La
lode è premio e sprone per i valorosi; per i dappoco è il mantice della boria. Pochi la
sanno compartire, meno convertirsela in un cibo salutare: ai più, specialmente ai
giovani, fa sonno e indigestione. Quell’anima veramente franca e generosa del Parini
eccitava quello stesso Alfieri nominato di sopra, allora giovane e sulle mosse,
ammonendolo così:
Andrai, se te non vince o lode o sdegno,
Lunge dell’arte a spazïar ne’ campi.
Eh i magnanimi sanno conoscersi e tentarsi dove le corde rispondono.
III.
Chi serba, serba al Gatto.
Si dice ai bambini, quando per ghiottoneria si mettono da parte un piatto per la
merenda, o serbano i meglio bocconi all’ultimo: tanto è vero che l’uomo fino da
piccolo è industrioso nei suoi piaceri. Sarebbe bene che nelle famiglie fosse fatta più
avvertenza a questa che pare una cosa di nulla.
Il proverbio non è contrario a un savio risparmio o a quella giusta previdenza che in
mezzo all’abbondanza presente sa pensare al poi, ma ammonisce coloro che 3 cercano
stimoli 4 nell’astenersi, e quelli altresì che si lasciano patire per accumulare.
IV.
Paese che vai, usanza che trovi.
Questo proverbio fa subito venire in mente Alcibiade (vedi Plutarco). L’uomo che
oramai s’è prefisso un modo di vivere, si adatta mal volentieri a mutare il costume
come la camicia; dall’altro canto, contro la corrente è un brutto andare, specialmente
in certe cose d’uso che in fondo non montano a nulla. Non dirò che uno si debba
fare Calvinista a Ginevra, Maomettano a Costantinopoli, e via discorrendo; ma a
mettersi un turbante per passarsela in santa pace, che male ci sarebbe? Si dice
turbante, così per dire.
Il sapersi adattare è una gran virtù! Risparmia infinite molestie, e concilia la
benevolenza degli altri. S’impara vivendo fra gli uomini, spesso si disimpara nei libri.
L’intolleranza è segno di presunzione, di poco giudizio e di bricconeria. Chi ne
patisce è fastidioso a sè e agli altri. Ne patiscono i sotto-tiranni, gli schiavi e i mezzi
sapientucci.
3 i quali
4 dall’astinenza